ตอนที่ 100 นายเป็นผู้ชายจริง ๆ หรือเปล่า

“แน่นอนสิ ไม่งั้นนายอยากให้มันเป็นอะไรล่ะ?”

หลิวเหมิงตอบแบบไม่แยแส เหมือนประหลาดใจที่ซุยเจี้ยนจะถามเรื่องไร้สาระแบบนี้

ซุยเจี้ยนยิ้มแห้ง ยกดาบในมืออย่างระมัดระวัง “ก็เรากำลังจะเรียนดาบนี่นะ พอขึ้นมาทีแรกก็ให้ดาบจริงคม ๆ แบบนี้เลย แบบนี้ฉันไม่โดนฟันจนเนื้อหลุดไปบ้างเหรอ?”

หลิวเหมิงถลึงตา “นายไม่รู้อะไรเลย! การเรียนดาบต้องเริ่มจากการคุ้นเคยกับ ‘ดาบจริง’ ต้องสัมผัสทุกส่วนจนซึมลึกในใจ อย่างนั้นถึงจะหลอมรวม ‘ดาบกับคน’ ได้อย่างลื่นไหล”

ซุยเจี้ยนทำหน้ากระอักกระอ่วน “…ทำไมฟังแล้วรู้สึกเหมือนเธอกำลังด่าฉันอยู่นะ?”

“อ้อ จริงเหรอ?” หลิวเหมิงยังคงทำหน้าตาย ไม่สะทกสะท้านสักนิด

ซุยเจี้ยนยังไม่ทันได้เถียง ดาบในมือเธอก็เหวี่ยงวูบเฉียดแก้มเขาไปนิดเดียว เขารีบถอยกรูดแทบไม่ทัน

“เลิกพล่ามได้แล้ว ยืนดี ๆ ฟังฉันอธิบายพื้นฐานดาบให้จบก่อน!”

คราวนี้ซุยเจี้ยนรีบยืดตัวตรง หนีออกมายืนห่าง ๆ กลัวโดนลากไปเป็นตัวอย่างสด ๆ

“พื้นฐานดาบเริ่มที่การใช้ ‘ข้อมือ’ และ ‘สายตา’ ต้องสัมพันธ์กัน ข้อมือแข็งแรง สายตาเฉียบคม ถึงจะแกว่งดาบได้ลื่นไหล ดาบจีนส่วนใหญ่ใช้มือเดียว ดังนั้นท่าเบื้องต้นมี ฟัน, ผ่า, กด, ยก, ปัด, สับ, แทง, กวัด, กดทับ, แขวน, หมุน, และคลื่นเมฆ รวมทั้งหมดสิบสองท่า จากนั้นก็จับคู่กับก้าวย่างและท่วงท่าอีกหลายแบบ สุดท้ายถึงจะพัฒนาเป็นกระบวนดาบชั้นสูงต่าง ๆ ได้ ดังนั้นถ้าพื้นฐานไม่แน่น ต่อให้หยิบคัมภีร์กระบี่ในตำนานมาก็ใช้ไม่เป็นหรอก!”

ซุยเจี้ยนฟังแล้วตาเป็นประกาย “อ้าว งั้นที่ในหนัง ตัวเอกเก็บเจอคัมภีร์ขั้นเทพแล้วกลายเป็นยอดกระบี่ในชั่วคืน มันไม่จริงเหรอ?”

“นี่มันโลกจริงโว้ย! อย่าเพ้อเจ้อเหมือนดูหนังสิ” หลิวเหมิงถอนหายใจ “ถ้าไม่มีพื้นฐานเลย ต่อให้ได้คัมภีร์ระดับเทพก็ไม่ต่างอะไรจากหนังสือสวรรค์ อ่านไม่ออกหรอก”

ซุยเจี้ยนพยักหน้าอย่างเข้าใจ แล้วตลอดครึ่งชั่วโมงต่อมา หลิวเหมิงก็อธิบายทีละข้อจนปากแห้ง เขาฟังเพลินเหมือนถูกสะกด

พอเธอหยุดถาม “เข้าใจหมดไหม?”

ซุยเจี้ยนรีบตอบ “เข้าใจสิ ฉันจำได้หมดทุกคำเลย!”

หลิวเหมิงแอบเลิกคิ้วทดสอบถามต่อทีละข้อ ปรากฏว่าเขาตอบได้เป๊ะ แถมบางครั้งยังขยายความต่อได้อีก เธอถึงกับตาวาว—คนแบบนี้หายากจริง ๆ ปกติใครฟังครั้งแรกไม่มีทางเข้าใจลึกซึ้งขนาดนี้

ซุยเจี้ยนเห็นเธอพูดจนคอแห้งก็รีบยื่นขวดน้ำให้ หลิวเหมิงรับไปพลางเหลือบตามองเขาอย่างแปลกใจ “นายก็มีมุมที่คิดละเอียดอยู่เหมือนกันนี่”

ซุยเจี้ยนหัวเราะแหะ ๆ—ถ้าเธอรู้ความจริงว่าขวดน้ำนี่เขาเอาติดไว้กินเอง คงได้โดนด่าอีกยาวแน่

หลังจากพักดื่ม หลิวเหมิงเห็นเขายังกินช็อกโกแลตไม่หยุดก็ขมวดคิ้ว “นี่นายเกิดมาพร้อมท้องที่ว่างเปล่ารึไง ตั้งแต่มาไม่เห็นหยุดเคี้ยวเลย!”

“ก็ฉันหิวนี่นา!” ซุยเจี้ยนแก้ตัวพลางยกดาบขึ้นยืนตรง รอให้เธอสั่งต่อ

ต่อจากนั้น สองชั่วโมงเต็ม เขาฝึกซ้ำแล้วซ้ำอีกจนเหงื่อท่วมตัว แต่ก็ยังผิดจังหวะจนโดนแก้ไขไม่รู้กี่ครั้ง กว่าจะแกว่งดาบครบหนึ่งชุดพื้นฐานได้ถูกต้อง เวลาก็ล่วงไปถึงเที่ยงคืน

หลิวเหมิงยืนกอดอกส่ายหัว “ไม่น่าเชื่อ นายสมองไวขนาดนั้น แต่พอให้ลงมือทำกลับแย่สิ้นดี ปากพูดคล่อง แต่ดาบอ่อนปวกเปียก นายยังกล้าเรียกตัวเองว่าผู้ชายไหมเนี่ย?”

ซุยเจี้ยนทำได้แค่ก้มหน้าซ้อมต่อ ไม่กล้าเถียงสักคำ—เพราะถ้าเธอของขึ้นแล้วเผลอฟันมาอีกที คราวนี้มีหวังเลือดสาดจริง ๆ

จนกระทั่งเขาแกว่งดาบครบหลายรอบโดยไม่พลาด หลิวเหมิงถึงยอมโบกมือ “พอแล้วสำหรับคืนนี้”

ซุยเจี้ยนถอนหายใจเฮือกใหญ่ ก่อนเอ่ยเสียงกล้า ๆ กลัว ๆ “ว่าแต่…เธอว่าฉันพอมีแววบ้างไหม?”

หลิวเหมิงปรายตามองเขานิ่ง ๆ แล้วตอบอย่างขอไปที “ก็แค่พอใช้ได้ ยังไม่เลวหรอก นายเคยฝึกพวกกำลังภายในมาก่อนใช่ไหม อย่างพวกเกราะเหล็กนั่นแหละ เลยทำให้ร่างกายประสานงานกันได้ดีกว่าคนทั่วไปหน่อย”

ซุยเจี้ยนตาโตทันที “งั้นหมายความว่าฉันจะเรียนพื้นฐานชุดนี้ได้ไวกว่าใช่ไหม?”

หลิวเหมิงมองเขาที่ยิ้มหน้าบาน ก็ไม่ได้ใจร้ายหักกำลังใจต่อ “ใช่ ก็อาจเร็วขึ้นนิดหน่อย” แต่ในใจเธอรู้ดีว่าการจะเข้าถึงแก่นดาบไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก—มันไม่ใช่แค่จำท่าหรือแกว่งดาบได้ครบชุด แต่ต้องผสมแรงกายกับวิญญาณให้กลมกลืน ถึงจะเรียกว่าก้าวเข้าสู่ “วิชาดาบ” จริง ๆ

ซุยเจี้ยนกระแอมสองที ถามเสียงแผ่ว ๆ “แล้ว…ถ้าฉันอยากซ้อมเองได้ไหม?”

“ซ้อมเองได้ แต่ต้องรู้ลิมิต รู้สึกกล้ามเนื้อตึงก็ต้องหยุด ถ้าฝืนไปมีหวังบาดเจ็บเสียหายแทน”

ซุยเจี้ยนหูผึ่ง “อ้าว แล้วที่ในนิยายเขาให้แทงดาบซ้ำ ๆ เป็นหมื่นครั้งจนเก่งขึ้นเอง แบบนั้นใช้ไม่ได้เหรอ?”

“ใช้ได้สิ” หลิวเหมิงยักคิ้ว “แต่เตรียมใจไว้เลยว่าแขนขานายจะบิดเบี้ยวผิดรูป ดูเป็นตัวประหลาดก็แล้วกัน”

ซุยเจี้ยนทำหน้าเหวอทันที—นี่มันไม่เหมือนในหนังเลย!

หลังการสอนจบ เขายังทำท่าจะถามอะไรต่อ แต่ก็ติด ๆ ขัด ๆ ไม่กล้าพูด หลิวเหมิงเลยหรี่ตาใส่ “อยากถามอะไรก็ถามมาเถอะ นายทำตัวงี่เง่าเหมือนผู้หญิงขี้อายอยู่นั่นแหละ”

ซุยเจี้ยนได้แต่กลืนคำลงคอ—จะให้พูดยังไงล่ะ ถ้าเผลอพูดผิด เดี๋ยวเธอหั่นเขาทิ้งกลางป่าอีกนั่นแหละ!

【จบตอนที่ 100】