บทที่ 16: บุตรแห่งโชคชะตาผู้หลงระเริง กับนางเอกที่ถูกสารภาพรักต่อหน้าสาธารณชน

บทที่ 16: บุตรแห่งโชคชะตาผู้หลงระเริง กับนางเอกที่ถูกสารภาพรักต่อหน้าสาธารณชน

เหตุผลที่ทั้งสองคนรู้จักกันนั้นต้องย้อนกลับไปไกลกว่าสิบปี

ความจริงแล้วโจวไฉ่และฉือหว่านเกอเคยเป็นเพื่อนร่วมชั้นกันสมัยมัธยมต้น

ในตอนนั้น ฉือหว่านเกอคือสิ่งที่พวกผู้ใหญ่มักจะเรียกว่า... ‘ลูกบ้านอื่น’

เธอเพียบพร้อมทั้งกิริยามารยาทและการเรียน เป็นเทพธิดาในดวงใจของใครหลายคน และที่สำคัญที่สุดคือครอบครัวของฉือหว่านเกอนั้นธรรมดามาก พ่อแม่ของเธอเป็นเพียงคนหาเช้ากินค่ำทั่วไป เธอสอบเข้าโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งของมอดูก็ด้วยความพยายามและพรสวรรค์ของตัวเองล้วนๆ

สิ่งนี้ทำให้เธอได้รับฉายาอีกอย่างหนึ่งในหมู่เด็กผู้ชายสมัยนั้นว่า—เทพธิดาสามัญชน!

ในทางกลับกัน โจวไฉ่มีผลการเรียนย่ำแย่มาตั้งแต่เด็ก เหตุผลเดียวที่เขาได้เข้าเรียนที่นี่ก็เพราะพ่อแม่เป็นเจ้าของบริษัทแห่งหนึ่ง ซึ่งยอมทุ่มเงินจำนวนมหาศาลส่งเขาเข้าโรงเรียนมัธยมที่ดีที่สุดในมอดู

ทว่าหลังจากเข้าเรียน โจวไฉ่ก็ไม่ได้ขวนขวายหาความรู้ เขายังคงใช้ชีวิตไปวันๆ เหมือนกับเด็กผู้ชายส่วนใหญ่ในตอนนั้น เขาแอบหลงรักฉือหว่านเกอ และเคยแอบสอดจดหมายรักไว้ในโต๊ะของเธอด้วย

แน่นอนว่าฉือหว่านเกอไม่เคยแม้แต่จะเปิดอ่าน ในฐานะนักเรียนตัวอย่างที่ทุกคนยอมรับ ความสนใจทั้งหมดของเธออยู่ที่การเรียนเพียงอย่างเดียว เธอจึงไม่เคยคิดเรื่องการออกเดทเลย

แต่ยิ่งฉือหว่านเกอแสดงออกว่าเห็นแต่การเรียนในสายตามากเท่าไหร่ โจวไฉ่ก็ยิ่งชอบเธอมากขึ้นเท่านั้น จนกระทั่งถึงช่วงมัธยมปลาย ฉือหว่านเกอสอบเข้าเรียนต่อได้สำเร็จ ในขณะที่โจวไฉ่ยังคงต้องอาศัยเส้นสายของพ่อแม่เพื่อเข้าเรียนในแผนกมัธยมปลายของโรงเรียนเดิม

ทว่าในตอนที่พวกเขากำลังจะจบมัธยมปลายนั่นเอง บริษัทของพ่อแม่เขาก็เกิดปัญหาขาดสภาพคล่องทางการเงินอย่างหนัก พวกเขาไปกู้เงินนอกระบบและไม่สามารถชดใช้ได้ จนสุดท้ายก็ตัดสินใจกระโดดตึกฆ่าตัวตาย!

ฐานะและตำแหน่งทางสังคมของโจวไฉ่ดิ่งเหวลงทันที! และเพราะเขาไม่เคยตั้งใจเรียน ผลการเรียนของเขาจึงไม่เพียงพอที่จะเข้ามหาวิทยาลัยได้ เขาทำได้เพียงก้าวเข้าสู่สังคมเพื่อหาเลี้ยงปากท้องตั้งแต่เนิ่นๆ

เรียกได้ว่าเพียงชั่วข้ามคืน เขาก็ร่วงหล่นจากสวรรค์ลงสู่ขุมนรก

ผิดกับฉือหว่านเกอ ด้วยคะแนนที่ยอดเยี่ยม เธอได้รับตอบรับเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยมอดู

เขาเดิมทีคิดว่าคนทั้งสองคงไม่มีวันได้พบกันอีกแล้วในชาตินี้ แต่โชคชะตามักจะชอบเล่นตลกเสมอ หลังจากดิ้นรนในสังคมมาได้สักพัก โจวไฉ่ซึ่งไม่มีทักษะพิเศษอะไรเลย ในที่สุดก็เลือกอาชีพคนขับรถแท็กซี่ในมอดู

นึกไม่ถึงว่าสี่ปีต่อมา ทั้งสองคนจะเช่าบ้านหลังเดียวกัน ทว่าในตอนนั้นฉือหว่านเกอเรียนจบมหาวิทยาลัยแล้ว และในฐานะผู้ที่ทำคะแนนสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้สูงสุด เธอจึงได้เข้าทำงานในบริษัทลูกของตระกูลเฉินอย่างราบรื่น

แม้ฉือหว่านเกอจะประหลาดใจที่เห็นโจวไฉ่อยู่ที่นั่น แต่เธอก็มองเขาเป็นเพียงเพื่อนร่วมชั้นธรรมดาๆ คนหนึ่งเสมอมา ดังนั้นหลังจากทักทายกันสั้นๆ ตามมารยาท พวกเขาก็ไม่ได้สานสัมพันธ์อะไรต่อ

แต่ในคืนนั้นเอง ขณะที่โจวไฉ่กำลังจะหลับ เขาก็ได้ยินเสียงระบบกำลังทำการผูกมัดกับตัวเขา! เสียงสังเคราะห์ที่ไร้อารมณ์ทำให้เขาตื่นเต็มตาในทันที และเมื่อรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับตัวเอง เขาก็ดีใจจนเนื้อเต้น!

ปกติเขามักจะอ่านนิยายออนไลน์หลังจากกลับจากทำงาน ย่อมต้องรู้ดีว่าระบบคืออะไร!

—นี่มันคือของวิเศษระดับเทพที่จะช่วยพลิกชีวิตของเขาชัดๆ!

ตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมา เขายึดถือ "ระบบสุดยอดคนขับแท็กซี่" เป็นที่พึ่ง คอยรับส่งผู้โดยสารเพื่อกระตุ้นรางวัลจากระบบอย่างต่อเนื่อง ขณะเดียวกันก็อาศัยจังหวะที่ฉือหว่านเกอต้องการรถกลับบ้านเช่า เขาใช้ระบบชิงคำสั่งจ้างงานทุกวันเพื่อคอยรับส่งเธอไปทำงาน เพื่อที่จะร่นระยะห่างระหว่างกันและเพิ่มพูนความรู้สึกที่มีให้กัน

แม้ว่าฉือหว่านเกอจะรู้ฐานะของโจวไฉ่ตั้งแต่วันแรก แต่ในช่วงแรกที่ต้องเผชิญหน้ากับเพื่อนเก่าที่เป็นคนขับแท็กซี่ เธอก็ยังรู้สึกประหม่าอยู่บ้าง ทว่าเมื่อเวลาผ่านไปเธอก็เริ่มชิน แต่เธอก็ยังรู้สึกสงสัยเล็กน้อย

ตามหลักแล้ว เมื่อเธอกดเรียกแท็กซี่ผ่านแอปพลิเคชัน ระบบควรจะสุ่มเลือกคนขับให้ไม่ใช่หรือ? ทำไมทุกครั้งที่เธอเดินทางไปกลับ เธอถึงได้เจอโจวไฉ่ทุกครั้งเลยล่ะ?

ต่อเรื่องนี้ โจวไฉ่ทำเพียงแค่ยิ้มหน้าด้านๆ แล้วกล่าวว่า:

"สงสัยโชคชะตาจะนำพาเรามาพบกันล่ะมั้ง!"

"บางทีเราอาจจะเป็นเนื้อคู่กันก็ได้นะ!"

ในฐานะนักศึกษาที่เพิ่งจบใหม่ ฉือหว่านเกอย่อมไม่มีผิวหน้าที่หนาเท่าโจวไฉ่ที่ผ่านการดิ้นรนในสังคมมานาน เธอทนฟังมุกเสี่ยวๆ แบบนั้นไม่ไหว จึงเลือกที่จะนิ่งเงียบไปเสีย และโจวไฉ่ก็ไม่ได้กะจะพิชิตใจเทพธิดาเพียงแค่คำพูดไม่กี่คำ เขาไม่ได้รู้สึกท้อแท้เลยแม้แต่น้อย

ในทางกลับกัน การที่มีระบบทำให้เขามั่นใจอย่างล้นพ้น จากประสบการณ์ที่อ่านนิยายมา เขาเชื่อว่าตัวเองคือพระเอกของโลกใบนี้! ด้วยการทำภารกิจของระบบให้สำเร็จ เพียงแค่ในเวลาเดือนเดียว เขาก็เปลี่ยนจากคนขับแท็กซี่ที่มีรายได้เดือนละสามสี่พัน กลายเป็นมีรายได้เดือนละสามแสน!

และจนถึงตอนนี้ เขาเพิ่งจะทำเพียงภารกิจระดับง่ายที่สุดที่ระบบปล่อยออกมาเท่านั้น! เขายังมีคะแนนไม่พอที่จะปลดล็อกภารกิจที่ยากกว่านี้ด้วยซ้ำ

...

โจวไฉ่ใช้ระบบสุดยอดคนขับแท็กซี่สกัดกั้นคำขอรถของฉือหว่านเกอได้สำเร็จ ทว่าในจังหวะนั้นเอง เขาก็สังเกตเห็นชายสวมสูทถือดอกไม้เดินตรงไปยังฉือหว่านเกอที่อยู่ไม่ไกล!

ท่ามกลางสายตาของทุกคนที่บ้างก็สับสน บ้างก็รอดูเรื่องสนุก ชายคนนั้นยืนอยู่ข้างฉือหว่านเกอแล้วประกาศเสียงดังว่า "หว่านเกอ ตั้งแต่ครั้งแรกที่ผมเห็นคุณ ผมก็ตกหลุมรักคุณเข้าแล้ว... ได้โปรดเป็นแฟนกับผมนะ!"

นี่มันคือ... การสารภาพรักกลางที่สาธารณะงั้นเหรอ?

โจวไฉ่และฝูงชนรอบข้างเริ่มมีปฏิกิริยา และเข้าใจสถานการณ์ได้อย่างรวดเร็ว! โจวไฉ่ขมวดคิ้วเล็กน้อย ส่วนพวกไทยมุงต่างก็อุทานด้วยความประหลาดใจ บางคนถึงกับเป่าปากหวีดหวิว! อย่างที่เขาว่ากัน การได้ดูเรื่องสนุกๆ คือนิสัยพื้นฐานของมนุษย์!

ไม่นานนัก ความวุ่นวายตรงนี้ก็ดึงดูดผู้คนให้มามุงดูมากขึ้น!

"ตกลงเลย!"

"ตกลงเลย!"

"..."

บางคนที่ชอบเรื่องสนุกถึงกับตะโกนเชียร์ออกมาดังๆ!

ทว่าสีหน้าของฉือหว่านเกอท่ามกลางฝูงชนกลับไม่เปลี่ยนไปเลย เธอเพียงแค่ขมวดคิ้วเล็กน้อย ภายใต้สายตาของฝูงชนเธอมองไปยังชายในชุดสูทสีดำแล้วกล่าวเรียบๆ ว่า "ขอโทษด้วยนะคะ ตอนนี้ฉันยังไม่อยากมีความรักค่ะ"

ตั้งแต่เด็กจนโต เธอจำไม่ได้แล้วว่ามีคนมาสารภาพรักกับเธอมากี่คน การปฏิเสธเรื่องพวกนี้กลายเป็นปฏิกิริยาตอบโต้โดยอัตโนมัติของเธอไปแล้ว

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา พวกไทยมุงต่างก็แสดงสีหน้าผิดหวังและพากันถอนหายใจออกมา

"ทะ... เธอปฏิเสธเขาไปแบบนั้นเลยเหรอ?"

"นั่นไม่ใช่ผู้จัดการหลี่จากบริษัทข้างๆ หรอกเหรอ?"

"ยังหนุ่มยังแน่นแต่ประสบความสำเร็จในหน้าที่การงานแล้วนะ!"

"คุณสมบัติเขาดีมากเลยนะ!"

"นึกไม่ถึงว่าจะถูกปฏิเสธอย่างไร้เยื่อใยขนาดนี้!"

"นายแค่ผ่านมางั้นเหรอ?"

"นายรู้ได้ยังไง?"

"โถ่ นี่มันคนดังประจำย่านนี้เลยนะ! เทพธิดาฉือเชียวนะ!"

"ผู้จัดการหลี่แล้วยังไงล่ะ? จำนวนคนที่เทพธิดาของฉันปฏิเสธมาน่ะ นับนิ้วมือข้างเดียวไม่ถ้วนหรอก!"

"พวกที่มีตำแหน่งสูงกว่าหรือหล่อกว่าเขาก็มีตั้งเยอะแยะ!"

"ให้ตายเถอะ คนหล่อก็ไม่ชอบ คนรวยก็ไม่เอา แล้วเธอจะชอบคนแบบไหนกันนะ..."

"ใครจะไปรู้ล่ะ? ถ้าฉันรู้ฉันก็คงจีบเองไปแล้ว"

"..."

...

ขณะเดียวกัน โจวไฉ่ที่เห็นฉือหว่านเกอปฏิเสธอีกฝ่ายก็ลอบถอนหายใจอย่างโล่งอกและอดไม่ได้ที่จะยกยิ้มมุมปาก เมื่อมองไปที่ชายที่ยืนอึ้งทำอะไรไม่ถูกอยู่ตรงนั้น เขาอดไม่ได้ที่จะเยาะเย้ยในใจ

"ประสบความสำเร็จเพราะความพยายามแล้วมันยังไงล่ะ?"

"ในฐานะมนุษย์ธรรมดา"

"สุดท้ายแกก็โดนปฏิเสธอยู่ดีไม่ใช่เหรอ?"

"มีเพียงพระเอกที่โชคชะตาเลือกอย่างฉันเท่านั้นที่จะกลายเป็นผู้ชนะในชีวิตและได้ครอบครองสาวงาม!"

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็เหยียบคันเร่ง รถแท็กซี่พุ่งทะยานออกไปราวกับลูกศรที่หลุดจากคันศร มุ่งตรงไปยังฉือหว่านเกอ

...

ในเวลาเดียวกัน ฉือหว่านเกอที่ยืนรอรถอยู่ที่ทางเข้าปล่อยให้ผมยาวสีดำสลวยปลิวไปตามลม ใบหน้าที่สวยงามไร้ที่ติของเธอราวกับเครื่องเคลือบดินเผาชั้นดี เธอยืนอยู่ตรงนั้นเหมือนดอกไม้บนยอดเขาสูงที่ทำได้เพียงมองชื่นชมจากที่ไกลๆ แต่ไม่อาจเอื้อมไปเด็ดลงมาเชยชมได้

ตรงหน้าของเธอ ชายในชุดสูทที่จัดได้ว่าหน้าตาดีคนหนึ่งยังคงถือช่อดอกไม้ค้างไว้ มันเป็นช่วงเวลาเร่งด่วน และเขามาสารภาพรักหน้าตึกบริษัท จึงมีผู้คนผ่านไปมามากมาย

ท่ามกลางบทสนทนาที่เต็มไปด้วยการประชดประชันหรือความขบขันของพวกไทยมุง สีหน้าของเขาดูปั้นยากยิ่งนัก ดูเหมือนเขาจะไม่คาดคิดว่าจะถูกปฏิเสธจนหน้าแดงก่ำ

อย่างไรก็ตาม เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ใช่คนที่จะยอมแพ้อะไรง่ายๆ เขาพยายามรวบรวมความกล้า เงยหน้าขึ้นแล้วกล่าวว่า "หว่านเกอ ถ้าผมมีตรงไหนที่ขาดตกบกพร่องไป โปรดบอกผมเถอะครับ ผมเปลี่ยนได้!"

"ผมจะกลายเป็นคนในแบบที่คุณชอบเอง!"

คิ้วเรียวสวยของฉือหว่านเกอค่อยๆ ขมวดเข้าหากัน แสดงออกถึงความรำคาญใจ ชายคนนี้ฟังภาษาคนไม่รู้เรื่องหรือไง? ยังจะตามตื้อเธออยู่อีก!

ขณะที่ฉือหว่านเกอกำลังจะอ้าปากพูด ทันใดนั้นเสียงคำรามของเครื่องยนต์ก็ดังสนั่นขึ้นมา ทุกคนต่างหันไปมองตามสัญชาตญาณ

พวกเขาเห็นรถแท็กซี่คันหนึ่งดริฟต์เข้ามาจอดตรงหน้าฉือหว่านเกอและชายคนนั้นอย่างโอ้อวด

ทันทีหลังจากนั้น ภายใต้สายตาที่ตกตะลึงของทุกคน โจวไฉ่ก็เลื่อนกระจกรถลงพร้อมกับยกยิ้มที่มุมปาก เขาพาดแขนข้างหนึ่งไว้ที่ขอบหน้าต่างรถพลางมองไปที่ชายคนนั้นแล้วเอ่ยเย้าแหย่ว่า:

"คุณครับ"

"เธอก็บอกแล้วไงว่าไม่สนใจคุณ"

"คุณยังจะตามตื้อเธอแบบนี้มันจะมีประโยชน์อะไรอีกล่ะ?"