บทที่ 345 ดอกติดหนาม

"ต้องไปเช่าแผงที่ เมืองหรงเฉิง ไหมครับ?"

หลี่หมิงคุน ค่อนข้างคาดหวัง จาก กวางโจว มา หยวนโหมว ก็อยู่ใกล้บ้านมากขึ้น ถ้าสามารถพัฒนาไปถึง เมืองหรงเฉิง ได้ การกลับบ้านในอนาคตก็จะยิ่งสะดวกขึ้น

เฉินเจียจื้อ: "..."

"การไปขายเมืองหรงเฉิง เป็นแค่ตัวอย่างเท่านั้น ตอนนี้มีพ่อค้ามารับซื้อที่ หยวนโหมว เยอะมาก ใครให้ราคาที่เหมาะสม เราก็จะขายให้คนนั้น"

"ก็จริงครับ ต้องดูราคาเป็นหลัก"

ผักฤดูหนาวของ หยวนโหมว เข้าสู่ช่วงเก็บเกี่ยวแล้ว พ่อค้าจากทางเหนือก็มากันอย่างไม่ขาดสาย หากไม่คำนึงถึงราคา ผักก็ไม่ยากที่จะขายออก

แต่ถ้าอยากขายให้ได้ราคาดี ก็ต้องใช้ความพยายามเล็กน้อย

หลี่หมิงคุน เป็นมือเก่าในการปลูก แตงกวา เทคโนโลยีและการจัดการไม่มีปัญหา และด้วยต้นกล้าคุณภาพดี การเจริญเติบโตของผักชุดนี้โดยรวมจึงยังคงน่าประทับใจ

และในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เฉินเจียจื้อ ก็ทราบแล้วว่าพื้นที่ปลูก แตงกวา ที่ หยุนหลิ่งเกษตรกรรม นั้นมีมากที่สุด คิดเป็นเกือบครึ่งหนึ่ง

รองลงมาคือ มะเขือยาว และ พริกหวาน

มะเขือยาว ก็เป็นพืชที่ หลี่หมิงคุน ถนัด พริกหวาน ที่ปลูกคือ พริกหวานเบอร์ 5 ซึ่งเคยประสบความสำเร็จอย่างมากที่ ตลาดผักเจียงซิน เมื่อต้นปี

เมื่อคิดเช่นนี้ เฉินเจียจื้อ ก็ยิ่งมีเหตุผลที่จะสงสัยว่า หลี่หมิงคุน เตรียมการไว้ตั้งแต่เริ่มเพาะกล้าแล้วว่าหากต้นกล้าขายไม่ออกก็พร้อมจะปลูกเอง

ในเมื่อมีแผนสำรองในใจมานานแล้ว ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมถึงไม่เคยตื่นตระหนกเลย

ดูเหมือนว่าการเลือก หลี่หมิงคุน มาที่ หยวนโหมว เป็นการตัดสินใจที่ถูกต้อง การมีความมั่นคงก็เป็นเรื่องดี

"ที่เก็บเกี่ยวได้เร็วที่สุดคือ แตงกวา ใช่ไหมครับ มีการช่วยผสมเกสรด้วยไหม อีกนานแค่ไหนถึงจะเก็บได้?"

"ครับ อีกประมาณครึ่งเดือนก็เก็บได้แล้ว" หลี่หมิงคุน ยิ้ม "กลางคืนที่ หยวนโหมว ค่อนข้างเย็น โรงเรือนขนาดใหญ่ ก็มีส่วนช่วย แตงกวา โตเร็วขึ้นมาก ผลผลิตน่าจะดีมาก"

"ไปดูกัน"

เดินไปได้ไม่กี่ก้าว ก็ถึง โรงเรือนขนาดใหญ่ อีกหลัง เถา แตงกวา ได้เลื้อยขึ้นไปบนเชือกนำทางได้ระยะหนึ่งแล้ว

เฉินเจียจื้อ ย่อตัวลงตามความเคยชิน ลูบลำต้นที่ทอดตัวอยู่ และมองไปข้างหน้า ก็เห็นแตงกวาลักษณะเดียวกันนี้เต็มไปหมด

หลี่หมิงคุน อธิบายว่า "การทอดตัวลงนี้เพื่อให้มันรับน้ำหนักได้ดีขึ้น แม้ว่าการติดผลจะช้าในตอนแรก แต่ในภายหลังก็จะช่วยป้องกันลำต้นไม่ให้เสียหาย"

"ฉันเข้าใจ"

"..."

หลี่หมิงคุน ไม่อยากจะบ่น ดูจากสีหน้าก็รู้ว่าเขาไม่เข้าใจ นี่คือประสบการณ์ล้วน ๆ

อย่างไรก็ตาม เฉินเจียจื้อ รู้เรื่องประสบการณ์นี้จริง ๆ เขาแค่มองด้วยความสนใจ เพราะไม่คิดว่า หลี่หมิงคุน ก็รู้เรื่องนี้ด้วย

การออกดอกติดผลของ แตงกวา บนเถาวัลย์นั้นดีมาก การติดผลสม่ำเสมอ และพื้นดินก็ปูด้วยฟิล์มเพื่อป้องกันวัชพืช เฉินเจียจื้อ หาข้อบกพร่องไม่ได้

แต่เมื่อมอง แตงกวา ลูกเล็กที่มีดอกติดอยู่ เขาก็นึกถึงประเด็นทางสังคมที่โด่งดังในอนาคตเกี่ยวกับ แตงกวา คือ 'แตงกวาฝักสด' หรือ 'แตงกวา ดอกติดหนาม'

เนื่องจากมีความสดใหม่และรูปลักษณ์ดี ราคาจึงมักจะสูงกว่า แตงกวา ธรรมดามาก

อย่างไรก็ตาม ในช่วงปี ค.ศ. 2010 มีข่าวโทรทัศน์รายงานว่า 'แตงกวา ดอกติดหนาม' เป็นข่าวลือที่ว่ามีการทา ยาคุมกำเนิด

จากนั้น แตงกวา ยาคุมกำเนิด ก็สร้างความตื่นตระหนกในหมู่สาธารณชนอย่างรุนแรง และข่าวที่เกี่ยวข้องก็จะถูกนำมาเล่นซ้ำทุกสองสามปี ซึ่งสร้างความตื่นตระหนกให้กับสาธารณชนทุกครั้ง

แน่นอนว่ามันสร้างความเสียหายให้กับอุตสาหกรรม แตงกวา ด้วย

ที่จริงแล้วมันไม่ใช่ ยาคุมกำเนิด แต่เป็น สารควบคุมการเจริญเติบโตของพืช หรือที่เรียกว่า สารจุ่มดอก

โดยทั่วไปแล้ว เมื่อดอกของ แตงกวา ได้รับการถ่ายละอองเรณูและผสมเกสรแล้ว บางครั้งมันจะไม่ร่วงทันที แต่จะรอจนกว่าผลจะเติบโตไปสักพักก่อนจะร่วง ดังนั้นในแง่หนึ่ง การมีอยู่ของ "ดอกติด" จึงสามารถใช้เป็นตัวบ่งชี้ว่า แตงกวา อ่อนหรือแก่ได้

ส่วน แตงกวา ที่ติดผลได้โดยไม่ต้องผสมเกสร ดอกเล็ก ๆ ที่ปลายก็จะอยู่ได้นานขึ้น

แต่เนื่องจากปัจจัยต่าง ๆ เช่น อุณหภูมิและแสงสว่าง บางครั้งต้น แตงกวา ก็เติบโตไม่แข็งแรง เติบโตช้า อัตราการติดผลต่ำ ซึ่งส่งผลต่อผลผลิต

ดังนั้น ในระหว่างการปลูก เพื่อป้องกันไม่ให้ผลอ่อนร่วงหล่น บางครั้งจึงมีการทา สารป้องกันการหลุดร่วง ที่ก้านผลของ แตงกวา จุดประสงค์หลักคือเพื่อช่วยในการติดผล

แต่เมื่อ สารป้องกันการหลุดร่วง ถูกทาลงบนดอกโดยไม่ตั้งใจ ก็จะทำให้ดอกติดอยู่กับปลาย แตงกวา แน่นขึ้น หรือไม่ร่วงเลย

ต่อมาเกษตรกรผู้ปลูกพบว่า แตงกวา ลักษณะนี้เป็นที่ชื่นชอบของผู้บริโภคมากขึ้น ดังนั้น การใช้ สารป้องกันการหลุดร่วง ในการจัดการดอก แตงกวา จึงกลายเป็นขั้นตอนมาตรฐานในการปลูก แตงกวา บางชนิด

ในขณะเดียวกัน แตงกวาฝักสด ยังมีลักษณะเด่นคือ ดอกสด หนามแน่น สีสด รูปทรงตรง

ราคาขายในตลาดจึงสูงกว่า บางครั้ง ชั่ง ละหนึ่ง หยวน ขึ้นไป แต่การปลูกก็ยุ่งยากกว่า

หลี่หมิงคุน เดินกลับมา "คุณเฉินครับ คิดอะไรอยู่เหรอครับ ดูเหม่อลอยจัง"

เฉินเจียจื้อ ยังคงลูบดอก แตงกวา เล็ก ๆ ดอกหนึ่ง "ฉันกำลังคิดอยู่ว่าควรใช้เทคโนโลยีบ้างไหม"

"หือ?" หลี่หมิงคุน ตกตะลึง จะไม่จริงใช่ไหม เจ้านายเฉินตกต่ำลงแล้วเหรอ?

เฉินเจียจื้อ เห็นสายตาแบบนั้น จึงบอก หลี่หมิงคุน เกี่ยวกับ แตงกวา ดอกติดหนาม

แตงกวา ที่มี ดอกติดหนาม ในสภาพธรรมชาติ หลี่หมิงคุน ก็คุ้นเคยดี เพียงแต่ถ้าต้องการให้ทุกผลมี ดอกติดหนาม ก็คงต้องใช้เทคโนโลยีช่วย

"มันจะไม่เป็นอันตรายต่อสุขภาพคนเราเหรอครับ?"

"ไม่หรอก" เฉินเจียจื้อ ชำเลืองมอง หลี่หมิงคุน สาเหตุที่เขาคุ้นเคยกับ แตงกวา ดอกติดหนาม ก็เพราะ หลี่หมิงคุน เคยสอนเขามาก่อน

สารจุ่มดอก เป็นเพียง สารควบคุมการเจริญเติบโตของพืช มีผลเฉพาะกับพืชเป้าหมายเท่านั้น และใช้เพียงปริมาณเล็กน้อยก็ได้ผล หากใช้มากเกินไป แตงกวา ก็จะเติบโตผิดรูปร่าง

ดังนั้น แตงกวา ที่ขายในตลาดถ้าหน้าตาไม่ดี ก็อาจจะเป็นอันตรายได้มากกว่า

หลี่หมิงคุน ก็รู้ว่า แตงกวา ที่หน้าตาดีจะขายได้ดีกว่า เมื่อคิดดูแล้วก็รู้สึกว่าน่าจะลองดู

เพราะเพื่อผลผลิตที่สูงขึ้น เขาก็กำลังจัดคนงานมาช่วย ผสมเกสรเทียม อยู่แล้ว การเพิ่มขั้นตอนการทา สารป้องกันการหลุดร่วง ก็เป็นแค่เรื่องเล็กน้อยเท่านั้น

"ถ้าอย่างนั้นต้องรีบซื้อยามาให้เร็วที่สุด"

"..." เฉินเจียจื้อ: "ฉันก็ไม่รู้ว่าหาซื้อได้ที่ไหน นายเคยได้ยินเรื่อง สารจุ่มดอก บ้างไหม?"

"ไม่เลยครับ"

"ฉันก็ลืมชื่อทางวิทยาศาสตร์ของมันไปแล้ว" เฉินเจียจื้อ คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า "ให้ทุกคนช่วยกันสังเกตดูนะ ปีนี้ใช้ไม่ได้ก็ปีหน้า โอ้ ใช่แล้ว สารจุ่มดอก นี้เหมือนจะใช้กับใบยาสูบ องุ่น และ แตงโม ได้ด้วย"

หลี่หมิงคุน ครุ่นคิด "ทำไมนายไม่กลับไป กวางโจว สักรอบล่ะ ที่นั่นน่าจะมีขายนะ"

"ช่างมันเถอะ ไม่รีบขนาดนั้น เดินทางไปมาไม่คุ้ม" เฉินเจียจื้อ ยิ้ม "ฉันยังอยู่ที่ หยวนโหมว หลัก ๆ คือเพื่อทำงานวิจัย"

หลี่หมิงคุน รู้ว่าเขาสนใจในการปรับปรุงพันธุ์ จึงล้อเลียนว่า "ถ้าอย่างนั้นคุณควรไปสอบเข้ามหาวิทยาลัยนะ อืมม์ ก็เรียนมหาวิทยาลัยเกษตร"

เฉินเจียจื้อ ยิ้ม แล้วโบกมือ "ตอนนี้ฉันก็เรียนมหาวิทยาลัยเกษตรอยู่"

หลี่หมิงคุน ตกตะลึง ครู่หนึ่งก็หัวเราะออกมา ดูเหมือนจะจริง มหาวิทยาลัยเกษตรก็สอนเรื่องการทำนา พวกเขายังลัดขั้นตอนไปได้หลายปีด้วยซ้ำ

...

สำนักงานของ หยุนหลิ่งเกษตรกรรม ก็สร้างเสร็จแล้ว แต่ยังไม่มีใครเข้าอยู่ มีสิ่งอำนวยความสะดวกครบครัน ทั้งสำนักงาน หอพัก และโรงอาหาร

ส่วนการเลือกที่ตั้งของ อาคารผู้เชี่ยวชาญ ที่ จงเจียไค เลขานุการ หมู่บ้านซิงหั่ว ระดมทุนสร้าง ก็อยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่ร้อยเมตร แต่ความคืบหน้ายังล่าช้าอยู่มาก

ปัจจุบันผู้เชี่ยวชาญที่มา หยวนโหมว เพื่อขยายพันธุ์ยังคงอาศัยอยู่ใน 'อาคารอันตราย' ของ ฟาร์มเกษตรระดับอำเภอ

สิ่งอำนวยความสะดวกสนับสนุนไม่ดีจริง ๆ จึงไม่แปลกที่ดึงดูดบริษัทใหญ่ ๆ มาไม่ได้

เฉินเจียจื้อ คิดว่าบริษัทที่มีชื่อเสียงที่สุดที่มา หยวนโหมว เพื่อผลิตและขยายพันธุ์ควรเป็น เป่ยต้าฮวาง

แต่ส่วนใหญ่เน้นการผลิตและขยายพันธุ์ ข้าวโพด และ ข้าวสาลี แทบไม่มีการเกี่ยวข้องกับผักเลย

นอกจากนี้ก็มีหน่วยงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์และกลุ่มโครงการที่เกี่ยวข้อง เฉินเจียจื้อ เดิมทีต้องการเรียนรู้จากกลุ่มผู้เชี่ยวชาญ แต่ก็ไม่ประสบความสำเร็จ

สุดท้ายทำได้เพียงกลับมาที่ โรงเรือนเพาะต้นกล้า ของตัวเอง เพื่อเรียนรู้ความรู้ทางทฤษฎีและประเด็นสำคัญในการผลิตเมล็ดพันธุ์กับ เผิงเชียน

เวลาผ่านไปวันแล้ววันเล่า

ในแปลงผักกลางแจ้ง นอกเหนือจาก พืชตระกูลแตง/ผล แล้ว ยังมี ผักกวางตุ้ง ผักกาดหอม ผักกาดหอมใบ ผักกาดเขียว และ คะน้า เติบโตอยู่ด้วย

เกษตรกรในพื้นที่หลายคนเพิ่งเคยเห็น ผักกวางตุ้ง เป็นครั้งแรก มักเข้าใจผิดว่าเป็นผักกาดน้ำมัน และก็อยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับ ผักกาดเขียว และ คะน้า

แต่คนส่วนใหญ่ยังคงให้ความสนใจกับ แตงกวา และ มะเขือยาว ใน โรงเรือนขนาดใหญ่ มากกว่า

การใช้ โรงเรือนขนาดใหญ่ ปลูกผักยังถือเป็นกรณีแรกใน หยวนโหมว ไม่ต้องพูดถึงเกษตรกรธรรมดา แม้แต่สถาบันวิจัยและหน่วยงานเกษตรของอำเภอก็ให้ความสนใจอย่างมาก

ใกล้ถึงเวลาเก็บเกี่ยว คณะผู้แทนนำโดย ผู้นำระดับอำเภอแซ่ผาง ก็มาเยี่ยมชมอีกครั้ง

หลังจากพูดคุยไปพักใหญ่ เฉินเจียจื้อ ก็แนะนำข้อดีของ โรงเรือนขนาดใหญ่ ใน หยวนโหมว และข้อดีของ ต้นกล้าถาดหลุม และ ต้นกล้าทาบกิ่ง อย่างจริงจัง เมื่อผู้นำถามถึง

ผู้นำแซ่ผางรับฟังอย่างตั้งใจ

เมื่อได้ยินถึงช่วง ว่างเปล่า ของผัก หยวนโหมว ตั้งแต่วันที่ 20 ธันวาคม ถึง 20 มีนาคม เขาก็สอบถามผู้เชี่ยวชาญด้านอุตสาหกรรมผักของอำเภอ ซึ่งได้รับคำตอบที่ยืนยัน

"คุณเฉินครับ ต้นทุนของ โรงเรือนขนาดใหญ่ เท่าไหร่ครับ? และจะคืนทุนได้ในกี่ปี?"

เฉินเจียจื้อ กล่าวว่า "ต้องขึ้นอยู่กับประเภทของโรงเรือนครับ ถ้าเป็นโครงสร้างเหล็กแบบนี้ ต้องลงทุนอย่างน้อย 25,000 หยวน ต่อไร่ แต่ถ้าเป็นโครงสร้างไม้ไผ่ก็จะถูกลงมาก

ส่วนเรื่องจะคืนทุนได้เมื่อไหร่ ผมก็ไม่แน่ใจครับ ต้องรอเก็บเกี่ยวผักฤดูนี้ก่อนถึงจะรู้"

ผู้นำแซ่ผางครุ่นคิด "เรื่องนี้มีประโยชน์มากสำหรับการอ้างอิงของอุตสาหกรรมผักในอำเภอเรา ได้ยินมาว่า หยุนหลิ่ง ยังทำ โรงเรือนเพาะต้นกล้า และขายต้นกล้า ทาบกิ่ง ต้นละ 0.15 หยวน ด้วย ปีนี้ขายต้นกล้าไปกี่ต้นแล้วครับ?"

เฉินเจียจื้อ ชะงักไปเล็กน้อยแล้วส่ายหน้า "ไม่ได้ขายเลยสักต้นครับ แต่แจกฟรีไปหลายหมื่นต้นแล้ว"

ผู้นำอำเภอเองก็ประหลาดใจ เพราะราคาแพง จึงคาดว่าคงขายยาก แต่ไม่คิดว่าจะขายไม่ได้แม้แต่ต้นเดียว

"สามารถลดราคาลงหน่อยได้ไหม"

ทันใดนั้น ชายใส่เสื้อเชิ้ตลายทางที่ติดตามมาก็กล่าวว่า "ท่านผู้นำครับ คนอื่นเขาใช้ความพยายามมากขนาดนั้น ถ้าขายถูกก็จะไม่ได้ทุนคืนนะครับ

องค์กรก็ต้องมีกำไรถึงจะเติบโตในระยะยาวได้ ถ้าขาดทุนต่อเนื่องก็คงจะหนีไป"

น้ำเสียงของเขามีความเยาะเย้ยอยู่ไม่น้อย

ผู้นำเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วให้กำลังใจอีกสองสามคำก่อนจากไป

เฉินเจียจื้อ มองชายเสื้อลายทางนั้น แล้วรู้สึกถึงเจตนาร้ายอย่างรุนแรง เขาถามคนรอบข้าง หวังหย่งเสียง บังเอิญรู้จัก

"เขาชื่อ โจวจินฮุย เป็นคนของ แผนกเมล็ดพันธุ์ บริษัทผักอำเภอ"

"อาหวัง ข่าวลือที่ออกมานี่เป็นฝีมือเขาหรือเปล่า?"

"โอ้โห~" หวังหย่งเสียง ตกใจ "บ้าเอ๊ย! เป็นเขาจริง ๆ ด้วย"

ถ้าธุรกิจ โรงเรือนเพาะต้นกล้า ดีขึ้น ใครคือคนที่ได้รับผลกระทบทางผลประโยชน์มากที่สุด? ผู้ขายเมล็ดพันธุ์ผัก ย่อมเป็นหนึ่งในนั้นแน่นอน

คนอื่น ๆ ก็ตระหนักได้ทันที เกาเหวย และคนอื่น ๆ ที่ได้รับผลกระทบต่างรู้สึกโกรธเคือง

แต่ เฉินเจียจื้อ เห็น หลี่หมิงคุน สงบมาก ไม่ได้ใส่ใจเป็นพิเศษ

เฉินเจียจื้อ ก็สงบเช่นกัน "จะเป็นเขาหรือไม่ก็ไม่สำคัญ ตอนนี้ผักก็กำลังจะเก็บเกี่ยวแล้ว สิ่งสำคัญอันดับแรกคือการหาพ่อค้ามารับซื้อให้ได้ก่อน"

ช่วงว่างเปล่าจะมาถึงปลายเดือนธันวาคม ตอนนี้ยังแค่ปลายเดือนพฤศจิกายน การแข่งขันจึงยังค่อนข้างสูง

(จบตอน)