บทที่ 60 - ทดลองคมมีด

บทที่ 60 - ทดลองคมมีด

บนตึกร้างสูงหกชั้น ชายสวมเกราะพลังต้นกำเนิดสีดำสวมแว่นตามองกลางคืน กำลังจับจ้องเปลวเพลิงที่ลุกโชนอยู่ห่างออกไปหลายสิบเมตรอย่างใจจดใจจ่อ

ความร้อนสูงปรากฏเป็นแสงสีแดงและขาวสว่างจ้าในกล้องมองกลางคืน นอกจากนั้นก็มองไม่เห็นรายละเอียดอื่นใด

ตึกร้างแห่งนี้ตั้งอยู่ใจกลางเขตโรงงาน ตำแหน่งอยู่เยื้องกับประตูใหญ่ของกองตรวจการณ์ ด้วยความสูงและมุมมอง ทำให้สามารถมองเห็นสถานการณ์การต่อสู้ได้อย่างชัดเจน

ชายคนนี้มีเพื่อนร่วมทีมอีกหนึ่งคน สวมเกราะพลังต้นกำเนิดครบชุดเช่นกัน กำลังเล็งปืนไรเฟิลซุ่มยิงต่อต้านยานเกราะไปที่สนามรบ

ขอบเขตการมองเห็นของกล้องเล็งปืนซุ่มยิงมีจำกัด จึงต้องอาศัยผู้สังเกตการณ์คอยชี้เป้า

กล้องส่องทางไกลมองกลางคืนแบบทหารที่มีความละเอียดสูงของผู้สังเกตการณ์ สามารถแยกแยะช่วงอุณหภูมิได้อย่างแม่นยำ

แม้แต่ซากรถที่กำลังลุกไหม้ด้วยความร้อนสูง ก็ยากจะกลบเกลื่อนสิ่งมีชีวิตที่อยู่ใกล้เคียงได้

ทั้งสองคนกวาดตามองไปทั่ว แต่ไม่พบอะไรเลย

ผู้สังเกตการณ์กล่าวว่า “ตายคาที่แน่นอน ระเบิดพลังงานสูงสองร้อยกิโลกรัม อย่าว่าแต่คนธรรมดาเลย ต่อให้เป็นผู้ใช้พลังต้นกำเนิดก็ตัวลอย”

มือสไนเปอร์กลับไม่ค่อยวางใจ “แต่ฉันเห็นเจ้านั่นเร็วอย่างกับปีศาจ ลองไปตรวจสอบดูหน่อยไหม?”

“จะตรวจสอบอะไร เร็วแค่ไหนก็เร็วกว่าระเบิดไม่ได้หรอก คนคงแหลกไปแล้ว ความร้อนสูงขนาดนั้นคงเผาเศษชิ้นส่วนร่างกายจนเกรียมไปหมด”

ผู้สังเกตการณ์ส่ายหน้าอย่างไม่ยี่หระ “ถ้ามันยังรอดต้องมีอุณหภูมิร่างกาย กล้องมองกลางคืนจับได้แน่นอน”

“ก็จริง” มือสไนเปอร์พยักหน้าเห็นด้วย

ขณะที่ทั้งสองปรึกษากันและกำลังจะถอนตัว ก็มีเสียงกระซิบข้างหูว่า “สองท่าน ไหนๆ ก็มาแล้ว นั่งเล่นก่อนค่อยไปสิครับ”

ทั้งคู่เป็นยอดฝีมือ แม้จะตกใจแต่ก็รีบหมุนตัวและฉีกตัวออกด้านข้างทันที

เมื่อเผชิญหน้ากับศัตรูที่ไม่รู้ทิศทาง การยืนอยู่ที่เดิมคือทางเลือกที่แย่ที่สุด

ผู้สังเกตการณ์เพิ่งขยับตัว เกาเชียนที่รอจังหวะอยู่แล้วก็ฟาดลูกเตะตวัดสูงลงมา

‘ท่าเตะตวัด’ ในแปดเคล็ดวิชาพรางตา ใช้ขาแทนแส้ หลังเท้าเหมือนปลายแส้ ผ่านการส่งแรงเป็นระลอก การเตะตวัดในอากาศทำให้เกิดเสียงหวีดหวิวแหลมคมชัดเจน

ผู้สังเกตการณ์ได้ยินเสียงผิดปกติคิดจะตอบโต้ แต่ก็สายไปเสียแล้ว

ลูกเตะตวัดสูงฟาดเข้าที่กกหูของผู้สังเกตการณ์อย่างแม่นยำ สนามพลังต้นกำเนิดคุ้มกายส่องแสงสีขาววูบหนึ่ง ก่อนจะแตกสลายไปภายใต้ลูกเตะอันทรงพลัง

ผู้สังเกตการณ์ถูกเตะจนตัวลอยกระเด็นไปด้านข้าง หัวกระแทกพื้นคอนกรีตอย่างแรง แม้จะไม่ตายแต่ตาเหลือก น้ำลายฟูมปาก หมดสติไปโดยสมบูรณ์

มือสไนเปอร์ที่อยู่อีกด้าน เห็นเพื่อนถูกเกาเชียนเตะคว่ำไปต่อหน้าต่อตา แต่เขากระโดดหลบไปอีกทาง ในเวลาฉุกละหุกจึงไม่อาจช่วยเหลือได้ทัน

อีกอย่าง มือสไนเปอร์ก็ขวัญผวากับลูกเตะของเกาเชียน

ผู้สังเกตการณ์สวมเกราะพลังต้นกำเนิดเต็มยศ สามารถกันกระสุนปืนไรเฟิลเบาได้สบายๆ คนธรรมดาต่อให้เอาขวานยักษ์หรือค้อนปอนด์มาทุบ ก็ทำอันตรายไม่ได้แม้แต่รอยขีดข่วน

แต่เกาเชียนเตะทีเดียว สนามพลังต้นกำเนิดของผู้สังเกตการณ์ก็พังทลายและแน่นิ่งไปทันที

คิดดูเถอะว่าพลังขาของเกาเชียนน่ากลัวขนาดไหน ที่น่ากลัวยิ่งกว่าคือเกาเชียนไม่ได้สวมเกราะพลังต้นกำเนิด!

มือสไนเปอร์มีประสบการณ์การต่อสู้โชกโชน แต่ไม่เคยเจอยอดฝีมือแบบนี้มาก่อน เขาหมดใจจะสู้ รีบถอยกรูดไปด้านหลังอย่างลนลาน

เกาเชียนพุ่งตัวเข้าใส่ ร่างกายพลิ้วไหวแต่แฝงความดุดันราวกับพยัคฆ์ตะปบเหยื่อ

มือสไนเปอร์รีบชักปืนพกที่ขาออกมา ทักษะการต่อสู้ของเกาเชียนสูงส่งเกินไป ต่อให้มีมีดพกเขาก็ไม่มั่นใจว่าจะสู้ไหว

ในฐานะนักแม่นปืน เขาคิดว่าใช้ปืนน่าจะมีโอกาสมากกว่า

เกาเชียนเร่งความเร็วและเปลี่ยนทิศทางกลางอากาศ ขณะที่มือสไนเปอร์กำลังจะหันปากกระบอกปืน ข้อมือของเขาก็ถูกเกาเชียนคว้าไว้แน่น

‘ท่าเสือ’ ในแปดเคล็ดวิชาพรางตา นิ้วทั้งห้าของเกาเชียนดุจกรงเล็บเสือ ผ่านเคล็ดการออกแรงพิเศษ ทำให้มีอานุภาพทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัว

ท่าเสือของเยี่ยนชิงทำอะไรเกาเชียนไม่ได้ เพราะพละกำลังไม่พอจะเจาะทะลุคัมภีร์พลังเทพวชิระ ท่าเสือจึงกลายเป็นแค่ท่าปาหี่

แต่เมื่อมาอยู่ในมือเกาเชียน ผนวกกับพละกำลังมหาศาลจากคัมภีร์พลังเทพวชิระ อานุภาพของท่าเสือจึงสำแดงฤทธิ์เดชออกมาเต็มที่

แม้สไนเปอร์จะมีเกราะแขนป้องกัน แต่เมื่อเกาเชียนออกแรงกรงเล็บเสือ แสงสีขาวบนเกราะแขนก็แตกกระจาย เกราะบิดเบี้ยวผิดรูป กระดูกและเนื้อที่ข้อมือแหลกละเอียด พิการทันที

ความเจ็บปวดทำให้มือสไนเปอร์กรีดร้องออกมา แต่เกาเชียนใช้อีกมือเปลี่ยนเป็นกรงเล็บเสือพุ่งเข้าใส่ ใช้ท่า ‘เสือดำขโมยใจ’ แทงเข้าไปที่หน้าอก

“ฉึก” เสียงเบาๆ ดังขึ้น

กรงเล็บเสือของเกาเชียนคมกริบราวใบมีด เกราะอกที่แข็งแกร่งถูกฉีกกระชากเหมือนกระดาษบางๆ กรงเล็บอันดุร้ายจ้วงลึกเข้าไปในอก ทะลุไปถึงเกราะด้านหลัง

มือสไนเปอร์บาดเจ็บสาหัส เสียงร้องโหยหวนขาดห้วงไปทันที เขาก้มมองมือของเกาเชียนที่จมอยู่ในอกตัวเอง แววตาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อและความสิ้นหวัง

“ขอโทษที แค่อยากทดสอบความแข็งของเกราะพลังต้นกำเนิด”

เกาเชียนเห็นความเจ็บปวดของมือสไนเปอร์ เขาก็รู้สึกเกรงใจนิดหน่อย “ไม่คิดว่าจะแทงเข้าลึกขนาดนี้ เดี๋ยวจะดึงออกให้นะ”

เกาเชียนดึงมือออกมา ผิวของเขาละเอียดและแข็งแกร่งดุจหยกเนื้อดี เวลาออกแรงจึงไม่มีรอยนิ้วมือหรือรูขุมขน

แม้บนมือจะเปื้อนเลือด แต่พอเขาสะบัดเบาๆ มือก็สะอาดเอี่ยมเหมือนเพิ่งล้างมา

มือสไนเปอร์ไม่มีกะจิตกะใจมาสนใจมือของเกาเชียน เขามองดูรูโหว่ที่อก พยายามจะเอามือไปอุดตามสัญชาตญาณ แต่แผลสาหัสเกินไป ตาของเขาพร่ามัวแล้วล้มคว่ำหน้าสิ้นใจทันที

เกาเชียนหันไปหาผู้สังเกตการณ์ที่ยังนอนสลบอยู่ นี่ขนาดเขายั้งแรงไว้บ้างแล้ว หัวเจ้านั่นถึงยังอยู่ครบ

ระเบิดเมื่อครู่ทำอะไรเกาเชียนไม่ได้ แต่ทำให้เขารู้ว่ามีคนซุ่มดูอยู่

จากการสังเกต เกาเชียนล็อคเป้าตึกร้างหลังนี้ทันที เขาเดาว่าอีกฝ่ายต้องมีอุปกรณ์มองกลางคืน จึงเตรียมการพรางตัวล่วงหน้า

คัมภีร์พลังเทพวชิระผนวกกับคัมภีร์กงล้ออินหยางไร้ลักษณ์ ทำให้เกาเชียนควบคุมร่างกายได้ดั่งใจนึก เขาปิดรูขุมขนทั่วร่างและกลั้นหายใจ

อุณหภูมิในร่างกายแม้จะปกติ แต่ไม่แผ่รังสีความร้อนออกมาภายนอก

ในกล้องมองกลางคืน เขาจึงกลมกลืนไปกับสภาพแวดล้อม แยกไม่ออกโดยสิ้นเชิง

เกาเชียนใช้วิชาเหินเวหา เดินเหินไร้เสียง ขึ้นตึกมาไม่นานก็เจอคู่หูคู่นี้

เกราะที่มือสไนเปอร์สวมใส่มีรูปทรงปราดเปรียว เส้นสายลื่นไหล คือเกราะรุ่นมาตรฐาน ‘จูเชว่’ (หงส์แดง)

ส่วนเกราะของผู้สังเกตการณ์หนาหนักและดูเหลี่ยมมุมกว่า คือเกราะรุ่นมาตรฐาน ‘เสวียนอู่’ (เต่าดำ)

อาวุธประจำกายของเกราะจูเชว่และเสวียนอู่คือ ‘ดาบเหมียว’ เพียงแต่ความยาวต่างกัน จูเชว่ยาวสามฟุตกว่า ส่วนของเสวียนอู่ยาวเกือบสี่ฟุตครึ่ง

ดาบเหมียวมีลักษณะคล้ายต้นกล้า ตัวดาบโค้งเล็กน้อย ปลายแหลมคม ใบมีดโค้งสวยงาม มีร่องเลือดบนตัวดาบ

ดาบเหมียวชนิดนี้เป็นอาวุธมาตรฐานสำหรับผู้สวมเกราะพลังต้นกำเนิด

มือสไนเปอร์เห็นได้ชัดว่าไม่ถนัดดาบ เขาจึงเลือกใช้ปืนพก แน่นอนว่ามือสไนเปอร์คิดว่าเขาไม่มีเกราะป้องกัน ใช้ปืนน่าจะรุนแรงกว่า

ดาบเหมียวที่มีไว้ ก็เพื่อใช้รับมือกับเกราะพลังต้นกำเนิดด้วยกัน

ส่วนผู้สังเกตการณ์ไม่ได้พกดาบ เพราะดาบยาวเกินไป แม้บนเกราะจะมีแม่เหล็กยึดที่สามารถพกดาบได้หลายรูปแบบ แต่การพกดาบยาวก็ทำให้เคลื่อนไหวไม่สะดวกอยู่ดี

อุปกรณ์ครบมือขนาดนี้ เกาเชียนแทบจะมั่นใจว่าสองคนนี้เป็นทหารอาชีพ ไม่รู้ว่าพรรคมังกรเหินจ้างมา หรือมีที่มาที่ไปอย่างไร

พอรู้ว่าเป็นผู้ใช้พลังต้นกำเนิดอาวุธครบมือสองคน เกาเชียนจึงตัดสินใจฆ่าหนึ่งเก็บไว้หนึ่ง

จากบทสนทนา ผู้สังเกตการณ์ดูจะมีตำแหน่งสูงกว่า จึงเก็บผู้สังเกตการณ์ไว้สอบปากคำ

เกาเชียนถอดเกราะพลังต้นกำเนิดออกจากตัวผู้สังเกตการณ์ก่อน เกราะมีตัวล็อคเชื่อมต่อ ทำให้สวมใส่ได้ง่าย

แต่การถอดต้องใช้เครื่องมือเฉพาะ โชคดีที่ทั้งสองพกกล่องเครื่องมือมาด้วย

มองดูเกราะเสวียนอู่ที่สมบูรณ์ทั้งชุด เกาเชียนรู้สึกดีมาก

เมื่อเช้าอันผิงชางเพิ่งบอกว่าเกราะทั้งชุดแพงมาก ให้เขาไม่ได้ ตกเย็นก็มีคนเอามาส่งถึงที่ จะไปหาเหตุผลที่ไหนมาอธิบายเรื่องนี้ดีเนี่ย!

เกราะจูเชว่อีกชุด เกาเชียนก็ถอดออกมา

เกราะที่พังเสียหายเก็บไว้ไม่ได้ รูโหว่ที่หน้าอกมันอธิบายยากเกินไป

เกาเชียนเก็บกวาดข้าวของเรียบร้อย แล้วจึงปลุกผู้สังเกตการณ์อย่างสุภาพ

ผู้สังเกตการณ์แม้จะฟื้นแล้ว แต่แววตายังเหม่อลอย ชั่วขณะหนึ่งยังไม่รู้ว่าตัวเองอยู่ที่ไหน

“สวัสดีตอนค่ำครับ ไม่ทราบว่าคุณชื่ออะไร?”

เกาเชียนพูดเสียงนุ่ม “ขอโทษทีครับ ไม่รู้ว่าจะมีแขกมาเยี่ยม เลยไม่ได้เตรียมน้ำชาไว้รับรอง ขออภัยด้วยนะครับ”

ผู้สังเกตการณ์มองเกาเชียนอย่างงุนงง ไม่เข้าใจว่าที่นี่ที่ไหน แล้วเกาเชียนเป็นใคร

“ศีรษะคุณได้รับการกระทบกระเทือนอย่างแรง อาจจะมีอาการสมองเสื่อมชั่วคราว สติสัมปชัญญะยังสับสน แต่ไม่เป็นไรครับ ผมช่วยคุณได้”

เกาเชียนยิงฟันขาวส่งยิ้มให้ผู้สังเกตการณ์ กระบองไฟฟ้าในมือส่งเสียงเปรี๊ยะๆ พร้อมประกายไฟแลบ

ประกายไฟไม่เพียงส่องสว่างรอยยิ้มของเกาเชียน แต่ยังทำให้ผู้สังเกตการณ์มองเห็นศพที่นอนอยู่ไม่ไกล และกองเลือดนองพื้น

ผู้สังเกตการณ์ได้สติทันที เขากำลังจะร้องขอชีวิต แต่กระบองไฟฟ้าก็จิ้มเข้าที่จุดอ่อนไหวที่สุดของร่างกายเสียก่อน

คำร้องขอชีวิตที่จ่ออยู่ที่ปาก กลายเป็นเสียงกรีดร้องโหยหวนลากยาว

หลังจากการแลกเปลี่ยนอันเปิดเผยและเป็นมิตร เกาเชียนก็ได้ข้อมูลที่ต้องการ

เดินออกมาจากตึกร้าง เกาเชียนเจอยรถออฟโรด ‘มัสแตง’ จอดหลบมุมอยู่

ในรถมีของใช้ส่วนตัวจำนวนหนึ่ง ที่สำคัญที่สุดคือบัตรประจำตัวนายทหารสังกัด ‘กองกำลังป้องกันเมือง’ สองใบ

บัตรสองใบนี้ ตรงกับคำให้การของผู้สังเกตการณ์เป๊ะ

เกาเชียนถอนหายใจเบาๆ เรื่องนี้ชักจะพัวพันขุมกำลังมากขึ้นเรื่อยๆ แล้วสิ!

กองกำลังป้องกันเมืองมีกำลังพลกว่าสองพันนาย เป็นกองกำลังติดอาวุธที่แข็งแกร่งและเชี่ยวชาญที่สุดในเมืองหลินไห่

ยุคนี้คนที่มีปืนอยู่ในมือ ล้วนตอแยด้วยยากทั้งนั้น

ค่าใช้จ่ายครึ่งหนึ่งของกองกำลังป้องกันเมืองมาจากศาลาว่าการท้องถิ่น ดังนั้นความสัมพันธ์กับท้องถิ่นจึงแน่นแฟ้นมาตลอด

แต่การที่กองกำลังป้องกันเมืองสมคบคิดกับพรรคมังกรเหินอย่างลึกซึ้งขนาดนี้ ก็ยังทำให้เกาเชียนแปลกใจ

เกาเชียนกดรีโมทคอนโทรล ระเบิดที่ติดตั้งไว้บนชั้นหกถูกจุดชนวน ทั้งชั้นพ่นเปลวไฟออกมา

คลื่นกระแทกแผ่กระจายออกไป เปลี่ยนสายฝนพรำให้กลายเป็นหมอกขาว

เสียงระเบิดกัมปนาท ทำลายความเงียบสงบของค่ำคืนลงอีกครั้ง

[จบแล้ว]