บทที่ 26 - จดหมายแนะนำ! ล่าอาณานิคมต่างเผ่า!

บทที่ 26 - จดหมายแนะนำ! ล่าอาณานิคมต่างเผ่า!

“ค่ายฝึกอัจฉริยะ?” ซูมู่จำได้ว่าตนเองเคยได้ยินเรื่องนี้ในคาบเรียนมาบ้าง

แต่ในตอนนั้นเขารู้ขีดจำกัดของตัวเองดี และรู้ว่าสิ่งที่เกี่ยวข้องกับคำว่า 'อัจฉริยะ' เหล่านี้ โดยพื้นฐานแล้วแทบไม่มีความเกี่ยวข้องกับเขาเลย ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ศึกษาข้อมูลเชิงลึกมากนัก

“เคยได้ยินมาบ้างครับ แต่ไม่ค่อยรู้รายละเอียดเท่าไหร่”

เจียงเหอหลิ่วที่อยู่ด้านข้างเริ่มอธิบายขึ้นมา

“ค่ายฝึกอัจฉริยะ คือค่ายฝึกระดับท็อปที่มหาวิทยาลัยวรยุทธ์ชั้นนำหลายแห่งของต้าเซี่ยร่วมกันจัดตั้งขึ้นโดยได้รับอนุญาตจากสมาพันธ์วรยุทธ์ต้าเซี่ย ผู้ที่มีผลงานโดดเด่นในค่ายฝึกอัจฉริยะสามารถได้รับการยกเว้นจากการสอบเข้ามหาวิทยาลัย และได้รับการตอบรับเข้าเรียนล่วงหน้าในมหาวิทยาลัยวรยุทธ์ชั้นนำทันที อีกทั้งยังจะได้รับทุนการศึกษาสำหรับนักศึกษาใหม่แบบเต็มจำนวนพร้อมสิทธิพิเศษอื่นๆ อีกมากมาย”

ผู้อำนวยการเสริมขึ้นมาว่า “ทุนการศึกษาสำหรับนักศึกษาใหม่ของมหาวิทยาลัยชั้นนำเหล่านั้นแตกต่างจากการสอบแข่งขันเล็กๆ น้อยๆ ในโรงเรียนเรามากนัก ได้ยินมาว่าระดับสูงสุดอาจพุ่งไปถึงสิบล้านหยวนเลยทีเดียว”

“สิบล้านหยวน!?” ซูมู่รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

ผู้อำนวยการพยักหน้า “นั่นเป็นเพียงรางวัลพื้นฐานที่สุดของค่ายฝึกอัจฉริยะเท่านั้น สิ่งที่เธอจะได้เรียนรู้ในค่ายฝึกอัจฉริยะคือสิ่งที่คนธรรมดาอย่างพวกเราไม่อาจจินตนาการได้ อาจกล่าวได้ว่านับตั้งแต่มีการก่อตั้งค่ายฝึกอัจฉริยะมา ทุกคนที่ได้รับผลงานดีเยี่ยมและรอดชีวิตออกมาได้ ล้วนกลายเป็นบุคคลสำคัญที่มีชื่อเสียงในมวลมนุษย์โดยไม่มีข้อยกเว้น”

“แต่แน่นอน การเข้าสู่ค่ายฝึกอัจฉริยะนั้นต้องเตรียมใจไว้ระดับหนึ่งด้วย” เจียงเหอหลิ่วจ้องมองซูมู่

“ค่ายฝึกอัจฉริยะมีอัตราการคัดออกที่สูงมากเมื่อเทียบกับการสอบเข้ามหาวิทยาลัยทั่วไป มีตำนานเล่าว่ารุ่นที่เข้มงวดที่สุด มีสมาชิกค่ายฝึกอัจฉริยะถูกคัดออกถึงสามในสี่ส่วน และยังมีโอกาสเกิดอันตรายถึงชีวิตได้ เพราะต้องเผชิญหน้ากับพวกต่างเผ่าจริงๆ แม้ว่าโอกาสจะไม่สูงนัก ประมาณสิบกว่ารุ่นจะมีคนโชคร้ายสักคนหนึ่ง”

“ค่ายฝึกนี้ต้องเผชิญหน้ากับต่างเผ่าด้วยเหรอครับ?” ดวงตาของซูมู่เป็นประกาย

เจียงเหอหลิ่วพยักหน้า “ไม่เพียงแต่เผชิญหน้า แต่ต่างเผ่าที่ค่ายฝึกอัจฉริยะเข้าปะทะนั้นคือพวกต่างเผ่าจากสมรภูมิหมื่นเผ่าพันธุ์ของจริง”

เขากลัวว่าซูมู่จะไม่เข้าใจจึงเน้นย้ำเป็นพิเศษ “ต่างเผ่าในสมรภูมิหมื่นเผ่าพันธุ์นั้นแตกต่างจากต่างเผ่าที่เธอเห็นตาม 'เขตล่าอาณานิคมต่างเผ่า' ที่ดูแลโดยสำนักวรยุทธ์ทั่วไป ต่างเผ่าในเขตล่าอาณานิคมเหล่านั้นอยู่ใกล้กับเขตหลังของมนุษย์ และจะถูกกวาดล้างเป็นระยะโดยสำนักวรยุทธ์ที่รับผิดชอบ พวกมันมีประสบการณ์การต่อสู้กับมนุษย์น้อยมาก ไม่ว่าจะเป็นพลังต่อสู้หรือสายพันธุ์ ล้วนจัดอยู่ในระดับล่างสุดของหมื่นเผ่าพันธุ์”

“แต่สิ่งที่ค่ายฝึกอัจฉริยะเข้าปะทะ คือต่างเผ่าที่ผ่านสมรภูมิหมื่นเผ่าพันธุ์มาจริงๆ ไม่ว่าจะเป็นพลังต่อสู้หรือความเข้าใจในตัวมนุษย์ ล้วนแข็งแกร่งกว่าต่างเผ่าในเขตล่าอาณานิคมมากนัก ต่างเผ่าบางชนิดถึงขั้นปลุกพรสวรรค์ระดับ A หรือแม้แต่ระดับ S มาตั้งแต่เกิด พละกำลังความร้ายกาจของพวกมันนั้นเหนือกว่าที่เธอจะจินตนาการได้มาก”

ผู้อำนวยการกล่าวเสริมขึ้นในตอนนี้

“ดังนั้นนักเรียนซูมู่ ตอนนี้โรงเรียนเรามีโควตาหนึ่งที่นั่งที่สามารถเสนอชื่อเข้าร่วมค่ายฝึกอัจฉริยะได้ แต่อัตราการคัดออกและความเสี่ยงอาจารย์เจียงก็ได้บอกเธอไปแล้ว เธอจะเข้าร่วมหรือไม่ และจะเลือกค่ายฝึกของมหาวิทยาลัยวรยุทธ์ชั้นนำแห่งไหน ครูอยากให้เธอพิจารณาให้ดี เอาเป็นว่าภายในสัปดาห์นี้ครูกับอาจารย์เจียงจะอยู่ที่โรงเรียนตลอด ถ้าเธอตัดสินใจได้แล้วก็มาบอกครูหรืออาจารย์เจียงได้ทันที พวกเราจะช่วยเธอกรอกแบบฟอร์มเสนอชื่อขึ้นไป”

ทว่าซูมู่กลับแสดงท่าทางคาดหวังออกมา และตอบอย่างไม่ลังเลว่า “ไม่ต้องคิดแล้วครับท่านผู้อำนวยการ ผมเข้าร่วม! ส่วนจะเป็นที่ไหน ผมขอเข้าร่วมค่ายฝึกอัจฉริยะของมหาวิทยาลัยวรยุทธ์หลงจิงครับ”

“ไม่ต้องรีบตัดสินใจขนาดนั้นก็ได้ซูมู่ ค่ายฝึกอัจฉริยะต้องออกสมรภูมิหมื่นเผ่าพันธุ์ ครูว่าเธอควรจะปรึกษากับทางบ้านก่อนตัดสินใจดีไหม?” เจียงเหอหลิ่วเอ่ย “อีกอย่าง มหาวิทยาลัยวรยุทธ์หลงจิงที่เธอเลือก มีอัตราการคัดออกสูงที่สุดในบรรดาค่ายฝึกอัจฉริยะทั้งหมดเลยนะ เธอแน่ใจนะว่าไม่พิจารณาดูอีกรอบ?”

ทว่าซูมู่ไม่ได้พิจารณาเพิ่มเลยแม้แต่น้อย

เขาแทบจะรอให้ตัวเองตายเพิ่มอีกสักสองสามรอบไม่ไหวแล้ว เพื่อที่จะได้สะสมพรสวรรค์เพิ่มขึ้น ยิ่งความยากสูงเท่าไหร่ก็หมายความว่ายิ่งตายได้ง่ายเท่านั้น ซึ่งนั่นตรงตามความต้องการของเขาพอดี

ยิ่งไปกว่านั้น มหาวิทยาลัยวรยุทธ์หลงจิงไม่เพียงแต่เป็นเงื่อนไขที่ระบุไว้ในสมุดบันทึก แต่มันยังเป็นมหาวิทยาลัยที่กู้เหยียนซีเรียนอยู่อีกด้วย แม้จะปากบอกว่าตอนนี้ไม่คิดเรื่องความรัก แต่ในใจของเขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อยเมื่อคิดว่าตนเองจะได้ไปยังมหาวิทยาลัยเดียวกับกู้เหยียนซี

ตอนนี้ กู้เหยียนซีคงกำลังเรียนอยู่ชั้นปีที่สามสินะ

“ท่านผู้อำนวยการ อาจารย์เจียง ผมตัดสินใจดีแล้วครับ จะไปค่ายฝึกอัจฉริยะของมหาวิทยาลัยวรยุทธ์หลงจิง รบกวนท่านผู้อำนวยการช่วยเสนอชื่อผมขึ้นไปด้วยครับ”

เมื่อเห็นซูมู่เด็ดเดี่ยวขนาดนี้ ผู้อำนวยการและเจียงเหอหลิ่วก็ไม่รบเร้าต่อ

ทั้งสองสบตากัน ก่อนที่ผู้อำนวยการจะเดินไปหยิบแบบฟอร์มออกมาจากลิ้นชัก

“กรอกแบบฟอร์มนี้แล้วเซ็นชื่อซะ เดี๋ยวพวกครูจะช่วยส่งเรื่องให้ ค่ายฝึกอัจฉริยะจะเปิดค่ายในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า ในช่วงหนึ่งเดือนนี้เธอจงตั้งใจฝึกฝนให้ดี”

“พอดีตอนนี้เธอเป็นนักรบขอบเขตหนึ่งแล้ว สามารถเริ่มฝึกฝนกระบวนท่าต่อสู้ได้อย่างเป็นทางการ ที่ชั้นบนสุดของหอสมุดโรงเรียนมีกระบวนท่าบางส่วนเก็บไว้อยู่ ถ้าเธอต้องการ สามารถไปยืมมาศึกษาได้ตลอดเวลา”

“สุดท้ายนี้ ในฐานะผู้อำนวยการโรงเรียน ครูขออวยพรให้เธอประสบความสำเร็จและได้ผลงานที่ยอดเยี่ยมในค่ายฝึกอัจฉริยะนะ!”

ซูมู่รีบกรอกแบบฟอร์มจนเสร็จแล้วส่งให้ผู้อำนวยการ

“ผมจะพยายามอย่างเต็มที่ครับท่านผู้อำนวยการ ขอบคุณทางโรงเรียนที่มอบโอกาสครั้งนี้ให้ผมครับ!”

ผู้อำนวยการรับแบบฟอร์มมาพลางยิ้ม “นี่คือสิ่งที่เธอควรได้รับ ไม่แน่ว่าโรงเรียนของเราอาจจะมีบุคคลที่ยิ่งใหญ่ปรากฏตัวขึ้นในอนาคตก็ได้!”

“ระวังตัวด้วยนะ รักษาความปลอดภัยให้ดี” เจียงเหอหลิ่วกำชับทิ้งท้าย

“ครับอาจารย์เจียง” ซูมู่พยักหน้า

ทันใดนั้นเขาก็นึกบางอย่างขึ้นมาได้ “จริงด้วยครับท่านผู้อำนวยการ ผมมีเรื่องหนึ่งอยากจะรบกวนทางโรงเรียนหน่อยครับ”

“หืม? ว่ามาสิ อะไรที่อำนวยความสะดวกให้เธอได้ ครูจะช่วยอย่างเต็มที่”

ซูมู่กล่าวว่า “คืออย่างนี้ครับท่านผู้อำนวยการ ท่านก็ทราบว่าตอนนี้ผมเป็นนักรบขอบเขตหนึ่งแล้ว และควรจะเริ่มฝึกกระบวนท่าต่อสู้ได้อย่างเป็นทางการ แต่ผมรู้สึกว่าการฝึกซ้อมกับคนในสำนักวรยุทธ์เพียงอย่างเดียวนั้นเห็นผลไม่ชัดเจนนัก ผมเลยอยากจะไปที่เขตล่าอาณานิคมต่างเผ่าครับ”

เขตล่าอาณานิคมต่างเผ่า คือพื้นที่รอยต่อระหว่างเขตหลังของมนุษย์กับสมรภูมิหมื่นเผ่าพันธุ์

ภายในนั้นมีต่างเผ่าอยู่เป็นจำนวนมาก บางส่วนอาศัยอยู่ที่นั่นแต่เดิม และบางส่วนถูกจับมาปล่อยไว้เพื่อการเพาะเลี้ยง ในบรรดาต่างเผ่าเหล่านี้ไม่มีตัวตนที่แข็งแกร่งจนเกินไปนัก จุดประสงค์หลักคือเพื่อใช้ฝึกฝนขัดเกลาผู้ที่ยังมีพลังไม่เพียงพอจะออกสู่สมรภูมิหมื่นเผ่าพันธุ์ แต่ต้องการหาประสบการณ์การต่อสู้กับต่างเผ่าจริง

เขตล่าอาณานิคมต่างเผ่าถูกแบ่งออกเป็นหลายพื้นที่ โดยมีสำนักวรยุทธ์ต่างๆ ในเขตหลังคอยดูแลแต่ละพื้นที่ สำนักวรยุทธ์ที่รับผิดชอบสามารถสร้างรายได้จากการล่าต่างเผ่าเพื่อเอาชิ้นส่วนวัตถุดิบและเนื้อโลหิตมาขาย หรือเปิดให้เช่าสิทธิ์แก่นักรบในเขตหลังเพื่อเข้ามาหาประสบการณ์

เพื่อป้องกันไม่ให้ต่างเผ่าในเขตล่าอาณานิคมมีจำนวนมากจนเกินควบคุม สำนักวรยุทธ์จะทำการกวาดล้างตามวงรอบปกติ และเงื่อนไขหนึ่งในการขอสิทธิ์เข้าสู่เขตล่าอาณานิคมของสำนักวรยุทธ์คือ ต้องเป็นนักรบที่ก้าวเข้าสู่ขอบเขตหนึ่งมาแล้วอย่างน้อยสามเดือน

ทว่าเงื่อนไขนี้มีช่องโหว่ที่สามารถปรับเปลี่ยนได้ หากเป็นนักเรียนที่มีพรสวรรค์โดดเด่นและได้รับจดหมายแนะนำตัวจากโรงเรียน ก็ไม่จำเป็นต้องรอให้ครบสามเดือน นี่คือสิ่งที่ซูมู่อยากขอให้โรงเรียนช่วย

ซูมู่รีบเล่าเรื่องนี้ให้ผู้อำนวยการฟังอย่างรวดเร็ว

ผู้อำนวยการนิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้าเห็นชอบ

“ไม่มีปัญหา ถือเสียว่าเป็นการเตรียมตัวสำหรับค่ายฝึกอัจฉริยะไปในตัว และภายใต้การคุ้มครองของสำนักวรยุทธ์ คาดว่าคงไม่มีอันตรายร้ายแรงอะไรในเขตล่าอาณานิคม ครูจะรีบเขียนจดหมายแนะนำตัวให้เธอนะ แล้วเธอสนใจจะไปสำนักวรยุทธ์ไหนล่ะ?”

“สำนักวรยุทธ์เพลิงกัลป์ครับ” ซูมู่ทำการบ้านมาเรียบร้อยแล้ว

(จบแล้ว)