บทที่ 7 หนูยักษ์กลายพันธุ์?

บทที่ 7 หนูยักษ์กลายพันธุ์?

“เสี่ยวลู่ ยังจำสัญญาที่เราตกลงกันได้ไหม?”

ชายชราผมดอกเลาเล็กน้อยยืนอยู่ที่หน้าประตูห้องของลู่เย่ ตบไหล่เขาเบาๆ พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง

“ผมทราบครับลุงจาง” ลู่เย่ตอบด้วยรอยยิ้มเจื่อนๆ

“งั้นลองทวนให้ฟังหน่อยสิ”

“หลังสองทุ่ม ห้ามสัตว์เลี้ยงส่งเสียงดังเกิน 70 เดซิเบล หลังสี่ทุ่ม ห้ามสัตว์เลี้ยงส่งเสียงดังเกิน 45 เดซิเบล”

“ถูกต้อง!” จางโซ่วปรบมือ “เมื่อกี้ลุงกำลังนวดแป้งอยู่ เสียงนั่นทำเอาลุงตกใจจนแป้งเหลวไปหมด ดูสิ แบบนี้ใช้ได้ที่ไหน?”

“เธอเองก็รู้นะ ขนาดวัยรุ่นสองคนที่อยู่ชั้นสองยังไม่เคยทำเสียงดังรบกวนลุงเลย”

“ขอโทษด้วยครับลุงจาง พอดีแมวผมมันเผลอเหยียบเท้าตัวเองเลยร้องออกมา ผมต้องขอโทษลุงจริงๆ ครับ”

ลู่เย่อธิบายด้วยรอยยิ้มแห้งๆ

เขาเช่าชั้นสามของบ้านสร้างเองในเขตวงแหวนที่สามของเมืองชาง และเจ้าของบ้านก็คือชายชราตรงหน้านี้เอง ชื่อว่าจางโซ่ว

ข้อสัญญาที่ว่านั้น ปกติก็มีไว้เพื่อความเป็นระเบียบเรียบร้อยเท่านั้น

แต่เสียงคำรามของเจ้าหวังไฉ่หลังอัปเกรดมันดังและยาวนานเกินไป ราวกับลำโพงโฆษณาขายของตามท้องถนน

มิน่าล่ะ ลุงจางถึงต้องมาเคาะประตู

เมื่อได้ฟังคำอธิบายที่ดูสมเหตุสมผล จางโซ่วก็รู้สึกว่าพอจะรับได้

แต่ขณะที่เขากำลังจะเอ่ยเตือนลู่เย่อีกสักสองสามคำ หางตาเขาก็เหลือบไปเห็นเงาสีส้มแวบผ่าน

“อืม...” จางโซ่วขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะชี้ไปที่หวังไฉ่ซึ่งโผล่มาอยู่ข้างหลังลู่เย่

“แน่ใจนะว่าแมวเหยียบเท้าตัวเอง ไม่ใช่เหยียบสมองลุง?”

ลู่เย่สะดุ้งกับคำพูดนั้น รีบหันขวับกลับไปดู

ภาพที่เห็นคือเจ้าหวังไฉ่ที่มีแขนขาครบสมบูรณ์กำลังวิ่งพล่านไปรอบห้องนั่งเล่นด้วยความเร็วสูง ไร้ซึ่งร่องรอยการบาดเจ็บใดๆ

“บ้าเอ๊ย ไม่ใช่ว่าฉันขังแกไว้ในห้องแล้วเหรอ?”

ลู่เย่โกรธจัด พุ่งตัวเข้าไปหวังจะจับเจ้าหวังไฉ่

แต่หลังจากเลเวลอัปมา 7 ครั้ง ความเร็วและพละกำลังของหวังไฉ่ก็เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล ร่างกายอ้วนกลมไม่ได้เป็นอุปสรรคอีกต่อไป

มันกลับดูคล่องแคล่วว่องไว วิ่งตรงเข้ามาหาลู่เย่แล้วมุดลอดขาเขาไปอย่างรวดเร็ว

ยังไม่จบแค่นั้น หลังจาก “ลอดดาก” ลู่เย่สำเร็จ ดูเหมือนมันจะติดใจ

มันพุ่งตรงไปลอดขาจางโซ่วที่กำลังยืนงง แล้ววิ่งจู๊ดลงบันไดไปทันที

“อะไรวะเนี่ย?!”

ลู่เย่ไม่มีเวลาอธิบายให้จางโซ่วฟัง รีบปิดประตูห้องแล้ววิ่งตามลงไป

จางโซ่วเองก็ไม่มีทางเลือก จำต้องวิ่งตามไปด้วย

ขืนปล่อยให้แมวหายไป เขาก็ต้องรับผิดชอบส่วนหนึ่งเหมือนกัน

ขณะรีบวิ่งลงบันได ลู่เย่ก่นด่าหวังไฉ่ในใจ

“ฉันนี่มันโง่จริงๆ รู้อยู่ว่าเลเวลมันอัป แต่สายเลือดไม่ได้อัป สมองมันก็ยังทึ่มเหมือนเดิม แถมยังดื้อด้านขนาดนี้!”

“ถ้าถูกจับได้ แล้วพวกเขารู้ว่ามันใช้ ‘ควบคุมสายฟ้า’ ได้ มีหวังโดนจับไปผ่าตัดศึกษาแน่...”

ลู่เย่เร่งฝีเท้า มาถึงลานหน้าบ้านอย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นว่าประตูรั้วเป็นเหล็กดัดที่มีช่องว่างขนาดใหญ่ตรงกลาง หัวใจของลู่เย่ก็หล่นวูบไปครึ่งหนึ่ง

ช่องว่างขนาดนั้น เจ้าแมวอ้วนต้องลอดออกไปได้แน่ๆ

คิดได้ดังนั้น เขาจึงเรียกหน้าต่างระบบขึ้นมา แล้วกดอัปเกรดหวังไฉ่ไปอีก 1 เลเวลอย่างดุเดือด

“ยินดีด้วย สัตว์เลี้ยงของโฮสต์ แมวส้มหวังไฉ่ ทะลวงสู่ระดับ 2 และได้รับสกิลใหม่: ปากกว้างเขมือบสด”

“ปากกว้างเขมือบสด: ปากสามารถอ้ากว้างได้ถึง 90 องศาโดยไม่มีผลข้างเคียง”

ทันใดนั้น เสียงคำรามของหวังไฉ่ก็ดังมาจากในตัวบ้าน

“โฮก!”

“ในบ้านฉันนี่” จางโซ่วหันขวับ “แย่แล้ว ลุงลืมปิดประตู”

“ลุงจาง ถ้ามีอะไรเสียหาย เดี๋ยวผมชดใช้ให้ทั้งหมดครับ!”

ทั้งสองรีบวิ่งกลับเข้าไปในตัวบ้านและตรงเข้าไปในบ้านของจางโซ่ว

ทันทีที่เข้าไป พวกเขาก็เห็นหวังไฉ่หมอบอยู่บนพื้นห้องนั่งเล่น ในปากคาบหนูตัวขนาดเท่าฝ่ามือผู้ใหญ่เอาไว้

ตัวมันเกือบจะใหญ่เท่าหัวของหวังไฉ่เลยทีเดียว

เจ้าหนูที่อยู่ในปากหวังไฉ่นั้นทรหดอดทนอย่างเหลือเชื่อ ดิ้นรนขัดขืนไม่หยุด พร้อมส่งเสียงร้อง “จี๊ดๆ” แสบแก้วหู

“หนูเหรอ?” จางโซ่วประหลาดใจสุดขีด “แถวนี้มีหนูตัวใหญ่ขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?”

เมืองชางไม่ใช่เขตร้อน นอกจากพวกสัตว์อสูรแล้ว เขาไม่เคยเห็นหนูธรรมดาตัวใหญ่ขนาดนี้มาก่อน

ลู่เย่เองก็มีสีหน้าไม่ต่างกัน

เพราะในสายตาของเขา ข้อมูลของเจ้าหนูตัวนั้นปรากฏขึ้น

“ประเภท: หนูบ้าน (Brown Rat)”

“เลเวล: 6”

“สายเลือด: ระดับ E”

“สถานะทางจิต: สิ้นหวัง”

“สถานะทางกายภาพ: บาดเจ็บสาหัส, หิวโหยอย่างมาก”

“คุณสมบัติ (พรสวรรค์): ไม่มี”

เลเวล 6 เชียวรึ?

มิน่าล่ะ ขนาดหวังไฉ่เลเวล 11 ยังกัดมันให้ตายในทีเดียวไม่ได้

เขาไม่ลังเลอีกต่อไป คว้าไม้คลึงแป้งที่วางอยู่ข้างๆ แล้วพุ่งเข้าไป

“หวังไฉ่ คายมันออกมา ฉันจัดการเอง”

เมื่อเห็นลู่เย่พุ่งเข้ามา หวังไฉ่ก็อ้าปากคายเจ้าหนูออกมา

ลู่เย่รีบหวดไม้คลึงแป้งฟาดเข้าที่หัวมันอย่างจัง

“ผัวะ!”

หัวถูกกระแทกอย่างแรง เจ้าหนูสิ้นใจตายคาที่

เมื่อเห็นดังนั้น หวังไฉ่ก็ทำหน้าดีใจ

มันเลียมุมปาก เตรียมจะคาบหนูขึ้นมาอีกครั้ง

“ที่บ้านกินไม่อิ่มหรือไง ไอ้ตัวแสบ?” ลู่เย่คว้าหนังคอหวังไฉ่หิ้วขึ้นมาด้วยมือเดียวอย่างไม่สบอารมณ์

เจ้าแมวอ้วนตัวนี้กินอาหารกระป๋องไปสองกระป๋อง กับขนมแมวเลียอีกสามซอง แล้วยังไม่อิ่มอีกเหรอเนี่ย

ขณะที่ลู่เย่กำลังบ่นหวังไฉ่ จางโซ่วก็ยืนมองซากหนูด้วยความเคร่งเครียด คิ้วขมวดมุ่น

“เสี่ยวลู่ เธอจบจากมหาวิทยาลัยชางเฉิงใช่ไหม? หนูตัวใหญ่ขนาดนี้มันพันธุ์อะไร?”

ลู่เย่วางไม้คลึงแป้งลง กดเจ้าหวังไฉ่ที่กำลังฮึดฮัดลงกับพื้น แล้วนั่งยองๆ ข้างจางโซ่ว พลางกล่าวว่า

“จากที่ผมดู นี่ก็คือหนูบ้านธรรมดาที่พบได้ทั่วไปในแถบภาคเหนือของเราครับ”

“หนูบ้าน?” สีหน้าของจางโซ่วดูประหลาดใจ “มันโตได้ขนาดนี้เชียวหรือ?”

“โดยทั่วไปแล้ว เป็นไปไม่ได้ครับ” ลู่เย่กล่าว

“แม้ว่าสิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่บนดาวเคราะห์สีน้ำเงินจะเกิดการกลายพันธุ์ แต่สัตว์ที่มีประชากรหนาแน่นอย่างหนูบ้าน แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะมีเงื่อนไขให้โตได้ขนาดนี้”

ในยุคแห่งการฝึกสัตว์อสูร แหล่งที่มาของการกลายพันธุ์และการอัปเกรดทางชีวภาพมาจากพลังงานพิเศษในมิติลี้ลับ

หากไม่ได้อยู่ใกล้มิติลี้ลับ การจะพัฒนาไปเกินเลเวล 5 ด้วยสัญชาตญาณทางชีวภาพเพียงอย่างเดียวนั้นแทบเป็นไปไม่ได้

แต่ในบริเวณที่พวกเขาอยู่ ไม่มีมิติลี้ลับในรัศมีสิบไมล์เลย

“เหตุผลที่เป็นไปได้มากที่สุดคือ มันขโมยกินอะไรบางอย่างเข้าไป ทำให้มันโตผิดปกติครับ”

ลู่เย่นึกถึงเหตุผลอีกข้อหนึ่ง

“แต่ลุงไม่ได้ซื้อยาเกี่ยวกับสัตว์อสูร หรืออะไรพวกนั้นมาเลยนะ...” จางโซ่วเริ่มสับสน

ทันใดนั้น หวังไฉ่ก็ดิ้นขลุกขลักในมือลู่เย่ แรงมหาศาลที่เกิดขึ้นกะทันหันทำให้ลู่เย่เผลอปล่อยมือ

หวังไฉ่พุ่งออกไปราวกับลูกธนูหลุดจากคัน ตรงดิ่งเข้าไปในครัวของจางโซ่ว

ทั้งสองรีบตามเข้าไปในครัว และเห็นหวังไฉ่ยืนอยู่บนเขียง ในปากคาบหนูอีกตัวไว้

ดูจากขนาดแล้ว ตัวนี้ใหญ่กว่าตัวเมื่อกี้เสียอีก

และเจ้าตัวนี้มีเลเวลถึง 7

ข้อมูลของมันคล้ายกับตัวก่อนหน้า

แต่ที่น่าตกใจคือ มันมีพรสวรรค์ “ควบคุมสายฟ้า”

ระหว่างที่มันดิ้นรน มีกระแสไฟฟ้าจางๆ ไหลผ่านร่างกายของมัน ดูเหมือนว่ามันกำลังจะระเบิดพลังงานสำรองที่ซ่อนอยู่

ขณะที่ลู่เย่กำลังเริ่มกังวล ปากของหวังไฉ่ก็เกิดประกายไฟแลบเปรี้ยะ ปล่อยกระแสไฟฟ้าช็อตเจ้าหนูสายฟ้าจนแน่นิ่งไปโดยไม่ทันรู้ตัว

หวังไฉ่โยนซากหนูลงพื้น มันจำบทเรียนได้แล้วจึงไม่คาบไว้

จากนั้นมันก็เดินมาที่เท้าของลู่เย่ เอาหัวถูไถขากางเกงราวกับจะขอคำชม

“โอเคๆ ฉันผิดเองที่ว่าแก กลับไปจะเพิ่มอาหารให้อีกมื้อ ตกลงไหม?” ลู่เย่ลูบหัวหวังไฉ่

“เมี๊ยว~”

“สะ... เสี่ยวลู่...” เสียงของจางโซ่วสั่นเครือเล็กน้อย “ถ้าหนูตัวนี้กัดคน มันจะเป็นแผลใหญ่ไหม?”

เมื่อกี้เขาเห็นกับตาว่าหนูตัวนั้นปล่อยกระแสไฟฟ้าได้ ชัดเจนว่ามันไม่ใช่หนูธรรมดา

เขาเป็นชายชราโดดเดี่ยว ไม่มีสัตว์อสูรคอยเป็นเพื่อน จึงรู้สึกกลัวมาก

“น่าจะครับ” ลู่เย่ตอบ สีหน้าเคร่งเครียดขึ้นเล็กน้อย

แม้แต่หนูบ้านธรรมดาก็ยังเป็นอันตรายต่อคนทั่วไป

ไม่ต้องพูดถึงหนูยักษ์เลเวล 7 ตัวนี้ มันอาจกัดคนตายได้เลย

ถ้าหวังไฉ่ไม่เจอพวกมันก่อน คืนนี้ลุงจางอาจจะแย่แน่

จางโซ่วกลืนน้ำลายลงคอ ยังคงรู้สึกหวาดกลัว “งั้น... งั้นลุงควรแจ้งตำรวจไหม?”

“อืม โทรแจ้งสมาคมผู้ฝึกสัตว์อสูรดีกว่าครับ เรื่องพวกนี้ให้พวกเขาจัดการจะดีที่สุด”

ลู่เย่กล่าวอย่างจนใจ

“ได้ๆ” จางโซ่วหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วกดเบอร์สมาคมผู้ฝึกสัตว์อสูร

หลังจากแจ้งสถานการณ์ให้เจ้าหน้าที่ทราบ จางโซ่วก็เสนอแนะกับลู่เย่ว่า

“เสี่ยวลู่ ให้หวังไฉ่ช่วยตรวจดูในบ้านลุงอีกรอบได้ไหม เผื่อยังมีหนูยักษ์เหลืออยู่อีก?”

“มีอีกไหม?” ลู่เย่ก้มลงถามหวังไฉ่

“เมี๊ยว”

“มันบอกว่าไม่มีแล้วครับ”

“แน่ใจนะว่าไม่ต้องตรวจอีกรอบ?” จางโซ่วยังคงกังวล

ลู่เย่คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วมองไปที่หวังไฉ่ “ไปดูอีกทีซิ”

หวังไฉ่เดินออกไปอย่างไม่เต็มใจนัก

ในตอนนั้นเอง จางโซ่วก็คว้ามือลู่เย่ไว้ พลางถอนหายใจด้วยความโล่งอก “เสี่ยวลู่ ถ้าไม่ได้เธอช่วยไว้คืนนี้ ลุงก็ไม่รู้เหมือนกันว่าจะเกิดอะไรขึ้น”

“ขอบใจมากนะ ขอบใจเจ้าแมวของเธอด้วย”

“ไม่เป็นไรครับลุงจาง คนกันเองต้องช่วยเหลือกันอยู่แล้ว” ลู่เย่กล่าวด้วยรอยยิ้ม ค่อยๆ ดึงมือกลับอย่างสุภาพ

“เอางี้แล้วกัน” จางโซ่วเสนอ “ค่าเช่ากับค่าน้ำค่าไฟเดือนนี้กับเดือนหน้า เธอไม่ต้องจ่ายนะ ถือซะว่าเป็นคำขอบคุณจากลุง”

“งั้นก็รบกวนด้วยนะครับลุงจาง” ลู่เย่ตอบรับอย่างนอบน้อม ไม่ปฏิเสธน้ำใจ

ต่างจาก “ชีวิตก่อน” ลู่เย่คนนี้ทำงานเป็นสตรีมเมอร์มาปีหนึ่งแล้วแต่มีเงินเก็บแค่ไม่กี่พันหยวน

ค่าเช่าที่นี่แพง เอาเรื่องอยู่ เดือนละสามสี่พันหยวน การได้อยู่ฟรีสองเดือนถือเป็นเรื่องดีมากๆ