บทที่ 61 - ของดีในกองขยะ

บทที่ 61 - ของดีในกองขยะ

จิ้งจอกซุยยิ้มพลางย่อตัวลงหน้าร้านของท่านย่าปลา “ท่านผู้เฒ่า วันนี้ข้าพาสาวน้อยคนหนึ่งมาซื้อของที่ร้านท่าน น้องสาว ดูสิว่าอยากได้อะไร ของที่นี่อย่าได้ดูแคลนเชียว แต่ละชิ้นล้วนเป็นของชั้นเยี่ยม”

ดวงตาอันเฉียบคมของท่านย่าปลาจับจ้องมาที่ซางฉู่ ทำให้เธอรู้สึกหวาดหวั่นเล็กน้อย ราวกับว่าภายใต้สายตาคู่นี้ การปลอมตัวของเธอเป็นเพียงเรื่องตลก

เหงื่อเริ่มซึมออกจากฝ่ามือของซางฉู่ เธอเกรงว่าจะถูกจับได้ว่าไม่ใช่เผ่าปีศาจ แต่ใครจะคิดว่าท่านย่าปลาจะยิ้มให้อย่างใจดีแล้วเอ่ยถาม “แม่หนู อยากได้อะไรหรือ”

ซางฉู่ตอบ “ท่านย่า ข้าอยากได้พวกโคมไฟเปลือกหอยหรืออะไรที่ให้แสงสว่างได้เจ้าค่ะ”

“เช่นนั้นก็มาดูพวกนี้สิ”

พูดจบ ท่านย่าปลาก็หยิบเปลือกหอยเล็กๆ มากมายออกมาจากเปลือกหอยขนาดใหญ่ มีหลากหลายรูปแบบ แต่ละชิ้นมีขนาดเท่าฝ่ามือและมีไข่มุกส่องสว่างอยู่ภายใน

“นี่คือหอยมุก ไข่มุกนี่ก็คือแก่นปีศาจของมัน หลังจากที่มันผ่านพ้นเคราะห์สวรรค์ล้มเหลว ร่างกายก็ตายไป แก่นปีศาจนี้จึงกลายเป็นไข่มุกส่องสว่างในเปลือกหอย ปกติแล้วควรจะแช่ไข่มุกพวกนี้ไว้ในน้ำพุวิญญาณเพื่อยืดอายุการใช้งาน ไม่อย่างนั้นหากพลังปีศาจหมดไป มันก็จะสูญเสียแสงสว่างและใช้ส่องทางไม่ได้อีก”

แก่นปีศาจงั้นเหรอ

ซางฉู่มองท่านย่าปลาด้วยความสงสัย “ท่านย่าเจ้าคะ แก่นปีศาจกับไข่มุกปีศาจต่างกันอย่างไรหรือ”

“ก็ไม่ได้ต่างกันมากนัก เพียงแต่แก่นปีศาจของหอยมุกมีพลังอ่อนเกินไปจนไม่ถูกจัดลำดับเท่านั้น ไข่มุกปีศาจที่ดีที่สุดต้องมาจากเผ่าจิ้งจอกและเผ่าหมาป่า ส่วนแก่นปีศาจของเผ่าเราชาวสมุทรนั้นนับเป็นแค่ไข่มุกปีศาจธรรมดาๆ ไม่มีค่าอะไร”

มีแบบนี้ด้วยสินะ

ซางฉู่พยักหน้า “ท่านย่า แล้วของพวกนี้ขายอย่างไรหรือเจ้าคะ”

“เจ้าอยากได้หอยมุกเท่าไหร่ล่ะ”

ซางฉู่คำนวณคร่าวๆ “ท่านย่าเจ้าคะ หอยมุกนี่แพงไหม ถ้าไม่แพงข้าขอสักยี่สิบอัน แต่ถ้าแพงก็ขอน้อยหน่อย”

“ไม่แพงหรอก ข้ามีทั้งหมดสามสิบอัน ถ้าเจ้าอยากได้ข้าให้ทั้งหมดเลย แค่ให้ไข่มุกปีศาจข้าหนึ่งเม็ดก็พอ แต่ว่าไข่มุกเงือกจะแพงหน่อย หนึ่งเม็ดต้องใช้ไข่มุกปีศาจสามเม็ด”

ท่านย่าปลาเก็บหอยมุกทั้งหมดใส่ลงในหยดน้ำเล็กๆ ทำเอาซางฉู่เบิกตากว้าง นี่หยดน้ำยังใช้แทนถุงเฉียนคุนได้ด้วยหรือ

จากนั้นท่านย่าปลาก็หยิบไข่มุกเงือกสามเม็ดที่สว่างจนแทบแสบตาออกมาจากเปลือกหอยใหญ่อีกใบ “สามเม็ดนี้เป็นไข่มุกเงือกอายุสิบปี ถึงจะช่วยเรื่องการบำเพ็ญเพียรได้ไม่มาก แต่ข้อดีคือมันสว่างมาก เจ้าอยากได้ของส่องสว่างพอดีเลย ถ้าไม่คิดว่าแพงไปข้าก็จะห่อให้ทั้งหมด”

“ไม่แพงเลยเจ้าค่ะ ขอบคุณท่านย่ามาก”

“ไม่เป็นไร ข้าจะห่อให้ทั้งหมดนะ แล้วก็หญ้าวิญญาณวารีพวกนี้ย่าแถมให้เจ้า กลับไปแล้วก็สร้างน้ำพุวิญญาณเล็กๆ ปลูกหญ้าพวกนี้ลงไป แล้วก็เอาหอยมุกกับไข่มุกเงือกลงไปเลี้ยงไว้ก็พอ เวลาจะใช้ก็ค่อยหยิบออกมา ปกติก็จำไว้ว่าต้องเลี้ยงในน้ำพุวิญญาณนะ ไม่อย่างนั้นจะใช้ได้ไม่นาน”

ซางฉู่พยักหน้ารับคำ “เจ้าค่ะ ข้าเข้าใจแล้ว”

“ท่านย่า แล้วนั่นคืออะไรหรือเจ้าคะ”

ซางฉู่ชี้ไปยังเปลือกหอยขนาดใหญ่อีกใบที่ดูแปลกตา เมื่อครู่ตอนที่ท่านย่าปลาเปิดมันเพื่อหยิบหยดน้ำออกมา ซางฉู่เหลือบไปเห็นแวบหนึ่ง เหมือนจะเป็นอาวุธ

ท่านย่าปลายิ้มพลางเปิดเปลือกหอยใบนั้นออก “นี่เป็นของเสียที่เก็บมาจากใต้ทะเลลึก”

จิ้งจอกซุยเห็นแล้วก็หัวเราะ “น้องสาวเอ๋ย นี่มันก็แค่เศษเหล็กเศษทองแดง ถ้าเจ้าอยากได้อาวุธจริงๆ ก็เอาไข่มุกปีศาจทั้งหมดมาให้ข้า พี่ชายรับรองว่าจะหาอาวุธที่เหมาะกับเจ้ามาให้”

ท่านย่าปลาเหลือบมองซางฉู่ “แม่หนูอยากได้อาวุธหรือ”

“เจ้าค่ะ”

ซางฉู่พยักหน้าอย่างจริงจัง ท่านย่าปลามองไปยังกองของเก่าในเปลือกหอยแล้วพูดว่า “นี่เป็นขยะจากใต้ทะเลลึก ข้าตั้งใจว่าเก็บร้านแล้วจะเอาไปขายให้พวกสำนักปรมาจารย์สวรรค์ ที่นั่นมีคนรับซื้อของพวกนี้โดยเฉพาะ ถ้าเจ้าอยากได้อาวุธ จิ้งจอกซุยช่วยเจ้าได้จริงๆ ของพวกนี้อย่าเอาไปเลย”

แต่สายตาของซางฉู่กลับจับจ้องไปยังสิ่งที่เรียกว่าขยะใต้ทะเลลึกไม่วางตา “ท่านย่า ในเมื่อท่านก็จะเอาไปขายทรุดฮวบลงสู้ขายให้ข้าไม่ดีกว่าหรือเจ้าคะ”

จิ้งจอกซุยร้อง “อะไรนะ เจ้าบ้าไปแล้วหรือ จะเอาของเก่าพวกนี้ไปทำอะไร”

ท่านย่าปลาพูด “หนูเอ๊ย ของพวกนี้มันพังหมดแล้วจริงๆ แม้ว่าเมื่อก่อนมันเคยเป็นอาวุธเทวะ แต่เมื่อพังแล้วก็คือพัง”

ซางฉู่กล่าว “พี่ใหญ่จิ้งจอก ท่านย่า ข้ารู้ว่าพวกท่านหวังดี แต่ข้าชอบของพวกนี้มากจริงๆ ขายให้ข้าเถอะนะเจ้าคะ”

ท่านย่าปลาลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงพูดว่า “ก็ได้ งั้นเอาไปเถอะ ให้ไข่มุกปีศาจข้ามาหนึ่งเม็ดก็พอ”

“เจ้าค่ะ ขอบคุณท่านย่ามาก”

ท่านย่าปลารู้สึกเหมือนตัวเองเอาเปรียบซางฉู่ จึงมอบเปลือกหอยใบใหญ่ที่ใส่ของเก่าให้เธอไปด้วย แต่คราวนี้เกิดปัญหาขึ้นมา สายรัดข้อมือมิติของเธอเต็มหมดแล้ว ไม่สามารถใส่ของอะไรลงไปได้อีก

เมื่อเห็นสีหน้าลำบากใจของซางฉู่ ท่านย่าปลาก็ถามด้วยความเป็นห่วง “หนูเอ๊ย เป็นอะไรไป ถ้าไม่อยากได้แล้วย่าคืนไข่มุกปีศาจให้ก็ได้นะ”

ซางฉู่รีบตอบ “ไม่ใช่เจ้าค่ะท่านย่า ข้าไม่ได้ไม่อยากได้ เพียงแต่ข้าไม่มีที่เก็บของแล้ว”

ตอนแรกนึกว่าสายรัดข้อมือมิติหลายอันจะพอใช้ ใครจะคิดว่าแค่ใส่ดินก็เต็มไปอันหนึ่งแล้ว ต่อมาก็ใส่อย่างอื่นอีกมากมาย ตอนนี้พื้นที่เต็มจนน่าเป็นห่วงจริงๆ

จิ้งจอกซุยได้ฟังก็หัวเราะร่า “เจ้าไม้ท่อนน้อยนี่ช่างน่าสนใจจริงๆ ข้างหน้ามีคนจากเผ่าพันธุ์เดียวกับเจ้าขายแหวนมิติอยู่ ไปซื้อสักวงก็สิ้นเรื่องแล้ว”

“แหวนมิติ”

ท่านย่าปลาพูด “ไม่ต้องๆ ย่าช่วยเจ้าเก็บเอง”

พูดจบ นางก็ใช้หยดน้ำอีกหยดช่วยซางฉู่เก็บของเก่ากองใหญ่นั้น “พื้นที่ในหยดน้ำนี้ก็กว้างใหญ่พอสมควร เจ้าใช้ได้ตามสบาย ไม่ต้องไปเสียเงินซื้อแหวนมิติให้สิ้นเปลืองหรอก”

ซางฉู่มองตาค้าง ขณะที่ท่านย่าปลาควบแน่นหยดน้ำขึ้นมาด้วยมือเปล่า แล้วจัดการกับมันนิดหน่อยก็กลายเป็นของวิเศษมิติไปได้

นี่มันเจ๋งเกินไปแล้ว

จิ้งจอกซุยเอ่ย “เอาล่ะ น้องสาว ตอนนี้เจ้ายังอยากซื้ออะไรอีกไหม”

ซางฉู่ส่ายหน้า ตอนนี้เธอแค่อยากหาที่พักเพื่อศึกษาเรื่องกำไลหยกที่ทู่โยวพูดถึง

เธอมอบไข่มุกปีศาจที่เหลืออีกสี่พันกว่าเม็ดให้จิ้งจอกซุยทั้งหมด “พี่ใหญ่จิ้งจอก เท่านี้พอไหม”

“ข้าเอาไปสี่พัน ที่เหลือเจ้าเอาไว้เป็นค่าที่พักแล้วกัน จำไว้ว่าพรุ่งนี้มาหาข้า ข้าจะเอาอาวุธมาให้”

ซางฉู่พยักหน้ารับคำรัวๆ จิ้งจอกซุยหันหลังแล้วเดินจากไป

ท่านย่าปลามองซางฉู่แล้วพูดว่า “แม่หนูคงมาตลาดปีศาจเป็นครั้งแรกสินะ ถ้าจะหาที่พักก็เดินไปทางถนนตะวันออก ที่ที่มีธงรูปหัวสุนัขจันทราสีดำแขวนอยู่ก็เข้าไปบอกว่ามาขอพักได้เลย เจ้าของร้านเป็นสุนัขจันทราเห่าหอนระดับเก้า ราคายุติธรรมและปลอดภัยกว่าโรงแรมข้างนอกเยอะ”

ซางฉู่ยิ้ม “ขอบคุณท่านย่าเจ้าค่ะ งั้นข้าไปก่อนนะ”

ท่านย่าปลาโบกมือ “ไปเถอะ”

หลังจากอำลาท่านย่าปลา ซางฉู่ก็เดินไปยังสถานที่ที่นางบอก ระหว่างทางเธอก็ครุ่นคิดถึงสายตาของนาง [เจ้ากระต่ายน้อย เจ้าไม่รู้สึกเหรอว่าสายตาที่นางกับเจ้าจิ้งจอกนั่นมองข้ามันแปลกๆ หรือว่าพวกเขาจะมองการปลอมตัวของข้าออก]

ทู่โยวทำท่าเหมือนเห็นเป็นเรื่องปกติ [แน่นอนอยู่แล้ว พวกนั้นเป็นระดับปรมาจารย์ซ่อนกายกันทั้งนั้น การปลอมตัวของเจ้าจะไปปกปิดความลับพวกเขาได้อย่างไร แต่พวกเขาก็คงไม่คิดว่าเจ้าเป็นมนุษย์หรอก อย่างมากก็แค่คิดว่าเป็นลูกครึ่งปีศาจกับมนุษย์ ขอแค่พวกเขายอมอำนวยความสะดวกให้ก็พอแล้วไม่ใช่หรือ]

ลูกครึ่ง

ซางฉู่เหลือบมองทู่โยว แม้คำนี้จะใช้ในบริบทนี้ได้ไม่ผิด แต่พูดออกมาแล้วมันก็ฟังไม่ดีเอาซะเลย

[ช่างเถอะ ขอแค่รอดชีวิตก็พอแล้ว ว่าแต่ เจ้าจิ้งจอกซุยนั่นเจ้าคิดว่าเขาจะเอาอาวุธมาให้ข้าจริงๆ เหรอ]

[จบแล้ว]