บทที่ 360 - วางแผน

บทที่ 360 - วางแผน

“ลานประลองยุทธ์? ลานประลองสำหรับผู้สร้างรากฐานงั้นเหรอ?”

เกาเชียนไม่คุ้นเคยกับสิ่งนี้ ไม่เคยได้ยินใครพูดถึงมาก่อน

อีกอย่าง ลานประลองแบบไหนกันที่จะให้ผู้สร้างรากฐานลงไปต่อสู้?

สำนักเจ้าฮว่าแม้จะเป็นสำนักใหญ่ แต่ผู้สร้างรากฐานทั้งหมดรวมกันก็ไม่น่าเกินสามร้อยคน

ขนาดผู้สร้างรากฐานจากภายนอกอย่างเขา ยังได้รับสวัสดิการที่ดี

จะให้ไปสู้กันในลานประลอง เพื่อความบันเทิงของคนอื่น เก้าในสิบของผู้สร้างรากฐานย่อมไม่ยินยอม

หลี่หงเยี่ยนอธิบาย “คนที่สู้กันในลานประลองส่วนใหญ่เป็นคนธรรมดา ผู้บำเพ็ญเพียรระดับกลั่นลมปราณมีน้อยมากๆ โดยทั่วไปจะเป็นการดวลถึงตายถึงจะไปที่นั่น

“และนี่ก็เป็นสถานที่เดียวในสำนักที่อนุญาตให้มีการดวลกันอย่างถูกกฎหมาย”

เกาเชียนถาม “แล้วจะหาเงินยังไง?”

“ในลานประลองมีแต่นักสู้ที่เป็นคนธรรมดา ด้วยวรยุทธ์อันล้ำเลิศของท่าน แค่สุ่มชี้แนะคนธรรมดาสักสองคน ก็เพิ่มโอกาสชนะได้มหาศาลแล้ว วางเดิมพันสักสองสามคู่ ชนะสักไม่กี่หมื่นหินวิญญาณไม่ใช่เรื่องยาก...”

หลี่หงเยี่ยนประทับใจวรยุทธ์ของเกาเชียนมาก

ผู้บำเพ็ญเพียรในเมืองเจ้าฮว่า ล้วนฝึกฝนวิชาอาคมและการเดินลมปราณ มีเพียงคนธรรมดาที่ฝึกปราณไม่ได้เท่านั้นที่จะทุ่มเทฝึกวรยุทธ์

เมื่อกลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับกลั่นลมปราณ ก็สามารถใช้อาวุธเวทและคาถาอาคมได้ ซึ่งมีอานุภาพรุนแรงและใช้งานง่าย

แม้ผู้บำเพ็ญเพียรจะฝึกทักษะการต่อสู้บ้าง แต่ก็เพื่อเสริมสร้างร่างกาย และเพื่อใช้ร่วมกับคาถาอาคมหรืออาวุธเวท

แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรสายกายา ก็ยังทุ่มเทให้กับคาถาและอาวุธเวท น้อยคนนักที่จะฝึกวรยุทธ์อย่างจริงจัง

ยิ่งไปกว่านั้น วรยุทธ์ของเกาเชียนเข้าขั้นอิทธิฤทธิ์ มีความลึกลับซับซ้อนดุจเทพมาร

หลี่หงเยี่ยนพบเจอผู้บำเพ็ญเพียรที่เก่งกาจมามาก แต่ในด้านวรยุทธ์ ไม่มีใครเทียบเกาเชียนได้เลย

เกาเชียนเน้นฝึกวิถียุทธ์ แต่ความรู้ด้านคาถาอาคมกลับตื้นเขิน เผลอๆ จะด้อยกว่าผู้บำเพ็ญเพียรระดับกลั่นลมปราณทั่วไปเสียอีก

นี่ถือเป็นข้อบกพร่องใหญ่หลวง

สำหรับผู้บำเพ็ญเพียร ‘เคล็ดวิชา’ คือการประยุกต์ใช้ ‘หลักการ’ , ‘หลักการ’ คือรากฐานของการเดินปราณและเสริมสร้างจิต, ส่วน ‘มรรคา’ คือทิศทางของผู้บำเพ็ญเพียร

วรยุทธ์ต่อให้เก่งแค่ไหน ท้ายที่สุดก็เป็นเพียง ‘เคล็ดวิชา’ ไม่นับเป็น ‘หลักการ’ และยิ่งไม่ใช่ ‘มรรคา’

ช่วยไม่ได้ เกาเชียนมาจากโลกเบื้องล่าง ไม่มีพื้นฐานการบำเพ็ญเพียร

ในทางกลับกัน วรยุทธ์ที่แข็งแกร่งก็เป็นข้อได้เปรียบเฉพาะตัวของเกาเชียน

หลี่หงเยี่ยนกระตือรือร้นเรื่องของเกาเชียนมาก เธอพาเกาเชียนล็อกอินเข้าเครือข่ายวิญญาณเพื่อไปยังลานประลองยุทธ์

ผ่านเครือข่ายวิญญาณ สามารถชมการต่อสู้แบบเรียลไทม์ และวางเดิมพันได้ตลอดเวลา สะดวกมาก

ลานประลองยุทธ์ดูเรียบง่าย เป็นลานทรงกลมขนาดใหญ่ปิดทึบ รอบด้านมีค่ายกลกั้นระหว่างลานประลองกับผู้ชม

เวลานี้มีคนกำลังต่อสู้พอดี นักรบหนุ่มสวมเกราะครึ่งตัวถือดาบขวาง กำลังสู้กับหมาป่ายักษ์ขนดำ

หมาป่ายักษ์ขนดำยาวถึงหนึ่งวา กรงเล็บใหญ่กว่าหัวนักรบหนุ่มเสียอีก

ทั้งสองสู้กันมาสักพักแล้ว บนตัวหมาป่ามีรอยดาบเจ็ดแปดรอย บางรอยเลือดไหลซึม บางรอยเลือดแข็งตัวแล้ว

เห็นได้ชัดว่าเป็นแค่แผลภายนอก ไม่เป็นอันตรายถึงชีวิต

นักรบหนุ่มยังไม่มีบาดแผล เพียงแต่เหงื่อท่วมหน้า หายใจหอบถี่

หมาป่ายักษ์กระโจนเข้าใส่อีกครั้ง นักรบหนุ่มกลิ้งหลบอย่างคล่องแคล่ว พร้อมตวัดดาบกรีดท้องหมาป่าไปหนึ่งแผล

หมาป่ายักษ์เจ็บปวด คำรามคลั่งกระโจนกัดไม่ยั้ง

นักรบหนุ่มกลิ้งตัวหลบหลีกอย่างใจเย็น รอดพ้นการโจมตีอันบ้าคลั่งระลอกนี้ไปได้

เกาเชียนขมวดคิ้วเล็กน้อย แม้นักรบหนุ่มจะมีวรยุทธ์ดี แต่ก็ห่างชั้นกับหมาป่ายักษ์เกินไป

พอเขาหมดแรง ปฏิกิริยาช้าลง ก็จะถูกหมาป่ากัดตายทันที

เขาถามหลี่หงเยี่ยน “การประลองนี่ดูไม่ยุติธรรมเลยนะ?”

หลี่หงเยี่ยนตอบ “ไม่ยุติธรรมสิดี คนดูชอบดูการพลิกเกม การพลิกเกมไม่สำเร็จแล้วถูกสัตว์อสูรกัดตาย ก็เลือดสาดสะใจดี...”

“โดยทั่วไป ลานประลองยุทธ์จะใช้เงื่อนไขล่อตาล่อใจคน เงื่อนไขดีจนคนธรรมดาปฏิเสธไม่ลง เช่น ให้เงินก้อนโต ถ่ายทอดวิชาลับ มอบยาวิเศษ

“ผลประโยชน์มหาศาล เพียงพอที่จะทำให้คนคลั่ง...”

เกาเชียนถอนหายใจเบาๆ “ไม่ฉลาดเลย”

ทันใดนั้น นักรบหนุ่มที่เริ่มหมดแรงก็ตอบสนองช้าไปจังหวะหนึ่ง ถูกหมาป่าตบเข้าที่ขา

ขาข้างนั้นบิดเบี้ยวผิดรูปทันที นักรบหนุ่มร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด หมาป่ายักษ์อ้าปากกว้างกัดเข้าที่คอ จนเสียงร้องเงียบหายไปพร้อมกับชีวิต

จากนั้นก็เป็นภาพสยดสยองของการกัดกิน

ในเครือข่ายวิญญาณ เห็นผู้ชมจำนวนมากส่งเสียงฮือฮา บางคนตะโกนอย่างบ้าคลั่ง บางคนก็ด่าทอ...

เกาเชียนเคยรู้สึกว่าสำนักเจ้าฮว่าก็ไม่เลว แม้จะแบ่งชนชั้นชัดเจน แต่ก็ยังมีความเมตตาและมีน้ำใจ

แต่ภาพในลานประลองยุทธ์เปลี่ยนความคิดของเขา

เกาเชียนผู้มาจากชนชั้นล่าง ย่อมมีความเห็นอกเห็นใจคนระดับล่าง

ตอนนี้เขาอยู่สูงส่ง เป็นสิ่งมีชีวิตที่แตกต่างจากคนธรรมดาโดยสิ้นเชิง

แต่เมื่อเห็นสิ่งที่ลานประลองทำ ในใจก็ยังรู้สึกไม่สบายใจ

หลี่หงเยี่ยนกลับเห็นเป็นเรื่องปกติ เธอเกิดในตระกูลผู้บำเพ็ญเพียร จึงก้าวสู่ระดับสร้างรากฐานได้

คนธรรมดาในสายตาเธอ ก็คงไม่ต่างจากหมูหมา

หลี่หงเยี่ยนกล่าวกับเกาเชียน “เมืองนี้มีประชากรหลายสิบล้าน แต่ผู้บำเพ็ญเพียรมีแค่ไม่กี่แสน

“อีกสองสิบล้านคนที่เหลือ หากอยากเป็นผู้บำเพ็ญเพียร ก็ต้องทุ่มสุดตัวเพื่อไขว่คว้าโอกาส

“อีกอย่าง ลานประลองยุทธ์ทำเงินได้มหาศาล ได้ทั้งชื่อเสียงและสาวงาม สำหรับคนที่อยากไต่เต้า นี่เป็นโอกาสทอง

“ดังนั้น ลานประลองยุทธ์จึงไม่เคยขาดแคลนผู้กล้าที่ไม่กลัวตาย!”

หลี่หงเยี่ยนเล่าต่อ “เจ้าของลานประลองยุทธ์คือ ‘จิ่วอี๋’ ถือหางโดยกลุ่มของ ‘โจวปาเย่’ จิ่วอี๋อายุหกร้อยกว่าปีแล้ว แต่โลภมาก ชื่อเสียงในสำนักแย่มาก

“พวกเรามาหาเงินค่าขนมจากจิ่วอี๋ เขาไม่กล้าทำอะไรหรอก!”

หลี่หงเยี่ยนเคยมีเรื่องขัดแย้งกับจิ่วอี๋ เหม็นขี้หน้าหมอนี่มานานแล้ว

การมาหาเงินที่ลานประลองยุทธ์ นอกจากจะช่วยแก้ปัญหาการเงินให้เกาเชียน ยังถือโอกาสแก้แค้นจิ่วอี๋ไปในตัว ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว

“ข้าเคยมีเรื่องกับจิ่วอี๋ เจ้ามาหาเงินจากเขา ก็ถือว่าช่วยระบายความแค้นให้ข้าด้วย!”

หลี่หงเยี่ยนไม่ปิดบังเกาเชียน เพราะไม่อยากให้เขาเข้าใจผิด เธอรู้ดีว่าเกาเชียนมีประสบการณ์โชกโชน เล่ห์เหลี่ยมลึกซึ้ง การหลอกใช้เขาต้องจ่ายค่าตอบแทนสูง

เกาเชียนพยักหน้า หลี่หงเยี่ยนฉลาดพอที่จะรู้ว่า การหลอกใช้เขาเป็นปืน กับการที่เขายอมเป็นปืนไปจัดการคนอื่นให้นั้น เป็นคนละเรื่องกัน

“ขอข้าศึกษาก่อน...”

เกาเชียนไม่ชอบวิธีการของลานประลองยุทธ์ โลกมันก็เป็นแบบนี้ เขาเปลี่ยนอะไรไม่ได้ แต่เขาไม่มีความรู้สึกผิดที่จะกอบโกยเงินจากที่นี่

แต่จะฟังความข้างเดียวจากหลี่หงเยี่ยนไม่ได้

เกาเชียนหันไปหาสือฟางเพื่อสอบถามข้อมูล เด็กคนนี้ซื่อสัตย์ ไม่โกหกเขาแน่

สือฟางไม่ค่อยรู้เรื่องจิ่วอี๋ แต่เขาดูถูกลานประลองยุทธ์มาก

เกาเชียนไปหาสือเย่ต่อ นักพรตผู้นี้ลื่นไหลเชื่อถือไม่ได้ แต่ข่าวไวและรู้เยอะกว่าสือฟางมาก

ข้อมูลที่ได้จากสือเย่ ตรงกับที่หลี่หงเยี่ยนเล่า

เกาเชียนไปสังเกตการณ์ที่ลานประลองยุทธ์อีกสองวัน จนมั่นใจในสถานการณ์

เขาต้องการหินวิญญาณ แต่ไม่ได้เร่งด่วนขนาดนั้น

ปกติแล้วเขาไม่จำเป็นต้องมาหาเงินเร็วที่ลานประลองยุทธ์ เพราะอาจไปขัดแข้งขัดขาใครเข้า

เกาเชียนไม่กลัวเรื่อง แต่ไม่อยากหาเรื่อง เพียงแต่พฤติกรรมของลานประลองยุทธ์ขัดตาเขาจริงๆ

เกาเชียนสังเกตการณ์ต่ออีกหลายวัน จนเลือกเป้าหมายได้คนหนึ่ง เป็นคนหนุ่มชื่อ ‘เย่เฟยซิง’

คนนี้ลงแข่งมาสองนัด ชนะแบบหืดขึ้นคอทั้งสองนัด

ฝีมือวรยุทธ์ของเย่เฟยซิงถือว่าธรรมดามาก จุดเด่นที่สุดคือความใจเย็น เด็ดขาด และกล้าหาญ กล้าได้กล้าเสีย

เย่เฟยซิงเดินออกมาจากโรงฝึกด้วยความอ่อนล้า

เขาเผลอเซ็นสัญญาประลองสิบนัดกับลานประลองยุทธ์ ภายในสี่เดือนต่อจากนี้ เขาต้องสู้ให้ครบอีกแปดนัด

ยาและหินวิญญาณที่ได้จากการเซ็นสัญญา เขาใช้ไปหมดแล้ว แต่ก็ยังไม่สามารถทะลวงเข้าสู่ระดับกลั่นลมปราณได้

ขอเพียงสัมผัสถึงปราณ เชื่อมต่อกับพลังวิญญาณได้ ก็จะเป็นผู้บำเพ็ญเพียร

จากนั้นก็จะหลุดพ้นจากความเป็นปุถุชน ทะยานสู่ฟ้า

แต่ความจริงโหดร้าย เย่เฟยซิงลองทุกวิถีทาง ก็ยังสัมผัสปราณไม่ได้

เมื่อเดินลมปราณไม่ได้ ก็เสริมสร้างร่างกายไม่ได้ เปลี่ยนระดับชีวิตไม่ได้ และไม่อาจรับมือกับการดวลอันโหดร้ายที่รออยู่

เมื่อนึกถึงอนาคตที่น่าเวทนา เย่เฟยซิงก็ยิ่งหดหู่

“เจ้าคือเย่เฟยซิงใช่ไหม ข้าชื่อเกาเชียน มีเรื่องอยากคุยด้วยหน่อย สะดวกไหม?”

เย่เฟยซิงอารมณ์บ่จอย ไม่มีกะจิตกะใจจะคุยกับใคร พอถูกเกาเชียนดักหน้า ความโมโหก็พุ่งปรี๊ด

แต่พอมองเห็นตราสัญลักษณ์เจ้าหน้าที่ลาดตระเวนบนไหล่เกาเชียน ไฟโทสะก็มอดดับทันที

เย่เฟยซิงรู้ดีว่า ตราสัญลักษณ์ระดับนี้ อย่างน้อยต้องเป็นระดับสร้างรากฐาน

เย่เฟยซิงรีบโค้งคำนับเกาเชียนอย่างนอบน้อม “ผู้น้อยเย่เฟยซิงคารวะใต้เท้า ใต้เท้ามีอะไรจะสั่ง บอกมาได้เลย ผู้น้อยยินดีรับใช้”

“ขอบคุณ รบกวนตามข้ามาหน่อย”

เกาเชียนพาเย่เฟยซิงไปที่ร้านเหล้าเล็กๆ ข้างๆ สั่งกับแกล้มและเหล้ามานั่งคุยเล่น

เกาเชียนท่าทางเป็นกันเอง ชวนคุยเก่ง ไม่กี่ประโยค เย่เฟยซิงก็ลดกำแพงและความกังวลลง เริ่มพูดคุยมากขึ้น

เย่เฟยซิงไม่คิดว่าคนระดับเกาเชียนจะมาคิดร้ายอะไรกับเขา ไม่มีเหตุผลเลย

พอดื่มเหล้าเข้าไป คนก็เริ่มผ่อนคลาย ยิ่งคุยก็ยิ่งเปิดเผย ไม่มีกั๊ก

ส่วนใหญ่เป็นการบ่นด่าความโหดเหี้ยมของลานประลองยุทธ์ ที่ไม่ยอมเปิดทางรอดให้พวกตน

จุดจบที่ดีที่สุดคือพิการแล้วออกจากวงการ

เกาเชียนนั่งฟังเย่เฟยซิงบ่นอย่างอดทน หมอนี่ฉลาด รู้จักฉวยโอกาสขายความน่าสงสารเพื่อเรียกคะแนนเห็นใจ

โดยไม่พูดถึงเลยว่าตัวเองเซ็นสัญญาด้วยความสมัครใจ และได้รับทรัพยากรไปไม่น้อย

แต่ก็เป็นเรื่องปกติ เมื่อเห็นหายนะรออยู่ข้างหน้า ใครๆ ก็ต้องดิ้นรนหาโอกาส

เย่เฟยซิงพูดจนคอแห้ง จิบเหล้าแล้วมองเกาเชียนด้วยความคาดหวัง

ระดับผู้สร้างรากฐานมาหาเขาต้องมีธุระแน่ ด้วยสถานะของอีกฝ่าย แค่เอ่ยปากประโยคเดียวก็ช่วยเขาพ้นนรกได้แล้ว

เกาเชียนกล่าว “ข้าสามารถถ่ายทอดวิชาลับให้เจ้า ช่วยให้เจ้าชนะการประลอง”

เย่เฟยซิงทั้งตกใจทั้งดีใจ เกาเชียนยอมช่วยเขาจริงๆ ด้วย! แต่ทำไมถึงช่วยล่ะ?

“ข้าจะวางเดิมพันข้างเจ้า ขอแค่เจ้าชนะรวดแปดนัด ครบสัญญา ข้ารับรองความปลอดภัยให้เจ้า

“และจะช่วยให้เจ้าเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับกลั่นลมปราณ”

เกาเชียนไม่ปิดบังความต้องการ พูดให้ชัดเจนเย่เฟยซิงจะได้วางใจ

เขาถามเย่เฟยซิง “แน่นอนว่าความเสี่ยงสูงมาก เจ้าต้องคิดให้ดี

“ถ้าตกลงกันแล้ว ห้ามกลับคำ”

เย่เฟยซิงเงียบไป เขาเหลืออีกแปดนัด ถ้าโชคดีอาจไม่ตาย อาจมีโอกาสรอด

ถ้าความร่วมมือกับเกาเชียน แค่ชนะติดต่อกันสองนัด ลานประลองยุทธ์ต้องเพ่งเล็งแน่

ลานประลองยุทธ์ไม่ว่าจะเพื่อผลประโยชน์หรือหน้าตา ต้องพยายามฆ่าเขาให้ได้ ไม่มีทางปล่อยให้เขาชนะแปดนัดรวด

ความเสี่ยงสูงมาก!

แต่ความเสี่ยงสูง ผลตอบแทนก็สูง!

ขอแค่ผู้ชายคนนี้รักษาคำพูด เขาก็จะได้เป็นผู้บำเพ็ญเพียร เปลี่ยนแปลงชะตาชีวิต

เกาเชียนไม่เร่งรีบ มองเย่เฟยซิงเงียบๆ ชายหนุ่มคนนี้หน้าตาไม่หล่อเหลา มีแผลเป็นจางๆ บนหน้า แต่ระหว่างคิ้วแฝงความดุดัน

เกาเชียนรู้ดีว่า คนหนุ่มที่ชอบเสี่ยงทางลัดแบบนี้ ไม่มีทางปฏิเสธข้อเสนอของเขาได้

และก็เป็นไปตามคาด เย่เฟยซิงเงียบไปครู่เดียวก็ตบขาฉาด ลุกขึ้นโค้งคำนับเกาเชียน “ท่านปรมาจารย์ ท่านว่ายังไงข้าก็ว่าตามนั้น! ฟังท่านทุกอย่าง!”

“ดี”

เกาเชียนลุกขึ้นประคองเย่เฟยซิง แล้วใช้นิ้วจิ้มที่หว่างคิ้วของเขา “ยามคับขัน ให้ท่องนามของ ‘เทพไท่อี่’ ในใจ”

สั่งความเสร็จ เกาเชียนก็จากไป

เย่เฟยซิงที่ยืนอยู่ที่เดิม ดวงตาเปล่งประกาย ในห้วงจิตวิญญาณกำลังรับวิชาดาบที่เกาเชียนส่งมอบให้

วิชาดาบหกผสาน นี้มีที่มาจากหลินชง

ปัจจุบันวรยุทธ์ของเกาเชียนลึกล้ำเพียงใด เขาปรับปรุงวิชาดาบหกผสานให้เข้ากับสภาพแวดล้อมของไท่หวงเทียนและสภาพร่างกายของเย่เฟยซิง

ทำให้วิชาดาบชุดนี้เข้ากับเย่เฟยซิงมากที่สุด พร้อมทั้งช่วยกลั่น ‘เจตจำนงแห่งดาบหกผสาน’ ให้เขาด้วย

ขอแค่เย่เฟยซิงฝึกฝนสักหน่อย ซึมซับเจตจำนงแห่งดาบนี้ ก็เพียงพอจะช่วยให้เขาทะลวงสู่ระดับกลั่นลมปราณ

โลกนี้มีพลังวิญญาณอุดมสมบูรณ์ คนที่มีพรสวรรค์หากใช้วิธีที่ถูกต้อง ก็สามารถดูดซับพลังวิญญาณได้

เย่เฟยซิงจัดว่าเป็นพวกไม่มีพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ แต่เขามีพรสวรรค์ด้านวรยุทธ์ นี่คือเหตุผลที่เกาเชียนเลือกเขา

ผ่านไปครู่หนึ่ง เย่เฟยซิงลืมตาขึ้น เขารู้สึกเหมือนเป็นคนใหม่

ร่างกายไม่ได้เปลี่ยนไป แต่ที่เปลี่ยนคือจิตวิญญาณ คือสติสัมปชัญญะ คือความเข้าใจในการต่อสู้และพลัง

ความสามารถในการควบคุมพลังอย่างละเอียด การกะระยะที่แม่นยำ ทำให้เย่เฟยซิงรู้สึกว่าตัวเองแข็งแกร่งเหลือเกิน

กลับมาถึงห้องเช่าแคบๆ มืดสลัว เย่เฟยซิงคว้าดาบขวางมาร่ายรำวิชาดาบ

ห้องแคบ เต็มไปด้วยข้าวของเครื่องใช้

แต่เย่เฟยซิงกลับร่ายรำดาบหกผสานได้อย่างคล่องแคล่ว แสงดาบวูบวาบในความมืด แต่ไม่โดนข้าวของแม้แต่ชิ้นเดียว

เมื่อเย่เฟยซิงเก็บดาบ เขารู้สึกราวกับตัวเองและดาบหลอมรวมเป็นหนึ่ง

ทันใดนั้น หว่างคิ้วของเขาก็สั่นสะเทือน พลังวิญญาณสายหนึ่งไหลเข้าสู่ทะเลแห่งจิต แล้วไหลเวียนไปทั่วร่างโดยอัตโนมัติ

เย่เฟยซิงรู้สึกเหมือนแช่อยู่ในน้ำพุร้อน สบายตัวบอกไม่ถูก

ผ่านไปนานเท่าไหร่ไม่รู้ เย่เฟยซิงถึงได้สติจากสภาวะสัมผัสปราณ

เขาจับที่หว่างคิ้วอย่างไม่อยากเชื่อ ตรงนั้นไม่มีบาดแผล แต่กลับสัมผัสได้ถึงการตอบสนองของพลังวิญญาณที่ไร้รูป

“ข้าเป็นผู้บำเพ็ญเพียรแล้วจริงๆ!”

เย่เฟยซิงน้ำตาไหลพราก นี่คือเป้าหมายเดียวในชีวิตตั้งแต่เด็ก เขาถึงขนาดยอมไปเป็นเบ๊ในโรงฝึกเพื่อแลกกับการเรียนวรยุทธ์ฟรี

จนอายุยี่สิบห้า เห็นว่าหมดหวังแล้ว ถึงได้กัดฟันไปลานประลองยุทธ์

แต่ใช้ทรัพยากรของลานประลองไปหมด ก็ยังคว้าน้ำเหลว

นึกไม่ถึงว่า จะมาเจอผู้บำเพ็ญเพียรชื่อเกาเชียน ที่พลิกชะตาชีวิตเขาในพริบตา

หลังจากความตื่นเต้นผ่านไป เย่เฟยซิงก็เกิดความคิดหนึ่งขึ้นมา คือหนีออกจากเมืองเจ้าฮว่าเดี๋ยวนี้

เขาเป็นผู้บำเพ็ญเพียรแล้ว ไม่จำเป็นต้องเอาชีวิตไปเสี่ยงอีก!

นอกเมืองเจ้าฮว่ายังมีสำนักเซียนอีกมากมาย ไปขอพึ่งใบบุญที่ไหนก็ได้ ในฐานะผู้บำเพ็ญเพียรระดับกลั่นลมปราณ เขาเริ่มต้นใหม่ได้เสมอ

แต่จะออกจากเมืองยังไง?

นอกเมืองอันตรายมาก มีทั้งสัตว์อสูร ผู้บำเพ็ญเพียรมาร และมารร้าย

การเดินทางออกจากเมืองต้องอาศัยเรือเหาะขนาดใหญ่ และมีเส้นทางที่แน่นอน

เรือเหาะและรถโดยสารอยู่ในมือของสำนัก เขามีตราประทับของลานประลองยุทธ์ติดตัว ไม่มีทางออกไปตามช่องทางปกติได้

ช่องทางใต้ดินก็ต้องใช้เงินมหาศาล แถมลานประลองยุทธ์มีอิทธิพลกว้างขวาง

พวกนักค้าของเถื่อนไม่กล้ารับนักสู้ของลานประลองยุทธ์หรอก

เย่เฟยซิงคิดจนหัวแตก ก็หาทางหนีไม่ได้

เขาเคยคิดจะไปสารภาพกับลานประลองยุทธ์ แต่เขาเป็นแค่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับล่างเพิ่งหัดเดินปราณ จะมีน้ำหน้าไปต่อรองอะไรกับลานประลองยุทธ์

มาถึงขั้นนี้ ทางเดียวคือเกาะขาเกาเชียนให้แน่น

ในเมื่อเกาเชียนบอกว่าจะช่วยให้เขาเป็นผู้บำเพ็ญเพียร แล้วเขาก็เป็นได้จริง

เกาเชียนพูดคำไหนคำนั้น อย่างน้อยก็น่าเชื่อถือ

เย่เฟยซิงตรึกตรองอยู่นาน สรุปว่าตามเกาเชียนไปถึงจะมีทางรอด

เขานึกถึงคำสั่งเสียของเกาเชียน มีเรื่องให้ท่องนามเทพไท่อี่

สำนักเจ้าฮว่าห้ามการนับถือเทพเจ้า เพราะมักมีมารร้ายสวมรอยมาหลอกลวงสาวก

เย่เฟยซิงไม่รู้ว่าเทพไท่อี่คือใคร แต่ตอนนี้ไม่มีทางเลือก

เขาคุกเข่าลงกับพื้น ท่องในใจ “เทพไท่อี่สถิตเบื้องบน ศิษย์เย่เฟยซิงขอกราบกราน ขอเทพเจ้าคุ้มครอง...”

ขณะที่เย่เฟยซิงสวดภาวนา เกาเชียนก็สัมผัสได้

รากฐานของเทพไท่อี่คือกงล้อจวินเทียน นิกายไท่อี่ก่อตั้งมาห้าสิบกว่าปี สาวกหลายหมื่นล้านสวดภาวนาทุกวัน สั่งสมพลังศรัทธามหาศาล

พลังศรัทธาเหล่านี้ถูกเก็บไว้ในกงล้อจวินเทียน เกาเชียนไม่คิดจะใช้พลังพวกนี้

คัมภีร์พลังเทพวชิระของเขาแข็งแกร่งและทนทานที่สุด พลังทั้งหมดต้องมาจากตัวเอง

การรับพลังภายนอก เท่ากับทำลายรากฐานตัวเอง

พลังศรัทธามหาศาลหาที่ใช้ไม่ได้ ก็เลยเก็บไว้ในกงล้อจวินเทียน

พอมาถึงไท่หวงเทียน โลกถูกตัดขาด กงล้อจวินเทียนรับพลังศรัทธาจากโลกมนุษย์ไม่ได้ จึงอยู่ในสภาวะจำศีล

วันนี้ เย่เฟยซิงท่องนามเทพไท่อี่ ก็เชื่อมต่อกับกงล้อจวินเทียนทันที

เกาเชียนสามารถรับรู้สภาพร่างกายและจิตใจของเย่เฟยซิงได้อย่างสมบูรณ์ผ่านกงล้อจวินเทียน

เขาแปลกใจนิดหน่อย พลังศรัทธาใช้ได้ผลดีขนาดนี้เชียวเหรอในไท่หวงเทียน

ด้วยความเชื่อมโยงนี้ เขาจะควบคุมสถานะของเย่เฟยซิงได้ดียิ่งขึ้น เป็นผลดีต่อแผนการ

เกาเชียนไปหาหลี่หงเยี่ยน ในการประลองนัดที่สามของเย่เฟยซิง ให้แทงเดิมพัน ‘สิบดาวเรียง’ หรือก็คือทายว่าเย่เฟยซิงจะชนะรวดสิบนัด

เนื่องจากเป็นนัดที่สาม อัตราต่อรองของการชนะสิบนัดรวดจึงอยู่ที่หนึ่งต่อยี่สิบ

หลี่หงเยี่ยนออกหน้าวางเดิมพันไปสองหมื่นหินวิญญาณ

เงินก้อนนี้ดึงดูดความสนใจของลานประลองยุทธ์ทันที

สองหมื่นหินวิญญาณไม่ใช่เงินน้อยๆ การแทงเย่เฟยซิงชนะสิบนัดรวด แม้อัตราจ่ายจะสูง แต่โอกาสเสียมีมากกว่า

ความจริงแล้วพวกขาใหญ่รู้ดี ลานประลองยุทธ์เป็นเจ้ามือเอง เดิมพันเล็กน้อยไม่เท่าไหร่ แต่ถ้าเดิมพันหนักๆ เจ้ามือย่อมกำหนดผลแพ้ชนะได้ตามใจ

ไม่ว่ายังไง เจ้ามือไม่มีวันแพ้

การเดิมพันที่ผิดปกตินี้ นอกจากลานประลองยุทธ์จะสนใจแล้ว ยังดึงดูดความสนใจของนักพนันขาใหญ่หลายคน

ผลปรากฏว่า ในนัดที่สามเย่เฟยซิงเอาชนะสัตว์อสูรระดับต่ำได้อย่างสบายๆ

ผ่านไปไม่กี่วัน เย่เฟยซิงก็ชนะนัดที่สี่

หนึ่งเดือนผ่านไป เย่เฟยซิงชนะรวดเจ็ดนัดแล้ว

มาถึงจุดนี้ เย่เฟยซิงกลายเป็นดาวเด่นของลานประลองยุทธ์ นักพนันจำนวนมากเทหมดหน้าตักข้างเขา

แต่นักพนันขาใหญ่กลับระมัดระวัง พวกเขารู้ว่าเจ้ามือต้องล็อกผลแน่ แค่ไม่รู้ว่าจะจัดการเย่เฟยซิงในนัดที่เท่าไหร่!

การประลองนัดที่แปดของเย่เฟยซิง มีผู้ชมในสนามกว่าห้าหมื่นคน และผู้ชมผ่านเครือข่ายวิญญาณอีกกว่าล้านคน

จิ่วอี๋ เจ้าของลานประลองยุทธ์ ก็นั่งชมการประลองอยู่ในห้องวีไอพี

พ่อบ้านหลายคนยืนคอยรับใช้อย่างระมัดระวัง

เมื่อเห็นเย่เฟยซิงฟันนักรบสองคนขาดสะพั้นในดาบเดียว เสียงเชียร์ดังกระหึ่มกึกก้อง

จิ่วอี๋ร่างท้วมยิ้มอย่างพอใจ “ไม่เลว ไอเด็กนี่มีของ นัดที่เก้าพวกเจ้าจัดฉากให้ดีหน่อย ให้มันชนะแบบเฉียดฉิว แบบนี้ถึงจะตื่นเต้นเรียกคนดูได้!”

เขาแสยะยิ้มพูดต่อ “นังแพศยาหลี่หงเยี่ยน กล้ามาเล่นกับข้า รนหาที่ตายจริงๆ...”

[จบแล้ว]