ตอนที่ 3

เช้านี้เกิดเหตุการณ์ประหลาดที่ผู้คนถูกส่งไปยังโลกใหม่เกิดขึ้นอีกครั้ง น่าแปลกที่พวกเขาเป็นคนเกาหลีทั้งหมด และพวกเขาทั้งหมดมีอุปกรณ์แปลก ๆ ติดอยู่ที่ข้อมือ

ข้อความเริ่มต้นของมันคือสิ่งนี้

[ คนที่ฆ่าจอมปีศาจเท่านั้นที่สามารถกลับไปได้ ]

ไม่มีใครรู้ว่าจอมปีศาจคืออะไร หรือเป็นใคร แต่ตอนนี้คนเหล่านี้มีเป้าหมาย: เลเวลอัพ เปลี่ยนเป็นคลาสอันทรงพลัง สังหารจอมปีศาจ และกลับสู่โลกของพวกเขา

แต่โลกใหม่นี้ไม่ได้ต้อนรับพวกเขาด้วยความอบอุ่น ในวันแรก มิโนทอร์ สิ่งมีชีวิตที่มีหัวเป็นวัวและค้อนสงครามขนาดยักษ์ ปรากฏตัวและสังหารผู้คน หลายคนเสียชีวิตและผู้ที่รอดชีวิตก็พลัดพรากจากกัน

***

"ที่นี่ที่ไหน?"

“บ้าจริง ทำไมเราถึงถูกลากมาที่นี่? บ้าเอ้ย!”

ผู้รอดชีวิตนั่งลงในดินแดนรกร้างด้วยใบหน้าที่เคร่งเครียด มีผู้คนมากถึง 20 คนที่นี่ แต่ในความเป็นจริง ผู้คนหลายหมื่นคนถูกส่งไปยังสถานที่แห่งนี้ มันเป็นค่ำคืนอันมืดมิด

“เรามาดูสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนดีกว่า” ชายวัยกลางคนที่นั่งหน้ากองไฟทำให้ทุกคนสงบลง “ฉันชื่อ ฮวังยงโฮ ฉันขอบคุณที่ทุกคนตัดสินใจติดตามฉัน ฉันอยากรู้ชื่อทุกคน แต่ฉันเชื่อว่ามันจะดีกว่าถ้าเราจะจัดการกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับเรา”

ฮวังยงโฮ เป็นผู้ชายที่มีร่างกายเหมือนหมี เขามีเคราที่หยาบกร้านและรุงรังอยู่บนตัวเขา และเขาเป็นคนที่อายุมากที่สุดในกลุ่ม

“ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในบ่ายวันนี้ ทันทีที่เรามาที่นี่ ฉันก็รวบรวมเพื่อนร่วมทีมและสำรวจพื้นที่ มีป่าใหญ่ที่เต็มไปด้วยพืชพันธุ์ที่ฉันไม่เคยเห็นมาก่อน เมื่อฉันเห็นสิ่งนี้ ฉันรู้ทันทีว่าเราไม่ได้อยู่ในเกาหลี”คนที่อยู่กับ ฮวังยงโฮ ในขณะนั้นต่างก็พยักหน้า ฮวังยงโฮ ค่อย ๆ พูดต่อ “เรายังคงปีนภูเขาขึ้นไปเพื่อพยายามหาอาหาร และเราต้องการไปถึงยอดเขาเพื่อสำรวจสภาพแวดล้อมของเรา แต่ในขณะที่เราทำสิ่งนั้น เราพบบางสิ่งที่ไม่น่าเชื่อ”

ผู้คนเริ่มให้ความสนใจกับคำพูดของ ฮวังยงโฮ

ฮวังยงโฮ พูดด้วยเสียงต่ำ ราวกับว่าเขากำลังบอกความลับกับทุกคน “ดูเหมือนจะเป็นคนที่อยู่ในสถานการณ์เดียวกับเรา ชายคนเดียวกำลังปีนเขา บางทีเขาอาจจะพยายามหาอาหาร เรากำลังจะชวนเขามาร่วมมือกับเราแล้ว……. จู่ ๆ ออร์คยักษ์ก็ออกมาจากพุ่มไม้ข้าง ๆ เขา”

“ออร์ค? ออร์คเหมือนกับสัตว์ที่มีผิวสีเขียวและมีเขี้ยวขนาดใหญ่หรือ?” ชายใส่แว่นพูดด้วยสีหน้าประหลาดใจ คนอื่น ๆ ก็ทำหน้าแบบเดียวกัน

ฮวังยงโฮ พยักหน้าด้วยใบหน้าจริงจัง "ใช่ มันคือออร์คแบบนั้น มันใหญ่พอที่จะทำให้เราเชื่อว่ามีพวกเราเพียง 5 คนไม่สามารถสู้มันได้ มันถือกระบองใหญ่ และใช้กระบองทุบตีชายคนนั้น ร่างของชายคนนั้นขาดเป็นสองท่อนแล้วล้มลง ออร์คทุบชายคนนั้นจนเละเป็นข้าวต้มแล้วกินเข้าไป”

หยาดเหงื่อเย็นหยดลงบนหลังของทุกคน มีสัตว์ประหลาดเช่นนั้นอยู่บนภูเขาข้างหลังพวกเขาด้วยเหรอ? ที่แห่งนี้เป็นดินแดนที่โหดร้ายและไร้กฎเกณฑ์ และมีออร์คอยู่อีกด้วย ที่จริงแล้ว สถานที่แห่งนี้ควรจะเป็นโลกแฟนตาซียุคกลางที่มีอยู่ในหนังสือเท่านั้น

“นั่นไม่ใช่ทั้งหมด” ฮวังยงโฮ พูดต่อ

“มีมากกว่านี้อีกเหรอ?” ผู้คนถามและมองไปที่ ฮวังยงโฮ ด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความอยากรู้และความกังวล

ฮวังยงโฮ ในตอนนี้ได้รับความสนใจมากกว่านักเล่าเรื่องใด ๆ เขาเคาะไปที่อุปกรณ์ที่อยู่ข้อมือซ้ายของเขาและเริ่มพูดว่า “ทุกคนต้องรู้ว่ามีระบบพิเศษในอุปกรณ์นี้”

ทุกคนพยักหน้า เมื่อพวกเขาถูกส่งมายังโลกนี้ พวกเขาทั้งหมดได้รับอุปกรณ์แปลก ๆ ที่มีความสามารถบางอย่าง เช่น พวกเขาอาจมีมีดเคลือบด้วยพิษอ่อนๆ หรือสนับแข้งที่มีหนามแหลมคมอยู่บนนั้น

อุปกรณ์จะให้รายละเอียดของอุปกรณ์หากพวกเขาถือหรือติดตั้งไว้ นอกจากนี้ยังให้รายละเอียดอื่นๆ เมื่อสัมผัส เช่น จำนวนคะแนนประสบการณ์ที่ได้รับ วันที่ ภูมิประเทศโดยรอบ และข้อมูลที่เป็นประโยชน์อื่นๆ มันจะไม่เสียหายหรือหักหากถูกกระแทกอย่างแรงหรือถ้าผู้สวมใส่กลิ้งไปตามพื้น

“อย่างที่นายอาจสังเกตเห็น เราสามารถได้รับคะแนนประสบการณ์เมื่อเราฆ่าสิ่งมีชีวิตอื่น เราอาจสามารถเลื่อนอาชีพขึ้นได้ แม้ว่าหนทางที่จะเลื่อนอาชีพนั้นยังไม่แน่นอน แต่น่าเสียดาย... มันเหมือนกันสำหรับ 'มอนสเตอร์' อย่างออร์คนั้น” ฮวังยงโฮ พูดต่อ

ทันใดนั้น ใบหน้าของผู้ฟังบางคนก็เปลี่ยนเป็นสีขาวซีด หนึ่งในนั้นรีบถามว่า “นายกำลังพยายามจะพูดอะไร? ว่าระบบนี้ยังใช้กับมอนสเตอร์ด้วย? นายกำลังพูดว่าไม่ใช่ความสามารถที่มอบให้เราคนเดียวเหรอ?”

“น่าเสียดายที่เป็นแบบนั้น… ช่วงเวลาที่ออร์คฆ่าชายคนนั้น ข้อความก็ปรากฏขึ้นบนอุปกรณ์ของเรา 'อาศรมของออร์คเร่ร่อนได้เลเวลอัพแล้ว' นั่นเป็นข้อความบอกเลเวลอย่างแน่นอน ไม่ว่านายจะมองมันอย่างไร” ฮวังยงโฮ มีท่าทีที่จริงจัง ในทางตรงกันข้าม คนอื่น ๆ ต่างก็มีความรู้สึกสิ้นหวังเขียนไว้บนใบหน้าของพวกเขา

แม้แต่มอนสเตอร์ก็สามารถเลเวลอัพได้ด้วยการล่า? สิ่งนี้แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากเกมที่พวกเขาเล่นในความเป็นจริง หมายความว่าพวกเขาในฐานะผู้เล่นจริง ๆ แล้วเป็นเหยื่อที่ถูกล่าโดยมอนสเตอร์

ผู้หญิงไม่สามารถรับมือกับความสิ้นหวังและเริ่มร้องไห้ แต่แล้วเธอก็ถามว่า “ถ้าอย่างนั้น… เราจะทำอย่างไรดี?”

“มันง่าย เราก็ควรจะเลเวลอัพเช่นกัน เราแค่ต้องแข็งแกร่งพอที่จะไม่มีใครสามารถฆ่าเราได้” ฮวังยงโฮ ตอบ

“แต่ยังไง? เราอ่อนแอ พวกออร์คอาศัยอยู่ตามภูเขาที่อยู่ข้างหลังเรา คนอย่างเราจะถูกตามล่าก่อนที่เราจะทำอะไรสักอย่าง” ชายคนหนึ่งพูดอย่างอ่อนแรง

ในการตอบสนอง ฮวังยงโฮ เพียงยิ้มเยาะและหัวเราะ คนอื่น ๆ อิจฉา ฮวังยงโฮ ผู้ซึ่งมีอารมณ์ที่จะหัวเราะในสถานการณ์เหล่านี้ อย่างไรก็ตาม เสียงหัวเราะของเขามีความโหดร้ายอย่างประหลาด “งั้นเราก็ต้องล่าบางอย่างที่อ่อนแอใช่ไหม?” เขาเอ่ยปากอย่างพึงพอใจ

“เอ๊ะ?” คนอื่น ๆ อ้าปากค้างด้วยความประหลาดใจ

“ถ้ามอนสเตอร์แข็งแกร่งเกินกว่าจะล่า เราก็สามารถล่ามนุษย์คนอื่นและเพิ่มเลเวลของเราได้” ฮวังยงโฮ พูดเสริม

ทันใดนั้นความเงียบก็เข้ามาแทนที่

ในที่สุดก็มีคนทำลายความเงียบและถามว่า “นายหมายถึงเราควรก่อเหตุฆาตกรรม?”

“เป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดสำหรับเราในการเอาชีวิตรอดในที่แห่งนี้” ฮวังยงโฮ อธิบาย

คนที่อยู่ตรงนั้นไม่ได้พูดอะไร แต่กลับมองหน้ากัน น่าแปลกที่ไม่มีใครกล้าพูดถึงเรื่องมโนธรรมหรือศีลธรรม อันที่จริง พวกเขาเคยเห็นคนตายด้วยน้ำมือของมอนสเตอร์ และไม่ต้องการที่จะจบลงแบบพวกเขา

ฮวีงยงโฮ คาดไว้แล้วว่ามันจะเกิดขึ้นและรวบรวมเฉพาะคนฉลาดแกมโกง ความจริงที่ว่าไม่มีใครเปล่งเสียงคัดค้านข้อเสนอแนะของ ฮวังยงโฮ พิสูจน์ได้ว่าสายตาของเขาเฉียบแหลมมากเพียงใด

ชายคนหนึ่งกลืนน้ำลาย แล้วรวบรวมความกล้าถามอย่างประหม่า “ถ้าอย่างนั้น… เราจะฆ่ามนุษย์อีกคนหนึ่งได้อย่างไร?”

“อย่างแรก เราควรเคลื่อนไหวในช่วงรุ่งสาง และต้องเป็นคนที่อยู่เพียงลำพังหรืออยู่ห่างจากกลุ่มของพวกเขา เพื่อหาวิธีการกระจายคะแนนประสบการณ์ เราจะมัดและปิดปากพวกเขา จากนั้นเราจะมีคนมากที่สุดเท่าที่จะมากได้เพื่อเฉือนคนที่เราจับได้ ผู้ที่ช่วยเหลือมากที่สุดจะได้เก็บอุปกรณ์และปล้นจากคนที่เราฆ่า”

แม้ว่ามันจะเรียบง่ายและสั้น แต่ ฮวังยงโฮ ได้สร้างกฎขึ้นในหมู่พวกเขา คนอื่น ๆ โล่งใจจากข้อเท็จจริงง่าย ๆ ที่ว่ามีเป้าหมายร่วมกันเป็นครั้งแรกในหมู่พวกเขา

ผู้หญิงคนหนึ่งถามอย่างตื่นเต้นว่า “แล้วใครจะเป็นเป้าหมายของเรา”

“อันที่จริงฉันมีอยู่แล้วในใจ” ฮวังยงโฮ ชี้ไปที่โครงสร้างไม้บนขอบฟ้า มันเป็นโรงตีเหล็กที่ทรุดโทรมและเต็มไปด้วยฝุ่น มองเห็นแสงวูบวาบจากภายใน ราวกับว่ากำลังประกาศว่ามีคนอยู่ข้างใน

“ฉันแอบดูตอนที่ได้ยินเสียงของบางอย่างแตก และผู้ชายคนหนึ่งก็อยู่คนเดียวในโรงตีเหล็กนั้น ดูเหมือนเขาจะไม่ได้ตื่นตัวเลย และดวงตาของเขาก็ไร้วิญญาณราวกับว่าเขาสละชีวิต นายคิดอย่างไรกับการมีชายคนนั้นเป็นเหยื่อรายแรกของเรา” เขาแนะนำ

ทุกคนในกลุ่มพยักหน้าเห็นด้วยกับคำแนะนำของ ฮวังยงโฮ ราวกับว่ามิตรภาพก่อตัวขึ้นในหมู่พวกเขา