บทที่ 485 เมล็ดพันธุ์ การจับกุม และการเปิดตัว

ลมยามค่ำคืนพัดปะทะใบหน้าจนรู้สึกเย็นยะเยือก แสงไฟตามท้องถนนในเมืองดูเป็นสีเหลืองสลัว

เฉินเจียจื้อคิดในใจว่า ในหุบเขาของเจิงเฉิงคงจะหนาวกว่านี้ ผักกวางตุ้งฉือคงจะออกสู่ตลาดในอีกสองวันนี้แล้ว

ของขวัญสำหรับเจียงหย่งเฉียงต้องรีบจัดการโดยเร็ว

เฉินเจียจื้อเอ่ยปากขึ้น “เหยียนชง ปรับตารางการเดินทางหน่อย พรุ่งนี้ไปหยวนโหมวก่อน ส่วนฐานอื่นๆ ค่อยไปทีหลัง”

“ครับเจ้านาย”

“แจ้งเซวียจวินด้วย ดูว่าเขาว่างไหม ครั้งนี้อาจจะต้องไปสำรวจสถานการณ์พื้นที่ผลิตผลไม้ของยูนนาน”

“ครับ”

สไตล์การทำงานของเหยียนชงที่ไม่ค่อยพูด แต่ทำงานเรียบร้อยและรวดเร็วนั้นถูกใจเฉินเจียจื้อมาก แค่ไม่รู้ว่าใจเด็ดพอหรือเปล่า

การสำรวจพื้นที่ผลิตผลไม้เป็นเพียงข้ออ้าง ที่จริงแล้วการพาเซวียจวินไปด้วยจะทำให้เขารู้สึกปลอดภัยมากขึ้น เพราะรุ่ยลี่ที่จะไปนั้นเป็นพื้นที่ชายแดน

ไม่นานก็มาถึงหน้าบ้าน ในบ้านเงียบกริบ ไม่ได้ยินเสียงเด็กร้องเจี๊ยวจ๊าว

เฉินเจียจื้อเปิดประตู ก็เห็นเพียงไฟในห้องนั่งเล่นสว่างอยู่ ในบ้านมีเพียงหลี่ซิ่วที่สวมชุดนอนรอยู่บนโซฟา

“แม่กับโต้วโต้วนอนกันแล้วเหรอ?” อันที่จริงเฉินเจียจื้อกลับมาไม่ดึกเลย เพิ่งจะสามทุ่มเท่านั้น

“แม่พาโต้วโต้วไปนอนที่บ้านพี่สาวคนที่สองแล้ว บอกว่าให้เราอยู่กันสองต่อสอง~”

เสียงของหลี่ซิ่วเบาลงเรื่อยๆ จนแทบจะเหมือนเสียงยุงบิน เฉินเจียจื้อได้ยินชัดแค่ครึ่งแรก จึงถามย้ำว่าครึ่งหลังพูดว่าอะไร

“โธ่ อย่าถามเลยน่า รีบไปอาบน้ำเถอะ อาบเสร็จจะได้รีบพักผ่อน” หลี่ซิ่วอายมากจริงๆ

เฉินเจียจื้อดูออก จึงแกล้งหยอก “จะให้เธอเข้ามาช่วยฉันขัดหลังหน่อยไหม?”

หลี่ซิ่วเหลือบมอง “ไม่เอา”

“ฉันขัดไม่ถึงนี่นา” เฉินเจียจื้อเดินเข้าห้องน้ำไปก่อน “ฉันเข้าไปอาบก่อนนะ เธอช่วยเอาชุดนอนมาให้ฉันหน่อย”

“ในห้องน้ำมีผ้าเช็ดตัว”

“ไม่อยากใช้”

“คนลามก~” หลี่ซิ่วกัดริมฝีปากเบาๆ รอจนได้ยินเสียงน้ำในห้องน้ำ จึงลังเลที่จะไปหยิบเสื้อผ้าในห้องแล้วเดินเข้าห้องน้ำไป

เที่ยงวันรุ่งขึ้น เฉินเจียจื้อทานข้าวที่บ้าน และบอกกับพ่อแม่ว่าเขาและหลี่ซิ่วจะออกไปข้างนอกสักพัก

“ออกไปข้างนอกก็อย่าลืมกินข้าวให้ดีๆ พักผ่อนให้เพียงพอ ไม่รู้ว่าไปติดนิสัยไม่ดีมาจากไหน กินข้าวไม่เป็นเวลา แถมยังนอนดึกบ่อยๆ ตอนเด็กๆ ลูกชอบนอนกับกินที่สุดแล้วนะ”

เผิงกั๋วเจินบ่นไม่หยุด พ่อของเขา เฉินเส้าชางมีโรคกระเพาะ ก็เพราะสมัยก่อนตอนทำงานก่อสร้างในภูเขามักจะไม่ได้กินข้าวตรงเวลา

ตอนนี้เฉินเจียจื้อก็มักจะกินข้าวไม่ตรงเวลาเพราะงานยุ่ง ทำให้เธอจำเรื่องนี้ได้ขึ้นใจ

“ผมรู้แล้วครับแม่ มีหลี่ซิ่วไปด้วย ไม่ปล่อยให้ผมอดหรอกครับ”

“อืม หลี่ซิ่วไปกับลูกก็ดีเหมือนกัน” เผิงกั๋วเจินยิ้มในตอนนี้ “รีบออกเดินทางเถอะ ไม่ต้องห่วงที่บ้านหรอก พ่อกับแม่ก็ไม่ค่อยได้ออกไปไหนอยู่แล้ว”

“ครับ”

ตอนนี้โต้วโต้วอยู่ที่โรงเรียนอนุบาล ไม่มีเขาอยู่ เฉินเจียจื้อกับหลี่ซิ่วจึงออกเดินทางได้อย่างราบรื่น เมื่อถึงเวลาค่ำ ทั้งสี่คนก็เดินทางมาถึงหยวนโหมวอย่างปลอดภัย

ที่หน้าอาคารสำนักงานและหอพักของหยุนหลิ่งหนงเย่ หลี่หมิงคุนยืนทำหน้าบึ้งตึงอยู่บนบันได มองมาที่เฉินเจียจื้อ

“คุณเฉิน ครั้งที่แล้วที่มาก็ประมาณเวลานี้เหมือนกัน ปีหนึ่งมาแค่ครั้งเดียวจริงๆ ปกติก็ไม่เคยถามไถ่เลยเหรอครับ?”

“ผมติดตามข่าวอยู่ตลอด”

เฉินเจียจื้อเดินเข้าไปยื่นบุหรี่ให้ก่อน แล้วยิ้ม “หยุนหลิ่งได้แสดงบทบาทของมันแล้ว รับประกันการใช้เมล็ดพันธุ์ในการผลิตของบริษัทได้เป็นอย่างดี”

หลี่หมิงคุนสูบบุหรี่ไปหนึ่งคำ แล้วพูดว่า “เรายังมีธุรกิจต้นกล้าและผักด้วยนะครับ”

เฉินเจียจื้อโอบไหล่เขา แล้วพูดว่า “ผมรู้ ก็ทำได้ดีนี่ ฐานผลิตเมล็ดพันธุ์ก็อาศัยเงินที่ได้จากการขายต้นกล้าและผักมาขยายกิจการภายในจนสำเร็จ

ยิ่งไปกว่านั้น ยังทุ่มเทให้กับการทดลองปรับปรุงพันธุ์และทาบกิ่งอีกด้วย ใช้ได้เลย ผมพอใจมาก”

เขาไม่รู้ว่าหลี่หมิงคุนได้ยักยอกเงินในระหว่างการบริหารจัดการหรือไม่ แต่นั่นไม่สำคัญ สิ่งสำคัญคือภายใต้สถานการณ์ที่เฉินเจียจื้อปล่อยมือโดยสมบูรณ์เป็นเวลาหนึ่งปี การดำเนินงานของหยุนหลิ่งหนงเย่ก็ไม่มีปัญหา

ในขณะเดียวกัน รายได้จากธุรกิจก็เพิ่มขึ้นไม่น้อย และยังบรรลุเป้าหมายในการผลิตเมล็ดพันธุ์ใช้เองอีกด้วย แถมคุณภาพของเมล็ดพันธุ์ที่ผลิตได้ก็ยังค่อนข้างดี

“ก็ได้ๆ ไม่ว่าคุณจะพอใจหรือไม่พอใจ ผมก็ทำเต็มที่แล้ว” หลี่หมิงคุนถอนหายใจ แล้วถามต่อ “หลี่ซิ่ว พวกคุณทานข้าวกันมาหรือยัง?”

หลี่ซิ่วยิ้ม “ทานแล้วค่ะ ทานที่คุนหมิง”

หลี่หมิงคุนพูดต่อ “ทานแล้วก็ดี ผมเตรียมห้องไว้ให้พวกคุณแล้ว ผ้าปูที่นอน ผ้าห่ม หมอน เพิ่งซื้อมาใหม่หมดเลย เพิ่งซักเมื่อเช้า ตากแดดมาทั้งวัน”

หลี่ซิ่วพูด “ดีเลยค่ะ ผ้าห่มที่ตากแดดห่มแล้วสบายดี รบกวนพวกคุณแล้วนะคะ”

หลี่หมิงคุนโบกมือ “เรื่องเล็กน้อย ตอนนี้หอพักของเราก็เหมือนโรงแรม มีนักปรับปรุงพันธุ์แวะมาพักอยู่เรื่อยๆ”

ในขณะนั้น เผิงเชียน จี้ซง และคนอื่นๆ ที่พักอยู่ที่นี่เป็นประจำก็เดินลงมาจากตึก ทักทายกัน

เฉินเจียจื้อพูดว่า “เหล่าหลี่ หาของว่างยามดึกหน่อยไหม นั่งดื่มกันสักสองแก้ว คุยกันหน่อย?”

หลี่หมิงคุนตอบ “ได้เลย ผมให้คนเตรียมของไว้แล้ว ก็กลัวว่าพวกคุณจะยังไม่ได้ทานข้าว”

กินกับแกล้ม ดื่มเหล้าสองแก้ว คุยกันครึ่งค่อนคืน เฉินเจียจื้อก็มีความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของหยุนหลิ่งในปีนี้

นี่คือทีมที่ค่อนข้างมั่นคง ไม่ได้มีความทะเยอทะยานที่ยิ่งใหญ่เหมือนทีมอื่น แค่ทำงานอย่างมั่นคง ปรับปรุงและขยายพันธุ์พืชอย่างเรียบง่าย

ต้นกล้าเปิดตลาดได้ การปรับปรุงและขยายพันธุ์สามารถรับประกันการจัดหาเมล็ดพันธุ์ของบริษัทได้ ผักก็สามารถทำกำไรเล็กๆ น้อยๆ ได้ มีกลิ่นอายของการพอใจในสิ่งที่ตนมี

เผิงเชียนเป็นคนที่อายุมากที่สุดในทีม เมื่อเฉินเจียจื้อพูดถึงเรื่องการเกษียณอายุ เผิงเชียนก็พูดว่า “คุณเฉิน ผมอยู่ที่หยวนโหมวก็เหมือนได้พักผ่อนแล้ว ฤดูหนาวผมไม่อยากกลับฮวาเฉิงเลย ที่นี่อุ่นกว่าเยอะ สภาพแวดล้อมอากาศก็ดี ทำนาก็ได้ออกกำลังกาย”

เผิงเชียนจิบเหล้าในแก้ว ส่ายหน้าไม่หยุด “ผมยังทำงานได้ ถ้ายังไม่ได้ปรับปรุงพันธุ์ใหม่ที่มีคุณค่าให้บริษัท ผมกลับฮวาเฉิงไปก็นอนไม่หลับ”

ทุกคนต่างก็หัวเราะให้กับความน่ารักของชายชราคนนี้

แต่ร่างกายของเขาก็แข็งแรงจริงๆ ได้ยินมาว่าตอนที่เขาปรับปรุงพันธุ์ ส่วนใหญ่จะลงมือทำด้วยตัวเอง

“ผู้เฒ่าเผิง แม้ว่าจะไม่ได้ปรับปรุงพันธุ์ใหม่ขึ้นมา แต่คุณก็มีคุณูปการต่อบริษัทมากพอแล้ว”

เมื่อเวลาผ่านไป ก็มีคนทยอยมาร่วมวงสังสรรค์ยามดึกมากขึ้น หลายคนเฉินเจียจื้อก็ไม่รู้จัก

นี่คือแกนนำหลักในการปรับปรุงและขยายพันธุ์ของหยุนหลิ่ง มีทั้งคนที่ทำหน้าที่ผลิตเมล็ดพันธุ์ เพาะต้นกล้า และปรับปรุงพันธุ์

เผิงเชียนค่อยๆ สร้างทีมปรับปรุงและขยายพันธุ์ให้กับหยุนหลิ่งขึ้นมา ซึ่งครอบคลุมพันธุ์พืชผักหลักๆ ทั้งหมดที่เค่อพู่เซียนเซิงผลิต

เฉินเจียจื้อยอมรับในคุณค่าที่แสดงออกมานี้

“ผมไม่สน เป้าหมายของผมคืออย่างน้อยต้องปรับปรุงพันธุ์ใหม่ออกมาให้ได้อย่างน้อยหนึ่งพันธุ์ ผมยังทำงานได้อีกสามถึงห้าปีสบายๆ”

“ฮ่าๆๆๆ…”

มีคนบอกว่ายิ่งแก่ยิ่งเหมือนเด็ก เผิงเชียนดูเหมือนเด็กดื้อที่เอาแต่ใจตัวเอง

เช้าวันรุ่งขึ้น

เฉินเจียจื้อก็เริ่มตรวจตราแปลงนา ทั้งโรงเรือนเพาะกล้า เรือนกระจกปลูกผัก แปลงผลิตเมล็ดพันธุ์ แปลงปรับปรุงพันธุ์... แค่เดินอย่างเดียววันเดียวก็เดินไม่ทั่ว

โดยเฉพาะแปลงผลิตเมล็ดพันธุ์ พื้นที่กว้างใหญ่ และเพื่อป้องกันการผสมข้ามพันธุ์ แต่ละแปลงจึงอยู่ห่างกันไม่ใกล้

“เพราะความต้องการเมล็ดพันธุ์ของบริษัทกำลังขยายตัว แปลงผลิตเมล็ดพันธุ์ของเราจึงร่วมมือกับเกษตรกรในการผลิต ผลลัพธ์ก็ค่อนข้างดีทีเดียว”

เผิงเชียนแนะนำสถานการณ์ให้เฉินเจียจื้อฟัง ตรงหน้าคือแปลงเมล็ดพันธุ์ผักกาดหอม

ผักกาดหอมสูงประมาณสี่สิบถึงห้าสิบเซนติเมตรแล้ว ออกดอกและติดเมล็ดแล้ว ลำต้นเป็นสีเขียวแก่ มองจากไกลๆ ดูเหมือนดอกแดนดิไลออนที่กำลังจะปล่อยเมล็ด ดูฟูฟ่องจนแยกไม่ออกว่าอันไหนคือเมล็ด

เมื่อเทียบกับผักกาดหอมที่ใช้บริโภค ผักกาดหอมแก่ๆ ดูไม่ค่อยสวยงามเท่าไหร่

“การเก็บเมล็ดผักกาดหอมยุ่งยากกว่าผักชนิดอื่น ต้องทำก่อน 10 โมงเช้า อาศัยช่วงที่มีน้ำค้าง เมล็ดเหล่านี้ยังเปียกอยู่ก็ต้องรีบตัดลงมา ตากแดดถึงบ่าย 3 โมงแล้วค่อยไปเคาะออกมา”

“เพราะเมล็ดชนิดนี้เหมือนกับดอกแดนดิไลออน ถ้ามีลมหรือแห้งเกินไป ตอนตัดเมล็ดเหล่านี้ก็จะร่วงลงดิน เกษตรกรจะเสียหายมาก”

ในแปลงเมล็ดพันธุ์ มีเกษตรกรที่สวมผ้าโพกหัวกำลังตัดผักกาดหอมอยู่ประปราย

เฉินเจียจื้อพิจารณาอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า “ลำบากมากเลยนะ!”

เขาเคยตัดเมล็ดผักกวางตุ้ง และเคยเก็บเมล็ดผักกวางตุ้ง ลำต้นของผักกาดหอมเตี้ยกว่า ในขณะที่เมล็ดถูกห่อหุ้มด้วยปุยดอกไม้ที่ฟูฟ่อง ติดตามตัวแล้วน่ารำคาญมาก

“เพราะรายได้ค่อนข้างดี เลยมีเกษตรกรที่เต็มใจจะปลูกไม่น้อย”

“เมล็ดผักกาดหอมต้องพยายามเก็บเป็นความลับให้มากที่สุด”

“อืม เข้าใจแล้ว” เผิงเชียนยิ้ม “ตอนนี้ที่หยวนโหมวมีบริษัทที่ทำธุรกิจปรับปรุงพันธุ์พืชตระกูลกะหล่ำไม่กี่เจ้า ส่วนบริษัทเมล็ดพันธุ์ยิ่งมีแค่เราเจ้าเดียว”

เมื่อเทียบกับการผลิตเมล็ดพันธุ์อย่างผักกวางตุ้ง คะน้า ผักกาดเขียวแล้ว การผลิตเมล็ดผักกาดหอมต้าลี่ยุ่งยากที่สุด แต่รายได้จากการผลิตกลับค่อนข้างต่ำกว่า

เช่นที่กวางตุ้ง เนื่องจากรายได้จากแปลงเมล็ดพันธุ์ต่ำ เกษตรกรไม่เต็มใจจะปลูก จึงถูกบังคับให้ต้องย้ายการผลิตเมล็ดพันธุ์ไปยังพื้นที่อย่างกานซู่และหนิงเซี่ย

ตอนนี้หยวนโหมวเป็นพื้นที่เฉพาะกลุ่ม แต่คุณภาพของเมล็ดพันธุ์ที่ผลิตได้กลับไม่ด้อยเลย

เผิงเชียนเข้าใจความรู้สึกของเฉินเจียจื้อ ผักกาดหอมต้าลี่ได้รับการตอบรับที่ดีจากฐานเพาะปลูกในแนวหน้า ยิ่งการแพร่หลายช้าเท่าไหร่ ก็ยิ่งเป็นประโยชน์ต่อเค่อพู่เซียนเซิงมากเท่านั้น

ตอนเช้าอยู่ที่โรงเรือนเพาะกล้าและแปลงเมล็ดพันธุ์ ตอนบ่ายเฉินเจียจื้อก็มาถึงตำบลหวงกวาหยวน ผลงานของเรือนกระจกปลูกผักในปีนี้ก็โดดเด่นเช่นกัน

เฉินเจียจื้อกล่าวชื่นชมหวังหย่งเสียง ฉี่ซิงหวย และคนอื่นๆ

เนื่องจากผลงานที่เป็นแบบอย่างของเรือนกระจก ยอดขายต้นกล้าถาดหลุมและต้นกล้าทาบกิ่งของหยุนหลิ่งหนงเย่ในปีนี้จึงเติบโตอย่างเห็นได้ชัดยิ่งขึ้น

“พรุ่งนี้จะไปแล้วเหรอ?!!” หลี่หมิงคุนมองเฉินเจียจื้ออย่างไม่น่าเชื่อ

“เดี๋ยวก็กลับมา เราแค่จะไปสำรวจเมืองอื่น พอสำรวจเสร็จก็จะกลับมา”

“อ้อ~”

หลี่หมิงคุนรู้สึกว่าเมื่อครู่เขาเสียงดังไปหน่อย ประมาทไปแล้ว กล้าตะคอกใส่คุณเฉินได้ยังไง

รุ่ยลี่เป็นเมืองด่านชายแดน ข้างๆ ก็คือภาคเหนือของพม่า มีสินค้าเกษตรจำนวนมากที่ส่งออกจากที่นี่ เช่น แอปเปิ้ลไป๋สุ่ยของส่านซี ก็ส่งออกจากด่านรุ่ยลี่ไปยังเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

ในขณะเดียวกัน รุ่ยลี่ก็มีตลาดค้าอัญมณีที่มีชื่อเสียงระดับประเทศ ที่โด่งดังที่สุดคือหยก

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เฉินเจียจื้อได้เค้นสมองนึกย้อนกลับไป ในที่สุดก็นึกถึงสินค้าเกษตรที่เป็นเอกลักษณ์ของรุ่ยลี่ในอนาคตได้: มะนาวหอม

ลักษณะเด่นที่สุดของมะนาวหอมคือกลิ่นหอม ประการที่สองคือแตกต่างจากมะนาวเหลืองทั่วไป มะนาวหอมส่วนใหญ่จะเก็บเกี่ยวเมื่อยังมีสีเขียว

เฉินเจียจื้อก็ไม่รู้ว่าตอนนี้ที่รุ่ยลี่มีมะนาวหรือไม่ อย่างไรก็ตาม ในนามแล้วเขามาที่นี่เพื่อมะนาว

ยังไงก็ดูน่าเชื่อถือกว่าการบอกว่าจะมาพนันหิน

ในขณะเดียวกันก็พาเซวียจวินมาด้วย รู้สึกว่าปลอดภัยขึ้นอีกหน่อย

“เจ้านายครับ ผมถามคนในตลาดสินค้าเกษตรมาหลายคนแล้ว ไม่มีใครรู้จักมะนาวหอมเลย จะจำผิดหรือเปล่าครับ!”

ตอนเที่ยงวันนี้ ขณะที่กำลังทานอาหารในร้านอาหาร เซวียจวินที่เดินสำรวจมาทั้งวันก็พูดขึ้นด้วยความสงสัย

“ไม่มีเหรอ?” เฉินเจียจื้อไม่รู้สึกผิดเลยแม้แต่น้อย “อาจจะจำผิด แต่สภาพทางภูมิศาสตร์ของรุ่ยลี่น่าจะเหมาะกับการปลูกมะนาวหอมนะ รู้ไหมว่าแหล่งผลิตหลักของมะนาวหอมอยู่ที่ไหน?”

เซวียจวินตอบทันที “อันเยว่”

อี้ติ้งก้านก็มาจากอันเยว่ บนภูเขาที่บ้านเกิดของเขาก็ปลูกต้นมะนาวไว้มากมาย เฉินเจียจื้อคาดการณ์คำตอบของเซวียจวินไว้อยู่แล้ว

“อันเยว่เป็นมะนาวยูเรก้า ไม่เหมือนกับมะนาวหอม”

เซวียจวินถาม “แล้วแหล่งผลิตหลักของมะนาวหอมอยู่ที่ไหนครับ?”

เฉินเจียจื้อกางมือออก “ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน”

หลี่ซิ่วกับเหยียนชงไม่ได้พูดอะไร แค่ทานข้าวเงียบๆ เหยียนชงยังต้องรับผิดชอบเรื่องความปลอดภัย ส่วนหลี่ซิ่วก็แค่ตามมาเที่ยวเล่น

หลังจากทานข้าวเสร็จ เฉินเจียจื้อก็หยิบแผนที่ออกมาดู

เขาจำได้ว่าหนึ่งในผู้ร้ายที่หลบหนี เฉินสวินหมิ่น ซ่อนตัวอยู่ในตลาดวัสดุก่อสร้างแห่งหนึ่งในรุ่ยลี่ ทั้งเมืองมีตลาดวัสดุก่อสร้างถวนเจี๋ยเพียงแห่งเดียว

ถ้าเฉินสวินหมิ่นมาถึงแล้ว ก็ต้องอยู่ในตลาดแห่งนี้อย่างแน่นอน

ตอนบ่าย หลังจากสำรวจตลาดสินค้าเกษตรอีกครั้ง เฉินเจียจื้อก็บอกว่าจะออกไปเดินเล่นที่ตลาดวัสดุก่อสร้าง โดยอ้างเหตุผลที่แต่งขึ้นมาว่าในอนาคตอาจจะมาเปิดร้านทำธุรกิจที่นี่

แม้จะมีความสงสัย แต่ก็ไม่มีใครคัดค้าน

หลังจากเข้าไปในตลาดวัสดุก่อสร้าง เฉินเจียจื้อก็พาหลี่ซิ่วเดินดูเหมือนกับว่าจะมาตกแต่งบ้าน ดูร้านนู้นถามร้านนี้

ชั่วขณะหนึ่งก็ดูเหมือนจริงจังมาก

เฉินเจียจื้อจำหน้าตาของเฉินสวินหมิ่นได้อย่างแม่นยำ เมื่อเขาเดินเข้าไปในร้านอีกแห่งหนึ่ง ก็ตะโกนขึ้นตามปกติ

“เถ้าแก่ กระเบื้องที่ร้านคุณขายยังไง?”

“ต้องดูว่าคุณจะซื้อแบบไหน มีแบบแพง มีแบบถูก พี่โม่ คุณช่วยแนะนำให้หนุ่มหล่อสาวสวยสองคนนี้หน่อยสิ”

ผู้หญิงคนหนึ่งตะโกนบอกผู้ชายที่กำลังทำความสะอาดอยู่ในร้าน เฉินเจียจื้อหันไปมอง เป็นผู้ชายตัดผมสั้นเกรียน อายุไม่มาก ดูคุ้นๆ

เฉินเจียจื้อยิ้ม แล้วหยิบบุหรี่ออกมา “พี่ชาย สูบบุหรี่ไหม?”

“ขอบคุณครับ ไม่สูบ”

แววตาของผู้ชายคนนั้นมีความระแวดระวังอยู่ชั่วขณะหนึ่ง แต่พอได้ยินสำเนียงก็ผ่อนคลายลง

แต่เฉินเจียจื้อกลับสังเกตเห็นว่าภาษาจีนกลางที่ผู้ชายที่ถูกเรียกว่าพี่โม่พูดนั้น มีสำเนียงคล้ายกับของหวงเจี้ยนหย่วน

ชื่อปลอมของผู้ร้ายที่หลบหนีก็เหมือนจะแซ่โม่?

เฉินเจียจื้อแน่ใจในตัวตนของคนตรงหน้าแล้ว จึงจุดบุหรี่ให้ตัวเองอย่างใจเย็น แล้วถามถึงราคากระเบื้องและเฟอร์นิเจอร์

คุยกันอยู่ครึ่งชั่วโมง แถมยังจ่ายเงินมัดจำไว้ด้วย ถึงได้เดินออกจากร้านไป

หลี่ซิ่วไม่เข้าใจอย่างยิ่ง “เจียจื้อ จะมาทำธุรกิจที่นี่จริงๆ เหรอ ที่นี่ห่างไกลมากเลยนะ!”

“ก็แค่พิจารณาไว้ก่อนน่ะสิ”

กลัวว่าเฉินสวินหมิ่นที่ใช้ชื่อปลอมว่าเหล่าโม่จะแอบได้ยิน เฉินเจียจื้อจึงพูดคุยตลอดทางเหมือนกับว่าจะมาเปิดร้านจริงๆ

จนกระทั่งกลับถึงโรงแรม เฉินเจียจื้อถึงได้ถอนหายใจอย่างโล่งอก

“ฉันจะไปโทรศัพท์ พวกเธออย่าไปไหนนะ”

“เป็นอะไรไปเหรอเจียจื้อ?” หลี่ซิ่วรู้สึกได้ถึงความผิดปกตินานแล้ว แต่ก็ไม่ได้ถามออกมา

เฉินเจียจื้อถึงได้บอกว่าเหล่าโม่น่าจะเป็นผู้ร้ายที่หลบหนีเมื่อสองปีก่อน

ไม่ว่าทั้งสามคนจะตกใจเพียงใด เฉินเจียจื้อก็หาโทรศัพท์บ้านแล้วกดโทรออกไป

อีกด้านหนึ่ง หน่วยสืบสวนอาชญากรรม

“สารวัตรเจียง มีคนมาหาครับ”

“ใคร?”

“บอกว่าชื่อเฉินเจียจื้อ”

เจียงหย่งเฉียงขมวดคิ้วเล็กน้อย เกิดเรื่องเร็วขนาดนี้เลยเหรอ?

หรือว่าเมื่อหลายวันก่อนตอนที่ทานข้าวด้วยกัน นายนามสกุลเฉินนั่นคาดการณ์ไว้แล้วว่าวันนี้จะเกิดเรื่อง?

เจียงหย่งเฉียงรับโทรศัพท์ด้วยความไม่พอใจเล็กน้อย สามสิบวินาทีต่อมา เจียงหย่งเฉียงก็เพิ่มระดับเสียงขึ้นทันที

“คุณแน่ใจเหรอว่าเป็นเขา?!”

“ผมแน่ใจ ทรงผมเปลี่ยนได้ แต่หน้าตา อายุ สำเนียง เปลี่ยนได้ยาก แปดเก้าส่วนก็น่าจะใช่เขา!”

“ได้ คุณเฉิน คุณต้องใจเย็นๆ นะ ผมจะรีบยื่นเรื่องให้ผู้บังคับบัญชาทันที!”

ปัง เสียงวางโทรศัพท์ดังขึ้น อีกสองคนก็เข้ามาล้อม

“พี่เฉียง เขาหมายถึงใคร?”

เจียงหย่งเฉียงกำหมัดแน่น พูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม “เจอตัวเฉินสวินหมิ่นแล้ว!”

อีกสองคนก็แตกตื่นขึ้นมาทันที มีทั้งความสงสัยและความตื่นเต้น ร่างกายสั่นเทาไปตามอารมณ์

“เขาอยู่ที่ไหน?”

“ยูนนาน รุ่ยลี่!”

แก๊งของเฉินสวินหมิ่นก่อคดีอุกฉกรรจ์ที่สะเทือนขวัญไปทั่วประเทศ แม้เวลาจะผ่านไปสองปีแล้ว ผู้ร้ายหลัก 5 คนถูกประหารชีวิตไปแล้ว แต่เฉินสวินหมิ่นที่หลบหนีอยู่คือผู้วางแผนหลัก

เจียงหย่งเฉียงรายงานและยื่นเรื่องให้ผู้บังคับบัญชา และได้รับการให้ความสำคัญในทันที

“อาเฉียง ต้องจับคนกลับมาให้ได้นะ!”

ผู้บังคับบัญชามองเขาแล้วกำชับ “ฝ่ายตรงข้ามอาจจะมีปืน ระวังตัวด้วย ภารกิจครั้งนี้สำเร็จ ผลงานของคุณก็เพียงพอสำหรับการเลื่อนตำแหน่งแล้ว”

“รับประกันว่าจะทำภารกิจให้สำเร็จครับ!”

เจียงหย่งเฉียงทำความเคารพ แล้วขึ้นรถไฟด้วยหัวใจที่ตื่นเต้น จนกระทั่งถึงตอนนี้เขาถึงมีเวลามาคิดถึงเรื่องนี้

เรื่องบังเอิญเหรอ?

หรือว่าคุณเฉินรู้ตั้งนานแล้วว่าผู้ร้ายหนีไปที่รุ่ยลี่ แล้วค่อยหาอาหย่วนนัดเขาออกมาดื่มเหล้า ก็เพื่อที่จะมอบผลงานชิ้นนี้ให้เขา?

ความคิดแบบตำรวจสืบสวนทำให้เขาคาดเดาไปต่างๆ นานา แต่ไม่ว่าจะเป็นการคาดเดาแบบไหน เขาก็ต้องรับบุญคุณครั้งนี้ไว้

ทำงานในระดับรากหญ้ามาหลายปีแล้ว การจะก้าวหน้าไปอีกขั้นก็ขึ้นอยู่กับครั้งนี้แล้ว!

หลังจากนั่งรถไฟมาสามวันสามคืน เจียงหย่งเฉียงและทีมงานก็มาถึงรุ่ยลี่ และพบกับโรงแรมที่นัดหมายไว้

“วันนี้พวกเขาเหมือนจะมีนัดกับผู้เชี่ยวชาญจากสถาบันวิทยาศาสตร์การเกษตร ออกไปที่ฐานชานเมืองแต่เช้าแล้ว อาจจะต้องรออีกสักพักถึงจะกลับมา”

พนักงานต้อนรับของโรงแรมแจ้งกำหนดการ รออยู่สักพัก เจียงหย่งเฉียงถึงได้เห็นเฉินเจียจื้อและคณะสี่คนเข้ามา

“คุณเฉิน คนคนนั้นยังอยู่ไหม?”

“อยู่ครับ ผมไปรับของมาสองครั้งแล้ว ทั้งสองครั้งก็ยังอยู่” เฉินเจียจื้อยิ้มแล้วถาม “คุณตำรวจครับ กระเบื้องนี่เบิกได้ไหม?”

“…”

“ฮ่าๆๆๆ ล้อเล่นน่ะครับ” เมื่อมองดูท่าทางร้อนรนของทุกคน เฉินเจียจื้อก็พูดต่อ “ไปเถอะ มาถึงแล้วก็ไปทานข้าวก่อน ผมนัดไว้พรุ่งนี้จะไปเอาของที่เหลือทั้งหมด ตอนนั้นจะเป็นจังหวะที่ดีที่สุด อีกอย่าง อีกคนก็อยู่ในเมืองด้วย…”

ภายใต้การเชิญชวนอย่างกระตือรือร้นของเฉินเจียจื้อ ทุกคนก็ไปทานข้าวด้วยกัน เฉินเจียจื้อก็ถือโอกาสสร้างความสัมพันธ์ ไม่ได้พูดถึงเรื่องคดีอีก

หลังจากกลับถึงโรงแรมถึงได้วางแผนการจับกุม

ตอนกลางคืน หลี่ซิ่วรู้สึกประหม่าเล็กน้อย

เฉินเจียจื้อพูด “พรุ่งนี้ฉันไปคนเดียวดีไหม?”

“ไม่เอา ฉันจะไปกับเธอ”

“วางใจเถอะน่า ครั้งที่แล้วที่ทานข้าวกับไช่หลาน เขายังบอกเลยว่าเสียดายที่ฉันไม่ไปเอาดีทางวงการบันเทิง เรื่องแค่นี้ไม่มีปัญหาหรอก”

“อืม~”

ประมาณสิบโมงเช้าวันรุ่งขึ้น เฉินเจียจื้อก็ควงแขนหลี่ซิ่วเดินไปที่ร้านอีกครั้ง เขาตะโกนด้วยเสียงดังฟังชัดเป็นภาษาถิ่น “เถ้าแก่ ผมมารับของแล้ว”

“หนุ่มหล่อ รอนานแล้วนะ”

ของที่เฉินเจียจื้อสั่งไว้ไม่น้อย คุณหยางเจ้าของร้านเตรียมพร้อมไว้นานแล้ว “พี่โม่ รบกวนคุณช่วยขนขึ้นรถหน่อย”

แต่พี่โม่เพิ่งจะขนกระเบื้องไปได้ไม่กี่แผ่น เจียงหย่งเฉียงก็พาลูกน้องมาปรากฏตัวที่หน้าร้าน

“เฉินสวินหมิ่น!”

ร่างของพี่โม่ชะงักงัน พยายามจะวิ่งหนีตามสัญชาตญาณ แต่ก็ถูกกดลงกับพื้นทันที

ตอนบ่าย ผู้ร้ายหลักอีกคนก็ถูกจับกุม

เมื่อทำภารกิจสำเร็จ เจียงหย่งเฉียงและทีมงานก็เตรียมตัวกลับฮวาเฉิงทันที ก่อนจากกัน เขาจับมืออำลาเฉินเจียจื้อด้วยท่าทีที่เคร่งขรึม

“คุณตำรวจเจียง ยินดีด้วยนะครับ”

“คุณเฉิน ในอนาคตถ้ามีเรื่องอะไรที่ต้องการความช่วยเหลือ ก็ติดต่อมาได้ทุกเมื่อเลยนะครับ”

ด้วยผลงานครั้งนี้ การเลื่อนตำแหน่งอีกขั้นของเขาก็แทบจะแน่นอนแล้ว

สำหรับเฉินเจียจื้อผู้ให้เบาะแส เจียงหย่งเฉียงเต็มไปด้วยความขอบคุณ การผูกมิตรกับเถ้าแก่ที่ทำธุรกิจอย่างสุจริตก็ไม่ใช่เรื่องเสียหาย

ตอนเย็น เฉินเจียจื้อโทรศัพท์ไปหาหลี่ไฉ และได้ทราบว่าผักกวางตุ้งฉือเจิงเฉิงได้วางขายที่แผงปู้จี๋แล้ว

(จบตอน)