บทที่ 27 รวมธาตุขั้นหก!

หลังผ่านไปหลายวัน ณ บ้านเล็กเงียบสงบทางเหนือของเมืองล่อเอี้ยน

เจียงเถาหลังจากที่ย่าของเขาหายตัวไป ก็ฝึกฝนอย่างหนักภายใต้การดูแลของอาจารย์กู่โซ่วฉาง และได้ให้คำมั่นในใจว่าจะแก้แค้นให้ย่า

เพราะมารดาบอกเขาว่า การหายตัวไปอย่างกะทันหันของย่า และการที่บิดาถูกฮ่องเต้ตัดหูทั้งสองข้าง

ล้วนเป็นเพราะถูกอาและครอบครัวของอาทำร้าย

หลังจากฝึกฝนอย่างหนักเป็นเวลาหลายเดือน วิชากำลังภายในของเขาก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จนในที่สุดก็มาถึงขั้นรวมธาตุระดับห้า

หลิวอวี๋เหิง มารดาของเจียงเถา กลับไม่ได้คิดถึงเรื่องเหล่านี้

นับตั้งแต่การต่อสู้ครั้งใหญ่ที่ค่ายซีซาน นางกังวลทุกวันว่าเจียงไจ้และซูหวั่นถังจะแก้แค้นด้วยการลงมือกับแม่ลูกของพวกนาง

นางพยายามหลายครั้งที่จะเกลี้ยกล่อมกู่โซ่วฉางให้ออกจากดินแดนเหนือ แต่ถูกอีกฝ่ายปฏิเสธ

ความจริงแล้ว กู่โซ่วฉางเคยพิจารณาที่จะออกจากดินแดนเหนือกลับไปยังสำนักเซียนจื่อฝู่

แต่หลังจากที่เห็นเว่ยจิงสิง จิ้งจอกแก่ตัวนั้น แม้จะทำให้เจียงไจ้ไม่พอใจแต่ก็ยังอาศัยอยู่ในดินแดนเหนือ ไม่ยอมจากไปเสียที

เขาก็รู้ว่าจิ้งจอกแก่ตัวนี้คงกำลังวางแผนบางอย่างอยู่ในใจ

ด้วยเหตุนี้เขาจึงเลือกที่จะอยู่ต่อเพื่อเฝ้าดู

หลังจากสังเกตการณ์อย่างใกล้ชิดมาหลายเดือน ตอนนี้ในใจของเขาเริ่มมีความคาดเดาบางอย่าง...

เพียงแต่อีกฝ่ายระมัดระวังมาก จึงยังหาหลักฐานไม่ได้เท่านั้น

ในขณะนั้น ร่างของขอทานคนหนึ่งก็ผลักประตูเข้ามาในลานบ้าน

ทุกคนมองไปทางเสียง เห็นคนที่มาผมขาวโพลน ใบหน้าซูบซีด ร่างเล็กหลังค่อม ราวกับจะหมดลมหายใจได้ทุกเมื่อ

หลิวอวี๋เหิงรำคาญใจอยู่แล้ว พอเห็นยายขอทานแก่คนนี้ก็ยิ่งรำคาญ

นางเอามือปิดจมูก แล้วพูดด้วยความไม่พอใจ: "ไปไป ขอทานเหม็นๆ จะขอทานก็ต้องดูสถานที่ด้วย รีบไปให้พ้น!"

กู่โซ่วฉางเพียงแต่มองอย่างเงียบๆ ไม่พูดอะไร

เจียงเถาจำตัวตนของยายขอทานได้อย่างรวดเร็ว มองอีกฝ่ายด้วยสีหน้าตกใจสุดขีด

ขอทานที่ดูเหมือนไม้แห้งผุ แผ่กลิ่นอายแห่งความตายตรงหน้านี้ เป็นย่าเหมี่ยวกุ้ยหลานผู้สง่างามน่าเกรงขามของเขาจริงๆ หรือ?

หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่ เขาก็สั่นเทาพูดสองคำออกมา: "ย่า...ย่า?"

สองคำนี้ตกเข้าหูของหลิวอวี๋เหิงเหมือนสายฟ้าฟาด

นางเบิกตากว้าง มองใบหน้าที่เต็มไปด้วยริ้วรอยนั้นอย่างไม่อยากเชื่อ โครงหน้าและคิ้วนั้นให้ความรู้สึกคุ้นเคย...

จากนั้น น้ำตาร้อนๆ ก็ไหลออกจากดวงตาของนาง: "แม่?!"

ภายในลานบ้าน เงียบราวกับความตาย

มีเพียงเสียงขมขื่นจากลำคอของเหมี่ยวกุ้ยหลานผู้เป็นยายขอทาน: "เถาเอ๋ย... นี่ย่าเอง... ย่ากลับมาแล้ว"

……

……

ในเวลาเดียวกัน ณ ตำหนักอบอุ่นในพระราชวังเจิ้นเป่ย

เจียงหลินฟังข่าวจากสายลับทหารคุ้มกันยวี่หลิน คิ้วเล็กบางของเขาขมวดเล็กน้อย

แม่เฒ่าหัวดื้อคนนี้ชีวิตช่างแข็งแกร่งนัก ยังไม่ตายอีกหรือ

อย่างไรก็ตาม แบบนี้ก็ดี

หากนางตายไป ข้าจะเอาความแค้นนี้ไปลงกับใครเล่า?

การไม่ได้จัดการกับเหมี่ยวกุ้ยหลานด้วยตัวเองในชาติก่อน ถือเป็นความเสียดายครั้งใหญ่ของเขา แม้ในฝันยังตำหนิตัวเอง

กลายเป็นปมในใจที่ทำให้เขาหมกมุ่น

ส่งผลต่อการฝึกฝนของเขา

ในชาตินี้ เขาต้องลงมือสังหารแม่มดแก่นี่ด้วยตัวเอง เพื่อทำลายปมที่คอยรบกวนเขามานับไม่ถ้วนทั้งวันและคืน

อย่างไรก็ตาม พูดอีกนัย

ด้วยร่างกายเช่นนี้ของข้า การเผชิญหน้าโดยตรงย่อมไม่มีทางชนะ

หากต้องการฆ่าแม่ใจร้ายแก่นี่ด้วยตัวเอง

วิธีเดียวคือ ล่อแมงมุมออกจากรัง

ใช้อายุของข้าให้อีกฝ่ายลดความระแวดระวัง แล้วโจมตีเพียงครั้งเดียวให้ถึงตาย

เจียงหลินสั่งสายลับ: "เจ้าต้องแพร่ข่าวลับให้เหมี่ยวกุ้ยหลานแม่แก่นั่นรู้ว่าองค์ชายจะออกไปเที่ยวเล่นในอีกไม่กี่วัน จำไว้ เรื่องนี้ต้องรักษาเป็นความลับเด็ดขาด"

"เข้าใจแล้ว!" สายลับรับคำแล้วหันหลังจากไป

คิดถึงการต่อสู้ที่ยากลำบากที่กำลังจะมาถึง เจียงจึงเริ่มตรวจสอบสภาพร่างกายของตนทันที

ช่วงนี้ ภายใต้การเลี้ยงดูด้วยพลังจากพระบิดาและพระมารดา

ความอ่อนแอในร่างกายของเขาหายไปหมดแล้ว ต้นไม้เทพแห่งความโกลาหลก็เติบโตอย่างแข็งแกร่ง

การฝึกคัมภีร์มหาเต๋าไท่ชูขั้นสาม คงไม่มีปัญหาอะไร

อย่างไรก็ตาม เพื่อให้ร่างกายของเขาแข็งแรงยิ่งขึ้น เขาตัดสินใจดื่มน้ำหยวนเจี๋ยหนึ่งหยดก่อน

จากนั้นจึงหยิบธงรวมลมปราณออกมา เพื่อรวบรวมลมปราณรอบข้างให้มากที่สุด

หลังจากทำทั้งหมดนี้เสร็จ เขาถอนหายใจแล้วพูดกับระบบในหัว: "ระบบ ฝึกคัมภีร์มหาเต๋าไท่ชูขั้นสาม"

[ใช้แต้มสะสม 3600 แต้ม กำลังฝึก «คัมภีร์มหาเต๋าไท่ชู» ขั้นสาม...]

ทันทีที่ข้อความแจ้งเตือนจากระบบปรากฏ ลมปราณที่เคยสงบในโลกก็กลายเป็นรุนแรง

ภายใต้อิทธิพลของธงรวมลมปราณและคัมภีร์มหาเต๋าไท่ชูขั้นสาม

ลมปราณในรัศมีร้อยก้าวโดยรอบ ราวกับแม่น้ำนับร้อยไหลลงทะเล พุ่งเข้าสู่ตำหนักอบอุ่น มุ่งสู่ร่างเล็กๆ บนเตียงทารก

โม่จู่ที่อยู่เวรดูแลเจียงหลินตกใจจนเหงื่อเย็นผุดทั่วตัว

พลังที่รุนแรงเช่นนี้ หากไหลเข้าร่างกายมากมาย ไม่เพียงแต่ทารก แม้แต่นักปราชญ์ที่ฝึกฝนมานานก็ไม่อาจทนได้

ทว่าเจียงไจ้และซูหวั่นถังที่ได้รับข่าวและรีบมาถึง กลับไม่รู้สึกแปลกใจเลย

แม้ทั้งคู่จะกังวลอย่างมาก แต่ในใจก็เข้าใจ

การฝึกฝนนั้นเป็นการท้าทายสวรรค์ ทุกขั้นตอนล้วนอันตราย ตราบใดที่ไม่เผชิญกับความตาย การไม่แทรกแซงคือสิ่งที่ดีที่สุด

ลมปราณอันรุนแรงที่ยังไม่ได้กลั่นกรอง หมุนวนและบีบอัดโดยมีเจียงหลินเป็นศูนย์กลาง

กรอบหน้าต่างของตำหนักอบอุ่นส่งเสียงลั่นเอี๊ยด ราวกับอาจพังได้ทุกเมื่อด้วยแรงกระแทกของลมปราณนี้

ในขณะเดียวกัน 《คัมภีร์มหาเต๋าไท่ชู》 ขั้นสามเริ่มหมุนเวียนอย่างบ้าคลั่ง

ร่างเล็กๆ ของเจียงหลินทันทีกลายเป็นเตาหลอมพลัง

ภายใต้การทำงานของวิชาและการปรับสมดุลจากต้นไม้เทพแห่งความโกลาหล พลังอันรุนแรงถูกแยกส่วน กลั่นกรอง และแปรเปลี่ยนเป็นพลังบริสุทธิ์ที่สุด

ทะเลพลังในตัวเขาขยายตัวอย่างบ้าคลั่ง พลังไหลเชี่ยวกราดดุจแม่น้ำ

กำแพงของขั้นรวมธาตุระดับห้า เมื่อเผชิญกับพลังอันน่าสะพรึงนี้ ราวกับกระดาษบางๆ ทลายลงในทันที

ใช้เวลาไม่ถึงครึ่งธูป เขาก็ก้าวเข้าสู่ขั้นรวมธาตุระดับหกได้อย่างราบรื่น

แม้จะเป็นเช่นนั้น คลื่นพลังก็ยังไม่จบ

พลังในทะเลลมปราณของเขายังคงเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง มีแนวโน้มที่จะพุ่งทะลุสู่ขั้นรวมธาตุระดับเจ็ด

ในขณะนี้ ร่างกายของเจียงหลิน ภายใต้แรงกระแทกจากการทะลุขั้นและคัมภีร์มหาเต๋าไท่ชู ไม่อาจรับมือไหวแล้ว

หากทะลุขั้นอีกครั้ง เกรงว่าจะทิ้งร่องรอยบาดเจ็บในเส้นทางเต๋าที่ยากจะเยียวยา

อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไป

กระแสลมปราณในตำหนักอบอุ่นค่อยๆ สงบลง คลื่นพลังในร่างของเขาก็เริ่มมั่นคงขึ้น

ในที่สุดก็หยุดที่ขั้นรวมธาตุระดับหกสมบูรณ์

แม้ว่าตอนนี้ร่างกายของเขาจะอ่อนแอมาก แต่เขาสัมผัสได้ชัดเจนว่าเนื้อหนังมังสาและจิตวิญญาณของเขาได้รับการขัดเกลา

ร่างกายแข็งแกร่งขึ้นอย่างมาก การรับรู้ก็ฉับไวกว่าเดิม

เจียงหลินค่อยๆ ปล่อยลมหายใจขุ่น ใบหน้าเล็กๆ แสดงความเหนื่อยล้าเล็กน้อย แต่ส่วนใหญ่เป็นความพึงพอใจของการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่

ฝั่งเจียงไจ้และซูหวั่นถัง ต่างผ่อนลมหายใจพร้อมกัน ใบหน้าเผยรอยยิ้มปลื้มปีติ

ทุกครั้งที่หลินเอ๋อฝึกฝน มันเหมือนกำลังสร้างปาฏิหาริย์ใหม่

เพียงสี่เดือน ก็บรรลุถึงขั้นรวมธาตุระดับหก

ความก้าวหน้าอันน่าตกใจเช่นนี้ การทดสอบพรสวรรค์ในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า คงจะทำให้ทุกคนอ้าปากค้าง

เจียงไจ้อยากรู้จริงๆ ว่า เมื่อจ้าวเจินสุนัขแก่นั่นรู้เรื่องนี้แล้ว จะตอบสนองอย่างไร?

ตามที่เขารู้จักจ้าวเจิน การทุบโต๊ะคงเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้แน่นอน

ขณะที่เขากำลังคิดอยู่นั้น ก็มีทหารสื่อสารรีบเร่งมา: "ขอรายงานท่านอ๋อง มีสารด่วนจากแม่ทัพฮั่วจิงเล่ย จากทางมณฑลยงโจว!"

เจียงไจ้ไม่ลังเลแม้แต่น้อย นิ้วของเขารวบรวมพลังเจินอู๋ แล้วปัดเบาๆ

ตราผนึกและคำสาปบนหยกจารึกแตกออกทันที

เขาเปิดหยกจารึกทันที เนื้อหาสำคัญมีเพียงประโยคเดียว: "กองทัพฝูถูทลายด่านสิบสามแห่ง มาถึงเบื้องล่างเมืองยงโจวแล้ว ข้าศึกพ่ายแพ้ใหญ่ ขวัญกำลังใจกองทัพเสียหาย ผู้น้อยขออนุญาต โจมตีเมืองทันที"

เจียงไจ้พูดอย่างสงบกับทหารสื่อสาร: "ส่งคำสั่ง โจมตีวันพรุ่งนี้ ภายในหนึ่งวันต้องยึดเมืองให้ได้!"

ทหารสื่อสารโค้งตัวและกล่าว: "รับทราบ!"

เจียงไจ้ครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าว: "เจ้าบอกฮั่วจิงเล่ยเป็นการส่วนตัวว่า ฎีกาของข้าเตรียมไว้เรียบร้อยแล้ว ทหารมณฑลยงโจวกบฏ ข้าส่งกองกำลังช่วยเหลือไม่ทัน องค์ชายห้าจ้าวล่อและศิษย์ของราชครูเสวียนหยง ถอนทัพไม่ทัน ตายใต้น้ำมือกองกำลังกบฏ ไร้ร่องรอยศพ"

(จบบท)