บทที่ 6 - กลอุบายของขงเบ้ง!

บทที่ 6 - กลอุบายของขงเบ้ง!

นอกเมือง พายุหิมะโหมกระหน่ำทั่วท้องฟ้า

เล่าบู๊นั่งอยู่บนหลังม้าต้านลมโต้หิมะ

ร่างสง่างามที่ถือพัดขนนก เดินเข้ามาหาเล่าบู๊ด้วยท่าทีสงบเยือกเย็นพร้อมรอยยิ้มจางๆ

คนผู้นี้

คือยอดกุนซือผู้เปรียบเสมือนปลาได้น้ำ ที่เล่าปี่ต้องไปเชิญถึงกระท่อมสามครา ท่านอาจารย์มังกรหลับ!

คืออัจฉริยะแห่งยุคที่เล่าบู๊ต้องคุกเข่ารอถึงสามวันสามคืน กว่าจะยอมออกจากเขา ขงเบ้ง!!

วู่ว!

หิมะตกหนักขึ้น ราวกับดอกสาลี่ปลิวว่อนอย่างบ้าคลั่ง

เล่าบู๊กระโดดลงจากหลังม้า เดินเข้าไปหา "ท่านอาจารย์ นี่จะไปกับข้าด้วยหรือ"

"..." ขงเบ้งที่เดิมทีมีรอยยิ้มประดับหน้า พลันสีหน้าแข็งค้าง ก่อนจะเปลี่ยนเป็นยิ้มขื่น "คุณชาย ยังคงทำให้ผู้คนคาดไม่ถึงเสมอ"

ปีนั้นเพื่อเชิญเขาออกจากเขา คุณชายใหญ่ผู้นี้ก็ทำสิ่งที่คาดไม่ถึงด้วยการคุกเข่าหน้ากระท่อมของเขาถึงสามวันสามคืน

วันนี้ เขาก็ทำสิ่งที่คาดไม่ถึงด้วยการจากเมืองกองอั๋นไป

ขงเบ้งพบเจอผู้คนมามากมายชั่วชีวิต มีเพียงเล่าบู๊ผู้นี้ที่เขาอ่านไม่ออก เมื่อก่อนอ่านไม่ออก ตอนนี้... ก็ยังอ่านไม่ออก

"นับแต่ลิโป้สิ้นชีพที่หอไป่เหมิน [เพลงทวนมังกรฟ้า] ของเขาก็สาบสูญไป" ท่านมังกรหลับโบกพัดขนนกเบาๆ น้ำเสียงนุ่มนวลดุจหยก "มิทราบว่าคุณชาย ไปเรียนเพลงทวนชุดนี้มาจากที่ใด"

ท่ามกลางหิมะขาวโพลน เล่าบู๊เอามือไพล่หลังยืนนิ่ง "ปีนั้น ที่หน้าด่านเฮาโลก๋วน สามพี่น้องรบลิโป้! ข้าเล่าบู๊ก็ได้ชมการต่อสู้นั้นด้วย..."

"ลิโป้ใช้ออกด้วย [เพลงทวนมังกรฟ้า] ทั้งสามสิบหกกระบวนท่าต่อหน้าสิบแปดหัวเมือง ข้าจดจำใส่ใจไว้เนิ่นนาน หลายปีมานี้ ข้าเฝ้าฝึกฝนทั้งวันทั้งคืน จนเข้าถึงแก่นแท้ของมัน จึงพอจะมีความสำเร็จอยู่บ้าง"

คำพูดของเล่าบู๊ดูเรียบง่าย ราวกับเป็นเรื่องเล็กน้อยที่ไม่น่าใส่ใจ

มือของขงเบ้งที่กำลังโบกพัดขนนกพลันชะงักกึก...

ในใต้หล้านี้ ผู้ที่เคยเห็นเพลงทวนมังกรฟ้าของลิโป้มีนับพันนับหมื่น แต่ผู้ที่เห็นเพียงครั้งเดียวแล้วสามารถเรียนรู้เพลงทวนชุดนี้ได้ กลับมีเพียงเล่าบู๊คนเดียว! พรสวรรค์ด้านวรยุทธ์ของคนผู้นี้ ช่างน่าตกตะลึงยิ่งนัก!

อัจฉริยะเช่นนี้ คือผู้มีคุณสมบัติเป็นขุนพลเลื่องชื่อแห่งยุค น่าเสียดาย...

ขงเบ้งเงียบไปครู่ใหญ่ อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากเกลี้ยกล่อม "บัดนี้นายท่านกำลังจะได้ครองเกงจิ๋วทั้งหมด โอกาสสร้างการใหญ่ปรากฏแล้ว..."

"คุณชายเป็นอัจฉริยะฟ้าประทาน ในยามที่ต้องการคนเช่นนี้ เป็นเวลาที่ลูกผู้ชายจะได้สร้างความดีความชอบ แสดงความสามารถให้ประจักษ์!"

"หากคุณชายทิ้งนายท่านไปในยามนี้ ข้ารู้สึกเสียดายแทนคุณชายยิ่งนัก"

หลายปีมานี้ แม้เล่าบู๊จะทำตัวเป็นเงาของเล่าปี่ แทบไม่เคยเปิดเผยตัวต่อคนภายนอก แต่สิ่งที่เขาทำให้เล่าปี่ ขงเบ้งล้วนเห็นอยู่ในสายตา

ไม่ว่าจะเป็นตอนที่เล่าบู๊คุกเข่าที่เขาโงลังกั๋งสามวันสามคืน หรือเมื่อไม่นานมานี้ที่เขาวางแผนลับให้เล่ากี๋ตายอย่างกะทันหัน... เล่าบู๊ทำงานเด็ดขาดรอบคอบ สายตาเฉียบแหลม เห็นได้ชัดเจน!

ที่หายากยิ่งกว่าคือ ความจงรักภักดีต่อเล่าปี่ ตราบใดที่เป็นผลดีต่อเล่าปี่ ไม่ว่างานนั้นจะสกปรกเพียงใด เขาก็ลงมือทำโดยไม่ลังเล

มองไปทั่วทั้งฝ่ายบู๊และบุ๋นของเล่าปี่ ผู้ที่ทำเพื่อเขาได้ถึงขนาดนี้ นอกจากเล่าบู๊แล้ว ไม่มีใครอื่น

วู่ว!

เสียงลมยิ่งแรง แต่ไม่อาจกลบเสียงของเล่าบู๊ "ท่านอาจารย์คิดจะรั้งตัวข้าไว้หรือ"

ขงเบ้งสีหน้าจริงจัง "หากการรั้งตัว จะทำให้คุณชายอยู่ช่วยงานนายท่านต่อไปได้ ข้าก็ยินดีจะลองดู"

ไม่มีใครอยากให้เล่าบู๊อยู่ต่อมากไปกว่าขงเบ้ง...

แม้ตอนนี้เล่าปี่จะได้สี่หัวเมืองเกงจิ๋วใต้มาแล้ว แต่สถานการณ์ที่ต้องเผชิญยังคงตึงเครียด

ซุนกวนแห่งกังตั๋งจ้องจะตะครุบเกงจิ๋วมานานแล้ว จะยอมทนดูเก้าหัวเมืองเกงจิ๋วตกไปอยู่ในมือผู้อื่นเกินครึ่งได้อย่างไร?

โจโฉแม้พ่ายแพ้ แต่เขาก็คงไม่ยอมทนดูเกงจิ๋วที่เป็นชิ้นปลามันหลุดลอยไปเฉยๆ เขาต้องมีแผนสำรองแน่

หากเวลานี้มีเล่าบู๊คอยช่วย เล่าปี่อาจจะรับมือกับคลื่นใต้น้ำเหล่านี้ได้ง่ายขึ้น

ยิ่งเมื่อรู้ว่าเล่าบู๊มีวรยุทธ์สูงส่ง เริ่มมีเค้าโครงของลิโป้ในอดีต นับเป็นขุนพลระดับแนวหน้าของแผ่นดิน ขงเบ้งยิ่งไม่อยากปล่อยขุนพลผู้นี้ไป

เล่าบู๊เสียงเรียบ "ท่านอาจารย์อยากรั้งตัวข้า แต่ข้าก็อยากพาตัวท่านอาจารย์ไปด้วยเช่นกัน"

"ท่านอาจารย์เป็นคนที่ข้าเล่าบู๊เชิญออกมา... ดังที่ข้ากล่าวไปเมื่อครู่ ท่านอาจารย์ไปกับข้าเถิด"

เพียงไม่กี่คำของเล่าบู๊ ทำเอาขงเบ้งยืนตัวแข็งทื่อ คุณชายใหญ่ผู้นี้มักทำอะไรเหนือความคาดหมาย ใครก็ไม่กล้าพนันว่าเขาพูดจริงหรือพูดเล่น

เนิ่นนาน ขงเบ้งยิ้มขื่นอย่างจนใจ "เมื่อครู่เพียงแค่ล้อคุณชายเล่นเท่านั้น ข้าได้เขียนจดหมายฉบับหนึ่ง ถึงแม่ทัพอุยเอี๋ยน"

"วันนั้น คุณชายคุกเข่าที่เขาโงลังกั๋งสามวันสามคืน วันนี้ข้ามอบจดหมายถึงอุยเอี๋ยน ก็ถือว่าเป็นการตอบแทนน้ำใจของคุณชายในอดีต..."

...

กุบกับ กุบกับ!

ในคืนหิมะตกที่ขาวโพลน เล่าบู๊ควบม้าฝ่าลมหิมะจากไปไกลแล้ว

มองดูแผ่นหลังของเล่าบู๊ที่ค่อยๆ เลือนหายไป ขงเบ้งมีสีหน้าซับซ้อน...

เล่าบู๊ไม่เพียงทำงานรอบคอบ รับภาระใหญ่ได้ แม้แต่เพลงทวนมังกรฟ้าของลิโป้ก็ยังเรียนรู้จนสำเร็จ กล่าวได้ว่าเป็นขุนพลอันดับหนึ่งของแผ่นดิน!

คนที่มีความสามารถเช่นนี้ ไม่ว่าจะอยู่ในมือของขั้วอำนาจใด ล้วนเป็นเสาหลักที่ล้ำค่ายิ่ง

แต่เสาหลักเช่นนี้ บัดนี้ได้จากนายท่านของตนไปแล้ว...

นายท่านต้องการตั้งอาเต๊าวัยเจ็ดขวบเป็นทายาท นั่นเป็นเรื่องภายในครอบครัวของนายท่าน แม้ตนจะได้รับความเคารพจากท่านเล่า แต่ในฐานะขุนนาง ก็ไม่สะดวกจะพูดอะไรมากในเรื่องนี้

แต่เพื่อเด็กน้อยเจ็ดขวบคนหนึ่ง ถึงกับบีบคั้นลูกชายคนโตที่มีความสามารถขนาดนี้ให้จากไป มันคุ้มค่าจริงหรือ?

พึ่บ~

พัดขนนกที่โบกพัดอย่างแผ่วเบา เป็นครั้งแรกที่สูญเสียจังหวะอันผ่อนคลายไป

ขงเบ้งขมวดคิ้ว พึมพำกับตัวเอง "นายท่านนะนายท่าน หวังว่าวันหน้า ท่านจะไม่เสียใจกับการกระทำในวันนี้..."

...

"ย่าห์!~"

ท่ามกลางลมและหิมะ เล่าบู๊ควบม้าฝ่าความมืดเพียงลำพัง

ไม่รู้ตัวเลยว่า เขาห่างจากเมืองกองอั๋นออกไปเรื่อยๆ

นับจากคืนนี้ เขาไม่ใช่เงาของใครอีกต่อไป

นับจากคืนนี้ เขาจะสร้างตำนานของตนเอง!

จากเมืองกองอั๋นมา จากเล่าปี่มา แผ่นดินฮั่นอันกว้างใหญ่ ภูผานทีกว้างไกลเพียงใด?!

ฮี้!

ทันใดนั้น เขาก็หยุดม้าอีกครั้ง

ตึก ตึก ตึก!

ข้างหน้าดูเหมือนจะมีเสียงฝีเท้า?

เล่าบู๊นั่งอยู่บนหลังม้า มองออกไปไกล เห็นเงาคนจำนวนมากเคลื่อนไหวอยู่ในระยะไกล

เสียงดังขึ้นเรื่อยๆ เงาคนก็ชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ

ในที่สุด พู่สีแดงจำนวนมหาศาล ก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเล่าบู๊

กองทัพ!

ทหารนับพันนายที่สวมเกราะครบชุด ถือหอกถือโล่ กำลังมุ่งหน้ามาหาเล่าบู๊!

ครืน!

อาวุธเรียงรายดุจป่า ธงทิวปลิวไสว

เสียงฝีเท้าที่พร้อมเพรียงกัน ดังสั่นสะเทือนจนหิมะรอบด้านร่วงหล่น แม้จะอยู่ท่ามกลางลมหนาว รังสีฆ่าฟันของกองทัพนี้ กลับทำให้ใจสั่นสะท้านยิ่งกว่าลมหนาวเสียอีก

ทหารผ่านศึก!

หากไม่ใช่ทหารผ่านศึกที่ผ่านสมรภูมิมาโชกโชน ย่อมไม่มีรังสีอำมหิตเช่นนี้

สายตาของเล่าบู๊ กวาดมองทหารเหล่านี้ที่ค่อยๆ เคลื่อนเข้ามาใกล้ ลมหนาวพัดผ่าน ม้วนธงใหญ่กลางกองทัพให้กางออก เผยให้เห็นตัวอักษร "อุย" ขนาดใหญ่

ในเวลานั้นเอง ทหารใต้ธงใหญ่ก็แยกออกราวกับแหวกคลื่น

ขุนพลผู้หนึ่งสวมหมวกเกราะควบม้าออกมา "ฮ่าๆๆ... คุณชายออกจากเมืองกลางดึก จะลืมข้าอุยเอี๋ยนไปได้อย่างไร?!"

คนดั่งมังกร ม้าดั่งพยัคฆ์!

ขุนพลผู้มาใหม่หน้าแดงดั่งผลพุทราสุก ดวงตาสุกใสดั่งดารา! ควบม้าเร็วรี่ ตรงมาหาเล่าบู๊ เขาคืออุยเอี๋ยน

อุยเอี๋ยนควบม้ามาถึงหน้าเล่าบู๊ ไม่รอให้อีกฝ่ายเอ่ยปาก ก็บ่นอุบอิบขึ้นมาทันที "หากไม่ใช่ท่านกุนซือเขียนจดหมายมาบอก ข้าคงไม่รู้ว่าคุณชายจะจากเมืองกองอั๋นไปในคืนนี้"

"ข้าอุยเอี๋ยนแม้ไร้ความสามารถ แต่ขอติดตามรับใช้คุณชาย!"

"ทหารเดนตายสองพันนายนี้ พร้อมฟังคำสั่งคุณชาย!!"

[จบแล้ว]