บทที่ 948 : ต้นไม้จิตวิญญาณแห่งชีวิต | บทที่ 949 : ต้นไม้จิตวิญญาณแห่งชีวิต (2)

บทที่ 948 : ต้นไม้จิตวิญญาณแห่งชีวิต

เมื่อ ‘เนตรส่องความลับ’ เปิดออก บนพื้นผิวของกิ่งไม้ที่เต็มไปด้วยพลังงานพลันปรากฏหน้าต่างเสมือนขึ้นมาทันที

โจวซวี่เพ่งมองอย่างตั้งใจ ในไม่ช้าข้อมูลที่เกี่ยวข้องก็ปรากฏขึ้นในสายตาของเขา

ชื่อ: กิ่งก้านของต้นไม้ภูตแห่งชีวิต

คำอธิบาย: พืชพิเศษที่อุดมไปด้วยพลังงานชีวิตเข้มข้น ต่อมาถูกเพาะเลี้ยงโดยเผ่าเอลฟ์ ใช้รากของมันทำคทาเวท และใช้กิ่งก้านของมันทำธนูและลูกศร

เมื่อมองดูคำอธิบายที่สั้นกระชับและชัดเจนนี้ โจวซวี่ก็เข้าใจในทันที

“บ้าเอ๊ย! ข้าว่าแล้วว่าทำไมถึงคุ้นตานัก กิ่งไม้นี้ให้ความรู้สึกเหมือนกับลูกศรพิเศษที่อีกฝ่ายยิงออกมาตอนที่เจอพวกเอลฟ์ไม้ครั้งแรกไม่มีผิด ที่แท้ก็ทำมาจากกิ่งไม้นี้นี่เองสินะ?”

ลูกศรที่พวกเอลฟ์ไม้ใช้มีความพิเศษอย่างมาก อีกทั้งหลังจากที่ทั้งสองฝ่ายได้เป็นพันธมิตรกันอย่างราบรื่นแล้ว ลั่วเค่อก็ได้ขอคืนลูกศรเหล่านั้นไป โดยบอกว่าเป็นของที่สืบทอดมาจากบรรพบุรุษ วัตถุดิบที่ใช้ทำตอนนี้ไม่มีอีกแล้ว ใช้ไปอันหนึ่งก็หมดไปอันหนึ่ง

ดังนั้นโจวซวี่จึงพอจะมีความทรงจำเกี่ยวกับเรื่องนี้อยู่บ้าง

ในตอนนี้ สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้นที่ยากจะปิดบัง

เรื่องลูกศรยังไม่ต้องพูดถึง สำหรับของอย่างคทาเวทนั้น โจวซวี่เคยลองหาลั่วเค่อเพื่อศึกษาและหารือมาก่อน

คทาเวทที่ดีหนึ่งอันสามารถช่วยให้พวกเขาใช้พลังสัจวาจาในร่างกายได้อย่างมีประสิทธิภาพ ซึ่งจะช่วยลดการสูญเสียโดยเปล่าประโยชน์

จุดนี้คล้ายกับดาบเหล็กเงินของเหล่าอัศวินเอลฟ์ คุณค่าของมันมหาศาลเพียงใดนั้นไม่ต้องสงสัยเลยแม้แต่น้อย

ตอนนั้นโจวซวี่ยังคิดที่จะลองขอยืมจากลั่วเค่อสักอันมาให้ตัวเองด้วยซ้ำ

ผลคือลั่วเค่อบอกเขาตรงๆ ว่าคทาเวทที่สืบทอดกันมาภายในเผ่าเอลฟ์ไม้ของพวกเขา โดยพื้นฐานแล้วก็เหลือเพียงอันที่อยู่ในมือของเขาเท่านั้น

เมื่อสืบทอดมาถึงรุ่นของเขา คทาเวทที่ตกทอดมาจากบรรพบุรุษนี้แทบจะกลายเป็นสัญลักษณ์ของหัวหน้าเผ่าเอลฟ์ไม้ไปแล้ว

ก่อนหน้านี้โจวซวี่คิดอยากจะขอยืมมาลองใช้ดูตลอด

แต่ในเมื่ออีกฝ่ายบอกแล้วว่าเป็น ‘สัญลักษณ์ของหัวหน้าเผ่า’ ประกอบกับตอนนั้นพวกเขากับเผ่าเอลฟ์ไม้ยังเป็นเพียงพันธมิตรกัน จึงไม่สะดวกที่จะเอ่ยปากขอยืม

และต่อมา แม้ลั่วเค่อจะเข้าร่วมด้วยแล้ว แต่หลังจากที่เขาเข้าร่วม เขาก็รีบรุดไปยังสมรภูมิแดนใต้อย่างเร่งรีบ

ทำให้จนถึงตอนนี้โจวซวี่ก็ยังไม่มีโอกาสได้ลองดูว่าระดับความเข้ากันได้ระหว่างตนเองกับคทาเวทของเอลฟ์ไม้นั้นเป็นอย่างไร

ถูกต้องแล้ว เช่นเดียวกับที่สัจวาจามีระดับความเข้ากันได้กับผู้ใช้ คทาเวทก็เช่นกัน

ท่านสามารถเข้าใจง่ายๆ ว่าคทาเวทที่แตกต่างกันก็เหมาะกับการร่ายเวทมนตร์สัจวาจาที่แตกต่างกันออกไป

ทางฝั่งมนุษย์กิ้งก่าก็มีคทาเวทเช่นกัน เมื่อเทียบกันแล้ว ฝีมือการทำคทาเวทของมนุษย์กิ้งก่ายังไม่เสื่อมถอย

กระทั่งในสายอาชีพ ‘จ้าวแห่งมังกร’ ของเขา ในบรรดาสายอาชีพที่แตกแขนงออกมาจาก ‘นักบวชกิ้งก่าเขียว’ และ ‘มหาปุโรหิตมนุษย์กิ้งก่า’ ก็มีรายการอุปกรณ์ ‘คทากระดูกอสูร’ และยังมีสายอาชีพ ‘ช่างทำคทาเวท’ อีกด้วย

เนื่องจากอาชีพและเทคนิคเหล่านี้มีอยู่แล้วภายในเผ่ามนุษย์กิ้งก่า ดังนั้นสายอาชีพที่เกี่ยวข้องจึงถูกปลดล็อกระดับหนึ่งโดยปริยายทั้งหมด เรื่องราวทั้งหมดนี้ช่วยให้โจวซวี่ประหยัดพลังสัจวาจาไปได้ไม่น้อยเลยทีเดียว

เพียงแต่วัตถุดิบในการทำคทาเวทนั้นค่อนข้างจะหายาก

การทำคทาเวทของมนุษย์กิ้งก่าต้องใช้กระดูกของสิ่งมีชีวิตเหนือสามัญ และไม่ใช่ว่ากระดูกทุกชิ้นจะใช้ได้ จากจุดนี้ก็พอจะเห็นได้ถึงคุณค่าของคทากระดูกอสูรแล้ว

ก่อนหน้านี้โจวซวี่เคยลองใช้คทากระดูกอสูรในมือของป๋อไหลเหวินดูแล้ว แต่ภายหลังพบว่าความเข้ากันได้ระหว่างคทากระดูกอสูรของมนุษย์กิ้งก่ากับเวทมนตร์สัจวาจาของเขานั้นไม่ค่อยดีนัก เรื่องนี้ทำให้เขารู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

และในตอนนี้ ในที่สุดเขาก็ได้พบโอกาสใหม่อีกครั้ง

กิ่งของต้นไม้ภูตแห่งชีวิตกิ่งนี้สดใหม่อย่างเห็นได้ชัด เพิ่งถูกหักมาไม่นาน แถวนี้ต้องมีต้นไม้ภูตแห่งชีวิตอยู่แน่!

เมื่อคิดถึงตรงนี้ หัวใจของโจวซวี่ก็เต้นเร็วขึ้นโดยไม่รู้ตัว

คทาเวทของเอลฟ์ไม้นี้จะเข้ากับเขาได้หรือไม่นั้น สำหรับโจวซวี่แล้วถือเป็นเรื่องรอง

สิ่งที่สำคัญกว่าคือหากตอนนี้พวกเขาสามารถหาต้นไม้ภูตแห่งชีวิตพบ ก็จะมีโอกาสสร้างคทาเวทให้กับกองทัพนักเวทเอลฟ์ไม้ทุกคนได้ เมื่อถึงตอนนั้นความสามารถในการรบโดยรวมของพวกเขาย่อมต้องเพิ่มขึ้นอีกระดับอย่างแน่นอน!

“เสวียนอวี่ กิ่งไม้นี้เจ้าหักมาจากที่ใด มาจากบนภูเขาลูกนั้นหรือ?”

โจวซวี่ชี้ไปยังภูเขาชิงสุ่ยที่อยู่เบื้องหน้า แทบจะรอไม่ไหวที่จะถามคำถามนี้กับเสวียนอวี่

สติปัญญาของเสวียนอวี่เทียบเท่ากับมนุษย์ ไม่มีทางที่จะฟังไม่เข้าใจ เสวียนอวี่ที่กำลังไซ้ขนอยู่ด้านข้างจึงพยักหน้าให้กับโจวซวี่โดยตรง

เมื่อได้รับคำตอบยืนยัน โจวซวี่ก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นอย่างเห็นได้ชัด พร้อมกันนั้นก็ออกคำสั่งในทันทีโดยไม่ลังเล

“ส่งคำสั่งของข้า ให้เรือเทียบท่าที่ท่าเรือของภูเขาชิงสุ่ย!”

เห็นได้ชัดว่าเขารอไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว เขาอยากจะขึ้นไปบนภูเขาลูกนั้นเพื่อตามหาร่องรอยของต้นไม้ภูตแห่งชีวิตอย่างใจจดใจจ่อ

ส่วนคนอื่นๆ ที่อยู่บนเรือ…

“ซีเอ๋อร์เค่อนำกองทหารราชองครักษ์ไปกับข้า ส่วนคนอื่นๆ หลังจากที่เราลงจากเรือแล้ว ให้เดินทางต่อไปยังเมืองจันทราทมิฬตามแผนเดิม หลังจากส่งพวกเขาแล้วค่อยกลับมารับเราที่ภูเขาชิงสุ่ยก็พอ”

ขณะที่พูด โจวซวี่ก็มองไปยังฮั่วชวี่ปิ้งและหลี่ป๋อเหวิน

“ชวี่ปิ้ง ป๋อเหวิน ทางฝั่งเมืองจันทราทมิฬข้าได้สั่งการล่วงหน้าไว้แล้ว เมื่อไปถึงที่นั่น จางเสี่ยวซาน หัวหน้าฝ่ายบริหารของเมืองจันทราทมิฬจะจัดการให้พวกเจ้าเอง การทำงานโดยพื้นฐานแล้วไม่ต่างจากที่เมืองเสียนหยาง ต่อจากนี้ข้ามีเรื่องต้องจัดการ อาจต้องใช้เวลาประมาณหนึ่งเดือน พวกเจ้าสองคนก็ทำงานตามปกติไป”

“ข้าน้อยรับบัญชา!”

เมื่อเผชิญกับสถานการณ์กะทันหันนี้ ฮั่วชวี่ปิ้งและหลี่ป๋อเหวินต่างก็นิ่งสงบ ไม่ได้รู้สึกแปลกใจแต่อย่างใด

การที่ฝ่าบาททรงทำการอย่างเด็ดขาดรวดเร็วก็ไม่ใช่ครั้งแรกแล้ว เขาทั้งสองคุ้นเคยกับมันมานานแล้ว

โจวซวี่ใช้คำพูดเพียงไม่กี่ประโยคก็สั่งการเรื่องที่ต้องจัดการทั้งหมดลงไป ในระหว่างนั้น เรือลำใหญ่ก็ค่อยๆ เทียบท่า

เนื่องจากการเปิดเส้นทางทางน้ำ แม้ว่างานก่อสร้างภายในอาณาจักรต้าโจวของพวกเขาจะยังไม่ครอบคลุมไปถึงเกาะภูเขาต่างๆ ในทะเลสาบชิงสุ่ยแห่งนี้ แต่สิ่งอำนวยความสะดวกที่ท่าเรือที่เกี่ยวข้องก็ได้เริ่มสร้างขึ้นอย่างต่อเนื่องแล้ว พร้อมกันนั้นยังมีสถานีพักแรมขนาดเล็กอีกหนึ่งแห่งด้วย

นี่เป็นมาตรการหลักเพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน

หากเรือของอาณาจักรต้าโจวของพวกเขาประสบเหตุการณ์ใดๆ ระหว่างการเดินเรือและต้องเข้าเทียบท่าอย่างเร่งด่วน หรือเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้นกลางทะเลสาบและต้องการความช่วยเหลือ สถานีพักแรมเหล่านี้ก็จะสามารถดำเนินการช่วยเหลือได้ทันทีหลังจากได้รับข่าวสาร และจะไม่ปล่อยให้ลูกเรือที่ประสบภัยทางเรือต้องดูแลตัวเองตามยถากรรมอยู่กลางทะเลสาบ

ในไม่ช้า เรือลำใหญ่ก็เข้าเทียบท่าเรือภูเขาชิงสุ่ยโดยสมบูรณ์ เจ้าหน้าที่ของสถานีพักแรมประจำท่าเรือซึ่งสังเกตเห็นสถานการณ์อยู่ก่อนแล้วจึงรีบออกมาต้อนรับ

สะพานเทียบเรือถูกหย่อนลง ซีเอ่อร์เค่อที่เตรียมพร้อมอยู่แล้ว จึงนำสมาชิกกองทหารองครักษ์ส่วนพระองค์ติดตามโจวซวี่ลงจากเรืออย่างรวดเร็ว ขณะเดียวกัน เสวียนอวี่และเชียนซุ่ยก็ติดตามไปในทันทีโดยมิต้องรอให้โจวซวี่เอ่ยปากสั่ง

เจ้าหน้าที่สถานีพักแรมที่อยู่เบื้องล่างมิใช่คนโง่เขลา พอเห็นขบวนเสด็จอันโอ่อ่าก็ตระหนักได้ในทันทีว่าผู้ที่มาคือใคร จึงรีบเรียกคนทั้งหมดในสถานีพักแรมออกมาต้อนรับ

"ถวายบังคมฝ่าบาท!"

"มิต้องมากพิธี"

โจวซวี่โบกมือพลางกล่าวแจ้งจุดประสงค์ที่มาโดยตรง

"ข้าจะเข้าเขา ที่นี่มีเส้นทางขึ้นเขาหรือไม่?"

"……"

-------------------------------------------------------

บทที่ 949 : ต้นไม้จิตวิญญาณแห่งชีวิต (2)

ไม่มีทีท่าว่าจะพักผ่อนเลยแม้แต่น้อย ตอนนี้โจวซวี่เพียงแค่ต้องการรีบขึ้นไปบนภูเขา ติดตามเสวียนอวี่ไปหาต้นไม้จิตวิญญาณแห่งชีวิต เพื่อยืนยันเรื่องนี้ให้แน่ชัดเสียก่อน จากนั้นก็ถือโอกาสเริ่มงานสำรวจในเชิงลึกไปพร้อมกันเลย

ไหนๆ ก็มาถึงแล้ว เรื่องแบบนี้เขาขี้เกียจจะแบ่งทำเป็นสองครั้ง สู้จัดการให้เสร็จสิ้นไปในคราวเดียวเลยดีกว่า

ในขณะนี้ เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามของโจวซวี่ เหล่าเจ้าหน้าที่ก็รีบตอบกลับโดยเร็ว...

“ทูลฝ่าบาท หากจะขึ้นเขาจากที่นี่ มีเพียงทางป่าเส้นเดียวเท่านั้นขอรับ เป็นเส้นทางที่สมาชิกชนเผ่าดั้งเดิมซึ่งเคยอาศัยอยู่ที่นี่เหยียบย่ำจนเกิดขึ้นเมื่อครั้งอดีต เดินลำบากมากขอรับ”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ความหมายของเจ้าหน้าที่คนนั้นก็ชัดเจนอย่างยิ่ง

นั่นก็คือไม่แนะนำให้ฝ่าบาทของพวกเขาขึ้นเขา การปีนป่ายไปตามทางป่าเช่นนี้มันอันตรายเกินไป

ทว่าเรื่องนี้ ในตอนนี้ก็เห็นได้ชัดว่าไม่มีใครสามารถทำแทนเขาได้

“ไม่เป็นไร พวกเจ้าแค่ส่งคนที่คุ้นเคยกับที่นี่มานำทางให้ข้าก็พอ”

เมื่อเหล่าเจ้าหน้าที่ได้ยินว่าฝ่าบาทของพวกเขาตัดสินใจแน่วแน่แล้ว ก็ไม่เกลี้ยกล่อมอีกต่อไป ในไม่ช้าก็ส่งชายหนุ่มนามว่าเสี่ยวจางมารับหน้าที่นำทางให้พวกเขา

ตำแหน่งที่ตั้งของท่าเรือและสถานีพักแรมในปัจจุบัน ก็คือตำแหน่งค่ายเดิมของชนเผ่าดั้งเดิมในพื้นที่แห่งนี้ มีเสี่ยวจางนำทางอยู่ข้างหน้า ไม่นานทุกคนก็พบกับเส้นทางขึ้นเขา

เหมือนดังที่พูดไว้ก่อนหน้านี้ ที่นี่ยังไม่ได้เริ่มการก่อสร้างอย่างเป็นทางการ ตามปกติแล้ว เจ้าหน้าที่ที่นี่ก็ไม่มีธุระอะไรที่จำเป็นต้องขึ้นเขาไปจัดการ

ดังนั้นเส้นทางบนภูเขาที่นี่ยังคงรักษาสภาพดั้งเดิมเอาไว้ มันขรุขระและเดินยากลำบากอย่างยิ่ง

แม้ว่าโจวซวี่จะเคยมีประสบการณ์นำกองทัพข้ามภูเขามาก่อน แต่หลังจากที่ยึดครองเขตหนานซินและสร้างบอลลูนลมร้อนขึ้นมาได้ เขาก็ไม่ได้ปีนเขามานานมากแล้วจริงๆ

พอมาเจอเข้ากับทางป่าดั้งเดิมที่ขรุขระและเดินลำบากเช่นนี้ในทันที เขาก็รู้สึกไม่คุ้นชินอยู่บ้าง

โชคดีที่ปกติแล้วเขาไม่ได้รำไทเก็กบำรุงสุขภาพไปโดยเปล่าประโยชน์ นอกจากจะรักษาสมรรถภาพทางกายให้ดีอยู่เสมอแล้ว ความสามารถในการประสานงานของร่างกายเขาก็ค่อนข้างดี การเดินทางครั้งนี้จึงไม่พบปัญหาอะไร

ขณะที่ปีนเขา โจวซวี่ก็ไม่ลืมที่จะเปิดใช้ ‘เนตรส่องความลับ’ เพื่อสังเกตการณ์ไปด้วย

บนภูเขาชิงสุ่ยแห่งนี้ เขาสามารถยืนยันได้แล้วว่ามีต้นไม้จิตวิญญาณแห่งชีวิตอยู่จริง แม้จะคอยบอกกับตัวเองอยู่เสมอว่า ‘อย่าโลภมากเกินไป ครั้งนี้แค่หาต้นไม้จิตวิญญาณแห่งชีวิตให้เจอก็ถือว่าคุ้มค่าสุดๆ แล้ว’ แต่เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้รังเกียจที่จะค้นพบสิ่งอื่นเพิ่มเติม

ด้วยสภาพเช่นนี้ คณะเดินทางก็ปีนขึ้นมาจนถึงบริเวณใกล้กับกลางเขาอย่างรวดเร็ว

ตอนนี้เสี่ยวจางหอบหายใจจนแทบจะยืนไม่ไหวแล้ว

เขามองย้อนกลับไปดูเหล่าอัศวินเอลฟ์ที่นำโดยฝ่าบาทของพวกเขา ในชั่วพริบตานั้น เสี่ยวจางก็รู้สึกราวกับได้เห็นผีกลางวันแสกๆ

ฝ่าบาทของเขาน่ะไม่ต้องพูดถึง แต่อัศวินเอลฟ์เหล่านั้นยังสวมชุดเกราะเต็มยศอยู่เลยนะ! ตอนนี้กลับมีเหงื่อออกเพียงเล็กน้อยเท่านั้น?

ในสายตาของเสี่ยวจาง นี่มันเหมือนกับเรื่องเหลือเชื่อมาเปิดประตูให้เรื่องเหลือเชื่ออีกที เหลือเชื่อจนถึงที่สุด!

ให้ตายเถอะ สรุปแล้วในบรรดาทุกคน คนที่อ่อนแอที่สุดกลับเป็นเขาเองหรือเนี่ย?

ระหว่างนั้นโจวซวี่ก็มองออกว่าเสี่ยวจางใกล้จะไม่ไหวแล้ว จึงเอ่ยปากขึ้นว่า...

“พักกันก่อนเถอะ”

ขณะที่เขาพูด เสวียนอวี่ที่บินอยู่กลางอากาศก็ร่อนลงบนกิ่งไม้ข้างๆ อย่างไม่รีบร้อน

คราวนี้ไม่ต้องรอให้โจวซวี่เอ่ยถาม เสวียนอวี่ก็ใช้ปีกชี้ไปที่ป่าข้างๆ ด้วยตัวเอง

“ทางนั้นรึ?”

โจวซวี่ขมวดคิ้วมองไปยังทิศทางที่เสวียนอวี่ชี้ ทางป่าบนเขานี้เดิมทีก็เดินยากอยู่แล้ว แต่ทิศทางที่เสวียนอวี่ชี้ในตอนนี้กลับไม่มีแม้กระทั่งเส้นทาง

“เสี่ยวจาง เจ้าคุ้นเคยกับทางนั้นหรือไม่?”

เมื่อได้ยินเสียง เสี่ยวจางก็หอบหายใจพลางมองไปยังทิศที่โจวซวี่ชี้ ก่อนจะส่ายหน้า

“ทูลฝ่าบาท กระหม่อมเคยเดินแต่ทางป่าเส้นนี้เท่านั้นขอรับ ส่วนที่อื่นๆ ในเขายังไม่เคยไปพ่ะย่ะค่ะ”

ในฐานะเจ้าหน้าที่ของสถานีพักแรมและท่าเรือที่ตีนเขา งานประจำวันไม่จำเป็นต้องขึ้นเขาเลยแม้แต่น้อย ด้วยเหตุนี้โจวซวี่จึงแสดงความเข้าใจ

“เช่นนั้นเจ้าก็พักอยู่ที่นี่ไปก่อนแล้วกัน ฮิลค์ พวกเราไปทางนั้นกัน”

ที่โจวซวี่เลือกที่จะหยุดพัก สาเหตุหลักเป็นเพราะเสี่ยวจางที่รับหน้าที่นำทางเดินต่อไม่ไหวแล้ว อันที่จริงสภาพของเขาเองยังคงดีอยู่

ด้วยเหตุนี้ ในเมื่อเสี่ยวจางก็ไม่เคยไปทางนั้น พวกเขาก็ไม่จำเป็นต้องหยุดรอให้เสียเวลาที่นี่ ปล่อยให้เสี่ยวจางพักผ่อนอยู่ตรงนี้ก็สิ้นเรื่อง

ตอนนี้ในใจของเสี่ยวจางยังคงงุนงงอยู่เลย เหล่าอัศวินเอลฟ์ที่นำโดยโจวซวี่ก็ได้ติดตามเสวียนอวี่เข้าไปในป่าเขาที่ไม่มีแม้แต่ทางป่าแล้ว

โจวซวี่เคยมีประสบการณ์ข้ามภูเขามาก่อน หลังจากเดินบนเส้นทางภูเขามาได้ระยะหนึ่งจนร่างกายเริ่มปรับตัวได้ เขาก็เริ่มกลับมามีสภาพเหมือนเมื่อก่อนได้บ้าง การเคลื่อนไหวก็คล่องแคล่วขึ้น

แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็แอบดีใจอยู่ในใจที่สองวันนี้ไม่มีฝนตก

ต้องรู้ไว้ว่า ในฤดูใบไม้ผลิ พื้นที่บริเวณนี้มักมีฝนตกชุก บางครั้งก็ตกติดต่อกันสิบวันครึ่งเดือน หรืออาจนานกว่านั้น

ทางป่าบนเขานี้เดินลำบากอยู่แล้ว หากฝนตกลงมาอีก พื้นดินบนเขาคงจะเปียกลื่นและเต็มไปด้วยโคลน เมื่อถึงตอนนั้นคงได้ลำบากถึงชีวิตแน่

หลังจากออกจากทางป่าของภูเขาชิงสุ่ย คณะเดินทางที่นำโดยโจวซวี่ก็เดินต่อไปในป่าเขาที่ค่อนข้างลาดชันอีกเกือบหนึ่งชั่วโมง ตอนนี้ตำแหน่งที่พวกเขาอยู่นั้นค่อนข้างห่างไกลจากเส้นทางหลักจริงๆ ตลอดทางที่วกไปวนมา พวกเขาหลงทิศไปนานแล้ว

แต่ก็ไม่เป็นไร มีเสวียนอวี่อยู่ ก็รับประกันได้ว่าพวกเขาจะไม่หลงทาง

เขาใช้มือยันต้นไม้ข้างๆ เพื่อทรงตัว แล้วเดินต่อไปอีกราวหนึ่งถึงสองร้อยเมตร

พลันเห็นเสวียนอวี่ที่อยู่ไม่ไกล กำลังบินวนเวียนอยู่รอบต้นไม้ใหญ่ที่เขียวชอุ่มต้นหนึ่ง

ความหมายนี้ชัดเจนอย่างยิ่งแล้ว

โจวซวี่ไม่พูดพร่ำทำเพลง เปิดใช้ ‘เนตรส่องความลับ’ เพื่อตรวจสอบทันที

ชื่อ: ต้นไม้จิตวิญญาณแห่งชีวิต

คำอธิบาย: พืชพิเศษที่กักเก็บพลังงานชีวิตอันเข้มข้นไว้ภายใน ต่อมาถูกเผ่าเอลฟ์นำมาเพาะเลี้ยง เพื่อใช้รากฝอยในการสร้างคทาเวทมนตร์ และใช้กิ่งก้านในการสร้างคันธนู

นอกจากชื่อแล้ว เนื้อหาคำอธิบายก็เหมือนกับก่อนหน้านี้ทุกประการ

แต่สิ่งนี้ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อความสุขของโจวซวี่ในขณะนี้เลยแม้แต่น้อย

เมื่อดูจากเนื้อหาคำอธิบายแล้ว ขอเพียงแค่มีสิ่งนี้ อุปกรณ์ของเหล่าเอลฟ์ไม้ในต้าโจวของพวกเขาก็จะมีที่มาที่ไปแล้ว

[แต่ว่ามีเพียงต้นเดียว เกรงว่าจะไม่เพียงพอสินะ?]

อย่าว่าแต่เผ่าเอลฟ์ไม้ทั้งหมดเลย แค่เอลฟ์ไม้หนึ่งร้อยคนในกองทหารองครักษ์ส่วนตัวของเขาก็พอแล้ว

หากวัตถุดิบทั้งหมดต้องมาจากต้นไม้ภูตชีวันต้นนี้ ต่อให้ถอนจนต้นไม้ภูตชีวันต้นนี้โกร๋นก็ยังไม่เพียงพอ

เมื่อคิดถึงตรงนี้ โจวซวี่ที่ยังคงรักษาสถานะ ‘เนตรส่องความลับ’ เอาไว้ ก็อดไม่ได้ที่จะกวาดสายตามองไปรอบๆ

ทันทีที่กวาดตามอง ประกายแสงริบหรี่จากที่ไกลออกไปราวร้อยกว่าเมตรก็ดึงดูดความสนใจของโจวซวี่ในทันที

[หรือว่า...]

“ไปกันเถอะ พวกเราไปดูตรงนั้นกัน!”

โจวซวี่ที่พูดประโยคนี้ออกมาไม่อาจปิดบังความตื่นเต้นในน้ำเสียงของเขาได้อีกต่อไป

เมื่อระยะทางค่อยๆ ใกล้เข้ามา ในไม่ช้า ต้นไม้ใหญ่ที่ทั้งลำต้นส่องประกายแสงจางๆ อีกต้นหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในสายตาของเขา

“คือต้นไม้ภูตชีวัน! ที่นี่มีอีกต้น!!”

การค้นพบนี้ทำให้โจวซวี่อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

เพราะนี่หมายความว่าต้นไม้ภูตชีวันไม่ได้มีเพียงต้นเดียว บนภูเขาชิงสุ่ยแห่งนี้มีความเป็นไปได้อย่างยิ่งว่ายังมีอีกมาก!