บทที่ 1272 : ฟิชเชอร์กับปีเตอร์ | บทที่ 1273 : ความผิดปกติ

บทที่ 1272 : ฟิชเชอร์กับปีเตอร์

“กองทหารม้าเซนทอร์เป็นหน่วยช่วยเหลือ พวกเขาต้องสนับสนุนทุกหน่วยในสนามรบ ไม่ใช่พี่เลี้ยงส่วนตัวของพวกนาย”

แม้ว่าหลี่เช่อจะไม่ได้เป็นคนอารมณ์ร้อน แต่ก็ไม่ใช่คนอารมณ์ดีอย่างแน่นอน นายพลอย่างโจวฉงซานที่มาจากยุคเดียวกับเขาต่างก็รู้ดีว่าปากของเจ้าหมอนี่มันร้ายกาจและเจ็บแสบเพียงใด

ผลงานของกองทัพพรรคสาธารณรัฐหลัวซ่ามันแย่เกินไป ปีเตอร์ก็เกือบจะทำให้เรื่องเสีย แม้ว่าสุดท้ายจะไม่ได้เกิดเรื่องวุ่นวายใหญ่อะไรและผลลัพธ์ก็ยังเป็นที่ยอมรับได้สำหรับหลี่เช่อ แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าในใจของหลี่เช่อจะไม่มีความเห็นต่อปีเตอร์ ข้ายังไม่ไปหาเรื่องเจ้า แต่เจ้ากลับกล้ามาซักไซ้ข้าก่อนงั้นรึ?

เมื่อถูกหลี่เช่อพูดแขวะแบบนี้ ใบหน้าของปีเตอร์ก็แดงก่ำขึ้นมาทันที

จากนั้นไม่รอให้ปีเตอร์ได้อ้าปากพูด เสียงของหลี่เช่อก็ดังขึ้นมาอีกครั้ง

“ตอนนั้นกองทหารม้าก็อบลินหมาป่าของศัตรูไปโจมตีหน่วยแนวหลัง มีจำนวนทั้งหมดถึงสองพันนาย กองทหารม้าเซนทอร์จึงไปสนับสนุนทางนั้น”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฟิชเชอร์ที่ตามมาด้วยก็ได้ยินก็รีบพูดสนับสนุนขึ้นมาทันที เพราะหน่วยแนวหลังนั้นก็รวมถึงหน่วยพลหน้าไม้สมิธใต้บังคับบัญชาของเขาด้วย หน่วยนั้นมีค่าใช้จ่ายในการสร้างสูงมาก เขาไม่อาจทนต่อการสูญเสียได้

สำหรับการสนับสนุนของกองทหารม้าเซนทอร์ในครั้งนี้ เขาสนับสนุนสุดตัว!

“ถ่วงแข้งถ่วงขาทุกคนในสนามรบแล้ว ก็ควรจะกลับไปพิจารณาตัวเองให้ดีๆ ยังมีหน้ามาซักไซ้คนอื่นอีกรึ?”

หลี่เช่อเห็นว่าฟิชเชอร์ออกมาสร้างความเกลียดชังแล้ว ก็ไม่ได้มีความคิดที่จะร่วมมือกับฟิชเชอร์เพื่อรุมเล่นงานปีเตอร์

อย่างไรเสียตนก็ยังเป็นผู้บัญชาการสูงสุดของกองทัพพันธมิตร เมื่อพิจารณาถึงการต่อสู้ในภายภาคหน้า ก็ไม่จำเป็นต้องแตกหักกับปีเตอร์ นี่จึงเป็นเหตุผลหลักว่าทำไมหลังจากที่เขาแขวะไปหนึ่งประโยคแล้ว ถึงได้อธิบายง่ายๆ ถึงที่ไปของกองทหารม้าเซนทอร์ในตอนนั้น

ก็เพื่อที่จะบอกให้ปีเตอร์รู้ว่า ตนไม่ได้จงใจไม่ให้กองทหารม้าเซนทอร์ไปสนับสนุนพวกเขา แต่เป็นเพราะกองทหารม้าเซนทอร์ไปปฏิบัติภารกิจช่วยเหลือที่สำคัญกว่า

“ข้ายังมีเรื่องอีกมากที่ต้องจัดการ ถ้าไม่มีเรื่องอื่นแล้ว ข้าขอตัวก่อน”

พูดจบ หลี่เช่อก็ไม่รอช้า หันหลังเดินจากไป ทิ้งให้ฟิชเชอร์และปีเตอร์ยืนจ้องตากันปริบๆ

“พูดถึงกองทหารม้าก็อบลินหมาป่า ในการต่อสู้กับกองทหารม้าก็อบลินหมาป่าครั้งก่อนหน้านี้ พรรคสาธารณรัฐหลัวซ่าของพวกนายก็ช่วยอะไรไม่ได้เลยสักนิด ส่วนครั้งนี้ก็เกือบจะทำให้เรื่องพัง ตอนนี้รู้รึยังว่าตัวเองมีความสามารถแค่ไหน?”

เมื่อเผชิญหน้ากับการเย้ยหยันของฟิชเชอร์ ใบหน้าของปีเตอร์ก็เปลี่ยนเป็นเขียวสลับขาว จากนั้นก็ก้าวเท้าออกไปข้างหน้า ใช้ร่างกายกระแทกเข้าไปอย่างแรง ชนเข้ากับฟิชเชอร์โดยตรง

“อะไร? อยากมีเรื่องรึไง?”

ในตอนนี้ฟิชเชอร์จะยอมตามใจเขาได้อีกหรือ?

ในชั่วพริบตา บรรยากาศระหว่างทั้งสองฝ่ายก็ตึงเครียดขึ้นมาทันที

ในตอนนั้นเอง เสียงหนึ่งก็ดังขึ้น...

“ทั้งสองท่านอารมณ์ดีกันจังนะ ให้ข้ามาประลองกับทั้งสองท่านสักสองกระบวนท่าดีหรือไม่?”

แทบจะในเวลาเดียวกับที่เสียงนั้นดังขึ้น พลังจิตอันน่าสะพรึงกลัวก็กดทับลงบนร่างของพวกเขาทันที เป็นการบอกให้ทั้งสองรู้ได้อย่างชัดเจนว่าใครมา

แรงกดดันทางจิตนี้แข็งแกร่งกว่าตอนนั้นเสียอีก พลังของเขาเพิ่มขึ้นอีกแล้ว!

สีหน้าของฟิชเชอร์เคร่งขรึมลง ขณะที่เงยหน้ามองร่างที่กำลังร่อนลงมาอย่างช้าๆ ซึ่งขี่ม้าสวรรค์ตัวเดียวกับราชินียาร์ลเวต เขาก็รีบโค้งคำนับเล็กน้อย

“ฟิชเชอร์ คารวะจักรพรรดิโจว!”

เพราะในใจของฟิชเชอร์รู้ดีว่า ในสถานการณ์ปัจจุบัน ต้าโจวที่นำโดยโจวซวี่นั้นไม่ใช่สิ่งที่เขาสามารถไปหาเรื่องได้

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงจักรพรรดิโจวที่อยู่ตรงหน้าผู้นี้ ซึ่งเคยปล่อยสายฟ้าฟาดสังหารกรีนสกินระดับวัชรภูมิไปตัวหนึ่ง!

ฟิชเชอร์ไม่แน่ใจว่าตัวเองจะรับมือไหว เมื่อถึงเวลาที่ต้องยอม ก็ต้องยอม

เมื่อเทียบกับฟิชเชอร์ที่หยิ่งได้และยอมได้ ปีเตอร์ที่อยู่ข้างๆ กลับเห็นได้ชัดว่าไว้หน้าตัวเองเกินไป

เหตุผลหลักคือเดิมทีเขามาเพื่อซักฟอกความผิด นิสัยของเจ้าหมอนี่ไม่ได้รู้จักพลิกแพลงเท่าฟิชเชอร์ พอมาเจอสถานการณ์แบบนี้เข้า ก็เลยลงจากเวทีไม่ได้ในทางอารมณ์

พูดกันตรงๆ ก็คือยังโดนสังคมสั่งสอนมาน้อยเกินไป

แต่ก็ยังคงทำตาม ทำความเคารพแบบลวกๆ ไปทีหนึ่ง เพียงแต่ไม่ได้เปล่งเสียงออกมา มองปราดเดียวก็รู้ว่าในใจมีความไม่พอใจ เป็นนิสัยเหมือนเด็กไม่รู้จักโต

โจวซวี่เห็นดังนั้น ก็ขี้เกียจจะไปคิดเล็กคิดน้อย

“พวกเราหลายฝ่ายร่วมมือกัน การเกิดความขัดแย้งภายในบ้างก็เป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่ข้าหวังว่าทั้งสองท่านจะจำไว้ ว่าศัตรูร่วมกันของเราในตอนนี้คือกรีนสกิน ไม่ใช่พวกเรากันเอง”

พูดจบ โจวซวี่ก็ไม่รอช้า พายาร์ลเวตจากไป

การที่ฟิชเชอร์กับปีเตอร์ทะเลาะกัน หากจะพูดกันจริงๆ แล้วก็ถือเป็นเรื่องภายในของสาธารณรัฐสมิธ หากไม่คำนึงว่าตอนนี้พวกเขาเป็นกองทัพพันธมิตร และการที่ทั้งสองทะเลาะกันจะส่งผลกระทบต่อภายในกองทัพพันธมิตร โจวซวี่ก็ขี้เกียจที่จะสนใจ

“ตอนนี้ข้าเข้าใจแล้วว่าทำไมท่านถึงไม่มองเขาในแง่ดี ปีเตอร์คนนั้นก่อนหน้านี้สร้างความเคลื่อนไหวใหญ่โตในสาธารณรัฐสมิธ ยึดครองดินแดนเกือบครึ่งหนึ่งของฟิชเชอร์ไป ข้ายังนึกว่าเขามีความสามารถแค่ไหนกันเชียว พอผ่านการรบครั้งนี้มา ช่างน่าผิดหวังจริงๆ”

หลังจากเดินออกมาไกลแล้ว ยาร์ลเวตก็อดไม่ได้ที่จะบ่นออกมาประโยคหนึ่ง

เพราะความแข็งแกร่งของกองทัพพรรคสาธารณรัฐหลัวซ่านั้นอ่อนแอเกินไป ในสนามรบ มันจะกลายเป็นตัวถ่วงพวกเขาจริงๆ

เมื่อเผชิญหน้ากับคำบ่นของยาร์ลเวต โจวซวี่กลับยิ้มเล็กน้อย

“ทหารของพรรคสาธารณรัฐหลัวซ่า เดิมทีล้วนเป็นทาส ตั้งแต่ก่อตั้งจนถึงฝึกฝน ใช้เวลาไปเท่าไหร่กัน? ก็คิดจะต่อกรกับกองทัพประจำการแล้วรึ? นี่มันไม่สมจริงตั้งแต่แรกแล้ว”

“ที่ตอนนั้นอีกฝ่ายสามารถยึดครองดินแดนเกือบครึ่งหนึ่งของสาธารณรัฐสมิธได้ เป็นเพราะกองทัพใหญ่ของสมิธที่นำโดยฟิชเชอร์เกือบทั้งหมดรวมตัวกันอยู่ที่ชายแดนเพื่อต่อสู้กับกรีนสกิน แนวหลังของพวกเขาจึงว่างเปล่า ประกอบกับมีทาสจำนวนมากที่สามารถเป็นไส้ศึกให้พวกเขาได้ ลดความยากในการโจมตีเมืองและยึดครองดินแดน จึงได้ผลลัพธ์เช่นนั้น”

“ส่วนตัวปีเตอร์เอง ข้าพูดได้แค่ว่าเขายังห่างไกลนัก”

อันที่จริงแล้ว โจวซวี่ประเมินปีเตอร์ไว้ไม่สูงมาโดยตลอด สำหรับธาตุแท้ของปีเตอร์ เขามองออกตั้งนานแล้ว

ในฐานะจอมยุทธ์ พลังของอีกฝ่ายนั้นไม่เลวเลยจริงๆ แต่ผลงานในด้านอื่นๆ นั้นแย่เกินไป

แนวคิดระบอบสาธารณรัฐที่เขาพูดออกมา พูดให้ชัดก็คือแค่ลอกของสำเร็จรูปมา ขอแค่เป็นผู้ข้ามมิติ ใครๆ ก็พูดได้สองสามประโยค ไม่ใช่สิ่งที่มาจากตัวเขาเองเลยแม้แต่น้อย

ภายใต้เงื่อนไขนี้ ในฐานะผู้ข้ามมิติ การที่สามารถหลอกล่อทาสกลุ่มหนึ่งให้มาก่อกบฏกับตัวเองได้ ก็คงจะพูดว่าเขาไม่มีความสามารถเลยก็ไม่ได้ แต่มันก็ไม่นับว่าเป็นความสามารถที่ยิ่งใหญ่อะไรนัก

การที่สามารถเข้ากับกลุ่มทาสได้ดี ไม่ได้หมายความว่าจะสามารถเข้ากับกลุ่มอื่นได้ดีเช่นกัน

ปีเตอร์ในตอนนี้ จริงๆ แล้วก็เปรียบเสมือนเศรษฐีใหม่ตัวเล็กๆ ที่นั่งอยู่บนโต๊ะเหล้า โดยรอบข้างล้วนเป็นเพื่อนกินเพื่อนเที่ยวของเขา แต่ละคนไม่มีใครรวยเท่าเขา มีชีวิตที่ไม่ดีเท่าเขา แน่นอนว่าเขาย่อมสามารถชี้นิ้วสั่งการและโอ้อวดได้อย่างเต็มที่ นี่คือคอมฟอร์ทโซนของเขาน่ะสิ

แต่ถ้าเปลี่ยนคนบนโต๊ะทั้งหมดให้เป็นผู้นำในหน่วยงานรัฐ หรือไม่ก็เป็นประธานบริษัทที่จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ล่ะ?

คนเหล่านั้นไม่ก็มีอำนาจ ก็ร่ำรวยกว่าเจ้า สิ่งที่สำคัญที่สุดคือพวกเขาทุกคนล้วนมีความสามารถมากกว่าเจ้า เจ้านั่งอยู่ตรงนั้นได้แต่เงียบกริบไม่กล้าปริปากแม้แต่คำเดียว กระทั่งตัวเจ้าเองก็ยังไม่มีคุณสมบัติพอที่จะได้นั่งอยู่ตรงนั้นด้วยซ้ำ

สถานการณ์ของปีเตอร์ในตอนนี้ ก็เป็นเช่นนี้โดยประมาณ

ทว่าโจวซวี่ก็ไม่ได้มีความคิดที่จะไปชี้แนะเขา การชี้แนะก็ใช่ว่าจะได้ผลเสมอไป ยิ่งไปกว่านั้น คนเราต่างมีชะตาชีวิตเป็นของตัวเอง เขาไม่ได้มีความสนใจที่จะเข้าไปก้าวก่ายกิจการภายในของแคว้นอื่น

-------------------------------------------------------

บทที่ 1273 : ความผิดปกติ

ในขณะเดียวกัน หลี่เช่อที่เพิ่งจะหนีจากฟิชเชอร์และปีเตอร์ที่เกือบจะทะเลาะกันออกมาได้ หลังจากสิ้นสุดการต่อสู้ เขาก็ยุ่งอยู่กับภารกิจทางทหารต่างๆ จนแทบไม่มีเวลาพัก ตอนนี้เขาเพิ่งจะกลับมาถึงกระโจมของตัวเองและกำลังรับฟังรายงานจากนายทหารคนสนิท

หลังจากที่นายทหารคนสนิทรายงานเสร็จสิ้น ด้านนอกกระโจมก็มีเสียงฝีเท้าหนักๆ ดังเข้ามา

หลี่เช่อเงยหน้าขึ้นมอง และในไม่ช้า เว่ยชิงที่ทั้งตัวหอบหายใจและเหงื่อท่วมหัวในฤดูหนาวอันโหดร้ายนี้ก็เดินเข้ามาในสายตาของเขา

เมื่อเห็นหลี่เช่อ เว่ยชิงก็รีบจัดเครื่องแบบทหารของตนให้เรียบร้อย จากนั้นก็สูดหายใจเข้าลึกๆ...

"รายงานท่านแม่ทัพ! ข้าน้อยวิ่งรอบค่ายยี่สิบรอบเสร็จสิ้นแล้วขอรับ!"

"อืม"

หลี่เช่อตอบรับอย่างขอไปที สายตากลับไปจดจ่ออยู่กับรายงานในมือ

"รู้หรือไม่ว่าทำไมเจ้าถึงถูกลงโทษ?"

"ทราบขอรับ! การตั้งคำถามต่อคำสั่งของผู้บังคับบัญชาในสนามรบ! หากทุกคนทำเช่นนี้ คำสั่งของผู้บังคับบัญชาก็จะไม่สามารถดำเนินการได้อย่างราบรื่น และจะทำให้เสียโอกาสในการรบ!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น มุมปากของหลี่เช่อก็ยกขึ้นเล็กน้อย

"ไปได้แล้ว"

"ผู้ใต้บังคับบัญชาขอตัว!"

ก็เหมือนกับที่เว่ยชิงพูด เมื่อผู้บังคับบัญชาออกคำสั่งมา เจ้าตั้งคำถามที ข้าตั้งคำถามที แล้วคำสั่งนั้นจะยังสามารถดำเนินการได้อยู่อีกหรือ?

ดังนั้น ในกฎระเบียบวินัยของกองทัพต้าโจวจึงระบุไว้อย่างชัดเจนว่า การเชื่อฟังคำสั่งคือหน้าที่อันศักดิ์สิทธิ์ของทหาร!

ในขณะเดียวกัน นี่ก็เป็นบทเรียนแรกของทหารใหม่ทุกคนหลังจากเข้ารับการเกณฑ์ทหาร

เห็นได้ชัดว่าเว่ยชิงเองก็รู้ดี แต่เขาก็ยังทำมันลงไป โชคดีที่คนที่เขาเจอคือซิลค์ซึ่งค่อนข้างจะพูดคุยด้วยง่ายกว่า หากเปลี่ยนเป็นนายพลคนอื่น ไม่แน่ว่าเขาอาจจะถูกจัดการตามกฎอัยการศึกทันทีแล้วก็ได้

และจากผลลัพธ์ที่เห็น หลี่เช่อก็ไม่ได้ตั้งใจจะเอาความอะไรมาก เขาใช้โอกาสนี้ลงโทษเล็กน้อยเพื่อเป็นเครื่องเตือนใจครั้งใหญ่เท่านั้น

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าหลี่เช่อพึงพอใจในตัวเว่ยชิงเป็นอย่างมาก

การมีลูกศิษย์ที่ฉลาด แม้ว่าจะทำให้รู้สึกถึงความสำเร็จได้น้อยลง แต่ก็ช่วยประหยัดแรงและเวลาได้มากจริงๆ ทั้งยังทำให้อารมณ์ดีอีกด้วย

หลายวันต่อมา การต่อสู้ของทั้งสองฝ่ายยังคงอยู่ในภาวะคุมเชิงกัน กองกำลังทั้งสองของฟิชเชอร์และปีเตอร์ไม่ได้สร้างปัญหาต่อไป ยิ่งไปกว่านั้น ในการต่อสู้ครั้งล่าสุด หลี่เช่อยังพบว่ากองกำลังที่นำโดยปีเตอร์มีผลงานโดยรวมดีขึ้นอย่างมาก

แม้ว่าจะยังไม่ถึงขั้นที่จะเทียบได้กับกองกำลังของสมิธ แต่อย่างน้อยก็ไม่ได้รู้สึกว่ากำลังถ่วงกองทัพหลักอย่างเห็นได้ชัดอีกต่อไปแล้ว

หลี่เช่อพอจะเดาสาเหตุได้ ด้านหนึ่งคือกองกำลังของพรรคสาธารณรัฐหลัวซ่าเริ่มสั่งสมประสบการณ์ขึ้นมา อีกด้านหนึ่งเป็นเพราะหลังจากผ่านการต่อสู้มาหลายครั้ง ทหารใหม่ที่ไม่สามารถทนต่อความเข้มข้นของสงครามได้ก็ตายกันไปหมดแล้ว

บางทีปีเตอร์อาจจะเคยคัดกรองกองกำลังดั้งเดิมของพรรคสาธารณรัฐหลัวซ่ามาแล้วครั้งหนึ่ง แต่พูดตามตรง ในสายตาของคนอย่างหลี่เช่อ คุณภาพของทหารยังคงไม่สม่ำเสมอ

ภายใต้เงื่อนไขนี้ สงครามก็เปรียบเสมือนการร่อนทองในกระแสคลื่น ซึ่งเป็นการคัดกรองกองกำลังของพรรคสาธารณรัฐหลัวซ่าอย่างละเอียดถี่ถ้วนยิ่งขึ้น ผู้ที่สามารถผ่านบททดสอบในการต่อสู้อันดุเดือดและรอดชีวิตมาได้ ล้วนแล้วแต่เป็นยอดฝีมือ

แม้ว่าตอนนี้กำลังพลของพรรคสาธารณรัฐหลัวซ่าจะลดลง แต่การรวมตัวของเหล่าทหารยอดฝีมือกลับทำให้แนวรบของพวกเขาแข็งแกร่งยิ่งขึ้น!

ในมุมมองของผู้บัญชาการสูงสุดของกองกำลังพันธมิตร สำหรับหลี่เช่อแล้ว นี่ถือเป็นเรื่องที่ดีอย่างแน่นอน

อย่างน้อยด้วยความร่วมมือของกองทหารม้าของสมิธ แนวปีกก็สามารถรักษาความมั่นคงไว้ได้

อย่างไรก็ตาม เมื่อมองจากมุมของสถานการณ์สงครามโดยรวมแล้ว สถานการณ์การรบในช่วงนี้กลับทำให้หลี่เช่อขมวดคิ้วด้วยความกังวล

เนื่องจากพวกเขามีหน่วยบิน ดังนั้นในช่วงเวลานี้ หลี่เช่อจึงได้ให้อัศวินเพกาซัสพาเขาบินขึ้นไปสังเกตการณ์สถานการณ์เหนือสนามรบหลักด้วย

ในฐานะผู้บัญชาการสูงสุด เขาต้องมองภาพรวมทั้งหมด แม้ว่าสนามรบหลักจะอยู่ในความรับผิดชอบของกองกำลังจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเขาจะไม่ต้องให้ความสนใจ

หลังจากการสังเกตการณ์สองครั้ง สีหน้าของหลี่เช่อก็เคร่งขรึมขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

หลังการสู้รบสิ้นสุดลง หลังจากหารือกับโจวซวี่สั้นๆ เขาก็ให้อัศวินเพกาซัสส่งข่าวไปยังฝั่งจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์

อัศวินเพกาซัสคุ้นเคยกับเส้นทางเป็นอย่างดี การเดินทางไปกลับจึงใช้เวลาไม่นานนัก

จอมพลอดอล์ฟผู้ได้รับข่าวก็ขมวดคิ้วขึ้นมาทันที บรรยากาศที่ตึงเครียดซึ่งก่อตัวขึ้นอย่างเงียบๆ ทำให้นายทหารคนสนิทที่เดินเข้ามาทีหลังถึงกับผงะไปชั่วครู่

"ท่านจอมพล เกิดอะไรขึ้นหรือขอรับ?"

"ผู้บัญชาการสูงสุดของกองกำลังเสริมส่งข่าวมาทางอัศวินเพกาซัส..."

สำหรับนายทหารคนสนิทของตน จอมพลอดอล์ฟไม่ได้ปิดบังอะไร เขาเริ่มเล่าอย่างไม่รีบร้อน

"เขารู้สึกว่าพวกกรีนสกินจงใจชะลอจังหวะการเคลื่อนไหวของพวกมัน"

จากนั้น ไม่ทันที่นายทหารคนสนิทจะได้คิดอะไรมาก จอมพลอดอล์ฟก็พูดขึ้นอีกครั้ง...

"อันที่จริง สองวันนี้ข้าก็รู้สึกเช่นเดียวกัน"

"ท่านจอมพล ในสถานการณ์ปัจจุบันที่กองกำลังเสริมของเรามาถึงแล้ว และยังมีกองกำลังเสริมคอยประสานงานกับเราในการบุกโจมตีจากภายนอก พวกกรีนสกินย่อมรู้สึกกดดัน การที่พวกมันจะเปลี่ยนจากรุกเป็นรับ และชะลอการบุกก็ไม่ใช่เรื่องแปลกมิใช่หรือขอรับ?"

ทว่าเมื่อได้ยินเช่นนั้น จอมพลอดอล์ฟกลับส่ายหน้า

"ตอนแรกข้าก็คิดเช่นนั้น จึงไม่ได้รู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติ แต่ช่วงหลังมานี้ความรู้สึกนี้กลับรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ"

จอมพลอดอล์ฟค่อยๆ อธิบายความคิดของตนออกมา แม้ว่าเขาจะเป็นผู้บัญชาการทหารสูงสุดของกองทัพเซนต์โรแลนด์ แต่บางครั้งเขาก็ต้องการรับฟังความคิดเห็นและข้อเสนอแนะจากมุมมองที่แตกต่างของผู้อื่น เพราะท้ายที่สุดแล้ว คนในมักหลงทาง ส่วนคนนอกกลับมองเห็นชัดเจน

และนายทหารคนสนิทที่เขาไว้วางใจอย่างลึกซึ้งก็เป็นตัวเลือกที่ดีอย่างไม่ต้องสงสัย

"ไม่ใช่ว่าพวกกรีนสกินรบแบบตั้งรับไม่เป็น แต่ปัญหาคือในสถานการณ์ปัจจุบัน พวกมันจำเป็นต้องตั้งรับด้วยหรือ?"

คำถามนี้ทำให้นายทหารคนสนิทถึงกับนิ่งอึ้งไป

จอมพลอดอล์ฟไม่ได้สนใจปฏิกิริยาของเขา และยังคงพูดต่อไปตามความคิดของตน

"เรามีกองกำลังเสริมก็จริง แต่อีกฝ่ายก็ได้รับการสนับสนุนจากเผ่ามือโลหิตเช่นกัน บางทีเมื่อรวมกำลังกันแล้ว ตอนนี้เราอาจจะแข็งแกร่งกว่า แต่โดยธรรมชาติแล้วพวกกรีนสกินถนัดการโจมตีมากกว่าการป้องกัน ด้วยความแตกต่างของกำลังรบเพียงเล็กน้อยนี้ การที่พวกมันจะชะลอจังหวะเพื่อตั้งรับนั้นจะทำให้สูญเสียมากเกินไป สู้เปิดฉากแลกหมัดกันต่อไปยังจะดีเสียกว่า การกระทำของพวกมันในตอนนี้ แทนที่จะบอกว่าเป็นการปรับกลยุทธ์ ข้ากลับรู้สึกว่าพวกมันเหมือนกำลังถ่วงเวลามากกว่า"

"ถ่วงเวลา..."

เมื่อได้ยินดังนั้น ผู้ช่วยก็ตกใจขึ้นมา

“ท่านจอมพล ท่านหมายความว่าพวกกรีนสกินกำลังรอทัพเสริมอยู่หรือขอรับ?!”

จอมพลอดอล์ฟพยักหน้าด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

“ไม่ใช่แค่ข้าที่คิดเช่นนี้ แม้แต่ผู้บัญชาการทหารสูงสุดของกองหนุนก็คิดเช่นเดียวกัน”

จอมพลอดอล์ฟกล่าวขณะที่จมดิ่งลงสู่ห้วงความคิด

หากพวกกรีนสกินกำลังรอทัพเสริมอยู่จริง เช่นนั้นพวกเขาก็ควรต้องเร่งเคลื่อนไหว พยายามจบศึกให้ได้ก่อนที่ทัพเสริมจะมาถึง อย่างน้อยที่สุดก็ต้องสร้างความเสียหายอย่างหนักให้แก่ฝ่ายตรงข้าม

แต่ถึงกระนั้น การตัดสินใจนี้ก็ไม่ใช่เรื่องง่าย ความเสี่ยงที่แฝงอยู่จำเป็นต้องมีคนรับผิดชอบ

จอมพลอดอล์ฟสูดหายใจเข้าลึก ๆ แล้วลุกขึ้นยืน

“ข้าจะไปขอคำชี้แนะจากท่านผู้นั้น”

พลางพูด จอมพลอดอล์ฟก็เดินลึกเข้าไปในป้อมปราการ

หลังจากเดินผ่านอาคารค่ายทหารที่เรียบง่ายอย่างเห็นได้ชัด จอมพลอดอล์ฟที่ก้าวเท้าเข้าไปในสวนก็ราวกับว่าได้มาถึงอีกโลกหนึ่ง

สวนทั้งสวนสร้างขึ้นจากอิฐและหินสีขาวหรูหรา ภายในสวนปลูกดอกไม้และพืชพรรณนานาชนิดไว้เป็นจำนวนมาก

ณ ใจกลางสวน ภายในศาลากลมซึ่งสร้างจากอิฐและหินสีขาวเช่นเดียวกัน มีชายวัยกลางคนผมสีทองผู้สวมเสื้อคลุมสีขาวตัวโคร่งและไว้เคราครึ้มสะดุดตา กำลังแกว่งไวน์แดงในแก้วคริสตัลพลางเพลิดเพลินกับแสงแดดอันอบอุ่นในฤดูหนาว

แสงแดดสาดส่องลงบนร่างของเขา ขับเน้นให้ร่างกายและใบหน้าของเขาดูราวกับรูปสลักกรีกโบราณ ทั้งยังเผยให้เห็นถึงความสง่างามของผู้มีอำนาจเหนือกว่าอย่างจับต้องไม่ได้

“ข้าน้อย อดอล์ฟ เอ็นโซ่ ขอเข้าเฝ้าฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ!”