บทที่ 74 - แม่ทัพรักษาเมืองซีเหลง (ฟรี)

บทที่ 74 - แม่ทัพรักษาเมืองซีเหลง

"กระหม่อม ถวายบังคมฝ่าบาท"

เสียงของโจโฉไม่ดังนัก แต่กลับดังก้องกังวานในตำหนักราวกับเสียงฟ้าร้องในฤดูร้อน!

ขุนนางน้อยใหญ่จำนวนมากก้มหน้าแนบพื้นแน่นขึ้นโดยสัญชาตญาณ โจเมิ่งเต๋อกุมอำนาจใหญ่ ในอดีตยังเคยใช้ข้อหา [ราชโองการเลือดในเข็มขัด] สังหารขุนนางฮั่นไปมากมาย

พระสนมตัง บุตรสาวของตังสิน ทั้งที่ตั้งครรภ์มังกรอยู่ ยังถูกโจโฉสั่งให้รัดคอตาย!

ชั่วขณะหนึ่ง รัศมีอำมหิตของโจโฉแผ่ซ่าน ขุนนางทั้งราชสำนักต่างหวาดผวา!

บนบัลลังก์เก้าชั้น พระเจ้าเหี้ยนเต้เล่าเหียนกำหมัดแน่นใต้แขนเสื้อกว้าง นั่นไม่ใช่ความโกรธ แต่เป็นความหวาดกลัวและกังวล ในภวังค์พระเจ้าเหี้ยนเต้เหมือนจะกลับไปสู่ค่ำคืนนั้นอีกครั้ง...

ในตำหนักบรรทมฮ่องเต้ ขันทีนางกำนัลนอนตายเกลื่อน

ทหารเกราะหลายร้อยนายถือหอกดาบเปื้อนเลือดสีแดงฉาน ล้อมตำหนักไว้แน่นหนา

โจเมิ่งเต๋อสวมเกราะเต็มยศ มือหนึ่งถือกระบี่ มือหนึ่งถือผ้าไหมสีขาวที่มีรอยเลือดเขียนชื่อคน ตวาดถามพระเจ้าเหี้ยนเต้ด้วยรังสีฆ่าฟัน "ฝ่าบาททรงทราบเรื่องราชโองการในเข็มขัดนี้หรือไม่?!"

ความกลัวสุดขีด ทำให้เขาลืมไปแล้วว่าตอบโจโฉว่าอย่างไร

พระเจ้าเหี้ยนเต้จำได้เพียงว่า พอตั้งสติได้ ทหารสองนายก็ใช้ผ้าขาวรัดคอพระสนมตังแน่นแล้ว

เวลานั้น พระสนมตังตั้งครรภ์ได้หลายเดือนแล้ว

"พระสนมตังตั้งครรภ์ห้าเดือน ขอท่านมหาอุปราชเมตตา รอให้นางคลอดก่อนแล้วค่อยประหารเถิด!" พระเจ้าเหี้ยนเต้ไม่กล้าขอชีวิตให้พระสนมตัง ได้แต่ขอให้โจโฉไว้ชีวิตสายเลือดของตนอย่างสั่นเทา

แต่สิ่งที่ได้รับกลับมาคือคำตอบอันเย็นชาของโจโฉ "เก็บลูกทรพีนี้ไว้ ให้มาแก้แค้นแทนแม่มันหรือ?!"

พระเจ้าเหี้ยนเต้ไม่มีวันลืมคืนนั้น

ไม่มีวันลืมสายตาที่สิ้นหวังและหวาดกลัวของพระสนมตังก่อนตายที่มองมาที่พระองค์...

"ฝ่าบาท!"

"อา ท่านมหาอุปราช..."

พระเจ้าเหี้ยนเต้ที่กำลังเหม่อลอยสะดุ้งตื่นจากเสียงของโจโฉ พระองค์พยายามตั้งสติ "ท่านมหาอุปราช ท่านมหาอุปราชไปปราบใต้เหน็ดเหนื่อย รีบลุกขึ้นเถิด"

"ขอบพระทัยฝ่าบาท" โจโฉที่ก้มตัวเล็กน้อย ยืดตัวตรงทันที

ดวงตาคมดุจเหยี่ยวจ้องตรงไปที่ฮ่องเต้บนบัลลังก์ พระเจ้าเหี้ยนเต้ใจหายวาบ รีบหาเรื่องคุย "ท่านมหาอุปราชไปปราบใต้คราวนี้ สถานการณ์การรบเป็นอย่างไรบ้าง?"

ขุนนางทั้งราชสำนัก ต่างแอบเงยหน้ามองโจโฉ

โจโฉสีหน้าไม่เปลี่ยน "กระหม่อมยกทัพไปปราบซีเหลงครานี้ แม่ทัพรักษาเมืองซีเหลงเล่าจื่อเลี่ยมีความกล้าหาญพอตัว แต่เมื่อกองทัพสวรรค์แห่งราชวงศ์ฮั่นไปถึง ดั่งภูเขาไทซานกดทับ มีหรือจะยอมให้เล่าจื่อเลี่ยกำเริบเสิบสาน?"

"กระหม่อมนำทหารนับหมื่นล้อมเมือง เล่าจื่อเลี่ยหวาดกลัวจนตัวสั่น จึงขี่ม้าบุกเดี่ยวเข้ามาในค่าย เพื่อขอสวามิภักดิ์ต่อกระหม่อม"

"กระหม่อมเห็นแก่ความกล้าหาญของเขาที่หาได้ยาก จึงรับเขาเป็นบุตรบุญธรรม และสั่งให้เขานำทัพรักษาการณ์ซีเหลงถึงหับป๋า รวมสามสิบสองอำเภอ เพื่อป้องกันตระกูลซุนแห่งกังตั๋ง..."

โจเมิ่งเต๋อพูดจาฉะฉาน หน้าไม่แดงใจไม่เต้น เรื่องราวก็เรื่องเดิม แต่พอออกจากปากเขา ความหมายเปลี่ยนไปคนละทิศละทาง

ในท้องพระโรง ขุนนางฮั่นที่ยังภักดีต่อราชวงศ์หลายคนแม้จะก้มหน้าอยู่ แต่สีหน้าแปลกประหลาด ในใจแค่นเสียงเย็นชา...

ศึกซีเหลง คนมากปากย่อมมีความลับรั่วไหล สายสืบของขุนนางฮั่นเหล่านี้ย่อมรู้เรื่องราวในสนามรบซีเหลงบ้าง

เล่าจื่อเลี่ยผู้นั้นกล้าหาญจริง บุกเดี่ยวเข้าค่ายก็จริง... แต่เขาบุกเดี่ยวเข้าค่ายไม่ใช่เพื่อขอสวามิภักดิ์ต่อท่านมหาอุปราช แต่บุกไปจับตัวโจรโจโฉกลับเมืองต่างหาก!

เจ้าโจรโจโฉช่างหน้าด้านนัก กล้ากราบทูลเท็จต่อหน้าพระพักตร์ เปลี่ยนแพ้เป็นชนะ!

โจโฉพูดต่อไม่หยุด "...บัดนี้มีบุตรบุญธรรมของกระหม่อมเล่าจื่อเลี่ยรักษาการณ์อยู่ทางเหนือแม่น้ำแยงซี พวกหนูสกปรกกังตั๋งย่อมไม่กล้าก่อคลื่นลม!"

"จากนี้แดนใต้สงบสุข รอให้กระหม่อมฝึกทหารสะสมเสบียงสักไม่กี่ปี จะนำทัพใหญ่ลงใต้ เหยียบราบกังตั๋ง กอบกู้ดินแดนราชวงศ์ฮั่นคืนมาให้จงได้!"

ท่านมหาอุปราชโจพูดอย่างฮึกเหิม พระเจ้าเหี้ยนเต้บนบัลลังก์ได้แต่หัวเราะแห้งๆ "ดี ดีมาก..."

ศึกซีเหลง ขุนนางที่ยังภักดีต่อพระเจ้าเหี้ยนเต้แอบรายงานให้ทรงทราบแล้ว เรื่องโจโฉถูกจับ พระเจ้าเหี้ยนเต้ทรงทราบ ตอนที่ได้ข่าวนี้ พระเจ้าเหี้ยนเต้ตื่นเต้นจนนอนไม่หลับทั้งคืน

แม่ทัพรักษาเมืองซีเหลงชื่อเล่าจื่อเลี่ย พระเจ้าเหี้ยนเต้ก็เคยได้ยินชื่อ สามารถบุกฝ่าทหารนับหมื่นไปจับตัวโจโฉได้ ความห้าวหาญย่อมเป็นที่ประจักษ์

แต่ตอนนี้...

เล่าจื่อเลี่ยผู้นั้นกลายเป็นบุตรบุญธรรมของโจเมิ่งเต๋อไปแล้ว?

ให้โจรโจโฉได้ขุนพลยอดฝีมือเช่นนี้ไป มิเท่ากับเสือติดปีก วันหน้าจะยิ่งร้ายกาจกว่าเดิมหรือ?!

พระองค์แม้จะรู้สถานการณ์ในสนามรบซีเหลงบ้าง แต่เบื้องหลังรายละเอียด พระองค์ไม่รู้แน่ชัด

แต่โจโฉนำทัพใหญ่ล้อมเมือง เล่าจื่อเลี่ยคงไม่มีทางรอดนอกจากยอมแพ้ พระเจ้าเหี้ยนเต้จึงเริ่มเชื่อคำพูดของโจโฉบ้างแล้ว

เมื่อคิดว่าโจโฉได้ขุนพลคู่ใจเพิ่ม พระเจ้าเหี้ยนเต้ก็รู้สึกเหมือนนั่งบนพรมเข็ม ยิ่งกระวนกระวายใจ

"ฝ่าบาท..." โจโฉลังเลเล็กน้อย แต่ก็ล้วงม้วนไม้ไผ่ออกมาจากแขนเสื้อ "ตอนกระหม่อมยกทัพกลับเมืองหลวง เล่าจื่อเลี่ยเคยบอกว่าเขาเลื่อมใสในพระบารมีของฝ่าบาทมานาน แต่น่าเสียดายไม่มีวาสนาได้เข้าเฝ้า"

"จึงเขียนจดหมายด้วยลายมือตนเองฉบับหนึ่ง ฝากกระหม่อมถวายฝ่าบาท"

จดหมายของเล่าจื่อเลี่ยถึงเรา?

บนตั่งมังกร พระเจ้าเหี้ยนเต้ทำหน้างุนงง ขุนนางทั้งปวงก็ตะลึงงัน

หลายปีมานี้ คนที่อ้างธงภักดีต่อฮ่องเต้มีไม่น้อย แต่เขียนจดหมายถึงฮ่องเต้... เล่าจื่อเลี่ยนี่เป็นคนแรกจริงๆ

เขาคิดจะทำอะไร?

พระเจ้าเหี้ยนเต้ยังคงงุนงง โจโฉส่งสายตา ขันทีก็รีบลงจากบัลลังก์มารับม้วนไม้ไผ่จากมือโจโฉ ไปถวายตรงหน้าพระพักตร์

พรึ่บ~

พระเจ้าเหี้ยนเต้รับมาด้วยความประหลาดใจ กางม้วนไม้ไผ่ออก

เพียงแค่แวบเดียว ฮ่องเต้แห่งราชวงศ์ฮั่นก็เบิกตากว้าง...

"พระเชษฐา ข้าคืออาบู๊"

อาบู๊?

คืออาบู๊!

ตูม!~

ในใจพระเจ้าเหี้ยนเต้เกิดคลื่นยักษ์ถาโถมทันที มือที่กำม้วนไม้ไผ่เริ่มสั่นเทาไม่หยุด

เป็นเขา เขายังมีชีวิตอยู่!

พระเจ้าเหี้ยนเต้ประคองม้วนไม้ไผ่ นั่งตะลึงอยู่บนตั่งมังกร ความคิดล่องลอยไปไกล...

พระเจ้าเหี้ยนเต้นึกถึงตอนที่เล่าปี่เข้าเมืองฮูโต๋ พระองค์บังเอิญไปพบเด็กหนุ่มคนนั้น

เขาบอกว่าเขาชื่อเล่าบู๊ เป็นบุตรชายคนโตของเล่าปี่

เขามีวรยุทธ์ล้ำเลิศ ถึงขนาดพาพระองค์หลบสายตาของโจโฉในวัง ออกไปขี่ม้าล่าสัตว์นอกเมืองฮูโต๋ นั่นเป็นช่วงเวลาที่มีความสุขที่สุดในชีวิตของพระองค์...

หลายปีผ่านไป อาบู๊ไม่มีข่าวคราว

นึกว่าอาบู๊คงตายไปในกลียุคพร้อมกับเล่าปี่ที่เร่ร่อนไปทั่วแล้ว นึกไม่ถึง... นึกไม่ถึงว่าเขายังมีชีวิตอยู่!

พระเจ้าเหี้ยนเต้รีบอ่านต่อ "ตอนนี้ข้ามีชื่อรองแล้ว พระเชษฐาเรียกข้าว่าจื่อเลี่ยได้"

"อาบู๊สูงกว่าเมื่อก่อนมาก สูงกว่าพระเชษฐาแล้ว"

อาบู๊คือแม่ทัพรักษาเมืองซีเหลงผู้เก่งกล้าคนนั้น?!

แววตาพระเจ้าเหี้ยนเต้เต็มไปด้วยความตกตะลึง ก่อนจะเปลี่ยนเป็นความยินดี "อาบู๊ยอดเยี่ยมมาก! ไม่เพียงจับโจโฉได้ แต่ยังยืมมือโจโฉส่งจดหมายถึงเราอย่างเปิดเผย!"

"ผ่านไปหลายปี อาบู๊ก็ยังเก่งกาจเช่นเดิม!"

พระเจ้าเหี้ยนเต้รีบอ่านต่อไป สายตาไล่ลงมา ฮ่องเต้ราชวงศ์ฮั่นก็ชะงัก

เพราะเนื้อหาต่อมา กลับเป็นรอยหมึกที่ถูกขีดฆ่าทิ้ง?!

นี่...

พระเจ้าเหี้ยนเต้ "ท่านมหาอุปราช ทำไมในจดหมายถึงมีรอยขีดฆ่า?"

โจโฉสีหน้าไม่เปลี่ยน "นี่เป็นกระหม่อมขีดฆ่าเอง"

โจเมิ่งเต๋อขีดฆ่าเอง?

พระเจ้าเหี้ยนเต้อึ้ง คำตอบของโจโฉทำให้พระองค์ตั้งตัวไม่ทัน

"เล่าจื่อเลี่ยพื้นเพหยาบกระด้าง ในจดหมายมีคำหยาบคายมากมาย เพื่อป้องกันไม่ให้ระคายเคืองเบื้องพระยุคลบาท กระหม่อมจึงขีดฆ่าคำหยาบเหล่านั้นทิ้งด้วยตัวเอง"

โจโฉพูดด้วยน้ำเสียงชอบธรรม แต่ความจริงแล้วประโยคที่เขาขีดทิ้ง คือเรื่องที่เขาถูกขังคุกและถูกเฆี่ยนตีที่ซีเหลง

เรื่องเสียหน้าทำลายชื่อเสียงเช่นนี้ เขาโจเมิ่งเต๋อจะยอมให้ฮ่องเต้เห็นได้อย่างไร

พระเจ้าเหี้ยนเต้แม้จะไม่รู้ว่าเนื้อหาที่ถูกขีดฆ่าคืออะไร แต่สิ่งที่ทำให้โจโฉต้องลงมือขีดฆ่าเอง ย่อมต้องเป็นเรื่องสำคัญที่อาบู๊ต้องการสื่อ

ไอ้โจรโจโฉน่ารังเกียจนัก!

พระเจ้าเหี้ยนเต้อัดอั้นตันใจ แต่เวลานี้ยังต้องฝืนใจชมโจโฉ "ท่านมหาอุปราชทำการณ์รอบคอบยิ่งนัก"

พระองค์อ่านต่อ "ยังจำวันคืนที่ขี่ม้าล่าสัตว์กับพระเชษฐาในเมืองฮูโต๋ได้ไหม พริบตาเดียวผ่านไปหลายปีแล้ว"

"ปีนั้นราชโองการเลือดในเข็มขัดถูกเปิดโปง พวกข้าหนีออกจากฮูโต๋..."

ขี่ม้าล่าสัตว์

ราชโองการเลือด

พระเจ้าเหี้ยนเต้มองดูเนื้อหาในม้วนไม้ไผ่แล้วเหม่อลอย พระองค์เหมือนจะนึกถึงฉากในอดีต...

อาทิตย์อัสดง หญ้าฤดูใบไม้ร่วงพลิ้วไหว

นอกเมืองฮูโต๋ สองร่างขี่ม้าไล่ล่ากวางตัวหนึ่ง แข่งกันควบทะยาน

ช่างเป็นช่วงเวลาที่สนุกสนานและอิสระเสรีเพียงใด!

นับตั้งแต่พระองค์ครองราชย์

เริ่มจากตั๋งโต๊ะก่อกบฏ

ต่อมาลิขุย กุยกี จับตัวไป ได้รับความทุกข์ทรมานแสนสาหัส!

อุตส่าห์ได้โจโฉมารับไปฮูโต๋ นึกว่าทุกอย่างจะสงบสุข ที่ไหนได้โจเมิ่งเต๋อกลับเป็นขุนนางทรราชตัวเอ้ ถึงขนาดสั่งให้รัดคอพระสนมเอกของพระองค์ที่ตั้งครรภ์มังกรตายต่อหน้าต่อตา!

ตอนนี้มานึกดู ช่วงเวลาสั้นๆ ที่ได้ขี่ม้าล่าสัตว์กับอาบู๊ กลับเป็นช่วงเวลาเดียวในชีวิตที่น่าจดจำ

แต่เมื่อราชโองการเลือดถูกเปิดโปง อาบู๊ก็หายสาบสูญ และสายตาก่อนตายของพระสนมตัง ก็ทำให้พระเจ้าเหี้ยนเต้ฝันร้ายนับครั้งไม่ถ้วน...

พระเจ้าเหี้ยนเต้อดหวนคิดถึงไม่ได้

ช่วงเวลาแห่งความสุขที่ได้ขี่ม้าล่าสัตว์กับเด็กหนุ่มคนนั้นในอดีต...

"อาบู๊เอ๋ย เราอยากจะขี่ม้าล่าสัตว์ในทุ่งกว้างกับเจ้าอีกครั้ง จะเป็นไปได้ไหมหนอ?"

ติ๋ง!~

ชั่วพริบตา น้ำตาเม็ดโตก็ไหลรินจากหางตาพระเจ้าเหี้ยนเต้ หยดลงบนม้วนไม้ไผ่ตรงหน้า

ใต้บัลลังก์ มหาอุปราช ที่มองเห็นทุกอย่างถึงกับตะลึง

ฮ่องเต้ร้องไห้?

ฮ่องเต้อ่านจดหมายเล่าจื่อเลี่ย ถึงกับร้องไห้?!

...

กังตั๋ง เมืองเกียนเงียบ

"จากซีเหลงถึงหับป๋า ผ่านกังแฮ โลกั๋ง กิวเจียง... ตะวันออกตะวันตกเกือบพันลี้ ประมาณสามสิบกว่าอำเภอ ทหารโจโฉที่ประจำการอยู่กำลังส่งมอบให้คนของเล่าจื่อเลี่ย"

"อำเภอเหล่านี้บัดนี้ตกอยู่ในมือเล่าจื่อเลี่ยแล้ว!"

"คิดว่า นี่คงเป็นค่าตอบแทนที่โจโฉยอมจ่ายเพื่อแลกกับการเดินออกจากเมืองซีเหลงอย่างปลอดภัย..."

ในจวนอู๋โหว ขุนนางบุ๋นบู๊พร้อมหน้า จูกัดกิ๋นกำลังรายงานข่าวที่ได้รับให้ซุนกวนทราบ

ขุนนางทั้งหลายอ้าปากค้าง แววตาเหม่อลอย

นี่ผ่านไปนานเท่าไหร่กัน?

แม่ทัพรักษาเมืองซีเหลงที่ตอนแรกต้องพึ่งพาการแลกเปลี่ยนเชลยศึกกับกังตั๋งเพื่อต้านทานโจโฉ บัดนี้กลับกลายเป็นเจ้าเมืองฝ่ายหนึ่งไปแล้ว?

สามสิบกว่าอำเภอเชียวนะ!

กังตั๋งอันยิ่งใหญ่ ผ่านมาสามรุ่น ก็หามาได้แค่หกหัวเมืองแปดสิบเอ็ดอำเภอเท่านั้น!

เล่าจื่อเลี่ยมีคนในมือเท่าไหร่?

เขาใช้เวลาเท่าไหร่?

นี่ก็ปาเข้าไปเกือบครึ่งหนึ่งของดินแดนกังตั๋งแล้ว?!

โจเมิ่งเต๋อก็ใจป้ำเหลือเกิน เนื้อก้อนใหญ่ขนาดนี้ บอกจะเฉือนก็เฉือน?!

"หึ หึหึ! ดี ดีมาก..." ทันใดนั้น เสียงหัวเราะเย็นชาก็ดังมาจากที่นั่งประธาน

ทุกคนหันไปมอง ซุนกวนหน้าเขียวคล้ำ "เล่าจื่อเลี่ยยึดซีเหลงก่อน แล้วยึดหับป๋าต่อ! กังตั๋งข้าทั้งรุกทั้งรับ จุดยุทธศาสตร์สองแห่งถูกมันกำไว้ในมือหมด"

"มันตั้งใจจะเป้นศัตรูกับกังตั๋งข้าให้ถึงที่สุด!"

ซีเหลงเกี่ยวกับความปลอดภัยของกังตั๋ง หับป๋าเกี่ยวกับอนาคตของกังตั๋ง

โดยเฉพาะหับป๋า เพื่อจะยึดที่นี่ อู๋โหวอย่างเขาถึงกับระดมพลใหญ่โต ทัพเรือบุกทะเลสาบเจาหู แต่สุดท้ายกลับต้องถอยกลับกังตั๋งอย่างน่าอับอายเพราะเล่าจื่อเลี่ยปล่อยโจโฉ

เรียกได้ว่าเสียหน้าอย่างแรง!

แต่ตอนนี้ โจโฉกลับยกหับป๋าให้เล่าจื่อเลี่ยดื้อๆ ซุนกวนพยายามแทบตาย เปลืองแรงกายแรงใจอยากได้ แต่สุดท้ายกลับตกเป็นของเล่าจื่อเลี่ยโดยไม่ต้องเสียทหารสักคน?!

จุดยุทธศาสตร์สองแห่งนี้ตกเป็นของเล่าบู๊ทั้งหมด ซุนกวนแย่งคืนมาไม่ได้สักแห่ง นี่มันตบหน้าอู๋โหวชัดๆ เขาจะไม่โกรธได้อย่างไร?

ชั่วขณะหนึ่ง ซุนจงเบาท์โกรธจัด "เล่าจื่อเลี่ยชิงตัวน้องสาวข้า ลกซุน และกำซิงป้าไปก่อน แล้วยังมาแย่งจุดยุทธศาสตร์กังตั๋งข้าอีก หยามกังตั๋งข้าเกินไปแล้ว ข้าจะยอมเลิกราได้อย่างไร!"

"ครานี้ต้อง..."

"รายงาน!" ทันใดนั้น ทหารยามวิ่งพรวดพราดเข้ามาในห้องโถง "เรียนนายท่าน มีจดหมายจากแม่ทัพรักษาเมืองซีเหลง!"

แม่ทัพรักษาเมืองซีเหลง?

จดหมายเล่าจื่อเลี่ย?

ขุนนางในห้องโถงงุนงง เวลานี้เล่าจื่อเลี่ยส่งจดหมายมาทำไม?

ซุนกวนชะงัก แล้วเพลิงโทสะก็ลุกโชนขึ้นอีกครั้ง มันยึดซีเหลงกับหับป๋าไปแล้ว ยังกล้าส่งจดหมายมาหาข้าอีก?!

ซุนกวนขี้เกียจรับจดหมาย หันไปมองโลซก "จื่อจิ้ง!"

โลซก "ข้าน้อยอยู่นี่"

"เรื่องซีเหลงเจ้าเป็นคนดูแลมาตลอด เจ้าอ่านให้ข้าและเหล่าขุนนางฟัง!"

"รับทราบ"

โลซกรับถุงแพรมา หยิบผ้าไหมสีขาวข้างในออกมาอ่าน "เล่าจื่อเลี่ยแห่งซีเหลง กราบเรียนท่านอู๋โหว: จื่อเลี่ยมีความรักต่อ..."

โลจื่อจิ้งชะงัก แล้วอ่านต่อตามสัญชาตญาณ "...จื่อเลี่ยมีความรักต่อองค์หญิงกังตั๋งมานานแล้ว วันนี้ประสงค์จะผูกไมตรีดุจแคว้นจิ้นและแคว้นฉิน ขอรับองค์หญิงเป็นภรรยาเอก..."

เล่าจื่อเลี่ยขอสู่อกองค์หญิงกับอู๋โหว?!

ขุนนางเต็มห้องโถงหน้าเปลี่ยนสี เล่าจื่อเลี่ยตอนนี้เปรียบเสมือนโซ่ตรวนขวางอยู่ทางเหนือแม่น้ำ ล็อคคอกังตั๋งไว้แน่น กลายเป็นศัตรูกับกังตั๋งทั้งปวง

เวลานี้เขายังกล้าส่งจดหมายมาสู่ขอองค์หญิง นี่มาหยามกังตั๋งหรือไง?

ตึง ตึง ตึง!~

ซุนกวนกัดฟันกรอดเดินลงจากที่นั่ง เดินไปหาโลซกทีละก้าว...

เขาคว้าหมับ แย่งผ้าไหมในมือโลซกมา!

แคว่ก!~

ซุนกวนฉีกจดหมายจากซีเหลงเป็นชิ้นๆ หน้าอกกระเพื่อมอย่างรุนแรง "เล่าจื่อเลี่ยรังแกกันเกินไป ลูกสุนัขซีเหลงบังอาจคู่ควรกับลูกพยัคฆ์สาวกังตั๋งข้าหรือ?"

"อยากแต่งงานกับองค์หญิงกังตั๋งข้า? ฝันไปเถอะ!"

ความอัปยศ

ในสายตาซุนกวน เล่าบู๊ยึดซีเหลง หับป๋า แล้วยังจะมาแต่งงานกับซุนซ่างเซียง มันเป็นการดูถูกกังตั๋งอย่างรุนแรงที่สุด!

ซุนกวนหันขวับ "กงจิน!"

จิวยี่ประสานมือ "ข้าน้อยอยู่นี่!"

"เทียเภา ฮันต๋ง อุยกาย จิวท่าย..."

"ข้าน้อยอยู่นี่!"

ซุนกวนเรียกชื่อจิวยี่และสิบสองขุนพลกังตั๋งรวดเดียว บรรยากาศในห้องโถงเต็มไปด้วยความกดดันและรังสีฆ่าฟัน

"พวกเจ้าอยากเจอสหายเก่าในอดีตนักมิใช่หรือ?" ซุนกวนเสียงเย็นชา "งั้นพวกเจ้าก็ไปซีเหลงเดี๋ยวนี้!"

"ไปพาตัวองค์หญิงและกำเนิงกลับมา!"

พูดจบ ก็หันไปมองฝั่งขุนนางบุ๋น "ลกกงจี"

ลกเจ๊ก ผู้นำตระกูลลกแห่งกังตั๋ง แววตาประหลาดใจ "ข้าน้อยอยู่นี่!"

"เจ้าก็ไป ไปซีเหลงพร้อมกับพวกเขา..." น้ำเสียงซุนกวนเย็นยะเยือก "ไปจูง [ม้าพันลี้] ของตระกูลลกพวกเจ้ากลับมาให้ข้า!"

อู๋โหวจะแตกหักกับเล่าจื่อเลี่ยแล้วหรือ?

ในห้องโถงเงียบกริบ

ลกเจ๊กริมฝีปากขยับ เหมือนอยากจะพูดอะไร แต่สุดท้ายก็กลืนลงไป

จิวยี่และสิบสองขุนพลกังตั๋งยิ่งทำหน้าไม่ถูก

พวกเขาอยากเจอสหายเก่าที่เขาสินเตงจริงๆ แต่สถานการณ์ตอนนี้ อู๋โหวกับซีเหลงตึงเครียดขนาดนี้ พวกเขาไปเจอสหายเก่า สู้ไม่ไปเจอเสียดีกว่า

ชั่วขณะหนึ่ง จิวยี่และคนอื่นๆ สีหน้าซับซ้อน ใครจะไปคิดว่าเรื่องราวจะกลายเป็นแบบนี้

แม่ทัพเฒ่าเทียเภาอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปาก "นายท่าน..."

แต่คำพูดยังไม่ทันออกจากปาก ก็ถูกสายตาเย็นชาของซุนกวนจ้องจนต้องกลืนกลับลงไป

คำสั่งอู๋โหวลงมาแล้ว พวกเขาไม่อยากเจอก็ต้องเจอ ไม่มีสิทธิ์ต่อรอง

เอาเถอะ เจอช้าเจอเร็วก็ต้องเจอ งั้นก็เจอเถอะ!

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว เหล่าขุนพลก็ประสานมือ "ข้าน้อยน้อมรับคำสั่ง!"

...

เมืองกองอั๋น ห้องโถงจวนเจ้าเมือง

"น่าแค้น! น่าแค้นนัก!!" เล่าปี่อารมณ์บูดบึ้ง เดินวนไปวนมาไม่หยุด

ขงเบ้งนั่งอยู่หลังโต๊ะ เพียงแค่โบกพัดขนนกเบาๆ ไม่พูดอะไรสักคำ

เตียวหุยที่ยืนอยู่หลังเล่าปี่อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ถูกกวนอูที่อยู่ข้างๆ ดึงไว้

เล่าปี่นำทหารที่เหลือกลับมาถึงกองอั๋นอย่างปลอดภัย แต่ฉากที่ถูกอุยเอี๋ยนด่าประจานหน้าเมืองกังเหลง เหมือนแส้ที่ฟาดลงบนใจเล่าปี่ไม่หยุด

เขายิ่งคิดยิ่งโมโห!

เขายิ่งคิดยิ่งโกรธ!

เขายิ่งคิดยิ่งสงสัย...

อุยเอี๋ยนไปโผล่บนกำแพงเมืองกังเหลงที่ทัพโจโฉยึดได้ยังไง? แล้วทำไมไอ้หมอนั่นถึงฟันธงโจโฉขาด? ที่สำคัญที่สุดคือ...

อุยเอี๋ยนเป็นคนสนิทของเล่าบู๊!

ไอ้โจรเนรคุณนี่อยู่ที่กังเหลง แล้วเล่าบู๊อยู่ที่ไหน?

หรือว่าไอ้ลูกทรพีนั่นจะไปเข้ากับโจโฉแล้วจริงๆ?

ไม่ เป็นไปไม่ได้!

ถ้าไอ้ลูกทรพีนั่นเข้ากับโจโฉ ตอนนี้โจโฉตีซีเหลง โจรโจโฉต้องให้เล่าบู๊มาเยาะเย้ยตนแน่...

"ท่านพ่อ ท่านพ่อ! เล่นกับอาเต๊าหน่อยสิ"

เล่าปี่กำลังคิดไม่ตก ทันใดนั้นร่างเล็กๆ ก็มาดึงแขนเสื้อเขา

อาเต๊าวิ่งมาเกาะแกะเขาอีกแล้ว

เวลานี้เล่าเหี้ยนเต๊ก จะมีอารมณ์มาเล่นกับอาเต๊าได้อย่างไร เขาสะบัดแขนเสื้ออย่างหงุดหงิด อาเต๊าล้มก้นจ้ำเบ้าทันที

อาเต๊าอึ้ง แล้วก็ร้องไห้จ้า "ฮือๆๆ! พ่อใจร้าย พ่อใจร้าย..."

"ฮูหยิน!" เล่าปี่รำคาญเสียงร้อง ตะโกนลั่น "รีบพาเจ้าเด็กนี่ออกไป! รีบพาออกไป!"

นางบิฮูหยินรู้สถานการณ์ เห็นสีหน้าพระปิตุลาเล่าไม่ดี ก็ไม่กล้าเถียง รีบอุ้มอาเต๊าออกจากห้องโถงไปเงียบๆ

"เฮ้อ!~"

ห้องโถงกลับมาเงียบสงบอีกครั้ง ความคิดของเล่าปี่เมื่อครู่ขาดตอนไป เขาถอนหายใจยาวอย่างหมดแรง

ตอนนี้ตนเสียเมืองกังเหลงที่คว้ามาได้ แถมยังถูกอุยเอี๋ยนด่าประจาน ช่าง ช่างน่าอัปยศอดสูยิ่งนัก!

หากไม่ใช่แม่ทัพรักษาเมืองซีเหลงใช้แผนทำร้ายตน ตนจะ...

เดี๋ยวนะ!

แม่ทัพรักษาเมืองซีเหลง?

ก่อนหน้านี้ซีเหลงเป็นของกังตั๋ง...

เล่าปี่เหมือนนึกอะไรขึ้นได้ สีหน้าพลันเคร่งเครียด

"ท่านกุนซือ! เกรงว่าพวกเราจะหลงกลซุนจงเบาท์แห่งกังตั๋งเสียแล้ว!" เล่าปี่เดินจ้ำไปหาขงเบ้ง หน้าตาถมึงทึง

"หากไม่มีแม่ทัพรักษาเมืองซีเหลงใช้แผนลวงพวกเราเข้ากังเหลง พวกเราจะเสียไพร่พลไปเปล่าๆ ช่วยเขาแบ่งกำลังทหารโจโฉได้อย่างไร?"

"ซีเหลงก่อนหน้านี้เป็นของกังตั๋ง แม่ทัพรักษาเมืองย่อมต้องเป็นคนของกังตั๋ง! พวกเราเป็นพันธมิตรกับกังตั๋ง หากไม่มีซุนจงเบาท์สั่งการ เขาจะกล้ามาวางแผนเล่นงานพวกเราขนาดนี้หรือ?"

"มิน่า! มิน่าข้าไปซีเหลงเพื่อมอบรางวัล ไอ้หมอนั่นถึงไม่ยอมเจอข้า! มิน่าก่อนหน้านี้กังตั๋งถึงกลับคำเรื่องแต่งงาน..." เล่าปี่นึกถึงเรื่องก่อนหน้านี้ จู่ๆ ก็รู้สึกว่าทุกอย่างสมเหตุสมผลไปหมด

ต้องเป็นไอ้เด็กตาเขียวนั่นแน่ๆ ที่คิดวางแผนเล่นงานเขาเล่าเหี้ยนเต๊กมานานแล้ว ถึงได้กลับคำเรื่องแต่งงาน ดังนั้นแม่ทัพรักษาเมืองซีเหลงถึงได้ปฏิเสธการมอบรางวัลของเขาอย่างโจ่งแจ้ง

"ดี! ดีมากซุนจงเบาท์!" เล่าปี่รู้สึกว่าตนค้นพบความจริงแล้ว กัดฟันกรอด "กวนอู เตียวหุย! เตรียมเรือ ไปกังตั๋ง! ข้าจะไปทวงคำอธิบายจากซุนจงเบาท์!"

พูดจบ เล่าปี่หันหลังจะเดินออกจากจวน

"นายท่าน!" ขงเบ้งที่เงียบมาตลอด ในที่สุดก็เอ่ยปากอย่างจนใจ "เรื่องนี้ ไม่เกี่ยวกับกังตั๋ง"

ไม่เกี่ยวกับกังตั๋ง?

แววตาเล่าปี่ฉายแววประหลาดใจ "ความหมายของท่านคือ..."

"นายท่าน กังตั๋งคือกังตั๋ง โจโฉคือโจโฉ ซีเหลง... คือซีเหลง! สามฝ่าย ไม่เกี่ยวข้องกัน!" ขงเบ้งพูดช้าๆ พัดขนนกในมือหยุดโบก

เล่าปี่ยิ่งงงหนักเข้าไปใหญ่ เขาไม่เข้าใจเลยว่าขงเบ้งกำลังพูดเรื่องอะไร

ท่านมังกรหลับยิ้มขื่น ได้แต่พูดให้ชัดเจนกว่าเดิม "นายท่านยังไม่เข้าใจอีกหรือ? อุยเอี๋ยนนำทัพมาจากซีเหลง แถมยังฟันธงโจโฉบนกำแพงเมือง ปักธงเล่าขึ้นแทน..."

"นั่นแสดงว่า เขาไม่ได้เกี่ยวกับโจโฉเลย เขาเป็นคนของซีเหลง!"

"อุยเอี๋ยนมีความสัมพันธ์อันดีกับคุณชายใหญ่มาโดยตลอด แม่ทัพรักษาเมืองซีเหลงจะเป็นใครไปได้อีก..."

"นอกจากคุณชายใหญ่เล่าบู๊ของท่าน!!"

[จบแล้ว]