บทที่ 210 - สามอ๋องผู้สำเร็จราชการ

บทที่ 210 - สามอ๋องผู้สำเร็จราชการ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ทางทิศตะวันตกของพระราชวังจื่อเวย ริมฝั่งแม่น้ำลั่ว มีพระราชวังซ่างหยางตั้งอยู่

ตำหนักหรูหรา ทิวทัศน์งดงามวิจิตร เปรียบดั่งแดนเซียนบนดิน

ตั้งตระหง่านอยู่นอกกำแพงพระราชวัง ชาวเมืองลั่วหยางมองเห็นเพียงมุมหนึ่งของแดนเซียนจากระยะไกล

ในวังมีหอสูงระฟ้า สามารถมองเห็นวิถีชีวิตชาวบ้านในนครเสินตู เห็นทิวต้นหลิวริมแม่น้ำลั่ว และเรือนับหมื่นลำที่สัญจรไปมา

เหล่าสนมชายาและองค์หญิงมักจะมาเที่ยวเล่นพักผ่อนที่นี่

ณ มุมหนึ่งของวัง มีเงาสีขาววูบหนึ่ง ปีนขึ้นไปบนหอสูงด้วยความรวดเร็ว

เมื่อถึงยอดหอ ปรากฏว่าเป็นสุนัขพันธุ์ขนยาวตัวเล็กขนาดเท่าฝ่ามือ

เจ้าหมาขนยาวปีนขึ้นไปบนระเบียงชมวิว ยืนสองขา ยืดคอ พยายามอย่างยิ่งที่จะมองไปให้เห็นทิวทัศน์ไกลๆ

"เจ้าสิงห์! เจ้าสิงห์!"

"เจ้าสิงห์ เจ้าอยู่ไหน?"

เสียงเรียกหาดังแว่วมา ในดวงตากลมโตสีดำขลับของเจ้าหมาน้อยขนยาว ฉายแววร้อนรนอย่างเห็นได้ชัดเหมือนมนุษย์

มันอยากจะหนี แต่สายไปเสียแล้ว

เงาร่างหนึ่งโผล่ออกมาจากบันไดทางขึ้น

พอเห็นเจ้าหมาน้อย ก็ก้าวเข้ามาสองสามก้าว อุ้มมันขึ้นมาไว้ในอ้อมอกทันที

"เจ้าสิงห์ เจ้าวิ่งซุกซนอีกแล้วนะ?"

ผู้มาเยือนเป็นหญิงสาวสวมชุดวังหรูหรา หน้าตางดงาม สูงศักดิ์ยิ่งนัก

เจ้าหมาขนยาวถูกกอดแน่นอยู่กับหน้าอกอันอวบอิ่ม แววตาเหม่อลอยไปชั่วขณะ

จากนั้นก็ได้สติ กลับมีน้ำตาไหลออกมาสองหยด

"ว้าย เจ้าสิงห์ เจ้าร้องไห้ทำไม?"

ทำไมข้าถึงร้องไห้?

ถ้ายังหนีออกไปไม่ได้ ข้าจะกลั้นใจตายให้ดู!

เฉินหลิงกวนแทบบ้าตาย

เดิมทีคิดว่าเจดีย์เสียดฟ้าทงเทียนที่ปรากฏขึ้นในครั้งนี้คงไม่ถึงคิวเขา ใครจะรู้ว่าพ่อกลับไม่ยอมให้เฉินจิ่นซินเข้ามา เขาอุตส่าห์ขอร้องจนได้โอกาสนี้มา

แต่พอเข้ามา ดันเกิดใหม่เป็นสัตว์เดรัจฉานซะงั้น!

เป็นหมากระเป๋า!

พอตื่นรู้ดวงจิต เขาก็รู้สึกเหมือนโลกถล่ม!

จนกระทั่งเมื่อวาน เห็นข่าวในแอปไป่ซื่อต๋า และทำเนียบวัฏสงสารสาย ข เขาถึงได้รู้ว่า อ๋องจิ่งที่ถูกขุนนางทั้งราชสำนักและสนมชายาองค์หญิงในวังดูถูกเหยียดหยาม พูดถึงทีไรก็มีแต่ถ้อยคำเยาะเย้ยถากถาง คนนั้นดันเป็นเซี่ยหลิงซิน!

ความสิ้นหวังที่กลายเป็นสัตว์เดรัจฉาน ทำให้เขาไม่สนใจหน้าตาอีกต่อไป

แค่อยากจะรีบตามหาหมอนั่น ให้ฉุดเขาขึ้นจากโคลนตมแห่งความสิ้นหวังนี้เสียที!

ได้ยินมาว่าวันนี้หมอนั่นจะเข้าเมือง

เขาร้อนใจมาก อุตส่าห์หาจังหวะแอบหนีขึ้นมาบนหอสูงนี้ เพื่อจะดูว่าหมอนั่นมาหรือยัง

ใครจะคิดว่าจะโดนจับตัวได้เร็วขนาดนี้

บ้าเอ๊ย!

"พี่เก้า พี่สิบสี่ พี่สิบห้า!"

"พวกพี่มาทำอะไรกัน? แถมยังมาพร้อมกันอีก?"

หญิงสาวในชุดวังมองดูชายหนุ่มแต่งกายหรูหราสามคนที่เดินขึ้นมาบนหอชมวิว

เจ้าหมาน้อยเฉินหลิงกวนรีบหดตัวซุกอยู่ในอ้อมอกหญิงสาวทันที

สามคนนี้ ไม่ใช่ตะเกียงประหยัดน้ำมัน

สามอ๋องผู้สำเร็จราชการแห่งราชวงศ์โจว โอรสองค์ที่เก้าของจักรพรรดินีไต้อ๋องอู่เฉิงกวง, โอรสองค์ที่สิบสี่เซียงอ๋องอู่เฉิงซวี่, โอรสองค์ที่สิบห้าอิงอ๋องอู่เฉิงเจ๋อ

แม้ภายนอกจะดูอายุแค่ยี่สิบสามสิบปี แต่ความจริงแต่ละคนอายุเกินหกสิบปีเข้าไปแล้ว

วรยุทธ์ลึกล้ำสุดหยั่งคาด เล่ห์เหลี่ยมกลอุบายยิ่งลึกซึ้งยากจะคาดเดา

หากเขาแสดงพิรุธแม้แต่นิดเดียวต่อหน้าคนพวกนี้ อาจจะถูกดูออกได้

เจดีย์เสียดฟ้าทงเทียนและกงล้อวัฏสงสารหกวิถี ล้วนสร้างขึ้นโดยจักรพรรดินีผู้นั้น

ใครจะรู้ว่าพวกเขามีวิธีดูออกหรือไม่ว่าเขา "เกิดใหม่" มาพร้อมความทรงจำ?

ต่อให้เป็นเจ้านายคนปัจจุบันของเขา —— พระธิดาองค์โตของจักรพรรดินี เหยียนอันจั่งกงจู่ (องค์หญิงใหญ่เหยียนอัน) อูเชียนจิน

ก็ไม่ใช่คนธรรมดา

ยังดีที่จักรพรรดินีผู้นั้นมีโอรสมากมาย แต่มีธิดาเพียงสององค์ แถมยังประสูติในช่วงที่ปิดด่านเก็บตัว

องค์หญิงใหญ่ผู้นี้เกิดช้า ตอนนี้เพิ่งจะอายุยี่สิบต้นๆ ความร้ายกาจยังมีจำกัด

"ได้ยินว่าหลานชายตัวน้อยของพวกเราจะกลับเมืองหลวงวันนี้ พอดีประชุมเช้าเสร็จ ว่างๆ ก็เลยมาดูเสียหน่อย"

ไต้อ๋องอู่เฉิงกวงยิ้มอย่างมีเลศนัย

"หลานชายตัวน้อย?"

เหยียนอันจั่งกงจู่ชะงักไปครู่หนึ่ง นึกอยู่แป๊บเดียวก็เข้าใจ "พี่เก้าหมายถึงอ๋องจิ่ง?"

"หึ~"

เซียงอ๋องอู่เฉิงซวี่แค่นหัวเราะเบาๆ "อ๋องจิ่ง?"

แม้ไม่ได้พูดอะไร แต่ความดูแคลนนั้นชัดเจน

อู่เฉิงกวงเดินไปที่ระเบียงชมวิว มองออกไปไกลๆ

แม้ที่นี่จะมองเห็นทั่วทั้งนครเสินตู

แต่คนทื่ประตูเมือง ก็เป็นเพียงจุดดำเล็กๆ เลือนรางเหมือนมดปลวก

แต่ในสายตาของพวกเขา กลับมองเห็นได้อย่างชัดเจน

ยิ้มกล่าวว่า "น้องหญิง จะใช่อ๋องจิ่งหรือไม่ ก็ต้องดูว่าวันนี้มันจะรอดชีวิตได้หรือเปล่า"

"ห๊ะ?"

เหยียนอันจั่งกงจู่ตกใจ "หมายความว่ายังไง?"

อู่เฉิงกวงชี้ไปอีกทางหนึ่ง ตรงนั้นคือหน้าพระราชวังจื่อเวย ที่ตั้งของศิลาแดงและกลองร้องทุกข์

เฉียวต้าและแรงงานหลายร้อยคน ยังคงตะโกนร้องเรียนความผิดของกองทัพเสินเช่ออยู่ทุกวัน

แต่ตอนนี้ รอบๆ นั้นมีทหารกองทัพเสินเช่อซ่อนตัวอยู่ในที่มืดแล้ว

รอแค่เวลาเหมาะสม ก็จะจับคน

"มันก่อเรื่องใหญ่โตขนาดนี้ หวังโส่วเฉิงจะปล่อยมันไว้ได้ยังไง?"

เหยียนอันจั่งกงจู่เดินไปที่ระเบียงชมวิว มองไปทางประตูเมือง

ด้วยสายตาของนาง แม้จะเห็นไม่ชัด แต่ก็พอเห็นได้

ตามประตูเมืองต่างๆ มีทหารซุ่มอยู่จริงๆ

นางอดโกรธไม่ได้ "หวังโส่วเฉิงผู้นี้ช่างกำเริบเสิบสานเกินไปแล้ว! กล้าเคลื่อนย้ายกองทัพเสินเช่อในเมืองหลวงโดยพละการ!"

"พี่เก้า พวกพี่ปล่อยให้มันทำตามอำเภอใจแบบนี้ได้ยังไง!"

ไต้อ๋องส่ายหน้า "หวังโส่วเฉิงมีอิทธิพลมากเกินไป ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่จะแตกหักกับเขา"

องค์หญิงใหญ่มองพี่ชายอีกสองคน เห็นได้ชัดว่าพวกเขาก็มีท่าทีเช่นเดียวกัน

จึงโมโหว่า "พวกพี่สำเร็จราชการกันแบบนี้ แล้วหลี่รุ่ยถึงยังไงก็นับเป็น... สายเลือดของพี่ไท่ผิง จะปล่อยให้ไอ้ขันทีนั่นทำร้าย แล้วรอเสด็จแม่บรรลุนิติภาวะออกมา พวกพี่จะทูลตอบยังไง!"

สามอ๋องได้แต่ยิ้ม

น้องสาวยังเด็กเกินไป

หากไม่มีเสด็จแม่แอบปล่อยปละละเลย ราชสำนักจะมีสภาพเช่นนี้ได้อย่างไร?

ส่วนเจ้าหลี่รุ่ยคนนั้น...

หากเสด็จแม่ทรงใส่ใจจริงๆ เขาคงไม่ตกต่ำถึงเพียงนี้

ระหว่างที่คุยกัน

เจ้าหมาน้อยเฉินหลิงกวนก็ร้อนใจจนทนไม่ไหว

หวังโส่วเฉิง?

กองทัพเสินเช่อ?

นี่จะเล่นงานเขางั้นเหรอ?

ซวยแล้ว ซวยแล้ว...

ถึงยังไงก็ได้เป็นสัตว์เลี้ยงในวังมาสักพัก ได้ยินความลับมาไม่น้อย รู้ซึ้งถึงความน่ากลัวของกองทัพเสินเช่อดี

แค่ทหารเลวก็มีพลังกายเนื้อด่านสองด่านสามแล้ว

แม่ทัพด่านห้าด่านหกมีเกลื่อนกลาด

หวังโส่วเฉิงคนนั้น ไม่เพียงเป็นหัวหน้าขันที แต่ยังควบตำแหน่งแม่ทัพใหญ่เสินเช่อ และสมุหราชองครักษ์ กุมอำนาจทหารไว้ในมือ

แม้จะเป็นขันที แต่ได้ยินมาว่าวรยุทธ์อย่างน้อยก็ระดับปรมาจารย์

เซี่ยหลิงซินไอ้โง่เอ๊ย!

คนระดับนี้ก็ยังกล้าไปแหย่?

ด่าก็ส่วนด่า เขารีบเชื่อมต่อแอปไป่ซื่อต๋า

เมื่อกี้พอได้ยินข่าว ด้วยความตกใจจนลืมไปว่าใช้แอปไป่ซื่อต๋าติดต่อได้

รีบหาชื่อที่เขาซ่อนไว้และไม่อยากจะแตะต้องในแอปไป่ซื่อต๋า แล้วส่งข้อความไปสองสามข้อความ

...

ใต้ประตูเมืองนครเสินตู

"อมิตาพุทธ..."

หน้ารถม้าของเซี่ยหลิงซิน กำแพงลมสีทองปรากฏขึ้นขวางทางทหารม้าเสินเช่อไม่กี่นายไว้

เถียนเฉวียนเชา ผู้บัญชาการคุมกฎกองทัพเสินเช่อที่นำทัพมาด้วยตนเอง เห็นดังนั้นก็หรี่ตาลง

ควบม้าเดินหน้าช้าๆ

"พลังวัชระพุทธะ?"

"นิมนต์พระเถระรูปใดมา?"

"อมิตาพุทธ..."

ในฝูงชนที่มุงดูอยู่ไกลๆ มีพระภิกษุชรารูปหนึ่งเดินออกมาอย่างช้าๆ

หนวดเคราและคิ้วขาวโพลน แต่ใบหน้ากลับอิ่มเอิบผ่องใสเหมือนดวงจันทร์เพ็ญ มีเลือดฝาด

"อาตมาหรูหม่าน คารวะประสก"

ท่านเดินช้าๆ เหมือนเดินเล่น แต่กลับมายืนขวางหน้ารถม้าของเซี่ยหลิงซินไว้

"นิกายเซน... หรูหม่าน!"

เถียนเฉวียนเชานัยน์ตาหดเกร็ง ฉายแววหวาดหวั่น

"หลวงจีนเฒ่า ท่านกล้าขวางกองทัพเสินเช่อรึ?"

หรูหม่านพนมมือ ก้มหน้านิ่งไม่ตอบคำ

แต่ท่าทีชัดเจนแจ่มแจ้ง

...

"หรูหม่าน? พระเถระนิกายเซน..."

บนหอชมวิววังซ่างหยาง

อู่เฉิงกวงและพี่น้องต่างขมวดคิ้ว

อู่เฉิงซวี่โกรธจัด "ไอ้พวกหัวโล้นนี่ ผ่านมาตั้งกี่ปีแล้ว ยังยึดติดกับสายสัมพันธ์ตระกูลหลี่อีก ช่างดื้อด้านนัก!"

อู่เฉิงเจ๋อครุ่นคิด "พระหรูหม่านรูปนี้ไปมาหาสู่สนิทสนมกับบัณฑิตชื่อดังอย่างไป๋จวีอี้และหลิวอวี่ซี ผู้คนยกย่องให้เป็นเก้าเฒ่าแห่งเขาเซียงซาน มักจะไปไหนมาไหนด้วยกัน ร่วมเป็นร่วมตาย"

"ในเมื่อเขาอยู่ที่นี่... เกรงว่าเก้าเฒ่าแห่งเขาเซียงซานคงจะออกมากันหมดแล้ว"

อู่เฉิงซวี่ตวาด "แค่บัณฑิตแก่ๆ ว่างงานไม่กี่คน ยังกล้าสอดมือเข้ามายุ่งเรื่องในราชสำนัก นี่คงอยู่ว่างจนเบื่อชีวิตแล้วกระมัง?"

อู่เฉิงเจ๋อส่ายหน้า "พี่สิบสี่อย่าได้ดูแคลนเก้าเฒ่าแห่งเขาเซียงซาน พวกเขามีชื่อเสียงในหมู่บัณฑิตปัญญาชนสูงมาก"

"นอกจากสำนักผากวางขาวแห่งเสฉวนแล้ว เกรงว่าจะหาคนมาเปรียบเทียบได้น้อยนัก"

"หากพวกเขาประกาศตัวชัดเจนว่าจะหนุนหลังหลี่รุ่ย หวังโส่วเฉิงก็อาจจะแตะต้องเขาไม่ได้"

อู่เฉิงซวี่ทำเสียงดูแคลน "ข้าไม่เชื่อหรอกว่า ตาแก่ไม้ใกล้ฝั่งไม่กี่คน จะพลิกฟ้าได้?"

แม้จะพูดแบบนั้น แต่ความจริงเขาก็รู้ดีว่า เก้าเฒ่าพวกนี้ตอแยยากจริงๆ

ช่วยไม่ได้ ชื่อเสียงโด่งดังเกินไป

อู่เฉิงกวงขมวดคิ้ว "เก้าเฒ่าพวกนี้ถอยห่างจากราชสำนักมานาน รักสันโดษ ฝากใจไว้กับภูผาป่าไม้"

"หากแค่หรูหม่านคนเดียวก็แล้วไป แต่ถ้าคนอื่น ก็มีความคิดอ่านเช่นกัน เกรงว่าจะก่อให้เกิดคลื่นลมไม่น้อย"

ทั้งสามคนต่างรู้สึกหนาวๆ ร้อนๆ

การที่เก้าเฒ่าแห่งเขาเซียงซานยอมออกหน้าให้หลี่รุ่ย นอกจากหรูหม่านที่มาจากนิกายเซน จะมีเหตุผลที่จำใจต้องทำแล้ว ก็มีเพียงเหตุผลเดียว

สายเลือดตระกูลหลี่...

ในหมู่บัณฑิตตระกูลขุนนาง จนถึงตอนนี้ ก็ยังมีพวกหัวโบราณที่คะนึงหา "เจ้านายเก่า" อยู่ไม่น้อย

ถึงยังไงราชวงศ์ถังก็ก่อตั้งมานาน แถมยังมีจักรพรรดิไท่จงที่สร้างคุณูปการแผ่ไพศาลไปทั่วหล้า

คนสำนึกในบุญคุณตระกูลหลี่ มีอยู่ถมเถ

ต่อให้เสด็จแม่จะเงื้อดาบสังหารล้างบางไปหลายรอบ ฆ่าจนเลือดนองแผ่นดิน คนพวกนี้ก็ฆ่าไม่หมด

ตอนนี้ยังพอกดหัวไว้ได้ แต่ถ้าปล่อยให้คนพวกนี้มีความหวัง พวกเขาจะต้องโผล่หัวออกมาแน่

ไอ้หลี่รุ่ยคนนี้ คือภัยพิบัติที่ใหญ่หลวงที่สุด!

แรงงานพวกนั้นตีกลองร้องทุกข์ จนป่านนี้ยังไม่มีใครมาจัดการ

ก็คือขุนนางในราชสำนักพวกนั้นกำลังรอดูท่าที

เว้นเสียแต่ว่าหลี่รุ่ยจะเป็นคนไร้ค่าจริงๆ

หากผลงานของหลี่รุ่ยทำให้พวกเขาพอจะมองเห็นความหวังได้บ้าง จะต้องมีคนยื่นมือเข้ามาช่วยแน่นอน

ในอ้อมอกองค์หญิงใหญ่ เจ้าหมาน้อยเฉินหลิงกวนยิ่งฟังยิ่งร้อนใจ

ทำไมหมอนั่นยังไม่ตอบกลับอีก?

อดไม่ได้ที่จะส่งข้อความไปอีกหลายข้อความ

...

หน้าประตูเมือง

ในรถม้า

"ติ๊งต่อง~"

"ติ๊งต่อง~"

...

เสียงเตือนในห้วงจิตของเซี่ยหลิงซินดังรัวๆ

เดิมทีเขาไม่อยากสนใจ แต่มันดันไม่จบไม่สิ้น

เลยต้องเปิดดูเสียหน่อย

เฉินหลิงกวน: แงๆ~ พี่! ช่วยผมด้วย~!

เฉินหลิงกวน: อันตราย!

เฉินหลิงกวน: หนีเร็ว!

เฉินหลิงกวน: กองทัพเสินเช่อจะเล่นงานพี่!

เฉินหลิงกวน: ไต้อ๋องกับพวกนั้นต้องการให้พี่ตาย!

...

"..."

ติดต่อกันเจ็ดแปดข้อความ ล้วนเป็นเฉินหลิงกวนส่งมา

หมอนี่ก็เข้ามาด้วยเหรอ?

เซี่ยหลิงซินแปลกใจนิดหน่อย

แต่ทำไมส่งข้อความหาทีไร มีแต่บอกให้หนีตลอด?

ตกลงไอ้หมอนี่จะช่วย หรือจะเป็นตัวซวย นกแสกแจ้งข่าวร้ายกันแน่...

"หรูหม่าน ระดับเซียนเทียนขึ้นไป ห้ามยุ่งเกี่ยวกับเรื่องทางโลก!"

เถียนเฉวียนเชานั่งอยู่บนหลังม้า กล่าวเสียงเย็นชา "นี่คือกฎที่องค์เหนือหัวทรงตั้งขึ้น ท่านคิดจะฝ่าฝืนงั้นรึ?"

ในราชวงศ์โจว เหนือกว่าวรยุทธ์ด่านหก ก็คือขอบเขตเซียนเทียน

นี่ไม่ใช่ขอบเขตของปุถุชนอีกต่อไป

หรูหม่านมีสีหน้าลำบากใจ "อมิตาพุทธ อาตมามิบังอาจ หวังว่าประสกจะอย่าได้ใช้กำลัง อาตมาย่อมถอยไปเอง"

[จบแล้ว]