บทที่ 20: ชายลึกลับ (อ่านฟรี)

บทที่ 20: ชายลึกลับ

ทหารญี่ปุ่นไม่ใช่คนที่มีชีวิต แต่เป็นรูปปั้นทองเหลืองที่ติดอยู่บนหัวของงูเหลือมยักษ์

หัวของงูเหลือมยักษ์เรียบและแบน มีปากที่ค่อนข้างใหญ่ ตาเล็กๆ ของมันเปล่งแสงสีแดง และเมื่อรวมกับลิ้นยาวๆ ของมัน ก็ทำให้รู้สึกขนลุกซู่

“พี่ชาย หนีเร็ว!” หลี่มาซีตะโกน

ตอนนี้เขาไม่รู้ไปเอาจอบมาจากไหนแล้วใช้ตีหัวของงูเหลือมยักษ์

งูเหลือมยักษ์สะบัดหางอีกครั้ง ฟาดหลี่มาซีกระเด็นไปจนเกิดเป็นคลื่นน้ำใหญ่

ด้วยความกลัวว่ามันจะกินหลี่มาซี ฉันรีบปีนขึ้นไปบนหลังคาบ้านแล้วขว้างกระเบื้องที่แตกหักใส่งูนั้น

ความพยายามของฉันในการทำให้งูโกรธสำเร็จ งูเหลือมละจากหลี่มาซีและพุ่งตรงมาทางฉัน

ฉันรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อมองดูงูเหลือมยักษ์ คนบอกกันว่าต้องตีงูตรงเจ็ดนิ้วใต้หัวมันถึงจะฆ่าได้ แต่จุดเจ็ดนิ้วใต้หัวของงูตัวนี้ถูกป้องกันโดยรูปปั้นทหารญี่ปุ่น มันไม่มีจุดอ่อนเลย

เมื่อมันเข้ามาใกล้มากขึ้น ฉันก็เริ่มกระวนกระวาย

สุดท้ายฉันไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องกระโดดลงมาจากหลังคา

แต่งูตัวนี้ไม่โง่ มันรีบล้อมบ้านไว้ทันที ดวงตาเต็มไปด้วยความตั้งใจที่จะฆ่า

ในขณะที่ฉันกำลังติดอยู่ในมุมอับ เสียงเย็นชาดังขึ้นที่หูของฉัน “มาทางนี้”

เสียงนี้ทำให้ฉันตกใจ ฉันมองไปทางต้นเสียงก็เห็นร่างสูงผอมพิงกำแพงอยู่ในลานบ้าน เขาถือฝักดาบสีน้ำเงินยาวอยู่ในมือ

เขาเป็นชายผิวซีดมาก สวมเสื้อยืดลายคุมะมงตัวหลวม

เขามีใบหน้ารูปไข่และมีแววตาว่างเปล่า เขาคล้ายกับ 'สามีแห่งชาติ' ซงจุงกิ จากละครเรื่อง 'Descendants of the Sun'

แต่หากมองใกล้ๆ จะเห็นว่าแววตาว่างเปล่านั้นเต็มไปด้วยความตั้งใจที่จะฆ่าอย่างรุนแรง!

ฉันรู้สึกประหลาดใจเมื่อเห็นดาบในมือของเขา มันคือดาบฮั่นแปดด้านที่ถูกตีขึ้นในสมัยราชวงศ์ฮั่น และจากฝักดาบที่ประณีต ฉันก็บอกได้ทันทีว่านี่ของแท้ไม่ใช่ของปลอม

หากใครต้องการดาบเช่นนี้ ราคาตลาดแน่นอนว่าต้องเกิน 1 ล้านหยวนแน่ๆ

ถึงอย่างนั้น ฉันก็ยังไม่อยากเชื่อว่ามีคนใช้ของสะสมเป็นอาวุธในยุคนี้

"ค-คุณเป็นใคร?" ฉันถามติดอ่าง

"คนที่สามารถช่วยเธอได้" เสียงของชายคนนั้นเย็นชาราวกับน้ำแข็งขั้วโลก "ไม่มีเวลาแล้ว รีบมาทางนี้เร็ว"

ไม่รู้ทำไม แต่ฉันรู้สึกเหมือนมีความเกี่ยวข้องกับคนคนนี้ เขาให้ความรู้สึกเหมือนเพื่อนเก่าที่หายไปนาน คนที่ไม่มีทางทำร้ายฉัน

ดังนั้น ฉันจึงวิ่งไปหาชายคนนั้นอย่างไม่รู้ตัว

ในขณะเดียวกัน ประตูก็พังออก หัวน่าเกลียดของงูเหลือมยักษ์โผล่เข้ามา

แต่ในตอนนั้นเอง ฉันได้ยินเสียงดาบถูกชักออกจากฝัก ชายที่สวมเสื้อคุมะมงหายตัวไปจากที่ที่เขายืนอยู่ และเมื่อเขาปรากฏตัวอีกครั้ง ดาบยาวได้ฟันเข้าลึกที่หัวของงูเหลือมยักษ์แล้ว

เขาเร็วมากจนฉันพูดอะไรไม่ออก ฉันไม่เข้าใจว่าเขาวิ่งไปตรงนั้น ชักดาบ และฟันงูได้อย่างไรภายในเวลาไม่ถึงวินาที

งูเหลือมยักษ์ขู่เสียงดังด้วยความเจ็บปวด รีบหดหัวกลับไปอย่างรวดเร็ว

ชายที่สวมเสื้อคุมะมงตามไป แต่คราวนี้เขาไม่ได้โจมตี เขาชี้มือไปที่งูเหลือมและท่องบทสวดที่ไพเราะ

บทสวดนั้นฟังดูเต็มไปด้วยความเมตตา มันคล้ายกับบทสวดของพุทธ แต่ก็แตกต่างออกไปเล็กน้อย นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันได้ยิน

ต่อมาเกิดสิ่งที่น่าอัศจรรย์ขึ้น งูเหลือมยักษ์ที่เมื่อครู่ยังสะบัดหางอย่างดุร้าย ค่อยๆ สงบลง จากนั้นมันก็เชิดหัวลงไปในน้ำอย่างว่าง่ายและหยุดเคลื่อนไหว ราวกับสัตว์เลี้ยงเชื่องๆ ตัวหนึ่ง

ไม่นานนัก ร่างของมันจมลงไปในน้ำราวกับมันได้ตายแล้ว

ชายที่สวมเสื้อคุมะมงถอนหายใจเบาๆ ก้มศีรษะให้กับงูเหลือมยักษ์ แล้วเขาก็ควักดวงตาของมันออกมาใส่กระเป๋า จากนั้นก็เดินจากไปพร้อมดาบบนหลัง

ตั้งแต่ต้นจนจบ เขาไม่ได้พูดอะไรกับฉันอีกเลย

หลังจากที่เขาหายลับไปในหมู่บ้านที่ถูกน้ำท่วม ฉันจึงได้สติกลับมา ฉันอยากถามชื่อเขา แต่ตอนนี้สายเกินไปแล้ว

ในเวลานั้น ชาวบ้านที่เหลือก็เข้ามา เมื่อเห็นว่างูเหลือมยักษ์ตายแล้ว พวกเขาทั้งหมดก็ถอนหายใจกันเฮือกใหญ่

ส่วนหัวหน้าหมู่บ้าน เขาไปเปิดประตูน้ำของเขื่อนเพื่อจัดการกับน้ำท่วมหมู่บ้าน

หลังจากที่ทุกคนออกไป หลี่มาซี, พี่น้องร่วมสาบานของเขา และฉัน ได้ตรวจสอบร่างของงูเหลือมยักษ์ที่ "สวม" ทหารญี่ปุ่นไว้บนหัว

ฉันไม่เข้าใจว่าทำไมกองทัพยามะที่เคยประจำการอยู่ที่นี่ถึงได้ให้หมวกแปลกๆ แบบนี้กับงูเหลือม นอกจากนี้ งูตัวนี้รอดชีวิตมาได้นานขนาดนี้ได้อย่างไร?

ด้วยความช่วยเหลือจากพี่น้องร่วมสาบานของ

หลี่มาซี เราถอดรูปปั้นออกจากหัวของงูเหลือม และหลังจากนั้นไม่นานเราก็พบสิ่งที่น่าสะอิดสะเอียน เนื่องจากงูตัวนี้สัมผัสกับทองเหลืองเป็นเวลานาน หัวของมันจึงเกิดเนื้องอกขึ้นเต็มไปหมด

ฉันเป็นคนที่มีอาการกลัวรู (Trypophobia) และเมื่อได้เห็นเนื้องอกต่างๆ ซึ่งบางส่วนกึ่งโปร่งใส ฉันอดไม่ได้ที่จะอาเจียนออกมา

หลังจากที่เราจัดการน้ำท่วมได้แล้ว เราได้สำรวจสนามประหารของยามะและพบว่ามีหลุมขนาดใหญ่อยู่ข้างใน หลุมนั้นถูกสร้างขึ้นโดยฝีมือมนุษย์ และมีซากกระดูกมนุษย์จำนวนมากอยู่ในนั้น

ฉันเดาว่ากองทัพยามะเคยใช้หลุมนั้นเพื่อจัดการกับศพของนักโทษ พวกเขาน่าจะหั่นร่างนักโทษเป็นชิ้นๆ แล้วโยนให้งูเหลือมยักษ์กิน

หลุมขนาดใหญ่นี้เชื่อมต่อกับแม่น้ำสายเล็กๆ ด้านนอก ซึ่งเป็นสาเหตุของน้ำท่วม

หลังจากที่เราจัดการสนามประหารของยามะเสร็จแล้ว ฉันก็เล่าความจริงให้หัวหน้าหมู่บ้านฟัง

เมื่อเขาได้ยินคำอธิบายของฉัน ชายชราเงียบไปครู่หนึ่ง และพูดว่า "พ่อแม่ของฉันก็ถูกทหารญี่ปุ่นฆ่าตายเช่นกัน ตอนนั้นฉันเล่นอยู่ข้างนอกหมู่บ้านและรอดมาได้อย่างหวุดหวิด"

เขายังยืนยันอีกว่าทหารญี่ปุ่นจำนวนมากได้ทำ

ฮาราคีรี (ฆ่าตัวตายแบบญี่ปุ่น) ในสถานที่นี้เมื่อในอดีต

พร้อมกันนั้น เขารับรองว่าจะรายงานทุกอย่างที่เกิดขึ้นให้กับรัฐบาล และให้พวกเขามาจัดการกับเรื่องนี้

สำหรับฉัน ฉันนำดาบเลี้ยงงูกลับไป

ไม่รู้ว่าใครแพร่งพรายข่าวออกไป แต่ในวันถัดมา ชายชาวญี่ปุ่นคนหนึ่งได้มาที่ร้านของฉัน เขาอ้างว่ามาจากสถานทูตญี่ปุ่นและต้องการซื้อดาบเลี้ยงงูในราคาสูง ราคาเสนอที่เขาให้มานั้นสูงกว่าราคาตลาดหลายเท่า

แต่เขามีเงื่อนไขข้อเดียวคือ เราต้องลืมเรื่องที่เกี่ยวกับสนามประหารของยามะตลอดไป

ฉันหัวเราะเยาะและปฏิเสธ พ่อค้าอาจจะโลภ แต่ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาไม่มีศักดิ์ศรี

เขาคิดจริงๆ หรือว่าด้วยเงินเล็กน้อยจะซื้อศักดิ์ศรีของคนได้?

ในที่สุด เรื่องราวเกี่ยวกับสนามประหารของยามะก็กลายเป็นข่าวลงหนังสือพิมพ์ แม้แต่นักข่าวต่างประเทศยังมาทำข่าว ด้วยแรงกดดันระหว่างประเทศ สถานทูตญี่ปุ่นจึงถูกบังคับให้ชดเชยให้กับหมู่บ้าน และผู้อำนวยการสถานทูตก็ซื้อดาบเลี้ยงงูไปเป็นการส่วนตัว พร้อมทั้งรับรองว่าเขาจะเรียนรู้จากบทเรียนครั้งนี้

ในที่สุด พวกเราขายดาบเลี้ยงงูได้ในราคา 3 ล้านหยวน หลี่มาซี พี่น้องร่วมสาบานของเขา และฉันได้รับส่วนแบ่งคนละ 1 ล้าน