บทที่ 135 ไฟแรงเต็มเปี่ยม
บทที่ 135 ไฟแรงเต็มเปี่ยม
การที่ตลาดผักเจียงซินพังพินาศทั้งหมดทำให้สวีเหวินเซียงรู้สึกเจ็บใจมาโดยตลอด ตอนเช้ายังอุตส่าห์ขับรถไปที่ตลาดผัก ความเสียหายที่ถูกทำลายโดยพายุลมแรงและฝนตกหนักยังคงมองเห็นได้อย่างชัดเจน
ยังไม่ทันที่เธอจะไปไหน
แสงแดดที่ร้อนระอุก็ทำให้ผักที่เหลืออยู่ได้ไปพบพญายม ในขณะที่ผู้บริหารกลับทำอะไรไม่ถูก
เธอโกรธจนสบถออกมา
เธอก็เป็นหนึ่งในผู้ถือหุ้นของตลาดผัก และได้พูดคุยกับผู้ถือหุ้นรายใหญ่แล้ว ในตอนนั้นเองเธอก็สั่งให้ตลาดผักหยุดดำเนินการ
หลังจากกลับมาที่โรงแรม สวีเหวินเซียงยังไม่ทันได้กินข้าว ก็รีบมาที่ร้านอาหาร เพื่อพูดคุยกับแขกคนสำคัญบางคน
โชคดีที่ผลลัพธ์ยังเป็นที่น่าพอใจ
แต่ผักใบเขียวของแต่ละโต๊ะทำให้เธอรู้สึกสงสัย ดังนั้นหลังจากออกจากห้องโถงใหญ่ สวีเหวินเซียงในชุดสีขาวก็เดินมาที่ห้องครัว
“สือซือฟุอยู่ไหมคะ”
“อยู่ครับ อยู่ครับ สวีจ่ง”
ห้องครัวก็ผ่านช่วงเวลาที่ยุ่งที่สุดไปแล้ว กำลังจะพักผ่อนสักครู่ เจ้านายใหญ่ก็มา
พ่อครัวใหญ่ของโรงแรมสือซือฟุเช็ดมือเดินเข้ามา “สวีจ่ง ท่านหาผม มีอะไรหรือครับ อาหารข้างหน้ามีปัญหาอะไรหรือเปล่า”
“อาหารอร่อยดีค่ะ คำติชมของแขกก็ดี” สวีเหวินเซียงยิ้มอย่างหาได้ยาก แล้วก็ถามต่อ “ผักใบเขียวของวันนี้พอไหมคะ คุณภาพเป็นอย่างไรบ้าง”
สือซือฟุรีบพยักหน้า “พอครับ พอครับ ตอนเช้าสวีเหอเป็นคนมาส่งเอง คุณภาพก็ไม่เลว”
“ดีกว่าสองสามวันก่อนเหรอคะ”
“ดีกว่าหน่อยครับ ไม่มีเส้นใยมากเท่าไหร่ นุ่มกว่า”
“แล้วเมื่อเทียบกับครึ่งเดือนก่อนล่ะคะ”
ครึ่งเดือนก่อนเหรอ สือซือฟุตั้งใจคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า “จะด้อยกว่าเล็กน้อยครับ แต่ฤดูกาลนี้คุณภาพด้อยลงหน่อยก็เป็นเรื่องปกติ หรือไม่ก็ ผมทำใหสวีจ่งชิมสักจานดีไหมครับ”
“ไม่ต้องแล้วค่ะ รบกวนคุณแล้วนะคะ สือซือฟุ”
สวีเหวินเซียงเดินจากไปอย่างรวดเร็ว แล้วก็ไปดูผักใบเขียวที่แช่เย็นเก็บรักษาไว้ กวางตุ้งและผักกาดเขียวต่างก็มีคุณภาพสมบูรณ์
ก็เลยไปหาหลิวเสี่ยวอิงถามไถ่ดู
จริงๆ แล้วหลิวเสี่ยวอิงก็ไม่รู้แน่ชัดว่าสวีเหอไปซื้อผักที่ไหน แต่เธอมีข้อสันนิษฐานหนึ่ง
“สวีจ่งคะ ก่อนหน้านี้สวีเหอชอบไปซื้อผักใบเขียวที่ร้านของชาวสวนรายย่อยคนหนึ่ง ครั้งนี้ก็อาจจะเป็นไปได้เหมือนกันค่ะ”
“ชาวสวนรายย่อยเหรอ”
“ค่ะ ฉันกับโก่วเทาเคยไปมาครั้งหนึ่ง มีครั้งหนึ่งตอนประชุม โก่วเทาบอกว่าแปลงผักของเขากระจัดกระจาย ไม่เหมาะสมกับภาพลักษณ์ของโรงแรม”
สวีเหวินเซียงเลิกคิ้วขึ้น ในไม่ช้าก็นึกถึงชาวสวนรายย่อยที่เธอพูดถึง ไม่เคยเจอ แต่กลับได้ยินมาหลายครั้งแล้ว
เหมือนวิญญาณตามติดไม่ยอมไปไหน! “ตรวจสอบให้แน่ใจว่าเป็นเขาหรือเปล่า”
หลิวเสี่ยวอิงสังเกตสีหน้าของสวีเหวินเซียง แล้วก็ลองถามดู “ถ้าใช่ ต้องเปลี่ยนออกไหมคะ”
“เธอหาคนมาแทนได้ไหมล่ะ”
“อืม ยากหน่อยค่ะ”
“ดูไปก่อนแล้วกันค่ะ ดูว่าเขาจะสามารถรักษาการจัดหาได้อย่างมั่นคงหรือไม่ ว่าแต่ เธอรู้ไหมว่าแปลงผักของเขาอยู่ที่ไหน”
“เอ่อ...ลืมไปหน่อยค่ะ ครั้งที่แล้วสวีเหอเป็นคนนำทาง”
“ก็ได้ค่ะ ฉันจะไปหาเขาเอง”
สวีเหวินเซียงยังจำได้ว่าสวีเหอชื่นชมชาวสวนรายย่อยคนนั้นมาก
ตอนแรกที่ยกเลิกการจัดซื้อจากภายนอก ให้ตลาดผักเจียงซินเป็นผู้จัดหาโดยตรง สวีเหอยังเคยทะเลาะกับโก่วเทาและหลิวเฟิงอย่างหนักเพื่อเรื่องนี้
พูดจาเหน็บแนมผู้จัดการตลาดผักเจียงซินหลิวเฟิง ว่ายังไงนะ ตลาดผักใหญ่ขนาดหลายร้อยหมู่สู้ชาวสวนรายย่อยที่มีที่ดินแค่สิบกว่าหมู่ไม่ได้เหรอ ถ้าเป็นแบบนั้นจริงๆ พูดออกไปก็น่าอายมาก แต่ก็พิสูจน์ได้ว่าชาวสวนรายย่อยคนนั้นมีความสามารถอยู่บ้าง
เพียงแต่ไม่รู้ว่าความสามารถนี้จะยิ่งใหญ่พอหรือไม่
“เอ่อ หาว”
เฉินเจียจื้อนอนหลับจนตื่นเอง หาวอย่างลึกซึ้งและพอใจ แล้วก็ดูเวลา หกโมงเย็นแล้ว ประตูหลังมีเสียงจุดไฟทำอาหารดังขึ้นแล้ว
เขาถึงจะสวมรองเท้าแตะไปล้างหน้า
พระอาทิตย์ตกดินแล้ว มองไปไกลๆ ที่แปลงผัก อ้าวเต๋อไห่และคนอื่นๆ ก็เปิดตาข่ายกันแดดออกแล้ว เผยให้เห็นผักใบเขียวที่อ่อนนุ่ม
คืนนี้ผ่านไปอีกคืน ผักชุดนี้ก็จะผ่านช่วงเวลาที่อันตรายที่สุดไปแล้ว
ใต้ชายคา ลูกหมาดำนอนอยู่บนพื้น แต่สายตากลับคอยชำเลืองมองขึ้นไปด้านบนเฉียงๆ ที่ปลายอีกด้านหนึ่งของชายคามีรังนกนางแอ่นอยู่
“เจ้าดำ นี่ถ้านายจับนกนางแอ่นได้นะ ประเทศชาติจะต้องยกย่องนายเป็นสัตว์คุ้มครองเลยล่ะ”
ลูกหมาดำไม่สนใจเขา ยังคงนอนอยู่บนพื้นชำเลืองมองนกนางแอ่น
เฉินเจียจื้อรู้สึกเก้อเขิน ล้างหน้าเสร็จ ก็เข้าไปในบ้านพี่รอง
อี้ติ้งก้านและอี้หลงต่างก็อยู่ ฟังวิทยุอยู่ พอดีกับที่พี่รองและหลี่ซิ่วก็ยกกับข้าวออกมา
“โอ้โห เจียจื้อ ไม่มีใครเรียกเลยนะ นี่เธอได้กลิ่นก็ตื่นขึ้นมาเลยเหรอ”
“หลักๆ ก็เพราะกับข้าวที่พี่รองกับหลี่ซิ่วทำมันหอมน่ะสิ ได้กลิ่นก็หิวแล้ว”
“พอได้เป็นเจ้านายเฉินแล้วก็ไม่เหมือนเดิมเลยนะ ปากคอเราะรายขึ้นเรื่อยๆ กินเถอะ กินเถอะ เริ่มกินได้แล้ว”
หลายคนนั่งลงที่โต๊ะ อาหารเย็นยังคงเน้นอาหารทะเลเป็นหลัก ทำซุปผักกาดเขียว กินกับข้าวสวย
อี้หลงคีบผักใบเขียวขึ้นมาต้นหนึ่ง แล้วถามว่า “นี่คือผักกาดเขียวที่น้าขายชั่งละสามหยวนสองเหมาเหรอ”
เฉินเจียฟางยิ้มแล้วพูดว่า “ใช่ น้าสะใภ้เธอได้ยินว่าเธอไม่เคยกิน อยากกิน ก็เลยอุตส่าห์ไปเด็ดมาจากในแปลงให้ ลองดูสิ”
อี้หลงเอาผักกาดเขียวเข้าปาก ทันใดนั้นคิ้วก็ขมวดขึ้นมา รสชาติแปลกมาก แต่ก็ยังกัดฟันกินเข้าไป
“ไม่อร่อยเลย มีรสขม”
“ลูกแม่ ถ้ากินไม่ได้ก็คายออกมาเถอะ”
“พ่อ ผักชั่งละสามหยวนสองเหมานะ ที่บ้านเกิด นี่ซื้อเนื้อได้ตั้งสองชั่งกว่าแล้วนะ จะให้คายก็คาย พ่อคิดง่ายไปหน่อยไหม!”
อี้หลงมองดูซุปผักกาดเขียวในชามผักแล้วส่ายหน้า “ผักไม่อร่อยขนาดนี้ขายชั่งละสามหยวนสองเหมา คนกวางตุ้งนี่รสนิยมแปลกจริงๆ!”
“…”
หลี่ซิ่วกินผักกาดเขียวไปสองต้นแล้ว ก็คีบมาอีกต้นหนึ่ง พอได้ยินคำพูดของอี้หลงก็อดไม่ได้ที่จะชะงักไป เธอรู้สึกว่ามันอร่อยดี แต่ก็ไม่รู้จะพูดยังไง ก็เลยมองไปที่เฉินเจียจื้อ
จริงๆ แล้วเฉินเจียจื้อชอบกินผักรสขม ก็เลยคีบผักกาดเขียวมากิน ชิมดูแล้วก็ยิ้ม “รสชาติไม่ค่อยดีจริงๆ”
อี้หลง “เห็นไหม น้าก็กินไม่ชินเหมือนกัน”
เฉินเจียจื้อส่ายหน้า “ไม่ใช่ว่ากินไม่ชิน แต่สุ่ยตงเจี้ยอันนี้ไม่แท้ เมล็ดพันธุ์มีปัญหา แหล่งกำเนิดกับวิธีปลูกก็ไม่ถูก สุ่ยตงเจี้ยของแท้ไม่ขม แตะปุ๊บก็แตก กรอบไม่มีกาก รสชาติหวาน เหมือนกินแอปเปิ้ลเลย”
อี้หลงเบิกตากว้าง ใช้ตะเกียบชี้ไปที่ซุปผักกาดเขียว “ผักกาดเขียวนี่รสชาติเหมือนแอปเปิ้ลเหรอ”
อี้ติ้งก้าน, เฉินเจียฟาง, หลี่ซิ่วก็ทำหน้าเหมือนกับว่านายกำลังหลอกเด็กอยู่
เฉินเจียจื้อยิ้มแล้วถามว่า “รู้ไหมว่าทำไมถึงเรียกว่าสุ่ยตงเจี้ย”
หลายคนส่ายหน้า
“สุ่ยตงเป็นชื่อสถานที่ เป็นตำบลหนึ่งของเหม่าหมิง ผักกาดเขียวที่ปลูกในตำบลนั้นถึงจะเรียกว่าสุ่ยตงเจี้ย และในบรรดานั้น ผักกาดเขียวของหมู่บ้านหนึ่งก็มีชื่อเสียงที่สุด...”
เฉินเจียจื้อก็เลยเล่าทุกอย่างที่เขารู้ให้ฟังอย่างละเอียด
ชาติที่แล้วสุ่ยตงเจี้ยโด่งดังมากในตลาดค้าส่งสินค้าเกษตร
มันเป็นเมล็ดพันธุ์ที่ได้รับการปรับปรุงพันธุ์โดยนักปรับปรุงพันธุ์พืชของเหม่าหมิงมานานหลายปี แล้วก็ได้รับการสร้างสรรค์ให้เป็นพันธุ์พิเศษโดยสภาพอากาศและดินที่เป็นเอกลักษณ์ของสุ่ยตง
ใบน้อยลำต้นเยอะ เส้นใยน้อยมาก ส่วนใจกลางของผักจะไม่ม้วนเป็นหัว แต่จะสร้างเป็นหัวใจเล็กๆ ที่กรอบนุ่มคล้ายกับหัวใจไก่
ชาติที่แล้วเขาเคยกินอยู่สองสามครั้งในตอนต้นศตวรรษ พอมาหลังๆ ก็ไม่เคยกินของแท้แล้ว เพราะชื่อเสียงโด่งดังขึ้นเรื่อยๆ ช่องทางทั่วไปหาซื้อไม่ได้
อย่างไรก็ตาม ตอนนี้สุ่ยตงเจี้ยแม้จะมีชื่อเสียงอยู่บ้าง แต่แบรนด์นี้จะโด่งดังจริงๆ ก็ต้องรอหลังปี 2000 ไปแล้ว
ในระหว่างที่คุยเล่นกัน เฉินเจียจื้อก็กำลังคิดอยู่ว่า บางทีในอนาคตเขาก็อาจจะลองไปทำสุ่ยตงเจี้ยดูบ้าง
จริงๆ แล้วเขาก็เคยมีแผนการคล้ายๆ กันนี้มาก่อนแล้ว เช่น กวางตุ้งเจิงเฉิง ตอนนี้ยิ่งไม่มีชื่อเสียง ยังไม่มีใครตระหนักถึงคุณค่าของมัน ไกลออกไปอีกก็มีกวางตุ้งหนิงเซี่ย ตอนนี้ยังเป็นดินแดนบริสุทธิ์...
สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นแหล่งที่มาของสินค้าที่สำคัญในความทรงจำของเขา และยังเกี่ยวข้องกับการพัฒนาในอนาคตอีกด้วย
แต่ตอนนี้การพูดถึงเรื่องเหล่านี้ยังไกลเกินไป
การใช้คำของเฉินเจียจื้อก็ค่อนข้างพิถีพิถัน อะไรที่ว่าแตะปุ๊บก็แตก รูปทรงคล้ายหัวใจไก่ รสชาติเหมือนแอปเปิ้ล หลายคนพอได้ฟังก็เกิดภาพขึ้นมาทันที สีหน้าบนใบหน้าของพวกเขาก็แสดงออกถึงความหมายเดียวกัน: อยากกิน
เฉินเจียจื้อทำได้เพียงรับปาก สุ่ยตงเจี้ยลองทำดูก็ได้จริงๆ
เขามีแผง สามารถลองเป็นตัวแทนจำหน่ายได้
เพียงแต่เหม่าหมิงอยู่ในภาคตะวันตกของมณฑลกวางตุ้ง ระยะทางสามสี่ร้อยกิโลเมตร ยุคนี้การคมนาคมก็ไม่สะดวก จะไปได้เมื่อไหร่ก็ยังไม่แน่นอน หรือว่าจะไปทางน้ำดีล่ะ สุ่ยตงเหมือนจะอยู่ติดทะเลนะ
หลังจากกินข้าวเย็นเสร็จ ก็คุยกับอี้ติ้งก้านอยู่ครู่หนึ่ง เกือบจะทุ่มหนึ่งแล้ว เฉินเจียจื้อเพิ่งจะเตรียมตัวจะออกไปทำงาน ก็ได้พบกับหลี่ปินที่ลานบ้านอีกครั้ง
“เจียจื้อ จดหมายเขียนเสร็จรึยัง”
“เขียนเสร็จแล้ว นายรอแป๊บหนึ่งนะ ฉันไปเอา” เฉินเจียจื้อจุดบุหรี่ให้หนึ่งมวน แล้วถึงจะกลับเข้าห้องไปหยิบซองจดหมายออกมาให้หลี่ปิน “ครั้งนี้รบกวนนายแล้วนะ”
หลี่ปินยิ้ม “เรื่องเล็กน้อยน่า แค่ทางผ่าน แต่การเปลี่ยนแปลงของแกนี่มันใหญ่เกินไป กลับไปฉันอาจจะอธิบายไม่ถูก”
“ก็พูดไปตามความจริงสิ”
“ก็ตรงนี้แหละที่มันยาก”
เฉินเจียจื้อคิดอยู่ครู่หนึ่ง “ไม่เป็นไร ฉันเขียนไว้ในจดหมายอย่างละเอียดแล้ว พ่อแม่ฉันน่าจะเชื่อ คนอื่นก็ไม่ต้องไปสนใจ
แล้วนายก็ช่วยฉันเกลี้ยกล่อมอีกหน่อย บอกว่าฉันต้องการให้พวกเขามาช่วยเลี้ยงหลาน เชิญพวกเขามา”
“…” หลี่ปินเกาหัว “ทำไมความยากมันยิ่งเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ล่ะ”
“ฮ่าๆ ช่วยไม่ได้แล้วล่ะ ต้องรบกวนนายเที่ยวนี้แล้วล่ะ” เฉินเจียจื้อยิ้ม “ต่อไปถ้ามีอะไรต้องการ หรืออยากจะมาปลูกผักที่เมืองฮวาเฉิงอีก ก็มาหาฉันได้นะ”
“ได้”
“งั้นฉันไปยุ่งต่อก่อนนะ ในแปลงยังมีงานอีกเพียบเลย”
“ได้เลย นายไปยุ่งต่อเถอะ”
ถือจดหมายในมือ หลี่ปินรู้สึกว่าภาระนี้ไม่เบาเลย กลับไปคงจะเกิดเรื่องวุ่นวายไม่น้อย
จะพูดยังไงดีล่ะ บอกว่าเฉินเจียจื้อขายผักวันละสี่ห้าพันหยวนเหรอ คนในหมู่บ้านไม่กี่ปีก็ยังหาเงินได้ไม่เท่านี้เลย
ในแปลงผัก คนงานประจำหกคนกำลังเก็บเกี่ยวกวางตุ้งอยู่ วันนี้ต้องเร็วกว่าเดิมหน่อย เพราะผักเยอะ! ไม่บ่อยนักที่คนทั้งหกจะได้มาเจอกันพร้อมหน้าพร้อมตา ชีหย่งเฟิงเอาแต่โอ้อวดเรื่องราวในตลาดเมื่อเช้าให้ทุกคนฟังไม่หยุด
“พวกเธอไม่เห็นหรอก บุหรี่ได้มาเป็นสิบๆ มวนแล้ว ฉันกับพี่จื้อจะปฏิเสธก็ทำไม่ได้”
“กวางตุ้งอย่างน้อยชั่งละสามหยวน ผักกาดเขียวตั้งสามหยวนสองแล้ว แค่จัดผักสองถุงก็ได้เป็นร้อยแล้ว...”
“น่าเสียดายที่พวกเธอขี่รถไม่เป็น ไม่อย่างนั้นน่าจะไปดูที่ตลาดจริงๆ”
อ้าวเต๋อไห่และอ้าวเต๋อเหลียงสองคนเงียบไม่พูดอะไร จะบอกว่าไม่อิจฉาก็คงจะเป็นเรื่องโกหก ทุกวันแค่ได้ฟังก็ทำให้เลือดลมสูบฉีดแล้ว
ถ้าได้ไปตลาดจริงๆ แล้วจะเป็นฉากแบบไหนกันนะ
ฟังชีหย่งเฟิงโอ้อวดอยู่ครึ่งวัน สามีของตัวเองก็ไม่พูดอะไร เห็นได้ชัดว่าอิจฉา จ้าวอวี้ก็เลยเอ่ยปากว่า “เต๋อไห่ นายก็ไปซื้อจักรยานมาสักคันสิ ตอนเที่ยงก็มีเวลาเยอะ หัดขี่ดู”
“ได้เลย”
อ้าวเต๋อไห่ถึงจะเอ่ยปากตอบ ทันใดนั้นอ้าวเต๋อเหลียงและไล่กุ้ยฮุ่ยก็ตั้งใจจะซื้อด้วยเช่นกัน ด้วยรายได้ของทั้งสองครอบครัว การซื้อจักรยานสักคันก็ยังเป็นเรื่องง่ายดาย
หวงเจวียนถลึงตาใส่ชีหย่งเฟิง แกอวดว่าผักขายดี เจ้านายรายได้สูงก็ช่างเถอะ พูดเรื่องจักรยานทำไม! ทันใดนั้น ในแปลงผักก็ไม่มีใครพูดอะไรอีก เหลือเพียงเสียงเล็บเหล็กเด็ดผักดังกรอบแกรบ
ตอนที่เฉินเจียจื้อมาก็เห็นฉากนี้ ทุกคนก้มหน้าก้มตาเด็ดผัก ไฟแรงเต็มเปี่ยม
(จบตอน)