บทที่ 408 : หมู่บ้านเซนทอร์ | บทที่ 409 : กินอาหารเช้า

บทที่ 408 : หมู่บ้านเซนทอร์

แม้ว่าตามคำบอกเล่าของเซนทอร์ผู้นำ แม้แต่สมรรถภาพทางกายของเผ่าพันธุ์เซนทอร์เองก็ยังไม่สามารถต้านทานการกัดกร่อนของพิษต่อระบบประสาทได้อย่างสมบูรณ์

แต่เมื่อเทียบกันแล้ว หลังจากถูกพิษ พวกเขาสามารถยื้อชีวิตได้นานกว่าอย่างแน่นอน และในขณะเดียวกันหลังจากกินยาเข้าไปแล้ว โอกาสที่จะฟื้นตัวก็สูงกว่าเผ่าพันธุ์ทั่วไปมาก

โดยพื้นฐานแล้ว ทันทีที่ยานี้ถูกกินเข้าไป ชีวิตของโดรโกและคนอื่นๆ ก็ไม่ตกอยู่ในอันตรายร้ายแรงอีกต่อไป

นี่จึงทำให้การเคลื่อนที่ของพวกเขาลดความเร่งรีบก่อนหน้านี้ลงไปได้หลายส่วน

และจนกระทั่งถึงตอนนี้เองที่ซิลค์และคนอื่นๆ เพิ่งจะตระหนักว่า ที่อยู่อาศัยของพวกเซนทอร์นั้นดูเหมือนจะอยู่ห่างจากตำแหน่งที่พวกเขาอยู่ก่อนหน้านี้พอสมควร หลังจากนั้นพวกเขายังต้องเดินผ่านหุบเขาเล็กๆ แห่งหนึ่งด้วยซ้ำ

สาเหตุที่พวกเซนทอร์ไปปรากฏตัวที่นั่นก็เพราะว่าบริเวณนั้นถือเป็นเขตแดนระหว่างอาณาเขตของพวกเขากับพวกมนุษย์กิ้งก่า ดังนั้นจึงมีการจัดให้มีเซนทอร์คอยลาดตระเวนเฝ้าระวังอยู่แถวนั้นเสมอ เพื่อจับตาดูความเคลื่อนไหวของพวกมนุษย์กิ้งก่า

ดังนั้นเมื่อพบการมีอยู่ของโดรโกและซิลค์ เซนทอร์ที่รับผิดชอบการเฝ้าระวังบริเวณนี้จึงรีบเรียกหน่วยลาดตระเวนที่อยู่ใกล้เคียงเข้ามาทันที

จึงเกิดเป็นฉากต่อมา

เมื่อเดินผ่านหุบเขาเล็กๆ ภาพตรงหน้าก็พลันเปิดโล่ง ที่อยู่อาศัยของพวกเซนทอร์ตั้งอยู่ที่นั่น

ขนาดโดยรวมค่อนข้างใหญ่ ไม่สามารถเรียกมันว่าเป็นค่ายพักได้อีกต่อไป ควรจะนับเป็นหมู่บ้านยุคดั้งเดิมแห่งหนึ่ง เพียงแต่ดูเรียบง่ายไปหน่อย

แน่นอน ในสายตาของซิลค์และโดรโกในฐานะประชากรของต้าโจว นอกจากหมู่บ้านของต้าโจวแล้ว โดยพื้นฐานแล้วก็ไม่มีหมู่บ้านใดที่ไม่เรียบง่าย

และเมื่อพิจารณาถึงภูมิหลังของยุคสมัย ภายใต้สมมติฐานที่เป็นกลางแล้ว หมู่บ้านของเซนทอร์แห่งนี้ก็ถือว่าทำได้ดีมากแล้ว

เซนทอร์ที่รีบกลับมารับยาก่อนหน้านี้ได้บอกเล่าสถานการณ์คร่าวๆ ให้ชาวบ้านในหมู่บ้านได้รับรู้แล้ว ซึ่งก็ทำให้การมาถึงของพวกเขาได้รับความสนใจไม่น้อย

ในขณะนั้นเอง เซนทอร์ที่ดูมีอายุไม่น้อยคนหนึ่งก็เดินเข้ามา

เซนทอร์ผู้นำเมื่อเห็นดังนั้นจึงร้องเรียกว่า 'หัวหน้าเผ่า' เผยให้เห็นถึงตัวตนของอีกฝ่าย

ในตอนนี้ ซิลค์เองก็แสดงความขอบคุณต่ออีกฝ่ายอย่างสุภาพ

"ครั้งนี้ต้องขอบคุณพวกท่านที่ยื่นมือเข้าช่วยเหลือ ช่วยชีวิตพวกเราไว้ พวกเราคือหน่วยสอดแนมจากต้าโจว ก่อนหน้านี้ได้ปะทะกับพวกมนุษย์กิ้งก่า รอพวกเรากลับไปแล้ว จะต้องทูลรายงานเรื่องนี้ต่ออ๋อง และส่งของขวัญขอบคุณมาให้อย่างแน่นอน"

ในตอนนี้ ขณะที่ซิลค์แสดงความขอบคุณและชี้แจงจุดยืนของตน ก็เท่ากับเป็นการบอกอีกฝ่ายโดยนัยว่าพวกตนมีที่มาที่ไป ไม่ใช่มีแค่พวกเขาสองสามคน

หัวหน้าเผ่าเซนทอร์เมื่อได้ฟัง ก็ไม่รู้ว่าเข้าใจความหมายแฝงในนั้นหรือไม่ เพียงแต่เห็นอีกฝ่ายโบกมือให้ซิลค์โดยตรง

"พวกเราลงมือเพราะเห็นว่าเป็นคนในเผ่าพันธุ์เดียวกัน ไม่ได้ตั้งใจจะไปช่วยพวกเจ้าโดยเฉพาะ ดังนั้นพวกเจ้าไม่จำเป็นต้องขอบคุณพวกเรา สรุปคือ พวกเจ้าก็พักอยู่ที่นี่ไปสักพักแล้วกัน"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ หัวหน้าเผ่าเซนทอร์ก็เหลือบมองอาวุธที่ซิลค์และคนอื่นๆ สวมใส่อยู่

"แต่ข้าต้องเตือนพวกเจ้าไว้ก่อน อย่าได้ทำเรื่องโง่ๆ ในหมู่บ้านของเรา"

ขณะพูด หัวหน้าเผ่าเซนทอร์ก็กวักมือเรียกผู้ใต้บังคับบัญชาคนหนึ่งที่อยู่ข้างๆ

"พาพวกเขาไปที่พัก"

พูดจบก็ไม่สนใจพวกเขาอีก หันหลังเดินจากไป

หลังจากนั้น พวกเขาก็ถูกจัดให้อยู่ในสถานที่ซึ่งคล้ายกับโรงเรือนขนาดใหญ่แห่งหนึ่ง

จากรูปลักษณ์ภายนอก มันเหมือนกับเต็นท์ขนาดมหึมาที่ทำจากกองฟางแห้ง เมื่อเดินเข้าไปข้างในถึงได้พบว่า ภายในจริงๆ แล้วยังปูด้วยหนังสัตว์อีกชั้นหนึ่ง

เนื่องจากร่างกายของเซนทอร์โดยทั่วไปจะสูงใหญ่กำยำ ดังนั้นเต็นท์ของพวกเขาก็จึงมีขนาดใหญ่โดยทั่วไป

แน่นอนว่าต่อให้เต็นท์จะใหญ่แค่ไหนก็เป็นไปไม่ได้ที่จะรองรับพวกเขาทุกคนได้ ในสถานการณ์เช่นนี้ การถูกแยกกันจึงเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

สำหรับสถานการณ์นี้ ซิลค์กลับรู้สึกโล่งใจขึ้นเล็กน้อย

เมื่อเข้ามาในหมู่บ้านของอีกฝ่ายแล้ว การจะมานั่งกังวลเรื่องนี้อีกก็ไม่มีความจำเป็นแล้ว

เพียงแต่ในตอนกลางวัน พวกเขายังคงพยายามรวมกลุ่มกันให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

ระหว่างทางที่มา โดรโกและคนอื่นๆ หมดสติไปเพราะพิษที่แพร่กระจาย แต่หลังจากกินยาเข้าไปแล้ว เมื่อมาถึงหมู่บ้านเซนทอร์ได้ไม่นาน พวกเขาก็ทยอยฟื้นขึ้นมาทีละคน หรือแม้กระทั่งแขนขาก็กลับมารับรู้ความรู้สึกได้ในระดับหนึ่งแล้ว

จากเรื่องนี้ไม่ยากที่จะเห็นว่าสมรรถภาพทางกายของเซนทอร์นั้นแข็งแกร่งจริงๆ

หลังจากนั้นพวกเซนทอร์ที่นี่ ยังนำอาหารมาให้พวกเขาด้วย ทั้งหมดเป็นเนื้อสัตว์ ท้ายที่สุดแล้วเผ่าพันธุ์เซนทอร์ก็ดำรงชีวิตด้วยการล่าสัตว์ ที่นี่ก็ไม่มีข้อยกเว้น

เพียงแต่ปริมาณนั้นเห็นได้ชัดว่าไม่เพียงพอให้พวกเขากินจนอิ่ม

เมื่อคิดดูก็ใช่ ภายใต้เงื่อนไขที่ดำรงชีวิตด้วยการล่าสัตว์ ประสิทธิภาพในการหาอาหารนั้นเดิมทีก็ไม่ได้สูงขนาดนั้น ซิลค์และโดรโกรวมกันแล้วมีถึงยี่สิบห้าปาก สำหรับหมู่บ้านแบบนี้แล้ว ความกดดันด้านอาหารนั้นสูงมาก การที่ยอมแบ่งอาหารให้พวกเขาสักคำ ก็ถือว่าดีมากแล้ว

ดังนั้น พวกเขาจึงไม่เรื่องมากอะไร แต่จะหยิบเสบียงแห้งของตัวเองออกมาเพื่อรองท้อง...

หลังจากที่พวกเขามาถึงทวีปนี้ ก็จะกินอาหารที่หาได้จากที่นี่เป็นอันดับแรก ส่วนเสบียงแห้งที่พกติดตัวมานั้นสามารถเก็บไว้ได้นาน ยิ่งเก็บไว้นานเท่าไหร่ก็ยิ่งดี

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าตอนนี้ถึงเวลาที่จะต้องนำออกมาใช้แล้ว

โดยไม่สนใจสายตาที่จับจ้องมาจากรอบข้าง ซิลค์และคนอื่นๆ ล้อมวงรอบกองไฟ หยิบแผ่นแป้งขนาดใหญ่ออกมาสี่ห้าแผ่น

แผ่นแป้งขนาดใหญ่นี้ ส่วนใหญ่ทำจากแป้งมันฝรั่งผสมกับเครื่องปรุงอื่นๆ แล้วนำไปอบ เมื่อเย็นลงก็จะแห้งและแข็ง มีปริมาณน้ำต่ำมาก ดังนั้นจึงสามารถเก็บไว้ได้นาน

ตอนนี้ซิลค์และคนอื่นๆ นำแผ่นแป้งขนาดใหญ่วางบนกองไฟเพื่อย่างโดยตรง

ในระหว่างกระบวนการนี้ กลิ่นหอมอันเป็นเอกลักษณ์ของอาหารประเภทแป้งก็ค่อยๆ ลอยอบอวลไปทั่วหมู่บ้านของเซนทอร์

พวกเซนทอร์ที่กำลังจับตาสถานการณ์อยู่แถวนี้ได้กลิ่นก่อนใคร กลิ่นหอมที่ไม่เคยได้กลิ่นมาก่อนทำให้พวกเขาสูดจมูกโดยไม่รู้ตัว หรือแม้กระทั่งเริ่มมีน้ำลายสอ

ในวินาทีนี้ สัญชาตญาณทางชีวภาพของพวกเขาได้บอกอย่างชัดเจนแล้วว่าอีกฝ่ายกำลังกินของอร่อยอะไรบางอย่างอยู่

ซิลค์และคนอื่นๆ สังเกตเห็นความเคลื่อนไหวเหล่านี้ แต่ก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก

หลังจากย่างแผ่นแป้งจนร้อนแล้ว ก็ฉีกแผ่นแป้งแต่ละแผ่นออกเป็นสี่ห้าชิ้น แบ่งให้คนละชิ้น แล้วค่อยๆ กัดกิน

ตอนที่อยู่ในหมู่บ้าน แผ่นแป้งขนาดใหญ่นี้เป็นหนึ่งในอาหารหลักที่ถูกที่สุดในชีวิตประจำวันของพวกเขา โดยทั่วไปจะกินคู่กับกับข้าวอื่นๆ การกินเปล่าๆ แบบนี้ ไม่ได้จัดว่าอร่อยอย่างแน่นอน

แต่แผ่นแป้งขนาดใหญ่นี้รับประกันได้ว่าอิ่มท้องแน่นอน หลังจากกินเข้าไปแล้วดื่มน้ำตาม แผ่นแป้งที่พองตัวจะช่วยให้พวกเขาทานอาหารมื้อหนึ่งได้อย่างสบายๆ

แต่ก็ไม่รู้ว่าเป็นเพราะไม่ได้กินมาสักพักแล้วหรือเปล่า แป้งปิ้งมื้อนี้พวกฮิลค์จึงรู้สึกว่ามันหอมอร่อยเป็นพิเศษ

โดยไม่ทันรู้ตัว เหล่าเซนทอร์ที่ถูกกลิ่นหอมดึงดูดให้เข้ามามุงดูก็มีจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ

จนกระทั่งหัวหน้าเซนทอร์ที่ช่วยพวกเขาเอาไว้ก็ทนไม่ไหว เดินเข้ามาใกล้ กระแอมแห้งๆ สองสามครั้งแล้วเอ่ยถามขึ้นว่า...

“เอ่อ... พวกเจ้ากำลังกินอะไรกันอยู่รึ?”

“เป็นเสบียงแห้งจากบ้านเมืองของพวกเราขอรับ ท่านอยากจะลองชิมดูหน่อยไหม?”

ขณะที่พูด ฮิลค์ก็หักแป้งปิ้งชิ้นเล็กๆ ส่งไปให้

หัวหน้าเซนทอร์เองก็มีความคิดนี้อยู่แล้ว ดังนั้นจึงไม่ปฏิเสธ

“แค่กๆ! ก็ดีเหมือนกัน ในเมื่อพวกเจ้าก็กินอาหารของพวกเราไปแล้ว ข้าจะลองชิมของพวกเจ้าดูบ้าง”

หัวหน้าเซนทอร์พูดด้วยถ้อยคำที่ฟังดูขัดเขินแต่ก็ไม่ได้ผิดแปลกอะไร ขณะเดียวกันก็รับแป้งชิ้นเล็กๆ นั้นมาอย่างคล่องแคล่ว

ในวินาทีที่ยัดมันเข้าปาก รสชาติและรสสัมผัสที่ไม่เคยได้ลิ้มลองมาก่อนก็ทำให้เขาถึงกับเหม่อลอยไปชั่วขณะ

โดยไม่รู้ตัว ประตูสู่โลกใบใหม่ราวกับถูกผลักให้เปิดออก...

-------------------------------------------------------

บทที่ 409 : กินอาหารเช้า

ในขณะเดียวกัน ทางฝั่งของเผ่าคนกิ้งก่า โซรอสที่กำลังนำทัพถอยกลับมานั้นมีอารมณ์ที่เรียกได้ว่าย่ำแย่ถึงขีดสุดตลอดทาง

ในการไล่ล่าระลอกนี้ ยังไม่ต้องพูดถึงความสูญเสียและบาดเจ็บของทหารม้าเร็ว เมื่อกลับไปแล้ว เขายังต้องเผชิญกับความสูญเสียที่หลีกเลี่ยงไม่ได้อีกอย่างหนึ่ง

นั่นคือความเสียหายของหน่วยซุ่มโจมตีกิ้งก่าคาเมเลี่ยน

มนุษย์กิ้งก่าประเภทกิ้งก่าคาเมเลี่ยน เป็นหนึ่งในสายพันธุ์ย่อยของเผ่า 'บัลตู' ของพวกเขา ถือเป็นรูปแบบหนึ่งของวิวัฒนาการตามธรรมชาติของสิ่งมีชีวิตที่ได้รับอิทธิพลจากสภาพแวดล้อมและพฤติกรรมการดำรงชีวิต

พวกเขาสูญเสียความรวดเร็วที่ 'บัลตู' ทั่วไปมี แม้ว่าแขนขาจะเรียวยาว แต่การเคลื่อนไหวกลับไม่คล่องแคล่วเลยแม้แต่น้อย แต่ในทางกลับกัน เมื่ออยู่นิ่งๆ พวกเขากลับมีความสามารถในการพรางตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมได้อย่างยอดเยี่ยม ทำให้กลายเป็นหน่วยซุ่มโจมตีที่โดดเด่น

แต่เดิมโซรอสต้องการใช้ความสามารถนี้ของหน่วยซุ่มโจมตีกิ้งก่าคาเมเลี่ยนเพื่อจู่โจมอย่างไม่ทันตั้งตัวและจัดการฝ่ายตรงข้ามให้ราบคาบในคราวเดียว

ใครจะไปคิดว่าอัศวินเอลฟ์ฝ่ายตรงข้ามจะมีความสามารถในการบุกทะลวงที่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้

มนุษย์กิ้งก่าที่เคยเห็น 'ม่านกระแสลม' มาก่อนหน้านี้โดยพื้นฐานแล้วตายกันหมดแล้ว ดังนั้นข้อมูลนี้จึงเป็นสิ่งที่ฝ่ายมนุษย์กิ้งก่าไม่เคยรู้มาก่อน

เมื่อเทียบกับข้อมูลนี้ พวกเขากลับรู้เรื่องการมีอยู่ของธนูติดตาม

แต่สิ่งที่โซรอสไม่คาดคิดก็คือ ธนูติดตามนั้นสามารถไล่ตามเป้าหมายที่มองไม่เห็นได้ด้วย!

ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่เป็นผลมาจากการที่พวกเขาไม่เข้าใจกลไกของธนูติดตาม

ธนูติดตามไล่ตามเป้าหมาย ไม่ได้อาศัย 'การมองเห็น' แต่เป็น 'เครื่องหมาย'

พูดง่ายๆ ก็คือ ตั้งแต่ตอนที่ฮิลค์และพวกพ้องใช้ความสามารถธนูติดตาม พวกเขาก็จะทิ้งสิ่งที่คล้ายกับเครื่องหมายเวทมนตร์ไว้บนตัวเป้าหมายที่ถูกล็อกไว้

ธนูติดตามจะบินไล่ตามสิ่งนี้ ดังนั้นแม้ว่าหน่วยซุ่มโจมตีกิ้งก่าคาเมเลี่ยนจะหายไปจากสายตาของฮิลค์และคนอื่นๆ ด้วยการพรางตัวเข้ากับสภาพแวดล้อม ก็ไม่มีประโยชน์

เพราะพวกเขาไม่ได้หายไปจริงๆ และเครื่องหมายที่หลงเหลืออยู่บนร่างกายของพวกเขาก็ยังคงทำงานต่อไป

จากมุมมองนี้ ธนูติดตามของอัศวินเอลฟ์จึงเป็นเหมือนตัวแพ้ทางของพวกเขาโดยสิ้นเชิง!

ร่างกายของหน่วยซุ่มโจมตีกิ้งก่าคาเมเลี่ยนไม่แข็งแกร่งนัก ธนูติดตามสามารถเป็นภัยคุกคามถึงชีวิตต่อพวกเขาได้อย่างง่ายดาย เหตุการณ์ไม่คาดฝันระลอกนี้ทำให้พวกเขาต้องจ่ายค่าตอบแทนด้วยความสูญเสียและบาดเจ็บไม่น้อย

นี่จึงเป็นเหตุผลหลักว่าทำไมโซรอสถึงยังคงสั่งให้ทหารม้าเร็วไล่ตามอย่างไม่ลดละ ทั้งที่ดรอโกและฮิลค์สามารถฝ่าวงล้อมออกไปได้สำเร็จแล้ว

ในสถานการณ์ที่ต้องจ่ายค่าตอบแทนมหาศาลเช่นนี้ เขาไม่เต็มใจอย่างยิ่งที่จะปล่อยให้อีกฝ่ายหนีไปง่ายๆ

แต่การที่ดรอโกและพวกพ้องยังสามารถวิ่งไปได้ไกลขนาดนั้นหลังจากถูกลูกดอกอาบยาพิษของหน่วยซุ่มโจมตีมนุษย์กิ้งก่าและติดพิษต่อระบบประสาท ก็เป็นเรื่องที่เหนือความคาดหมายของเขาอยู่บ้าง

เรื่องที่ต่อมาพวกเขาได้รับการช่วยเหลือจากพวกเซนทอร์ที่อยู่ใกล้ดินแดนของฝ่ายตรงข้าม ก็ไม่จำเป็นต้องอธิบายอะไรเพิ่มเติมอีก

หลังจากกลับมาถึงดินแดนของตนเอง สิ่งแรกที่โซรอสทำคือรีบไปที่วิหารศักดิ์สิทธิ์เพื่อขอขมาต่อมหาปุโรหิต

หน่วยสอดแนมของฝ่ายตรงข้ามได้รับการช่วยเหลือจากเผ่าเซนทอร์ไปแล้ว ดูจากสถานการณ์ในตอนนี้ ภารกิจที่มหาปุโรหิตมอบหมายให้เขาคงจะไม่สำเร็จอย่างแน่นอนแล้ว

ภายในวิหารศักดิ์สิทธิ์ มหาปุโรหิตมองโซรอสที่คุกเข่าข้างเดียวอยู่เบื้องล่าง แล้วตกอยู่ในความเงียบชั่วครู่

โซรอสพลาดท่าอย่างนั้นรึ? นี่เป็นสิ่งที่เขาไม่คาดคิดมาก่อน

“ว่ามาเถิด เกิดอะไรขึ้นกันแน่?”

เมื่อได้รับอนุญาต โซรอสก็ไม่รอช้า เล่าสถานการณ์ทั้งหมดให้มหาปุโรหิตฟังอย่างตรงไปตรงมา

หลังจากฟังเรื่องราวทั้งหมด มหาปุโรหิตก็ตกอยู่ในความเงียบที่ลึกซึ้งกว่าเดิม เพราะเขาพบว่าความผิดครั้งนี้ไม่สามารถโทษโซรอสได้จริงๆ

อันที่จริง โซรอสทำได้ดีมากแล้ว ในเวลาที่จำกัด เขาไม่เพียงแต่ค้นพบที่ซ่อนของฝ่ายตรงข้าม แต่ยังต้อนพวกเขาจนมุมอีกด้วย

ต่อให้เป็นเขาเอง ก็คงไม่สามารถทำได้ดีไปกว่านี้

แต่เรื่องราวหลังจากนั้น เห็นได้ชัดว่าอยู่เหนือการควบคุมของพวกเขาไปบ้าง

การปรากฏตัวของพวกเซนทอร์ในภายหลัง ทำให้โซรอสจำต้องเลือกที่จะถอย ซึ่งนี่เป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องอย่างไม่ต้องสงสัย

ในตอนนี้ พวกหนูทางทิศใต้คือศัตรูตัวฉกาจของพวกเขา ในสถานการณ์เช่นนี้ หากต้องเปิดศึกกับพวกเซนทอร์ทางทิศเหนืออีก สถานการณ์ของพวกเขาก็จะเลวร้ายลงอย่างมาก

การที่โซรอสเลือกถอยทัพในตอนนั้นจึงเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้อง

ทางฝั่งทวีปโน้นก็มีเซนทอร์เช่นกัน พวกเขารู้ว่าเซนทอร์ทั้งสองฝั่งไม่ได้เป็นพวกเดียวกัน แต่ถึงอย่างไรพวกเขาก็เป็นเผ่าพันธุ์เดียวกัน ตอนนี้ยังยื่นมือเข้าช่วยเหลือและช่วยชีวิตอีกฝ่ายจากการไล่ล่าของพวกเขา ไม่แน่ว่าหลังจากนี้พวกเซนทอร์ที่นี่อาจจะทำอะไรบางอย่างขึ้นมา

เมื่อคิดถึงตรงนี้ มหาปุโรหิตก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม…

“โซรอส ช่วงนี้เจ้าจงประจำการอยู่ที่ขอบโลกต่อไป คอยจับตาดูความเคลื่อนไหวทางนั้น พร้อมกันนั้นก็จับตาดูพวกเซนทอร์ทางทิศเหนือเอาไว้ให้ดี เผื่อไว้ในกรณีฉุกเฉิน”

มหาปุโรหิตที่เริ่มออกคำสั่งต่อไปโดยตรง ไม่ได้เอ่ยถึงเรื่องการลงโทษเลย

โซรอสรู้ว่าเรื่องนี้ถือว่าจบลงแล้ว แน่นอนว่าเขาคงไม่บ้าพอที่จะยกเรื่องนี้ขึ้นมาพูดเอง

“ขอรับ!”

หลังจากขานรับ เขาก็ถอยออกไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อมองแผ่นหลังของโซรอสที่จากไป มหาปุโรหิตก็รู้สึกปวดหัวขึ้นมาเล็กน้อย

เรื่องนี้เห็นได้ชัดว่าหลุดออกจากการควบคุมไปแล้ว แต่เดิมสงครามกับพวกหนูทางทิศใต้ก็ตกอยู่ในภาวะชะงักงัน ทั้งสองฝ่ายต่างทำอะไรกันไม่ได้

ในตอนนั้นเอง การปรากฏตัวของเซนทอร์ทำให้เขาค้นพบการมีอยู่ของโลกใหม่

เพื่อที่จะหาจุดทะลวง มหาปุโรหิตจึงเลือกที่จะไปบุกเบิกโลกใหม่ เพื่อดูว่าจะสามารถเก็บเกี่ยวอะไรได้บ้าง

มาถึงตอนนี้ ดูเหมือนว่าการตัดสินใจของเขาครั้งนี้จะผิดพลาดไปแล้วหรือ?

แต่เดิมตามความคิดของเขา หลังจากจับหน่วยสอดแนมของฝ่ายตรงข้ามกลุ่มนี้ได้แล้ว ก็จะให้โซรอสกลับไปที่แนวหน้า

เพราะการทิ้งโซรอสไว้ที่นี่ ก็ดูจะเป็นการใช้งานเขาไม่คุ้มค่าความสามารถ

แต่ตอนนี้สถานการณ์กลับเปลี่ยนไป ศัตรูจากโลกใหม่ บวกกับกลุ่มเซนทอร์ทางทิศเหนือที่อาจเป็นภัยคุกคามต่อพวกเขาในอนาคต ทำให้มหาปุโรหิตรู้สึกว่าที่นี่จำเป็นต้องมีลูกน้องที่ไว้ใจได้มากพอคอยประจำการอยู่ และโซรอสก็กลายเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย

สำหรับการจัดแจงนี้ ตัวโซรอสเองย่อมไม่สนใจอย่างแน่นอน

แต่เขาที่เพิ่งจะทำเรื่องพลาดไปเมื่อครู่ ย่อมไม่มีความกล้าพอที่จะเสนอความเห็นใดๆ จึงได้แต่ตอบรับอย่างเชื่อฟัง

ในขณะเดียวกัน ณ หมู่บ้านเซนทอร์...

ต่อให้หมู่บ้านแห่งนี้จะเรียบง่ายเพียงใด สภาพแวดล้อมก็คงไม่เลวร้ายไปกว่าการใช้ชีวิตกลางแจ้ง หลังจากที่ต้องตากแดดตากลมมาหลายวัน ค่ำคืนนี้ในหมู่บ้านเซนทอร์ ซิลค์และพวกพ้องก็นอนหลับสบายกว่าที่เคย

เช้าวันรุ่งขึ้น หัวหน้าเซนทอร์คนนั้นก็มาหาพวกเขาอีกครั้ง และบังเอิญมาพบกับซิลค์และโดรโกที่กำลังก่อไฟอุ่นแป้งแผ่นอยู่พอดี

เมื่อเห็นแป้งแผ่นที่ถูกอุ่นจนได้ที่และเริ่มส่งกลิ่นหอมออกมา แม้ในปากของหัวหน้าเซนทอร์จะเริ่มมีน้ำลายสอ แต่ความรู้สึกส่วนใหญ่กลับเป็นความงุนงงเสียมากกว่า

เมื่อเห็นดังนั้น เขาจึงเอ่ยถามขึ้นมาตรงๆ...

"พวกเจ้ากำลังทำอะไรกัน?"

"ย่างแป้งไง"

ซิลค์มีสีหน้าแปลกๆ แม้จะรู้สึกว่าคำถามของอีกฝ่ายนั้นออกจะโง่ไปสักหน่อย แต่เมื่อพิจารณาถึงสถานการณ์ของตนเองแล้ว ด้วยความสุภาพ เขาก็ยังคงตอบกลับไป

ทว่าคำตอบนี้กลับยิ่งทำให้หัวหน้าเซนทอร์งุนงงหนักกว่าเดิม

"ข้ารู้ว่าพวกเจ้ากำลังย่างแป้ง ข้าหมายถึงทำไมพวกเจ้าถึงมาย่างแป้งกันในเวลานี้?"

"กินอาหารเช้าไง!"

"..."