บทที่ 220 จะสู้ก็จงสู้ จะมัวกล่าววาจาไร้สาระไปไย?
บทที่ 220 จะสู้ก็จงสู้ จะมัวกล่าววาจาไร้สาระไปไย?
เมื่อมองดูคนเหล่านี้ ในใจของเจียงไจ้และซูหวั่นถังต่างก็มีความมั่นใจเพิ่มขึ้นมาไม่น้อย
เจียงไจ้เดินไปที่โต๊ะทำงานพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงมั่นคง
“เหมิงซาน ข้าขอสั่งให้เจ้านำกองทัพไป่จ้านพร้อมกับทหารรักษาเมืองอีกสามหมื่นนาย ไปซุ่มโจมตีอยู่นอกเมืองอวี๋จิงเพื่อหาโอกาสตัดเส้นทางถอยของพวกมัน”
“จงจำไว้ว่า ห้ามปล่อยให้ศัตรูรอดไปได้แม้แต่คนเดียว”
“ข้าน้อยรับคำสั่ง!” เหมิงซานประสานมือทำความเคารพจนเกราะส่งเสียงดังเคร้งคร้าง ก่อนจะหมุนตัวเดินจากไปอย่างองอาจ
“เฟิงชิงเฉิง!”
“ผู้น้อยอยู่ที่นี่!”
“เจ้านำกองกำลังอิงย่าทั้งหมดออกเดินทางเดี๋ยวนี้ จงลอบเข้าไปที่ด้านหลังของศัตรู ไม่จำเป็นต้องเข้าปะทะตรงๆ แต่อาศัยความรวดเร็วและการเร้นกายของพวกเจ้า ลอบสังหารทหารส่งข่าว ทำลายกองเสบียงย่อย สร้างความวุ่นวายเพื่อชะลอความเร็วในการเคลื่อนทัพของพวกมัน และจงสืบหาการวางกำลังของยอดฝีมือฝ่ายศัตรูมาให้ได้มากที่สุด”
“เจ้าค่ะ ผู้น้อยจะไม่ทำให้ท่านต้องผิดหวัง!” เมื่อเฟิงชิงเฉิงกล่าวจบ ร่างของนางก็จมหายไปในเงามืดอย่างเงียบเชียบ
“ลู่อู๋เฉิน เสินจื้อเว่ย!”
“พวกเราอยู่ที่นี่!” ทั้งสองก้าวเท้าออกมาข้างหน้า
“จงรีบรวบรวมนักพรตจากสำนักต่างๆ รวมถึงนักพรตพเนจรทั้งหมดภายในเมือง จัดแบ่งกลุ่มตามระดับตบะและความชำนาญ แบ่งพื้นที่ในการป้องกันเมือง และคอยช่วยเหลือทหารรักษาเมืองในการเฝ้าระวัง”
“ขอรับ พวกเราขอน้อมรับคำสั่ง” ทั้งสองรีบหมุนตัวเดินออกจากตำหนักไปทันที
จากนั้นเจียงไจ้ก็หันไปมองซูหยวนโซ่ว “ท่านแม่ทัพซู สำหรับเขตพระราชวังแห่งนี้ ขอมอบให้ท่านนำทหารคุ้มกันยวี่หลินสามหมื่นนายเป็นผู้ดูแล”
ซูหยวนโซ่วได้ยินดังนั้นก็ชะงักไปเล็กน้อย
นับตั้งแต่องค์ชายเจิ้นทะยานสู่โลกเบื้องบน ทหารคุ้มกันยวี่หลินที่เป็นกองกำลังส่วนตัวขององค์ชายก็มิได้รับภารกิจใดๆ มาเนิ่นนานแล้ว
พี่น้องทุกคนในค่ายต่างก็พากเพียรฝึกฝนอย่างหนักในทุกๆ วัน เพื่อเฝ้ารอคอยวันนี้
ในฐานะกองกำลังส่วนตัวขององค์ชาย ย่อมต้องยอมสละทุกสิ่งเพื่อพระองค์
ดังนั้นเขาจึงกล่าวออกมาด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “ผู้น้อยขอน้อมรับคำสั่ง ทหารคุ้มกันยวี่หลินยินดีใช้เลือดและเนื้อเพื่อปกป้องพระราชวังแห่งนี้ ต่อให้ต้องสู้จนเหลือเพียงคนเดียว ก็จะไม่มีวันปล่อยให้ศัตรูย่างกรายเข้ามาในเขตพระราชวังแม้แต่ก้าวเดียว!”
สุดท้ายเจียงไจ้ก็หันไปมองเวินหรูอวี๋ “สำหรับกองทัพประเทศเสวียน ให้ประจำการอยู่ที่เมืองชั้นนอกร่วมกับกองทัพฝูถูไปก่อนชั่วคราว”
เวินหรูอวี๋พยักหน้า “ได้ ข้าจะไปจัดการตามนี้เดี๋ยวนี้”
เมื่อคำสั่งแต่ละอย่างถูกประกาศออกไป กลิ่นอายแห่งการเข่นฆ่าก็พุ่งทะยานสู่ชั้นฟ้า เมืองอวี๋จิงทั้งเมืองราวกับกลายเป็นจักรกลสงครามที่มีความแม่นยำและเริ่มทำงานด้วยความรวดเร็ว
หลังจากที่ทุกคนออกไปหมดแล้ว เจียงไจ้จึงหันไปมองซูหวั่นถังแล้วถามว่า “หากหลินเอ๋อร์อยู่ที่นี่และได้เห็นสภาพการณ์เช่นนี้ เขาจะผิดหวังหรือไม่?”
“ตอนนั้นเขายังเยาว์วัยนักแต่กลับสามารถยึดเมืองอวี๋จิงมาเป็นรากฐานให้กับข้าได้ ทว่าข้ากลับ...”
“เขาไม่มีวันผิดหวังแน่นอน” ซูหวั่นถังกล่าวตัดบทด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด “ในใจของหลินเอ๋อร์ ท่านพ่อของเขาคือวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ที่ยืนหยัดได้อย่างทระนง”
“หากเขาอยู่ที่นี่ เขาจะต้องชูกำปั้นเล็กๆ ของเขาขึ้นมาและอยากจะร่วมต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่ไปกับท่านอย่างแน่นอน”
เจียงไจ้ได้ยินเช่นนั้นก็หัวเราะออกมาเสียงดัง “นั่นก็จริง ตอนที่หลินเอ๋อร์ยังอยู่ เขาก็มักจะร้องตะโกนอยากร่วมรบกับข้าอยู่ทุกวัน”
“หากลองคำวณดูให้ดี เขาทะยานสู่โลกเบื้องบนไปได้สองปีเศษแล้วสินะ”
“เขาคงจะตัวสูงขึ้นมากแล้ว”
……
……
สามวันต่อมา ท่ามกลางดวงตะวันที่แผดจ้าอยู่กลางท้องฟ้า
ณ สุดเส้นขอบฟ้าทางทิศตะวันตกของเมืองอวี๋จิง มีเสียงฝีเท้าดังสนั่นหวั่นไหวประดุจเสียงอสนีบาตแว่วมา ทำให้เมืองหลวงทั้งเมืองสั่นสะเทือนอยู่เลือนลาง
จากนั้น เงาสีดำขนาดมหึมาก็ค่อยๆ หลั่งไหลมุ่งตรงมายังเมืองอวี๋จิง
ธงรบโบกสะบัดพัดไหว ดาบและหอกตั้งตระหง่านราวกับผืนป่า กองทัพขนาดใหญ่ที่ประกอบด้วยทหารพันธมิตรกว่าเจ็ดแสนนายเคลื่อนทัพมาประชิดเมืองด้วยอำนาจที่พร้อมจะบดขยี้ทุกสรรพสิ่ง
กลิ่นอายชั่วร้ายที่พุ่งทะยานสู่ฟ้าหลอมรวมเข้ากับแรงกดดันวิญญาณที่เหล่านักพรตนับไม่ถ้วนแผ่ออกมา จนกลายเป็นกลุ่มเมฆสีเทาหนาทึบ
มันบดบังท้องฟ้าไปเป็นวงกว้าง จนเกือบจะทำให้เมืองอวี๋จิงตกอยู่ในความมืดมิดประดุจยามราตรี
เสียงกลองศึกดัง “ตุ้ม ตุ้ม” ในแต่ละครั้งราวกับกำลังกระแทกเข้าที่หัวใจของเหล่าทหารรักษาเมือง มันทั้งหนักอึ้งและบีบคั้น
บนกำแพงเมือง เจียงไจ้สวมชุดเกราะรบสีดำทมิฬ ธงใหญ่โบกสะบัดไปตามแรงลม
แววตาของเขาคมปราบประดุจเหยี่ยว กวาดมองไปยังกองทัพศัตรูที่กว้างใหญ่ไพศาลเบื้องล่าง แม้สีหน้าจะเคร่งเครียดทว่ากลับไม่มีความหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย
ซูหวั่นถังที่สวมชุดเกราะเงินยืนอยู่เคียงข้างเขา ในมือถือกระบี่ยาวเอาไว้มั่น ในดวงตาหงส์เต็มไปด้วยเจตจำนงฆ่า
หญิงจักรพรรดิเวินหรูอวี๋ ฮั่วจิงเล่ย ลู่อู๋เฉิน เสินจื้อเว่ย ซูหยวนโซ่ว และบุคคลสำคัญคนอื่นๆ ต่างก็ประจำตำแหน่งของตนเอง พร้อมรับศึกอย่างเต็มกำลัง
กองทัพพันธมิตรแยกออกเป็นสองทางตรงกึ่งกลาง จากนั้นกลิ่นอายอันแข็งแกร่งหลายสายก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าก่อนเป็นอันดับแรก
ผู้นำของพวกมันคือชายชราผู้หนึ่งที่สวมชุดพรตสีม่วง ใบหน้าดูเก่าแก่และปล่อยผมยาวสลวย
รอบกายเขามีท่วงทำนองเต๋าหมุนเวียนอยู่ ราวกับหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับฟ้าดิน เพียงแค่เขาลอยอยู่นิ่งๆ ตรงนั้น ก็ให้ความรู้สึกที่มั่นคงและยากจะหยั่งถึงออกมาแล้ว
เขาคือจื่ออิ้นเจินเหริน เจ้าสำนักแห่งสำนักเซียนจื่อฝู่นั่นเอง
แววตาของเขาเย็นชา ราวกับกำลังมองเมินมดปลวก เขากวาดสายตามองไปทั่วกำแพงเมืองอวี๋จิง จนกระทั่งหยุดนิ่งอยู่ที่ร่างของเจียงไจ้
เจียงหลิน องค์ชายแห่งทหารเจิ้นเป่ยผู้ที่มีพลังการต่อสู้แข็งแกร่งที่สุด ได้ทะยานสู่โลกเบื้องบนไปสองปีเศษแล้ว
ในยามนี้เกรงว่าเขาคงจะตายไปแล้วในโลกเบื้องบน
เมื่อไม่มีเขา ก็ไม่มีผู้ใดในทวีปแห่งนี้ที่จะขวางทางสำนักเซียนจื่อฝู่ได้อีก การจะยึดครองแผ่นดินแห่งนี้จึงง่ายดายประดุจล้วงของออกจากกระเป๋า
หากจะพูดอีกอย่างหนึ่ง เขาคงต้องขอบคุณเจียงหลินจริงๆ
หากมิใช่เพราะเจียงหลินทำให้ราชวงศ์ต่างๆ ในทวีปชังหลานปั่นป่วนวุ่นวายก่อนที่จะทะยานขึ้นไป เขาก็คงไม่มีโอกาสได้มาชุบมือเปิบเช่นนี้
เสียงของจื่ออิ้นเจินเหรินราบเรียบทว่าแฝงไปด้วยแรงกดดันที่มองไม่เห็น ดังกังวานไปทั่วทั้งสนามรบ
“เจียงไจ้ เจ้ากระทำการฝืนลิขิตสวรรค์และเข้ายึดครองอดีตเมืองหลวงแห่งเทียนอู๋”
“ในวันนี้ ข้ามาที่เมืองอวี๋จิงเพื่อลงทัณฑ์แทนสวรรค์ ข้าจะเปิดโอกาสให้เจ้าเป็นครั้งสุดท้าย จงรีบเปิดประตูเมืองและยอมจำนนเสีย มิฉะนั้น...”
“ในวันที่เมืองพินาศ ข้าจะเข่นฆ่าให้สิ้นซากไม่ให้เหลือแม้แต่ไก่หรือสุนัขเพียงตัวเดียว!”
เขาหยุดชะงักไปเล็กน้อย ก่อนที่แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวจะกระแทกเข้าหาเมืองอวี๋จิงอย่างรุนแรง
“ตู้ม——!”
แรงกดดันอันมหาศาลของขั้นขึ้นเซียนปะทะเข้ากับม่านพลังของกระบวนท่าป้องกันเมืองอวี๋จิง จนเกิดเป็นระลอกคลื่นแผ่กระจายไปทั่วท้องฟ้า
ม่านพลังนั้นกระพริบไหวไปมา พร้อมกับส่งเสียงคำรามออกมาอย่างหนักอึ้ง
เหล่าทหารรักษาเมืองบนกำแพงที่มีระดับตบะต่ำหลายนายต่างก็ใบหน้าซีดเผือด เลือดลมในกายพลุ่งพล่านปั่นป่วน
“เจ้าแก่ เจ้าคิดว่าข้าอ่อนแอถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?”
เจียงไจ้ก้าวเท้าออกมาข้างหน้าหนึ่งก้าว กลิ่นอายอันกว้างใหญ่ของขั้นขึ้นเซียนระเบิดออกมาโดยไม่หลงเหลือ ประดุจหอกเล่มหนึ่งที่เข้าปะทะกับแรงกดดันของจื่ออิ้นเจินเหรินอย่างเหี้ยมเกรียม
พลังไร้ลักษณ์ทั้งสองสายเข้าปะทะกันอย่างรุนแรงกลางอากาศ ก่อให้เกิดเสียงคำรามที่ทึบอึดอัด และแม้แต่พื้นที่ว่างเปล่าก็ยังบิดเบี้ยวตามไปด้วย
ร่างกายของเจียงไจ้สั่นไหวเล็กน้อย สีหน้าของเขาเคร่งเครียดขึ้นมาบ้าง ทว่าสุดท้ายเขาก็สามารถต้านทานการข่มขวัญในครั้งนี้เอาไว้ได้อย่างมั่นคง
จื่ออิ้นเจินเหรินหัวเราะเยาะออกมา “สมกับเป็นเทพสงครามแห่งดินแดนเหนือ ชื่อเสียงของเจ้านั้นมิได้เกินจริงเลย ทว่าน่าเสียดายนะ...”
เจียงไจ้ชูหอกทำลายกองทัพมังกรเงินขึ้น ปลายหอกชี้ตรงไปยังจื่ออิ้นเจินเหริน “เจ้าสุนัขเฒ่า หากคิดจะสู้ก็จงสู้เสีย จะมัวกล่าววาจาไร้สาระไปไย?”
เสียงของเจียงไจ้ดังกึกก้องไปทั่วทิศทาง หอกทำลายกองทัพมังกรเงินในมือส่งเสียงคำรามกังวาน
แสงเย็นที่ไหลเวียนอยู่บนตัวหอกสะท้อนกับแสงเย็นของอาวุธจากกองทัพพันธมิตรเบื้องล่าง ยิ่งช่วยเพิ่มกลิ่นอายแห่งการเข่นฆ่าให้เข้มข้นขึ้นไปอีก
เมื่อจื่ออิ้นเจินเหรินถูกด่าทอต่อหน้าผู้คน แววตาเยาะเย้ยก็พลันเปลี่ยนเป็นเจตจำนงฆ่าในทันที “ในเมื่อเจ้ายังดื้อรั้น เช่นนั้นก็อย่าหาว่าข้าไร้ความเมตตา!”
เขาไม่กล่าววาจาใดอีกต่อไป พลางชูนิ้วขึ้นแทนกระบี่ แล้วชี้ไปทางเมืองอวี๋จิงเบาๆ
“ฟ้าร้องเทพจื่อเสียว จงจุติ”
“ตู้ม——!”
บนสวรรค์เก้าชั้นฟ้า กลุ่มเมฆสีเทาพลันถูกฉีกกระชากออก อสนีบาตสีม่วงสายหนึ่งที่แฝงไว้ด้วยมหาอำนาจแห่งการทำลายล้างของวิถีสวรรค์ ก็ฟาดลงใส่เจียงไจ้อย่างเหี้ยมเกรียม
การจู่โจมในครั้งนี้ห่างไกลจากการทดสอบด้วยแรงกดดันเมื่อครู่นี้นัก นี่คือหนึ่งในมหาอำนาจคุ้มกันสำนักของสำนักเซียนจื่อฝู่
มันแฝงไว้ด้วยเจตจำนงวิชาสายฟ้าแห่งวิถีเซียนที่แท้จริงเศษเสี้ยวหนึ่ง
ทุกที่ที่อสนีบาตพาดผ่าน พื้นที่ว่างเปล่าจะบิดเบี้ยวและส่งเสียงหวีดร้องจนแสบหู
พลังวิญญาณภายในร่างกายของเจียงไจ้ระเบิดออกมาโดยไม่หลงเหลือ เขาถีบเท้าพุ่งทะยานออกไปอย่างแรง แฝงไว้ด้วยตบะของขั้นขึ้นเซียน และมุ่งตรงเข้าหาจื่ออิ้นเจินเหรินทันที
ในขณะเดียวกัน กองทัพพันธมิตรก็ได้เริ่มเปิดฉากโจมตีกระบวนท่าป้องกันเมืองอวี๋จิงอย่างบ้าคลั่ง……
(จบบท)