บทที่ 1: ซูจิ่งแห่งธาราสวรรค์

บทที่ 1: ซูจิ่งแห่งธาราสวรรค์

【ชื่อ: ซูจิ่ง】

【อายุ: 18 ปี】

【ระดับพลัง: ขัดเกลาร่างกายขั้นสาม】

【คะแนนสอบ: 616 คะแนน (วิชารวมสายศิลป์ 241, วิชารวมสายวิทย์ 255, คะแนนเพิ่มระดับพลัง 120)】

...

ดาวปณิธานไกล, เมือง TS, โรงเรียนมัธยมธาราสวรรค์ที่ 1, ณ ที่นั่งแถวหลังของห้องเรียนห้องหนึ่ง เด็กหนุ่มรูปงามราวกับหยกเกลี้ยงเกลาคนหนึ่ง กำลังถือสมองกลแสงไว้ในมือ จ้องมองคะแนนบนหน้าจอ

616 คะแนน

หากเทียบในกาแล็กซีที่ค่อนข้างห่างไกลแห่งนี้ ก็นับว่าเป็นคะแนนที่ไม่เลวแล้ว แต่พอเทียบกับคนอื่นๆ ก็ยังถือว่าห่างชั้นกันอยู่มาก

ซูจิ่งจ้องมองไปยังช่องระดับพลังด้านบนอย่างเหม่อลอย ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่

“ยอดฝีมือซู สมคำร่ำลือจริงๆ ทั้งวิชาสายศิลป์และสายวิทย์ทุกครั้งไม่เคยต่ำกว่าสองร้อยสี่สิบคะแนนเลยนะ”

เพื่อนร่วมโต๊ะที่อยู่ข้างๆ เห็นคะแนนของซูจิ่ง ก็อดพูดด้วยน้ำเสียงอิจฉาปนหมั่นไส้ไม่ได้

“ยอดฝีมือเหรอ? แล้วมีประโยชน์อะไร? สุดท้ายการฝึกฝนก็ก้าวหน้าช้าอยู่ดี ไม่อย่างนั้นใครมันจะอยากมาเพิ่มคะแนนด้วยวิชาความรู้กันเล่า”

ซูจิ่งเหลือบมองคะแนนของเพื่อนร่วมโต๊ะที่อยู่ข้างๆ 597 คะแนน ดูเหมือนจะต่ำกว่าเขาอยู่ยี่สิบคะแนน แต่สายตาของซูจิ่งกลับจับจ้องไปที่ช่องระดับพลัง

ก็เห็นว่าระดับพลังของเพื่อนร่วมโต๊ะคือ【ขัดเกลาร่างกายขั้นห้า】!

ซูจิ่งรู้สึกซับซ้อนในใจ ข้าอุตส่าห์ทุ่มเทเรียนวิชาความรู้แทบตาย แต่กลับสู้พวกนักยุทธ์ที่มีพรสวรรค์ดีๆ พวกนี้ไม่ได้เลย

การสอบเข้ามหาวิทยาลัยของสหพันธ์มีคะแนนเต็มหนึ่งพันคะแนน แบ่งเป็นวิชาสายศิลป์และสายวิทย์อย่างละ 300 คะแนน ส่วนที่เหลืออีกสี่ร้อยคะแนนเป็นคะแนนเพิ่มจากระดับพลัง ทุกๆ หนึ่งขั้นของขัดเกลาร่างกายที่เพิ่มขึ้น จะได้คะแนนเพิ่ม 40 คะแนน

สำหรับซูจิ่งแล้ว การจะเพิ่มคะแนนสี่สิบคะแนนนั้น เขาต้องพยายามในวิชาสายศิลป์และสายวิทย์มากกว่าคนอื่นเป็นพันเท่าหมื่นเท่า ตอนนี้ทั้งสองวิชาของเขาก็ใกล้จะถึงขีดจำกัดแล้ว

การจะพัฒนาให้ก้าวข้ามไปได้นั้น ทุกคะแนนล้วนแต่ยากลำบากแสนสาหัส

ส่วนการทะลวงขั้นในระดับพลังน่ะเหรอ?

ซูจิ่งเลิกหวังกับเรื่องนี้ไปนานแล้ว เพราะพรสวรรค์ของข้ามัน...

พูดลำบากจริงๆ!

ตลอดสามปีในโรงเรียนมัธยมปลาย ตอนนี้ก็ผ่านไปสองปีครึ่งแล้ว ตลอดสองปีครึ่งเต็มๆ ข้าเพิ่งจะไปถึงขัดเกลาร่างกายขั้นสามได้แบบกระท่อนกระแท่น

ในขณะที่บางคนที่มีพรสวรรค์ด้านวิถียุทธ์ค่อนข้างดีอาจจะไปถึงขั้นห้าหรือขั้นหกแล้ว ยังมีพวกอัจฉริยะที่โดดเด่นบางคน ที่สามารถคว้าคะแนนวิถียุทธ์สี่ร้อยคะแนนเต็มในการสอบได้ทั้งหมด

คะแนนเพิ่มที่ได้จากขอบเขตระดับพลังของพวกเขานั้น เป็นสิ่งที่ซูจิ่งไม่มีวันตามทัน

ส่วนเพื่อนร่วมโต๊ะที่อยู่ข้างๆ พอเห็นซูจิ่งเหลือบมองคะแนนของตัวเองแล้วเงียบไป ก็อดจะดีใจเล็กๆ ไม่ได้

ยอดฝีมือแล้วยังไงล่ะ ตอนนี้มันไม่ใช่ยุคที่ยอดฝีมือจะครองทุกอย่างได้แล้ว ยอดฝีมือที่มีพรสวรรค์ด้านวิถียุทธ์ต่างหากที่เป็นลูกรักของเวอร์ชันนี้

หรือต่อให้มีแค่พรสวรรค์ด้านวิถียุทธ์อย่างเดียว ก็ยังพอนับว่าเป็นที่นิยมในเวอร์ชันนี้ได้ ส่วนพวกที่ไม่มีพรสวรรค์ด้านวิถียุทธ์น่ะเหรอ ก็แค่พวกกากเดนทั้งนั้น

ถึงแม้ตอนนี้คะแนนข้าจะดูด้อยกว่าซูจิ่งอยู่ยี่สิบคะแนน แต่ข้าก็ใกล้จะทะลวงขัดเกลาร่างกายขั้นหกแล้ว หลังจากนั้นก็จะแซงหน้าเขายี่สิบคะแนนสบายๆ

ส่วนซูจิ่งน่ะเหรอ ถ้าอยากจะเพิ่มคะแนนวิชาความรู้อีกยี่สิบคะแนน เกรงว่าคงจะเป็นได้แค่ฝันกลางวัน การได้เห็นยอดฝีมือตกจากแท่นบูชาต่อหน้าต่อตาแบบนี้มันรู้สึกดีจริงๆ

ซูจิ่งไม่ได้สนใจความดีใจของเพื่อนร่วมโต๊ะ นี่มันคือความจริง ต่อหน้าคะแนนเพิ่มที่ได้จากพรสวรรค์ด้านวิถียุทธ์ ความสามารถในการเรียนมันเทียบไม่ติดเลย

เพราะในยุคแห่งสงครามอวกาศอันยิ่งใหญ่นี้ ความแข็งแกร่งคือพื้นฐานของทุกสิ่ง อย่างอื่นมันก็แค่ภาพลวงตา

“ดีมาก โดยรวมแล้วคะแนนสอบของทุกคนในครั้งนี้ถือว่าไม่เลวเลย”

ครูประจำชั้นบนแท่นหน้าห้องตรวจดูคะแนนของทุกคนจนครบ ใบหน้าที่เคร่งขรึมอยู่เสมอก็ปรากฏรอยยิ้มที่หาได้ยาก

จากนั้นครูประจำชั้นก็เริ่มวิจารณ์คะแนนของแต่ละคน

สำหรับซูจิ่ง ครูประจำชั้นก็ไม่มีวิธีที่ดีอะไรนัก เพราะพรสวรรค์ด้านวิถียุทธ์ของเขาค่อนข้างแย่จริงๆ ทำได้แค่ภาวนาให้เขาพัฒนาด้านวิชาความรู้ให้มากขึ้นอีก

หลังจากวิจารณ์ไปรอบหนึ่งแล้ว ครูประจำชั้นก็มองไปยังนักเรียนคนที่เขาให้ความสนใจมากที่สุด

เหลิ่งชิวอวิ้น

นี่คือยอดฝีมือตัวจริงที่นับได้ว่าเป็นอัจฉริยะของทั้งดาวปณิธานไกลเลยทีเดียว!

ทุกคนต่างก็มองตามสายตาของครูประจำชั้นไปยังเด็กสาวที่นั่งอยู่ริมหน้าต่าง

ซูจิ่งเองก็มองด้วยความอิจฉาเช่นกัน เมื่อเทียบกับยอดฝีมือจอมปลอมอย่างเขาแล้ว เหลิ่งชิวอวิ้นต่างหากคือยอดฝีมือตัวจริง นางไม่เคยทิ้งทั้งด้านวิถียุทธ์และวิชาความรู้เลย

เมื่อปลายเทอมที่แล้ว ระดับพลังยุทธ์ของนางก็ไปถึงขัดเกลาร่างกายขั้นเจ็ดแล้ว ตอนนี้ไม่แน่ว่าอาจจะกำลังพยายามทะลวงขั้นแปดอยู่ก็ได้

ส่วนด้านวิชาความรู้ก็ยังยอดเยี่ยมกว่าซูจิ่งเสียอีก ด้วยคะแนนสูงถึง 821 คะแนน สามารถเข้าสถาบันระดับสองได้อย่างสบายๆ

ถ้าระดับพลังยุทธ์ก้าวหน้าไปอีกขั้น และทำผลงานได้โดดเด่นในการสอบภาคปฏิบัติของการสอบเข้ามหาวิทยาลัย สถาบันระดับหนึ่งก็อาจจะไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

และเมื่อเทียบกันแล้ว ซูจิ่งยังห่างชั้นอีกไกล ทำได้แค่เฉียดฉิวเกาะขอบสถาบันระดับสามเท่านั้น แถมยังเพราะพรสวรรค์ด้านวิถียุทธ์ที่ย่ำแย่ ทำให้สถาบันระดับสามที่เขาสามารถเลือกได้มีน้อยมาก

“เอาล่ะ วันนี้พอแค่นี้ก่อน”

เมื่อครูประจำชั้นรวบรวมคะแนนของทุกคนเสร็จเรียบร้อย ก็ประกาศเลิกเรียน

นักเรียนทุกคนต่างก็กรูแยกย้ายกันออกไป

แม้แต่ซูจิ่งก็เช่นกัน เขาคว้าสมองกลแสงแล้วพุ่งออกจากประตูห้องเรียนทันที ก่อนจะพลิกตัวกระโดดข้ามหน้าต่างข้างๆ ลงไป

แม้ว่าท่าทางของซูจิ่งจะเร็วพอแล้ว แต่ระดับพลังก็ยังเป็นตัวถ่วงอยู่ดี พวกที่มีระดับพลังสูงๆ วิ่งได้เร็วกว่านั้นอีก

เมื่อมาถึงห้องฝึกฝน ก็มีคนเข้าไปเยอะแล้ว ซูจิ่งรีบเลือกตำแหน่งหนึ่งแล้วรูดการ์ดเข้าไปทันที

ส่วนนักเรียนคนอื่นๆ ที่ตามมาข้างหลังก็แย่งชิงห้องฝึกฝนห้องอื่นกัน

จะโทษว่าพวกเขาแย่งกันดุเดือดเกินไปก็ไม่ได้

เพราะพลังจิตมันหายากจริงๆ!

ดาวปณิธานไกลที่พวกเขาอยู่ ถือเป็นกาแล็กซีที่ห่างไกลของสหพันธ์แล้ว พลังจิตที่นี่เบาบางมาก ถ้าอยากฝึกฝนให้เร็ว ก็มีแต่ต้องใช้ห้องฝึกฝนเท่านั้น

สถานที่อื่นทำได้แค่รับประกันการใช้ชีวิตขั้นพื้นฐานเท่านั้น ส่วนห้องฝึกฝนส่วนตัว นั่นไม่ใช่สิ่งที่ซูจิ่งจะคิดถึงได้เลย

ค่าใช้จ่ายของห้องฝึกฝนเพียงห้องเดียวนั้นมากมายมหาศาล ขนาดตระกูลใหญ่ในดาวปณิธานไกลยังต้องปวดใจ ห้องฝึกฝนของโรงเรียนจึงเป็นสิ่งที่สหพันธ์จัดเตรียมให้ทั้งหมด

สหพันธ์กำหนดไว้ว่าตั้งแต่มัธยมปลายปีที่ 1 นักเรียนทุกคนจะมีเวลาฝึกฝนวันละหนึ่งชั่วโมง ใครมาก่อนก็ได้ฝึกก่อน

ถ้ามาสายไม่มีที่ก็ต้องรออยู่ข้างนอก ดังนั้นพอเลิกเรียนปุ๊บ ทุกคนถึงได้แย่งชิงห้องฝึกฝนกันอย่างบ้าคลั่ง เพราะหลังจากรีบฝึกฝนเสร็จแล้ว ก็ยังพอมีเวลาไปทำอย่างอื่นได้

พอเข้ามาในห้องฝึกฝน ซูจิ่งก็เริ่มโคจรเคล็ดวิชา

《เคล็ดวิชาขัดเกลาร่างกายหมื่นวิญญาณ》

นี่คือเคล็ดวิชาขัดเกลาร่างกายที่สหพันธ์กำหนดขึ้น ผ่านการปรับปรุงซ้ำแล้วซ้ำเล่าโดยสหพันธ์มานับพันครั้ง แถมยังมีผู้แข็งแกร่งระดับเหนือมนุษย์ร่วมลงแรงด้วย ทำให้《เคล็ดวิชาขัดเกลาร่างกายหมื่นวิญญาณ》ในปัจจุบันสมบูรณ์แบบถึงขีดสุดแล้ว

มันอาจจะไม่โดดเด่นอะไรมาก แต่มันก็เหมาะกับนักเรียนทุกคน

ซูจิ่งเริ่มออกท่าทางตามที่ระบุไว้ในนั้น ทุกกระบวนท่าล้วนชักนำพลังจิตในจักรวาลเข้ามาขัดเกลาในร่างกาย

น่าเสียดายที่พรสวรรค์ของซูจิ่งไม่ดีเท่าไหร่ ทำให้พลังจิตที่ถูกเคล็ดวิชาชักนำเข้ามาในร่างกาย เขาสามารถดูดซับได้มากที่สุดแค่หนึ่งถึงสองส่วนในสิบเท่านั้น

เมื่อเทียบกับเหล่าอัจฉริยะที่สามารถดูดซับได้เจ็ดสิบถึงแปดสิบเปอร์เซ็นต์ หรือแม้กระทั่งหนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์เต็ม ช่องว่างมันก็มากเกินไป

ทุกครั้งที่โคจรพลัง ช่องว่างระหว่างพวกเขาก็ยิ่งถ่างออกไป แต่ซูจิ่งก็ทำอะไรไม่ได้ เพราะนี่มันเป็นพรสวรรค์ส่วนบุคคล ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้

ซูจิ่งทำได้เพียงโคจรเคล็ดวิชาซ้ำแล้วซ้ำเล่า หวังว่าจะโคจรได้หลายครั้งขึ้นอีกหน่อย ดูดซับพลังจิตได้เพิ่มขึ้นอีกนิด คุณภาพไม่พอ ก็เอาปริมาณเข้าสู้!

ขอแค่จำนวนครั้งที่โคจรเคล็ดวิชามีมากพอ ต่อให้แต่ละครั้งจะดูดซับได้แค่หนึ่งถึงสองส่วนในสิบ แต่พลังจิตที่ดูดซับได้โดยรวมก็นับว่าน่าประทับใจมากแล้ว

แต่ที่น่าอิจฉาก็คือ พวกคนที่มีพรสวรรค์ด้านวิถียุทธ์ดีๆ ไม่เพียงแต่จะดูดซับได้มากในแต่ละครั้ง แต่ความเร็วในการโคจรเคล็ดวิชาของพวกเขาก็ยังเร็วกว่าซูจิ่งอีกด้วย

ไม่ใช่แค่มีคุณภาพ แต่ยังมีปริมาณมากกว่าด้วย!

นี่คือสิ่งที่ซูจิ่งไม่มีทางเทียบได้เลย การฝึกฝนวิถียุทธ์ พรสวรรค์ต้องมาก่อน ความพยายามเมื่ออยู่ต่อหน้าพรสวรรค์มันไม่น่าพูดถึงเลยสักนิด

เวลาค่อยๆ ผ่านไป

“ติ๊ง” เสียงหนึ่งดังขึ้น!