บทที่ 670 - เคราะห์กรรม

บทที่ 670 - เคราะห์กรรม

“ท่านนักพรต วันนี้อยากทานอะไรเจ้าคะ?”

หญิงวัยกลางคนยืนสำรวมอยู่เบื้องล่าง ท่าทางนอบน้อมถ่อมตน

เกาเชียนโบกมือ “วันนี้ถือศีลอด ไม่ต้องทำอาหาร”

“เจ้าค่ะ ท่านนักพรต”

หญิงวัยกลางคนถอยหลังสองก้าว แล้วจึงหันหลังเดินออกจากห้องไป

เกาเชียนพยักหน้าเล็กน้อย มองส่งแม่ครัวจากไป สำหรับเขา อีกฝ่ายแม้จะเป็นบ่าวไพร่ แต่ก็ไม่ได้แตกต่างจากโจวชิง

ต้องยอมรับว่า ตระกูลโจวสมเป็นตระกูลใหญ่ กฎระเบียบเคร่งครัด และไม่ตระหนี่เรื่องแรงงานคน

โลกนี้กำลังการผลิตล้าหลัง แต่แรงงานคนราคาถูก คนรวยสามารถใช้แรงงานคนได้ตามใจชอบ ไม่ต้องคำนึงถึงต้นทุน

แม้แต่ในโลกสมัยใหม่ เทคโนโลยีล้ำหน้าแค่ไหน ก็สู้ความฉลาดและใส่ใจของคนไม่ได้

มีคนคอยปรนนิบัติรับใช้ ช่างดูแลเอาใจใส่ทุกรายละเอียดจริงๆ

โจวชิงรู้ถึงความเก่งกาจของเขา จึงรีบส่งแม่ครัวและสาวใช้หน้าตาดีมาคอยรับใช้

เกาเชียนไม่ปฏิเสธ พักอยู่ที่นี่ถ้าไม่รับอะไรเลย กลับจะดูเหมือนมีเจตนาแอบแฝง

มีคนคอยติดตาม อย่างน้อยชีวิตก็สะดวกขึ้น โจวชิงก็วางใจขึ้น ดีต่อทั้งสองฝ่าย

เกาเชียนนั่งในห้องสักพัก จู่ๆ ก็รู้สึกถึงบางอย่าง เขาลุกจากห้องไปที่เรือนหลักชั้นที่สามของตระกูลโจว

บ้านตระกูลโจวใหญ่มาก มีเจ็ดชั้น รวมเรือนแยก โครงสร้างภายในค่อนข้างซับซ้อน

เรือนหลักชั้นที่สาม เป็นศูนย์กลางของบ้านตระกูลโจวอย่างไม่ต้องสงสัย แขกสำคัญทุกคนจะได้รับเชิญมาที่นี่

ตอนเกาเชียนเข้ามา ก็เห็นโจวชิงและไป๋อวี้เซิงอยู่กันพร้อมหน้า

โจวอวี้ฮวาก็อยู่หลังฉากกั้น แม้จะไม่ปรากฏตัว แต่ทุกคนก็รู้ว่านางอยู่

เห็นเกาเชียนเข้ามา ไป๋อวี้เซิงรีบประสานมือคารวะ “อาจารย์”

ไม่เจอกันไม่กี่วัน ไป๋อวี้เซิงดูสุขุมขึ้น แววตามุ่งมั่นมีพลัง ความห้าวหาญแบบวัยรุ่นหายไป

เกาเชียนนึกชมในใจ ไม่เจอกันไม่กี่วัน ไป๋อวี้เซิงดูเป็นผู้ใหญ่ขึ้นมาก ไม่รู้ไปเจออุปสรรคอะไรมา

สมแล้วที่เป็นบุตรแห่งโชคชะตา ผ่านเรื่องราวมาหน่อยก็เติบโตอย่างรวดเร็ว

เกาเชียนพยักหน้า “ทุกอย่างราบรื่นดีไหม?”

ไป๋อวี้เซิงยิ้ม “ด้วยบารมีของอาจารย์ ทุกอย่างราบรื่นครับ”

พูดพลางเขาก็หยิบไข่มุกสีทองออกมาจากอกเสื้อ ประคองไว้ในมือให้เกาเชียนและโจวชิงดู “ออกแรงนิดหน่อย ในที่สุดก็ได้ไข่มุกสวรรค์มา”

ไป๋อวี้เซิงพูดเหมือนง่าย ความจริงสองสามวันนี้เจอเรื่องผาดโผน เฉียดตายหลายหน ดีที่ดวงแข็งถึงรอดมาได้

นึกถึงเรื่องพวกนี้ ไป๋อวี้เซิงก็มีความแค้นเคืองอยู่บ้าง

เขากับโจวอวี้ฮวามีสัญญาหมั้นหมาย อีกฝ่ายดันมาอ้างเรื่องไข่มุกสวรรค์เป็นสื่อ เห็นสัญญาเก่าเป็นเรื่องล้อเล่น

โจวชิงมองไข่มุกสวรรค์สีทองด้วยความยินดี มุกนี้วิเศษนัก ไป๋อวี้เซิงได้มาง่ายๆ พิสูจน์ว่าไป๋อวี้เซิงมีวาสนากับตระกูลโจวของเขา

เขาหัวเราะร่าชมเชย “สมเป็นลูกผู้ชายตระกูลไป๋ ลูกสาว ยังไม่ออกมาคารวะอวี้เซิงอีก”

โจวอวี้ฮวาที่ซ่อนอยู่หลังฉากกั้น เดิมทีไม่อยากออกหน้า แต่ได้ยินเสียงพ่อเรียก นางจำต้องออกมา

สมกับเป็นกุลสตรีตระกูลใหญ่ โจวอวี้ฮวาย่อเข่าคารวะอย่างสง่างาม คารวะเกาเชียนและไป๋อวี้เซิงตามลำดับ

วันนี้โจวอวี้ฮวาสวมชุดกระโปรงสีขาว คลุมไหล่สีเขียว แต่งกายเรียบง่าย

ความเรียบง่ายนี้ กลับยิ่งขับเน้นความงามสะคราญตาของนาง

ไป๋อวี้เซิงเดิมทีโกรธจัด พอเห็นโจวอวี้ฮวาก็ถึงกับตะลึง

เขาอยู่ที่บ้านก็เป็นคุณชายเจ้าสำราญ เที่ยวเตร่กินดื่ม เข้าออกซ่องนางโลม เห็นสาวงามมาไม่น้อย

แต่สาวงามเหล่านั้นรวมกัน ก็เทียบไม่ได้กับความงามอันน่าหลงใหลของโจวอวี้ฮวา

โจวชิงยิ้มกระหยิ่ม เขารู้ว่าไป๋อวี้เซิงมีความแค้นเคือง แต่ด้วยความงามของลูกสาวเขา ไป๋อวี้เซิงจะมีอะไรไม่พอใจได้อีก!

ไม่ใช่แค่ไป๋อวี้เซิง เกาเชียนก็รู้สึกว่าความงามของโจวอวี้ฮวานั้นยอดเยี่ยม เป็นสาวงามระดับท็อปจริงๆ

สาวงามไม่ใช่แค่หน้าสวย หุ่นดี แต่สายตา บุคลิก กิริยา วาจา ต้องงามจากภายในสู่ภายนอก ถึงจะเรียกว่าสาวงาม

อย่างโจวอวี้ฮวานี่แหละ คือโดดเด่นทุกด้าน เสน่ห์ที่ฝังลึกในกระดูกนั้นช่างบาดใจ

ใต้หล้านี้กว้างใหญ่ สาวงามระดับนี้ก็นับนิ้วได้

มิน่าโจวชิงถึงภูมิใจนักหนา ต้องจัดฉากใช้ไข่มุกสวรรค์เป็นสื่อ ลูกสาวสวยขนาดนี้ ต้องหาลูกเขยดีๆ ถึงจะถูก

เพียงแต่โจวอวี้ฮวาสวยเกินไป แถมยังมีกระดูกมารยา นี่เป็นลักษณะของคนอาภัพ

ถ้าได้แต่งงานกับไป๋อวี้เซิง แบ่งปันโชคชะตาของบุตรแห่งสวรรค์ ก็อาจมีโอกาสเปลี่ยนชะตาชีวิตได้

เกาเชียนมองโจวชิงอีกครั้ง หว่างคิ้วมีไอสีดำลอยอยู่ลางๆ เกรงว่าจะเป็นลางร้าย

เขาไม่เชี่ยวชาญโหงวเฮ้ง แต่กฎของโลกนี้หลวม ด้วยความสามารถของเขา การดูลางดีลางร้ายของคนธรรมดานั้นง่ายมาก

ไม่ใช่คาถาอะไร แค่เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอนาคตลางๆ จากรายละเอียดเล็กน้อยก็มองออกถึงชะตากรรมของอีกฝ่าย

เหมือนหมอเห็นคนไข้ใต้ตาดำคล้ำ ก็รู้ว่าไตพร่อง

แค่มองจากจุดเล็กเห็นภาพใหญ่ สำหรับเกาเชียน ไม่นับเป็นเรื่องใหญ่อะไร

เหมือนตอนแกล้งอาจารย์สุ่ยเยว่ แยกร่างเป็นพัน ดูเหมือนลึกลับคาดเดายาก จริงๆ ก็แค่แบ่งจิตควบแน่นเป็นรูปร่าง

พอพลังถึงขั้น ก็ทำเรื่องพวกนี้ได้เอง

มองไป๋อวี้เซิงอีกที พลังเต็มเปี่ยม บนศีรษะมีไอปราณสีม่วงพุ่งขึ้นฟ้า

ไอปราณสีม่วงนี้สูงส่งมาก แฝงความหมายว่าสูงศักดิ์จนพูดไม่ออก

เกาเชียนก็สงสัย ไป๋อวี้เซิงจะแต่งงานกับโจวอวี้ฮวาจริงหรือ?

ก่อนเจอโจวอวี้ฮวา ไป๋อวี้เซิงต้องคิดถอนหมั้นแน่ แต่ตอนนี้ต้องมนตร์สะกดความงามของโจวอวี้ฮวา เขาอาจจะไม่ยอมถอนหมั้นแล้วก็ได้

โจวชิงโอบไหล่ไป๋อวี้เซิง “ลูกเขย เจ้ามีข้อเรียกร้องอะไรเรื่องงานแต่งงาน บอกมาได้เลย”

ได้ยินพ่อพูดแบบนี้ โจวอวี้ฮวาหน้าแดงระเรื่อ ก้มหน้าหลบสายตาอย่างเขินอาย

ท่าทางเขินอายอ่อนหวานแบบนี้ ยิ่งทำให้ไป๋อวี้เซิงรู้สึกเอ็นดู

ไป๋อวี้เซิงสีหน้าลังเล เขาหันไปขอความช่วยเหลือจากเกาเชียน แต่พบว่าเกาเชียนกำลังมองเขาด้วยความสนใจ

ไป๋อวี้เซิงใจหายวาบ อาจารย์คนนี้ของเขา สอนเคล็ดวิชากระบี่สุดยอดให้ แต่ไม่เคยบังคับ และไม่เคยเทศนาสั่งสอน

สไตล์การใช้ชีวิตที่อิสระเสรีแบบนี้แหละ ที่ทำให้ไป๋อวี้เซิงยิ่งเคารพเกาเชียน

อยู่ในโลกีย์วิสัย แต่ไม่แปดเปื้อนฝุ่นธุลี

ไป๋อวี้เซิงคิดถึงตรงนี้ก็ตัดสินใจเด็ดขาด ต่อให้เขาทำตัวอิสระเสรีเหมือนอาจารย์ไม่ได้ แต่ก็ต้องเป็นลูกผู้ชายเต็มตัว

โจวอวี้ฮวาจะสวยแค่ไหน เขาก็ทนรับความอัปยศนี้ไม่ได้!

ไป๋อวี้เซิงค่อยๆ ผลักแขนโจวชิงออก ถอยหลังไปก้าวหนึ่ง ประคองไข่มุกสวรรค์ด้วยสองมืออย่างนอบน้อม “ท่านลุง ไข่มุกสวรรค์เม็ดนี้เป็นความกตัญญูของหลาน โปรดรับไว้ด้วยครับ”

โจวชิงฟังแล้วทะแม่งๆ ขมวดคิ้วถาม “ลูกเขยหมายความว่ายังไง?”

“ขอโทษครับ หลานโง่เขลา ไม่อาจคู่ควรกับคุณหนูตระกูลโจว”

ไป๋อวี้เซิงพูดจริงจัง “สัญญาหมั้นหมายในอดีตเป็นเพียงคำพูดเล่นของท่านพ่อกับท่านลุง มาวันนี้ ก็แค่มาเคลียร์เรื่องราวให้ชัดเจน จะได้ไม่ถ่วงเวลาเรื่องสำคัญตลอดชีวิตของคุณหนูโจว”

โจวอวี้ฮวาทั้งอายทั้งโกรธ ไม่นึกว่าไป๋อวี้เซิงจะถอนหมั้นซึ่งหน้า

แต่เรื่องนี้พ่อของนางเป็นคนผิดก่อน จะไปโทษไป๋อวี้เซิงก็ไม่ได้ ตัวนางเองก็ลังเลโลเล ถึงได้เกิดเรื่องแบบนี้

ยิ่งคิดยิ่งน้อยใจ น้ำตาไหลพรากเหมือนไข่มุกร่วงหล่น

ไป๋อวี้เซิงเห็นโจวอวี้ฮวาร้องไห้น่าสงสาร ก็รู้สึกไม่ดีเหมือนกัน

โจวชิงโกรธจัด หน้าเขียวคล้ำพูดว่า “ดี ดี ดี ในเมื่อเจ้าจะถอนหมั้นก็สมใจเจ้า ลูกสาวตระกูลโจวของข้าใช่ว่าจะขายไม่ออก!”

เขาสะบัดแขนเสื้อ “หลานชายมีธุระก็เชิญ ข้าไม่ส่งนะ”

ในฐานะพ่อค้ารายใหญ่ ธุรกิจไม่สำเร็จแต่ไมตรีต้องคงอยู่ นี่เป็นกฎพื้นฐานของการเป็นคน

แต่โจวชิงโกรธจนลืมรักษาภาพพจน์ ไล่แขกทันที

กลับเป็นโจวอวี้ฮวาที่มีความเป็นกุลสตรีมากกว่า นางย่อเข่าคารวะ “เป็นตระกูลโจวของเราที่ผิดก่อน และเป็นข้ากับคุณชายไป๋ที่ไร้วาสนาต่อกันในชาตินี้ ขอให้คุณชายไป๋อนาคตรุ่งโรจน์ ราบรื่นปลอดภัย”

ไป๋อวี้เซิงรู้สึกกระดากใจ โจวชิงโกรธไล่เขา เขายังไม่รู้สึกอะไร เพราะเขาเป็นฝ่ายฉีกหน้าก่อน คนอื่นจะทำท่าไม่ดีใส่ก็สมควร

แต่โจวอวี้ฮวากลับอวยพรให้อย่างใจกว้างและจริงใจ ไม่มีคำตัดพ้อสักคำ ทำให้ไป๋อวี้เซิงละอายใจ รู้สึกว่าวันนี้ทำเกินไปหน่อย

ต่อให้ไม่แต่งงาน ก็ไม่จำเป็นต้องตบหน้าตระกูลโจวต่อหน้าโจวอวี้ฮวา

เกาเชียนก็ชื่นชม โจวอวี้ฮวามีความใจกว้างและฉลาดกว่าพ่อของนาง

น่าเสียดาย หญิงสาวผู้นี้อาภัพนัก ไม่ได้แต่งงานกับไป๋อวี้เซิง วันหน้าไม่รู้จะน่าเวทนาแค่ไหน

โจวอวี้ฮวาย่อเข่าคารวะแล้วเดินตาแดงออกไป ไป๋อวี้เซิงมองตามหลังโจวอวี้ฮวา อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจยาว

ไป๋อวี้เซิงก็ไม่อยากอยู่ต่อ เขาประสานมือคารวะโจวชิง “ท่านลุง วันนี้หลานล่วงเกินแล้ว ไม่มีหน้าจะอยู่ต่อ ขอลาตรงนี้”

โจวชิงแค่นเสียง “ไม่ส่ง”

บรรยากาศในห้องโถงทั้งน่าอึดอัดและตึงเครียด ไป๋อวี้เซิงอยากรีบไปให้พ้นๆ เขาประสานมือให้เกาเชียน “อาจารย์ พวกเราไปกันเถอะครับ”

ที่ไป๋อวี้เซิงคาดไม่ถึงคือ เกาเชียนกลับโบกมือปฏิเสธ “อาตมารับลูกสาวท่านเศรษฐีโจวเป็นศิษย์แล้ว จะไม่ไปกับเจ้า”

“หือ?” ไป๋อวี้เซิงเบิกตาโพลง ตกใจสุดขีด เพิ่งจากไปไม่กี่วัน อาจารย์คนนี้ก็รับศิษย์คนอื่นแล้ว

แถมยังรับลูกสาวโจวชิงเป็นศิษย์ นั่นก็คือโจวอวี้ฮวาไม่ใช่เหรอ!

อาจารย์ของเขา คงไม่ได้หลงใหลในความงามของโจวอวี้ฮวาหรอกนะ?

ไป๋อวี้เซิงรู้ว่าเกาเชียนไม่มักมากในกาม แต่เขาอ้อนวอนแทบตายเกาเชียนก็ไม่ยอมรับเป็นศิษย์

กลับเสนอตัวรับโจวอวี้ฮวาเป็นศิษย์ ถ้าไม่บอกว่าหวังในความงาม แล้วจะหวังอะไร?

ไป๋อวี้เซิงรู้สึกสนิทสนมกับเกาเชียน แต่กลับมาเจอเรื่องแบบนี้ เขาไม่เข้าใจและโกรธเคือง แถมยังรู้สึกน้อยใจ

แต่เขาเคารพเกาเชียนมาก จึงไม่กล้าถามตรงๆ

เขาประสานมือคารวะ แล้วหันหลังเดินออกจากห้องโถงไปด้วยความขุ่นเคือง น้อยใจ และอับอาย

หลังจากไป๋อวี้เซิงจากไปอย่างเด็ดขาด เกาเชียนรู้สึกชัดเจนว่าท้องฟ้าข้างนอกมืดมนลง

บุตรแห่งโชคชะตาระดับนี้ ทุกการกระทำส่งผลกระทบมหาศาล

ตระกูลโจวไม่ได้เกี่ยวดองกับไป๋อวี้เซิง โชคชะตาก็ได้รับผลกระทบอย่างหนัก ตระกูลโจวนี้ คงจะล่มสลายแล้ว...

เกาเชียนมองท้องฟ้ามัวหมองข้างนอก เขาคิดไม่ถึงว่าไป๋อวี้เซิงจะนำมาซึ่งผลกระทบที่รุนแรงขนาดนี้

หรืออาจจะพูดได้ว่า ที่ตระกูลโจวรุ่งเรืองขึ้นมาได้ ก็เพราะตระกูลโจวมีสัญญาหมั้นหมายกับไป๋อวี้เซิง

ตอนนี้สัญญาหมั้นหมายสิ้นสุด โชคชะตาที่ตระกูลโจวยืมมาก็ถูกสูบกลับไปหมด

เกาเชียนมองโจวชิงด้วยความเห็นใจ คนคนนี้ทำตัวเองแท้ๆ โทษใครไม่ได้

โจวชิงไม่รู้เรื่องพวกนี้ ในช่วงเวลาสำคัญ เกาเชียนเลือกยืนข้างเขา ไม่ไปกับไป๋อวี้เซิง ทำให้โจวชิงซาบซึ้งใจเกาเชียนมาก

ท่าทีของเขาที่มีต่อเกาเชียนจึงเพิ่มความจริงใจและความกระตือรือร้นขึ้นอีกหลายส่วน

“ท่านนักพรต คืนนี้ข้าจะจัดงานเลี้ยงต้อนรับท่าน”

เกาเชียนส่ายหน้าเบาๆ “ไม่ต้องหรอก ช่วงนี้อาตมาจะเก็บตัวบำเพ็ญเพียร”

โจวชิงยิ้มแห้งๆ “การบำเพ็ญเพียรเป็นเรื่องใหญ่ เป็นข้าที่เสียมารยาทเอง”

เขาส่งเกาเชียนออกจากห้องโถงด้วยตัวเอง แล้วจึงกลับไปเรือนหลังเพื่อหาลูกสาวคนโต

โจวอวี้ฮวากำลังร้องไห้อยู่ในห้อง เห็นพ่อเข้ามาก็รีบลุกขึ้นต้อนรับ

เห็นลูกสาวเสียใจขนาดนี้ โจวชิงปลอบว่า “ไป๋อวี้เซิงไม่รู้จักดีชั่ว ช่างมันเถอะ

“ในเมืองปี้อวี้ มีคุณชายชื่อเสียงโด่งดังตั้งเยอะแยะ ให้เจ้าเลือกได้ตามใจชอบ”

โจวอวี้ฮวาส่ายหน้า “เรื่องคราวนี้ บ้านเราขายหน้าไปทั่ว ท่านพ่อ รอสักพักค่อยพูดเรื่องแต่งงานเถอะค่ะ”

“ก็ได้”

โจวชิงไม่ใส่ใจ ด้วยฐานะการเงินและอำนาจของบ้านเขา อยากได้ลูกเขยแบบไหนก็หาได้

รอให้เรื่องเงียบสักพัก ก็จะไม่มีใครพูดถึงเรื่องไข่มุกสวรรค์เป็นสื่ออีก ถึงตอนนั้นค่อยจัดการเรื่องแต่งงานให้ลูกสาวก็ยังไม่สาย

วันรุ่งขึ้น โจวชิงก็ได้รับข่าวร้าย กองเรือของตระกูลถูกปล้น น้องชายเขาก็ถูกโจรน้ำฆ่าตาย

ปีก่อนๆ เขาสานสัมพันธ์กับโจรน้ำไว้ดี โจรน้ำไม่เคยยุ่งกับเรือตระกูลโจว

ทำไมวันนี้จู่ๆ ถึงเกิดเรื่อง!

ไม่รู้ทำไม โจวชิงนึกถึงไป๋อวี้เซิงขึ้นมา หรือว่าไอ้เด็กนี่จะแก้แค้น จ้างคนมาปล้นกองเรือเขา

แต่ลูกน้องที่หนีกลับมาบอกชัดเจนว่า โจรที่ปล้นคือคนของค่ายโจรน้ำเหลียนอวิ๋นสิบแปด

กองเรือถูกปล้น ไม่เพียงสูญเสียทรัพย์สินมหาศาล อีกด้านหนึ่ง ตามสัญญา เขาต้องชดใช้ค่าเสียหายให้คู่ค้าอีก เป็นรายจ่ายก้อนโตอีกก้อน

แค่เรื่องนี้เรื่องเดียว ก็ทำเอาโจวชิงสะเทือนซาง ไม่ต้องพูดถึงน้องชายแท้ๆ ที่ตายไป ต่อให้มีเงินแค่ไหนก็ซื้อชีวิตคืนไม่ได้

โจวชิงกำลังยุ่งกับการจัดการปัญหา ก็มีข่าวร้ายมาอีก โกดังแห่งหนึ่งเกิดไฟไหม้

โกดังนี้ใหญ่มาก เก็บสินค้ามีค่าอย่างผ้าไหมไว้มากมาย

ไฟไหม้ครั้งเดียว ตระกูลโจวเสียหายกว่าล้านตำลึง

การโจมตีต่อเนื่องทำให้โจวชิงหัวหมุน เรื่องไฟไหม้โกดังยังไม่ทันแก้ ร้านยาของตระกูลก็เกิดเรื่องใหญ่ มีคนกินยาของร้านยาแล้วตายเพราะพิษ

ร้านยาใหญ่ของตระกูลโจว ควบคุมธุรกิจยาสมุนไพรในรัศมีหลายหมื่นลี้รอบเมืองปี้อวี้

เดิมทีคนกินยาตายเป็นเรื่องเล็ก ใช้เงินปิดปากก็จบ

ปัญหาคือคนที่ตายเป็นคุณชายตระกูลเศรษฐีท้องถิ่น เรื่องเลยบานปลาย

จากนั้นเรื่องนี้ก็แพร่กระจายไปทั่วสารทิศ ทุกคนเลิกซื้อยาจากร้านยาตระกูลโจว

ภายในไม่กี่วัน ร้านยานับสิบแห่งต้องปิดกิจการ สมุนไพรที่กักตุนไว้ระบายไม่ออก เงินทุนจมหาย

โจวชิงมึนตึ้บ ทำธุรกิจมาไม่เคยเจออุปสรรค ทำอะไรก็กำไร ไม่เคยเจอปัญหาหนักหนาสาหัสขนาดนี้

ยังไม่ทันรู้เรื่องราวแน่ชัด ร้านค้าข้าวตระกูลโจวก็เกิดเรื่องอีก

มีคนฟ้องร้องว่าร้านค้าข้าวตระกูลโจวกักตุนสินค้าเพื่อเก็งกำไร ทางการรับฟ้องแล้ว และสั่งปิดร้านค้าข้าวตระกูลโจวทั้งหมด...

เหตุการณ์ไม่คาดฝันถาโถมเข้ามา โจวชิงทำตัวไม่ถูก

เขาเก็บสะสมความมั่งคั่งนับสิบล้าน แต่เมื่อเจอปัญหามากมายขนาดนี้ เงินที่เก็บไว้ก็ไม่พอแก้ปัญหา

กลุ่มอิทธิพลและตระกูลเศรษฐีที่เคยดีกับตระกูลโจว ก็พากันทอดทิ้ง

ชั่วพริบตา ตระกูลโจวกลายเป็นหนูตกถังข้าวสาร ที่ใครๆ ก็รุมประณาม

โจวชิงจนปัญญา ต้องไปหาอาจารย์สุ่ยเยว่ที่หอพระ

โดยทั่วไป ปัญหาทางธุรกิจเขาจัดการเองได้หมด จะขอให้อาจารย์สุ่ยเยว่ช่วยก็ต่อเมื่อเจอพลังเหนือธรรมชาติเท่านั้น

ครั้งนี้โจวชิงถูกบีบจนจนตรอก ต้องขอให้อาจารย์สุ่ยเยว่ช่วย

โจวชิงเข้าหอพระก็รู้สึกผิดปกติ รูปปั้นเจ้าแม่กวนอิมพันมือทองแดงที่ประดิษฐานอยู่เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

แขนของเจ้าแม่กวนอิมพันมือ ไม่รู้หายไปไหนหมด เหลือเพียงแขนคู่เดียว มือประคองผลไม้สีแดงสด

โจวชิงมองผลไม้สีแดงนั้น หัวใจก็เต้นแรง เลือดไหลออกจากดวงตา

อาจารย์สุ่ยเยว่สะบัดแขนเสื้อตัดสายตาโจวชิง นางกล่าวเรียบๆ “เรื่องของเจ้าข้ารู้แล้ว แต่บุญวาสนาของเราสิ้นสุดลง พรุ่งนี้ข้าจะกลับสำนัก”

“หา?”

โจวชิงตกใจสุดขีด ไม่สนใจเลือดที่ไหลจากตา คุกเข่าลงดังตุ้บ “อาจารย์ ตระกูลโจวกำลังอยู่ในช่วงความเป็นความตาย ได้โปรดช่วยชีวิตด้วยครับ!”

เขาโขกหัวอย่างบ้าคลั่ง หน้าผากบวมช้ำเลือดไหลอาบ

อาจารย์สุ่ยเยว่มองโจวชิงด้วยความเวทนา “ท่านเศรษฐีโจว ทุกอย่างล้วนเป็นวาสนา

“ตอนนั้นข้าช่วยท่านก็เป็นวาสนา วันนี้ข้าจะไป ก็เป็นวาสนา

“วาสนามาวาสนาไป ก็เป็นเช่นนี้เอง”

อาจารย์สุ่ยเยว่กล่าวเรียบๆ “ท่านเศรษฐีโจว ทุกสิ่งในโลกล้วนมีวาสนาและกฎเกณฑ์กำหนด

“ความรวยความจน ความสำเร็จความล้มเหลว ล้วนบังคับไม่ได้ ท่านอย่าได้ดิ้นรนเสียใจไปเลย...”

โจวชิงไม่รู้ว่าตัวเองออกจากหอพระมาได้ยังไง เขากลับมาถึงห้องนอนเรือนหลังอย่างมึนงง เหมือนคนเสียสติ

“ท่านพ่อ”

โจวอวี้ฮวาถือเชิงเทียนเข้ามา เห็นโจวชิงหน้าบวมช้ำเลือดอาบ นางรีบวางเชิงเทียนถาม “ท่านเป็นอะไรไปคะ?”

“จบแล้ว จบกัน...”

โจวชิงน้ำตาไหลพราก “อวี้ฮวา บ้านเราจบสิ้นแล้ว! ฮือๆๆ...”

โจวชิงยิ่งพูดยิ่งเสียใจ ร้องไห้โฮออกมา

โจวอวี้ฮวาก็ทำตัวไม่ถูก ตลอดมา โจวชิงดูองอาจผ่าเผย ทำอะไรก็สำเร็จไปหมด

ในใจนาง พ่อคือผู้ทำได้ทุกอย่าง นางไม่เคยเห็นโจวชิงผิดหวังและท้อแท้ขนาดนี้มาก่อน

เวลานี้ โจวอวี้ฮวาถึงเพิ่งรู้ว่าพ่อก็เป็นแค่คนธรรมดา

“ท่านพ่อ ยังมีอาจารย์สุ่ยเยว่อยู่นี่คะ?”

นางกล่าว “มีอาจารย์สุ่ยเยว่ช่วย ต้องผ่านพ้นวิกฤตไปได้แน่”

โจวชิงยิ่งเสียใจหนัก ร้องไห้พูดว่า “อาจารย์บอกว่าวาสนาสิ้นสุดแล้ว ท่านจะไปแล้ว...”

“หา เป็นไปได้ยังไง?” โจวอวี้ฮวาตกใจ อาจารย์สุ่ยเยว่เป็นที่พึ่งของตระกูลโจวมาตลอด

ในช่วงเวลาวิกฤตเช่นนี้ อาจารย์สุ่ยเยว่จะไป นี่มันเหตุผลกลใดกัน!

โจวอวี้ฮวาก็ไม่รู้จะพูดยังไง นางคิดแล้วกล่าวว่า “ท่านพ่อ พื้นฐานครอบครัวเรายังดี ถ้าไม่ไหวจริงๆ เราย้ายไปอยู่ชนบท ก็ยังมีที่ซุกหัวนอน”

“ไม่ได้ ข้าสู้มาทั้งชีวิตกว่าจะสร้างฐานะได้ขนาดนี้ จะปล่อยทิ้งไปเฉยๆ ได้ยังไง”

โจวชิงร้องไห้ครู่หนึ่ง กลับสงบสติอารมณ์ได้ “ข้าจะไปหาผู้ว่าการ เอาเรื่องร้านค้าข้าวให้จบก่อน”

โจวชิงเป็นนักปฏิบัติ เปลี่ยนเสื้อผ้าพาองครักษ์และคนรับใช้ รีบไปที่จวนผู้ว่าการ

โจวอวี้ฮวาที่อยู่บ้าน กลับรู้สึกไม่สบายใจ เรื่องราวเลวร้ายเกิดขึ้นต่อเนื่อง ดูเหมือนเป็นเรื่องบังเอิญ แต่กลับแฝงนัยแห่งโชคชะตา

รอจนถึงยามสาม พ่อบ้านเลือดท่วมตัววิ่งเข้ามาร้องลั่น “คุณหนูใหญ่แย่แล้ว นายท่านถูกลอบสังหารกลางถนน สิ้น... สิ้นใจแล้วครับ...”

โจวอวี้ฮวาหน้ามืด เป็นลมล้มพับไปทันที

[จบแล้ว]