ตอนที่ 46 นายชอบฉันใช่ไหม

“การแข่งต่อสู้ครั้งนี้ ไม่ใช่แค่คนในมหาลัยเท่านั้นที่เข้าร่วม เพียงแต่กติกาบังคับว่าต้องเป็นพวกที่ไม่มีพื้นฐานการต่อสู้มาก่อน ส่วนอย่างอื่นไม่ได้จำกัด ดังนั้นการแข่งขันแบบลับ ๆ แบบนี้ มหาลัยไม่รับรอง จึงต้องจัดที่นอกมหาลัย”

“หา?” ชุยเจี้ยนลูบหน้าที่แข็งค้าง “เอ่อ ขอโทษนะครับ การแข่งชกมวยครั้งนี้…มีใบอนุญาตอะไรแบบนั้นไหม?”

หลิวเหมิงส่ายหัว “การแข่งใต้ดินแบบนี้ จะมีได้ยังไงกัน”

“งั้นพูดตรง ๆ ได้เลยว่า…นี่มันชกมวยเถื่อนใช่ไหม?”

“จะเข้าใจแบบนั้นก็ได้”

หัวใจชุยเจี้ยนเหมือนมีฝูงอัลปาก้าวิ่งพุ่งผ่าน “เธอไม่ได้บอกฉันนี่ว่าจะต้องไปสู้กับคนนอกมหาลัยด้วย!”

หลิวเหมิงยิ้มมุมปากนิด ๆ “แต่นายก็ไม่ถามนี่นา!”

“...”

ชุยเจี้ยนแทบกระอักเลือดออกมา เดิมทีคิดว่าเป็นแค่การแข่งในมหาลัย ใครจะไปคิดว่าต้องเกี่ยวข้องกับคนนอก แบบนี้มันไม่ใช่เรื่องเล็ก ๆ เลย! ถึงว่า…ตอนที่เธอรู้ว่าเขามีเกราะเหล็กอยู่ในตัวถึงได้ดีใจขนาดนั้น แม้ปากบอกปฏิเสธ แต่สีหน้าที่กดไม่อยู่มันฟ้องชัดเจน

รถแล่นออกไปสองบล็อกก็หยุดลง ชุยเจี้ยนกับหลิวเหมิงก้าวลงมา แหงนหน้ามองป้ายก็ชะงัก “MMA คลับฝึกการต่อสู้แบบผสม? เราจะมาแข่งที่นี่เหรอ?”

แม้จะมีป้ายแขวนอยู่ แต่ตัวอาคารธรรมดามาก จมหายไปกับตึกอื่น ๆ ของมหานคร ดูไม่เด่นเลยสักนิด

“เข้าไปก่อนเถอะ เอานี่ไปด้วย”

หลิวเหมิงหยิบบัตรแขวนคอคล้ายบัตรพนักงานออกมาสองใบ ยื่นให้ชุยเจี้ยนหนึ่งใบ จากนั้นก็สั่งคนขับให้ไปจอดรถที่ลานจอด แล้วเธอก็พุ่งตัวเข้าประตูไป ชุยเจี้ยนรีบคล้องบัตรตามติดไปไม่ห่าง

พอเข้าไปข้างใน หลิวเหมิงก็ตรงไปยังลิฟต์ทันที ใช้บัตรแตะเปิด แล้วพาทั้งคู่ลงไปด้านล่าง

ชุยเจี้ยนเห็นลิฟต์เลื่อนลงเรื่อย ๆ ก็อดบ่นไม่ได้ “การแข่งมวยเถื่อนนี่ มันต้องแอบขุดลงดินแบบหนูทุกที่เลยเหรอ?”

หลิวเหมิงหันขวับ “พูดอะไรของนาย”

“ก็ในหนังน่ะสิ ไม่ใช่ว่าอะไรที่รัฐบาลไม่อนุญาตก็ต้องแอบลงไปใต้ดินลึก ๆ เหรอ?”

“ไม่รู้อะไรก็เงียบไป ที่นี่ก็แค่สนามแข่งกับห้องซ้อม อาศัยอยู่ใต้ลานจอดรถอีกชั้นเท่านั้นเอง”

ชุยเจี้ยนยักไหล่ “ฉันก็ไม่เคยมาที่แบบนี้หรอกนะ ปกติเอาแต่ทำงานพิเศษ ไม่เคยได้ยินเลย”

ขณะที่หลิวเหมิงทำท่าจะถามต่อ ลิฟต์ก็ดังติ๊ง เปิดออกพอดี

“ถึงแล้ว”

พอออกมา ชุยเจี้ยนหันซ้ายหันขวาอย่างตื่นตา แม้อยู่ใต้ดินแต่ระบบระบายอากาศดีเยี่ยม ไม่อึดอัดเลยสักนิด ภายในตกแต่งเหมือนสนามแข่ง MMA มาตรฐานทุกอย่าง

หลิวเหมิงพาเขาไปห้องพักหลังเวทีเพื่อเปลี่ยนชุด แต่ยิ่งเดิน ชุยเจี้ยนก็ยิ่งใจคอไม่ดี “นี่ หลิวเหมิง การแข่งมีคนเข้าร่วมกี่คนเหรอ?”

“ทั้งหมดแปด ต้องแข่งจนได้แชมป์ในวันนี้ นายต้องพยายามเซฟแรง อย่าให้บาดเจ็บ ไม่งั้นเสียเปรียบเอา”

“ไม่ใช่เรื่องนั้น ฉันหมายถึง…” เขาชี้ไปที่ห้องซ้อมข้างทาง เห็นชายร่างใหญ่กล้ามแน่นสามคนเป็นฝรั่ง อีกคนเป็นผิวดำ ทุกคนกำลังวอร์มอัปอยู่ กล้ามเนื้อเป็นก้อน ๆ มันวาวราวกับหินขัด

“พวกนั้น…คือคู่แข่งใช่ไหม?”

ชุยเจี้ยนหันมาจ้องหลิวเหมิง น้ำเสียงกดต่ำ

สีหน้าหลิวเหมิงก็เริ่มไม่ดี “คงไม่หรอกมั้ง แค่แข่งเล็ก ๆ เอง ใครจะลงทุนขนาดนั้น”

สิบกว่านาทีต่อมา หลิวเหมิงถีบประตูห้องเปลี่ยนเสื้อชุยเจี้ยนพังเข้ามา จนเขาตกใจรีบกอดตัวเองไว้ ก่อนเห็นว่าตัวเองเปลี่ยนเสื้อเรียบร้อยแล้วจึงโล่งใจ “อะไรกัน?”

หลิวเหมิงกัดฟันพูด “ไอ้พวกเลว นี่มันหลอกฉันชัด ๆ!”

ใจชุยเจี้ยนหวิว “อย่าบอกนะ…ว่าพวกกล้ามแน่นนั่นคือผู้เข้าแข่งขันจริง ๆ?”

เธอพยักหน้าหนักแน่น สีหน้าเย็นเยียบ “ไปสิ ฉันจะพานายไปล้มที่นี่ทั้งสำนัก! กล้าใช้เล่ห์เหลี่ยมต่ำช้าแบบนี้ มันไม่เห็นหัวฉันเลย!”

เห็นเธอกำลังจะบุกออกไป ชุยเจี้ยนรีบคว้ามือไว้ “อย่า! ถ้าทำแบบนั้น เดี๋ยวคนหาว่าเธอแพ้ไม่ยอมรับผิดขึ้นมาจะยุ่ง!”

ที่สำคัญคือ เขาจำเป็นต้องลงแข่งเพื่อคว้าแชมป์และยืดชีวิตต่อไป ถ้าหลิวเหมิงโมโหแล้วทำลายสนามนี้ทิ้ง เขาจะไปเอาอะไรทำภารกิจอีก

หลิวเหมิงหรี่ตา “นี่นายดูถูกฉันว่าจะสู้พวกมันไม่ได้ใช่ไหม?”

“ไม่ ๆ ๆ คุณนายใจเย็นเถอะ ผมรับประกันเลยว่าจะคว้าแชมป์มาให้ได้ พวกกล้ามเนื้อพองลมพวกนั้น ต่อให้แข็งแรงยังไง แต่ผมก็ไม่ได้ด้อยกว่า คุณยังไม่เชื่อในการฝึกของคุณอีกเหรอ?”

หลิวเหมิงสะบัดมือออก แต่ยังพยักหน้ารับบางเบา

ชุยเจี้ยนถอนใจยาว “เธอนี่มองฉันต่ำขนาดไหนกัน อย่างน้อยฉันก็มีทักษะการเคลื่อนไหว หาโอกาสสวนกลับได้อยู่แล้ว ที่เธอเลือกฉันก็เพราะความอึดนี่นา ถ้าเธอโมโหไปล้มสนาม ใคร ๆ ก็ไม่พอใจหรอก ปล่อยให้ฉันจัดการเถอะ รับรองว่าฉันได้แชมป์แน่!”

หลิวเหมิงมองหน้าเขานาน สีหน้าค่อย ๆ อ่อนลง คล้ายจะพูดอะไรแต่ก็กลืนคำไว้ ก่อนจะหลุดปากออกมาเบา ๆ “เงินหนึ่งแสนนั่น สำคัญกับนายขนาดนั้นเลยเหรอ? หรือจะให้ฉันออกให้เองดี?”

ชุยเจี้ยนส่ายหัวแรง “คนจริงไม่กินเศษทาน! ฉันมาแข่งที่นี่ไม่ใช่เพราะเงิน แต่เพราะศักดิ์ศรีต่างหาก!”

หลิวเหมิงถึงกับตะลึง—หมอนี่เห็นชัด ๆ ว่าตาลุกวาวกับเงินแสน ถึงได้ยอมมาแข่งแท้ ๆ แต่พอรู้ว่ามีการโกงกลับยิ่งยืนยันจะสู้ต่อ ทั้งยังพูดถึงศักดิ์ศรีอย่างจริงจัง…ท่าทีดื้อรั้นแบบนี้ ทำไมอยู่ ๆ หัวใจเธอถึงเต้นแรงแปลก ๆ ขึ้นมา?

เธออ้ำอึ้งอยู่พักหนึ่ง ก่อนหลุดปากถามเบา ๆ “นี่…นายชอบฉันใช่ไหม ถึงได้พูดแบบนี้?”

ชุยเจี้ยนช็อก—นี่มันตรรกะบ้าอะไร! ผู้หญิงที่วัน ๆ เอาแต่กดขี่เขาแบบนี้ ถ้าเขาดันไปหลงรักจริง ๆ ล่ะก็ ต้องไปตรวจสมองที่โรงพยาบาลแล้วว่ามีปัญหาแน่ ๆ!

【จบตอนที่ 46】