บทที่ 328 : สิ้นหนทางพลิกสถานการณ์ | บทที่ 329 : ความเป็นจริงเลวร้ายกว่านี้เท่านั้น

บทที่ 328 : สิ้นหนทางพลิกสถานการณ์

ตัวซิลค์เองก็ไม่ใช่คนโง่เขลา หลังจากสงบสติอารมณ์ได้ครู่หนึ่ง สติปัญญาของเขาก็ค่อยๆ เย็นลง และมองเห็นสถานการณ์ตรงหน้าได้อย่างชัดเจน

หลังจากนั้น เมื่อต้องเผชิญหน้ากับโจวจงซาน ในใจของเขาก็อดที่จะรู้สึกกระอักกระอ่วนใจอยู่บ้างไม่ได้

แต่ท้ายที่สุด เขาก็ยังคงให้ความสำคัญกับสถานการณ์โดยรวมเป็นหลัก และเอ่ยปากพูดกับโจวจงซาน

คำพูดของซิลค์ทำให้คิ้วที่ขมวดอยู่ของโจวจงซานคลายลงในทันที

ดูท่าแล้ว เจ้าหมอนี่ก็ไม่ได้ไร้เหตุผลขนาดนั้น

ซิลค์สูดหายใจเข้าลึกๆ เขาใช้ดาบยาวพยุงตัวลุกขึ้นอีกครั้ง เมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ สภาพโดยรวมของเขาในครั้งนี้มั่นคงขึ้นอย่างไม่ต้องสงสัย

“ในการต่อสู้ครั้งก่อน ข้าใช้พลังไปจนเกือบหมดสิ้นแล้ว พลังที่เหลืออยู่ตอนนี้ไม่สามารถช่วยทุกคนได้ อย่างมากที่สุดก็ใช้ได้อีกแค่สองครั้ง อีกทั้งยังทำได้แค่รักษาบาดแผลเบื้องต้นเท่านั้น หากบาดแผลสาหัสเกินไป ผลลัพธ์ก็คงไม่ดีเท่าไรนัก”

ทันทีที่ซิลค์พูดจบ เสียงของเย่จิงหงก็ดังขึ้นจากที่ไม่ไกลนัก

“ใช้กับข้าและหลี่เช่อ พวกเราสองคนอาการค่อนข้างดีกว่า ขอเพียงประคองอาการบาดเจ็บไว้ได้ ก็จะสามารถไปช่วยคนอื่นได้แล้ว”

ซิลค์มองตามเสียงไป ในตอนนี้ นอกจากตัวเขาและโจวจงซานแล้ว ทั่วทั้งสนามรบก็มีเพียงเย่จิงหงและหลี่เช่อเท่านั้นที่ยังมีแรงพอลุกขึ้นนั่งได้ ใครมีอาการดีกว่ากันนั้นเห็นได้อย่างชัดเจน

ซิลค์พยักหน้า หลังจากที่เขาใช้วิชาเยียวยาให้กับหลี่เช่อและเย่จิงหงแล้ว พลังที่ใกล้จะหมดสิ้นของเขาก็ทำให้เขาล้มฟุบลงไปกับพื้นอีกครั้ง

ส่วนโจวจงซาน พวกเขาทั้งสามคนก็รับหน้าที่สำคัญในการรักษาผู้บาดเจ็บ

ในขณะเดียวกัน จัวเกอที่ออกจากสนามรบไปแล้ว ก็กำลังมุ่งหน้าอย่างระมัดระวังไปยังสถานที่ซึ่งกองทัพใหญ่ของมนุษย์กิ้งก่าเคยตั้งค่ายอยู่ก่อนหน้านี้

นับตั้งแต่ที่พวกเขาเริ่มต่อสู้กันจนถึงตอนนี้ เวลาจริงๆ ก็ผ่านไปไม่นาน นับรวมๆ แล้วยังไม่ถึงหนึ่งชั่วโมงด้วยซ้ำ ตอนนี้ดวงอาทิตย์ก็เพิ่งจะขึ้นเท่านั้น

แต่ทว่าเขาเพิ่งผ่านการต่อสู้อันดุเดือดมา สภาพร่างกายย่ำแย่มาก กว่าที่เขาจะเดินทางไปถึงที่ตั้งค่ายของอีกฝ่าย เวลาก็ล่วงเลยเข้าสู่ช่วงบ่ายแล้ว

การเดินทางตลอดทั้งช่วงเช้าทำให้เขาหอบหายใจอย่างหนัก

หลังจากเข้าใกล้จุดหมายปลายทาง การเคลื่อนไหวของเขาก็ยิ่งระมัดระวังมากขึ้น

เขาหาจุดสังเกตการณ์ที่ค่อนข้างซ่อนเร้นได้จุดหนึ่ง แล้วมองไปยังทิศทางนั้นอย่างระมัดระวัง สีหน้าของจัวเกอก็พลันเคร่งขรึมลงทันที

“หายไปแล้ว”

กองทัพใหญ่ของมนุษย์กิ้งก่าที่เคยตั้งค่ายอยู่ที่นั่นก่อนหน้านี้หายไปแล้ว!

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างรวดเร็ว และหลังจากยืนยันว่าไม่มีอันตรายใดๆ จัวเกอก็รักษาระดับความเร็วคงที่เข้าไปยังบริเวณที่อีกฝ่ายเคยตั้งค่าย เพื่อสำรวจร่องรอยโดยรอบ

บริเวณนี้มีร่องรอยการตั้งค่ายอย่างชัดเจน ซึ่งหมายความว่าเขามาไม่ผิดที่

เมื่อคุ้ยกองไฟกองหนึ่ง จัวเกอก็ใช้มือสัมผัสเถ้าถ่านโดยตรง ไม่มีความร้อนหลงเหลืออยู่แม้แต่น้อย นี่แสดงให้เห็นว่ากองทัพใหญ่ของมนุษย์กิ้งก่าไม่ได้เพิ่งจะจากไปอย่างแน่นอน

เมื่อคิดถึงจุดนี้ สีหน้าของจัวเกอก็ยิ่งเคร่งขรึมมากขึ้น

แม้ว่าเขาจะไม่ถนัดด้านการใช้ความคิด แต่ก็ไม่ใช่คนโง่

หากมองในมุมของมนุษย์กิ้งก่า หลังจากที่อีกฝ่ายส่งทหารม้าเวโลซีแรปเตอร์ออกไล่ล่าพวกเขาไปทั่วทุ่งหญ้าแล้ว จะเป็นไปได้อย่างไรที่จะรอจนฟ้าสว่างแล้วค่อยเคลื่อนทัพ?

สถานการณ์ที่เป็นไปได้มากที่สุดก็คือ ในขณะที่ทหารม้าเวโลซีแรปเตอร์เริ่มเคลื่อนไหว กองทัพใหญ่ของมนุษย์กิ้งก่าก็ได้เริ่มเคลื่อนทัพไปพร้อมกันแล้ว

ส่วนเป้าหมายของกองทัพใหญ่มนุษย์กิ้งก่านั้นคืออะไร?

ไม่จำเป็นต้องคิดให้มากความ เป้าหมายของอีกฝ่ายร้อยทั้งร้อยคือมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านเอลฟ์อย่างแน่นอน!

เนื่องจากไม่รู้ว่าความเร็วในการเคลื่อนทัพของกองทัพใหญ่มนุษย์กิ้งก่าเป็นอย่างไร เขาจึงไม่สามารถยืนยันได้เลยว่าตอนนี้อีกฝ่ายบุกไปถึงชานเมืองของหมู่บ้านเอลฟ์แล้วหรือยัง

ทำยังไงดี?

เมื่อเผชิญกับคำถามนี้ จัวเกอก็ไม่สามารถให้คำตอบได้

ท้ายที่สุดแล้ว ตอนนี้พวกเขาจะทำอะไรได้?

แค่การเดินทางมาเพื่อยืนยันข้อมูลนี้ก็ทำให้เขาเหนื่อยจนแทบขาดใจแล้ว ต่อให้รู้ว่ากองทัพใหญ่ของมนุษย์กิ้งก่ามุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านเอลฟ์ ด้วยสภาพของพวกเขาในตอนนี้ พวกเขาจะทำอะไรได้อีกเล่า?

ตอนนี้พวกเขาทำอะไรไม่ได้ทั้งนั้น

เขาหายใจเข้าลึกๆ เพื่อปรับอารมณ์ของตนเอง จากนั้นจัวเกอก็เริ่มเดินทางกลับ

ในระหว่างนั้น ทางฝั่งของหลี่เช่อและคนอื่นๆ นอกจากจะช่วยรักษาบาดแผลให้แก่เหล่าทหารและม้าศึกที่บาดเจ็บแล้ว สมองของหลี่เช่อก็ยังคงทำงานไม่หยุดหย่อน เขาทำการวิเคราะห์สถานการณ์ตรงหน้าอยู่ตลอดเวลา

ซิลค์อาจจะยังไม่ทันได้ตระหนัก หรือบางทีเขาอาจจะตระหนักแล้วแต่ไม่อยากยอมรับ ว่าหมู่บ้านเอลฟ์ต้องจบสิ้นอย่างแน่นอนแล้ว ไม่ต้องพูดถึงหมู่บ้านเอลฟ์เลย จากสถานการณ์ในตอนนี้ แม้แต่หมู่บ้านทุ่งหญ้าก็ยังรักษาไว้ไม่ได้

สิ่งที่หลี่เช่อกำลังคิดอยู่ในตอนนี้ ไม่ใช่ว่าจะเอาชนะกองทัพใหญ่ของมนุษย์กิ้งก่าได้อย่างไรอีกต่อไปแล้ว แต่เป็นวิธีที่จะเอาชีวิตรอดจากการบุกโจมตีของกองทัพใหญ่มนุษย์กิ้งก่า

และปัจจัยที่สำคัญที่สุดในเรื่องนี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นสัตว์อสูรยักษ์ตัวนั้น

ทิ้งหมู่บ้านทุ่งหญ้า ทิ้งหมู่บ้านจันทราทมิฬ แล้วก็ทิ้งหมู่บ้านทะเลสาบเกลือ ถอยร่นไปจนถึงภูเขาใหญ่ ซ่อนตัวอยู่ในภูเขาทั้งหมด เจ้าสัตว์อสูรยักษ์นั่นดูอุ้ยอ้าย ไม่น่าจะขึ้นภูเขาได้

หากเป็นไปตามแนวคิดนี้ การสูญเสียหมู่บ้านทั้งสามแห่ง ซึ่งรวมถึงหมู่บ้านจันทราทมิฬที่เป็นฐานหลักในการผลิตอาหาร และหมู่บ้านทะเลสาบเกลือที่เป็นแหล่งผลิตทรัพยากรต่างๆ นานา การจะบอกว่านี่เป็นการคร่าชีวิตของโจวซวี่ไปครึ่งหนึ่งก็ยังนับว่าน้อยเกินไป

นี่มันเท่ากับทำลายล้างเขาให้สิ้นซากในคราวเดียว

หากทำเช่นนั้นจริง เมื่อคำนึงถึงจำนวนประชากรของพวกเขาแล้ว ด้วยความสามารถในการผลิตอาหารของหมู่บ้านเขาร้างเพียงลำพัง ในฤดูหนาวนี้ผู้คนของพวกเขาคงต้องล้มตายไปกว่าครึ่ง และอาจจะยังไม่หยุดเพียงแค่นั้นด้วยซ้ำ

และหลังจากนั้น ต่อให้รอดไปได้ เขาก็ต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่น่าปวดหัวอย่างการต้องย้ายศูนย์กลางการพัฒนาทั้งหมดเข้าไปในภูเขาและเริ่มต้นใหม่ทั้งหมด ก็ไม่ต่างอะไรกับการกลับไปสู่จุดเริ่มต้นก่อนที่จะพัฒนามาถึงจุดนี้เลย

อย่างไรก็ตาม ในเรื่องนี้ยังมีตัวแปรหนึ่งที่อาจจะสามารถช่วยกอบกู้สถานการณ์ที่สิ้นหวังนี้ได้

ในขณะที่หลี่เช่อกำลังช่วยรักษาผู้บาดเจ็บพลางครุ่นคิดเรื่องต่างๆ ไปด้วยนั้น เวลาก็ผ่านไปอย่างเงียบเชียบ ตอนนี้ท้องฟ้ามืดลงแล้ว และอุณหภูมิก็ลดต่ำลงอย่างรวดเร็วตามไปด้วย

กลุ่มผู้บาดเจ็บของพวกเขาล้วนอยู่ในสภาพที่ไม่ดีนัก ไม่สามารถทนต่อการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิอย่างฉับพลันได้ จึงรีบก่อไฟเพื่อให้ความอบอุ่น พร้อมกันนั้นก็อุ่นอาหารเพื่อเสริมสารอาหาร

ในระหว่างนั้นเอง จัวเกอที่จากไปตลอดทั้งวัน ก็ก้าวเดินอย่างหนักอึ้งกลับมาจนได้

ซิลค์เห็นดังนั้น จึงรีบเข้าไปสอบถามสถานการณ์

เป็นอย่างไรบ้าง? กองกำลังหลักของพวกมนุษย์กิ้งก่าตอนนี้เป็นอย่างไรแล้ว?

เมื่อถูกถาม โดรโกก็รู้สึกลังเลในใจ

ตอนนี้เขานึกภาพออกเลยว่าหลังจากที่เขาพูดความจริงออกไปแล้ว ซีร์คจะมีปฏิกิริยาอย่างไร

พูดมาสิ! ตกลงมันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?!

เมื่อเห็นโดรโกมีท่าทีลังเล ซีร์คที่ตระหนักได้ถึงความไม่ชอบมาพากลแล้วนั้น ใบหน้าของเขาก็น่าเกลียดน่ากลัวอย่างยิ่ง

ในเมื่อหลีกเลี่ยงไม่ได้ ในที่สุดโดรโกก็ตัดสินใจพูดความจริง

ที่ค่ายไม่มีวี่แววอะไรแล้ว จากการประเมินเบื้องต้น พวกมนุษย์กิ้งก่าน่าจะถอนกำลังไปตั้งแต่เมื่อคืนกลางดึกแล้ว

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของซีร์คก็ซีดเผือดลงในทันที

กองกำลังหลักของมนุษย์กิ้งก่าที่ออกไปตั้งแต่เมื่อคืนกลางดึกจะไปที่ไหนได้อีก?

คำถามนี้ไม่จำเป็นต้องถามเลยด้วยซ้ำ

กลับไป ข้าต้องกลับไป...

โจวฉงซานรีบคว้าตัวซีร์คที่กำลังเดินโซซัดโซเซและหันหลังเตรียมจะจากไป

ไม่ทันแล้ว แล้วเจ้าจะกลับไปได้อย่างไร? ต่อให้กลับไปได้แล้วจะมีประโยชน์อะไร? กลับไปตายที่นั่นรึ?!

ในตอนนี้ ทุกคำถามของโจวฉงซานราวกับมีดปลายแหลมที่ทิ่มแทงเข้าใส่หัวใจของเขาอย่างแรง

ซีร์คทรุดลงกับพื้นราวกับคนหมดแรง ใบหน้าเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

ความผิดของข้า เป็นความผิดของข้าเองทั้งหมด ข้าไม่น่าเห็นด้วยเลย ข้าไม่น่าเห็นด้วยเลย...

-------------------------------------------------------

บทที่ 329 : ความเป็นจริงเลวร้ายกว่านี้เท่านั้น

ในเวลานี้ ฮิลค์เอาแต่โทษตัวเองที่ไม่ควรเห็นด้วยกับแผนของหลี่เช่อ ไม่ควรตัดสินผลแพ้ชนะกับกองทหารม้าเร็วแรปเตอร์ที่นี่

แต่ในความเป็นจริง แม้แต่โจวจงซานก็ยังดูออกว่าอีกฝ่ายเพียงแค่หาเหตุผลให้ตัวเองเท่านั้น

หากพวกเขาไม่ตัดสินผลแพ้ชนะกับกองทหารม้าเร็วแรปเตอร์ที่นี่ ตอนจบจะดีขึ้นได้หรือ?

กองทัพใหญ่ของมนุษย์กิ้งก่าน่าจะออกเดินทางตั้งแต่เมื่อคืนแล้ว ต่อให้พวกเขาไม่ตัดสินผลแพ้ชนะกับกองทหารม้าเร็วแรปเตอร์ แต่เลือกที่จะรีบกลับไปยังหมู่บ้านเอลฟ์ทั้งคืน กองทหารม้าเร็วแรปเตอร์ก็น่าจะยังตามมาทันอยู่ดี

การเผชิญหน้ากับกองทัพใหญ่ของมนุษย์กิ้งก่านอกหมู่บ้านเอลฟ์ ถึงตอนนั้นหากมนุษย์กิ้งก่าไม่สนใจอะไรทั้งสิ้น และมุ่งโจมตีหมู่บ้านเอลฟ์โดยตรง จากพฤติกรรมที่ฮิลค์แสดงออกมาจนถึงตอนนี้ อีกฝ่ายต้องสติแตกจนไม่สามารถแสดงความแข็งแกร่งเดิมออกมาได้อย่างแน่นอนร้อยเปอร์เซ็นต์

ไม่เพียงแต่จะหยุดยั้งการบุกทะลวงหมู่บ้านเอลฟ์ไม่ได้ ผลลัพธ์จากการต่อสู้ที่พวกเขาได้รับอาจจะแย่กว่าที่เป็นอยู่ตอนนี้ด้วยซ้ำ

ไม่ว่าจะอย่างไร ทุกอย่างก็ตัดสินไปแล้ว ไม่ว่าเรื่องราวหลังจากนี้จะพัฒนาไปอย่างไร พวกเขาก็ไม่สามารถทำอะไรได้อีกแล้ว

ด้วยสภาพของพวกเขาในตอนนี้ แม้แต่จะรีบกลับไปยังหมู่บ้านเอลฟ์ก็ยังทำไม่ได้

ไม่มีความคิดที่จะเกลี้ยกล่อมฮิลค์อีกต่อไป หลังจากคอยสังเกตอีกฝ่ายเล็กน้อยเพื่อให้แน่ใจว่าเขาจะไม่ทำอะไรบุ่มบ่าม โจวจงซานและคนอื่นๆ ที่ยุ่งมาเกือบทั้งวันก็พากันพักผ่อนอย่างเงียบๆ

อาทิตย์ลับขอบฟ้า อุณหภูมิบนทุ่งหญ้าลดต่ำลงเรื่อยๆ ฤดูกาลได้เข้าสู่ฤดูหนาวอย่างเงียบเชียบ

เสียงแตรเขาสัตว์ที่ดังขึ้นจากนอกหมู่บ้านเอลฟ์ได้ทำลายความสงบในยามเย็นนั้น เพียงเห็นสัตว์อสูรยักษ์ตัวหนึ่งที่ห่างไกลออกไปทั่วร่างห่อหุ้มด้วยเปลือกหนา กำลังก้าวเดินอย่างหนักหน่วงเข้ามาใกล้พวกเขา

การเดินทางติดต่อกันเป็นเวลานาน ทำให้สัตว์อสูรยักษ์ที่ไม่ได้พักผ่อนอย่างเพียงพออารมณ์ไม่ดี ระหว่างทางมันส่งเสียงคำรามต่ำอย่างเกรี้ยวกราดอยู่บ่อยครั้ง ดูอันตรายอย่างยิ่ง

“ศัตรูบุก! ศัตรูบุก!!”

พร้อมกับเสียงตะโกนอย่างร้อนรน เหล่าเอลฟ์ทุ่งหญ้าในหมู่บ้านก็รีบมารวมตัวกันอย่างรวดเร็ว

อาศัยแสงไฟ มองเห็นสัตว์อสูรยักษ์ที่กำลังเข้ามาใกล้ได้อย่างชัดเจน เหล่าเอลฟ์ทุ่งหญ้าที่นำโดยหัวหน้าเผ่าสเลวิน ใบหน้าก็ซีดเผือดลงทันที

ไม่ว่าใครก็ดูออกว่าสถานการณ์ตรงหน้าเลวร้ายเพียงใด

ในชั่วพริบตาที่เข้าใกล้หมู่บ้านเอลฟ์ หางที่ดูเหมือนลูกตุ้มหนามติดตัวมาแต่กำเนิดก็ฟาดออกไปอย่างแรง รั้วรอบนอกของหมู่บ้านเปราะบางราวกับกระดาษต่อหน้าการโจมตีครั้งนี้ ถูกทำลายไปในพริบตา

ท่ามกลางเสียงกรีดร้องของเหล่าเอลฟ์ทุ่งหญ้า สัตว์อสูรยักษ์ก็บุกเข้ามาอย่างง่ายดาย

จากนั้น กองทัพใหญ่ของมนุษย์กิ้งก่าก็ส่งสัญญาณ เหล่ากิ้งก่ายักษ์เคลื่อนไหวตามมาติดๆ ในเวลาไม่นาน ภายในหมู่บ้านเอลฟ์ก็มีไฟลุกโชนไปทั่ว

“มาช้าไปก้าวหนึ่งงั้นหรือ?”

บนเนินเขาด้านนอกอีกฝั่งของหมู่บ้านเอลฟ์ โจวซวี่ที่ขี่ม้าศึกอยู่ มองดูสถานการณ์ในหมู่บ้านเอลฟ์ที่อยู่ไกลออกไปแล้วถอนหายใจ

ในความเป็นจริง การที่เขารีบมาครั้งนี้ ไม่ใช่เพื่อช่วยหมู่บ้านเอลฟ์ต้านทานการรุกรานของกองทัพใหญ่มนุษย์กิ้งก่า

ก่อนหน้านี้หลี่เช่อเคยตั้งสมมติฐานว่าหากโจวซวี่สามารถพาต้ากู่มาถึงได้ทันเวลา ในสถานการณ์ที่ต้ากู่และเอ้อร์กู่พร้อมรบ การเผชิญหน้ากับกองทัพใหญ่มนุษย์กิ้งก่าก็ยังไม่มีโอกาสชนะ

และความเป็นจริงเลวร้ายกว่านี้เท่านั้น เพราะสมมติฐานนี้ไม่เป็นจริงเลย

ในช่วงเวลานี้ เอ้อร์กู่ยังอยู่ที่หมู่บ้านทุ่งหญ้า ส่วนต้ากู่หลังจากที่เขาควบคุมให้ลงจากภูเขาแล้ว ก็ยังอยู่ระหว่างทางขนส่ง

การที่เขามาปรากฏตัวที่นี่ได้ในตอนนี้ ก็เป็นผลมาจากการควบม้ามาอย่างรวดเร็วที่สุดแล้ว

จุดประสงค์ที่เขามาที่นี่คืออะไร?

ก็เพื่อเกลี้ยกล่อมให้เหล่าเอลฟ์ทุ่งหญ้าละทิ้งหมู่บ้านและจากไป

เพราะหลังจากมาถึงหมู่บ้านทุ่งหญ้า เขาก็ได้ทราบสถานการณ์บางอย่างจากข้อมูลที่เย่จิงหงทิ้งไว้ ซึ่งทำให้เห็นได้ไม่ยากว่าหมู่บ้านเอลฟ์ไม่สามารถป้องกันไว้ได้แน่นอน

เดิมทีคำพูดเช่นนี้ ในฐานะคนนอก โจวซวี่ไม่เหมาะที่จะเป็นคนพูด หากไม่ระวังก็อาจจะทำให้เหล่าเอลฟ์ทุ่งหญ้าขุ่นเคืองได้ง่ายๆ

แต่เมื่อพิจารณาถึงศัตรูตัวฉกาจอย่างมนุษย์กิ้งก่า เขาก็ยังต้องการรักษาขุมกำลังรบของเอลฟ์ทุ่งหญ้าไว้ให้ได้มากที่สุด

ดังนั้นเขาจึงตั้งใจควบม้ามาตลอดทางเพื่อทำการเกลี้ยกล่อม ในหัวถึงกับคิดชุดคำพูดเตรียมไว้แล้ว และเตรียมใจที่จะโน้มน้าวหัวหน้าเผ่าสเลวิน

ใครจะรู้ว่ายังมาช้าไปก้าวหนึ่ง

การขาดข้อมูลในส่วนนี้ทำให้โจวซวี่ไม่ค่อยชัดเจนว่าเกิดอะไรขึ้นในช่วงเวลานี้ แต่จากสถานการณ์ตรงหน้า การเคลื่อนไหวของมนุษย์กิ้งก่ารวดเร็วกว่าที่เขาคาดไว้

สถานการณ์ในตอนนี้ กองทัพใหญ่ของมนุษย์กิ้งก่าได้กดดันไปถึงที่นั่นแล้ว ตัวเขาในตอนนี้ที่มีเพียงคนเดียวกับม้าหนึ่งตัว ย่อมไม่กล้าทำอะไรบุ่มบ่ามเช่นกัน

ด้วยความคิดที่จะรวบรวมข้อมูลให้ได้มากที่สุด เขาจึงไม่หันหลังกลับไปทันที สายตาของเขามองไปยังสัตว์อสูรยักษ์ตัวนั้นที่เป็นแนวหน้าบุกเบิก

‘ถ้าพูดถึงแค่ขนาดตัว ก็ใหญ่กว่าเอ้อร์กู่มาก’

สัตว์อสูรยักษ์ตัวนั้นน่าจะเป็นสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติ และสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติก็มีความแตกต่างด้านขนาดอย่างไม่ต้องสงสัย ถ้ารวมต้ากู่และเอ้อร์กู่เข้าไปด้วย สิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติสามตัวที่โจวซวี่เคยเห็นมาจนถึงตอนนี้ มีขนาดไม่เท่ากันพอดี

ในบรรดานั้น ตัวที่เล็กที่สุดคือต้ากู่ ขนาดของต้ากู่จัดอยู่ในระดับรถเก๋ง เอ้อร์กู่จัดอยู่ในระดับรถ SUV ขนาดใหญ่ ส่วนสัตว์อสูรยักษ์ที่กำลังอาละวาดอยู่ในหมู่บ้านเอลฟ์ไกลออกไป ก็เปรียบได้กับรถบัสคันใหญ่

แน่นอนว่าขนาดและพละกำลังไม่ได้เท่ากันเสมอไป แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าเจ้าตัวใหญ่แบบนี้รับมือได้ยากจริงๆ

‘ดวงตาแห่งการหยั่งรู้!’

เพื่อให้สามารถสังเกตการณ์ได้ดีขึ้น โจวซวี่เปิดใช้ดวงตาแห่งการหยั่งรู้โดยตรง

‘เปลือกนั่นดูมีความแข็งสูงมาก แทบจะปกคลุมทั่วทั้งตัว พลังป้องกันแข็งแกร่งมาก แต่การเคลื่อนไหวกลับไม่คล่องแคล่ว ความเร็วก็ไม่เร็ว’

ในระหว่างการสังเกตการณ์ง่ายๆ โจวซวี่ก็มีความเข้าใจเบื้องต้นเกี่ยวกับสัตว์อสูรยักษ์ตัวนั้นแล้ว

สำหรับกิ้งก่ายักษ์ที่บุกเข้ามาตามหลังสัตว์อสูรยักษ์ตัวนั้น เขาก็เคยได้รับข้อมูลบางอย่างมาก่อนหน้านี้แล้ว

หลังจากการสังเกตการณ์อยู่พักหนึ่ง สายตาของโจวซวี่ก็เลื่อนออกไปด้านนอก นอกจากหน่วยรบขนาดใหญ่อย่างสัตว์อสูรยักษ์และกิ้งก่ายักษ์แล้ว กองทัพใหญ่ของมนุษย์กิ้งก่าในตอนนี้ก็รวมตัวกันอยู่ด้านนอกหมู่บ้านเอลฟ์ ดูจากสถานการณ์แล้ว ไม่มีความคิดที่จะเคลื่อนไหว

‘ดูเหมือนว่าพวกมนุษย์กิ้งก่ากลุ่มนี้จะรู้ดีว่า แค่การประสานงานระหว่างสัตว์อสูรยักษ์ตัวนั้นกับกิ้งก่ายักษ์ ก็สามารถทำลายล้างหมู่บ้านแห่งหนึ่งได้อย่างง่ายดาย หากกองกำลังทหารราบเข้าไปมีส่วนร่วมด้วย กลับจะทำให้เกิดการบาดเจ็บล้มตายที่ไม่จำเป็นในการต่อสู้ที่ชุลมุนวุ่นวายได้ง่าย’

ปิด ‘ดวงตาแห่งการหยั่งรู้’ โจวซวี่ที่รวบรวมข้อมูลได้พอสมควรแล้วก็ดึงบังเหียนในมือ ควบม้าจากไป

สถานการณ์เปลี่ยนไปแล้ว ถึงขั้นที่อาจจะเกินการควบคุมของเขาไปแล้ว เขาต้องรีบกลับไปวางแผนการใหม่โดยเร็วที่สุด

ระหว่างทางกลับไปยังหมู่บ้านทุ่งหญ้า ม้าศึกใต้ร่างของเขาก็ควบตะบึงไปตลอดทาง ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกเย็นวาบที่ลำคอ ความรู้สึกแปลกประหลาดนี้ทำให้โจวซวี่เงยหน้าขึ้นโดยไม่รู้ตัว

หิมะตกแล้ว...

หลังอาทิตย์ตกดิน ท้องฟ้าที่มืดครึ้มลงกลับมีเกล็ดหิมะเริ่มโปรยปรายลงมาตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่ทราบได้

ตอนแรกมันยังคงโปรยปรายลงมาอย่างประปราย แต่ระหว่างทางกลับ หิมะก็ค่อยๆ ตกหนักขึ้นเรื่อยๆ จนในที่สุดก็หนาตาถึงระดับที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

หิมะแรกของฤดูหนาวที่โปรยปรายลงมาเช่นนี้ ได้นำพาตัวแปรใหม่มาสู่สถานการณ์การรบบนทุ่งหญ้าเบื้องหน้า!