บทที่ 29 - แสงหิ่งห้อยที่ขาดห้วง

บทที่ 29 - แสงหิ่งห้อยที่ขาดห้วง

ไป๋ซู่ไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่า ช่องว่างระหว่างขั้นยันต์สุริยันกับสองระดับล่างจะห่างชั้นกันขนาดนี้

แค่เขาจัดการซอมบี้ระดับครรภ์ลมปราณสองตัว ก็รู้สึกตึงมือแล้ว แต่ตอนนี้...

ไป๋ซู่กัดริมฝีปาก ยืนขึ้นด้วยสีหน้าซับซ้อน

ต้นไม้สูงใหญ่หายไปจนหมดเกลี้ยง ทุกหนทุกแห่งเต็มไปด้วยชิ้นส่วนแขนขาที่ฉีกขาด พื้นดินเหมือนถูกไถพรวน มีเนินดินสูงหลายวาและหลุมลึกกระจายอยู่ทั่ว

ฝูงซอมบี้ส่งเสียงร้องโหยหวนท่ามกลางภาพเหตุการณ์นี้ เซี่ยฟ่านจิ้งเงยหน้ามองมาที่เขาตาแป๋ว

"ขั้นยันต์สุริยัน..."

ไป๋ซู่ลุกขึ้น ปล่อยพลังแฝงใส่ซอมบี้ตัวใกล้ๆ อย่างไม่ใส่ใจ "ขั้นยันต์สุริยันกับครรภ์ลมปราณ หรือเปิดทวาร มันต่างกันตรงไหนแน่"

พลังแฝงเจาะเข้ากะโหลก ซอมบี้ที่แขนขาขาดกระจุยแต่ยังดิ้นรนสุดฤทธิ์ตัวนั้นก็นิ่งสนิท เลือดสีดำไหลออกจากรูหู ไม่นานก็จับตัวเป็นก้อนเลือดสีดำ

ซอมบี้พวกนี้เหมือนงู ทำได้แค่เลื้อยไปมาบนพื้น ลืมตาโพลง ยืดคอยาวผิดธรรมชาติ

ถูกดวงตาเหล่านั้นจ้องมอง ต่อให้เป็นตอนเที่ยงวัน ก็อดรู้สึกหนาวสะท้านไม่ได้

ไป๋ซู่พลิกฝ่ามือปล่อยพลังแฝงออกไปอีกหลายสาย สกัดกั้นพวกข้างหน้า ซอมบี้คอยาวเหมือนหอยทากหลายตัวสิ้นใจ ตัวเลขบนหน้าต่างสถานะก็ขยับเปลี่ยนไป

"ขั้นเปิดทวารคือการเปิดสะพานเชื่อมฟ้าดิน สร้างวัฏจักรภายในร่างกายหมุนเวียนไม่รู้จบ"

ไป๋ซู่ขมวดคิ้วก้าวไปข้างหน้า "แล้วขั้นยันต์สุริยันล่ะ มารภายนอกคืออะไร"

"ก็คือด่านมารในใจไง" เซี่ยฟ่านจิ้งกระพริบตาปริบๆ "ตอนผ่านด่านมารในใจ จะมีไฟมาเผาตัว นั่นแหละคือไฟสุริยัน"

"ท่านพี่บอกว่า พอเป็นขั้นยันต์สุริยัน ร่างกายที่ผ่านการเผาด้วยไฟสุริยันจะมีเลือดลมบริสุทธิ์ ร้อยภูตผีทำอันตรายไม่ได้ ร่างกายแบบนี้เท่านั้น ถึงจะเริ่มสลักตราธรรมแย่งชิงวาสนากับฟ้าดินได้"

"ตราธรรม..."

ไป๋ซู่ลูบคาง ครุ่นคิดเงียบๆ

"เจ้ามีของพวกนี้ไหม"

"ไม่มี" เซี่ยฟ่านจิ้งส่ายหน้ารัวๆ "ท่านปู่บอกว่ามันแพงมาก ถูกขังไว้ในบ้าน ท่านปู่ยังบอกอีกว่า ยิ่งแพง ก็ยิ่งมีประโยชน์ต่อการฝึกยุทธ์"

ช่างเป็นเด็กน้อยที่ไม่มีความคิดเป็นของตัวเองเอาซะเลย...

ไป๋ซู่ถอนหายใจ ทันใดนั้น เขาก็นึกอะไรขึ้นมาได้

"จริงสิ ถ้าไม่ผ่านด่านมารในใจจะเป็นยังไง เป็นเจ้าชายนิทรา หรือสมองตาย"

"จะถูกไฟสุริยันเผาจนเป็นถ่าน" เซี่ยฟ่านจิ้งเสริม "เหมือนปลาไหม้เมื่อวานนี้แหละ"

"..."

ไป๋ซู่พูดไม่ออก ซอมบี้เกลื่อนพื้น ร่างแนบติดดิน ค่อยๆ กระดึ๊บๆ เหมือนหนอนตัวนิ่ม

"เยอะขนาดนี้ หวังว่าจะเก็บแต้มพออัพเกรดคัมภีร์หัวใจมังกรแดงขั้นสมบูรณ์นะ"

เขาเดินเข้าไปหาซอมบี้ ฝีเท้าหนักอึ้งเล็กน้อย

ลำพังแค่คัมภีร์หลังขั้นครรภ์ลมปราณก็ทำเขาจนปัญญาแล้ว ตอนนี้ยังต้องมาเพิ่มตราธรรมเข้าไปอีก

ตราธรรม—

นี่มันเป็นของชิ้นเดียว หรือสองชิ้นกันแน่

เขาคิดพลาง ยกฝ่ามือตบซอมบี้ที่คลานมาถึงเท้าจนกลายเป็นกองเนื้อเละๆ ส่งกลิ่นไหม้จางๆ

--

--

--

ผ่านไปเกือบครึ่งก้านธูป ไป๋ซู่ถึงจัดการซอมบี้เกลื่อนพื้นจนหมด

สามสิบสี่ตัว นี่เป็นตัวเลขที่ทำให้เขาอ้าปากค้าง

ถ้าไม่มีเซี่ยฟ่านจิ้ง แค่ซอมบี้ระดับครรภ์ลมปราณสองตัวนั้น ก็ผลาญลมปราณแท้เขาจนเกลี้ยงแล้ว

ต้องมาเจอพวกนี้ต่อ ถ้าไม่หนีหัวซุกหัวซุน ก็คงกลายเป็นอาหารว่างพวกมันแน่

หรือจะพูดอีกอย่าง ถ้าไม่มีจอมยุทธ์ระดับสามขั้นยันต์สุริยันคอยคุ้มกัน เขาไม่มีทางสะสมแต้มได้เยอะขนาดนี้ในเวลาสั้นๆ

ไม่มียาขัดผิวเสือดาวดำ ไม่มีแต้มสถานะ เผลอๆ เขายังคงดิ้นรนกับการเริ่มฝึกคัมภีร์หัวใจมังกรแดงอยู่เลย

พอนึกถึงตรงนี้ รอยยิ้มที่มุมปากไป๋ซู่ก็ดูเจ้าเล่ห์ขึ้น

เซี่ยฟ่านจิ้งที่กอดเห็ดอยู่จู่ๆ ก็หดคอเหมือนหนาว นางหันหัวเล็กๆ ไปมองซ้ายมองขวา

เมื่อกี้ เหมือนจะมีเรื่องไม่ดีเกิดขึ้นเลย

"ทำไมเก็บเห็ดมาเยอะแยะ"

ไป๋ซู่ดีดนิ้ว เดินเข้ามาหาด้วยความสงสัย

"กินได้" เซี่ยฟ่านจิ้งชูขึ้นสูงอย่างภูมิใจ "ต้มกินกับปลาก็ได้ ย่างกินพร้อมปลาก็ได้!"

"หลักการมันก็ได้อยู่หรอก" มองดูดอกเห็ดสีสันสดใสพวกนั้น ไป๋ซู่ขมวดคิ้ว

"มีพิษมั้ง" เขาหยั่งเชิง "เล่นน่ะได้ แต่อย่ากินเลย"

"อ้อ" เซี่ยฟ่านจิ้งก้มหน้าอย่างผิดหวัง

"ข้าไม่กลัวพิษหรอก" นางบ่นอุบอิบ

"งั้นเอาอย่างงี้" ไป๋ซู่ยิ้ม "เลือกออกมาอย่างละดอก ให้เจ้าอ้วนชิม ถ้าเจ้าอ้วนไม่ตาย แสดงว่าไม่มีพิษ ถ้าตาย ก็คือมีพิษ"

"หา?"

เซี่ยฟ่านจิ้งอ้าปากหวอ ดวงตากลมโตเบิกกว้างอย่างไม่อยากเชื่อ นางเงยหน้ามองไป๋ซู่ตาค้าง

"ล้อเล่น ล้อเล่นน่า"

เห็นขอบตาเซี่ยฟ่านจิ้งเริ่มแดง ไป๋ซู่ก็เริ่มลนลาน

"เป็นไปได้ไง ข้าชอบแมวส้มที่สุด ถึงมันจะไม่ใช่แมวส้ม แต่อย่างน้อยก็มีสีส้มติดมาหน่อยนึง"

"จริงเหรอ" เซี่ยฟ่านจิ้งยังคงจ้องเขาตาไม่กระพริบ

"จริงสิ" ไป๋ซู่กางมือ "จริงแท้แน่นอน"

เด็กหลอกง่ายจริงๆ ไม่นาน เซี่ยฟ่านจิ้งก็ยิ้มแป้นอย่างมีความสุข

"แมวส้ม" นางกอดเห็ดถาม "แมวส้มคือแมวอะไร"

"คือแมวส้มๆ เหรอ" นางถามซื่อๆ

"แมวที่อ้วนมากๆ แมวส้มสิบตัวอ้วนเก้าตัว อีกตัวทับเตียงพัง" ไป๋ซู่ยิ้มเสริม "แถมกินจุด้วย เหมือนเจ้าเลย"

"ข้ากินไม่เยอะนะ" เซี่ยฟ่านจิ้งกระซิบเถียงข้างหลัง "ข้ากำลังโต"

ไป๋ซู่ยิ้มให้กับการแก้ตัวของเด็กน้อย

เดือนสามหลังวันตื่นกบ แม้แต่สายลมก็ยังอ่อนโยน

แสงแดดจ้าใกล้เที่ยง ส่องทะลุหมอกม่วงจนสว่างไสว

ฤดูกาลแบบนี้ ข้างนอกเมืองเฟินยินตอนนี้ ไม่รู้จะเป็นยังไงบ้างนะ

เขาจินตนาการถึงเรือท่องเที่ยวที่จอดเทียบท่าสว่างไสว กลิ่นแป้งหอมละมุนลอยเหนือผิวน้ำ หญิงงามข้อมือขาวผ่องดั่งหิมะยืนพิงระเบียงสูง

เมฆยามเย็นลอยอยู่ในน้ำ แสงดาวส่องสว่างจากก้นแม่น้ำ มองลงไปจากบนเรือ เห็นแสงหิ่งห้อยเหนือหนองน้ำ ก็สงสัยว่าเป็นวิญญาณที่ละเมอออกมาจากร่างตัวเอง

นางโลมกอดขวดเหล้าร้องเพลงเบาๆ ในหอนางโลม คลอเคล้าเสียงดนตรี

นางร้องว่า ตื่นจากหลับใหลอย่างเกียจคร้านไม่พูดจา ฝันดีที่ตื่นมาหาไม่เจอ

นางร้องว่า นับจากนี้เสียงและฝุ่นธุลีเงียบงัน ภูเขาฤดูใบไม้ผลิเขียวขจี หญ้าดั่งควัน

เวลานี้ ฝนฤดูใบไม้ผลิโปรยปรายใส่เรือยามค่ำคืน ร่มหลากสีสันกางออก แสงหิ่งห้อยวูบวาบลอยเหนือน้ำ ท่ามกลางหญ้าเขียวขจี เสียงกบตัวแรกส่งเสียงร้อง

ไป๋ซู่ตื่นจากภวังค์ เงียบงันไปนาน

ใต้เท้า ซอมบี้ที่เบิกตาโพลงนอนนิ่ง กะโหลกยุบลงไปลึก เลือดแข็งตัวไหลออกจากหูจมูก แห้งแข็งเหมือนหินไปนานแล้ว

ในดวงตาสีขาวขุ่นขนาดใหญ่ ไป๋ซู่เห็นใบหน้าตัวเอง

ใต้แสงแดดเที่ยงวัน หมอกม่วงกำลังจางลงทีละน้อย ความมืดมิดสีม่วงที่ปกคลุมท้องฟ้า มีจุดแสงสีทองค่อยๆ แหวกมันออก

"ข้ายังไม่ได้ออกไปดูข้างนอกเลย" ไป๋ซู่ถอนหายใจ "อยากรู้จริงๆ..."

เขาก้าวเท้าเดินไปข้างหน้า

"เราจะไปไหน" เซี่ยฟ่านจิ้งกอดเห็ดกองโตเดินตามหลัง

"ไปหอซ่อนจันทร์" ไป๋ซู่ช่วยนางอุ้มเห็ดอีกกอง

[จบตอน]