ตอนที่ 325 ข้าอยากดื่มชาที่แม่นางหย่าซือเคยดื่ม

ในชาติก่อน หลี่เฉินได้รับการศึกษาแบบสุดยอดชนชั้นนำมาตั้งแต่เด็ก และด้วยพรสวรรค์ที่เหนือกว่า ทำให้เขามีความเชี่ยวชาญในทุกด้าน ไม่ว่าจะเป็นดนตรี หมากรุก การเขียนพู่กัน หรือการวาดภาพ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เขาหลงใหลในพิณโบราณ

เมื่อเป็นทหารรับจ้าง เขาใช้การเล่นพิณเพื่อสงบจิตใจหลังจากสังหารคน

เมื่อเป็นเจ้าสัว การเจรจาธุรกิจสำเร็จก็ต้องมีการเล่นพิณเพื่อฉลอง

กล่าวได้ว่าไม่มีวันใดที่เขาไม่ได้เล่นพิณ

เสียงพิณนี้ดังขึ้น ก็ทำให้ความทรงจำของเขากลับคืนมา

หลี่เฉินยืนเอามือไขว้หลังอยู่หน้าต่าง เงี่ยหูฟังอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะส่ายหัวและถอนหายใจเบาๆ

เมื่อได้ยินเสียงถอนหายใจของเขา เสียงพิณก็เงียบลงอย่างกะทันหัน คนบนชั้นบนเอามือกดสายพิณไว้ เสียงหวานใสของผู้หญิงดังขึ้น "คุณชาย เหตุใดจึงถอนหายใจ?"

"ไม่มีอะไร เพียงแต่รู้สึกว่ายังมีตำหนิเล็กน้อย"

หลี่เฉินกล่าวอย่างเฉยเมย

"เจ้าเป็นคนบ้าจากที่ใด ถึงมาวิจารณ์ฝีมือการเล่นพิณของผู้อื่นเช่นนี้ ไม่กลัวว่าจะดูเบาไปหน่อยหรือ?"

หย่าซือฮึดฮัดเสียงดัง แสดงความไม่พอใจเล็กน้อย

"เป็นการวิจารณ์ตามปกติ จะเรียกว่าดูเบาได้อย่างไร?"

หลี่เฉินยิ้มเยาะ

"เจ้าบอกว่าข้าเล่นมีตำหนิ ข้าอยากจะขอคำชี้แนะหน่อยว่าตรงไหน?"

หญิงสาวหลังม่านมุกบนชั้นบนถามด้วยน้ำเสียงโกรธเคือง

หลี่เฉินยิ้มเล็กน้อย "เล่นพิณในตลาดที่พลุกพล่าน ใช้ความวุ่นวายสงบจิตใจ นี่ควรจะเป็นการปฏิบัติธรรมเพื่อละกิเลส แต่ในใจของเจ้ากลับมีเรื่องราวมากมาย เห็นได้ชัดว่าจิตใจไม่สงบ แม้จะเป็นเพลงที่สนุกสนาน แต่กลับเล่นออกมาด้วยความเศร้าโศกและความไม่เต็มใจ

ท่อนที่สองของทำนองอิสระ เสียงพิณควรจะค่อยๆ ดีขึ้น เหมือนแม่น้ำที่ไหลเชี่ยว แต่กลับมีเสียงที่ฝืดและแหบแห้งสองเสียงตรงสายที่ห้า ฮุยที่เก้า ไม่สอดคล้องกับเสียงก่อนหน้าและหลังอย่างสมบูรณ์

ท่อนที่หก ตรงสายที่สิบเอ็ด ฮุยที่หก การเปลี่ยนนิ้วไม่ราบรื่น จังหวะไม่มั่นคง..."

หลังม่านมุกเงียบลงไปครู่หนึ่ง หญิงสาวจึงกล่าวว่า "คุณชายก็มีความรู้เรื่องพิณด้วยหรือ?"

"พอมีความรู้บ้าง" หลี่เฉินยิ้มเล็กน้อย

"เยียนเอ๋อร์ เชิญคุณชายบรรเลงพิณ ข้าอยากจะฟังเสียงพิณอันงดงามและน่าทึ่งของคุณชายผู้นี้เสียหน่อย"

หญิงสาวด้านในตะโกน

"เจ้าค่ะ คุณหนู"

มีเสียงตอบรับจากด้านใน จากนั้น ม่านมุกก็ถูกเปิดออก สาวใช้ตัวน้อยชื่อเยียนเอ๋อร์อุ้มพิณโบราณออกมา

เมื่อมาถึงชั้นล่าง นางก็นำพิณวางลงบนโต๊ะ แล้วยื่นมือให้หลี่เฉิน "คุณชาย เชิญ"

หลี่เฉินมองดูอย่างละเอียด สาวใช้ตัวน้อยชื่อเยียนเอ๋อร์ แม้จะมีอายุเพียงสิบสามสิบสี่ปี ยังไม่พ้นวัยเด็ก ถักผมเปียสองข้าง แต่กลับมีใบหน้าที่สวยงาม ดวงตากลมโต ริมฝีปากแดงระเรื่อ สวยงามจริงๆ

"ขอบคุณ"

หลี่เฉินยิ้มเล็กน้อย พยักหน้าแล้วนั่งลง พับแขนเสื้อขึ้น

หลังจากจัดพิณให้เข้าที่ หลี่เฉินก็ดีดพิณสองครั้ง "เจิงเจิง" จากนั้น เขาก็ตั้งสติเล็กน้อย ไม่รู้ว่าเป็นเพราะความสามารถในการมีสมาธิขั้นสุดยอดหรือไม่ แต่เขากลับเข้าสู่สภาวะที่เงียบสงัด ว่างเปล่าจากโลกภายนอกในทันที

นิ้วแตะลงบนสายพิณ เขาเริ่มเล่นเพลง

เสียงพิณรวดเร็วเหมือนลูกปัดกลิ้งบนจานหยก เสียงพิณช้าเหมือนใบหลิวสั่นไหว เสียงพิณสูงเหมือนหงส์บินบนเมฆ เสียงพิณต่ำเหมือนเสียงน้ำพุในหุบเขา

แม้แต่สาวใช้ตัวน้อยเยียนเอ๋อร์ยังฟังอย่างเคลิบเคลิ้ม

เมื่อเล่นถึงท่อนสุดท้าย เมื่อใช้มือกดพิณให้เงียบ เสียงที่เหลืออยู่ก็ยังคงก้องกังวาน ไม่จางหายไปจากหัวใจ

ความสามารถในการมีสมาธิขั้นสุดยอดไม่ได้นำมาซึ่งความสามารถในการยิงแม่นเท่านั้น แต่ยังมีความจำที่แข็งแกร่งอย่างยิ่งอีกด้วย!

ไม่ผิดพลาดแม้แต่ครึ่งเสียง ทำให้หลี่เฉินรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

และเพลงนี้เขาเพิ่งฟังไปเพียงครั้งเดียว แต่ก็สามารถเล่นออกมาได้อย่างง่ายดาย

การจำได้ในพริบตาอาจจะเกินจริงไปหน่อย แต่การจำได้ในทันทีที่ได้ยินนั้นเป็นเรื่องจริง!

"นี่ นี่เพลงนี้ คุณชายเคยฟังมาก่อนหรือ?"

หญิงสาวฟังจบไปครู่หนึ่ง จึงค่อยๆ ตื่นจากความตกตะลึงและตกใจ รีบถาม

"เพิ่งเคยได้ยินเป็นครั้งแรก"

หลี่เฉินส่งพิณคืนให้สาวใช้ตัวน้อยชื่อเยียนเอ๋อร์

"เป็นครั้งแรก ท่านก็จำได้อย่างแม่นยำ เล่นได้อย่างคล่องแคล่วเช่นนี้?

ไม่เพียงแต่ไม่มีข้อผิดพลาดแม้แต่น้อย แต่กลับได้รับการขัดเกลามาอย่างดี ราวกับว่าร่างกายและจิตใจหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว คนและพิณรวมกันเป็นหนึ่ง?"

หญิงสาวตกใจมากยิ่งขึ้น

"นี่ไม่ใช่ประเด็น ประเด็นคือ ตอนนี้ข้ามีคุณสมบัติที่จะเข้าไปหลังม่านมุกนี้ เพื่อชมความงามของสาวงามหย่าซือได้หรือไม่?"

หลี่เฉินยิ้มเล็กน้อย

"เยียนเอ๋อร์ เชิญคุณชายขึ้นมาบนชั้นบน!"

หย่าซือเงียบไปครู่หนึ่งแล้วกล่าว

"ว้าว คุณชาย ท่านเก่งจริงๆ นะเจ้าคะ คุณหนูของข้ามาอยู่ที่เมืองชายแดนแห่งนี้เป็นเวลาห้าปีแล้ว แต่ไม่เคยเชิญชายใดขึ้นมาบนชั้นบนเลย อย่างมากก็แค่ฟังเสียงพิณอยู่ข้างล่างเท่านั้น"

เยียนเอ๋อร์อุ้มพิณขึ้นมา มองหลี่เฉินด้วยแววตาตกตะลึง

"เช่นนั้น ข้าก็รู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่ง"

หลี่เฉินยิ้มเล็กน้อย

จากนั้น ภายใต้การนำทางของเยียนเอ๋อร์ เขาก็ขึ้นไปบนชั้นบน เข้าไปในม่านมุก

พื้นที่บนชั้นบนไม่ใหญ่มาก เพียงแค่สองจั้งเท่านั้น เมื่อเข้าไปไม่ไกลก็จะเป็นฉากกั้น ซึ่งวาดรูปต้นสน ต้นไผ่ และต้นเหมย ด้านหลังฉากกั้นมีหญิงสาวนั่งอยู่

แม้ว่าจะมองไม่เห็นชัดเจน แต่รูปร่างที่งดงามนั้นก็ยังมองเห็นได้ลางๆ

"คุณชาย เชิญนั่ง" หย่าซือผายมือ

หลี่เฉินนั่งลงบนโต๊ะไม้แดงตรงข้ามกับนาง เยียนเอ๋อร์ถอยไปยืนอยู่ด้านข้าง มองเขาด้วยความสงสัย

"คุณชายชื่ออะไร มาจากที่ใด จะไปที่ใด?"

หย่าซือถามด้วยรอยยิ้ม

"โจวเฉิง เดิมเป็นคนชิงโจว มาเที่ยวที่เขตตะวันออกของหานเป่ย อ่านหนังสือหมื่นเล่ม เดินทางหมื่นลี้ พักอยู่ที่นี่เล็กน้อยก็จะกลับไปแล้ว"

หลี่เฉินยิ้มแล้วถอดผ้าคลุมฝุ่นวางลงบนโต๊ะ

คิ้วกระบี่เฉียงขึ้น ดวงตาส่องประกายสดใส ทำให้เยียนเอ๋อร์ที่อยู่ข้างๆ อดไม่ได้ที่จะตะลึงและปรบมือ

"ว้าว ช่างเป็นชายหนุ่มรูปงามอะไรเช่นนี้"

ตรงรอยพับของฉากกั้นมีรอยแยก เมื่อมองผ่านรอยแยกนั้น สาวงามหย่าซือก็มองเห็นใบหน้าที่แท้จริงของหลี่เฉินเช่นกัน อดไม่ได้ที่จะยิ้ม "คุณชายโจว ช่างมีรูปร่างหน้าตาที่ดีจริงๆ"

"ข้าไม่กล้ารับคำชมเช่นนั้น แต่อยากจะขอให้สาวงามหย่าซือเลื่อนฉากกั้นออกไป เพื่อให้โจวเฉิงได้เห็นใบหน้าที่แท้จริงได้หรือไม่?"

หลี่เฉินถามด้วยรอยยิ้ม

"เยียนเอ๋อร์ เลื่อนฉากกั้นออกไป ข้าจะพบกับคุณชาย"

หย่าซือพยักหน้าและยิ้ม

"เจ้าค่ะ คุณหนู"

เยียนเอ๋อร์วิ่งไปเลื่อนฉากกั้นออกไป หญิงสาววัยเยาว์ผู้มีมวยผมสูงและประดับประดาด้วยไข่มุกเต็มศีรษะก็นั่งอยู่บนเก้าอี้แดง มองไปยังหลี่เฉินด้วยรอยยิ้ม

เมื่อมองดูอย่างละเอียด หญิงสาวมีอายุไม่เกินยี่สิบปี ไม่แต่งหน้าทาปาก แต่กลับงดงามจนแทบหยุดหายใจ ราวกับคนในภาพวาด

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ดวงตาคู่นั้น ดึงดูดวิญญาณ ไม่ว่าใครที่ได้มอง ต่างก็รู้สึกเหมือนวิญญาณจะถูกดึงออกไป

ในดวงตาของหลี่เฉินดูเหมือนจะมีสีหน้าหลงใหลและตกตะลึง มองไปยังสาวงามหย่าซือ ราวกับตกอยู่ในภวังค์

"คุณชาย ตื่นๆ..."

สาวใช้ตัวน้อยเยียนเอ๋อร์ที่อยู่ข้างๆ ยกมือปิดปากหัวเราะเบาๆ เตือนหลี่เฉิน

"โอ้ สาวงามหย่าซือ งดงามราวกับเทพธิดา โจวรู้สึกเคลิบเคลิ้ม โปรดยกโทษให้ข้าด้วย!"

หลี่เฉินประสานมือขอโทษด้วยท่าทางเขินอาย

"ฮิๆ ไม่ใช่แค่ท่าน ใครก็ตามที่ได้เห็นพี่สาวหย่าซือของข้า ก็จะเป็นเช่นนี้ทั้งนั้น แต่บุรุษในใต้หล้านี้ล้วนเป็นคนหยาบช้า จะมีสักกี่คนที่เข้าตาพี่สาวของข้าได้?"

เยียนเอ๋อร์หัวเราะ

"คุณชายสามารถนำเอาหยกน้ำบริสุทธิ์ออกมาได้ แถมยังมีพรสวรรค์ในการเล่นพิณเช่นนี้ แถมยังรูปงามเช่นนี้ คงเคยทำให้สาวๆ หลงใหลมานับไม่ถ้วนแล้วกระมัง?"

หย่าซือลุกขึ้น เดินเข้ามา นั่งลงตรงข้ามกับหลี่เฉิน ยิ้มเล็กน้อย

จากนั้น นางก็ยกมือเรียวขึ้น รินชาให้หลี่เฉิน แล้วค่อยๆ เลื่อนถ้วยชาไปให้หลี่เฉิน "คุณชาย เชิญดื่มชา"

หลี่เฉินส่ายหัว ยิ้มเบาๆ "ข้าอยากดื่มชาที่แม่นางหย่าซือเคยดื่ม"