บทที่ 99 - 100
บทที่ 99 - 100
บทที่ 99 โลกที่มืดมิด
ณ ร้านอาหารที่ชื่อว่า "บ่อน้ำเหล้าดงเนื้อ" เสียงดนตรีและการร่ายรำอันสำมะเลเทเมาดังออกมาจากร่องประตูเป็นระยะ...
“ฮ่าๆๆ เอามาอีกแก้ว!”
หลี่เจี๋ยเสวียนนอนเอกเขนกอยู่บนตักของหญิงสาวแรกรุ่นสองคนพลางควักเงินปึกใหญ่ออกมาตะโกนก้อง: “ปรนนิบัติป๋าให้ดี รางวัลมีไม่อั้น!”
มาซึมาสะที่ยืนอยู่ข้างๆ เกาหัวด้วยความกังวล: พวกเขาใช้ชีวิตที่สำมะเลเทเมาและฟุ่มเฟือยแบบนี้มาได้ยี่สิบกว่าวันแล้ว ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป อย่าว่าแต่จะสู้รบเลย แค่จะยืนให้มั่นก็คงทำไม่ได้แล้วมั้ง...
“อย่าทำหน้าบึ้งแบบนั้นสิ มาซึมาสะ!”
หลี่เจี๋ยเสวียนทำท่าเหมือนคนเมา หน้าแดงก่ำพลางหัวเราะด่าว่า: “ออกมาเที่ยวก็ต้องสนุกสิ ไป ไปหาสาวๆ มานัวเนียให้สำราญใจซะ...”
“สาวๆ ...”
มาซึมาสะเบะปากอย่างเบื่อหน่าย: ที่นี่จะมีสาวๆ ที่ไหนกันล่ะ บางคนอายุมากพอจะเป็นแม่พวกเราได้แล้วนะเนี่ย
“ช่างไร้สุนทรียภาพจริงๆ!”
หลี่เจี๋ยเสวียนโบกมือไล่พลางล้มตัวลงนอนในอ้อมกอดของเหล่าหญิงงาม: “ไม่ต้องไปสนใจหมอนั่น เรามาเล่นกันต่อดีกว่า! ฮ่าๆๆ!”
เห็นดังนั้น มาซึมาสะก็ค่อยๆ ขยับเข้าไปกระซิบข้างหูชินจุนด้วยความกังวล: “ชินจุน จะทำยังไงดีล่ะ?”
ชินจุนเลิกคิ้วถามอย่างสงสัย: “จะทำยังไงเรื่องอะไรล่ะ?”
“ก็หัวหน้าเจี๋ยเสวียนเอาแต่กินดื่มเที่ยวแบบนี้น่ะสิ!” เมื่อเห็นชินจุนไม่เดือดร้อนอะไรเลย มาซึมาสะก็แทบจะบ้าตาย
ไหนว่าเป็นภารกิจพิเศษไง หรือว่าภารกิจพิเศษที่ว่าคือการข้ามประเทศมาเที่ยวผู้หญิง?
ทว่าชินจุนกลับเพียงแค่ยิ้มและส่ายหัวเบาๆ : “หัวหน้ารู้ตัวดีว่าเขากำลังทำอะไรอยู่ รอต่อไปเงียบๆ เถอะ...”
“นาย...”
มาซึมาสะอึ้งไปชั่วขณะ ตอนแรกกะว่าจะชวนชินจุนมาช่วยกันเกลี้ยกล่อมหลี่เจี๋ยเสวียน แต่กลับได้รับคำตอบแบบนี้
รอ?
รออะไรล่ะ? หรือว่าการเที่ยวผู้หญิงมันจะช่วยยกระดับพลังนินจาได้งั้นเหรอ?
อาทิตย์อัสดง...
วันเวลาที่ฟุ่มเฟือยผ่านไปอีกหนึ่งวัน หลี่เจี๋ยเสวียนค่อยๆ ตะเกียกตะกายลุกขึ้นมาจากอ้อมกอดของเหล่าหญิงงาม พลางควักเงินหนึ่งล้านวางลงบนโต๊ะ: “เช็คบิลทุกวันมันน่ารำคาญ ฉันจ่ายล่วงหน้าไว้เลยสิบล้าน!”
“คุณชายหลี่ช่างใจป้ำจริงๆ!” “ท่านพี่หลี่สุดยอด!” “คราวหน้าท่านอย่าลืมเรียกหนูนะจ๊ะ หนูชื่อเสี่ยวถาวหง...”
หลี่เจี๋ยเสวียนหัวเราะหึๆ พลางเดินจากไป เขาเมาจนเดินไม่มั่นคง ดีที่มาซึมาสะตาไวรีบเข้าไปอุ้มหลี่เจี๋ยเสวียนขึ้นมา
“ฮ่าๆๆ ...”
ทั่วทั้งร้านอาหารต่างระเบิดเสียงหัวเราะออกมา เสี่ยวถาวหงที่เพิ่งฝากชื่อไว้ถึงกับหัวเราะเย้าหยอกว่า: “ท่านพี่หลี่ถึงจะยังเด็ก แต่เวลาเมาเนี่ยก็น่ารักจริงๆ อุ้มไปได้ง่ายๆ เลย!”
จะมีเด็กที่ไหนมาเที่ยวผู้หญิงกันล่ะ เด็กวัยขนาดนี้ส่วนใหญ่คงเพิ่งจะหย่านมกันเองมั้ง!
มาซึมาสะได้แต่ยิ้มอย่างกระอักกระอ่วน แล้วพากันเดินออกจากร้านอาหารไป...
“คุณชายหลี่คนนี้ มือหนักจริงๆ เลยนะ!”
เสี่ยวถาวหงยิ้มพลางล้วงเงินรางวัลหลายหมื่นตำลึงออกมาจากร่องอกอันอวบอัดของเธอ: “นอกจากค่าตัวแล้ว ยังให้ทิปตั้งหลายหมื่นแหนะ”
เหล่าพี่น้องพยาบาลที่อยู่ข้างๆ ต่างก็พากันรายงานทิปที่ได้รับในวันนี้อย่างตื่นเต้น: “ฉันได้ห้าพัน ฉันได้หมื่นหนึ่ง ฉันได้หมื่นห้า...”
ช่วงหลายวันนี้ พวกเธอหาเงินได้มากกว่าเมื่อก่อนครึ่งปีเสียอีก เสี่ยวถาวหงยิ้มพลางเก็บเงินเข้าที่ เธอเผยอริมฝีปากบางอย่างคาดหวัง: “หวังว่าพรุ่งนี้เขาจะยังเรียกฉันอีกนะ...”
“พรุ่งนี้เขามาไม่ได้แล้วล่ะ!”
จู่ๆ แม่เล้าของร้านอาหารก็เดินออกมาจากมุมห้อง พลางแค่นยิ้มอย่างดูแคลน: “พวกถูป้าจ้องเจ้าหนูพวกนั้นไว้แล้ว!”
“ถูป้า?”
พอได้ยินชื่อนี้ เสี่ยวถาวหงก็อดไม่ได้ที่จะตัวสั่นเทา: ถูป้าคือโจรป่าที่มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่ว นอกเหนือจากที่เขามีพลังระดับจูนินแล้ว เขายังมีลูกสมุนที่เป็นนินจาอีกกลุ่มใหญ่ที่คอยปล้นสะดมเป็นอาชีพ!
เจ้าเด็กพวกนั้นไปดึงดูดความสนใจของถูป้าเข้าแล้วงั้นเหรอ?
แววตาของเสี่ยวถาวหงมีร่องรอยแห่งความเวทนาผุดขึ้นมา เธออยากจะทำอะไรสักอย่าง แต่ก็ไม่กล้าทำอะไรเลย...
เห็นดังนั้น แม่เล้าก็ส่ายหัวยิ้มๆ : “เสี่ยวถาวหงเอ๋ย ความใจดีน่ะมันใช้ไม่ได้ผลในโลกใบนี้หรอกนะ...”
เพราะว่า โลกใบนี้มันช่างมืดมิดเหลือเกินยังไงล่ะ!
บทที่ 100 ถูป้า
“เอิ๊ก... ฉันจะดื่มอีก!” เมื่อเดินพ้นร้านอาหารมา แม้จะอยู่ในอ้อมกอดของมาซึมาสะ หลี่เจี๋ยเสวียนก็ยังไม่นิ่ง เขาบิดตัวไปมา แล้วก็อ้วกใส่หน้ามาซึมาสะคำใหญ่ จนมาซึมาสะเปียกโชกไปทั้งตัวเหมือนนกตกน้ำ...
“ขอร้องล่ะครับ นี่มันเสื้อผ้าชุดสุดท้ายของผมแล้วนะ!”
มาซึมาสะถอนหายใจอย่างจนใจ ช่วงหลายวันนี้ หลี่เจี๋ยเสวียนอ้วกใส่เขาแทบทุกวัน จนเขาแทบจะไม่มีเสื้อผ้าใส่เดินถนนอยู่แล้ว...
“ถ้าดื่มไม่ไหว ก็อย่าดื่มนักสิครับ”
มาซึมาสะส่งตัวหลี่เจี๋ยเสวียนให้ชินจุนอุ้มต่อ แล้วถอดเสื้อผ้าออกอย่างเซ็งๆ ผิวพรรณที่ขาวผ่องสะท้อนแสงไฟจางๆ ในความมืด
ลมหนาวพัดโชยมา มาซึมาสะถึงกับหดตัวด้วยความหนาว...
“หนาวจังแฮะ!”
สิ้นคำพูดนั้น หน้าต่างริมถนนก็ถูกปิดลงดัง "ปัง" เมื่อหันกลับไปดู เสียงปิดประตูหน้าต่างก็ดังระงมไปทั่ว แม้แต่ประตูร้านอาหารที่เพิ่งเดินออกมาก็ถูกปิดลงอย่างแน่นหนา...
เพียงไม่กี่วินาที ร้านค้าตลอดทั้งถนนต่างก็พากันปิดประตูเงียบกริบ
“นี่มันอะไรกัน!?”
มาซึมาสะเบิกตากว้างด้วยความตกใจ!
“แค่การหยั่งเชิงงั้นเหรอ?”
หลี่เจี๋ยเสวียนหรี่ตามองเล็กน้อย ก่อนจะหลับตาลงตามเดิม เขาต้องรอให้คนที่เขาต้องการปรากฏตัวออกมาก่อน...
ทว่าทันทีที่หลี่เจี๋ยเสวียนหลับตาลง ดาวกระจายที่คมกริบเล่มหนึ่งก็พุ่งออกมาจากมุมมืดของถนน มุ่งเป้าไปที่ลำคอของหลี่เจี๋ยเสวียน แต่หลี่เจี๋ยเสวียนกลับทำเหมือนคนเมาจริงๆ เขาหลับตานิ่งไม่ไหวติง แถมยังเรอออกมาอีกสองสามที...
“เคร้ง!”
ชินจุนใช้คุไนปัดดาวกระจายทิ้งไป...
เหล่านินจาในคราบโจรป่าหลายสิบคนโผล่ออกมาจากทุกซอกทุกมุมของถนน หัวหน้าโจรที่มีร่างกายสูงเกือบสองเมตร ร่างที่กำยำทำให้เขาดูเหมือนภูเขาขนาดย่อมๆ ที่น่ากลัว!
“พวกแกเป็นใคร?”
มาซึมาสะกางแขนปกป้องหลี่เจี๋ยเสวียนและชินจุนไว้ข้างหลัง การปกป้องหลี่เจี๋ยเสวียนย่อมเป็นเรื่องแน่นอนอยู่แล้ว ส่วนการปกป้องนินจาแพทย์ก็คือแผนการที่หลี่เจี๋ยเสวียนวางไว้ตั้งแต่ต้น!
“พวกเราน่ะเหรอ?”
หัวหน้าโจรยักษ์ระเบิดเสียงหัวเราะลั่น พลางกระแทกกระบองหนามยาวสามเมตรลงบนพื้น จนเกิดแผ่นดินไหวขนาดย่อมๆ
“ไอ้หนุ่มหน้ามน แกไม่รู้จักข้าถูป้าผู้ยิ่งใหญ่คนนี้เชียวเหรอ?”
ถูป้าหัวเราะร่า เขามองว่ามาซึมาสะที่ไม่ได้สวมเสื้อผ้าเป็นเพียงโฮสต์ (ชายบำเรอ) ของร้านอาหารนั่น
“หลีกไปซะ อย่ามาขวางทางทำมาหากินของข้า ไม่งั้นข้าจะฆ่าแกด้วยอีกคน!” ลูกสมุนของถูป้าตะโกนลั่นพลางเดินบีบพื้นที่เข้าหามาซึมาสะ
“โฮสต์งั้นเหรอ?”
มาซึมาสะหน้าแดงก่ำด้วยความโกรธ เตรียมจะลงมือทันที
“มาซึมาสะ อย่ามุทะลุ เราต้องรีบหนีออกจากเมืองก่อน!” ชินจุนรีบขว้างคุไนออกไปนับสิบเล่มเพื่อเปิดช่องทางหนีเล็กๆ
“อย่าหวังว่าจะหนีรอด!”
อาวุธนินจานับไม่ถ้วนพุ่งเข้าหาหลี่เจี๋ยเสวียนราวกับห่าฝน
“เคลื่อนไหวสวรรค์!”
โดมจักระสีฟ้าของวิชาเคลื่อนไหวสวรรค์ปัดอาวุธทั้งหมดทิ้งไป และเมื่อโดมจักระหายไป ชินจุนก็พาพวกหลี่เจี๋ยเสวียนหนีพ้นวงล้อมไปได้แล้ว
“เคลื่อนไหวสวรรค์ ดวงตาสีขาว!?” ถูป้าเบิกตากว้างด้วยความตกใจ: “นั่นคือเนตรสีขาวเหรอ? ทายาทของตระกูลฮิวงะแห่งโคโนฮะงั้นเหรอ?”
“ไม่นึกเลยว่าเจ้าถูป้านี่จะตาถึงอยู่บ้าง!”
หลี่เจี๋ยเสวียนแอบเบะปากในใจ...
ความจริงแล้ว ถูป้าเคยเป็นนินจาของหมู่บ้านคุโมะมาก่อน แต่เพราะหนีทัพในช่วงสงคราม จึงหันมาเป็นโจรป่าฉกชิงวิ่งราว เพราะเขารู้จักของดีนี่แหละ ถูป้าถึงได้ยิ่งตื่นเต้นเข้าไปใหญ่!
ไม่ต้องพูดถึงเนตรสีขาวคู่หนึ่งที่มีค่าหัวในตลาดมืดสูงถึงสามสิบล้านตำลึง ลำพังแค่หลี่เจี๋ยเสวียนที่มีนินจาตระกูลฮิวงะมาเป็นองครักษ์ บางทีเขาอาจจะเป็นอัจฉริยะวัยสองขวบที่ฆ่าคาเซะคาเงะตามข่าวลือจริงๆ ก็ได้...
นี่คือของจริง!
ในหัวของถูป้าเหมือนมีสายฟ้าแลบผ่าน: ค่าหัวของเจ้าเด็กนี่ในตลาดมืด พุ่งสูงถึงสามพันล้านตำลึงเชียวนะโว้ย!
“สามพันล้าน!”
ถูป้าลอบกลืนน้ำลาย ขอเพียงทำงานนี้สำเร็จ เขาอาจจะตั้งแคว้นเล็กๆ ขึ้นมาเอง แล้วสถาปนาตัวเองเป็นราชาได้เลย!
“ตามไป! อย่าปล่อยให้พวกมันหนีรอดไปได้เด็ดขาด!”
ถูป้าบ้าคลั่งไปแล้ว เขาไม่เอาข่าวลือเรื่องหลี่เจี๋ยเสวียนฆ่าคาเซะคาเงะมาใส่ใจเลยแม้แต่นิดเดียว ล้อเล่นหรือเปล่า เด็กสองขวบจะไปฆ่าคาเซะคาเงะได้ยังไง? มันต้องเป็นการสร้างกระแสเพื่อข่มขวัญกันแน่ๆ ...
เงินสามพันล้านนี่ เขาจะเอาให้ได้!