ตอนที่ 200 ด่านเป่ยเหยียน ส่งกองทัพออกศึก

ทุกคนต่างตกใจ หันไปมอง ก็พบว่าเป็นเหลียงหงเต๋อ บุตรชายของท่านอ๋อง

เหลียงหงเต๋ออายุ 18 ปี หน้าตาไม่เหมือนเหลียงเทียนที่ดูแข็งแกร่ง แต่เหมือนพระชายาซวีหว่านหรงมากกว่า มีใบหน้างดงามราวหยก ผิวพรรณผุดผ่อง ส่องประกายดังดารา

แต่คนที่คุ้นเคยกันดีจะรู้ว่า ไอ้หมอนี่ ภายนอกดูดี แต่ข้างในกลวงโบ๋

เพราะตั้งแต่เขาอายุ 14 ปี และสามารถมีเพศสัมพันธ์ได้ เขาก็เริ่มเที่ยวสำมะเลเทเมาตามหอคณิกา ไม่ยอมกลับบ้าน กลับไปสนุกที่หอนางโลม จัดงานเลี้ยงอย่างไม่สนใจอะไรทั้งสิ้น สนุกสุดเหวี่ยงทั้งคืนไม่กลับบ้าน

เหลียงหงยวี่ลากตัวเขากลับมาจากหอคณิกาหลายครั้ง เหลียงเทียนเฆี่ยนตีเขามานับครั้งไม่ถ้วน แต่เขาก็ยังไม่ยอมเปลี่ยนนิสัย แถมยังเปิดบ่อนพนัน เก็บค่าต๋ง ทำให้เศรษฐีในด่านเป่ยเหยียนหมดเนื้อหมดตัว ต้องขายบ้าน ขายภรรยา ขายลูกสาวเพื่อใช้หนี้พนัน

เพื่อทวงหนี้พนัน เขายังเคยบีบบังคับให้คนตายมาแล้วหลายครั้ง

ไม่ว่าเหลียงเทียนจะใช้วิธีการใดในการอบรมสั่งสอน แม้แต่จะถลกหนังเขาทั้งตัว เหลียงหงเต๋อก็ยังไม่ยอมเปลี่ยนนิสัย ปากก็พูดจาดี แต่พอวันรุ่งขึ้นก็แอบหนีไปเที่ยวเล่นกับเพื่อนฝูงเหล่านั้นอยู่ดี

และเหลียงเทียนก็ไม่สามารถฆ่าเขาได้จริงๆ เพราะเขาก็เป็นบุตรชายแท้ๆ ของตัวเอง

ยิ่งไปกว่านั้น ทุกครั้งที่เขาโกรธจัดและลงมือตีลูก พระชายาซวีหว่านหรงก็จะปรากฏตัวออกมา ปกป้องบุตรชายสุดชีวิต น้ำตาไหลพราก ทำให้เหลียงหงเต๋อหยิ่งผยองมากขึ้น ได้ฉายาว่า "จอมมาร" ในด่านเป่ยเหยียน

เมื่อพูดถึงเขา เด็กๆ ก็จะหยุดร้องไห้ แสดงให้เห็นถึงความโหดเหี้ยมของเขาได้เป็นอย่างดี

เมื่อเทียบกับบุตรสาวที่เก่งกาจเช่นนั้น เหลียงเทียนก็รู้สึกผิดหวังอย่างมาก ไม่อยากแม้แต่จะมองหน้าเขาอีก

หากเขาไม่ใช่บุตรชายแท้ๆ ของตัวเอง เหลียงเทียนคงจะถลกหนังเขาไปนานแล้ว

แต่ตอนนี้ เหลียงหงเต๋อกลับออกมาอย่างกะทันหัน กล่าวอย่างฮึกเหิมว่าจะช่วยแบ่งเบาภาระของบิดา พาคนไปจับซูซู

ทำให้ทุกคนประหลาดใจเป็นอย่างมาก

หรือว่า ไอ้หนุ่มเจ้าสำราญ จอมมาร กลับใจแล้วจริงๆ?

"เจ้า? ไม่ได้!"

เหลียงเทียนหันไปมองเหลียงหงเต๋อที่เดินเข้ามาในห้องแล้ว ขมวดคิ้วและส่ายหน้า

เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย จะให้ไอ้คนไร้ค่าที่เอาแต่กินๆ นอนๆ ทำชั่วไปวันๆ มาทำได้อย่างไร?

"เสด็จพ่อ นั่นคือพี่สาวของลูก พี่สาวแท้ๆ ของลูก ช่วงนี้ลูกได้ยินข่าวจากด่านยวี่หาน ก็เป็นกังวลอย่างมาก กินไม่ได้นอนไม่หลับ ตอนนี้ในที่สุดก็มีวิธีช่วยพี่สาวได้แล้ว ลูกกับพี่สาวรักกันมาก และลูกก็บรรลุนิติภาวะแล้ว ในฐานะบุตรชายของอ๋อง ต้องทำหน้าที่รับผิดชอบต่อครอบครัว พาคนไปจับซูซูด้วยตัวเอง เพื่อช่วยพี่สาว!"

เหลียงหงเต๋อยกมือขึ้นคารวะฟ้าดิน กล่าวอย่างฮึกเหิม แต่ลับหลังกลับมีคนแอบเบะปาก

พอเถอะ อย่าพูดให้มันดูดีนักเลย เมื่อคืนไอ้หมอนี่ยังสนุกสุดเหวี่ยงอยู่ที่หอนางโลมอยู่เลยนี่นา ได้ข่าวว่ารบราฆ่าฟันกับสาวๆ หลายคนทั้งคืน นอนกับสาวงามไปถึงสี่คน

ดูสิว่าขอบตายังเขียวอยู่เลย เดินยังแทบจะไม่ตรง

ใครจะเชื่อว่าเขากังวลเรื่องบ้านเมือง กังวลเรื่องพี่สาวกัน?

แต่ไม่ว่าอย่างไรเขาก็เป็นบุตรชายของอ๋อง แม้ว่าทุกคนจะนินทาอยู่ภายในใจ แต่ก็ไม่มีใครกล้าพูดอะไรออกมาตรงๆ

เหลียงเทียนขมวดคิ้ว มองสำรวจเขาอย่างละเอียด แล้วถามอย่างสงสัยว่า "เจ้า คิดอย่างนั้นจริงๆ หรือ?"

"แน่นอนพะยะค่ะ เสด็จพ่อ โปรดให้ทหารมาส่วนหนึ่ง ลูกจะพาคนไปจับซูซูด้วยตัวเอง จะไม่ทำให้ผิดหวังแน่นอน"

เหลียงหงเต๋อกล่าว

"เมื่อบ้านเมืองมีภัย ครอบครัวมีทุกข์ เจ้ากลับมีความรับผิดชอบเช่นนี้ นับว่า โตขึ้นแล้วสินะ"

เหลียงเทียนมองเขา พยักหน้าช้าๆ ในดวงตาปรากฏร่องรอยของความยินดี

"ท่านอ๋อง ในเมื่อซื่อจื่อ[1]มีความรับผิดชอบเช่นนี้ ข้าก็ยินดีติดตามซื่อจื่อไปที่เมืองผิงหยาง เพื่อจับซูซู"

จ้าวจื่อเหวิน จางสื่อ ยกมือคารวะเหลียงเทียน

เหลียงเทียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็พยักหน้า โบกมือ "ให้ทหารกล้าสามพันนาย ตามใจพวกเจ้าที่จะคัดเลือก แล้วออกเดินทางทันที! จำไว้ว่า เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับความเป็นความตายของด่านยวี่หาน ชีวิตของหงยวี่และเทียนโย่ว พวกเจ้าต้องไม่ประมาทเป็นอันขาด!"

"รับด้วยเกล้า ท่านอ๋อง (เสด็จพ่อ)!"

ทั้งสองคนยกมือคารวะพร้อมกัน ส่วนเหลียงหงเต๋อก็ดีใจจนหน้าบาน ในที่สุดก็มีโอกาสสร้างชื่อเสียงแล้ว

มองดูทั้งสองคนที่เดินออกจากห้องหนังสือไป เหลียงเทียนเช็ดคราบเลือดที่มุมปากเบาๆ ดวงตาเต็มไปด้วยความกังวล

พูดตามตรง ถ้าเป็นไปได้ เขาอยากจะไปช่วยบุตรสาวหงยวี่ด้วยตัวเองจริงๆ

แต่ปัญหาคือ ตอนนี้กองทัพเป่ยหมางกำลังเคลื่อนพลช้าๆ กดดันมาที่ด่านเป่ยเหยียน พร้อมที่จะเปลี่ยนจากการหยั่งเชิงเป็นการโจมตีจริงได้ทุกเมื่อ เขาจึงทำได้แค่ประจำการบัญชาการ ไม่กล้าขยับเขยื้อน ได้แต่ปล่อยให้พวกเขาสองคนไปจับซูซู ช่วยบุตรสาว

โชคดีที่มีจางสื่อจ้าวจื่อเหวินผู้มีสติปัญญาเฉลียวฉลาดติดตามไปด้วย น่าจะไม่มีปัญหาอะไร

"หวังว่า หงยวี่จะกลับมาอย่างปลอดภัย!"

เหลียงเทียนมองออกไปนอกหน้าต่างไปยังความมืดมิด ยอมแพ้อย่างหนัก

จากนั้น เขาก็ยังคงปรึกษาหารือกับเหล่าทหารว่าควรจะเสริมสร้างการป้องกันเมืองอย่างไร เพื่อรับมือกับการโจมตีครั้งที่สองที่อาจเกิดขึ้นจากกองทัพเป่ยหมาง

……

"ท่านแม่ สำเร็จแล้ว สำเร็จแล้ว ไอ้แก่หัวโบราณนั่นยอมให้ข้าไปจับซูซูแล้ว

ฮ่าๆๆ คราวนี้ข้าจะได้เห็นแล้วว่า องค์หญิงเผ่าจากทุ่งหญ้าไป๋เอ๋อเจินนั่นจะมีหน้าตาเป็นอย่างไร จะได้ดมดูว่าตัวนางมีกลิ่นสาบแกะจริงหรือไม่ จะเป็นอย่างไรเมื่อเทียบกับสาวงามในหอนางโลม!"

เหลียงหงเต๋อเดินเข้ามาในห้องด้วยท่าทีตื่นเต้น จับก้นสาวใช้คนสนิทอย่างแรง แล้วเดินไปหาซวีหว่านหรงผู้เป็นแม่

สาวใช้คนนั้นเจ็บจนน้ำตาคลอ แต่ก็ไม่กล้าส่งเสียง ถ้ากล้ากรีดร้องออกมา แม้แต่เสียงเดียว นางก็คงจะถูกพระชายาสั่งให้ลากตัวออกไปโบยตี

ส่วนจ้าวจื่อเหวินที่อยู่ข้างๆ ก็แกล้งทำเป็นมองไม่เห็น ทำเป็นไม่รู้อะไรทั้งนั้น

"ดูเจ้าสิ เด็กอะไรตื่นเต้นขนาดนี้ นี่เป็นแค่ก้าวแรกเท่านั้น เดี๋ยวก็จะต้องนำทัพออกรบแล้ว ต้องมีมาดของแม่ทัพบ้าง จะมาวิ่งเล่นเหมือนเด็กๆ ไม่ได้แล้ว รู้หรือไม่?"

ซวีหว่านหรงยิ้มแล้วกล่าว

นางกวักมือเรียกเขา "หงเต๋อ เจ้าจงจำไว้ว่า ภารกิจครั้งนี้เกี่ยวข้องกับอนาคตของเจ้า ดังนั้นเจ้าต้องเชื่อฟังความคิดเห็นของจางสื่อ ให้ทำอะไรก็ต้องทำ อย่าทำตัวเป็นเด็กๆ เด็ดขาด"

"สบายใจได้เลยท่านแม่ ข้าเข้าใจแล้ว"

เหลียงหงเต๋อยิ้มกว้าง

"จางสื่อ ครั้งนี้ต้องรบกวนท่านแล้ว หากเรื่องนี้สำเร็จ ข้าสัญญาว่า ต่อไปจะไม่จำกัดท่านไว้แค่ตำแหน่งจางสื่อท้องถิ่นเท่านั้น!"

ซวีหว่านหรงมองไปที่จ้าวจื่อเหวิน แล้วกล่าวด้วยรอยยิ้ม

"พระชายาโปรดวางใจ ข้าจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อทำให้เรื่องนี้สำเร็จ และจะปกป้องซื่อจื่อให้ปลอดภัยด้วย!"

จ้าวจื่อเหวินพยักหน้าหนักๆ

สองชั่วยามต่อมา ทหารกล้าสามพันนาย ออกเดินทางจากด่านเป่ยเหยียน มุ่งหน้าไปยังเมืองผิงหยางทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ

ในทหารกล้าสามพันนาย มีทหารราบที่แข็งแกร่งสองพันนาย และทหารม้าหนึ่งพันนาย รวมเป็นกองทัพหนึ่งกอง

เมื่อมีทหารกล้าที่ผ่านการสู้รบมานับครั้งไม่ถ้วนอยู่ เหลียงหงเต๋อก็รู้สึกอุ่นใจ สวมหมวกเกราะ ถือดาบยาว วิ่งไปวิ่งมาในกองทัพอย่างตื่นเต้น ตะโกนสั่งอย่างเสแสร้งเป็นครั้งคราวว่า "รีบไป รีบไป"

แต่ไม่ถึงหนึ่งเค่อ เหลียงหงเต๋อที่ร่างกายอ่อนแอจากการเที่ยวสำมะเลเทเมาก็เหนื่อยหอบ ถอดเกราะทิ้ง ดาบทิ้ง วิ่งไปที่รถม้า อุ้มสาวงามสองคนที่แอบพาออกมาเล่นจ้ำจี้กันในรถม้าโบราณ

จ้าวจื่อเหวินขี่ม้า มองดูซื่อจื่อที่ไม่เอาไหนคนนี้ ก็อดส่ายหน้าไม่ได้

เจ้านี่มันช่างเป็นอาโต้วที่พยุงไม่ขึ้น[2]จริงๆ!

……

เมื่อค่ำคืนมาเยือน

หมู่บ้านแม่น้ำยวี่หลง กลับมีแสงไฟส่องสว่าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งบนป้อมปราการที่ปากทางเข้า นักรบลาดตระเวนเดินวนไปวนมา ดวงตาทุกคู่จ้องมองไปยังที่ไกลๆ อย่างระมัดระวัง

ในค่ายพักแรมชั่วคราวที่อยู่ห่างจากปากทางเข้าออกไป หลี่เฉินกำลังถือตะเกียงอยู่กับกลุ่มบุคคลสำคัญในหมู่บ้าน มองดูแผนที่ทางทหารที่แขวนอยู่บนผนัง ชาวบ้านต่างก็ชื่นชมไม่หยุด

"ท่านแม่ทัพเฮ่อ ไม่เลวเลยนี่นา ท่านสามารถจำลองแผนที่บริเวณรอบๆ นี้ออกมาได้อย่างสมบูรณ์ แถมยังวาดออกมาได้ใหญ่ขนาดนี้ ดูแล้วสะดวกมากจริงๆ"

สวีเจียงมองดูแผนที่แล้วหัวเราะ

แผนที่นี้เป็นฝีมือของเฮ่อจินหู่ที่ทำขึ้นด้วยตัวเองเมื่อไม่กี่วันก่อน เพื่อให้ใหญ่ขึ้น มองเห็นได้ง่ายและสะดวกยิ่งขึ้น

ยิ่งไปกว่านั้น แผนที่นี้ยังทำออกมาได้อย่างละเอียด แม้ว่าจะยังไม่สามารถเทียบเท่ามาตรฐานในยุคหลังได้ แต่ก็เพียงพอต่อการใช้งานในปัจจุบันแล้ว แผนที่ทางทหาร ไม่ว่าในชาติก่อนหรือชาติไหนๆ ก็เป็นสิ่งสำคัญอันดับต้นๆ ในการเดินทัพทำสงคราม!

แม้แต่หลี่เฉินก็ไม่คิดว่า เฮ่อจินหู่จะมีฝีมือเช่นนี้

ก่อนหน้านี้เขามองข้ามเขาไปจริงๆ

[1]ซื่อจื่อ (世子) คือตำแหน่งที่มอบให้กับองค์ชายผู้เป็นรัชทายาท หรือผู้สืบทอดตำแหน่งอ๋อง ต่อไป

[2]扶不起的阿斗 (fú bù qǐ de Ā Dǒu) – อาโต้วที่พยุงไม่ขึ้น หมายถึง คนไร้ความสามารถ ถึงช่วยยังไงก็ไม่มีวันสำเร็จ

阿斗 (Ā Dǒu) คือชื่อเล่นของ หลิวฉั่น (刘禅) บุตรชายเล่าปี่ในสามก๊ก ซึ่งมีชื่อเสียงในด้านความอ่อนแอและไร้ฝีมือ จึงกลายเป็นสำนวนหมายถึง คนโง่หรือคนที่ไร้ทางช่วยให้เก่งได้