บทที่ 49 - 50

บทที่ 49 ซึนาเดะ คนรักที่แสนน่ารัก

ความพ่ายแพ้ในแนวหน้าทำให้ทั่วทั้งหมู่บ้านโคโนฮะตกอยู่ในความเงียบเหงาและหดหู่

ทว่า ข่าวที่หลี่เจี๋ยเสวียนอัจฉริยะวัยสองขวบเอาชนะจูนินระดับหัวกะทิของตระกูลฮิวงะได้ กลับเป็นเหมือนยาบำรุงหัวใจชั้นดี! มันเหมือนกับการทิ้งระเบิดปรมาณูลงในทะเลสาบที่เงียบสงบ จนทำให้โคโนฮะตื่นตัวขึ้นมาทันที!

ทั่วทุกมุมเมืองต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์เรื่องของอัจฉริยะที่ปรากฏกายขึ้นอย่างกะทันหันผู้นี้ อายุเพียงสองขวบกลับล้มฮิวงะ ฮิโรมะ ลงได้ จนบางคนถึงกับเชื่อว่าหลี่เจี๋ยเสวียนมีพลังเทียบเท่าระดับโจนินไปเรียบร้อยแล้ว

อนาคตของโคโนฮะ!

ข่าวลือเริ่มแพร่สะพัดไปทั่วตามตรอกซอกซอย...

ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างต้องการจะเห็นโฉมหน้าของหลี่เจี๋ยเสวียน อยากจะรู้ว่าโจนินวัยสองขวบจะมีหน้าตาเป็นอย่างไร: มีสามหัวหกแขน หน้าเขี้ยวเยียวยักษ์ หรือว่ามีวงแหวนเทพเจ้าอยู่บนหัวกันแน่!

ในบรรดาคนเหล่านี้ มีทั้งพวกที่มาดูเพื่อความสนุก พวกที่หวังผลประโยชน์ และพวกที่แฝงเจตนาร้าย สายลับจากแคว้นต่างๆ ที่ซ่อนตัวอยู่ในโคโนฮะช่วงนี้ต่างพากันทำงานกันอย่างบ้าคลั่ง พวกเขาแทบจะพลิกแผ่นดินหาข้อมูลของหลี่เจี๋ยเสวียนให้ได้มากที่สุด

ทว่า หลี่เจี๋ยเสวียนกลับหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย ราวกับระเหยกลายเป็นอากาศธาตุ แม้แต่ชายเสื้อก็ไม่มีใครได้เห็น...

แฟนคลับที่คลั่งไคล้ถึงกับไปรวมตัวกันจนเหยียบธรณีประตูบ้านของอาจารย์สึกิโนะสึเกะแทบพัง แต่สึกิโนะสึเกะนอกจากจะยิ้มขื่นแล้วก็พูดอะไรไม่ออก เพราะความสัมพันธ์ระหว่างเขากับหลี่เจี๋ยเสวียนไม่ได้เรียบง่ายเหมือนที่เป็นอยู่ภายนอก เขาเป็นเหมือนนักฉวยโอกาสที่อยากจะสร้างความสัมพันธ์อันดีไว้เพื่อเป็นบันไดในอนาคตมากกว่าจะเป็นอาจารย์จริงๆ

“เจ้าเด็กคนนี้ ซ่อนตัวเก่งชะมัดเลยนะ!”

สึกิโนะสึเกะยิ้มขื่นขณะส่งแขกชุดที่สามสิบของวันเดินพ้นประตูไป แม้เวลาจะผ่านไปนานแล้ว แต่ในใจของเขายังคงไม่สงบ: “ไม่นึกเลย ว่าเจ้าหมอนี่จะคิดค้นวิชาระดับ A ขึ้นมาเองได้ด้วย ปีศาจชัดๆ!”

ไม่ใช่แค่คิดค้นวิชาเองเท่านั้น แต่หลี่เจี๋ยเสวียนยังครอบครองวิชาที่เข้าถึงแก่นแท้อย่างแปดประตูด่านพลังไว้อีกด้วย!

“แต่ว่า เจ้าเด็กนี่หายไปมุดหัวอยู่ที่ไหนกันนะ?”

พอเริ่มสงบจิตสงบใจได้ สึกิโนะสึเกะก็อดสงสัยไม่ได้: ช่างน่าใคร่รู้เสียจริง!

ลึกเข้าไปในคฤหาสน์ของตระกูลเซ็นจู...

“ซึนาเดะ ช่วงสองสามวันนี้ต้องรบกวนเธอหน่อยนะ!”

หลี่เจี๋ยเสวียนนั่งตัวตรงด้วยท่าทางจริงจังอยู่ต่อหน้าซึนาเดะพลางพยักหน้าขอบคุณ: “ขออาศัยอยู่แค่ไม่กี่วัน แล้วฉันจะรีบย้ายออกไป!”

“อื้ม เราเพื่อนร่วมชั้นกันนี่นา เรื่องแค่นี้ตระกูลเซ็นจูของฉันช่วยได้อยู่แล้ว!”

ซึนาเดะยิ้มให้อย่างเรียบร้อยและสง่างาม เธอยังคงรักษาระยะห่างที่เหมาะสมและให้เกียรติหลี่เจี๋ยเสวียนเสมอ แสดงให้เห็นถึงกิริยาของทายาทตระกูลใหญ่

“ท่านหญิง...”

เมื่อเห็นภาพนั้น พ่อบ้านหัวล้านที่ยืนอยู่ข้างหลังซึนาเดะก็ถึงกับหลั่งน้ำตาออกมาด้วยความตื้นตันใจ: “ท่านโตขึ้นแล้วจริงๆ ยิ่งดูยิ่งเหมือนท่านหญิงผู้สูงศักดิ์ขึ้นทุกที!”

ซึนาเดะยิ้มหวานส่งให้พ่อบ้าน: “คุณลุงยามาโมโตะคะ รบกวนช่วยไปยกน้ำชามาต้อนรับเพื่อนของฉันหน่อยได้ไหมคะ”

“กิริยามารยาทแบบคุณหนู ในที่สุดท่านซึนาเดะก็กลายเป็นคุณหนูที่เพียบพร้อมแล้ว!”

ยามาโมโตะ เคนจิโร่ พยักหน้าหงึกๆ พลางปาดน้ำตาที่คลอเบ้า: “ทราบแล้วครับ ผมจะรีบไปเดี๋ยวนี้...”

“ครืดดด...”

ทันทีที่บานประตูเลื่อนถูกปิดลง...

ซึนาเดะก็เหมือนผีเสื้อที่หลุดออกจากกรงขัง เธอโผเข้าหาหลี่เจี๋ยเสวียนทันที ซบหน้าลงกับอกของเขาแล้วโอบกอดไว้แน่น: “เจี๋ยเสวียนคุง นายจะไม่ไปสนามรบไม่ได้เหรอ ฉันไม่อยากให้นายต้อง...”

“เธอรู้นี่ว่าฉันจะกลับมาแน่นอน!”

หลี่เจี๋ยเสวียนลูบผมสีทองสลวยของซึนาเดะเบาๆ พลางปลอบโยน: “แต่ว่า เธอเต็มใจจะรอฉันกลับมาไหม?”

“แน่นอนอยู่แล้ว...”

ซึนาเดะพยักหน้าอย่างมั่นคง ใบหน้าพลันมีสีแดงระเรื่อพาดผ่านด้วยความขัดเขิน: “เพียงแต่... ฉันอยากจะนอนอยู่ในอ้อมกอดของนายแบบนี้ตลอดไปจัง...”

ช่างเป็นเด็กหญิงที่น่ารักจริงๆ หลี่เจี๋ยเสวียนไม่ใช่คนไร้หัวใจ ย่อมต้องสัมผัสได้ถึงความรักที่ซึนาเดะมีต่อเขา...

“เชื่อใจฉันนะ!”

หลี่เจี๋ยเสวียนก้มลงจูบที่หน้าผากของซึนาเดะเบาๆ : “ต้องมีวันนั้นแน่นอน วันที่เราจะได้อยู่ด้วยกันตลอดไป!”

ถ้าตาแก่เซ็นจู โทบิรามะ ไม่มาฆ่าฉันทิ้งซะก่อนนะ...

คู่รักตัวน้อยโอบกอดกันและกันพลางดื่มด่ำกับความอบอุ่นที่มีให้กันอย่างเต็มที่...

บทที่ 50 คุณรุ่นพี่ยามาโมโตะ น่ากลัวกว่าปกติเสียอีก

“คนแก่อย่างฉัน ชาตินี้ตายตาหลับแล้วโว้ย!”

ท่านซึนาเดะในที่สุดก็คิดได้ กลายเป็นสาวน้อยผู้อ่อนหวานและสง่างามเสียที พอก้าวออกจากห้อง ยามาโมโตะ เคนจิโร่ ก็รู้สึกราวกับตัวเองกำลังเดินลอยล่องอยู่บนปุยเมฆ...

“คุณลุงยามาโมโตะ ไปเจอเรื่องดีๆ อะไรมาเหรอครับ? ได้ขึ้นเงินเดือนเหรอ?”

พ่อบ้านหนุ่มมองยามาโมโตะด้วยสายตาแปลกๆ : วันนี้คุณรุ่นพี่ยามาโมโตะดูเปลี่ยนไปจากปกติแฮะ...

การที่ท่านซึนาเดะกลายเป็นคุณหนูผู้เรียบร้อยเนี่ย มันน่าดีใจยิ่งกว่าขึ้นเงินเดือนเป็นไหนๆ เลยล่ะ

“อ้อ โมโตยูกิเองเหรอ!”

ยามาโมโตะ เคนจิโร่ ทักทายด้วยน้ำเสียงที่เป็นมิตร: “นายกำลังจะไปไหนล่ะนั่น?”

“ท่านรุ่นที่หนึ่งให้มาตามตัวคุณหลี่เจี๋ยเสวียนไปพบน่ะครับ”

พ่อบ้านหนุ่มที่ชื่อโมโตยูกิถึงกับมุมปากกระตุก: คุณลุงยามาโมโตะที่ได้ฉายาว่าพ่อบ้านปีศาจไม่เคยยิ้มแบบนี้มาก่อนเลยนี่นา มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่เนี่ย?

“อย่างนั้นเหรอ? งั้นเดี๋ยวฉันไปแจ้งให้เองละกัน”

ยามาโมโตะ เคนจิโร่ อดใจรอที่จะเห็นภาพท่านซึนาเดะผู้อ่อนหวานอีกครั้งแทบไม่ไหวแล้ว

“จริงด้วย โมโตยูกิ รบกวนนายช่วยไปยกขนมหวานมาเพิ่มหน่อยนะ ฝากด้วยล่ะ!”

ใบหน้าแก่ๆ ของยามาโมโตะยิ้มจนแก้มปริดูคล้ายดอกเบญจมาศที่กำลังบาน...

โมโตยูกิถึงกับพูดไม่ออก: ฝากด้วย? วันนี้คุณลุงยามาโมโตะไม่ใช่คนเดิมที่ผมรู้จักจริงๆ ด้วย!

“ไอ้หยา ไม่รู้ว่าท่านซึนาเดะจะคุยเรื่องอะไรกับแขกอยู่นะ พิธีชงชาเหรอ? หรือจะเป็นการจัดดอกไม้? หรือว่าจะเป็นสถานการณ์ในแนวหน้ากันล่ะเนี่ย?”

ยามาโมโตะยิ้มพลางเดินกลับไปที่ห้อง ด้วยความตื่นเต้นเขาจึงเลื่อนประตูเปิดออกทันที...

“...”

สถานการณ์ในตอนนั้นเรียกได้ว่ากระอักกระอ่วนถึงขีดสุด ภาพลักษณ์คุณหนูผู้สง่างามและเรียบร้อยของซึนาเดะพังทลายลงไม่มีชิ้นดี เธอกำลังนอนเอกเขนกอยู่ในอ้อมกอดของหลี่เจี๋ยเสวียน ใบหน้าเล็กๆ เต็มไปด้วยสีแดงระเรื่อแห่งความสุข!

ถ้าไม่ใช่เพราะทั้งคู่ยังเด็กมาก ยามาโมโตะคงคิดไปไกลแล้วว่านี่คือบรรยากาศหลังเสร็จกามกิจ...

สายตาของหลี่เจี๋ยเสวียนและยามาโมโตะประสานกันกลางอากาศโดยมิได้นัดหมาย

ทำไมกลับมาเร็วจังวะ?

หลี่เจี๋ยเสวียนค่อยๆ แสยะยิ้มพลางหัวเราะแห้งๆ : “เอ่อ... คือว่าผมจะบอกว่าท่านซึนาเดะสะดุดล้ม คุณจะเชื่อไหมครับ?”

นินจาสะดุดล้มบนพื้นเรียบเนี่ยนะ? คิดว่าฉันโง่จนเชื่อหรือไง?

ใบหน้าที่เคยแดงปลั่งของยามาโมโตะเปลี่ยนเป็นสีดำคล้ำเหมือนก้นหม้อภายในเวลาเพียงหนึ่งวินาที

“แขกผู้มีเกียรติครับ ท่านฮาชิรามะให้มาเชิญคุณไปพบครับ!”

ยามาโมโตะจ้องมองหลี่เจี๋ยเสวียนด้วยสายตาเย็นเยียบ แววตาที่น่ากลัวนั้นราวกับจะบอกว่า: “เจ้าเด็กแสบ ถ้าไม่ใช่เพราะท่านฮาชิรามะเรียกหาล่ะก็ ฉันจะสับนายให้เป็นหมูบะช่อเดี๋ยวนี้แหละ!”

ในตอนนั้นเอง โมโตยูกิก็ถือถาดขนมวิ่งหน้าตั้งกลับมาพอดี: “คุณรุ่นพี่ยามาโมโตะ ขนมได้แล้วครับ!”

“ตะโกนเสียงดังทำไมกัน ไม่เห็นหรือไงว่าแขกเขากำลังจะออกไปแล้ว!”

ยามาโมโตะแสยะยิ้มที่ดูสยดสยองพลางขบเคี้ยวฟันเหมือนปีศาจ: “โมโตยูกิ เมื่อไหร่แกจะหัดฉลาดขึ้นมาบ้างห๊ะ!”

“แง้... ผมขอโทษครับ”

โมโตยูกิแทบจะร้องไห้ ภาพลักษณ์เมื่อกี้คงเป็นแค่ภาพหลอนจริงๆ ...

วันนี้คุณลุงยามาโมโตะน่ากลัวกว่าปกติเป็นร้อยเท่าเลย!

สิบนาทีต่อมา...

หลี่เจี๋ยเสวียนไม่เคยรู้สึกเลยว่าการได้พบเซ็นจู ฮาชิรามะ จะเป็นเรื่องที่มีความสุขขนาดนี้

“ท่านฮาชิรามะครับ!”

หลี่เจี๋ยเสวียนแทบจะร้องไห้ออกมาจริงๆ ตลอดทางที่เดินมา แรงกดดันจากยามาโมโตะ เคนจิโร่ มันมหาศาลเกินไป การเลี้ยงต้อยทารกหญิงวัยสองขวบนี่มันช่างบาปหนาเหลือเกิน...

“หืม? ยังเรียกฉันว่าท่านอยู่อีกเหรอ?”

เซ็นจู ฮาชิรามะ ส่ายหัวด้วยท่าทางจริงจัง: “ควรจะเปลี่ยนคำเรียกได้แล้วมั้ง?”

“เปลี่ยนคำเรียก?”

หลี่เจี๋ยเสวียนถึงกับปวดหัวตึ้บ เขาลังเลอยู่ครู่ใหญ่ก่อนจะลองถามหยั่งเชิงดู: “คุณปู่... ครับ?”

“ฮ่าๆๆๆๆ!”

ท่านรุ่นที่หนึ่งหัวเราะลงไปกลิ้งกับพื้น: “นายนี่มันสุดยอดจริงๆ มิน่าล่ะอายุแค่สองขวบถึงหลอกพายายหนูซึนาเดะหนีตามไปได้”

ถึงตอนนี้ ต่อให้หลี่เจี๋ยเสวียนจะความรู้สึกช้าแค่ไหน เขาก็รู้แล้วว่าท่านรุ่นที่หนึ่งกำลังแกล้งล้อเขาเล่นอยู่...

เจ้าหมอนี่ ยังคงนิสัยไม่สำรวมเหมือนเดิมเลย

แต่อย่างว่าแหละ...

ใครล่ะจะกล้าห้าม ในเมื่อเขาคือชายผู้ถูกขนานนามว่าเทพเจ้าแห่งนินจา!

ถึงแม้ตอนนี้สถานการณ์สงครามในแนวหน้าของโคโนฮะจะย่ำแย่แค่ไหน แต่ขอเพียงฮาชิรามะออกไปเดินเล่นสักรอบ ถ้าอีกสี่หมู่บ้านนินจาไม่รีบคลานมาคุกเข่าเรียกเขาว่าพ่อ หลี่เจี๋ยเสวียนจะยอมเขียนชื่อตัวเองกลับหลังเลยทีเดียว

คล้ายกับจะสัมผัสได้ถึงความสงสัยในดวงตาของหลี่เจี๋ยเสวียน ท่านรุ่นที่หนึ่งพลันนิ่งเงียบลงกะทันหัน...

“ฉันรู้ว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่ จริงๆ แล้วฉันเองก็อยากจะยุติสงครามที่ไร้ความหมายนี้ใจจะขาดเหมือนกัน”

เซ็นจู ฮาชิรามะ ส่ายหัวเบาๆ ด้วยแววตาที่หม่นหมอง:

ไม่ใช่ว่าไม่อยากทำ แต่ความจริงคือ... มันทำไม่ได้ต่างหาก...