บทที่ 580 - คนกันเอง
บทที่ 580 - คนกันเอง
บทที่ 580 - คนกันเอง
โลกใต้ดินของเกาะจื่อจิน นั้นซับซ้อนอย่างยิ่ง แบ่งแยกออกเป็นชั้นๆ มากมายไม่รู้จบ และมีระบบนิเวศอันยิ่งใหญ่
เนื่องจากการรุกรานของต้นฝูซาง ระบบนิเวศของโลกใต้ดินจึงได้รับความเสียหายอย่างหนัก
ถึงกระนั้น ในความลึกหลายพันลี้ใต้พิภพ ก็ยังคงเป็นอาณาเขตที่ต้นฝูซางไม่อาจเอื้อมถึง
ในตอนแรกที่เกาเชียนเลือกเกาะจื่อจิน ก็เพราะเล็งเห็นความสำคัญของต้นไม้ทองม่วง ปีศาจต้นไม้อันทรงพลังตนนี้ มีอายุขัยยาวนานยิ่งกว่าต้นฝูซาง และมีพลังเหนือกว่าต้นฝูซางเสียอีก
เพียงแต่เมื่อเผชิญหน้ากับยอดฝีมือระดับฮว่าเสิน ต่อให้ปีศาจต้นไม้ตนนี้มีอายุยืนยาวอีกร้อยล้านปี ก็ไม่อาจต้านทานได้
รูปแบบชีวิตของทั้งสองฝ่ายนั้นแตกต่างกันมากเกินไป
ส่วนโลกใต้ดินลึกนั้น เกาเชียนไม่เคยไปยุ่งเกี่ยวด้วย
เขาสัมผัสได้ว่ามีคนกำลังใช้ของวิเศษอันทรงพลังค้นหาตัวเขา เขาไม่ได้กลัวอะไร แต่ไม่อยากให้สำนักเทียนหลิงต้องเดือดร้อนไปด้วย
อีกด้านหนึ่ง เขาก็ไม่จำเป็นต้องเต้นตามจังหวะของฝ่ายตรงข้าม
หลังจากสังหารพวกเจินเซี่ยงและได้การสืบทอดระดับฮว่าเสินมาหลายชนิด ก็เป็นโอกาสดีที่จะใช้บ่มเพาะลูกศิษย์
เลี้ยงลูกศิษย์ไว้ก็เพื่อช่วยตีรันฟันแทงไม่ใช่หรือ!
อีกอย่าง เมื่อลูกศิษย์เลื่อนขั้นเป็นฮว่าเสิน เขาก็จะได้รับพลังเจ็ดส่วน พลังเจ็ดส่วนของฮว่าเสินสามคนรวมกัน ลองนึกภาพดูสิว่ามันจะเป็นสถานะแบบไหน
หลังจากเกาเชียนกลับมา เขาก็มอบการสืบทอดเทียนกัง ให้แก่ถังหงอิง มอบคัมภีร์ดารากาลอนาคตให้แก่ฉินหลิง และมอบไข่มุกวิญญาณปัวรั่วให้แก่โจวอวี้ซิ่ว
ส่วนป้ายคำสั่งเสวียนหมิงชิ้นสุดท้าย มอบให้แก่ฟู่ชิงหลิง
ไม่ใช่ว่าเขาลำเอียงรักฟู่ชิงหลิงเป็นพิเศษ แต่เป็นเพราะฟู่ชิงหลิงมีคุณสมบัติสอดคล้องกับแสงเทพน้ำแข็งทมิฬโดยกำเนิด มีเพียงนางเท่านั้นที่มีโอกาสได้รับกฎเกณฑ์ฮว่าเสินจากมัน
ถังหงอิงเป็นคนแรกที่เข้าใจพลังอันแข็งแกร่งดุดันของเทียนกัง ซึ่งนับว่าพอจะเข้ากันได้กับกระบี่เก้าสุริยันไร้ขอบเขต อันร้อนแรงและคมกริบที่สุดของนาง
ถังหงอิงติดอยู่ที่ขั้นเจ็ดนานเกินไป ที่นางไม่สามารถทะลวงผ่านได้ เป็นเพราะถูกกฎเกณฑ์ของโลกนี้จำกัดไว้ล้วนๆ
แม้กฎเกณฑ์เทียนกังจะไม่เข้ากันอย่างสมบูรณ์ แต่เมื่อมีการสืบทอดกฎเกณฑ์ฮว่าเสินสายนี้เป็นสะพาน นางก็สามารถทะลวงข้อจำกัดของขั้นเจ็ด และผลักดันกระบี่เก้าสุริยันไร้ขอบเขตไปสู่ขั้นที่แปดได้อย่างง่ายดาย
การเลื่อนขั้นครั้งนี้ ทำให้นางก้าวขึ้นสู่แถวหน้าของยอดฝีมือระดับท็อปของโลกทันที
เมื่อเฟิงจื่อจวินส่งข่าวขอความช่วยเหลือ เกาเชียนจึงส่งถังหงอิงออกมาช่วย
สำหรับถังหงอิงแล้ว การสังหารเผ่าเกล็ดโลหิตม่วงเป็นเรื่องง่ายดายยิ่งกว่าพลิกฝ่ามือ
เดิมทีถังหงอิงคิดว่าจะเสร็จงานกลับบ้านได้แล้ว แต่กลับพบกลิ่นอายประหลาดจากใต้ดินลึก
นางขี่กระบี่ดิ่งลงไปหลายพันลี้ เข้าสู่มิติใต้ดินอันแปลกประหลาดแห่งหนึ่ง
พื้นที่โดยรอบของมิตินี้ถูกพันด้วยใยแมงมุมสีเงิน ห่อหุ้มจนกลายเป็นรังไหมขนาดมหึมา
ใจกลางของรังไหมมีหญิงสาวผมเงินที่มีขาแมงมุมยาวแปดขา
ขาแมงมุมของหญิงสาวมีความยาวหลายวา ส่วนปลายแหลมคมราวกับหอกสีเงินขนาดใหญ่
หญิงสาวผมเงินหน้าตาสะสวย สวมชุดรัดรูปสีเงินแปลกตา เพียงแต่ทั่วทั้งร่างแผ่กลิ่นอายความชั่วร้ายและลึกลับตามแบบฉบับของปีศาจร้าย
ถังหงอิงเห็นปีศาจรูปร่างเช่นนี้ก็รู้สึกประหลาดใจ เพราะฝ่ายตรงข้ามเห็นได้ชัดว่าเป็นยอดฝีมือระดับฮว่าเสิน
บนเกาะจื่อจินเล็กๆ แห่งนี้ กลับมีระดับฮว่าเสินซ่อนตัวอยู่
หากฝ่ายตรงข้ามลงมือ การทำลายสำนักเทียนหลิงย่อมไม่ใช่เรื่องยาก
“เจ้าเป็นใคร?” ถังหงอิงถาม
หญิงสาวผมเงินยิ้มอย่างลึกลับ “ตามความเคยชินของพวกเจ้า เจ้าเรียกข้าว่าจูหวง (จักรพรรดินีแมงมุม) ก็ได้”
“หนึ่งในสามสิบหกวิถีนอกรีต?”
ถังหงอิงรู้สึกสงสัย “เจ้ามาซ่อนตัวอยู่ที่นี่เพื่ออะไร?”
จูหวงหัวเราะลั่น “ผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์อย่างพวกเจ้านี่ช่างหลงตัวเองเสียจริง ที่นี่คือบ้านของข้า พวกเจ้าบุกเข้ามาในบ้านข้า แต่กลับมาถามข้า!”
ถังหงอิงกล่าวเรียบๆ “หากเป็นเผ่ามนุษย์ เรายังพอจะพูดคุยด้วยกฎของมนุษย์ได้ แต่พวกเจ้าเป็นต่างเผ่าพันธุ์ ก็มีกฎเดียวคือ ‘ผู้แข็งแกร่งคือราชา’”
“พูดได้ดี”
จูหวงตบมือเห็นด้วย “พวกเจ้ามีขุมกำลังที่แข็งแกร่ง ข้ายกเกาะจื่อจินให้พวกเจ้าก็ได้
“แต่ว่า ข้ายังสงสัยอยู่นิดหน่อย พวกเจ้ามีฮว่าเสินกี่คนกันแน่?”
“สำคัญด้วยหรือ?”
ถังหงอิงยิ้มเยาะ “ถ้าเจ้าชนะข้าได้ ข้าจะบอกทุกอย่างโดยไม่ปิดบัง”
“มนุษย์ที่ชอบหาเรื่องตีกันแบบเจ้า ช่างหายากจริงๆ”
จูหวงส่ายหน้า “ที่ข้าเชิญเจ้ามา ไม่ได้อยากจะลงมือ แค่อยากจะคุยกับพวกเจ้า...”
นางเป็นหนึ่งในผู้แข็งแกร่งที่สุดแห่งดินแดนตะวันตกสุดขอบ นิสัยไม่ได้ดีนักหรอก
ในตำนานของสิ่งมีชีวิตต่างๆ จูหวงคือตัวตนที่โหดเหี้ยมและกระหายเลือดอย่างยิ่ง
หลายเผ่าพันธุ์มีประเพณีบูชาจูหวง ถึงขนาดจัดพิธีประลองหรือสังเวยเลือดเป็นประจำเพื่อเอาใจนาง
สาเหตุที่จูหวงยอมคุยกับถังหงอิง ก็เพราะต้นไม้ทองม่วงที่นางเลี้ยงไว้ถูกซัดจนหักโค่นในทีเดียวโดยไม่มีทางสู้
นางไม่รู้ว่าตอนนั้นเกิดอะไรขึ้น กว่าจะมาถึงก็พบว่าต้นไม้ทองม่วงตายแล้ว
จูหวงรู้ทันทีว่าต้องมียอดฝีมือระดับฮว่าเสินลงมือ
ตลอดสองร้อยปีมานี้ นางคอยแอบสังเกตการณ์สำนักเทียนหลิงอยู่เงียบๆ ถึงขั้นลักพาตัวผู้บำเพ็ญเพียรของสำนักเทียนหลิงมาบางส่วน เพื่อดึงความทรงจำจากจิตวิญญาณ
น่าเสียดายที่ผู้บำเพ็ญเพียรพวกนี้รู้น้อยมาก นางรู้แค่ว่ามีคนชื่อเกาเชียนที่เก่งกาจมาก
ส่วนเก่งกาจอย่างไร กลับไม่มีใครบอกได้ชัดเจน
รอมาสองร้อยปี จูหวงทนไม่ไหวจึงส่งเผ่าเกล็ดโลหิตม่วงไปลองเชิง
ด้วยพลังจิตวิญญาณอันมหาศาลของนาง เพียงแค่ชี้นำเล็กน้อย ก็เพียงพอที่จะชักจูงยอดฝีมือเผ่าเกล็ดโลหิตม่วงจำนวนมาก
และเป็นไปตามคาด เผ่าเกล็ดโลหิตม่วงยกโขยงกันออกมาจนดึงดูดยอดฝีมือระดับฮว่าเสินมาได้
สิ่งที่ทำให้จูหวงประหลาดใจคือ คนที่ปรากฏตัวกลับเป็นผู้หญิง และกลิ่นอายนั้นแตกต่างจากคนที่จัดการต้นไม้ทองม่วงอย่างมาก
จูหวงแปลกใจมาก นางจึงจงใจปล่อยกลิ่นอายล่อให้อีกฝ่ายตามมาถึงรังแม่ ของนาง
ในรังแม่ที่นางสร้างมานานหลายพันปี นางมั่นใจว่าจะจัดการศัตรูที่แข็งแกร่งได้ทุกราย
ส่วนยอดฝีมือระดับฮว่าเสินอีกคน ถ้าไม่มีการนำทางจากนาง ไม่มีทางหารังแม่เจอเด็ดขาด
รังแม่ที่ถักทอจากใยแมงมุมของนาง เป็นมิติที่ปิดสนิท ไม่มีการเชื่อมต่อโดยตรงกับไท่หวงเทียน
ต้องผ่านการรับรองจากนางเท่านั้น สิ่งมีชีวิตภายนอกจึงจะเข้ามาในรังแม่ได้
สิ่งที่จูหวงคาดไม่ถึงคือ ผู้หญิงที่นางล่อมาคนนี้บ้าเลือดเป็นพิเศษ คุยกันไม่กี่คำก็จะลงไม้ลงมือ
อยากสู้มันไม่ยากหรอก แต่ประเด็นคือมีหลายเรื่องที่นางยังไม่กระจ่าง
ดินแดนตะวันตกสุดขอบเป็นถิ่นของนาง นางไม่ยอมให้มียอดฝีมือระดับฮว่าเสินที่ควบคุมไม่ได้มาเพ่นพ่านในถิ่นตัวเองเด็ดขาด
จูหวงกล่าวกับถังหงอิง “เจ้าใจเย็นหน่อย ในฐานะสิ่งมีชีวิตระดับฮว่าเสิน เจ้าดูจะใจร้อนเกินไปแล้ว”
ถังหงอิงหัวเราะจนพูดไม่ออก “เจ้าที่มีกลิ่นอายคาวเลือดคละคลุ้งไปทั้งตัว ยังจะมาว่าข้าใจร้อนอีก”
“เอาเถอะ เจ้าอยากคุยเรื่องอะไร?”
ถังหงอิงฉลาดจะตาย นางดูออกว่าอีกฝ่ายอยากสืบข่าว ก็ตามใจนางไป
จูหวงพยักหน้า “ข้าไม่ได้มีเจตนาทราย เพียงแต่บ้านมีแขกมาเยือน ก็ต้องถามไถ่ให้ชัดเจน”
“พวกเจ้ามีกี่คน? มาจากไหน?”
“ไม่สะดวกบอก”
ถังหงอิงไม่รังเกียจที่จะคุยเล่น แต่ข้อมูลที่อีกฝ่ายถามสำคัญเกินไป บอกสุ่มสี่สุ่มห้าไม่ได้
นางถามกลับด้วยความสงสัย “ในดินแดนตะวันตกสุดขอบมีสิ่งมีชีวิตแบบเจ้ากี่ตน?”
“ทั้งหมดห้าตน”
จูหวงไม่ปิดบัง พวกนางทั้งห้ามีชื่อเสียงมากในดินแดนตะวันตกสุดขอบ แค่ใส่ใจหน่อยก็รวบรวมข่าวสารจากสิ่งมีชีวิตทั่วไปได้ไม่ยาก
จูหวงถามอีก “ใครเป็นคนลงมือสังหารต้นไม้ทองม่วง?”
“อาจารย์ข้า”
ถังหงอิงยังพูดไม่ทันจบ ทันใดนั้นนางก็เงยหน้ามองขึ้นไปข้างบนด้วยความดีใจ
จูหวงเองก็สัมผัสได้ นางมองไปยังท้องฟ้าอันไกลโพ้นเช่นกัน
แม้อยู่ลึกลงไปใต้ดินหลายพันลี้ และมีรังแม่ขวางกั้น สายตาของจูหวงก็ไม่อาจมองทะลุรังแม่ได้
แต่เสียงสั่นสะเทือนของกฎเกณฑ์บนไท่หวงเทียน เป็นสิ่งที่รังแม่ไม่อาจปิดกั้นได้
“มีคนเลื่อนขั้นเป็นฮว่าเสินอีกแล้ว!”
จูหวงตระหนักถึงเรื่องนี้ และเมื่อเห็นสีหน้าดีใจอย่างไม่ปิดบังของถังหงอิง นางก็สังหรณ์ใจไม่ดี
นางถามว่า “เจ้ารู้จักฮว่าเสินคนใหม่นี้หรือ?”
“ศิษย์น้องฉินหลิงของข้า”
ถังหงอิงยิ้มแก้มปริ “ในที่สุดนางก็ทะลวงขั้นแปด เหลือแค่นางคนเดียวเท่านั้น!”
นางพึมพำ “คราวนี้พวกเราจะได้บุกกลับจงหยวน ไปแก้แค้นให้อวี้ซิ่วได้เสียที...”
จูหวงฟังความสัมพันธ์ไม่ค่อยเข้าใจ แต่รู้ว่าฮว่าเสินคนใหม่นี้มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับถังหงอิง
ถ้านับแบบนี้ อีกฝ่ายก็มีฮว่าเสินสามคนแล้ว!
แววตาจูหวงฉายแววอำมหิต แบบนี้ไม่ได้การ ต้องรีบจัดการนังผู้หญิงคนนี้ก่อน!
ส่วนฮว่าเสินอีกสองคน ค่อยหาทางกำจัดทีหลัง!
ถ้าเป็นที่อื่น นางคงไม่มีความมั่นใจว่าจะชนะ แต่ในรังแม่ นางมั่นใจว่าไร้เทียมทาน
รังแม่ตัดขาดจากไท่หวงเทียน เท่ากับกันพลังปราณของไท่หวงเทียนไว้ข้างนอก
ต่อให้ไม่อาจตัดขาดการสั่นพ้องระหว่างฮว่าเสินกับกฎเกณฑ์ได้ แต่เมื่อไร้ซึ่งพลังปราณ พลังจากการสั่นพ้องกฎเกณฑ์ก็จะลดลงไปเกินครึ่ง
มิติภายในรังแม่ถูกนางควบคุมอย่างเบ็ดเสร็จ ฮว่าเสินคนนี้ก็โง่เง่าเกินไป เป็นฮว่าเสินคนอื่นไม่มีทางบุ่มบ่ามเข้ามาในรังแม่แน่
จูหวงตัดสินใจไม่พูดพร่ำทำเพลง นางส่งกระแสจิต ตาข่ายแมงมุมไร้รูปก็ร่วงหล่นลงมาใส่ถังหงอิง
ตาข่ายแมงมุมไร้รูปไร้เงา แต่มีความคมกริบที่ตัดเฉือนมิติ และยังมีพิษร้ายที่กัดกร่อนจิตวิญญาณ
สีหน้าของถังหงอิงเคร่งขรึมขึ้น แม้แต่สายตาของนางก็มองไม่เห็นตาข่ายของอีกฝ่าย อาศัยเพียงเจตจำนงกระบี่อันล้ำเลิศสัมผัสถึงการมีอยู่ของตาข่ายได้
นางชักกระบี่ออกจากฝักไม่กี่นิ้ว ท่ามกลางเสียงกระบี่ดังกังวาน ตาข่ายแมงมุมไร้รูปที่โอบล้อมลงมาจากสี่ทิศทางก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ทิ้งระลอกคลื่นโปร่งใสไว้กลางอากาศ
เจตจำนงกระบี่อันคมกริบ กลับไม่อาจตัดตาข่ายแมงมุมไร้รูปให้ขาดได้
ถังหงอิงไม่ออมมืออีกต่อไป นางชักกระบี่ออกจากฝัก
แสงกระบี่สีทองดุจดวงอาทิตย์สาดส่องไปทั่วรังแม่ในพริบตา
จูหวงที่อยู่ฝั่งตรงข้ามยังต้องหรี่ตาลงเพราะแสงกระบี่ พร้อมกับเร่งเร้าให้ตาข่ายแมงมุมตกลงมาซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ
ตาข่ายเหล่านี้คือนางถักทอมานับหมื่นปี เมื่อกระตุ้นออกมา ตาข่ายโปร่งใสทับซ้อนกันนับพันหมื่นชั้น จนกลายเป็นตาข่ายกึ่งโปร่งแสง
ถังหงอิงที่ถูกห่อหุ้มด้วยตาข่ายหลายชั้นตวัดกระบี่ฟัน ตาข่ายแมงมุมถูกฟันขาดเป็นชั้นๆ
แต่หลังตาข่ายที่ขาด ก็ยังมีตาข่ายอีกนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นมา
แสงกระบี่ที่ร้อนแรงและคมกริบที่สุดของถังหงอิง กลับถูกตาข่ายแมงมุมที่ซ้อนทับกันยึดติดไว้
แม้แต่เจตจำนงกระบี่ไร้รูปที่นางขับเคลื่อน ก็ยังถูกพลังอันเหนียวหนืดของตาข่ายแมงมุมเกาะติด
ถังหงอิงคาดไม่ถึงว่าตาข่ายของจูหวงจะน่ากลัวขนาดนี้ แม้แต่แสงกระบี่ที่ร้อนแรงคมกริบที่สุดของนางก็ยังเจาะไม่เข้า
หลังจากฟันต่อเนื่องไปหลายสิบกระบี่ พื้นที่ของนางก็ถูกบีบอัดลงเรื่อยๆ
จูหวงที่ซ่อนตัวอยู่ไกลๆ ก็ตกใจเช่นกัน รังแม่ที่นางถักทอมาหลายหมื่นปี ใช้พลังไปเกือบครึ่งแล้วยังขังอีกฝ่ายไม่ได้เด็ดขาด
กระบี่ในมือผู้หญิงคนนี้คมกริบเกินไปแล้ว!
โชคดีที่อยู่ในรังแม่ หากยื้อต่อไปย่อมสามารถเหนี่ยวรั้งอีกฝ่ายจนตายได้ช้าๆ
ขณะที่จูหวงกำลังคำนวณ จู่ๆ เงาร่างสายหนึ่งก็วูบผ่าน หญิงสาวชุดเขียวปรากฏตัวขึ้นกลางรังแม่
จูหวงตกใจมาก รังแม่ของนางตัดขาดจากไท่หวงเทียน อีกฝ่ายเข้ามาได้อย่างไร?
เมื่อดูรัศมีพลังของอีกฝ่าย ชัดเจนว่าเป็นยอดฝีมือระดับฮว่าเสิน
หญิงสาวชุดเขียวคือฉินหลิง นางร้องเรียกถังหงอิงด้วยรอยยิ้ม “หงอิง ข้ามาช่วยเจ้าแล้ว”
ถังหงอิงดื้อรั้น “ไม่ต้อง ข้าจัดการเองได้”
จูหวงเห็นทั้งสองคุยกันสบายใจเฉิบ ก็ยิ่งโมโห อีกฝ่ายไม่เห็นนางอยู่ในสายตาเลยสักนิด
นางตะโกนถามฉินหลิงเสียงดัง “เจ้าเข้ามาได้อย่างไร?”
ฉินหลิงยิ้ม “ก็เข้ามาดื้อๆ นี่แหละ ต้องเคาะประตูด้วยหรือ? นั่นมันนิสัยของอาจารย์ข้า...”
นางยังพูดไม่ทันจบ เงาร่างสีดำก็ปรากฏขึ้นข้างกายฉินหลิง โจวอวี้ซิ่วปรากฏตัว
จูหวงยิ่งตกใจ ทำไมมาอีกคนแล้ว?
โจวอวี้ซิ่วพยักหน้าให้จูหวง “คุณผู้หญิง อาจารย์ของข้าก็จะมาด้วย หวังว่าท่านจะอนุญาต”
ไม่รอให้จูหวงพูด เกาเชียนก็เดินออกมาจากความว่างเปล่า
เกาเชียนพิจารณาจูหวงที่มีรูปลักษณ์ประหลาด เขาประสานมือยิ้มให้อย่างเป็นมิตร “มาอย่างถือวิสาสะ อย่าถือสาเลยนะ”
จูหวงเริ่มงงแล้ว อีกฝ่ายเดินเข้ามาในรังแม่ของนางทีละคนสองคน ท่าทางสบายใจนั่นเหมือนแขกที่ทำตัวตามสบายเหมือนเป็นคนกันเอง!
[จบแล้ว]