บทที่ 942 : อาวุธใหม่ | บทที่ 943 : เริ่มปฏิบัติการ

บทที่ 942 : อาวุธใหม่

วันใหม่ อากาศค่อนข้างดี ดวงอาทิตย์ในฤดูหนาวบนท้องฟ้าได้เพิ่มความอบอุ่นเล็กน้อยให้กับฤดูที่หนาวเหน็บนี้

โจวซวี่นั่งรถม้ามาถึงสนามทดสอบของแผนกวิจัยยุทโธปกรณ์นอกเมือง

“ฝ่าบาท”

“ไม่ต้องมากพิธี รีบให้ข้าดูอาวุธใหม่เร็ว!”

เมื่อเผชิญหน้ากับโจวซวี่ที่เห็นได้ชัดว่ารอไม่ไหวแล้ว จวงเมิ่งเตี๋ยก็ไม่รอช้า โบกมือเรียก เจ้าหน้าที่ทดสอบคนหนึ่งที่ถืออาวุธใหม่ก็รีบเดินเข้ามา

“ฝ่าบาท นี่คือหน้าไม้สำหรับทหารราบรุ่นล่าสุดของข้าพเจ้า!”

ในขณะนี้ หน้าไม้สำหรับทหารราบที่เจ้าหน้าที่ทดสอบถืออยู่ในมือไม่ใช่หน้าไม้เบาอย่างแน่นอน แต่เป็นหน้าไม้หนักสำหรับทหารราบที่มีคันหน้าไม้ยาวหนึ่งเมตร!

เมื่อเทียบกับหน้าไม้แบบสวมแขนหรือหน้าไม้ที่ใช้มือเดียวซึ่งมีระยะยิงเพียงสิบหรือยี่สิบเมตร หน้าไม้หนักสำหรับทหารราบนี้มีขนาดใหญ่กว่ามาก ตั้งแต่หัวจรดเท้า ไม่มีความเกี่ยวข้องกับคำว่าเล็กและเบาเลยแม้แต่น้อย

คนที่ตาถึงย่อมมองออกว่าหน้าไม้หนักสำหรับทหารราบนี้ถูกพัฒนามาจากหน้าไม้ป้องกันเมือง

มีการลดขนาดลงและปรับเปลี่ยนการออกแบบบางส่วน ทำให้หน้าไม้ป้องกันเมืองที่เดิมทีต้องใช้ทหารสองคนในการใช้งาน และต้องวางพาดกับกำแพงเมืองถึงจะยิงได้ กลายเป็นหน้าไม้สำหรับทหารราบที่ทหารเพียงคนเดียวก็สามารถใช้งานได้อย่างราบรื่น

ในระหว่างนั้นมีการทดสอบและปรับปรุงมากมาย เพื่อให้แน่ใจว่าพลังทำลายและระยะยิงของหน้าไม้หนักสำหรับทหารราบจะถูกรักษาไว้ให้ได้มากที่สุด

การทดสอบเริ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว เป้าวงกลมสำหรับทดสอบถูกวางไว้ที่ระยะสองร้อยเมตรโดยตรง เรียกได้ว่ามั่นใจมาก

สถานการณ์เช่นนี้ หากเปลี่ยนเป็นธนู คงไม่มีทางเกิดขึ้นได้

ไม่ต้องพูดถึงคันธนูทรงพลังที่สร้างขึ้นเป็นพิเศษสำหรับแม่ทัพที่แข็งแกร่งอย่างโจวฉงซาน เอาแค่ธนูที่ผลิตจำนวนมากซึ่งพลธนูทั่วไปใช้เป็นตัวอย่าง

ไม่ต้องพูดถึงระยะยิงสูงสุดที่ไม่มีความหมายอะไรมากนัก พูดถึงแค่ระยะยิงหวังผล ในปัจจุบัน หากต้องการให้แน่ใจถึงพลังทำลายล้าง ระยะยิงหวังผลของการยิงธนูในแนวราบนั้นไม่ถึงสองร้อยเมตร

ถึงแม้จะยิงถึง แต่การจะยิงให้โดนเป้าที่อยู่ห่างออกไปสองร้อยเมตรนั้นต้องการทักษะการยิงธนูที่สูงมาก แต่นี่แตกต่างจากกรณีของหน้าไม้หนักสำหรับทหารราบอย่างเห็นได้ชัด

ในขณะที่ความคิดของโจวซวี่กำลังโลดแล่น เจ้าหน้าที่ทดสอบที่รับผิดชอบการใช้งานหน้าไม้หนักสำหรับทหารราบก็ได้เริ่มลงมือแล้ว

เขาเหยียบลงบนห่วงกลมที่ส่วนหัวของหน้าไม้ นั่นคือโกลนของหน้าไม้หนักสำหรับทหารราบ การเหยียบไว้จะช่วยให้ใช้แรงจากทั้งร่างกายได้สะดวกขึ้น และสามารถง้างคันหน้าไม้ได้ด้วยความเร็วที่เร็วกว่า

ในระหว่างกระบวนการทดสอบและปรับปรุงอย่างต่อเนื่อง ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเจ้าหน้าที่ทดสอบคนนี้เคยใช้หน้าไม้หนักสำหรับทหารราบมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน ตอนนี้การทำงานทั้งหมดจึงราบรื่นเป็นอย่างมาก

ง้างหน้าไม้วางลูกดอก ยกหน้าไม้หนักสำหรับทหารราบขึ้นเล็งเล็กน้อยแล้วลั่นไก

ในวินาทีนั้น พร้อมกับเสียงหวีดแหลมเล็กน้อย ลูกดอกก็แหวกอากาศพุ่งออกไปกระทบเป้าวงกลมที่อยู่ห่างออกไปสองร้อยเมตรอย่างจัง!

ทำให้โจวซวี่ที่ยืนมองอยู่ข้างๆ อดไม่ได้ที่จะปรบมือ และในขณะเดียวกันก็ทำให้เจ้าหน้าที่ทดสอบถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

ตั้งแต่เริ่มวิจัยและพัฒนาหน้าไม้สำหรับทหารราบนี้มาจนถึงปัจจุบัน งานทดสอบทั้งหมดล้วนเป็นความรับผิดชอบของเขา

หลังจากใช้งานบ่อยครั้ง ย่อมเกิดความชำนาญ โดยพื้นฐานแล้วสามารถรับประกันได้ว่าจะไม่พลาดเป้า

แต่สถานการณ์ในวันนี้แตกต่างออกไป ฝ่าบาทของพวกเขายืนดูอยู่ข้างๆ ทำให้เขาค่อนข้างประหม่าอยู่บ้าง กลัวว่าตัวเองจะทำพลาดและขายหน้าต่อหน้าฝ่าบาท

จนกระทั่งลูกดอกนัดหนึ่งพุ่งเข้าเป้าอย่างราบรื่น เขาจึงผ่อนคลายลงอย่างสมบูรณ์ รู้สึกเหมือนยกภูเขาออกจากอก

แต่การทดสอบยังไม่จบลงอย่างเห็นได้ชัด หลังจากปรับสภาพเล็กน้อย เจ้าหน้าที่ทดสอบก็เริ่มลงมืออีกครั้ง คราวนี้เขาเล็งไปที่เป้าวงกลมซึ่งอยู่ห่างออกไปหนึ่งร้อยเมตร

แตกต่างจากเป้าวงกลมที่ระยะสองร้อยเมตร เป้าวงกลมนี้ถูกหุ้มด้วยเกราะเกล็ดปลาหนึ่งชั้น

เห็นได้ชัดว่าหากต้องการให้แน่ใจว่าจะเจาะเกราะได้ จะต้องลดระยะยิงให้เข้ามาอยู่ในระยะร้อยเมตร

ไกปืนถูกลั่น ลูกดอกพุ่งออกไปอีกครั้ง ทะลุแผ่นเกราะเข้าไปในเป้าวงกลมอย่างแม่นยำ!

“ดี!”

โจวซวี่ที่เห็นภาพนี้ก็มีสีหน้าตื่นเต้นขึ้นมา

รีบสั่งให้คนไปนำเป้าวงกลมที่หุ้มเกราะนั้นมาดูให้แน่ชัด!

เมื่อได้รับคำสั่ง เป้าวงกลมนั้นก็ถูกนำมาส่งตรงหน้าโจวซวี่อย่างรวดเร็ว

ในตอนนี้สามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่าแผ่นเกราะนั้นถูกลูกดอกยิงทะลุไปแล้ว

เมื่อดึงลูกดอกออก เจ้าหน้าที่ข้างๆ ก็ทำการวัดอย่างรวดเร็ว

“หลังจากทะลุแผ่นเกราะแล้ว ยังฝังลึกเข้าไปในเป้าอีกห้าเซนติเมตร หากยิงโดนตำแหน่งหัวใจของศัตรู ก็จะแทงทะลุถึงหัวใจได้โดยตรง ตายสถานเดียว”

สำหรับพลังทำลายของหน้าไม้หนักสำหรับทหารราบนี้ โจวซวี่เรียกได้ว่าพอใจเป็นอย่างมาก

“ดีมาก เริ่มผลิตจำนวนมากตามรุ่นนี้ได้เลย!”

ที่โจวซวี่พัฒนาหน้าไม้หนักสำหรับทหารราบขึ้นมา ไม่ใช่เพื่อรับมือกับพวกมนุษย์หนูที่ชายแดนใต้ พวกมันยังไม่คู่ควร

ข้อดีของหน้าไม้อยู่ที่ความสามารถในการเจาะทะลุที่ทรงพลัง

เหตุผลที่โจวซวี่ต้องการพัฒนาหน้าไม้สำหรับทหารราบ ก็เพราะกองกำลังของพวกผิวเขียวที่เคยปรากฏตัวในเขตซินเป่ยก่อนหน้านี้

แม้ว่าพวกผิวเขียวเหล่านั้นจะมีอุปกรณ์ที่เรียบง่าย แต่พวกเขากลับมีสนามพลัง ‘WAAAGH!!!’ ที่น่าปวดหัว ธนูเมื่อต้องเผชิญหน้ากับพวกมัน พลังทำลายก็เห็นได้ชัดว่าไม่เพียงพอ ไม่สามารถสร้างภัยคุกคามต่อพวกมันได้เลย

ภายใต้เงื่อนไขนี้ กองกำลังคนแคระที่ปรากฏตัวขึ้นในภายหลัง ก็ได้ใช้หน้าไม้หนักสังหารพวกผิวเขียวเหล่านั้นอย่างรวดเร็ว

นี่คือเหตุผลพื้นฐานที่โจวซวี่พัฒนาหน้าไม้สำหรับทหารราบขึ้นมา เพื่อใช้รับมือกับกองกำลังผิวเขียวที่อาจปรากฏตัวในเขตซินเป่ย และเพื่อรับประกันความมั่นคงปลอดภัยของเขตซินเป่ยแห่งต้าโจวของพวกเขาต่อไป

แน่นอนว่า ไม่ได้หมายความว่าหลังจากมีหน้าไม้หนักสำหรับทหารราบแล้ว ธนูภายในต้าโจวของพวกเขาก็จะถูกปลดระวางโดยสมบูรณ์

ในความเป็นจริง เมื่อเทียบกับหน้าไม้แล้ว ธนูต่างหากที่เป็นอาวุธระยะไกลที่แท้จริงซึ่งอยู่คูตลอดมาในยุคอาวุธเย็นทั้งยุค

ในขณะเดียวกัน อาวุธระยะไกลทั้งสองชนิดอย่างธนูและหน้าไม้ต่างก็มีข้อดีข้อเสียที่แตกต่างกัน

ยังคงใช้รุ่นที่ผลิตจำนวนมากภายในต้าโจวเป็นมาตรฐาน หากพูดถึงพลังทำลาย หน้าไม้แข็งแกร่งกว่า ไม่ต้องสงสัยเลยในเรื่องนี้ พลังทะลุทะลวงก็เห็นๆ กันอยู่

ในด้านระยะยิง มันจะซับซ้อนขึ้นมาเล็กน้อย

วิธีการโจมตีของธนูและลูกศรแบ่งออกเป็นการยิงแนวราบและการยิงวิถีโค้ง

ในสถานะการยิงแนวราบ ธนูไม่อาจสู้หน้าไม้ได้ หน้าไม้มีระยะยิงหวังผลไกลกว่าและมีอานุภาพรุนแรงกว่า

แต่ธนูสามารถยิงวิถีโค้งได้นี่

ในสถานการณ์ที่ใช้การยิงวิถีโค้ง ธนูจะมีระยะยิงหวังผลไกลกว่า

พร้อมกันนั้นการยิงวิถีโค้งยังสามารถสร้างห่าฝนธนูครอบคลุมพื้นที่ขนาดใหญ่ได้ ในการรบป้องกันเมือง สามารถยิงข้ามกำแพงเมืองของฝ่ายตนเองได้ เมื่อเผชิญหน้ากันในสนามรบ สามารถยิงข้ามหน่วยรบแนวหน้าของฝ่ายตนเองเพื่อโจมตีศัตรูได้โดยตรง หรือแม้กระทั่งโจมตีแนวหลังของศัตรู

สิ่งนี้มีคุณค่าทางยุทธวิธี

แต่หน้าไม้ทำไม่ได้ หากหน้าไม้ต้องการแสดงอานุภาพ ก็ต้องจัดหน่วยทหารหน้าไม้ไว้ที่แนวหน้า เพื่อดวลกับศัตรูตรงๆ หรือในการรบป้องกันเมือง ก็ต้องจัดไว้บนกำแพงเมือง สรุปคือเบื้องหน้าของพวกเขาต้องไม่มีสิ่งกีดขวางที่ส่งผลกระทบต่อการยิง มิฉะนั้นพวกเขาจะแสดงฝีมือไม่ได้

ในตอนนี้อาจมีคนพูดว่า หน้าไม้ก็ยิงวิถีโค้งได้นี่

แน่นอน หากท่านยืนกรานจะทำเช่นนั้นก็ย่อมได้

แต่มันก็เหมือนกับการให้คนอ้วนที่กระโดดได้แย่มากไปแข่งกระโดดสูง เขากระโดดได้สักสองสามที แต่ผลลัพธ์มันห่วยแตกสิ้นดี!

นอกจากนี้ ประสิทธิภาพในการโจมตีของธนูยังสูงกว่า

ประสิทธิภาพการบรรจุลูกของหน้าไม้นั้นช้ามากจริงๆ หากเปลี่ยนเป็นธนู ก็สามารถยิงธนูต่อเนื่องได้ในทันที

และเมื่อเทียบกับหน้าไม้หนักสำหรับทหารราบแล้ว ธนูยังเบาและคล่องตัวกว่า

แน่นอนว่า เมื่อเทียบกับธนูแล้ว หน้าไม้ก็มีข้อได้เปรียบของหน้าไม้เช่นกัน นั่นคือความยากในการฝึกฝนต่ำ

ท่านสุ่มดึงชาวนาข้างทางมาสักคน ให้เขาฝึกตามขั้นตอนสักหนึ่งหรือสองชั่วโมง ก็สามารถฝึกจนดูเป็นรูปเป็นร่างได้แล้ว

หากเปลี่ยนเป็นธนู ในเวลาเท่านี้ท่านจะยิงถูกเป้าหรือไม่ยังเป็นปัญหาเลย

การจะฝึกฝนนักธนูที่ได้มาตรฐานสักคน ต้องใช้เวลา พลังงาน และต้นทุนมหาศาล

แต่ต้นทุนในส่วนนี้ของทหารหน้าไม้นั้นต่ำมาก สามารถสร้างกองกำลังขึ้นมาได้อย่างรวดเร็ว

แต่ถึงกระนั้น หน้าไม้ก็ไม่สามารถสั่นคลอนสถานะของธนูในสนามรบยุคโบราณได้

เพราะหน้าไม้มีต้นทุนการผลิตสูงกว่า ใช้เวลาสร้างนานกว่า และยังเสียง่ายกว่าด้วย

เป็นที่ทราบกันดีว่า ในระดับการใช้งานทางทหาร อาวุธชิ้นหนึ่งนอกจากจะต้องแข็งแรงทนทานแล้ว ยังต้องสามารถผลิตจำนวนมากได้ด้วย ซึ่งเห็นได้ชัดว่าหน้าไม้ไม่ตรงตามข้อกำหนดนี้

ในสถานการณ์ที่ต้องการใช้งานจำนวนมาก ธนูเป็นตัวเลือกที่ดีกว่า ส่วนหน้าไม้เหมาะสำหรับใช้จัดตั้งหน่วยรบพิเศษมากกว่า

เมื่ออยู่ในสนามรบ หน้าไม้และธนูสามารถใช้งานสลับกันได้ตามสถานการณ์จริงในสนามรบ โดยพื้นฐานแล้วไม่มีเรื่องว่าใครจะมาแทนที่ใคร ทั้งสองอย่างสามารถอยู่ร่วมกันได้อย่างสมบูรณ์

-------------------------------------------------------

บทที่ 943 : เริ่มปฏิบัติการ

ตั้งแต่หน้าไม้ติดตั้งบนแท่นในยุคแรกเริ่มจนถึงหน้าไม้หนักสำหรับทหารราบในปัจจุบัน อาจกล่าวได้ว่าต้าโจวของพวกเขามีประสบการณ์มากมายในการผลิตหน้าไม้

แต่ถึงกระนั้น ผู้ที่มีความสามารถในการผลิตโครงสร้างแกนกลางของหน้าไม้ได้ก็มีเพียงยี่สิบเอ็ดคนโดยมีจวงเมิ่งเตี๋ยเป็นแกนนำเท่านั้น

ด้วยเหตุนี้ โจวซวี่จึงได้จัดตั้งกลุ่มเล็กๆ แยกต่างหากสำหรับคนอีกยี่สิบคนนอกเหนือจากจวงเมิ่งเตี๋ยโดยเฉพาะ งานประจำวันของพวกเขาก็คือการขัดและผลิตกลไกหลักที่จำเป็นสำหรับหน้าไม้อย่างไม่หยุดหย่อน

ส่วนชิ้นส่วนอื่นๆ ที่ไม่ต้องการความแม่นยำสูงนัก ก็จะถูกส่งมอบให้ลูกศิษย์ของพวกเขารับผิดชอบ

เมื่อใดที่ฝีมือของลูกศิษย์เหล่านี้พัฒนาไปถึงระดับที่สามารถขัดชิ้นส่วนละเอียดอ่อนและประกอบโครงสร้างหลักได้ พวกเขาก็จะได้รับการเลื่อนตำแหน่งอย่างเป็นทางการ

เดิมทีหลังจากทำงานหนักมาหลายปี จำนวนหน้าไม้ติดตั้งบนแท่นแบบสามคันศรและหน้าไม้ป้องกันเมืองภายในต้าโจวก็ผลิตได้เพียงพอแล้ว ความหนักของงานก็สามารถค่อยๆ ลดลงได้

พวกเขายังคิดว่าปีนี้งานน่าจะสบายขึ้น

ผลลัพธ์คือใครจะไปคาดคิดว่าในพริบตาเดียว พวกเขากลับได้รับมอบหมายให้ผลิตหน้าไม้สำหรับทหารราบขึ้นมาอีก

ต้องรู้ไว้ว่า ยิ่งชิ้นส่วนมีขนาดเล็กและละเอียดอ่อนมากเท่าไหร่ ความยากในการขัดก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

หน้าไม้หนักสำหรับทหารราบที่เพิ่งพัฒนาขึ้นใหม่นี้ เป็นหน้าไม้ที่มีขนาดเล็กที่สุดในต้าโจวในปัจจุบัน การขัดชิ้นส่วนของมันต้องใช้ความพยายามมากขึ้น จุดนี้สามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนตั้งแต่ตอนที่พวกเขาเห็นหัวหน้าแผนกผลิตชิ้นงานทดสอบแล้ว

ในขณะเดียวกัน ที่น่าหนักใจยิ่งกว่านั้นคือ เมื่อพิจารณาถึงลักษณะของหน้าไม้หนักสำหรับทหารราบนี้ ฝ่าบาทของพวกเขาต้องการจัดตั้งหน่วยทหารหน้าไม้ โดยแผนเบื้องต้นกำหนดขนาดไว้ที่ห้าร้อยคน

นั่นหมายความว่าต้องใช้หน้าไม้หนักสำหรับทหารราบอย่างน้อยห้าร้อยคัน! และเมื่อคำนึงถึงปัญหาความเสียหายและการเปลี่ยนทดแทน นอกเหนือจากห้าร้อยคันนี้แล้ว พวกเขายังต้องผลิตเพิ่มอีกสองถึงสามร้อยคันเพื่อเป็นอะไหล่สำรอง

ก่อนหน้านี้หน้าไม้ติดตั้งบนแท่นแบบสามคันศรผลิตไปกี่คันกัน? แล้วหน้าไม้ป้องกันเมืองอีกล่ะผลิตไปเท่าไหร่?

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับหน้าไม้หนักสำหรับทหารราบที่ต้องผลิตเริ่มต้นที่เจ็ดถึงแปดร้อยคัน เพียงแค่คิด พวกเขาก็รู้สึกเวียนหัวแล้ว

แต่เห็นได้ชัดว่าโจวซวี่ไม่สนใจเรื่องเหล่านี้ งบประมาณจัดสรรให้พวกท่านอย่างเต็มที่ ต้องการกำลังคนแบบไหนก็เลือกได้ตามใจชอบ ในฐานะผู้ปกครอง เขาได้ทำในสิ่งที่ตนเองสามารถทำได้ครบถ้วนแล้ว การผลิตที่เฉพาะเจาะจงก็คงต้องขึ้นอยู่กับพวกเขาเอง

ท่ามกลางความวุ่นวาย เวลาผ่านไปอย่างเงียบเชียบ ฤดูหนาวได้เดินทางมาถึงช่วงปลายแล้ว

ในระหว่างนั้น โซรอสซึ่งประจำการอยู่ที่ชายแดนใต้ ได้ใช้วิธีการค้นหาแบบปูพรม กวาดล้างพวกมนุษย์หนูที่บุกรุกเข้ามาในชายแดนใต้ของต้าโจวจนหมดสิ้นแล้ว

เมื่อนับวันดูแล้ว กองทหารรักษาการณ์ชายแดนใต้ของพวกเขาก็ใกล้จะเริ่มปฏิบัติการขั้นต่อไปแล้ว

ก่อนที่กองทัพหลักจะเคลื่อนพล หน่วยที่เริ่มปฏิบัติการก่อนคือหน่วยสอดแนม

อันที่จริงแล้ว ตลอดฤดูหนาวนี้ ภารกิจของหน่วยสอดแนมแทบไม่เคยหยุดนิ่ง

ท้ายที่สุดแล้ว พวกมนุษย์หนูจากเผ่าเน่าเปื่อยที่อยู่ฝั่งตรงข้ามก็เคยเสียสติไปแล้วครั้งหนึ่งในฤดูใบไม้ร่วง ไม่มีใครรับประกันได้ว่าในฤดูหนาว สมองของพวกมันจะไม่กลับมาเพี้ยนอีกครั้ง

ถึงตอนนั้นหากพวกมันส่งฝูงหนูจำนวนมหาศาลมาสู้ตายกับพวกเขา หากพวกเขาไม่มีการป้องกัน ก็จะต้องประสบกับความสูญเสียอย่างแสนสาหัสอย่างแน่นอน

ด้วยเหตุนี้ การส่งหน่วยสอดแนมออกไปเฝ้าระวังดินแดนของมนุษย์หนูจากระยะไกลในขณะที่ต้องแน่ใจในความปลอดภัยของตนเอง และเพื่อยืนยันสถานการณ์ที่ชายแดนของมนุษย์หนูจึงกลายเป็นภารกิจที่สำคัญอย่างยิ่ง

ผ่านไปเกือบตลอดฤดูหนาว พวกมนุษย์หนูจากเผ่าเน่าเปื่อยฝั่งตรงข้ามกลับมีท่าทีสงบเสงี่ยมอย่างน่าประหลาดใจ จากสถานการณ์นี้ดูเหมือนว่าสงครามในฤดูใบไม้ร่วงนั้นทำให้พวกมันเจ็บปวดอย่างแท้จริง

สิ่งนี้ยังช่วยเพิ่มความมั่นใจให้กับโซรอสและคนของเขาที่กำลังจะนำทัพใหญ่ออกศึกโดยไม่รู้ตัว

ในระหว่างนี้ หน่วยสอดแนมที่ได้รับคำสั่งขั้นต่อไป ก็ได้เริ่มปฏิบัติการสอดแนมในเชิงลึกอย่างเป็นทางการ

แตกต่างจากการเฝ้าระวังระยะไกลก่อนหน้านี้ เมื่อหน่วยสอดแนมทราบว่ากองทัพหลักกำลังจะออกศึก ปฏิบัติการทั้งหมดของพวกเขาก็เริ่มแข็งกร้าวขึ้น

ถึงขั้นเริ่มล่วงล้ำเข้าไปในดินแดนของมนุษย์หนูบ่อยครั้ง เพียงเพื่อรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับมนุษย์หนูฝั่งตรงข้ามให้ได้มากที่สุด เพื่อช่วยเหลือการบุกโจมตีของกองทัพหลักแดนใต้ในภายหลัง

ในกระบวนการนี้ พวกเขาปะทะกับหน่วยลาดตระเวนชายแดนของมนุษย์หนูอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ในสถานการณ์ที่ไม่มีกำลังทหารจำนวนมากพอมาสนับสนุน พลังการต่อสู้ที่หน่วยมนุษย์หนูขนาดเล็กสามารถแสดงออกมาได้นั้นย่ำแย่มาก การปะทะกันด้วยอาวุธหลายครั้งโดยพื้นฐานแล้วจบลงด้วยชัยชนะของหน่วยสอดแนมมนุษย์กิ้งก่า

ด้วยนิสัยของมนุษย์หนู พวกมันย่อมไม่ใส่ใจกับความสูญเสียเล็กน้อยนี้ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าพวกมันจะทนให้มนุษย์กิ้งก่าซึ่งเป็นศัตรูคู่อาฆาตมาทำอะไรตามอำเภอใจในดินแดนของตนได้

ฝ่ายมนุษย์หนูได้เพิ่มกำลังของหน่วยลาดตระเวนอย่างรวดเร็ว อันที่จริง มันไม่สามารถเรียกได้ว่าเป็นหน่วยลาดตระเวนอีกต่อไป แต่เหมือนกองกำลังขนาดเล็กมากกว่า

และกองกำลังขนาดเล็กเช่นนี้ยังมีอยู่อีกมากมายใกล้กับแนวชายแดน ทันทีที่พบร่องรอยของหน่วยสอดแนมมนุษย์กิ้งก่า พวกมันก็จะส่งสัญญาณทันที

ถึงตอนนั้น กองกำลังโดยรอบจะมารวมตัวกันด้วยความเร็วสูงสุดแล้วรุมโจมตี!

เมื่อเผชิญหน้ากับการจัดทัพเช่นนี้ เพื่อหลีกเลี่ยงความสูญเสียที่ไม่จำเป็น หน่วยสอดแนมมนุษย์กิ้งก่าจึงเลือกที่จะถอยชั่วคราวอย่างชาญฉลาด

ในขณะเดียวกัน ที่ป้อมปราการชายแดนใต้ ตลอดฤดูหนาวนี้ พวกเขาได้เตรียมการสำหรับสงครามครั้งนี้มาโดยตลอด

ของที่ต้องเตรียมก็ได้เตรียมไว้พร้อมหมดแล้ว

บัดนี้เมื่อถึงเวลาอันควร พร้อมกับคำสั่งของโซรอส กองทัพหลักก็เคลื่อนพลอย่างเป็นทางการ มุ่งหน้าสู่ดินแดนของมนุษย์หนูอย่างมั่นคง

ในสภาพที่ยังคงรักษาความพร้อมรบไว้ การเดินทางของกองทัพหลักจากป้อมปราการชายแดนใต้ไปยังชายแดนดินแดนของมนุษย์หนูใช้เวลาประมาณห้าวัน

หลังจากมาถึงแนวหน้าแล้ว โซรอสก็ไม่ได้รีบร้อนที่จะเปิดฉากโจมตี

การเคลื่อนไหวของพวกเขาต้องถูกเปิดเผยนานแล้ว พวกมนุษย์หนูฝั่งตรงข้ามอย่างไรก็ต้องมีการป้องกันอยู่แล้ว ดังนั้นพวกเขาจึงไม่จำเป็นต้องรีบร้อนในตอนนี้ สู้ให้ทหารที่เพิ่งเสร็จสิ้นการเดินทัพได้พักผ่อนอย่างเต็มที่เป็นเวลาสามวันเพื่อปรับสภาพให้พร้อมรบเสียดีกว่า

ในการต่อสู้กับมนุษย์หนู โซรอสมีประสบการณ์โชกโชนอย่างยิ่ง ท่าทีทั้งหมดของเขานั้นนิ่งและสุขุมเป็นอย่างยิ่ง

ในระหว่างนี้ เมื่อเผชิญหน้ากับกองทัพแดนใต้ที่สุขุมเช่นนี้ พวกมนุษย์หนูก็เริ่มร้อนรนขึ้นมาก่อนที่การต่อสู้จะเริ่มต้นอย่างเป็นทางการเสียอีก

ต้องโทษสงครามในฤดูใบไม้ร่วงครั้งนั้น ที่ทำให้พวกมันบาดเจ็บสาหัสอย่างแท้จริง

ประกอบกับข่าวกรองที่ทหารหนีทัพนำกลับมา ก็ยิ่งปลุกปั่นให้เกิดความตื่นตระหนกขึ้นภายในหมู่มนุษย์หนูโดยไม่รู้ตัว

ระลอกนี้ยังไม่ทันได้เริ่มสู้ ก็สร้างแรงกดดันให้พวกมันเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณแล้ว

เมื่อได้รับข่าวในตอนนี้ หากมองจากมุมมองของมนุษย์หนู พวกมันจะปล่อยให้กองทัพแดนใต้ได้พักผ่อนอย่างสบายใจได้อย่างไร?

โดยพื้นฐานแล้ว ทันทีที่โซรอสและคนของเขามาถึงแนวหน้า ฝูงหนูจำนวนมหาศาลก็บุกเข้ามาในขอบเขตการมองเห็นของพวกเขาทันที

เมื่อมองไปยังฝูงหนูที่กำลังถาโถมเข้ามาจากระยะไกล ใบหน้าของโซรอสไม่แสดงความประหลาดใจมากนัก เห็นได้ชัดว่าเขาเตรียมใจไว้แล้ว

จัดกระบวนทัพ! เข้าปะทะ!

โซรอสชักดาบคู่กายจากเอว พลางตะโกนสั่งเสียงก้อง

เพื่อองค์จักรพรรดิ!

เพื่อองค์จักรพรรดิ!!!

ชั่วพริบตานั้น เสียงโห่ร้องสะเทือนฟ้าดินก็ดังก้องไปทั่วแนวชายแดนแห่งนี้ กองทัพมนุษย์กิ้งก่าแห่งแดนใต้ได้เปิดฉากศึกแรกของพวกเขาอย่างเป็นทางการเพื่อเปลี่ยนจากรับเป็นรุก!