ตอนที่ 535 ความร่วมมือกับป๋าลี่ต๋า ทำให้เกิดความตะลึงดุจฟ้าผ่า

"ใช่ขอรับ ฝ่าบาท เขาคือหลี่เฉิน"

ซูขั่วไถกล่าวด้วยเสียงต่ำ

การคัดค้านอย่างเอาเป็นเอาตายในตำหนักจินหลวน และจดหมายเหยี่ยวฉบับสุดท้ายที่ทำลายแนวป้องกันทางจิตใจของป๋าลี่ต๋าอย่างสิ้นเชิง ทำให้เขายอมรับความคิดเห็นของซูขั่วไถในที่สุด และสั่งถอนทัพ

ป๋าลี่ต๋ามองหลี่เฉินเป็นเวลานาน ก่อนที่จะถอนหายใจออกมา "สมแล้วที่เป็นแม่ทัพเหินเวหา มีบรรยากาศที่ยิ่งใหญ่จริงๆ!"

"แต่การผงาดขึ้นมาของเขา ก็อาจไม่ใช่ความโชคดีของต้าเหยียน"

ซูขั่วไถกระซิบกับป๋าลี่ต๋าด้วยเสียงที่เบามาก

"หมายความว่าอย่างไร?"

ป๋าลี่ต๋าหันไปมองเขา

"เขามีความสามารถของเจิ้นเป่ยอ๋อง แต่ไม่ได้มีแซ่เหลียง!"

ซูขั่วไถกล่าวด้วยความหมายแฝง

ป๋าลี่ต๋าพยักหน้าช้าๆ "ถ้าเป็นเช่นนั้น ก็ต้องอดทนไว้ก่อน และรอดูการเปลี่ยนแปลงอย่างเงียบๆ

บางที ในอนาคต พวกเราอาจยังมีโอกาส"

"ฝ่าบาท ทุกสิ่งทุกอย่างต้องรอให้ประชากรของพวกเราเพิ่มขึ้นก่อน

หากไม่มีประชากรเพียงพอ แม้ว่าคมดาบของพวกเราจะแข็งแกร่งเพียงใด ก็ทำได้เพียงแค่โจมตีเมือง แต่ไม่สามารถยึดครองดินแดนได้

ครั้งนี้ เป็นบทเรียนที่ลึกซึ้งที่สุดของพวกเรา สามารถโจมตีได้ แต่ไม่สามารถป้องกันได้ สามารถต่อสู้ได้ แต่ไม่สามารถป้องกันได้ สุดท้าย จึงเกิดจุดจบที่งูเขมือบช้าง"

ซูขั่วไถกล่าวด้วยเสียงต่ำ

เมื่อก่อน หากเขาพูดเช่นนี้ ป๋าลี่ต๋าคงโกรธจัดไปนานแล้ว

แต่ตอนนี้ ป๋าลี่ต๋ากลับไม่ได้โกรธ แต่กลับพยักหน้าเห็นด้วย "ผู้บัญชาการสูงสุดพูดถูก ข้ายังต้องคิดให้ดีๆ อีกครั้ง"

เหตุผลที่มีการเปลี่ยนแปลงเช่นนี้ มีเพียงประโยคเดียว คนสอนคนไม่มีทางสอนได้ แต่เรื่องราวสอนคนเพียงครั้งเดียวก็เพียงพอแล้ว

มีคนบอกว่าในฤดูหนาวของหานเป่ย อย่าใช้ลิ้นเลียแม่กุญแจเหล็กนอกบ้าน มีคนไม่เชื่อ และยืนกรานที่จะเลีย หลังจากติดแล้ว พวกเขาก็เชื่อโดยธรรมชาติ

หลักการเดียวกัน

"เจ้าว่า หลี่เฉินไม่ได้เอ่ยปากขอพบข้าเลยแม้แต่น้อย เขาดูถูกที่จะทำเช่นนั้น หรือมีนัยยะอื่น?"

ป๋าลี่ต๋าถามอีกครั้ง

ครั้งนี้ ซูขั่วไถเงียบไป ไม่ได้พูดอะไร

ป๋าลี่ต๋าถอนหายใจยาวๆ โบกมือ "ช่างเถอะ ผู้บัญชาการสูงสุด ท่านไม่ต้องตอบข้าแล้ว ข้าเข้าใจแล้ว ถือว่าข้าไม่ได้ถาม"

จากนั้น เขาก็หันไปมองหลี่เฉินที่ยืนอยู่ในฝุ่นควัน หายใจเข้าลึกๆ "มีเพียงความดูถูกเช่นนี้เท่านั้น ถึงจะมีคมดาบเช่นนี้ เขาต้องการจะบอกข้าว่า เขาไม่ได้ให้ความสำคัญกับข้าเลย และขี้เกียจที่จะเสียเวลา

โชคดีที่พวกเราไม่ได้ทำอะไรลับลมคมในขณะที่ถอนทัพ มิฉะนั้น เขาคงจะให้บทเรียนที่ลึกซึ้งแก่พวกเรา แม้ว่าเขาจะปล่อยพวกเราไปก็ตาม

เช่นเดียวกับที่เขาจงใจเอาชนะกองทหารสองหมื่นนายของอ้าวเติงด้วยความสูญเสียเพียงร้อยนาย ในตอนที่เจ้ากลับไปที่เหลียงจิง"

"ฝ่าบาท ท่านยิ่งดูเหมือนผู้แข็งแกร่งที่ฉลาดล้ำลึกมากขึ้นเรื่อยๆ ข้าเชื่อว่า ภายใต้การปกป้องของสวรรค์แห่งความเป็นอมตะ (เทงรี)[1] เมื่อผ่านพ้นอุปสรรคที่อยู่ตรงหน้าไปได้ เส้นทางในอนาคตของท่านจะยาวไกลและยิ่งใหญ่กว่าเดิม!"

ซูขั่วไถกล่าว

"เจ้าคิดเช่นนั้นจริงๆ หรือ?" ป๋าลี่ต๋าหันไปมองเขา

"ตั้งแต่วันที่ท่านไม่ได้ฆ่าข้าด้วยอารมณ์ชั่ววูบ ข้าก็เชื่อมั่นว่าท่านจะก้าวไปได้ไกลกว่าเดิม!"

ซูขั่วไถพยักหน้าอย่างหนักแน่น

"ถ้าเจ้าคิดเช่นนั้นจริงๆ ไม่ว่าหลี่เฉินจะดูถูกที่จะพบข้าหรือไม่ ข้าก็อยากที่จะไปพบเขาด้วยตนเอง และพบปะกับเขา มันจะเป็นอย่างไร?"

ป๋าลี่ต๋ายิ้มเล็กน้อย และพูดอย่างไม่คาดฝัน

"ข้าดีใจมากที่ได้เห็นความก้าวหน้าที่ยิ่งใหญ่ของฝ่าบาท ข้าเชื่อว่า นั่นจะต้องเป็นการปกป้องของสวรรค์แห่งความเป็นอมตะ ที่เปิดประตูที่กว้างขวางยิ่งขึ้นสำหรับท่าน!"

ซูขั่วไถพยักหน้า

"ไปกับข้าเถอะ"

ป๋าลี่ต๋ายิ้มแย้ม จากนั้นก็ไม่ได้นำกองกำลังคุ้มกันใดๆ ติดตัวไปด้วย แต่กลับควบม้าออกจากกองทัพ และวิ่งไปหาหลี่เฉินที่อยู่ไกลออกไป

ในขณะที่ป๋าลี่ต๋าวิ่งไปถึงระยะสองร้อยก้าว หูของเขาก็ได้ยินเสียง "หวา" ที่เป็นระเบียบ เสียงดังสนั่น แต่จริงๆ แล้วมันไม่ใช่เสียงเดียว แต่เป็นเสียงที่เกิดจากการกระทำของคนจำนวนนับไม่ถ้วนในเวลาเดียวกัน แต่เพราะมันเป็นระเบียบมากเกินไป ดังนั้นเมื่อได้ยินจึงเหมือนกับเป็นเสียงเดียว!

ภายในขอบเขตที่มองเห็นได้ของฝ่ายตรงข้าม ทหารทุกคนยกธนูหน้าไม้หนักในมือขึ้นด้วยท่าทางทางยุทธวิธีที่เป็นมาตรฐานและเป็นเอกภาพ เล็งไปที่เขาและซูขั่วไถที่อยู่ด้านหลัง

นั่นแสดงว่าพวกเขาได้เข้าสู่ระยะยิงที่มีประสิทธิภาพของธนูหน้าไม้หนักแล้ว

และการกระทำทางยุทธวิธีที่เกิดขึ้นเองโดยไม่มีใครสั่งการ และแม่นยำจนน่ากลัวเช่นนี้ ก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ถึงคุณภาพที่แข็งแกร่งของกองทหารนี้

ป๋าลี่ต๋าและซูขั่วไถรีบดึงบังเหียนม้าไว้ แม้กระทั่งลงจากม้าเพื่อแสดงให้เห็นว่าไม่มีเจตนาร้ายใดๆ

จากนั้น ภายใต้การนำขององครักษ์สองสามคน พวกเขาก็มาถึงต่อหน้าหลี่เฉิน

ครั้งนี้ หลี่เฉินลงจากม้า ให้เกียรติที่แตกต่างกันแก่ป๋าลี่ต๋า

ไม่มีอะไรอื่น ป๋าลี่ต๋า สามารถมาพบปะกับเขาด้วยตนเองได้ ก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ว่าคนๆ นี้ไม่ใช่คนโง่เขลาอย่างแน่นอน อย่างน้อยก็เป็นวีรบุรุษที่สามารถอดทนต่อความคับแค้นใจได้ชั่วขณะ

สำหรับบุคคลเช่นนี้ หลี่เฉินจำเป็นต้องให้ความสำคัญอย่างเพียงพอ

"ท่านแม่ทัพเฉิน ข้าคือซูขั่วไถ ข้าคิดว่าท่านคงจำข้าได้ นี่คือฝ่าบาทของพวกเรา ป๋าลี่ต๋า"

ซูขั่วไถยังคงแนะนำฝ่าบาทของเขาตามมารยาท

"หานเป่ย แม่น้ำยวี่หลง หลี่เฉิน ทักทายต้าอ๋องแห่งราชสำนักตะวันออก"

หลี่เฉินเคาะหน้าอกเบาๆ กล่าว

"ทักทายท่านแม่ทัพเฉิน และโปรดอนุญาตให้ข้าแสดงความเคารพต่อปาตูหลูที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก

แม้ว่าท่านจะเป็นศัตรูของข้า แม้ว่าท่านจะเอาชนะข้า แต่ท่านก็ยังคงได้รับความเคารพจากข้า ในฐานะชาวทุ่งหญ้า!"

ป๋าลี่ต๋าเคาะหน้าอกเบาๆ และโค้งคำนับหลี่เฉินเล็กน้อย

เนื่องจากอยู่ในวัฒนธรรมย่อยเดียวกันกับต้าเหยียน และยังมีความทะเยอทะยานที่จะยึดครองต้าเหยียน ดังนั้น โดยพื้นฐานแล้ว ชาวเป่ยหมางทุกคนจึงสามารถพูดภาษาต้าเหยียนได้ และภาษาต้าเหยียนของป๋าลี่ต๋าก็พูดได้ดีเป็นพิเศษ ไม่แตกต่างจากคนต้าเหยียนทั่วไปเลย

ในใจของหลี่เฉินรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เฮ้ ป๋าลี่ต๋าคนนี้ไม่ตรงกับข่าวลือ มีความอดทนสูงมาก? เป็นท่าทีของวีรบุรุษจริงๆ!

"ท่าทีของฝ่าบาท ทำให้หลี่รู้สึกหวาดหวั่นเล็กน้อย"

หลี่เฉินยิ้มเล็กน้อย กล่าวตามมารยาท

ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม ก็ต้องให้เกียรติป๋าลี่ต๋าบ้าง พวกเขาชนะแล้ว และไม่จำเป็นต้องเหยียดหยามคู่ต่อสู้จนตาย ซึ่งเป็นการไม่เคารพตัวเอง หากแพร่กระจายออกไป ก็ไม่เป็นประโยชน์ต่อชื่อเสียงของเขา

"ท่านแม่ทัพเฉิน ข้าขอคุยด้วยเป็นการส่วนตัวได้หรือไม่?"

ป๋าลี่ต๋ายื่นมือออกมา และยิ้มเล็กน้อย

"ได้"

หลี่เฉินไม่ได้ลังเลแม้แต่น้อย พยักหน้า และไปที่ด้านข้าง

ในขณะที่ซูขั่วไถสังเกตอาวุธบนตัวทหารเหล่านั้นอย่างละเอียด เมื่อมองดูก็ยิ่งรู้สึกตกใจ และรู้สึกว่าการที่ตัวเองแพ้นั้นไม่ได้อยุติธรรมเลย!

"ท่านแม่ทัพเฉิน ข้าเป็นชาวทุ่งหญ้า ไม่ชอบพูดจาวกวน และเวลาก็กระชั้นชิด ข้าจะไม่พูดเรื่องไร้สาระมากนัก

ข้าอยากจะร่วมมือกับท่านสักครั้ง จะได้หรือไม่?"

ป๋าลี่ต๋าถาม

"ร่วมมือ?" หลี่เฉินเลิกคิ้วเล็กน้อย ในใจรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

เขาไม่ได้คาดหวังว่าป๋าลี่ต๋าจะมาเพื่อแสวงหา "ความร่วมมือ"?

นี่น่าสนใจจริงๆ

เพียงแต่ไม่รู้ว่าป๋าลี่ต๋าต้องการร่วมมือกับเขาในเรื่องอะไร

"เมื่อข้าไปที่แนวตะวันตก ข้าจะรวบรวมกองทหารของเซิ่งโจวและเว่ยโจวไปพร้อมกัน รวมกำลังพลเข้าด้วยกัน จากนั้นก็พยายามประสานงานกับซีหู เพื่อทำลายวงล้อมของผิงหลัว แต่ข้าจะไม่เข้าร่วมในการต่อสู้เพื่อสังหารซุนเจิ้งถัง แต่จะกลับไปยังราชสำนักตะวันตกแห่งเป่ยหมางทันที ในขณะที่กองทหารสองแสนนายกำลังล้อมโจมตีด่านเป่ยเหยียน ข้าจะพยายามรวมราชสำนักตะวันออกและราชสำนักตะวันตกเข้าด้วยกัน

ไม่ทราบว่าได้หรือไม่?"

ป๋าลี่ต๋าถาม

"การกระทำของฝ่าบาท ขึ้นอยู่กับความตั้งใจของท่าน ไม่จำเป็นต้องถามข้า ตราบใดที่ไม่ปล้นสะดมชาวบ้าน ข้าก็จะรักษาสัญญา ปล่อยพวกท่านไป

มิฉะนั้น แม้จะไล่ตามไปพันลี้ ข้าก็จะไม่ยอมให้พวกท่านจากไป"

หลี่เฉินกล่าวอย่างเฉยเมย ในน้ำเสียงนั้นแฝงไปด้วยเจตนาร้ายที่รุนแรง จากนั้นก็ขมวดคิ้ว "แต่เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับความร่วมมืออย่างไร?"

ป๋าลี่ต๋ายิ้มอย่างไม่ใส่ใจ และกล่าวต่อ "ต่อไป หลังจากที่ข้าปรับปรุงราชสำนักตะวันตกแล้ว ฟื้นฟูกำลัง ข้าจะฆ่าเข้าไปในส่วนลึกของซีหู

ข้าหวังเพียงว่า ในช่วงเวลานี้ ท่านแม่ทัพเฉินจะสามารถข้ามแม่น้ำจั๋วเหอ และยึดคืนเป่ยจิ้งต่อไป ทำให้กองทัพซีหูติดอยู่ในเป่ยจิ้ง ไม่ให้กลับไปช่วยเหลือได้

ไม่ทราบว่าได้หรือไม่?"

คำพูดเหล่านี้ ช่างน่าตกตะลึง!

[1] เทพเทงรี ของชนเผ่ามองโกลโบราณ