ตอนที่ 565 คนพิการสามหมื่นคน!

คำพูดนี้ ถามได้ตรงไปตรงมามาก

หลี่เฉินสูดหายใจเข้าลึกๆ เงยหน้าขึ้นมองไปยังหลินจื่อหาว ดวงตาเต็มไปด้วยความจริงใจ

"ท่านแม่ทัพหลิน ตอนนี้ข้ายังไม่ได้กลับไปยังด่านเป่ยเหยียน ยังไม่รู้ว่าเรื่องราวทั้งหมดเป็นอย่างไร จึงไม่สามารถตัดสินได้ ไม่รู้ว่าในเรื่องนี้ ยังมีอะไรที่เข้าใจผิดกันอยู่หรือไม่

แต่สิ่งที่ข้ากล้าพูดได้อย่างแน่นอนก็คือ ท่านอ๋องจงรักภักดี กล้าหาญ ไม่ว่าจะเป็นต่อฝ่าบาทหรือต่อราชสำนัก ล้วนแต่มีความจงรักภักดีอย่างเต็มเปี่ยม

ในเรื่องนี้ อาจจะไม่ตัดความเป็นไปได้ที่จะมีคนชั่วคิดร้ายต่อท่านอ๋อง

เพียงแต่หวังว่า ฝ่าบาทจะทรงพิจารณาโดยถี่ถ้วน ให้ความเป็นธรรมแก่ท่านอ๋อง

ทหารหาญแสนนายแห่งหานเป่ยน้อมถวายความจงรักภักดีและเลือดเนื้อเพื่อกอบกู้ดินแดนที่เสียไปของต้าเหยียน ปกป้องประตูประเทศต้าเหยียนตลอดไป!"

หลี่เฉินมองไปยังหลินจื่อหาว กล่าวอย่างหนักแน่น

"หลี่เฉิน เจ้าจงวางใจ ทำในสิ่งที่เจ้าควรทำ ข้าคิดว่าอย่างไรเสีย ฝ่าบาทก็จะต้องทรงพิจารณาถึงเรื่องนี้

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เจ้าสะสมความดีความชอบในการทำสงครามมากเท่าไหร่ ยึดครองดินแดนที่เสียไปได้มากเท่าไหร่ นอกเหนือจากความยินดีของฝ่าบาทแล้ว ฝ่าบาทก็จะต้องทรงดูแลความรู้สึกของเจ้ามากยิ่งขึ้นอย่างแน่นอน!

เจ้า เข้าใจหรือไม่?"

หลินจื่อหาวมองไปยังหลี่เฉิน ดวงตาเป็นประกาย

ในวินาทีนั้นเอง จู่ๆ หลี่เฉินก็รู้สึกใจเต้น เขา สามารถเป็นตัวแทนของฮ่องเต้องค์ปัจจุบันได้หรือ? หากเป็นเช่นนั้น...

เขาก้มศีรษะประสานมือไปยังหลินจื่อหาว "ขอบคุณท่านแม่ทัพหลินที่ให้คำแนะนำ ข้าจะทำอย่างสุดความสามารถ!"

"การยึดครองดินแดนที่เสียไป ก็ไม่จำเป็นต้องรีบร้อน ตราบใดที่รับประกันได้ว่าเส้นทางสายตะวันตกจะราบรื่นไร้อุปสรรค รับประกันได้ว่าดินแดนเป่ยจิ้งที่อยู่ทางเหนือของแม่น้ำจั๋วเหอจะไม่สูญเสียไป เรื่องอื่น รอข่าวของข้าก็พอ

โอ้ ใช่แล้ว ในครั้งนี้ หากยึดผิงหลัวได้ เจ้าจะกลับไปเข้าเฝ้าพร้อมข้าหรือไม่?"

หลินจื่อหาวแย้มยิ้มเล็กน้อย จากนั้นก็ถามด้วยท่าทีสบายๆ

"แล้วแต่ท่านแม่ทัพจะบัญชา!"

ในใจของหลี่เฉินกระตุกวูบ แต่บนใบหน้า กลับตอบอย่างไม่ลังเล

"ช่างเถอะ เจ้าเพิ่งจะยึดครองดินแดนครึ่งทางนี้มาได้ รวมถึงเส้นทางสายตะวันตกครึ่งสายนี้ ทุกอย่างยังไม่มั่นคง หากเจ้าจากไปโดยกะทันหัน เกิดการเปลี่ยนแปลงอะไรขึ้นมา จะทำให้สถานการณ์ที่ได้มายากนั้นถูกทำลายลง ก็คงจะไม่คุ้มค่า

ทุกอย่าง รอหลังจากปีใหม่ค่อยว่ากัน"

หลินจื่อหาวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง โบกมือ แล้วปฏิเสธความคิดของตนเอง

"ท่านแม่ทัพหลินว่าอย่างไร ข้าก็จะทำอย่างนั้น"

หลี่เฉินยิ้ม

"โอ้? เชื่อใจข้าขนาดนี้เลยหรือ?"

หลินจื่อหาวมองเขาอย่างสนุกสนาน

"แน่นอน ท่านแม่ทัพหลินเป็นคนอย่างไร ใครๆ ก็รู้กันทั้งนั้น การที่ท่านลดอำนาจทางทหารของซุนเจิ้งถัง แล้วขับไล่เขากลับไปยังหย่งคังเพียงอย่างเดียว ก็แสดงให้เห็นถึงความซื่อตรงและยุติธรรมของท่านแม่ทัพแล้ว!"

หลี่เฉินประสานมือกล่าว ดวงตาเต็มไปด้วยความพึงพอใจ

"ฮ่าฮ่า เจ้าหนุ่มคนนี้ อย่ามาประจบสอพลอ ข้าเป็นเพียงแค่ทำในสิ่งที่ควรทำเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม หลังจากที่กลับไปแล้ว ข้าจะต้องบอกข้อเท็จจริงทั้งหมดต่อหน้าฝ่าบาทอย่างตรงไปตรงมา จะต้องเป็นไปตามวัตถุประสงค์และยุติธรรมอย่างแน่นอน เรื่องนี้ เจ้าจงวางใจ"

หลินจื่อหาวพยักหน้ากล่าว

"ขอบคุณท่านแม่ทัพหลิน" หลี่เฉินประสานมือด้วยความซาบซึ้ง ความซาบซึ้งนี้ ครึ่งหนึ่งเป็นของปลอม แต่อีกครึ่งหนึ่งเป็นของจริง

……

ใต้กำแพงเมืองผิงหลัว ฉู่หนี่หม่าตี้มองไปยังหลี่เฉิน สีหน้าของเขาดูสับสนเล็กน้อย "หลี่เฉิน ทุกสิ่งที่เจ้าสัญญากับข้า เป็นเรื่องจริงหรือ? ตราบใดที่เกลี้ยกล่อมทหารที่รักษาการณ์อยู่ในเมือง เจ้าก็จะไว้ชีวิตพวกเรา ไม่ฆ่าพวกเรา ปล่อยพวกเราไป?"

"แน่นอนว่าเป็นเรื่องจริง" หลี่เฉินกล่าวอย่างเฉยเมย จากนั้นก็เสริมขึ้นมาอีกประโยค "ไม่เพียงเท่านั้น ข้าจะส่งคนไปส่งพวกเจ้าข้ามแม่น้ำจั๋วเหอ ไปยังดินแดนเป่ยจิ้งของจงหยวนที่พวกเจ้ายึดครองอยู่"

"พวกเจ้าต้าเหยียนมีคำโบราณที่ว่า สุภาพบุรุษเมื่อเอ่ยคำแล้ว ยากจะคืนคำ จะสาบานด้วยการตบมือได้หรือไม่?"

ฉู่หนี่หม่าตี้ถามด้วยความสงสัย

"ไม่ได้หรือไง? ต้องทำตามสัญญา!" หลี่เฉินยิ้มเล็กน้อย ยื่นมือออกไป ตบมือกับเขา

"ดี ตราบใดที่ท่านแม่ทัพหลี่ทำได้ ข้าจะไม่หวงแรง"

ในที่สุดฉู่หนี่หม่าตี้ก็เชื่อใจหลี่เฉิน

ในความเป็นจริง เขาจะไม่เชื่อก็ไม่ได้ เพราะก่อนหน้านี้หยางไจ้ซิงได้พูดกับเขาอย่างชัดเจนแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเคยเห็นความกล้าหาญของกองทหารของหลี่เฉินมาแล้ว ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น ด้วยอาวุธที่แข็งแกร่งของหลี่เฉิน การที่จะยึดผิงหลัวได้ก็แค่ใช้เวลานานกว่าเดิมเท่านั้น

เหตุผลที่ต้องการให้ตนเองเกลี้ยกล่อม ก็เพียงแต่ไม่อยากให้มีการสูญเสียและบาดเจ็บโดยใช่เหตุอีกต่อไป

ในตอนนั้นหยางไจ้ซิงพูดกับเขาด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความมุ่งร้ายว่า ถ้าบังคับให้พวกเขาทำลายเมืองจริงๆ ผลลัพธ์สุดท้ายก็จะเหมือนกับเว่ยโจว อิ้งโจว ก็คือฆ่า ไม่เหลือไว้สักคน

หยางไจ้ซิงยังจงใจพาเขาไปเดินเล่นในเมืองเว่ยโจว ผลก็คือทุกครัวเรือนต่างก็ส่งเสียงกรีดร้องแหลมแสบแก้วหูราวกับฆ่าหมู เขาเห็นด้วยตาตนเองว่ามีชาวบ้านแขวนทหารซีหูที่แบ่งให้ในครอบครัวไว้บนต้นไม้ใหญ่ข้างนอก กำลังเฉือนเนื้อลงมาทีละชิ้นๆ

ในอดีตตอนที่เขาเฉือนเนื้อคนกิน ก็ไม่เคยรู้สึกอะไรที่ไม่สบายใจเลย

แต่ตอนนี้ เมื่อเห็นทหารของตนเองถูกเฉือนเนื้อทั้งเป็น ยังไม่ทันเดินไปกี่บ้าน เขาก็อาเจียนออกมาอย่างหนัก

ดังนั้น เมื่อหยางไจ้ซิงเสนอว่าถ้าเขาสามารถเกลี้ยกล่อมได้ ก็จะสามารถไว้ชีวิตพวกเขาได้ ฉู่หนี่หม่าตี้ก็ตอบตกลงอย่างรวดเร็ว

เมืองถูกทำลายก็ตาย การยอมจำนนอาจจะมีโอกาสรอดชีวิต ใครๆ ก็รู้ว่าจะเลือกอะไร

ภายใต้การชักจูงและการชี้นำของหยางไจ้ซิง ภายใต้คำมั่นสัญญาด้วยวาจาของหลี่เฉิน ฉู่หนี่หม่าตี้ก็ถูกปล่อยเข้าไปในเมือง เริ่มทำการเกลี้ยกล่อมในเมือง

ด้วยสถานะและตำแหน่งของเขา ยิ่งไปกว่านั้นทหารที่รักษาการณ์อยู่ในเมืองส่วนใหญ่เป็นทหารจากเผ่าฉู่หนี่

การเกลี้ยกล่อมจึงไม่ใช่เรื่องยากเลย

หลังจากผ่านไปหนึ่งชั่วยาม ประตูทั้งสี่ด้านของเมืองผิงหลัวก็เปิดออกพร้อมกัน จากนั้น ทหารชาวซีหูจำนวนมากวางอาวุธแล้วเดินออกมา

นอกเมือง เสียงเชียร์ของนักรบต้าเหยียนดังสนั่นไปทั่วท้องฟ้า

ในที่สุดผิงหลัวก็ถูกตีแตก

"เจ้า เตรียมที่จะปล่อยพวกเขาไปจริงๆ หรือ?"

หลินจื่อหาวมองไปยังทหารซีหูเหล่านั้น เหลือบมองหลี่เฉิน

"ได้สาบานด้วยการตบมือกับฉู่หนี่หม่าตี้แล้ว แน่นอนว่าจะต้องปล่อยพวกเขาไป"

หลี่เฉินยิ้มเล็กน้อย

หลินจื่อหาวขมวดคิ้ว กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ในวินาทีต่อมา เสียงร้องโหยหวนก็ดังขึ้น เสียงหนึ่งต่อเสียงหนึ่ง ในที่สุดก็รวมกันเป็นเสียงเดียว สนั่นสะเทือนเลือนลั่น

มองไปที่ นักรบของหลี่เฉินที่อยู่ไกลออกไป ได้กดทหารซีหู่ที่ถูกมัดไว้ลงกับพื้นแล้ว สับแขนขาทีละคน ยัดเข้าไปในโอ่งขนาดใหญ่ที่เพิ่งหามา

เนื่องจากเวลาจำกัด ไม่ทันการ โอ่งใหญ่โอ่งเล็กมีทั้งหมด หรือแม้แต่ตุ่มขนาดใหญ่

เว้นแต่โถปัสสาวะมีขนาดเล็กเกินไปใช้ไม่ได้ มิฉะนั้นแม้แต่โถปัสสาวะก็ถูกนำมาใช้แล้ว

"หลี่เฉิน เจ้าคนสารเลว ไม่รักษาสัญญา ข้าสาบานด้วยการตบมือกับเจ้าแล้ว แต่เจ้ากลับผิดคำสาบาน เจ้าจะต้องตายอย่างอนาถ!"

ฉู่หนี่หม่าตี้ถูกมัดไว้ที่หน้าม้าของหลี่เฉิน ตอนนี้กำลังคำรามอย่างโกรธจัด ใบหน้าบิดเบี้ยว

"ข้าสัญญาว่าจะปล่อยพวกเจ้าไปจริงๆ ข้าจะไม่ผิดคำสาบาน และข้าจะส่งพวกเจ้าไป สิ่งเหล่านี้ข้าจะทำตามสัญญา"

หลี่เฉินยิ้ม

ที่ไกลออกไป หลิวซีจื่อลงมือด้วยตัวเอง ใช้ดาบสับเท้าซ้ายของฉู่หนี่หม่าตี้ จากนั้นก็เท้าขวา ต่อจากนั้น แขนซ้าย แขนขวา!

สุดท้าย สับฉู่หนี่หม่าตี้ให้เป็นคนพิการโดยตรง จากนั้นก็พันแผลห้ามเลือดอย่างลวกๆ ยัดเข้าไปในโอ่ง

เช่นนี้ คนพิการอย่างง่ายก็ถูกสร้างขึ้น

แม้ว่าจะไม่ได้ควักลูกตาออก กรอกน้ำทองแดงเข้าไปในหู ตัดลิ้นออก อาจจะดูหยาบไปบ้าง แต่ก็ถือว่าสำเร็จในระดับที่ค่อนข้างสูง

ทุกคนลงมือด้วยกัน ภายในเวลาไม่ถึงชั่วยามในท่ามกลางเสียงกรีดร้องที่สะเทือนเลือนลั่น คนพิการสามหมื่นคนก็ถูกสร้างขึ้น

"บรรทุกขึ้นรถ ส่งไปยังทางใต้ของแม่น้ำจั๋วเหอ!"

หลี่เฉินโบกมือตะโกน

เขาจะทำตามสัญญาต่อไป!