บทที่ 776 : การพบหน้า | บทที่ 777 : การพบหน้า (2)

บทที่ 776 : การพบหน้า

“ทำได้ดีมาก ฮิลค์! ครั้งนี้หากต้าโจวของเราสามารถเจรจากับเผ่าเอลฟ์ไม้ได้สำเร็จ เจ้าต้องถือเป็นความดีความชอบอันดับหนึ่ง!”

ณ ค่ายแนวหน้าซึ่งตั้งอยู่ภายในหุบเขา หลังจากฟังรายงานของฮิลค์จบ โจวซวี่ก็มีสีหน้าเปี่ยมสุข

ในด้านการทูต นอกจากจะได้พบเจอกับพวกไม่เต็มเต็งเป็นครั้งคราวแล้ว สิ่งที่น่ารำคาญที่สุดคือการเจอคนที่ไม่สามารถสื่อสารด้วยได้เลย แม้แต่จะเจรจาก็ยังไม่มีโอกาส

แต่ตราบใดที่ยังสามารถพูดคุยกันได้ ทุกอย่างก็ยังมีช่องว่างให้ต่อรอง

จากรายงานของฮิลค์ โจวซวี่เข้าใจได้ไม่ยากว่าเอลฟ์ไม้ที่อาศัยอยู่ในป่าแห่งนี้ไม่ได้แตกต่างจากเผ่าเอลฟ์ในความทรงจำของเขานัก

นี่เป็นเรื่องที่ดี

โดยนิสัยแล้วเผ่าเอลฟ์ค่อนข้างเอนเอียงไปทางฝ่ายดี เกลียดชังสงคราม รักธรรมชาติ ขณะเดียวกันก็หยิ่งทะนงในศักดิ์ศรีอย่างยิ่ง พูดให้ชัดก็คือรักหน้าตานั่นเอง

จุดนี้ดีมาก

เมื่อปัจจัยเหล่านี้มารวมกัน ก็กำหนดแล้วว่าพวกเขาจะไม่ทำเรื่องที่น่าอับอายเกินไปนัก เพราะการทำเช่นนั้นจะทำให้พวกเขารู้สึกเสียหน้าอย่างมาก

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าในฐานะพันธมิตรแล้ว นี่เป็นตัวเลือกที่ไม่เลวเลย

“ต่อไปเล่ากระบวนการโดยละเอียดมาสิ ข้าจะได้เข้าใจสถานการณ์”

รายงานเมื่อสักครู่นี้เน้นไปที่บทสรุปเป็นหลัก แต่ไม่ได้อธิบายรายละเอียดว่าฮิลค์โน้มน้าวอีกฝ่ายได้อย่างไร

เนื่องจากเขาจะต้องพูดคุยกับหัวหน้าเผ่าเอลฟ์ไม้ในไม่ช้า การทำความเข้าใจสถานการณ์โดยละเอียดในตอนนั้นจึงเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับโจวซวี่

ฮิลค์เองก็ไม่ได้ปิดบัง เขาเล่ากระบวนการทั้งหมดที่ใช้โน้มน้าวอีกฝ่ายออกมาอย่างละเอียดโดยไม่ตกหล่นแม้แต่น้อย

หลังจากฟังจบ ไม่ทันที่โจวซวี่จะได้เอ่ยปาก เซี่ยเหลียนเฉิงที่เข้ามาร่วมวงฟังด้วยก็ชูนิ้วโป้งขึ้นพร้อมกับหัวเราะอย่างร่าเริง

“ไม่เลวนี่ มีพัฒนาการ! ไว้เราสองคนมาประลองกันอีกรอบนะ!”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ สีหน้าของฮิลค์พลันมืดครึ้มลงทันที ในหัวปรากฏความทรงจำที่ไม่ค่อยดีบางอย่างขึ้นมา

ในเมืองเสียนหยาง หลังจากที่ชายผู้นี้รู้ว่าตนเป็นหัวหน้าหน่วยองครักษ์ของฝ่าบาท เขาก็เสนอให้ประลองฝีมือกันเพื่อทดสอบความสามารถของตนว่ามีปัญญาพอที่จะปกป้องความปลอดภัยของฝ่าบาทได้หรือไม่

ในส่วนลึกของจิตใจ ฮิลค์เองก็มีความหยิ่งทะนงในตนเอง เมื่ออีกฝ่ายพูดมาถึงขนาดนี้ เขาจึงไม่อาจปฏิเสธได้

เรื่องหลังจากนั้นก็ไม่ต้องพูดถึง เจ้านี่แข็งแกร่งจนเหลือเชื่อ!

ในสถานการณ์ที่ไม่ใช้ความสามารถพิเศษของเผ่าเอลฟ์ และสู้กันด้วยอาวุธล้วนๆ ต่อหน้าเซี่ยเหลียนเฉิง ฮิลค์ก็พ่ายแพ้อย่างง่ายดาย

ในฐานะมนุษย์ ฮิลค์รู้สึกว่าโจวฉงซานแข็งแกร่งมากพอแล้ว แต่เซี่ยเหลียนเฉิงกลับอยู่เหนือกว่านั้น ถึงกับทำให้ฮิลค์เคยสงสัยว่าอีกฝ่ายเป็นมนุษย์จริงหรือไม่

อันที่จริงโจวซวี่รู้เหตุผลเบื้องหลังเรื่องนี้

หากดูแค่ค่าสถานะ ถ้าเปลี่ยนคุณสมบัติของทั้งสองคนให้เป็นตัวเลขที่ชัดเจน ความแตกต่างระหว่างพวกเขาก็คงไม่ได้ดูห่างชั้นขนาดนั้น

เหตุผลที่เซี่ยเหลียนเฉิงสามารถแสดงความแข็งแกร่งที่เหนือกว่าได้อย่างท่วมท้น กุญแจสำคัญอยู่ที่ทักษะและประสบการณ์การต่อสู้

จากนักกีฬาศิลปะการต่อสู้แบบดั้งเดิมไปจนถึงแชมป์ศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสาน ความสามารถในการต่อสู้จริงของเซี่ยเหลียนเฉิงนั้นไม่ต้องสงสัยเลย

แต่เขาแตกต่างจากพวกฮิลค์และโจวฉงซาน

พวกฮิลค์และโจวฉงซานทำได้เพียงค้นหาทักษะและสั่งสมประสบการณ์จากการต่อสู้จริงด้วยตนเอง

แต่ในความเป็นจริงแล้ว ทักษะหลายอย่างของพวกเขาในปัจจุบันยังห่างไกลจากคำว่าสมบูรณ์แบบ

ในทางกลับกัน สำหรับเซี่ยเหลียนเฉิงก่อนที่จะข้ามมิติมา ทักษะมากมายเป็นสิ่งที่สำเร็จรูปอยู่แล้ว เป็นการสั่งสมประสบการณ์ของปรมาจารย์นับไม่ถ้วน เสริมด้วยระบบการเรียนรู้ที่เป็นระบบและเป็นวิทยาศาสตร์อย่างยิ่ง ซึ่งช่วยให้เขาไม่ต้องเดินอ้อมไปไกลแค่ไหนก็ไม่รู้

ภายใต้วิธีการฝึกฝนที่เป็นวิทยาศาสตร์เช่นนี้ เขาสามารถเชี่ยวชาญทักษะการต่อสู้ที่สมบูรณ์แบบต่างๆ ได้อย่างรวดเร็ว และยังเข้าใจได้ดีกว่าพวกฮิลค์ว่าควรโจมตีอย่างไรจึงจะทำให้ศัตรูสูญเสียความสามารถในการต่อสู้หรือแม้กระทั่งสังหารศัตรูได้ในเวลาอันสั้นที่สุด!

ความได้เปรียบนี้ยิ่งเด่นชัดขึ้นเมื่อเขามาถึงโลกใบนี้

การประลองกับเซี่ยเหลียนเฉิงสำหรับฮิลค์แล้วค่อนข้างเป็นฝันร้าย ถึงขนาดเกือบทำลายความมั่นใจของเขา

แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าในความพ่ายแพ้ครั้งแล้วครั้งเล่า เขาก็ได้เรียนรู้ทักษะการต่อสู้ที่สมบูรณ์แบบมากมายจากเซี่ยเหลียนเฉิง และล่าสุดก็ได้นำไปใช้กับไซอันโดยตรง

สิ่งนี้เองที่ทำให้เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคำเชิญให้ประลองของเซี่ยเหลียนเฉิงอีกครั้ง ความรู้สึกของฮิลค์ในตอนนี้จึงซับซ้อนอย่างยิ่งจนยากจะบรรยาย

ส่วนโจวซวี่ไม่ได้สนใจพวกเขา ตอนนี้เขาเริ่มเรียบเรียงแนวทางการพูดคุยกับหัวหน้าเผ่าเอลฟ์ไม้แล้ว เพราะเวลาเตรียมตัวของเขามีไม่มากนัก

ในพริบตาเดียวก็มาถึงวันนัดพบของทั้งสองฝ่าย

เพื่อแสดงความจริงใจ โจวซวี่สั่งให้กองกำลังเมืองลวี่หลินรวมถึงเซี่ยเหลียนเฉิงทั้งหมดประจำการรออยู่ที่ค่ายแนวหน้า ส่วนตนเองจะนำเพียงหน่วยองครักษ์ที่นำโดยฮิลค์ไปเจรจาเท่านั้น

แต่สิ่งที่โจวซวี่ไม่รู้ก็คือ คืนก่อนหน้านั้น ล็อคได้นำเหล่าเอลฟ์ไม้ที่ติดตามมาถึงบริเวณรอบนอกของป่าแล้ว และคอยสังเกตการณ์ทางออกจากหุบเขาที่อยู่ไกลออกไปอย่างเงียบๆ

ไม่ใช่ว่าพวกเขามีเจตนาร้าย แต่เป็นเพราะเอลฟ์ไม้ไม่มีเครื่องมือบอกเวลาใดๆ ทำให้ฮิลค์ไม่สามารถแจ้งเวลาพบที่แม่นยำได้ ทำได้เพียงบอกคร่าวๆ ว่าเป็นช่วงเช้า

แม้ว่าเผ่าเอลฟ์จะมีวิถีชีวิตที่ค่อนข้างเกียจคร้าน แต่หากพิจารณาในแง่ของหน้าตา การไปสายในการเจรจาก็จะทำให้พวกเขารู้สึกเสียหน้าเช่นกัน

ดังนั้นล็อคจึงคิดแผนขึ้นมาได้ นั่นคือพวกเขาจะมาถึงรอบนอกของป่าตั้งแต่คืนก่อนหน้า พอเห็นอีกฝ่ายปรากฏตัว พวกเขาก็แค่ทำทีเป็นว่าเพิ่งมาถึงแล้วเดินออกไปก็เรียบร้อย

ในตอนนี้ ล็อคเองก็ไม่รู้ว่าถึงเวลาแล้วหรือยัง

ในขณะนั้นเอง เสียงกีบม้าที่ดังถี่ๆ ก็ดังมาจากที่ไกลๆ กลุ่มอัศวินเอลฟ์นำโดยโจวซวี่ก็ข้ามผ่านหุบเขาและเข้ามาในสายตาของพวกเขาอย่างรวดเร็ว

“นี่น่ะหรืออัศวินเอลฟ์?”

เมื่อมองดูเหล่าอัศวินเอลฟ์ที่ดูสง่างามทีละคน รวมถึงไซอันด้วย เอลฟ์ไม้หลายคนที่ติดตามมาต่างก็ตกอยู่ในภวังค์

คำว่า ‘อัศวินเอลฟ์’ สำหรับเหล่าเอลฟ์ไม้แล้ว โดยพื้นฐานแล้วมีอยู่แค่ในเรื่องเล่าที่สืบทอดกันมาในเผ่าเท่านั้น

บัดนี้เมื่อได้เห็นอัศวินเอลฟ์ที่เคยปรากฏอยู่แค่ในเรื่องเล่าด้วยตาตนเอง เอลฟ์ไม้หลายคนก็รู้สึกตื่นเต้นอยู่ไม่น้อย

แต่หลังจากความตื่นเต้นผ่านพ้นไป ในหัวของพวกเขาก็ผุดคำถามขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

“เอ่อ ท่านหัวหน้าเผ่า พวกเราจะเดินออกไปแบบนี้เลยหรือ?”

“...”

คำถามนี้ทำให้บรรยากาศภายในป่าตกอยู่ในความเงียบงันไปชั่วขณะ

แม้ว่าอีกฝ่ายจะไม่รู้ว่าพวกเขาอยู่ที่นี่แล้ว แต่หลังจากที่ได้เห็นการปรากฏตัวอันสง่างามน่าเกรงขามของเหล่าอัศวินเอลฟ์กับตา การที่จะให้พวกเขาเดินเท้าเปล่าออกไปแบบนี้ ก็รู้สึกน่าอายอยู่บ้าง หรืออาจกล่าวได้ว่าพ่ายแพ้ในด้านบารมีไปแล้ว

สำหรับสถานการณ์นี้ ล็อคก็ไม่ใช่ว่าจะไม่รู้สึกอะไรเลย

แต่มาถึงขั้นนี้แล้ว เขาจะทำอะไรได้อีกล่ะ?

สายตาของเขากวาดมองไปทั่วเหล่าคนในเผ่าซึ่งในขณะนี้ล้วนมีสีหน้าซับซ้อน กล้ามเนื้อบนใบหน้าของล็อคกระตุกเล็กน้อย แม้แต่นิ้วโป้งเท้าก็ยังอดไม่ได้ที่จะจิกลงไปบนพื้น

“จะทำอะไรได้อีกล่ะ? ไปกันเถอะ”

พูดจบ เขาก็กำไม้เท้าเวทมนตร์แน่น ฝืนใจนำหน้าเดินออกจากป่าทึบ มุ่งหน้าไปยังสถานที่ซึ่งเป็นจุดนัดพบกับต้าโจวอย่างเป็นทางการครั้งแรก

-------------------------------------------------------

บทที่ 777 : การพบหน้า (2)

หลังจากออกมาจากช่องเขาแล้ว พื้นที่ระหว่างที่นี่กับป่าโดยพื้นฐานแล้วก็คือลานกว้าง ทัศนวิสัยเปิดโล่งอย่างมาก

พวกเอลฟ์ไม้ที่นำโดยล็อค เพิ่งจะออกจากช่องเขามาก็สังเกตเห็นพวกเขาแล้ว

“ฝ่าบาท เอลฟ์ไม้ที่ถือไม้เท้าไม้และเป็นผู้นำอยู่นั่นคือล็อค หัวหน้าเผ่าเอลฟ์ไม้พ่ะย่ะค่ะ”

เมื่อได้ยินคำเตือนของซิลค์ โจวซวี่ก็พยักหน้า เพื่อแสดงความจริงใจในการพูดคุย เขาก็พลิกตัวลงจากหลังม้าโดยตรงและเดินเข้าไปหาอีกฝ่าย เหล่าอัศวินเอลฟ์ที่นำโดยซิลค์ต่างก็ลงจากหลังม้าและติดตามไป

ระหว่างที่ค่อยๆ เดินเข้าไปใกล้ สายตาของโจวซวี่ก็จับจ้องไปที่อีกฝ่ายอย่างเป็นธรรมชาติเพื่อพิจารณาพวกเขา

จากคำอธิบายของซิลค์ก่อนหน้านี้ เขาก็พอจะเข้าใจสภาพของพวกเอลฟ์ไม้ได้บ้างแล้ว

แต่หลังจากที่ได้เห็นด้วยตาตัวเอง ความรู้สึกกลับแตกต่างออกไป

โดยพื้นฐานแล้วเผ่าพันธุ์เอลฟ์ไม่มีอะไรต้องพูดถึงในเรื่องรูปลักษณ์หน้าตา ความแตกต่างของสีผมและสีตา ซิลค์ก็ได้บอกเขาก่อนหน้านี้แล้วตอนที่รายงาน

นอกจากนี้ สีผิวก็ยังแตกต่างกัน

เอลฟ์ไม้น่าจะอาศัยอยู่ส่วนลึกของป่ามาตลอดทั้งปี ด้วยเหตุนี้จึงแตกต่างจากเอลฟ์ทุ่งหญ้าที่มีผิวสีข้าวสาลี ผิวของพวกเขาจะดูขาวกว่ามาก ถึงขั้นที่ในสายตาของโจวซวี่ มันค่อนข้างจะซีดขาวเกินไป ให้ความรู้สึกเหมือนไม่ค่อยได้โดนแดด

ในด้านการแต่งกาย โดยพื้นฐานแล้วจะเน้นไปที่เสื้อผ้าผ้าลินินหยาบๆ เอลฟ์ไม้บางคนยังสวมเกราะเบาเรียบง่ายที่ทำจากไม้หรือเถาวัลย์ไว้ด้านนอก

มองตั้งแต่หัวจรดเท้า ในที่สุดสายตาของโจวซวี่ก็หยุดลงที่เท้าเปล่าคู่แล้วคู่เล่า

เขาประหลาดใจอยู่บ้าง แต่หลังจากความประหลาดใจนั้น เขาก็พอจะเข้าใจได้

สำหรับเหล่าเอลฟ์ไม้ที่อาศัยอยู่ในป่าและต้องปีนต้นไม้อยู่เป็นครั้งคราว การเดินเท้าเปล่าน่าจะคล่องตัวกว่าและมีการยึดเกาะที่ดีกว่า

เขาไม่ได้มองนานนัก สายตาของโจวซวี่เพียงแค่กวาดมองผ่านไปอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็ดึงกลับมาที่ใบหน้าของหัวหน้าเผ่าล็อคอย่างรวดเร็ว

“ท่านคงจะเป็นหัวหน้าเผ่าล็อคสินะ”

“ใช่แล้ว ข้าคือล็อค หัวหน้าเผ่าเอลฟ์ไม้”

“ข้าคือโจวซวี่ ผู้ปกครองสูงสุดแห่งต้าโจว ขอบคุณท่านที่มาร่วมการพูดคุยในครั้งนี้”

คำพูดของโจวซวี่เต็มไปด้วยความจริงใจ เพื่อการสนทนาของทั้งสองฝ่ายในครั้งนี้ เขาได้แสดงความจริงใจอย่างถึงที่สุด

“ว่าไปแล้วก็ช่างบังเอิญเสียจริง พวกเราทั้งสองฝ่ายมาถึงที่นี่พร้อมกันพอดี”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหล่าเอลฟ์ไม้ที่นำโดยล็อคก็อดไม่ได้ที่จะใช้ปลายนิ้วเท้าจิกพื้นไปพร้อมๆ กัน

แม้แต่ล็อคที่อายุไม่น้อยแล้ว เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ใบหน้าชราก็ยังแดงก่ำขึ้นมา ในใจก็ได้แต่แอบสาบานว่าเรื่องนี้จะปล่อยให้ถูกเปิดโปงไม่ได้เด็ดขาด

โจวซวี่สังเกตเห็นความผิดปกติเล็กน้อยของเหล่าเอลฟ์ไม้ แต่ก็ไม่ได้เก็บมาใส่ใจ

“หัวหน้าเผ่าล็อค พวกเราไปคุยกันตรงนั้นเถอะ”

ขณะที่โจวซวี่กำลังพูด ซิลค์และคนอื่นๆ ก็นำชุดโต๊ะเก้าอี้พับได้ที่ขนมาด้วยออกมาแล้วไปจัดวางตรงนั้น

ตอนแรกพวกเอลฟ์ไม้ยังคงสงสัยว่าพวกเขากำลังยุ่งอยู่กับอะไร จนกระทั่งได้เห็นพวกเขาคลี่แผ่นไม้ในมือออกดัง ‘คลิก’ กลายเป็นโต๊ะและเก้าอี้สำเร็จรูปโดยตรง ถึงได้ส่งเสียงอุทานออกมาด้วยความประหลาดใจ

อย่าว่าแต่เหล่าเอลฟ์ไม้ที่ไม่เคยเห็นเครื่องเรือนที่คล้ายกันนี้มาก่อนเลย แม้แต่ภายในต้าโจวของพวกเขาเอง ตอนที่เฟอร์นิเจอร์พับได้เหล่านี้เปิดตัวใหม่ๆ ก็ยังทำให้เกิดความฮือฮาครั้งใหญ่ ดึงดูดให้ผู้คนนับไม่ถ้วนแห่กันไปซื้ออย่างบ้าคลั่ง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้คนที่ยังอาศัยอยู่ในหอพัก ยิ่งแย่งกันซื้ออย่างบ้าคลั่งยิ่งกว่า

เพราะพื้นที่หอพักของพวกเขามีขนาดเล็ก เฟอร์นิเจอร์พับได้เหล่านี้เมื่อไม่ใช้งานก็สามารถพับเก็บไว้ด้านข้างได้ ทำให้พื้นที่ใช้สอยที่จำกัดของพวกเขากว้างขวางขึ้นไม่น้อย

ถือได้ว่าเป็นสินค้าสำคัญที่โจวซวี่ใช้เพื่อกระตุ้นการบริโภคทางเศรษฐกิจภายในต้าโจวของพวกเขาในช่วงที่ผ่านมา

“หัวหน้าเผ่าล็อค เชิญนั่ง”

โจวซวี่เหยียดมือออกทำท่า ‘เชิญ’

การออกแบบของเก้าอี้พับนี้นอกจากกลไกการพับแล้ว เมื่อกางออก เส้นโค้งทั้งหมดของเก้าอี้ก็ยังมีลูกเล่นอยู่บ้าง สามารถรองรับสรีระได้อย่างมีประสิทธิภาพและเพิ่มความสะดวกสบาย

ทันทีที่ล็อคนั่งลง ความสบายที่เกิดขึ้นในทันทีก็ทำให้เขาเกิดความชอบพอในเก้าอี้ตัวนี้ขึ้นมาเล็กน้อย

แต่เรื่องที่พวกเขาจะคุยกันตอนนี้ เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่เรื่องเก้าอี้ตัวนี้

“ถ้าอย่างนั้นพวกเรามาเริ่มกันเลย”

ไม่มีการอ้อมค้อม โจวซวี่เข้าประเด็นทันที และเริ่มพูดคุยกับล็อคเกี่ยวกับเรื่องการเป็นพันธมิตรของทั้งสองฝ่าย

สิ่งแรกที่ต้องคุยคือข้อตกลงพื้นฐานบางอย่าง เช่น การช่วยเหลือซึ่งกันและกัน

ในข้อตกลงประเภทนี้ โจวซวี่แสดงความจริงใจมาโดยตลอด และเงื่อนไขข้อตกลงก็สมเหตุสมผล ทำให้การพบปะพูดคุยของทั้งสองฝ่ายในครั้งนี้ดำเนินไปอย่างราบรื่นมาก

หลังจากพูดคุยเรื่องเงื่อนไขข้อตกลงจบแล้ว ต่อไปก็ไม่ต้องสงสัยเลยว่าต้องคุยกันเรื่องวิธีการปฏิบัติอย่างเป็นรูปธรรม

ในประเด็นนี้ เห็นได้ชัดว่าโจวซวี่ได้เรียบเรียงความคิดของเขาไว้เรียบร้อยแล้ว

“การเยี่ยมเยียนเพื่อแลกเปลี่ยน?”

“ใช่ การเยี่ยมเยียนเพื่อแลกเปลี่ยน!”

สำหรับคำศัพท์ที่ไม่คุ้นเคยนี้ เห็นได้ชัดว่าล็อคไม่เข้าใจความหมายของมัน โจวซวี่ที่มองออกจึงรีบอธิบายอย่างรวดเร็ว

“พูดง่ายๆ ก็คือ พวกเราทั้งสองฝ่ายจะส่งคนจำนวนหนึ่ง หรือแม้กระทั่งตัวเราเอง ไปอาศัยอยู่ในดินแดนของอีกฝ่ายเป็นระยะเวลาหนึ่ง เพื่อสัมผัสกับชีวิตของอีกฝ่าย และทำความเข้าใจอีกฝ่ายอย่างลึกซึ้ง ด้วยวิธีนี้เราจึงจะสามารถเรียนรู้ข้อดีเพื่อมาเสริมจุดด้อยและช่วยเหลือซึ่งกันและกันในการพัฒนาได้ดียิ่งขึ้น”

“อย่างนี้นี่เอง”

ในฐานะหัวหน้าเผ่า ล็อคก็ยังพอมีหัวคิดอยู่บ้าง ภายใต้คำอธิบายของโจวซวี่ เขาก็เข้าใจเรื่องนี้ได้อย่างรวดเร็ว ขณะเดียวกันก็สามารถเข้าใจแนวคิดของโจวซวี่ได้เช่นกัน

“ได้ ข้าเห็นด้วยที่จะมีการเรียนรู้และแลกเปลี่ยนนี้”

หลังจากนั้น โจวซวี่ก็ได้พูดคุยกับล็อคเกี่ยวกับรายละเอียดบางอย่างในข้อตกลงต่อ

ตลอดกระบวนการทั้งหมด โจวซวี่และล็อคต่างก็พูดคุยกันอย่างลึกซึ้งโดยมีหัวข้อหลักคือความร่วมมือของทั้งสองฝ่าย

ในระหว่างนั้น ในฐานะองครักษ์ส่วนพระองค์ของโจวซวี่ เหล่าอัศวินเอลฟ์ที่นำโดยซิลค์ยังคงปฏิบัติหน้าที่ของตนอย่างเคร่งครัด แต่ละคนต่างแยกย้ายไปประจำตำแหน่ง จับตาดูทุกความเคลื่อนไหวรอบด้าน

ในทางกลับกัน เหล่าเอลฟ์ไม้ที่ล็อคนำมาด้วยนั้น สภาพการณ์โดยรวมกลับดูหย่อนยานกว่ามาก

อาจเป็นเพราะพวกเขาอาศัยอยู่ในป่ามาโดยตลอด เมื่อต้องออกมาจากที่กำบังของป่า สภาพแวดล้อมที่ไม่มีพุ่มไม้หนาทึบและต้นไม้สูงใหญ่จึงทำให้พวกเขาไม่คุ้นชินอยู่บ้าง แต่ละคนดูเหมือนจะทำตัวไม่ถูก

มีเพียงไซอันเท่านั้นที่เอาแต่จับจ้องซิลค์ซึ่งยืนอยู่ตรงนั้นตลอดเวลา สีหน้าของเขาเปลี่ยนแปลงไปมาไม่หยุด ความคิดในใจแทบจะถูกเขียนไว้บนใบหน้าจนหมดสิ้น

ในฐานะหัวหน้าหน่วยองครักษ์ ซิลค์ที่คอยระแวดระวังสถานการณ์รอบด้านอยู่ตลอดเวลา ย่อมสังเกตเห็นสายตาของอีกฝ่าย แต่เขาก็แสร้งทำเป็นมองไม่เห็น

ในเมื่อหัวหน้าเผ่าล็อคยอมออกมาเจรจาและบรรลุข้อตกลงเป็นพันธมิตรกับต้าโจวแล้ว เป้าหมายของเขาก็ถือว่าสำเร็จลุล่วง ไม่มีเหตุผลที่จะต้องสร้างปัญหาให้ตัวเองเพิ่ม

แต่ไซอันกลับไม่คิดจะปล่อยซิลค์ไป

หลังจากลังเลอยู่พักหนึ่ง ดูเหมือนว่าในที่สุดเขาก็ตัดสินใจได้เด็ดขาดแล้ว จึงก้าวเดินตรงไปหยุดอยู่เบื้องหน้าซิลค์

การกระทำนี้ดึงดูดความสนใจของทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ได้ในทันที

“มาสู้กับข้าอีกครั้ง”

ไซอันกล่าวพลางแสดงสีหน้าแน่วแน่

ซิลค์ชำเลืองมองเขา แต่ไม่ได้ตอบรับคำท้า

“ไม่จำเป็น”

พอได้ยินเช่นนั้น ไซอันก็ร้อนใจขึ้นมาทันที

“ครั้งที่แล้วข้ายังไม่ได้ใช้ฝีมือทั้งหมด ครั้งนี้เรามาสู้กันอย่างเต็มที่!”

“...”