บทที่ 1 ขอเพียงเสี้ยววินาที ให้ฉันได้เป็นเจ้าสาวของเธอ

ภายในโถงจัดเลี้ยงสีทองอร่าม แสงไฟระยิบระยับส่องสะท้อนกับผ้าลูกไม้สีขาวบริสุทธิ์ดูตระการตา บนจอภาพขนาดใหญ่ฉายภาพเรื่องราวความรักดั่งเทพนิยายของคู่บ่าวสาว เริ่มตั้งแต่ภาพในชุดนักเรียนขยับขยายมาจนถึงชุดวิวาห์ที่งดงาม ฉากทัศน์นี้ควรจะเป็นความฝันอันแสนหวานของใครหลายคน

เพล้ง!

เสียงขวดแชมเปญที่แตกกระจายขัดจังหวะท่วงทำนองเพลงวิวาห์อันแสนโรแมนติกให้หยุดลงอย่างกะทันหัน การกระทำที่ไม่มีใครคาดคิดของเจ้าสาวทำให้พิธีกรซึ่งกำลังจะประกาศให้ทั้งคู่แลกแหวนกันถึงกับยืนตะลึงทำอะไรไม่ถูก

"อี๋หาน คุณก็รู้ว่าวันนี้วันสำคัญของเรา อย่างน้อยก็ช่วยทำพิธีให้จบก่อนได้ไหม" กูเจ๋อเอ่ยด้วยน้ำเสียงวิงวอน "ญาติพี่น้องเพื่อนฝูงยังนั่งดูอยู่ข้างล่างกันเต็มไปหมด"

เจ้าบ่าวผู้แสนถ่อมตนทำได้เพียงหวังให้เจ้าสาวช่วยทำพิธีให้เสร็จสิ้นเสียก่อน ทว่าซ่งอี๋หานกลับส่ายหน้าด้วยสีหน้าลำบากใจ

"อาเจ๋อ ช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาต้วนหมิงตงเอาแต่ดื่มเหล้าดับทุกข์ เมื่อกี้เขาโทรหาฉัน บอกว่าดื่มหนักจนกระเพาะทะลุต้องเข้าโรงพยาบาล ฉันต้องไปดูเขา!"

เส้นเลือดบนหลังมือของกูเจ๋อที่กำแหวนแน่นปูดโปนขึ้นมาทันที

เธอต้องไป... เธอเลือกที่จะทิ้งงานแต่งงานกลางคันเพื่อไปหาผู้ชายคนอื่น ทั้งที่แหวนยังไม่ได้สวมเข้าที่นิ้วด้วยซ้ำ

นับครั้งไม่ถ้วน ไม่ว่าจะเป็นงานวันเกิดของกูเจ๋อ งานกล่าวสุนทรพจน์วันจบการศึกษา หรืองานเลี้ยงฉลองเลื่อนตำแหน่ง ในช่วงเวลาสำคัญที่สุดในชีวิตของกูเจ๋อ ต่อหน้าเพื่อนฝูงและญาติมิตร ผู้ชายคนนั้นที่ชื่อต้วนหมิงตงมักจะโทรศัพท์เพียงสายเดียวเพื่อพรากตัวแฟนสาวของเขาไปได้เสมอ

'เพื่อนสนิท' คนนี้วนเวียนอยู่รอบตัวซ่งอี๋หานเหมือนแมลงวันที่น่ารำคาญมาตั้งแต่สมัยเรียนมหาวิทยาลัย

"อาเจ๋อ นายเป็นคนเป็นผู้ใหญ่และพึ่งพาตัวเองได้ แต่หมิงตงเขาต้องการการดูแลจากฉัน ฉันแค่ปลีกตัวไปหาเขาตอนที่เขาต้องการแค่แป๊บเดียวเอง"

"อาเจ๋อ หมิงตงชอบหนังซีรีส์เรื่องนี้มากที่สุด ฉันขอไปดูเป็นเพื่อนเขาแค่ครั้งเดียวนะ"

"วันนั้นเราทะเลาะกัน ฉันเอาเรื่องไปปรับทุกข์กับเพื่อนสนิทมันก็เรื่องปกติไม่ใช่เหรอ"

"กูเจ๋อ นายจะเลิกงี่เง่าได้หรือยัง!"

"ตอนนี้ฉันอยู่กับหมิงตง เดี๋ยวค่อยโทรกลับ"

กูเจ๋อเคยหลงเชื่อว่าหากเขาดูแลซ่งอี๋หานให้ดีกว่าเดิม ทุ่มเทให้มากขึ้น เธอคงไม่ต้องการ 'เพื่อนชายคนสนิท' มาคอยเคียงข้างแก้เหงาอีก

แต่ความจริงกลับพิสูจน์แล้วว่าเขาคิดผิด

ท่าทีของซ่งอี๋หานเปลี่ยนจากความรู้สึกผิดในคราวแรก กลายเป็นการแสดงอำนาจเอาแต่ใจที่หนักข้อขึ้นเรื่อยๆ ภาพความทรงจำในอดีตพุ่งพล่านเข้ามาในหัว ก่อนจะจบลงที่ริมฝีปากสีแดงระเรื่อของซ่งอี๋หานที่เม้มเข้าหากันแล้วเอ่ยคำว่า...

"ฉันขอโทษ"

กูเจ๋อยื่นมือออกไปตามสัญชาตญาณหวังจะฉุดรั้งเธอไว้ แต่ซ่งอี๋หานกลับสะบัดออกอย่างแรงจนแหวนในมือของเขากระเด็นตกลงบนพรมแดงไม่ต่างจากเศษขยะ

แหวนที่เป็นสัญลักษณ์ของรักนิรันดร์ บัดนี้กลับดูตลกขบขันราวกับจมูกสีแดงของตัวตลก

ตั้งแต่ต้นจนจบ ซ่งอี๋หานเดินจากไปโดยไม่แม้แต่จะหันกลับมามองเพียงก้าวเดียว

ห้องจัดเลี้ยงโกลาหลขึ้นมาทันที พ่อของกูเจ๋อโกรธจนตัวสั่น "ทั้งบ้าน ทั้งรถ เงินสินสอดอีกแปดแสนแปดหมื่น เพื่อจะแต่งกับผู้หญิงใจโลเลไร้ยางอายคนนี้เนี่ยนะ!"

แม้พ่อแม่ของซ่งอี๋หานจะรู้ตัวว่าเป็นฝ่ายผิด แต่ก็ทนไม่ได้ที่เห็นลูกสาวถูกด่าทอต่อหน้าธารกำนัล

"ตาแก่กู พูดเกินไปหรือเปล่า! แล้วที่ว่าแปดแสนแปดหมื่นน่ะ ครอบครัวคุณให้มาแค่สองแสนแปดไม่ใช่เหรอ อีกหกแสนมันมาจากไหนกัน"

"นั่นสิ เคลียร์มาให้ชัดๆ นะคุณดอง!"

กูเจี้ยนจวินเบิกตากว้างราวกระทิงดุ "เงินแปดแสนแปดหมื่นที่ฉันโอนให้ลูกสาวพวกคุณด้วยตัวเอง จะเป็นของปลอมไปได้ยังไง!"

ทันใดนั้น เพื่อนเจ้าสาวคนหนึ่งก็ตบหน้าผากตัวเองเหมือนนึกอะไรขึ้นมาได้ "จะว่าไป เมื่อก่อนต้วนหมิงตงลงทุนกองทุนพลาดจนติดหนี้นอกระบบ แต่เห็นว่าช่วงนี้เขาเพิ่งเอาเงินไปใช้หนี้จนหมดเลยนี่นา!"

"จริงด้วย ตอนนั้นเขายังมาขอยืมเงินฉันอยู่เลย..."

"เขาติดหนี้เท่าไหร่นะ"

"รู้สึกจะ... หกแสนพอดีเลยมั้ง"

คำตอบนั้นชัดเจนอยู่ในตัว กูเจ๋อรู้สึกตาพร่ามัวจนแทบมืดบอด

ซ่งอี๋หานช่างทำกันได้ลงคอ

เธอรับเงินสินสอดแปดแสนแปดหมื่นที่แลกมาด้วยหยาดเหงื่อแรงงานของครอบครัวคู่หมั้นด้วยรอยยิ้ม แล้วหันหลังกลับเอาเงินหกแสนไปให้เพื่อนชายคนสนิทใช้หนี้

ซ่งอี๋หาน... เธอช่างใจกว้างเหลือเกิน

กูเจ๋อรู้สึกเหมือนเลือดในกายสูบฉีดอย่างบ้าคลั่ง ความเจ็บปวดแล่นแปลบเข้าสู่สมองราวกับมีม้านับหมื่นตัววิ่งพล่านอยู่ในหัว ร่างกายของเขาทรุดฮวบลงบนเวทีทันที

"กูเจ๋อ! กูเจ๋อ นายเป็นอะไรไปน่ะ!"

"แย่แล้ว สงสัยจะเป็นเส้นเลือดในสมองแตกฉับพลัน! อันตรายถึงชีวิตเลยนะ รีบโทรเรียกรถพยาบาลเร็ว!"

"คุณป้า! ตายแล้ว มาดูคุณป้าเร็ว คุณป้าก็เป็นลมไปแล้ว!"

งานแต่งงานที่เคยรื่นเริงกลายเป็นความโกลาหลวุ่นวาย ทุกคนแตกตื่นกันไปหมด

นับตั้งแต่วันที่คบกัน ชีวิตของกูเจ๋อก็เหมือนกับบทเพลงที่บรรเลงเพื่อซ่งอี๋หานเพียงผู้เดียว เปรียบดั่งเทียนไขที่ยอมเผาไหม้ตัวเอง เพียงเพื่อส่องสว่างนำทางให้ซ่งอี๋หานเดินไปหาคนอื่น

การทำงานหนักตรากตรำมาหลายปีบวกกับความเครียดสะสมจากเรื่องต้วนหมิงตง ทำให้ร่างกายของเขาทรุดโทรมเต็มที และในวันนี้ การหนีตามผู้ชายอื่นของเจ้าสาวพร้อมกับสินสอดที่ถูกขโมยไป คือฟางเส้นสุดท้ายที่ทำให้กูเจ๋อแตกสลาย

กูเจ๋อรู้สึกเหมือนวาระสุดท้ายกำลังมาเยือน

เขาพยายามฝืนลืมตาขึ้น อยากจะบอกพ่อกับแม่ว่าลูกชายคนนี้ช่างอกตัญญูเหลือเกิน

ตุบ

"กูเจ๋อ อย่าหลับนะ!"

"กูเจ๋อ ตื่นมามองฉันสิ!"

"เจ้าเจ๋อน้อย!"

เสียงเรียกของหญิงสาวที่แทบจะขาดใจพร้อมกับหยาดน้ำตาอุ่นๆ ที่หยดลงบนใบหน้า ปลุกให้กูเจ๋อลืมตาขึ้นมาอีกครั้งด้วยแรงเฮือกสุดท้าย

ภาพที่เห็นคือต้นขาเรียวสวยที่ดูสมบูรณ์แบบ หากแต่มีรอยแผลเป็นขนาดใหญ่พาดผ่านจนทำลายความงามนั้นไปอย่างน่าเสียดาย

กูเจ๋อยังไม่ทันได้เห็นหน้าเจ้าของเสียงนั้นชัดๆ เขาก็ผล็อยหลับไปอีกครั้ง มือที่สวมแหวนตกลงข้างลำตัวอย่างไร้เรี่ยวแรง

ในภวังค์อันเลือนราง ร่างบอบบางในชุดเดรสสีขาวนั้นรีบตะเกียกตะกายไปเก็บแหวนอีกวงที่ตกอยู่บนพรมแดง ท่ามกลางสายตาตื่นตะลึงของทุกคน เธอมือสั่นเทาขณะสวมมันเข้าที่นิ้วของตัวเอง

"แม้เพียงเศษเสี้ยววินาที... ขอแค่เสี้ยววินาทีเดียว..."

"กูเจ๋อ ให้ฉันได้เป็นเจ้าสาวของเธอสักครั้งเถอะนะ ได้ไหม?"

...

กูเจ๋อรู้สึกตัวตื่นขึ้นอย่างมึนงงเพราะมีใครบางคนกำลังป้อนน้ำให้

"แค่ก แค่ก!"

เขาลุกพรวดขึ้นมานั่ง จ้องมองขวดน้ำหนงฟูสปริงขนาด 5 ลิตรที่ตั้งตระหง่านอยู่ตรงหน้าด้วยความงุนงงสุดขีด

"เชี่ยเอ๊ย นี่มึงจะป้อนน้ำหรือจะฆ่ากูให้ตายวะเนี่ย!"

เด็กหนุ่มจมูกงุ้มที่นั่งอยู่ข้างๆ ทำหน้ามุ่ยอย่างน้อยใจ "พี่เจ๋อ ก็หอพักชายมันไม่มีแก้วน้ำนี่หว่า มีแต่แบบนี้แหละ!"

ห้องที่ดูมืดทึมและคับแคบ เตียงนอนสองชั้นแบบมาตรฐานที่ด้านล่างเป็นโต๊ะหนังสือ กลิ่นอายผสมปนเปของบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป กลิ่นเหงื่อ และน้ำยาซักผ้าที่ลอยอวลอยู่ในอากาศ

นี่มันหอพักชายในมหาวิทยาลัยชัดๆ

และคนที่อยู่ตรงหน้าเขา คือเพื่อนสนิทและรูมเมทสมัยหนุ่มๆ เจ้าสี่

"วันนี้วันที่เท่าไหร่"

คำถามแปลกๆ ของกูเจ๋อทำให้เจ้าสี่รู้สึกหวาดระแวงชอบกล เขาตอบกลับไปอย่างกล้าๆ กลัวๆ

"พี่เจ๋อ วันนี้วันครบรอบหนึ่งปีที่พี่คบกับดาวคณะซ่งอี๋หานไง"

"ฉันไม่ได้ถามเรื่องนั้น..."

เดี๋ยวนะ ครบรอบหนึ่งปี... เจ้าสี่จำได้ว่าเขาเริ่มคบกับซ่งอี๋หานตอนจบการฝึกทหารปีหนึ่ง ถ้าอย่างนั้นหนึ่งปีก็ต้องเป็นช่วงปีสอง

สายตาของกูเจ๋อเหลือบไปเห็นปฏิทินที่ตั้งอยู่บนโต๊ะ

เดือนเมษายน ปี 2014

รูม่านตาของกูเจ๋อหดเกร็ง เขารีบพุ่งตัวเข้าไปในห้องน้ำ ภาพที่สะท้อนอยู่ในกระจกคือใบหน้าหล่อเหลาที่ยังดูอ่อนเยาว์

ตัวเขาในวัยสิบเก้าปี... เขาย้อนเวลากลับมาเกิดใหม่!

กูเจ๋อยกมือที่เห็นข้อต่อนิ้วชัดเจนขึ้นมาดูอย่างสั่นเทา สายตาจับจ้องไปที่นิ้วนางข้างซ้าย ภาพร่างเลือนรางของผู้หญิงคนที่เก็บแหวนวงนั้นขึ้นมายังคงวนเวียนอยู่ในหัวใจ

คนบางคนเห็นฉันเป็นดั่งแก้วตาดวงใจ ในขณะที่บางคนกลับเห็นเป็นเพียงรองเท้าเก่าๆ ที่พร้อมจะเขี่ยทิ้ง

การได้กลับมามีชีวิตใหม่อีกครั้ง คราวนี้เขาจะมีชีวิตอยู่เพื่อตัวเอง และเพื่อคนที่เห็นค่าของเขาเท่านั้น จะรักและตอบแทนให้มากกว่าเดิมเป็นพันเท่าหมื่นเท่า!