บทที่ 290 ใช้ประโยชน์ให้หมด

ในเมื่อพูดถึงเรื่องต้นกล้าผักกวางตุ้งในถาดหลุมแล้ว เฉินเจียจื้อก็ชวนทุกคนไปดูด้วยกัน

โรงเรือนเพาะต้นกล้าอยู่ด้านหลังพื้นที่สำนักงาน ซึ่งอยู่ข้าง ๆ โรงงานกล่องโฟมที่กำลังจะสร้างเสร็จ

ที่นี่เป็นพื้นที่สูง ความเสี่ยงที่จะถูกน้ำท่วมก็น้อย

เมื่อเปิดพลาสติกเข้าไปในโรงเรือน อากาศร้อนก็พุ่งออกมาทันที สิ่งที่เห็นคือต้นกล้าในถาดหลุมที่ถูกวางเรียงไว้สูง ๆ ต้นกล้ามีหลายขนาด แต่ก็เรียงเป็นระเบียบเรียบร้อย

“ยอดเยี่ยมเลยนี่นา รู้จักใช้ก้อนอิฐกับไม้กระดานวางรองไว้ด้วย”

พื้นที่ส่วนนี้เป็นของหลี่หมิงคุนในกลุ่มที่ 1 ทางใต้ “เรากันน้ำท่วมจากฝนครับ การเพาะเมล็ดผักกวางตุ้งค่อนข้างเสี่ยงครับ ต้นกล้าในถาดหลุมพวกนี้คือหลักประกันสุดท้ายของเรา ก็เลยต้องวางรองไว้ครับ”

“ดีมาก”

เฉินเจียจื้อก้มตัวเดินเข้าไปในโรงเรือน เหมือนกับผักกวางตุ้งที่อยู่ในแปลง ต้นกล้าในถาดหลุมก็เพาะในระยะเวลาที่ใกล้เคียงกันด้วย

วันละชุดหรือสองวันชุด

หน้าต้นกล้าผักกวางตุ้งที่สูงประมาณ 4-5 เซนติเมตร เฉินเจียจื้อหยุดดู เขาถอนต้นกล้าออกมาจากรูในถาดหลุมหนึ่งต้น รากและใบแข็งแรงมาก

อี้ติ้งก้านยืนอยู่ข้าง ๆ แล้วกล่าว “ต้นกล้าพวกนี้อีกสองสามวันก็ต้องย้ายปลูกแล้วครับ แต่ในแปลงไม่มีพื้นที่ว่าง ก็เลยต้องคิดที่จะเคลียร์พริกหวานบางส่วนออกครับ”

“ไม่ได้!” เฉินเจียจื้อปฏิเสธอย่างเด็ดขาด

“ไม่มีใครรู้ว่าฝนเรือมังกรจะตกในช่วงไหน ถ้ามันมาทีหลังล่ะ พริกหวานก็สามารถทำเงินได้นะ

ถ้าต้นกล้าในถาดหลุมมันโตเกินไปแล้วก็แค่ตัดออกไปขายเป็นผักใบชุดแรก แล้วก็เพาะเมล็ดชุดต่อไป เพื่อให้มีต้นกล้าพร้อมย้ายปลูกได้ตลอดเวลา”

เฉินเจียจื้อหันไปมองชีหย่งเฟิงกับหวงรื่อซินที่ตามมา “เรียนรู้จากเต๋อเหลียงหน่อยนะ ดูแลพริกหวานให้ดี”

ชีหย่งเฟิงกล่าว “ต้นมันก็แก่แล้วครับ ต่อให้ดูแลอย่างละเอียดอ่อนที่สุดก็คงจะเก็บได้อีกแค่หนึ่งหรือสองครั้งเท่านั้น ผลผลิตต่อครั้งก็ไม่เยอะแล้ว รีบย้ายปลูกผักกวางตุ้งน่าจะทำเงินได้มากกว่านะครับ”

เมื่อฝนตกบ่อย ๆ ผลผลิตพริกหวานจะลดลงเป็นเรื่องปกติ เมื่อคืนดูเหมือนพริกหวานจะเยอะ แต่เพราะเป็นของที่เก็บค้างไว้สองสามวันแล้วยังไม่ได้นำออกไปขาย

ถ้าเก็บพริกหวานที่สุกแล้ว ผลผลิตโดยรวมก็จะลดลงด้วย

“นั่นไม่ใช่เหตุผลที่จะละเลยได้นะ” เฉินเจียจื้อกล่าว “ดูแปลงพริกหวานของกลุ่มนายสิ สภาพเป็นยังไงแล้ว กิ่งกับผลที่เหี่ยวแล้วก็ยังไม่มีคนมาเก็บเลย แบบนี้ไม่ใช่ว่าปล่อยให้เกิดโรคขึ้นหรือไง!

อีกอย่าง เรื่องราคาผักก็ไม่มีใครบอกได้แน่นอน เอาเงินที่สามารถหาได้เข้ากระเป๋าไปก่อนดีกว่า!”

“ควรจะต้องดูแลให้มากขึ้นครับ” อี้ติ้งก้านรับปาก “หย่งเฟิง รื่อซิน บ่ายนี้พวกนายกลับไปจัดการแปลงของตัวเองก่อนนะ ถ้าพื้นที่ทางใต้ต้องการคนเพิ่มก็ค่อยมาช่วยกันครับ”

อี้ติ้งก้านถอนหายใจ “แต่ว่าต้นกล้าพวกนี้จะเก็บไปขายเป็นผักใบก็คงจะยาก สุดท้ายแล้วก็คงต้องทิ้งไปเฉย ๆ”

ถ้าต้องทิ้งไปเฉย ๆ ก็คงน่าเสียดายจริง ๆ แต่ก็ไม่ได้มีทุกอย่างที่สมบูรณ์แบบไปเสียทั้งหมด

หลังจากดูต้นกล้าเสร็จแล้ว เมื่อออกมาจากโรงเรือน ทุกคนก็เหงื่อท่วมตัว เพราะใกล้จะเที่ยงวัน อากาศก็ยิ่งร้อนขึ้น

อี้ติ้งก้านให้คนงานไปปรับเปลี่ยนการทำงาน ส่วนเฉินเจียจื้อก็ปั่นจักรยานกลับบ้าน

“เจียจื้อ วันนี้ร้อนมากเลยนะ แม่ทำน้ำบ๊วยเย็นไว้ในตู้เย็นแล้ว รีบดื่มแล้วพักผ่อนหน่อยนะ อีกเดี๋ยวก็จะได้กินข้าวแล้ว”

ยังไม่ทันจะเข้าบ้าน เผิงกั๋วเจินก็ถือแก้วกระเบื้องเคลือบที่บรรจุน้ำบ๊วยเย็นออกมาให้

“โอ้โห ผมโชคดีจังเลย”

เฉินเจียจื้อรับแก้วกระเบื้องเคลือบมา แล้วดื่มอย่างกระหายทันที ความเปรี้ยวที่เย็นชื่นใจเหมือนน้ำพุในภูเขาที่ไหลตรงเข้าสู่ต่อมรับรส จากนั้นความหวานก็ค่อย ๆ ตามมา เปรี้ยว ๆ หวาน ๆ ทั้งเย็นชื่นใจและทำให้รู้สึกผ่อนคลาย

ความโมโหเล็กน้อยที่เกิดจากการตรวจแปลงเมื่อเช้าก็หายไปหมด

“โอ้ สบายจริง ๆ!”

“ในวันร้อน ๆ แบบนี้ ได้ดื่มน้ำบ๊วยเย็น ๆ สักแก้วก็ทำให้รู้สึกสดชื่นไปถึงข้างในเลยครับ”

เฉินเจียจื้อกล่าวชม “แม่ครับ น้ำบ๊วยเย็นนี่แม่เรียนมาจากไหนครับ อร่อยจนหยุดไม่ได้เลย!”

เผิงกั๋วเจินหัวเราะ “ถ้าลูกชอบกิน แม่จะทำบ่อย ๆ นะ มีตู้เย็นก็สะดวกดีด้วย ทำให้เย็นได้เร็วดี”

“ดีเลยครับ แต่แม่ก็เหนื่อยแย่เลยนะครับ”

“โธ่ ไม่เหนื่อยหรอก ไม่เหนื่อย”

หลังจากพักในห้องโถงได้ไม่นาน อี้ติ้งก้านก็ขี่รถมอเตอร์ไซค์บรรทุกเฉินเจียฟางกลับมา เผิงกั๋วเจินก็ถือถ้วยน้ำบ๊วยเย็นสองถ้วยมาให้ ซึ่งก็ได้รับคำชมเชยอย่างมาก

เฉินเจียจื้อกล่าว “พี่ยี่ ห้องเย็นอีกสองสามวันก็จะใช้ได้แล้วนะ ตอนอากาศร้อน ๆ สามารถสั่งให้โรงอาหารของตลาดผักทำน้ำบ๊วยเย็นหม้อใหญ่ ๆ ไว้ในห้องเย็นเพื่อให้คนงานได้ดื่มกันจะได้รู้สึกสบายขึ้นด้วย”

อี้ติ้งก้านทำหน้าบึ้ง “เจ้านายเฉินนี่ใจดีกับคนงานจริง ๆ นะ!”

เฉินเจียฟางไม่พอใจ “นายก็อย่าลืมรากเหง้าของตัวเองสิ นายเองก็เคยทำงานในแปลงผักในฤดูร้อนมาก่อนไม่ใช่เหรอ นายไม่รู้หรือไงว่ามันร้อนแค่ไหน ถ้าได้น้ำบ๊วยเย็น ๆ สักถ้วยมันช่วยได้มากแค่ไหน”

“ฉันลืมรากเหง้าของตัวเองที่ไหนกัน ฉันก็ไม่ได้บอกว่าจะไม่ทำนะ” อี้ติ้งก้านไม่ยอมแพ้ “ตอนนี้ฉันเองก็อยู่ในแปลงผักทุกวัน และก็โดนแดดเหมือนพวกนายเหมือนกัน”

เผิงกั๋วเจินถือกับข้าวเดินเข้ามา “พอแล้ว อย่าทะเลาะกันเลย กินข้าวก่อน กินเสร็จแล้วเจียจื้อก็รีบไปพักผ่อนได้แล้ว”

อี้หลงกับอี้หู่สองพี่น้องจะกลับมาถึงบ้านช้าหน่อย การกินข้าวที่บ้านก็จะเป็นแบบผลัดกันกิน

หลังจากกินข้าวเสร็จแล้ว เฉินเจียจื้อก็ไปอาบน้ำ ก่อนจะเดินเข้าไปในห้องอย่างเงียบ ๆ เพื่อพักผ่อน

พอตื่นขึ้นมาก็เป็นเวลาเย็นแล้ว หลี่ซิ่วลุกขึ้นมาแล้ว กำลังเล่นกับเฉินเจิ้งอวิ๋นอยู่ที่สนาม ส่วนอี้หลงกับอี้หู่ก็กำลังตั้งใจทำการบ้านและอ่านหนังสือ เพื่อที่จะได้ซื้อคอมพิวเตอร์ที่อยากได้

เผิงกั๋วเจินกับเฉินเส้าชางกำลังทำอาหารเย็นอยู่

เฉินเจียจื้อไปที่ตลาดผักก่อน พริกหวานของวันนี้ก็ใกล้จะเก็บเกี่ยวเสร็จแล้ว กำลังชั่งน้ำหนักและบรรจุขึ้นรถ

เขาเดินไปรอบ ๆ บริเวณถนนแล้วเดินกลับมา แปลงที่ 2 กับ 3 ทางเหนือมีสภาพที่ดีขึ้นแล้ว มีการดูแลเพิ่มขึ้น เฉินเจียจื้อก็หวังว่าจะสามารถเก็บเกี่ยวได้มากขึ้นเท่าที่จะทำได้

พอมาถึงรถอีกครั้ง ดวงอาทิตย์ก็เริ่มตกดินแล้ว รถสองคันที่บรรจุผักเสร็จแล้วก็ได้ออกเดินทางไปก่อน

เฉินเจียจื้อไปหาสวีเหยาเพื่อเอาใบรายการของวันนี้ แล้วก็กลับบ้านเพื่อกินข้าว และชวนหลี่ซิ่วไปขายผักด้วยกัน

เป็นอีกคืนที่ไม่มีอะไรพิเศษ มีเพียงธนบัตรที่เพิ่มขึ้นในกระเป๋าเท่านั้น

พริกหวานชุดนี้ขายดีจริง ๆ ตราบใดที่มีของอยู่ในตลาดก็ไม่ต้องกลัวว่าจะขายไม่ออก และราคาก็สูงด้วย ชาวสวนผักทุกคนล้วนหวังว่าช่วงเวลาดี ๆ แบบนี้จะอยู่ไปนาน ๆ

เฉินเจียจื้อเองก็เช่นกัน แต่หลายสิ่งหลายอย่างก็ไม่ได้ขึ้นอยู่กับเจตจำนงของมนุษย์

เหมือนกับที่ไม่มีใครคาดคิดว่าหลังจากอากาศดีได้สองวันแล้ว ก็จะกลับมามีฝนตกเป็นระยะอีกวันหนึ่งเหมือนกับชายชราที่ฉี่แล้วชอบหยุดพักเป็นช่วง ๆ

อากาศร้อนชื้น

สภาพการดำรงอยู่ของพริกหวานยิ่งยากขึ้นไปอีก เหมือนกับที่คนเราอบไอน้ำจนเหงื่อออกมาก ความร้อนก็ทำให้ความชื้นภายในพริกหวานระเหยออกมาที่ผิว แต่ความชื้นในอากาศก็ทำให้ความชื้นบนผิวพริกหวานไม่สามารถระเหยไปได้

ทำให้จุลินทรีย์เจริญเติบโตบนผิวผลไม้ เกิดเป็นจุดน้ำ และเน่าเละไปในที่สุด

สถานการณ์แบบนี้ทำได้เพียงเก็บเกี่ยวแล้วฉีดยาทันที หลังจากฉีดยาแล้วก็ต้องเลื่อนเวลาเก็บเกี่ยวออกไปอีก

ในทางกลับกัน ผักใบในอุโมงค์พลาสติกเล็ก ๆ กลับมีสภาพดีอยู่ เพราะมีพลาสติกบังฝนไว้

นี่คือข้อดีที่สุดของอุโมงค์พลาสติกเล็ก ๆ ในฤดูฝน

ขณะที่ฝนตก ทำให้ไม่ต้องไปขายผัก เฉินเจียจื้อก็เตรียมตัวกลับไปดูสถานการณ์ที่ตลาดผักตงเซียง

การเวนคืนที่ดินของตลาดผักตงเซียงได้ถูกกำหนดไว้แล้วคือวันที่ 1 กรกฎาคม ซึ่งก็คือหลังจากเดือนมิถุนายนสิ้นสุด

เหลือเวลาอีกเพียงหนึ่งเดือนกว่า ๆ เท่านั้น ก็ยังสามารถทำเงินได้อยู่ อ้าวเต๋อไห่เองก็น่าจะคิดแบบนี้เหมือนกัน

แต่ช่วงนี้เซวียจวินส่วนใหญ่จะไปขายผักในตลาด ทำให้ผักของตลาดผักตงเซียงต้องหาคนอื่นมาขนไปขายเอง ตอนนี้สถานการณ์เป็นยังไง เฉินเจียจื้อก็ไม่รู้เลย

เขาขับรถไปตามถนนในหมู่บ้านด้วยความเร็ว 40-50 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ทำให้สามารถมองเห็นทิวทัศน์ข้างทางได้อย่างชัดเจน

ตอนนี้เมืองพานหยูใหญ่มาก ทุ่งนาก็มีพื้นที่กว้างขวาง ข้าวสีทอง ผลขนุนและมะม่วงหาวมะนาวโห่ที่ออกผลเต็มที่ ทิวทัศน์ชนบทสามารถมองเห็นได้ทุกที่

เฉินเจียจื้อให้ความสนใจกับแปลงผักเป็นพิเศษ เขาคุ้นเคยกับเส้นทางนี้ดี และรู้ว่าระหว่างทางต้องผ่านแหล่งผลิตผักหลายแห่ง

เมื่อสองสามเดือนที่แล้ว แปลงผักพวกนี้ยังดูเขียวชอุ่มอยู่เลย

แต่ตอนนี้ผักสีเขียวสดในแปลงเริ่มมีสีเหลืองปนอยู่เล็กน้อย ซึ่งนี่คือตอนที่มองจากรถ ถ้าเดินเข้าไปดูใกล้ ๆ ก็อาจจะแย่กว่านี้อีก

นี่คือข้อเสียของผักใบที่ปลูกกลางแจ้งที่ไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้

เมื่อฝนตกมากขึ้น สถานการณ์ก็จะยิ่งยากขึ้นไปอีก ผักใบมีใบและเนื้อที่ฉ่ำน้ำ หากอยู่ในสภาพอากาศร้อนชื้นเป็นเวลานาน ใบที่เคยเขียวสดก็จะดูไม่มีชีวิตชีวา เหมือนถูกทำลายโดยพลังที่มองไม่เห็น ค่อย ๆ สูญเสียน้ำและความสดใส สุดท้ายก็จะเน่าเละจนไม่มีประโยชน์

บางส่วนเน่าในแปลง บางส่วนเน่าระหว่างการขนส่ง และบางส่วนก็เน่าขณะที่ขายอยู่... ผักที่สามารถไปถึงบนโต๊ะอาหารได้ก็เป็นผักที่ผ่านการคัดเลือกมาอย่างดีแล้ว

ดังนั้นจึงมักจะเห็นชาวสวนขายผักในราคากิโลกรัมละ 1 หยวน แต่พอมาถึงในเมืองราคาก็กลายเป็นกิโลกรัมละ 6-7 หยวน

การสูญเสียระหว่างทางก็ถูกผลักภาระไปให้ผู้บริโภคในที่สุด

แน่นอนว่าก็มีข้อยกเว้นเหมือนกัน

เมื่อผักใบหมดไป ก็เป็นเวลาที่ผักตระกูลแตงและถั่วเริ่มมีราคาขึ้นมา

แตงกวา ฟักเขียว มะระ สามารถทนน้ำได้ดีกว่า และสามารถเก็บได้นานกว่า การจัดหาก็มีความเสถียรมากขึ้น ทำให้ราคาสามารถคงที่ได้

พอขับวนไปมาก็ได้มาถึงตลาดผักตงเซียงแล้ว อาคารหลังคากระเบื้องเคลือบหลังนั้นยังคงโดดเดี่ยวอยู่ที่กลางตลาดผัก

เสียงฝนที่ตกบนพลาสติกในแปลงผักและเสียงเครื่องยนต์ของรถก็ดึงดูดความสนใจของคนงานในห้อง ทำให้พวกเขายื่นหน้าออกมาดูกัน

หมาสองตัวที่มีขนสีดำและขาวกำลังเห่าอยู่ที่ใต้ชายคา พอรถหยุดพวกมันก็ส่ายหัวแทน

“เจ้านายเฉินมาแล้ว”

“เจ้านายเฉินครับ”

ชาวสวนผักแต่ละคนต่างทักทายกับเขา ซึ่งส่วนใหญ่ก็เป็นคนคุ้นเคยที่ผิวคล้ำกันทั้งนั้น

เฉินเจียหัว อู๋เฉิงหย่ง และเฉินเจียอิงต่างก็อยู่ที่นี่ พวกเขาคุ้นเคยกับชีวิตในตลาดผักแล้ว

หลังจากทักทายกันเสร็จแล้ว เฉินเจียจื้อก็กางร่ม สวมรองเท้าบูทที่เอามาด้วย แล้วเดินเข้าไปในแปลงผักพร้อมกับอ้าวเต๋อไห่

ฝนตกไม่หนักไม่เบา มีเพียงเสียงเม็ดฝนที่กระทบกับพลาสติกเท่านั้น

เมื่อก้มตัวลงมองเข้าไปในอุโมงค์พลาสติกเล็ก ๆ ก็เห็นผักกวางตุ้งที่เติบโตอย่างดีอยู่ในแปลงผักที่แห้ง

แต่ก็มีพื้นที่ว่างเปล่าหลายแปลงเหมือนกัน

หลังจากดูพื้นที่ 50 หมู่ไปคร่าว ๆ ฝนก็เริ่มซาลงแล้ว

เฉินเจียจื้อกล่าว “ช่วงนี้ปริมาณผักออกสู่ตลาดเยอะมากเลยนะ!”

ถึงแม้เขาจะมาที่นี่ไม่บ่อย แต่ปริมาณผักที่ออกสู่ตลาดก็เป็นเรื่องที่ไม่สามารถโกหกกันได้ ช่วงนี้ตลาดผักตงเซียงถ้าอากาศเหมาะกับการเก็บเกี่ยวแล้ว ก็จะมีผักอย่างน้อย 10,000 กว่าชั่ง หรือประมาณ 5 ตัน

อ้าวเต๋อไห่ท่าทางยังคงไม่เปลี่ยน แต่ดูมีชีวิตชีวามาก เขายิ้มแล้วกล่าว “ก็อาจจะเป็นเพราะชินกับการขายของดี ๆ แล้ว พอต้องกลับมาขายของถูก ๆ ก็ดูไม่น่าสนใจเท่าไหร่ ก็เลยคิดที่จะเดิมพันราคาดูครับ

ผักชุดนี้มีประมาณ 30 หมู่ที่สามารถเก็บเกี่ยวได้ ส่วนราคาตอนนี้ก็ยังธรรมดาอยู่ แต่ต้นเดือนมิถุนายนก็ยังมีอีก 10 หมู่ที่ยังมีโอกาสครับ”

การเดิมพันราคาก็ไม่ใช่เรื่องผิดอะไร เพราะกระแสนี้ก็ถูกนำเข้ามาโดยเฉินเจียจื้อเอง

ตลาดผักตงเซียงในช่วงเดือนสองเดือนนี้เมื่อเทียบกับช่วงก่อนหน้านี้ก็ดูซบเซาลงเล็กน้อย

เฉินเจียจื้อชี้ไปที่แปลงที่อยู่ไม่ไกล “แล้วแปลงที่ว่างจะทำอะไร?”

“รอให้ฝนหยุดแล้วก็จะเพาะเมล็ดต่อครับ” อ้าวเต๋อไห่หัวเราะ “เหลือเวลาอีกแค่หนึ่งเดือนกว่า ๆ แต่ก็ยังพอปลูกผักได้อีกชุดหนึ่งครับ”

เฉินเจียจื้อครุ่นคิดแล้วกล่าว “ตลาดผักเจียงซินมีต้นกล้าผักกวางตุ้งในถาดหลุมชุดหนึ่งนะ น่าจะเอามาปลูกที่นี่ดูนะ!”

“หือ?!” อ้าวเต๋อไห่ประหลาดใจ “ตลาดผักเจียงซินเพาะต้นกล้าไว้ด้วยเหรอครับ?”

“ใช่ และก็มีไม่น้อยด้วย ช่วงนี้กำลังห่วงว่าไม่มีที่ปลูกอยู่เลย”

“งั้นก็ซื้อมาเลยสิ!” อ้าวเต๋อไห่กล่าว “ที่นี่มีพื้นที่ว่าง 10 หมู่ ส่วนผักชุดนี้ก็จะเก็บเกี่ยวได้ในไม่ช้า และผักชุดที่จะเก็บในต้นเดือนมิถุนายนก็สามารถย้ายปลูกได้เหมือนกัน ก่อนการเวนคืนที่ดินก็สามารถเก็บเกี่ยวได้แน่นอน

บางทีผักชุดไหนก็อาจจะทำราคาได้นะ!”

“เชื่อถือได้ ทำแบบนี้เลย!”

เฉินเจียจื้อเกือบจะยกมือขึ้นชมเชย การทำแบบนี้เหมือนกับจะใช้ประโยชน์จากแปลงนี้ให้คุ้มค่าที่สุด มูลสัตว์ที่ใส่ไปตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมาก็ไม่เสียเปล่าเลย!

(จบตอน)