บทที่ 22 ไอ้หนุ่ม อย่าผยองให้มากนัก!

บทที่ 22 ไอ้หนุ่ม อย่าผยองให้มากนัก!

ศาสตราจารย์หวังมีอายุเกือบเจ็ดสิบปีแล้ว เส้นผมของเขาขาวโพลน สวมแว่นสายตายาว เขาเป็นผู้ทรงคุณวุฒิระดับแนวหน้าในแวดวงกฎหมายวิธีพิจารณาความแพ่งภายในประเทศ และเป็นปูชนียบุคคลทางวิชาการอย่างแท้จริง

ตอนนี้เจียงหลีถือเป็นคนดังในมหาวิทยาลัย จึงเป็นเรื่องปกติที่อาจารย์หลายท่านจะให้ความสนใจและเรียกเขามาพูดคุยเป็นครั้งคราว

"เจียงหลี นั่งสิ" ศาสตราจารย์หวังชี้ไปที่เก้าอี้ฝั่งตรงข้าม และรินชาร้อนให้เขาด้วยตัวเอง ท่าทางของท่านดูใจดีราวกับเพื่อนบ้านผู้สูงวัยที่เอ็นดูเด็กในละแวกบ้าน

"ขอบคุณครับ ศาสตราจารย์หวัง" เจียงหลีนั่งลงอย่างสุภาพ ในหัวคำนวณอย่างรวดเร็วว่าเหตุใดผู้มีบารมีท่านนี้ถึงเรียกหาเขา

ศาสตราจารย์หวังไม่ได้เข้าเรื่องทันที แต่สอบถามเรื่องการเรียนก่อน "ช่วงนี้ดูเหมือนเธอจะทำได้ดีนะ การฟ้องร้องไม่ได้กระทบการเรียนใช่ไหม?"

"ไม่ครับ ผมรู้จักลำดับความสำคัญ" เจียงหลีตอบกลับ

"ดีแล้ว ดีแล้ว" ศาสตราจารย์หวังพยักหน้า ยกถ้วยชาขึ้นเป่าลมร้อน แล้วเงียบไปครู่หนึ่ง

เหลือเพียงเสียงเดินของนาฬิกาแขวนผนังเรือนเก่าในห้องทำงาน บรรยากาศเริ่มตึงเครียดขึ้นมาอย่างแนบเนียน

ในที่สุด ศาสตราจารย์หวังก็วางถ้วยชาลง สายตาหลังเลนส์แว่นดูซับซ้อนขึ้นเล็กน้อย

"เจียงหลี ที่ฉันเรียกเธอมาวันนี้ เพราะมีสหายเก่าคนหนึ่งไหว้วานให้ฉันมาถ่ายทอดคำพูดบางอย่างแก่เธอ"

หัวใจของเจียงหลีกระตุกวูบ

"สหายเก่าของฉันคนนี้คือรองประธานของ ฮวาอิงกรุ๊ป" ศาสตราจารย์หวังกล่าวอย่างช้าๆ "เธอคงรู้จักฮวาอิงกรุ๊ปดี พวกเขาเป็นหนึ่งในผู้นำอุตสาหกรรมภาพยนตร์และโทรทัศน์ในประเทศ เขาบอกว่าเขาชื่นชมเธอมาก และคิดว่าเธอเป็นคนหนุ่มที่มีพรสวรรค์และมีความกล้าหาญ"

คำพูดฟังดูเหมือนคำชม แต่เจียงหลีจับสังเกตถึงนัยยะที่ไม่ปกติได้

"แต่..." ศาสตราจารย์หวังเปลี่ยนเรื่อง น้ำเสียงแฝงความจนใจและเสียดาย "เขายังบอกอีกว่า วงการนี้มีกฎของมัน ความวุ่นวายที่เธอสร้างขึ้นจากคดีนี้มันใหญ่โตเกินไป บริษัทสร้างหนังที่เธอฟ้องร้อง แม้จะเทียบไม่ได้กับฮวาอิง แต่ก็มีรากฐานลึกซึ้งในวงการ และมีความสัมพันธ์ที่สลับซับซ้อนกับแพลตฟอร์มใหญ่และผู้กำกับชื่อดังมากมาย ถ้าเธอทำให้พวกเขาเสียหน้าขนาดนี้ ต่อให้เธอชนะคดี เส้นทางในอนาคตของเธอก็อาจจะลำบาก"

อากาศในห้องทำงานราวกับหยุดนิ่ง

เจียงหลีนั่งฟังเงียบๆ โดยไม่ขัดจังหวะ

ศาสตราจารย์หวังมองเขา ถอนหายใจ แล้วพูดต่อ "เจตนาของเพื่อนฉันคือ การที่คนหนุ่มมีความหยิ่งทระนงเป็นเรื่องดี แต่บางครั้งก็ต้องรู้จักประเมินสถานการณ์ด้วย"

"เขาบอกว่าถ้าเธอยอมถอนฟ้อง ขอโทษอีกฝ่ายต่อสาธารณะ และยอมความกัน เขาจะเป็นตัวกลางเจรจาให้มั่นใจว่าพวกเขาจะไม่เอาเรื่องเธออีก และจะถอนฟ้องแย้งเรียกค่าเสียหายสามสิบล้านนั่น ไม่เพียงแค่นั้น เขายังรับประกันได้ว่าหลังจากเธอเรียนจบ ฮวาอิงกรุ๊ปจะสำรองตำแหน่งงานไว้ให้เธอ"

"ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าเธอสนใจงานเขียนบท เขาสามารถแนะนำโปรดิวเซอร์ชื่อดังในวงการให้เธอรู้จักได้หลายคน"

ด้านหนึ่งคืออนาคตที่ไม่แน่นอนหลังจากการหักด้ามพร้าด้วยเข่า อาจถึงขั้นถูกแบนจากวงการโดยสิ้นเชิง

อีกด้านหนึ่งคือการยอมความที่ได้มาอย่างง่ายดาย พร้อมโอกาสงานและทรัพยากรเครือข่ายจากกลุ่มบันเทิงยักษ์ใหญ่ของประเทศ

นี่ไม่ใช่คำขู่ธรรมดา แต่มันคือการบีบคั้นที่แนบเนียนกว่า โดยแปะป้ายว่า "ความหวังดี"

พวกเขาไม่ได้พยายามเอาชนะเขาด้วยกฎหมายอีกต่อไป แต่กำลังพยายามซื้อขาดอนาคตของเขาในทางปฏิบัติ บีบให้เขายอมจำนน

เมื่อศาสตราจารย์หวังพูดจบ เขาก็เงียบไป เพียงแค่มองเจียงหลีเพื่อรอคำตอบ

ในฐานะอาจารย์ เขาก็รู้สึกว่าข้อเสนอนี้ใจป้ำอย่างยิ่งสำหรับนักศึกษาที่ยังเรียนไม่จบ

ในมุมมองของท่าน การรู้จักถอยในเวลาที่เหมาะสมอาจเป็นทางเลือกที่ฉลาดที่สุด

เจียงหลีก้มหน้าและเงียบไปนาน

เขาคิดว่าถ้าเขาเป็นเพียงนักศึกษามหาวิทยาลัยธรรมดาที่อยากสร้างชื่อให้ตัวเอง เขาจะหวั่นไหวกับข้อเสนอนี้ไหม?

คำตอบคือใช่ เขาคงหวั่นไหว

มันเย้ายวนเกินไป เย้ายวนจนแทบไม่มีใครปฏิเสธได้ลง

น่าเสียดาย... ที่เขาคือเจียงหลี!

ยิ่งไปกว่านั้น... เขามีระบบ!

"ศาสตราจารย์หวังครับ ขอบคุณครับ รบกวนฝากขอบคุณเพื่อนของอาจารย์แทนผมด้วย" เจียงหลีเอ่ยขึ้น "แต่ว่า ผมรับข้อเสนอนี้ไม่ได้ครับ"

ศาสตราจารย์หวังขมวดคิ้ว "เจียงหลี เธอต้องคิดให้รอบคอบนะ นี่ไม่ใช่เรื่องเล่นขายของ นี่มันเกี่ยวกับอนาคตทั้งชีวิตของเธอ!"

"ผมคิดมาอย่างชัดเจนแล้วครับ" เจียงหลีลุกขึ้นยืนและโค้งคำนับศาสตราจารย์หวังอย่างสุดซึ้งอีกครั้ง "อาจารย์เคยสอนพวกเราว่า ชีวิตของกฎหมายไม่ได้อยู่ที่ตรรกะเพียงอย่างเดียว แต่อยู่ที่ประสบการณ์และมโนธรรมสำนึก หากวันนี้ผมยอมละทิ้งความถูกผิดเพียงเพราะอนาคตของตัวเอง ผมก็คงเสียเวลาเรียนมาเปล่าๆ ตลอดหลายปีนี้"

"อีกอย่าง ถ้าทุกคนในโลกนี้มองแต่ผลประโยชน์แล้วเพิกเฉยต่อความถูกผิด แล้วจะมีกฎหมายไว้ทำไมครับ?"

"พวกเขาคิดว่าอนาคตที่สดใสจะซื้อหลักการและศักดิ์ศรีของคนคนหนึ่งได้ จะหาว่าผมไร้เดียงสาหรือบ้าระห่ำก็ได้ แต่ผมแค่อยากแสดงให้พวกเขาเห็นว่า ของบางอย่าง เงินหรืออนาคตก็ซื้อไม่ได้"

น้ำเสียงของเจียงหลีไม่ได้ถ่อมตนจนต่ำต้อยและไม่ได้ยโสโอหัง แต่ทุกคำพูดเปี่ยมไปด้วยพลัง

"คดีนี้ผมไม่เพียงแต่จะสู้ แต่ผมจะชนะด้วย ผมจะให้ทุกคนเห็นว่าบนผืนแผ่นดินนี้ ทุนนิยมยังไม่สามารถใช้มือข้างเดียวปิดแผ่นฟ้าได้!"

"ความยุติธรรมและประชามติ คือเส้นสุดท้ายที่ใครก็ข้ามไม่ได้!"

ศาสตราจารย์หวังจ้องมองชายหนุ่มตรงหน้าอย่างเหม่อลอย จู่ๆ ท่านก็รู้สึกว่าคำแนะนำแบบ "หวังดี" ของตนเมื่อครู่นี้ช่างน่าขันสิ้นดี

ในสายตาที่ฝ้าฟาง ร่างของเจียงหลีดูเหมือนจะซ้อนทับกับความทรงจำที่ถูกปิดผนึกไว้

มันคือตัวท่านเองเมื่อหลายปีก่อน ที่ยืนอยู่ในศาลด้วยชุดสูทที่ไม่พอดีตัว เชื่อมั่นใน "ความยุติธรรม" ที่เขียนไว้ในตำราเรียนเช่นเดียวกัน ราวกับเด็กหนุ่มบ้าระห่ำที่มุ่งไปข้างหน้า

เพียงแต่ในกระแสธารแห่งกาลเวลา ความแหลมคมนั้นได้ถูกกัดเซาะไปนานแล้ว

"ดี... ดีแล้ว"

เสียงของศาสตราจารย์หวังแห้งผากเล็กน้อย สีหน้าของท่านเปลี่ยนจากสับสน เป็นตกตะลึง และสุดท้ายก็แปรเปลี่ยนเป็นความชื่นชมและความโล่งใจอย่างแท้จริง

ท่านลุกขึ้น เดินไปหาเจียงหลี และตบไหล่เขาหนักๆ

"ไปเถอะ"

"ไปทำในสิ่งที่เธอเชื่อว่าถูกต้อง"

เสียงของศาสตราจารย์หวังไม่ได้แฝงแววเกลี้ยกล่อมอย่างอ่อนโยนอีกต่อไป แต่เปี่ยมไปด้วยความหนักแน่น

"ถ้าเธอต้องการการสนับสนุนจากแวดวงวิชาการ หรือความช่วยเหลือด้านทฤษฎี มาหาฉันได้ทุกเมื่อ"

"ครูสนับสนุนเธอ"

เจียงหลีโค้งคำนับต่ำอีกครั้ง โดยไม่พูดอะไรเพิ่มเติม

ขณะที่เขาเดินออกจากห้องทำงานของศาสตราจารย์ แสงแดดยามบ่ายสาดส่องผ่านหน้าต่างระเบียง ทอดยาวเป็นเงาที่มั่นคงและเหยียดตรงของเขา

ทันใดนั้น โทรศัพท์ในกระเป๋าก็สั่น

เขาหยิบโทรศัพท์ออกมา ข้อความวีแชตจากจางหมิงสว่างขึ้นบนหน้าจอ

เนื้อหาเรียบง่าย: "ผลการสอบสวนออกมาแล้ว มาที่สำนักงานกฎหมาย ฉันมีของดีจะให้ดู"

...

เมื่อผลักประตูห้องประชุมของสำนักงานกฎหมายเทียนเฉิงเข้าไป จางหมิงกำลังนั่งอยู่ที่หัวโต๊ะยาว พร้อมกับกองเอกสารหนาปึกที่กางอยู่ตรงหน้า

"มาแล้วเหรอ นั่งสิ" จางหมิงชี้ไปที่เก้าอี้ข้างตัว ริมฝีปากมีรอยยิ้มที่ปิดไม่มิด "ดื่มน้ำก่อน แล้วทำใจให้ร่มๆ ฉันกลัวว่าเดี๋ยวพอนายเห็นแล้วจะตื่นเต้นจนล้มโต๊ะฉันคว่ำ"