บทที่ 189 - บทเพลงโศกของขงเบ้ง! (ฟรี)

บทที่ 189 - บทเพลงโศกของขงเบ้ง!

แม่น้ำใหญ่ไหลหลั่งไปทางทิศตะวันออก เมืองยักษ์ตั้งตระหง่านอยู่ฝั่งใต้

เขาทองคำขดตัวดั่งมังกร เขาหินหมอบราบดั่งพยัคฆ์ นี่คือเมืองหลวงสิบราชวงศ์ที่หาได้ยากในประวัติศาสตร์จีน มีชื่อเสียงระบือไกล

เช่น ราชวงศ์จิ้นที่ข้ามแม่น้ำมาทางใต้...

แน่นอน ยังมีเล่าจี้หนู ผู้กลืนกินหมื่นลี้ดุจพยัคฆ์

ทายาทของเซียวเหอ เซียวเต้าเฉิงตั้งราชวงศ์ฉีที่นี่

เหลียงอู่ตี้ เซียวผูซ่า ก็เริ่มต้นสร้างวัดสี่ร้อยแปดสิบสี่แห่งในราชวงศ์ใต้ที่นี่ ท่ามกลางหมอกฝน...

ปลายราชวงศ์เหลียง ภายนอกมีม้าชนเผ่าหูประชิดแม่น้ำ ภายในมีขุนศึกแบ่งแยกดินแดน เฉินอู่ตี้ตั้งเมืองหลวงที่นี่ รักษาผืนแผ่นดินสุดท้ายของชาวฮั่นไว้ได้

หลี่โฮ่วจู่แห่งหนานถัง ก็ขึ้นหอฝั่งตะวันตกอย่างเงียบงันที่นี่ พร่ำเพ้อว่าพระจันทร์ดุจตะขอ

บวกกับจูหงอู่ หงไท่ผิง ซุนต้าเพ่า ผู้กล้าทั้งสามที่มีปณิธานขับไล่ตาทาร์ ก็เป็นเมืองหลวงเก้าราชวงศ์

แล้ว

จุดเริ่มต้น มันเริ่มขึ้นได้อย่างไร?

"เกียนเงียบ..."

"เมืองเกียนเงียบที่ข้าสร้างมากับมือ..."

"ข้ากลับมาแล้ว!!!"

บนดาดฟ้าเรือ นัยน์ตาสีเขียวของซุนกวนเต็มไปด้วยความเร่าร้อน ในที่สุดเขาก็กลับมาถึงเมืองเกียนเงียบของเขา!

ซุนกวนในเวลานี้ ถึงกับมีความอยากจะร้องไห้ออกมาดังๆ!

หับป๋า ซุนกวนตีมาหกครั้งในชีวิต เป็นเรื่องคุยโวที่ใหญ่ที่สุดที่เขาทิ้งไว้

และหนานจิง (เกียนเงียบ) ที่สืบทอดมายาวนานสองพันปี เก้าราชวงศ์

คือมรดกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เขาทิ้งไว้...

บนเรือรบยักษ์ ธงอ๋องของซุนกวนโบกสะบัด!

ตอนจากเมืองเกียนเงียบไปตีหับป๋า ยังเป็นแค่ง่อเฮา บัดนี้กลับมากลายเป็นง่ออ๋องแห่งราชวงศ์ฮั่นไปเสียแล้ว!

ตระกูลขุนนางกังตั๋งในที่สุดก็ก้มหัว

ยังไม่ทันที่เขาจะกลับมา ก็รีบส่งคนมาขอเจรจาสงบศึก รีบดันพวกแม่ทัพสายแม่น้ำหวยที่จงรักภักดีต่อซุนกวนอย่างจิวยี่ขึ้นมา เพื่อแสดงความจริงใจ

ต่อจากนี้เรียกได้ว่าไม่มีอะไรต้องลุ้น ตัวแปรเดียวที่มีอยู่ คือกองกำลังของเล่าปี่เล่าเหี้ยนเต๊กที่คอยปั่นป่วนกังตั๋ง

หากไม่ใช่เพราะเล่าปี่ก่อเรื่อง กังตั๋งคงไม่มีทางตั้งเจ้านายคนใหม่

แววตาซุนกวนฉายแววอำมหิต

บัดนี้กลับคืนสู่กังตั๋ง แม้พวกตระกูลขุนนางกังตั๋งจะก้มหัวได้ทันเวลา แต่ซุนกวนจะปล่อยพวกเขาไปง่ายๆ ได้อย่างไร...

แม้จะไม่ถึงขั้นล้างบางเลือดนอง แต่การสั่งสอนอย่างหนักหน่วง เป็นสิ่งที่จำเป็นอย่างยิ่ง

และซุนเส้าไอ้ลูกสัตว์นั่น สมควรตายจริงๆ!

ซุนกวนไม่มีวันลืมสิ่งที่เขาเจอตอนกลับมากังตั๋งคราวก่อน

ตอนนั้นเล่าบู๊รีบขึ้นเหนือ ไม่คิดจะเปิดศึกกับกังตั๋ง เพียงให้กำเหลงมาส่ง แต่กลับถูกทัพเรือกังตั๋งขวางไว้ ซุนเส้าพูดกับเขาว่าอย่างไรนะ?

ใช่!

นึกออกแล้ว!

"อาสอง ท่านเล่าเหี้ยนเต๊กมาพึ่งพากังตั๋ง แม้แต่เกงจิ๋วใต้ก็ไม่กลับไปแล้ว ตอนนี้ท่านไปซีเหลงแล้ว ก็ไม่ควรกลับมากังตั๋งอีก"

"กลับซีเหลงเถอะอาสอง หลานจะดูแลกังตั๋งแทนท่านเอง!"

"ไม่เพียงแค่นั้น ข้าจะเลียนแบบท่านพ่อ บุกเบิกดินแดน จะไม่ยอมเป็นแค่เจ้าเมืองที่รักษาของเก่า!"

"ส่วนหับป๋า วันหน้าหลานจะช่วยตีแทนอาสองเอง..."

หัวใจซุนกวนเต้นแรง เขาอดไม่ได้ที่จะเริ่มหัวเราะ เขาแทบรอไม่ไหวที่จะลากคอไอ้ลูกสัตว์ซุนเส้าลงมาจากบัลลังก์ที่เกียนเงียบ ให้มันพูดประโยคนั้นต่อหน้าอีกครั้ง!

"ยังมี ไอ้โจรหูโต..."

พูดจริงๆ ซุนกวนโตมาป่านนี้ ผ่านเรื่องราวมามากมาย แต่ไม่เคยเกลียดใครเข้ากระดูกดำขนาดนี้มาก่อน!

ตึก~

ตึก~

เสียงฝีเท้าดังมาจากด้านหลัง เป็นเล่าบู๊ "พี่ภรรยา ดูสิ เมืองเกียนเงียบจะถึงแล้ว"

"ของที่เป็นของท่าน ก็คือของท่าน ใครก็แย่งไปไม่ได้"

ซุนกวนหัวเราะทันที กล่าวว่า "ของที่ไม่ใช่ของข้า ก็ไม่ใช่ของข้า แย่งอย่างไรก็แย่งไม่ได้ แถมยังเกือบเอาตัวไม่รอด..."

เล่าบู๊เอามือไพล่หลัง มองไปไกลๆ เขาเห็นเงาร่างสวมผ้าโพกหัวถือพัดขนนกที่ริมฝั่งแล้ว "พี่ภรรยาหมายถึงหับป๋า?"

ซุนกวนก็เห็นเงาร่างนั้นที่ริมฝั่งเช่นกัน "หับป๋าของข้า ขงเบ้งของน้องเขย ข้าเคยได้ยินมาว่า ต้องคุกเข่าที่เขาโงลังกั๋งสามวันสามคืน จึงเชิญท่านอาจารย์ฮกหลงผู้นี้ออกจากเขาได้..."

สีหน้าเล่าบู๊เปลี่ยนไปเล็กน้อย

ผ่านไปเนิ่นนาน เขาจึงเอ่ยช้าๆ "ข้า มิใช่นายที่สว่างไสวของขงเบ้ง"

"ขงเบ้ง ก็มิใช่ขุนนางที่ดีของข้า"

...

บนผิวน้ำที่มีหมอกควันปกคลุม เรือลำเล็กแล่นฉิวไปทางทิศตะวันออก มุ่งหน้าสู่คลองหานโกว คลองหานโกวเชื่อมแม่น้ำหวยสุ่ยกับแม่น้ำใหญ่

แม่น้ำหวยสุ่ย สามารถไปถึงเมืองฮูโต๋!

คลื่นลมม้วนตัว

เรือลำนั้นเร็วขึ้นเรื่อยๆ แต่คนบนเรือกลับยังบ่นว่าช้าเกินไป

"เร็วเข้า! เร็วอีก!" เล่าเหี้ยนเต๊กที่หัวเรือ ปากคอแห้งผาก

นายกองที่กำลังออกแรงพายเรือ หอบแฮกๆ "พระ... พระเจ้าอา แม่น้ำใหญ่กว้างใหญ่ไพศาล พวกเรา... พวกเราใช้เรือเล็กแค่ลำเดียวล่องตะวันออก คิดว่าคงไม่มีใครพบเห็น..."

"โง่เขลา!" เล่าเหี้ยนเต๊กตวาดเสียงต่ำ ขัดจังหวะนายกองทันที "กังตั๋งต้องมีสายสืบของซุนกวนและเล่าบู๊ หากพวกมันรู้ร่องรอยของข้า มีหรือจะนิ่งเฉย!"

"ทัพเรือเกงจิ๋วของเล่าบู๊ ประชิดค่ายทหารเรือกังตั๋งแล้ว หากมันรู้ข่าวส่งเรือมาไล่ตาม ข้าคงหนีไม่พ้นแน่..."

"เวลานี้หยุดพักไม่ได้ เร็วเข้า เร็วอีก!"

"รอให้เข้าคลองหานโกวได้ พวกเราถึงจะปลอดภัยจริงๆ"

คลองหานโกวทัพเรือใหญ่เข้าไม่ได้ ถึงตอนนั้นต่อให้เล่าบู๊ไล่ตามมา ก็ทำได้แค่มองคลองหานโกวตาปริบๆ

นายกองได้ยินคำว่าคลองหานโกว ปากขมปี๋...

หากพายไม่หยุดจากที่นี่จนถึงคลองหานโกว แขนคนทั้งลำเรือคงไม่หักหรือ?

วูบ!

ลมมาแล้ว!

ทหารบนเรือโห่ร้องยินดี:

"ลมแรง ลมพัดไปทางคลองหานโกว!"

"กางใบเรือ รีบกางใบเรือ!"

พรึ่บ~

ใบเรือกินลมเต็มที่ เรือลำนั้นพุ่งทะยานไปทางตะวันออกราวกับลูกธนูหลุดจากคัน

เล่าเหี้ยนเต๊กถอนหายใจโล่งอก มีลมแรงช่วย ต้องไปถึงคลองหานโกวก่อนเล่าบู๊ไล่ตามมาทันแน่

เขาหันไปมองทางทิศตะวันตก นั่นคือทิศที่ตั้งเมืองเกียนเงียบ

เล่าปี่สูดหายใจลึก "ท่านกุนซือ กังตั๋งฝากท่านด้วย..."

...

ริมฝั่งเมืองเกียนเงียบ มีเพียงขงเบ้งผู้เดียว

เมื่อคืนดื่มสุราโต้รุ่ง จนป่านนี้ยังดูเหมือนเมามายไม่สร่าง

เบื้องหน้าคือแม่น้ำใหญ่ที่กว้างไกลสุดลูกหูลูกตา

มองเห็นกองเรือมาถึงแล้ว ทัพเรือเรือรบหนาแน่นน่าเกรงขาม แรงกดดันจากการรวมตัวของทัพเรือเกงจิ๋วและกังตั๋ง ราวกับฟ้าถล่มลงมามุมหนึ่ง กำลังครอบคลุมมายังเมืองเกียนเงียบ

ด้านหลังขงเบ้ง

ไกลออกไปหน่อย

ขุนนางกังตั๋งกลุ่มหนึ่งหลบอยู่ที่นี่ ชะเง้อมองไปข้างหน้าไม่หยุด กระซิบกระซาบกัน

"พวกท่านว่า ขงเบ้งจะต้านทานอย่างไร?"

"ต้านทาน? ล้อเล่นน่า ทัพเรือกังตั๋งกับทัพเรือเกงจิ๋วรวมตัวกันแบบที่ไม่เคยมีมาก่อน ตอนนั้นทัพแปดสิบหมื่นของโจโฉยังต้านไม่อยู่..."

"แต่ขงเบ้งผู้นี้คาดการณ์ดุจเทพ เขาเป็นกุนซือของเล่าเหี้ยนเต๊กเชียวนะ..."

"ข้าว่า ขงเบ้งคนเดียวมีอะไรน่ากลัว พวกเรารีบไปที่ริมฝั่งต้อนรับง่ออ๋องกันเถอะ!"

"ห้ามวู่วาม!"

"ใช่ ห้ามวู่วาม ใครจะรู้ว่าขงเบ้งซ่อนไพ่ตายอะไรไว้?"

"พูดมีเหตุผล ความจริงใจของพวกเราง่ออ๋องรู้อยู่แล้ว จิวยี่และคนอื่นๆ ก็ได้รับตำแหน่งคืนแล้ว ทัพเรือกังตั๋งก็รวมกับทัพเรือเกงจิ๋วแล้ว ตอนนี้ไม่ต้องรีบร้อน รอให้ฝุ่นหายตลบก่อน ค่อยไปแตะต้องขงเบ้งดีกว่า"

"อยากรู้จริงๆ ขงเบ้งมีไพ่ตายอะไร?"

"ได้ยินว่าในที่แจ้งเขาไม่ได้เตรียมการอะไรเลย หรือจะเป็นกลลวง..."

"ในที่แจ้งไม่มีการเตรียมการ แตยากจะบอกว่าในที่ลับจะมีอะไร..."

วันนั้นในตำหนักว่าราชการ ขงเบ้งบอกว่าเขาทำได้ บอกว่าเขาสามารถต้านทานเล่าบู๊ได้!

แต่ขุนนางกังตั๋งวิเคราะห์แล้ว เห็นพ้องต้องกันว่าความหวังริบหรี่

จึงเทขายเล่าปี่ ขงเบ้ง และซุนเส้าผู้เป็นง่อเฮาคนใหม่ทิ้ง แล้วกลับมารวมกลุ่มกับซุนตาเขียว ง่ออ๋องแห่งราชวงศ์ฮั่นในปัจจุบัน

ก็ใช่

ง่อเฮาจะไปหอมหวานเท่าง่ออ๋องได้อย่างไร?

เพียงแต่ตอนนี้ยังเกรงใจขงเบ้งอยู่บ้าง แต่ขงเบ้งดูเหมือนจะไม่ได้ทำอะไรเลย

ตอนนี้พวกเขาเดาสถานการณ์ไม่ออกจริงๆ...

ไม่อย่างนั้น คงรีบไปคุกเข่าต้อนรับซุนกวนที่ริมฝั่งนานแล้ว

ตูม~

เรือยักษ์ค่อยๆ เทียบท่า ชนเข้ากับท่าเรือ

คนที่ดื่มเหล้าโต้รุ่ง ในที่สุดก็มีความเคลื่อนไหว หยิบพัดขนนกขึ้นมาอีกครั้ง จัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย

ขงเบ้ง จูกัดเหลียงในเวลานี้...

ดวงตาของเขาไร้ซึ่งความสดใสที่เคยมี มีเพียงความโดดเดี่ยวที่ปิดไม่มิด

ตนเองต้องต้านทานกองทัพเกงจิ๋วของเล่าบู๊ และต้องยืนหยัดให้ได้!

ยืนหยัดจนกว่าเล่าปี่จะไปตามทัพหนุนโจโฉมา...

คิ้วขงเบ้งกระตุก ความคิดแล่นพล่าน

นั่นคือคืนก่อนที่จะกลับเมืองเกียนเงียบเพราะการรบที่ซีเหลงเสียเปรียบ แผนการนี้ถูกกำหนดโดยขงเบ้ง

เล่าปี่ทิ้งทุกอย่าง เสี่ยงตายขึ้นเหนือ ไปขอความช่วยเหลือจากโจโฉ

ส่วนขงเบ้งยืนหยัดรักษากังตั๋ง...

พฤติกรรมที่ดูเหมือนเด็ดเดี่ยวถึงขั้นนายบ่าวรู้ใจ ฝากฝังชีวิต ใกล้เคียงกับทุบหม้อข้าวหม้อแกงจมเรือ ไม่สำเร็จก็พลีชีพ ในสายตาขงเบ้งตอนนี้ กลับดูตลกและน่าสมเพช

...

"ขงเบ้งเอ๋ย ธนูดอกนั้นถ้าข้าหลบไม่ทัน คงตายไปแล้วจริงๆ"

"ไอ้สัตว์เดรัจฉานน้อย! ข้าอยากจะแล่เนื้อเถือหนังมันนัก!"

"ท่านกุนซือดูออกไหม เล่าบู๊ไม่มีความเกรงใจข้าอีกแล้ว ครั้งนี้ที่ซีเหลง ข้าแค่มองหน้ามัน มันถึงกับลงมือฆ่าแกง ไม่สนใจความสัมพันธ์เก่าก่อนเลย..."

"ไม้แข็งเกินไปย่อมหัก ไอ้สัตว์เดรัจฉานนี่ต้องตายด้วยมือโจโฉสักวัน"

"นอกเมืองกองอั๋นยังหลบหน้าข้าสามครั้ง คราวนี้ที่ซีเหลงแค่มองหน้าทีเดียว ก็จะฆ่าข้า!"

"ไอ้ลูกทรพีนี่..."

"ท่านกุนซือ เจ้านี่ต้องส่งซุนกวนกลับกังตั๋งแน่ เกงจิ๋วใต้เสียไปแล้ว กังตั๋ง กังตั๋งยังจะมีที่ยืนให้พวกเราอีกหรือ?"

"น่าสงสารข้าเล่าเหี้ยนเต๊ก ระหกระเหินมาครึ่งค่อนชีวิต..."

ตอนนั้น

ขงเบ้งก็มองออกแล้วว่าเล่าเหี้ยนเต๊กขวัญเสีย มีแต่ความแค้นฝังใจ

ตามธรรมเนียม

จะหนีอีกแล้ว

ใต้หล้ากว้างใหญ่ ยังจะหนีไปไหนได้อีก?

ใต้หล้ากว้างใหญ่ ยังมีใครต่อกรกับเล่าบู๊ได้อีก?

โจโฉ...

ก็มีแต่โจโฉแล้ว

"ข้ากับโจโฉ เป็นศัตรูชั่วชีวิต..."

"โจโฉอยากจะฆ่าพวกข้าให้ตาย..."

"แต่ตอนนี้สถานการณ์แผ่นดินเปลี่ยนไปแล้ว เล่าบู๊ผงาดขึ้นฟ้า สร้างฐานที่มั่นทางเหนือแม่น้ำ แล้วยังกลืนเกงจิ๋วใต้ของข้า ชนะศึกซงหยงและอ้วนเซีย ยึดเมืองลำหยงได้ทั้งหมด ถึงขั้นนำทัพเข้าเมืองฮูโต๋ บัดนี้ยังจะส่งซุนกวนกลับกังตั๋ง"

"ไม่ต้องพูดก็รู้ หากปล่อยให้มันส่งซุนกวนกลับมา วันหน้ากังตั๋งต้องยอมสยบต่อเล่าบู๊แน่นอน"

"ตอนนี้เล่าบู๊มาถึงจุดที่ไม่มีใครควบคุมได้แล้ว โจโฉแม้จะแก่ แต่ยังไม่ถึงขั้นเลอะเลือน..."

ในสายตาโจโฉ สิ่งที่มีค่าที่สุดของเล่าปี่ตอนนี้ คือสถานะพ่อบังเกิดเกล้าของฌ้ออ๋องเล่าบู๊...

การหนีไปหาโจโฉ สำหรับเล่าปี่คือการหยิบเกาลัดในกองไฟ คือการหาทางรอดในทางตาย!

เล่าปี่ไปพึ่งโจโฉ บอกว่ารอดหนึ่งในสิบ ความจริงโอกาสรอดอาจจะมากกว่านั้น

แต่ขงเบ้งมองออกว่าเล่าเหี้ยนเต๊กไม่ยินยอม เขาขอยอมเสี่ยงชีวิตเดิมพันครั้งนี้!

"นายท่านหากยอมเสี่ยงตายขึ้นเหนือ ไปขอความช่วยเหลือจากโจเมิ่งเต๋อ..."

"ข้ายินดีรักษากังตั๋งให้นายท่าน จนกว่านายท่านจะกลับมา"

"ท่านกุนซือ?!"

"นายท่าน..."

...

...

แสงแดดสีทองฤดูใบไม้ร่วงสาดส่องลงบนร่างขงเบ้ง เขาเงยหน้าขึ้น สบตากับร่างหนุ่มแน่นอันสง่างามภายใต้ธงอ๋องบนเรือยักษ์พอดี

"หึ..."

ขงเบ้งยิ้ม

ยิ้มอย่างน่าเวทนา

เต็มไปด้วยความขมขื่น

ในคืนหิมะตกที่ออกจากเมืองกองอั๋น เขาต่ำต้อยเพียงใด?

แต่ถึงกระนั้น เขาก็ยังสร้างฐานที่มั่นทางเหนือแม่น้ำ แย่งชิงเกงจิ๋วใต้ไป

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงตอนนี้?

กระแสพุ่งทะยานเสียดฟ้านี้...

ถูกกำหนดไว้แล้วว่า จะไม่มีการออกศึกเขากิสานหกครั้งอีกแล้ว!

ตระกูลขุนนางกังตั๋งคิดอะไรอยู่ ยังต้องเดาอีกหรือ?

ถ้าพึ่งพาพวกเขาได้ แม่นางอุยยี่เอ็งคงปีนต้นไม้ได้แล้ว

เขาขงเบ้งไม่ใช่ภูตผีปีศาจ เป็นเพียงขุนนางคนหนึ่ง พยายามทำให้นายของตัวเองดูดีมีเกียรติขึ้นมาบ้างเท่านั้น

เช่นนี้

ในสายตาคนทั่วหล้า เล่าปี่ก็ไม่ได้หนีเพราะกลัวเล่าบู๊ แต่ฝากฝังความเป็นตายกับกุนซือขงเบ้ง เสี่ยงตายขึ้นเหนือไปขอความช่วยเหลือจากโจโฉ

เป็นเขาขงเบ้งที่ไร้ความสามารถ ต้านทานเล่าบู๊ไม่อยู่เอง

เป็นเขาจูกัดเหลียง ที่ผิดต่อเล่าเหี้ยนเต๊ก...

[จบแล้ว]