ตอนที่ 440 พ่อตา มาหาถึงหน้าบ้าน

"รับทราบ ท่านแม่ทัพ!"

เหล่าแม่ทัพทั้งหมดคำนับอกอย่างพร้อมเพรียง จดจำทุกสิ่งไว้ในใจ

"การฝึกซ้อมวันนี้ถือว่าเสมอกัน จบเพียงเท่านี้

แต่สิ่งที่ข้าอยากจะบอกก็คือ ถึงแม้การฝึกซ้อมจะจบลง แต่สงคราม สงครามที่แท้จริง กำลังจะเริ่มต้นขึ้น

เพราะเราจะออกจากด่าน เราจะลงใต้ เราจะทวงคืนดินแดน เราจะขับไล่พวกซวงหม่าน กอบกู้ประชาชนที่ตกอยู่ในความทุกข์ยาก

บอกข้ามา พวกเจ้ารู้สึกกลัวหรือไม่?"

หลี่เฉินกวาดสายตาไปทั่วใบหน้าของทุกคน ถามอย่างช้าๆ

"ฮ่าๆ ท่านแม่ทัพ พวกทหารเว่ยโจวของพวกข้า กลัวทุกสิ่ง ยกเว้นความตาย เพราะชื่อของพวกเราก็มีความหมายถึงความน่าเกรงขามอยู่แล้ว!"

"พวกข้าไม่ได้กลัวตายเท่านั้น ชื่อของเจิ้นโจวของพวกข้ายังมีความหมายถึงการปราบปรามทุกทิศอีกด้วย!"

"ติ้งโจวของพวกเรา จะทำให้แผ่นดินสงบ"

จางจื่อเหลียงจากฉางโจว รีบร้อนจนคิดไม่ออกว่าจะพูดอะไร พูดตะกุกตะกักอยู่นาน "ข้าก็เหมือนกัน"

"พวกเราชิงโจว... ชิงโจว ชิงโจว..."

แม่ทัพจากชิงโจวรีบร้อนจนไม่รู้จะพูดอะไรดี อยากจะใส่คำว่า "ชิง" ลงไปแต่ไม่รู้จะทำอย่างไร พอรีบร้อนมากๆ ก็พูดออกมาว่า "พวกเรา พวกเราชิงโจวก็สามารถ ทำให้ศัตรูเขียวช้ำดำม่วงไปได้..."

ความเงียบงัน ตามด้วยเสียงหัวเราะดังลั่น ทุกคนอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา!

แม่ทัพชิงโจวรู้ว่าพูดผิดไปแล้ว หน้าแดงก่ำ ทหารชิงโจวรอบๆ ตัวแต่ละคนอยากจะเอาหัวมุดลงไปในหว่างขา ให้ตายสิ ถ้าพูดไม่เป็นก็อย่าพูดเลย เสียหน้ามาก

หลี่เฉินก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา "การแสดงออกนั้นเรียบง่ายมาก ข้าว่าดีนะ แต่การทำให้เขียวช้ำดำม่วงมันยังไม่รุนแรงพอ ข้าหวังว่าท่านจะทำให้พวกมันเป็นชิ้นเป็นอันกระจัดกระจายไปคนละทิศคนละทาง อย่างนั้นถึงจะเก่งจริง"

"ได้ ข้ารับรองว่าทำได้อย่างแน่นอน!"

แม่ทัพชิงโจวที่แข็งแรงเป็นพิเศษ รูปร่างใหญ่โตพอๆ กับเสิ่นปั้นเฉิง พยักหน้าอย่างแรง

"เจ้าชื่ออะไร?" หลี่เฉินถาม

"ข้าชื่อ สวีจื้อต๋า!" สวีจื้อต๋ามองหลี่เฉินอย่างตื่นเต้น มองแม่ทัพสวมเสื้อผ้าธรรมดาในตำนานผู้นี้ ดีใจจนแทบบ้า

ต้องรู้ว่าชื่อเสียงของหลี่เฉินนั้นโด่งดัง สำหรับคนที่เป็นทหารอย่างพวกเขา แทบจะเหมือนเทพเจ้าแห่งสงคราม การได้พูดคุยกับเขามากกว่าสองสามคำ ถือเป็นเกียรติสูงสุดในชีวิต

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ทหารประจำการของชิงโจวโดยทั่วไปก็มีความรู้สึกด้อยกว่าอยู่ในใจ เพราะพวกเขาเคยได้ยินเรื่องราวที่ว่า หวังอวิ้น ผู้ตรวจการของชิงโจว เคยทำให้หลี่เฉินขุ่นเคือง ซึ่งเป็นผู้บัญชาการทหารประจำการของชิงโจวในหัวเมือง

ดังนั้น ทหารชิงโจวจึงรู้สึกกระวนกระวายใจอยู่เสมอ กลัวว่าหลี่เฉินจะไม่ชอบพวกเขา

แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าท่านแม่ทัพไม่ได้โยงเรื่องนั้นมาถึงพวกเขาเลย ปฏิบัติต่อพวกเขาอย่างเท่าเทียมกัน ทำให้พวกเขาสบายใจขึ้น

"ทุกท่าน แนะนำตัวเองกันหน่อย ต่อไปนี้ พวกเราคือสหายร่วมรบแล้ว"

หลี่เฉินหัวเราะกับทุกคน เหมือนจะมาละลายพฤติกรรมในสนามฝึก

"เจิ้นโจว เล่ยหมิง เข้าพบท่านแม่ทัพ"

"ผิงโจว เปียนมู่เย่ เข้าพบท่านแม่ทัพ!"

"ฉางโจว จางจื่อเหลียง เข้าพบท่านแม่ทัพ!"

"เว่ยโจว จ้าวซวงหลง เข้าพบท่านแม่ทัพ!"

"ติ้งโจว ตู้เชียน เข้าพบท่านแม่ทัพ!"

แม่ทัพประจำการจากหลายเมือง คุกเข่าลงข้างหนึ่งพร้อมกัน คำนับอก

จริงๆ แล้ว หากจะพูดถึงตำแหน่งอย่างเป็นทางการ แม่ทัพสูงสุดในกองทัพประจำการของหัวเมืองก็เป็นเพียงผู้บัญชาการทหารระดับแปดเท่านั้น ระดับไม่สูงมาก เทียบเท่ากับปลัดอำเภอ

นี่เป็นเพราะทหารประจำการไม่ใช่กองกำลังหลัก เป็นเพียงทหารรับใช้ในท้องถิ่น แม้ว่าจะรวมอยู่ในกองทัพและได้รับการสนับสนุนทางการเงิน แต่ส่วนใหญ่ได้รับการสนับสนุนจากหัวเมืองในท้องถิ่น ซึ่งแตกต่างจากกองกำลังหลักที่แข็งแกร่งของด่านเป่ยเหยียนอย่างสิ้นเชิง ซึ่งได้รับการสนับสนุนทางการเงินโดยตรงจากหานเป่ย

ดังนั้น แม้ว่าจำนวนทหารที่ควบคุมจะมีจำนวนมาก โดยเฉลี่ยแต่ละหัวเมืองจะมีทหารอย่างน้อยห้าพันนาย ยังไม่รวมทหารประจำการระดับอำเภอและหมู่บ้านที่อยู่ด้านล่าง

แต่เนื่องจากหน่วยที่พวกเขาอยู่สามารถอธิบายได้ว่าเป็นหน่วยขยะโดยทั่วไป ดังนั้นตำแหน่งอย่างเป็นทางการจึงไม่สูง

แต่นี่คือสิ่งที่หลี่เฉินชอบมากที่สุด เพราะนายทหารระดับล่างอาจไม่ได้มีความสามารถต่ำ ลองคิดดูว่านายทหารที่สามารถควบคุมคนได้หลายพันคนได้ แม้ว่ากองทัพนี้จะแย่แค่ไหน นายทหารก็ไม่ใช่คนธรรมดาอย่างแน่นอน

ยิ่งกว่านั้น พวกเขาทั้งหมดมาจากพื้นเพที่ต่ำต้อย เพดานในชีวิตนี้ก็ต่ำมาก ยิ่งเป็นคนแบบนี้ พวกเขาก็ยิ่งอัดอั้นตันใจมากขึ้น อยากจะพิสูจน์ให้ทุกคนเห็นมากขึ้น

ตราบใดที่เขาให้โอกาสพวกเขา เชื่อว่าพวกเขาสักวันหนึ่งจะเปล่งประกายอย่างแน่นอน!

นี่คือสิ่งที่หลี่เฉินอยากเห็นมากที่สุด

"ลุกขึ้นเถอะ" หลี่เฉินยิ้มและมองพวกเขา ช่วยพยุงพวกเขาลุกขึ้นทีละคน

"บางที พวกท่านน่าจะได้ยินมาบ้างแล้ว การต่อสู้ครั้งนี้ของเรา จะอันตรายมาก

เพราะข้า นำทหารเพียงสองหมื่นกว่านาย ออกจากด่านลงใต้ มุ่งตรงไปยังเหลียงจิง

ดังนั้นจึงถามว่าพวกท่านกลัวหรือไม่

ในเมื่อพวกท่านไม่กลัว ก็ดีแล้ว ข้ารู้สึกยินดี

แต่ถ้าใครกลัว ให้พูดออกมาได้เลย ข้า หลี่เฉิน ขอสาบานต่อหน้าพวกท่านทุกคน ผู้ที่กลัว ขอให้ถอนตัว ข้ารับประกันว่าจะไม่ทำให้พวกท่านลำบาก ไปมาได้อย่างอิสระ และจะไม่ส่งผลกระทบต่อการพัฒนาของพวกท่านในอนาคต

แต่คนที่อยู่ต่อ ต้องมีความเชื่อมั่นอย่างแน่วแน่ เชื่อมั่นว่าเราจะชนะ เชื่อมั่นว่าไม่ว่าจะอยู่ที่ไหน เวลาใด ภายใต้สถานการณ์ใด ก็จะไม่ยอมแพ้!"

หลี่เฉินตะโกน

"มีแต่พวกขี้ขลาดเท่านั้นที่เลือกหนี ตามท่านแม่ทัพ พวกเราทุกคนคือมังกร!"

แม่ทัพหลายคนมองหลี่เฉินด้วยความชื่นชม โบกหมัดอย่างตื่นเต้นและคำราม

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็อย่าพูดมาก ฝึกซ้อมซะ อีกหนึ่งเดือนต่อมา เราจะเตรียมพร้อมออกเดินทาง ออกจากเป่ยเหยียน โจมตีเป่ยหมาง ยึดเหลียงจิง!

เชื่อข้า ข้าสามารถนำพวกท่านไปทำให้สำเร็จได้!"

หลี่เฉินตะโกน

"ตามท่านแม่ทัพ ออกจากเป่ยเหยียน โจมตีเป่ยหมาง ยึดเหลียงจิง!"

เลือดในอกของทุกคนพลุ่งพล่าน

ยกอาวุธในมือขึ้นคำรามอย่างไม่หยุดหย่อน

ขวัญกำลังใจ ก่อตัวขึ้นอย่างเงียบๆ ในขณะนี้ และจะยังคงอบอวล สะสมต่อไป จนกระทั่งถึงสนามรบ เมื่อถึงตอนนั้น ก็จะระเบิดออกอย่างเต็มที่ต่อศัตรูของพวกเขา!

"อยู่กับพวกท่าน!"

หลี่เฉินคำนับอกอย่างหนักแน่น จากนั้นก็หันหลังเดินจากไป

"พี่เฉิน ช่างสร้างแรงบันดาลใจจริงๆ ข้ามีความรู้สึกว่า ครั้งนี้พวกเราจะต้องยึดเหลียงจิงได้ สร้างผลงานอันยิ่งใหญ่ สร้างชื่อเสียงที่ไม่มีใครเทียบได้!"

หลิวเฉินซวี่พูดอย่างตื่นเต้นข้างกายหลี่เฉิน

"สิ่งนั้นไม่สำคัญ สิ่งสำคัญคือเราต้องช่วยประชาชนที่กำลังตกอยู่ในความทุกข์ยาก"

หลี่เฉินถอนหายใจออกมา

จากนั้น เขาก็หันไปมองหลิวเฉินซวี่ "เฉินซวี่ ถ้าเป็นไปได้ บอกกับผู้ดูแลซ่ง ให้แม่ทัพประจำการเหล่านี้ ได้รับสิทธิ์เข้าร่วมสมาคมก่อน เป็นสมาชิกของสมาคม ความรู้สึกเป็นเจ้าของของพวกเขาจะยิ่งแข็งแกร่งขึ้น!"

"เข้าใจแล้ว พี่เฉิน!"

หลิวเฉินซวี่พยักหน้าอย่างหนักแน่น

ต่อไป กองทัพทั้งหมดเริ่มทำการฝึกซ้อมที่ร้อนแรงยิ่งขึ้น ไม่ต้องพูดถึงอีกต่อไป

หลี่เฉินกลับมาที่แม่น้ำยวี่หลง ในที่สุดก็ได้พักผ่อนสักสองสามวัน

แต่เขาก็ไม่ได้อยู่เฉยๆ หมกตัวอยู่ที่ฐานลับฝั่งหมู่บ้านหวังเหยา กับอวี้เฮ่า เสิ่นเถียน และคนอื่นๆ เพื่อวิจัยอาวุธแบบใหม่ วันหนึ่ง เขาเพิ่งกลับมาถึงบ้าน ก็ไม่คิดว่าจะแขกที่ไม่ได้รับเชิญมาถึงก่อนแล้ว นั่นคือ พ่อของหลินหลิงเอ๋อร์ พ่อตา หลินยวี่เฟิง!