บทที่ 474 : สถานการณ์ใหม่ | บทที่ 475 : เจ้าช่างฉลาดหลักแหลมเสียจริง

บทที่ 474 : สถานการณ์ใหม่

โจวซวี่พึงพอใจกับการเติบโตของเหล่าผู้ใต้บังคับบัญชาอย่างไม่ต้องสงสัย

จากเรื่องนี้ก็ไม่ยากที่จะมองออกว่า หากต้องการให้เหล่าแม่ทัพนายกองเติบโตขึ้น การทำสงครามคือวิธีที่ง่ายและดิบเถื่อนที่สุดจริงๆ เพียงแต่ว่าราคาที่ต้องจ่ายและความเสี่ยงนั้นมันสูงเกินไปหน่อย

“เดี๋ยวให้จัวเกอนำข้าไปก็พอแล้ว ส่วนเจ้าฉงซานก็คอยดูแลค่ายทหารที่นี่ต่อไป สำหรับซีเอ่อร์เค่อ พวกเจ้าที่สูญเสียพลังไปก่อนหน้านี้ หากต้องการฟื้นฟูให้สมบูรณ์ก็น่าจะยังต้องใช้เวลาอีกพอสมควรใช่หรือไม่?”

สถานการณ์ของซีเอ่อร์เค่อนั้นแตกต่างจากโจวฉงซานและจัวเกออยู่บ้าง วิชาสัจจวาจาเป็นส่วนสำคัญที่ประกอบกันเป็นพลังรบของพวกเขา

ดังนั้นแม้ว่าพละกำลังและอาการบาดเจ็บจะฟื้นตัวเกือบหมดแล้ว แต่ตราบใดที่พลังสัจจวาจายังไม่ฟื้นฟูอย่างสมบูรณ์ ประสิทธิภาพในการต่อสู้ของพวกเขาก็จะได้รับผลกระทบอย่างเห็นได้ชัด

ในทางกลับกัน จัวเกอนั้นแตกต่างออกไป

ตัวเขาเองไม่ได้ฝึกฝนวิชาสัจจวาจาใดๆ ภายใต้เงื่อนไขนี้ ความได้เปรียบทางด้านร่างกายของเผ่าเซนทอร์ทำให้เขาฟื้นตัวได้เร็วกว่าโจวฉงซานและซีเอ่อร์เค่อมากนัก จึงนับว่าเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดในตอนนี้

หลังอาหารเช้า จัวเกอก็เรียกผู้ใต้บังคับบัญชาเผ่าเดียวกันมารวมตัวกัน จัดตั้งเป็นหน่วยเล็กๆ เพื่อคุ้มกันโจวซวี่ไปยังค่ายแนวหน้า

ขบวนคนควบม้าเดินทางโดยตรง ประสิทธิภาพในการเคลื่อนที่สูงมาก ยังไม่ทันเข้าใกล้โดยสมบูรณ์ เสียงฝีเท้าหนักๆ จากระยะไกล และเสียงที่ดังขึ้นเมื่อหน้าไม้กลสามคันธนูเริ่มโจมตี ก็ดังแทรกเข้ามาในหูของโจวซวี่

ดูเหมือนว่าทางนี้จะเริ่มสู้กันอีกแล้ว

หลังจากสบตากับจัวเกอเล็กน้อย โจวซวี่ก็โบกมือเป็นสัญญาณให้จัวเกออ้อมไปกับเขาจากรอบนอก เพื่อหาตำแหน่งสังเกตการณ์สถานการณ์

ตอนนี้พลขี่เทอโรซอร์ของฝ่ายตรงข้ามถูกเขากำจัดไปแล้ว ในสถานการณ์ที่ไม่ต้องกังวลว่าข่าวกรองฝั่งตนจะปิดซ่อนไว้ไม่ได้ เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ที่นี่ โจวซวี่จึงยังไม่มีแผนที่จะให้ฝ่ายตรงข้ามรู้ถึงการมีอยู่ของเขาในตอนนี้

ในพื้นที่ราบทุ่งกว้าง ทัศนวิสัยยังคงกว้างไกลมาก ประกอบกับมังกรเกราะโล่ที่มีขนาดใหญ่โตมโหฬาร ในระหว่างการอ้อมสั้นๆ ร่างของทั้งสองฝ่ายที่กำลังสู้รบกันก็ปรากฏขึ้นในสายตาของโจวซวี่อย่างรวดเร็ว

สถานการณ์โดยรวม พูดง่ายๆ ก็คือมังกรเกราะโล่สองตัวกำลังถูกโจมตีโดยหน่วยทหารหน้าไม้ของพวกเขา

จุดประสงค์ของพวกมนุษย์กิ้งก่า ในรายงานก่อนหน้านี้หลี่เช่อได้บอกเขาอย่างชัดเจนแล้ว นั่นก็คือไม่ต้องการให้กองกำลังแนวหน้าของพวกเขาได้พักผ่อนอย่างเต็มที่ ต้องการใช้วิธีนี้เพื่อบั่นทอนกำลังของพวกเขา ทำให้พวกเขาไม่มีกำลังเหลือที่จะเปิดการโจมตีเพิ่มเติม

จากสถานการณ์ในปัจจุบัน กลยุทธ์นี้ของพวกมนุษย์กิ้งก่าได้ผลอย่างไม่ต้องสงสัย

ความเหนื่อยล้าเป็นสิ่งที่สะสมได้ โดยเฉพาะความเหนื่อยล้าทางจิตใจ แม้ว่าหลี่เช่อจะได้บอกกับเหล่าทหารอย่างชัดเจนแล้วว่า เป้าหมายของพวกเขาไม่ใช่การโจมตี แต่เป็นการยื้อกับฝ่ายตรงข้าม เพื่อซื้อเวลาให้ฝ่ายตนเองมากขึ้น

แต่ภายใต้การก่อกวนอย่างบ้าคลั่งที่ไม่หยุดหย่อนทั้งวันทั้งคืนจากฝ่ายตรงข้าม สภาพของพวกเขาก็ใกล้จะถึงขีดจำกัดแล้วจริงๆ

ในระหว่างนั้น ฝ่ายมนุษย์กิ้งก่าย่อมไม่ใช่ว่าจะไม่มีความสูญเสียเลย แม้ว่ามังกรเกราะโล่ทั้งสี่ตัวจะสลับเวรกันทั้งวันทั้งคืน แต่อัตราการฟื้นฟูตามธรรมชาติของเกราะภายนอกของพวกมันก็ย่อมไม่สามารถเทียบกับความเร็วในการทำลายล้างของหน้าไม้กลสามคันธนูได้อย่างแน่นอน

ยังไม่ต้องพูดถึงมังกรเกราะโล่อีกสองตัว อย่างน้อยมังกรเกราะโล่สองตัวที่ปรากฏในสายตาของโจวซวี่ในขณะนี้ เกราะบนตัวของพวกมันก็แตกหักเสียหายไปมากแล้ว

ภายใต้การระดมยิงของหน่วยทหารหน้าไม้ รอยเลือดที่เห็นได้ชัดเจนถึงกับเริ่มไหลซึมออกมาจากรอยแตกของเกราะมังกรเกราะโล่แล้ว

ภาพนี้แสดงให้เห็นอย่างไม่ต้องสงสัยว่าการป้องกันของเกราะภายนอกของมังกรเกราะโล่ทั้งสองตัวนั้นใกล้ถึงขีดจำกัดแล้ว เมื่อมันถูกทำลายลงอย่างสิ้นเชิง หากไม่มีเกราะป้องกันแล้ว ต่อให้มังกรเกราะโล่จะหนังหนาเนื้อเหนียวเพียงใด ก็ยากที่จะทนทานต่อการโจมตีจากหน้าไม้กลสามคันธนูของพวกเขาได้

สำหรับกลยุทธ์นี้ ปัญหาเดียวสำหรับพวกเขาก็คือการสิ้นเปลืองลูกดอกหน้าไม้ขนาดยักษ์จำนวนมาก

แต่หลังจากครั้งที่แล้วที่ลูกดอกหน้าไม้ขนาดยักษ์หมดลง ทำให้พวกเขาพลาดโอกาสทองในการสังหารมังกรเกราะโล่ของศัตรูไปหนึ่งตัว เมื่อรวมกับสถานการณ์ในแนวหน้า เพื่อให้สอดคล้องกับกลยุทธ์ใหม่ โจวซวี่ก็ได้สั่งการให้แผนกสรรพาวุธเพิ่มปริมาณการผลิตลูกดอกหน้าไม้ขนาดยักษ์ และเพิ่มโควต้าของลูกดอกหน้าไม้ขนาดยักษ์ในการส่งเสบียงแต่ละครั้ง

หลังจากนั้นเป็นต้นมา แม้ว่าจำนวนลูกดอกหน้าไม้ขนาดยักษ์ในแนวหน้าจะไม่ได้มีเหลือเฟือ แต่โดยพื้นฐานแล้วก็เพียงพอต่อการใช้งาน

จนกระทั่งการปฏิบัติการครั้งนี้เริ่มต้นขึ้น...

ให้ตายเถอะ สู้กันแบบนี้ทุกวัน ถ้าทนไหวสิแปลก

เนื่องจากการต่อสู้ในช่วงหลัง ทำให้ลูกดอกหน้าไม้ขนาดยักษ์ไม่เพียงพออีกครั้ง แนวหน้าจึงต้องถอยร่นอยู่สามสี่วัน

ในช่วงเวลานี้ เนื่องจากหลี่เช่อและพวกเขาทันทีที่เห็นมังกรเกราะโล่ของฝ่ายตรงข้ามปรากฏตัว ก็จะรีบเก็บค่ายหนีไปทันที หลีกเลี่ยงการต่อสู้ตลอดเวลา ด้วยเหตุนี้ ซอรัสจึงเคยคิดว่าฝ่ายตรงข้ามหมดแรงที่จะสู้ต่อแล้ว และดีใจจนออกนอกหน้า

จนกระทั่งเมื่อวานนี้ที่เสบียงล็อตนี้ถูกส่งมาถึง หน่วยขนส่งได้รีบนำลูกดอกหน้าไม้ขนาดยักษ์ส่งไปยังหน่วยทหารหน้าไม้ที่อยู่แนวหน้าอย่างเร่งด่วน จึงทำให้เกิดการปะทะกันรอบนี้ขึ้น

ในความเป็นจริง การปะทะกันรอบก่อนหน้านั้นได้เริ่มขึ้นแล้วในคืนวันนั้นเอง

สิ่งนี้ทำให้ซอรัสตระหนักได้อย่างชัดเจนว่า เสบียงของกองทัพต้าโจวมาถึงแล้ว ประกอบกับการหายตัวไปอย่างกะทันหันของพลขี่เทอโรซอร์

ระหว่างสองเรื่องนี้ หากจะบอกว่าไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ เลย ซอรัสย่อมไม่เชื่อเด็ดขาด!

หลังจากบีบให้กองกำลังแนวหน้าต้องถอนค่ายล่าถอยไปแล้ว ฝ่ายมนุษย์กิ้งก่าก็เป่าสัญญาณถอยทัพ เป็นการส่งสัญญาณให้มังกรเกราะโล่ถอยกลับไป

แต่เมื่อมองดูสภาพที่อาบไปด้วยเลือดของมังกรเกราะโล่ทั้งสองตัวนั้น พลังข่มขวัญในตอนแรกก็หายไปนานแล้ว เงาหลังที่จากไปนั้นถึงกับดูน่าสมเพชอยู่หลายส่วน

“ไปกันเถอะ ไปรวมกับพวกหลี่เช่อ”

โจวซวี่ละสายตา ดึงบังเหียนในมือ ภายใต้การคุ้มกันของจัวเกอและคนอื่นๆ ในไม่ช้าเขาก็ได้พบกับหลี่เช่อ

“ข้าน้อยหลี่เช่อ คารวะท่านอ๋อง!”

“ไม่ต้องมากพิธี”

เมื่อช่วงบ่ายวานนี้ ตอนที่ค่ายด้านหลังส่งลูกดอกหน้าไม้ขนาดยักษ์มาให้เขา ทหารสื่อสารที่มาพร้อมกับหน่วยขนส่งก็ได้แจ้งเรื่องที่ท่านอ๋องของพวกเขาเสด็จมายังแนวหน้าด้วยพระองค์เองให้หลี่เช่อทราบแล้ว

ในตอนแรกหลี่เช่อยังรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย แต่หลังจากนั้นไม่นานเขาก็เข้าใจได้ในทันที

พูดตามตรง ในสถานการณ์ปัจจุบันนี้ ที่พวกมนุษย์หนูพ่ายแพ้ไปแล้ว และไม่รู้ว่าจะมีการเคลื่อนไหวอะไรต่อไป อีกทั้งพวกเขาก็ถูกปฏิเสธจากแนวป้องกันป่าฝน ในสถานการณ์เช่นนี้ หลี่เช่อเองก็คิดหาวิธีดีๆ ที่จะคลี่คลายสถานการณ์ไม่ออกแล้วจริงๆ

ภายใต้เงื่อนไขนี้ การที่ท่านอ๋องของพวกเขาออกรบด้วยพระองค์เองจึงเป็นวิธีที่ดีจริงๆ

ตอนนี้พวกหลี่เช่อเพิ่งจะถอนค่ายหนีเพราะมังกรเกราะโล่ของฝ่ายตรงข้าม การสร้างค่ายขึ้นใหม่ต้องใช้เวลา ทำให้พวกเขาไม่มีที่สำหรับพูดคุยหารือกัน

แต่โจวซวี่ก็ไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้ เขาพาหลี่เช่อขี่ม้าไปยังอีกด้านหนึ่งโดยตรง และเริ่มหารือเกี่ยวกับสถานการณ์ตรงหน้า

“พวกมนุษย์กิ้งก่าก็ไม่ใช่คนโง่ เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่รู้ว่าหากเป็นเช่นนี้ต่อไป เจ้าพวกตัวใหญ่เหล่านั้นจะไม่รอดชีวิต ในสถานการณ์เช่นนี้ พวกเขายังคงส่งเจ้าพวกตัวใหญ่นี้ออกมารบ ก่อกวนพวกเราอย่างต่อเนื่อง เช่นนั้นก็มีความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียว...”

เมื่อคิดตามแนวทางของโจวซวี่ หลี่เช่อก็คิดคำตอบออกได้อย่างรวดเร็ว

“ฝ่ายตรงข้ามเริ่มเคลื่อนทัพอีกแล้วหรือ?”

“หลังจากพวกมนุษย์หนูพ่ายแพ้ก็ไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ ฝ่ายมนุษย์กิ้งก่าก็เห็นได้ชัดว่าตีเข้าไปไม่ได้เช่นกัน ดังนั้นจึงทำได้เพียงหันกลับมาโจมตีพวกเรา”

โจวซวี่ที่กำลังวิเคราะห์สถานการณ์สงครามอยู่ในขณะนี้กล่าวด้วยน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความจนใจอยู่หลายส่วน

ตามหลักแล้วโอกาสเช่นนี้ เผ่าหนูซึ่งเป็นศัตรูคู่อาฆาตย่อมไม่ปล่อยให้หลุดลอยไปแน่ ที่ตอนนี้พวกมันยังนิ่งเฉยอยู่ เกรงว่าคงกำลังรอให้พวกคนกิ้งก่าทนไม่ไหวจนต้องถอนกำลังทหารแนวหน้าออกไป ทันทีที่พวกคนกิ้งก่าทำเช่นนั้น แรงกดดันทางฝั่งเผ่าหนูก็จะลดลง

เมื่อได้ฟังบทวิเคราะห์จากราชาของตน หลี่เช่อก็ขมวดคิ้วแน่น

ถ้าเป็นไปตามนี้ เช่นนั้นเผ่าหนูฝั่งตรงข้ามก็กำลังวางแผนเล่นงานเราอยู่ด้วยน่ะสิ!

โจวซวี่ได้แต่ผายมือออก

จะทำอย่างไรได้? ตอนนี้เรื่องสำคัญที่สุดคือต้องจัดการภัยคุกคามจากพวกคนกิ้งก่าก่อน ส่วนเรื่องของเผ่าหนู…

เมื่อพูดถึงตรงนี้ โจวซวี่ก็นิ่งเงียบไปสองวินาที ราวกับกำลังครุ่นคิดถึงเรื่องนี้

รอให้จัดการพวกคนกิ้งก่าเรียบร้อยแล้ว ย่อมต้องมีหนทางอยู่ดี

-------------------------------------------------------

บทที่ 475 : เจ้าช่างฉลาดหลักแหลมเสียจริง

ในขณะนี้ คำพูดของโจวซวี่เจือปนไปด้วยความจนใจอยู่หลายส่วน แต่นี่ก็เป็นความจริงที่ต้องเผชิญหน้า

แม้ว่านี่จะเป็นการสู้รบกันของสองกองทัพ ในฐานะแม่ทัพสูงสุด เขาจำเป็นต้องมองการณ์ไกล แต่ในสนามรบแห่งนี้ในปัจจุบัน ขุมกำลังที่เข้ามาพัวพันไม่ได้มีเพียงแค่ 'สองกองทัพ'

สิ่งนี้ยังส่งผลให้ตัวแปรในสนามรบแห่งนี้ซับซ้อนยิ่งขึ้น

เมื่อรวมกับสถานการณ์ที่มีข้อมูลจำกัด คุณพอจะทำความเข้าใจสถานการณ์ตรงหน้าคร่าวๆ ได้ แต่ถ้าคุณคิดไปไกลกว่านั้น ภายใต้อิทธิพลของขุมกำลังมากมาย แต่ละขุมกำลังล้วนเพิ่มปัจจัยที่ไม่มั่นคงให้กับสนามรบแห่งนี้ คุณย่อมคิดไม่ตกอย่างแน่นอน

ดังนั้นวิธีที่ดีที่สุดในตอนนี้ ก็คือเตรียมการทุกอย่างที่สามารถทำได้ให้พร้อม จากนั้นค่อยพลิกแพลงไปตามสถานการณ์

ในขณะที่โจวซวี่และหลี่เช่อกำลังหารือกันอยู่นั้น ทหารคนสนิทของหลี่เช่อคนหนึ่งก็รีบวิ่งเข้ามารายงาน

"ฝ่าบาท หัวหน้าเผ่าเซนทอร์ ตี้ยาเค่อ ขอเข้าพบพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น โจวซวี่ก็หันไปมองทันที ตอนนี้ตี้ยาเค่อกำลังยืนรออยู่ไม่ไกล

สายตาของทั้งสองสบกัน หลังจากพยักหน้าให้กันเล็กน้อย โจวซวี่ก็บอกกับทหารคนสนิทคนนั้นว่า...

"ให้เขาเข้ามาเถอะ"

"พ่ะย่ะค่ะ!"

เมื่อได้รับอนุญาต ตี้ยาเค่อก็มาอยู่เบื้องหน้าของโจวซวี่อย่างรวดเร็ว

"ตี้ยาเค่อ คารวะฝ่าบาท!"

ขณะที่พูด ตี้ยาเค่อใช้มือข้างหนึ่งทาบหน้าอก โค้งคำนับเล็กน้อย ถือเป็นการทำความเคารพแล้ว

แตกต่างจากตอนที่พบกับโจวซวี่ครั้งแรกที่ถูกเชียนซุ่ยซึ่งทำหน้าที่เป็นเบาะรองนั่งทำให้ตกใจ ครั้งนี้ท่าทีของตี้ยาเค่อดูผ่อนคลายและเป็นธรรมชาติกว่ามากอย่างไม่ต้องสงสัย

"ไม่ต้องมากพิธี"

ขณะที่พูด โจวซวี่ก็ขี่ม้าเข้าไป แล้วตบไหล่ของตี้ยาเค่อเบาๆ

"เรื่องของพวกท่าน ข้าเสียใจด้วย"

ตี้ยาเค่อเพียงแค่ส่ายหน้ากับเรื่องนี้ ตลอดช่วงเวลาที่ผ่านมาเขาคิดตกเกี่ยวกับเรื่องนี้มานานแล้ว หรือจะบอกว่าพวกเขาเข้าใจเรื่องนี้มาแต่ไหนแต่ไรแล้วก็ได้

"ตราบใดที่พวกมนุษย์กิ้งก่ายังอยู่ เรื่องแบบนี้ก็ต้องเกิดขึ้นไม่ช้าก็เร็ว ตอนนี้มันก็แค่เกิดขึ้นเร็วกว่าที่คิดเท่านั้น"

ตี้ยาเค่อโบกมือ แสดงให้เห็นว่าเขาไม่ได้มาเพื่อติดใจกับปัญหานี้

"ที่ข้ามาก็เพื่อจะถามว่าพวกท่านมีแผนจะทำอะไรต่อไป พร้อมกันนี้ เรื่องที่ฝ่าบาทเคยให้สัญญาไว้กับข้า ยังใช้ได้อยู่หรือไม่?"

ความหมายของตี้ยาเค่อนั้นชัดเจนมาก เขาแค่อยากจะรู้ว่าสงครามครั้งนี้จะดำเนินต่อไปอีกหรือไม่

เพราะตอนนี้พวกเขาทั้งหมดมารวมตัวกันอยู่ที่ขอบโลกแล้ว สามารถรอให้ช่องทางพลังงานเปิด แล้วย้ายไปยังอีกโลกหนึ่งเพื่อดำรงชีวิตต่อไปได้เลย

โจวซวี่ที่ฟังความหมายโดยนัยออกจึงส่ายหน้า

"เศษเสี้ยวโลกทั้งสองกำลังเคลื่อนเข้าหากันอย่างต่อเนื่อง การเชื่อมต่อกันเป็นเพียงเรื่องของเวลา ตราบใดที่ยังกำจัดพวกมนุษย์กิ้งก่าไม่ได้ ภัยคุกคามจากพวกมันก็จะไม่มีวันหายไป"

เมื่อฟังคำพูดของโจวซวี่จบ ตี้ยาเค่อก็พยักหน้า สำหรับตอนนี้ เขาเห็นด้วยกับแนวคิดนี้ของโจวซวี่อย่างสมบูรณ์

หลังจากนั้นโจวซวี่ก็ได้บอกผลการวิเคราะห์ที่เขาเพิ่งหารือกับหลี่เช่อให้ตี้ยาเค่อฟัง

"แล้วหัวหน้าเผ่าตี้ยาเค่อคิดว่าอย่างไร? ท่านยอมให้มันจบลงแบบนี้หรือ?"

"ไม่ยอม!"

คำตอบของตี้ยาเค่อเด็ดขาดอย่างยิ่ง

ล้อกันเล่นหรือไร? นับตั้งแต่การต่อสู้ปะทุขึ้น พวกเขาสูญเสียคนในเผ่าไปมากมาย แม้กระทั่งหัวหน้าเผ่าคนก่อนก็ยังต้องตาย แล้วเขาจะยอมได้เช่นไร?!

มาถึงจุดนี้ ต้าโจวของพวกเขาและเผ่าเซนทอร์ก็ได้บรรลุความเข้าใจร่วมกันครั้งใหม่แล้ว

และโจวซวี่ก็ถือโอกาสนี้เปลี่ยนไปพูดคุยในประเด็นถัดไป

"สำหรับสัญญาที่ข้าเคยให้ไว้ก่อนหน้านี้ หัวหน้าเผ่าตี้ยาเค่อโปรดวางใจ ในเมื่อข้าพูดแล้ว ก็ย่อมไม่กลับคำอย่างแน่นอน ดินแดนของเผ่าที่เตรียมไว้ให้พวกท่าน ข้าได้จัดสรรไว้เรียบร้อยแล้ว หากมีความจำเป็น เมื่อช่องทางพลังงานเปิดขึ้นในครั้งหน้า ท่านสามารถให้คนในเผ่าส่วนหนึ่งข้ามไปก่อนได้"

"ขอบคุณมาก"

คำมั่นสัญญาที่โจวซวี่ให้ไว้อีกครั้ง ทำให้ตี้ยาเค่อถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

แม้ว่าในการติดต่อกันก่อนหน้านี้ ความรู้สึกที่เขามีต่อโจวซวี่จะดีมาโดยตลอด แต่ตี้ยาเค่อก็ไม่สามารถรับประกันได้ว่าหลังจากสถานการณ์เปลี่ยนแปลงไป อีกฝ่ายจะไม่กลับคำและเปลี่ยนท่าที

ดูเหมือนว่าตอนนี้ เป็นเขาเองที่ใจแคบไป

หลังจากตั้งค่ายพักใหม่เสร็จสิ้น โจวซวี่ก็ได้เรียกนายทหารระดับสูงจากแนวหน้าทั้งหมดมารวมตัวกัน เพื่อหารือเกี่ยวกับการวางแผนยุทธวิธีต่อไป

"หากเป็นไปได้ ข้าย่อมหวังให้อีกฝ่ายเป็นฝ่ายบุกเข้ามาก่อน หลังจากที่ไม่มีหน่วยลาดตระเวนอย่างอัศวินเทโรซอร์แล้ว พวกเราสามารถวางกำลังในที่ราบได้มากขึ้น เพื่อสร้างความได้เปรียบในฐานะเจ้าบ้าน"

"จากความเคลื่อนไหวก่อนหน้านี้ของพวกมนุษย์กิ้งก่า ตามที่ข้าคาดเดา กองหนุนของฝ่ายตรงข้ามมีความเป็นไปได้สูงว่ากำลังเดินทางมาแล้ว หรืออาจจะใกล้มาถึงแล้วก็เป็นได้ การย้ายสนามรบไปยังที่ราบจะสามารถหลีกเลี่ยงข้อเสียเปรียบด้านสภาพแวดล้อมของเราได้เป็นอย่างมาก"

"แต่ในทางกลับกัน หลังจากสูญเสียอัศวินเทโรซอร์ไป ฝั่งมนุษย์กิ้งก่าก็น่าจะระมัดระวังตัวมากขึ้น ที่น่ากลัวก็คืออีกฝ่ายอาจจะคิดเหมือนกับเรา ต้องการย้ายสนามรบเข้าไปในป่าฝนเพื่อทำสงครามป้องกัน ซึ่งนั่นจะไม่เป็นผลดีกับเราอย่างมาก"

แม้ว่าจะคำนึงถึงปัจจัยด้านสภาพแวดล้อมของป่าฝน พวกเขาได้เริ่มฝึกทหารภูเขาจำนวนมากแล้ว แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าการรบครั้งต่อไปจะง่ายสำหรับพวกเขา

ยิ่งได้รับการฝึกฝนการรบบนภูเขามากเท่าไหร่ ก็ยิ่งเข้าใจมากขึ้นเท่านั้นว่าการต่อสู้ในสภาพแวดล้อมที่ซับซ้อนเช่นนี้ ฝ่ายป้องกันมีความได้เปรียบมากเพียงใด

นอกจากนี้ ที่สำคัญกว่านั้นคือหากสนามรบถูกย้ายเข้าไปในป่าฝน พวกเซนทอร์และอัศวินเอลฟ์ก็ทำได้เพียงแค่คอยสนับสนุนอยู่รอบนอกเท่านั้น ซึ่งทำให้พวกเขากดดันมากยิ่งขึ้น

เมื่อคิดถึงจุดนี้ เหล่านายทหารที่อยู่ในที่นั้นต่างก็ขมวดคิ้วด้วยความกังวล

เมื่อมองดูท่าทางของทุกคน ในฐานะผู้ติดตามคนสนิทของโจวซวี่ หวังเผิงเฟยที่ยืนอยู่ด้านข้างก็รู้สึกพูดไม่ออกในใจ

สัญชาตญาณในส่วนลึกกระตุ้นให้เขาอยากจะพูดอะไรบางอย่างออกมา แต่เมื่อนึกขึ้นได้ว่านี่ไม่ใช่โลกออนไลน์ ในใจก็อดที่จะรู้สึกขี้ขลาดไม่ได้

ระหว่างนั้น โจวซวี่กลับเป็นฝ่ายสังเกตเห็นเขา เมื่อเห็นท่าทางอึดอัดอยากพูดแต่ไม่กล้าพูดของหวังเผิงเฟย เขาก็เอ่ยขึ้นมาลอยๆ ประโยคหนึ่ง

“มีไอเดียอะไรก็พูดออกมา”

เมื่อได้รับอนุญาตจากโจวซวี่ หวังเผิงเฟยก็พลันมีความกล้าขึ้นมาหลายส่วน จากนั้นจึงรวบรวมความกล้าหาญพูดความคิดของตัวเองออกมา

“เราก็แค่จุดไฟเผาตรงนั้นก็สิ้นเรื่องแล้วไม่ใช่เหรอ?”

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกจากปาก บรรยากาศโดยรอบก็พลันน่ากระอักกระอ่วนขึ้นมา

หวังเผิงเฟยที่คอยสังเกตปฏิกิริยาของทุกคนอยู่ตลอดสามารถมองออกได้อย่างเฉียบคมว่า คนเหล่านี้ไม่ได้ตกตะลึงกับความคิดอันชาญฉลาดของเขาอย่างแน่นอน เพราะนอกจากซิลค์และดิแอคที่แสดงสีหน้าโกรธเกรี้ยวแล้ว บนใบหน้าของหลี่เค่อและคนอื่นๆ ก็เต็มไปด้วยความรู้สึกอับจนคำพูด ส่วนสายตาของโจวซวี่ที่มองมายังเขาจากด้านข้างนั้น ยิ่งแฝงไปด้วยความ ‘เอ็นดู’ ชนิดหนึ่ง

ราวกับกำลังพูดว่า ‘นายช่างเป็นอัจฉริยะจริงๆ เลยนะ’

ในสถานการณ์เช่นนี้ หลี่เค่อก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากขึ้น...

“ที่นี่อากาศชื้น ยิ่งใกล้เขตป่าฝนก็ยิ่งแล้วใหญ่ การใช้วิธีจุดไฟเผาจึงทำได้ยากมาก”

“ก็ใช้น้ำมันสิ”

หวังเผิงเฟยเถียงกลับอย่างอดไม่ได้ หลี่เค่อกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็ถูกโจวซวี่ยกมือขึ้นขัดจังหวะเสียก่อน

จากนั้นเสียงของโจวซวี่ก็ดังขึ้นอย่างไม่รีบร้อน...

“ไม่ใช่ว่าพอเปื้อนน้ำมันนิดหน่อยแล้วน้ำจะกลายเป็นเชื้อเพลิงได้ มันต้องดูที่ความเข้มข้นและสัดส่วนด้วย น้ำมันที่เรามีอยู่ตอนนี้ไม่ใช่เชื้อเพลิงความเข้มข้นสูงเหมือนในโลกเดิม ต่อให้ข้าใช้ผ้าป่านชุบน้ำมันพันลูกธนูแล้วยิงธนูไฟเข้าไปในป่าฝน เปลวไฟเล็กๆ ที่จุดติดขึ้นมานั่น คาดว่าแค่ลมพัดแรงหน่อยก็คงดับแล้ว เรื่องราวมันไม่ได้ง่ายอย่างที่เจ้าคิดหรอก”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ โจวซวี่ก็อดไม่ได้ที่จะเหลือบมองหวังเผิงเฟยอีกครั้ง

ตอนนี้ใบหน้าของหวังเผิงเฟยแดงก่ำจนเกือบจะเป็นสีม่วงแล้ว

ไม่ใช่เพียงเพราะถูกโจวซวี่หักล้างวิธีการ แต่ยังเป็นเพราะถูกคนป่าหักล้างอีกด้วย

แต่โจวซวี่กลับไม่ได้รู้สึกว่ามันเป็นเรื่องใหญ่อะไร คนยุคใหม่ที่มีเครื่องมืออำนวยความสะดวกมากมายมักจะทึกทักเอาเองว่าบางเรื่องมันง่ายเกินไป ซึ่งนี่ก็ถือเป็นข้อเสียโดยทั่วไปของพวกเขา

“ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้ไม่พูดถึงปัญหานี้ ป่าฝนก็เป็นทรัพยากรธรรมชาติที่สำคัญ หากเผาทิ้งไปจริงๆ หลังจากนี้ไม่รู้ว่าจะต้องใช้เวลากี่ปีถึงจะฟื้นฟูกลับมาได้ ต่อให้หลังจากนี้พวกเราชนะสงครามจริงๆ แต่ได้ครอบครองเพียงผืนดินที่ไหม้เกรียม แล้วจะชดเชยความสูญเสียที่เกิดจากการเปิดศึกของเราได้อย่างไร?”