บทที่ 258 : กังหันน้ำ | บทที่ 259 : ราวกับว่าฝันไป ตื่นมาก็ยังไม่กล้าขยับ

บทที่ 258 : กังหันน้ำ

ในช่วงเวลาต่อมา เมื่อพิจารณาว่าเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับการเพาะปลูกในฤดูใบไม้ผลิ โจวซวี่จึงให้จวงเมิ่งเตี๋ยดึงตัวคนที่มีฝีมือได้มาตรฐานในแผนกยุทธภัณฑ์ทั้งหมดมาช่วยงาน ก็เพื่อที่จะสร้างกังหันน้ำนี้ออกมาให้ได้ในเวลาอันสั้นที่สุด

แม้ว่านี่จะเป็นครั้งแรกที่พวกเขาสร้างกังหันน้ำ แต่เมื่อแยกชิ้นส่วนของกังหันน้ำออกมาแล้ว ในนั้นทุกชิ้นส่วนล้วนเป็นสิ่งที่พวกเขาสามารถทำได้จริง นั่นก็ไม่เป็นปัญหาอีกต่อไป

ในสถานการณ์ที่มีกำลังคนเพียงพอ ประสิทธิภาพในการผลิตย่อมไม่ช้าอยู่แล้ว

วัสดุหลักคือไม้ไผ่ที่เบากว่า ประสานกับการใช้ไม้บางส่วนทำชิ้นส่วนต่างๆ ผ่านไประยะหนึ่ง ชิ้นส่วนทั้งหมดก็เสร็จสมบูรณ์อย่างรวดเร็ว

โจวซวี่เรียกเกวียนวัวมาสองเล่ม ขนชิ้นส่วนทั้งหมดนี้ไปยังริมคลองส่งน้ำ หลังจากประกอบเสร็จจะได้สะดวกต่อการติดตั้งโดยตรง

ความเคลื่อนไหวทางฝั่งนี้ดึงดูดสายตาของผู้คนมาไม่น้อย

แต่เนื่องจากทุกคนกำลังยุ่งอยู่กับช่วงเวลาเพาะปลูกในฤดูใบไม้ผลิ ในหมู่บ้านจึงไม่มีใครที่ไม่ยุ่ง อย่างมากที่สุดก็ได้แค่มองเพิ่มอีกสองสามครั้งตอนที่เดินผ่าน แล้วก็รีบไปทำธุระของตัวเองต่อ

ในระหว่างนั้น โจวซวี่และคนอื่นๆ ไม่ได้สนใจสายตาที่มองมาจากชาวบ้านที่เดินไปมา สมาธิทั้งหมดจดจ่ออยู่กับงานตรงหน้าอย่างสมบูรณ์

เริ่มจากการสร้างโครงค้ำยันก่อน เพื่อให้แน่ใจว่ากังหันน้ำของพวกเขาจะสามารถทำงานได้อย่างยาวนานและมั่นคง โครงค้ำยันนี้ต้องแข็งแรงทนทาน

ด้วยเหตุนี้ โจวซวี่จึงเรียกทีมก่อสร้างมาช่วยล่วงหน้าแล้ว

ตั้งแต่ปีที่แล้วจนถึงตอนนี้ พวกเขาสร้างบ้านมามากมาย ตอนนี้ในงานด้านนี้ พวกเขาก็มีประสบการณ์มากแล้ว

พอถึงขั้นตอนที่กังหันน้ำของพวกเขาต้องประกอบ ทางฝั่งทีมก่อสร้างก็สร้างโครงค้ำยันเสร็จเรียบร้อยแล้ว

จากนั้น การเคลื่อนไหวของสมาชิกแผนกยุทธภัณฑ์ที่นำโดยจวงเมิ่งเตี๋ยก็คล่องแคล่วว่องไวมากเช่นกัน

เมื่อพิจารณาว่าเป็นกังหันน้ำ สารยึดเกาะที่พัฒนาขึ้นตอนทำคันธนูไม้ไผ่ก่อนหน้านี้เกรงว่าจะใช้การได้ไม่ดีนัก ดังนั้นหลังจากที่แบบแปลนกังหันน้ำตกถึงมือจวงเมิ่งเตี๋ย ตามความต้องการของโจวซวี่ จวงเมิ่งเตี๋ยจึงเปลี่ยนวิธีการประกอบเป็นแบบโครงสร้างเดือยและร่องเป็นหลักโดยตรง

ชิ้นส่วนสำคัญบางชิ้น ยังมีการตอกลิ่มไม้เข้าไปเพื่อเสริมความแข็งแรง

โดยใช้โครงค้ำยันเป็นฐาน กังหันน้ำทั้งอันก็ถูกสร้างขึ้นอย่างรวดเร็ว

ในตอนนี้ ทั้งจวงเมิ่งเตี๋ยและสมาชิกแผนกยุทธภัณฑ์คนอื่นๆ ที่ยุ่งวุ่นวายมาตลอดทั้งเช้า ต่างมองดูสิ่งที่ทำให้พวกเขาต้องยุ่งมาจนถึงตอนนี้ ชั่วขณะหนึ่งก็ไม่รู้ว่าจะพูดอะไรดี

สีหน้าของแต่ละคนโดยพื้นฐานแล้วสามารถสรุปได้อย่างครบถ้วนด้วยคำสามคำว่า 'แล้วไงต่อ?'

เห็นได้ชัดว่า ไม่มีใครรู้ว่าต้องทำอะไรต่อ แม้กระทั่งพวกเขาเองก็ไม่รู้ว่าสิ่งนี้ถือว่าทำสำเร็จแล้วหรือไม่ บนหน้าผากของแต่ละคนเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม

โจวซวี่เห็นดังนั้น ก็เหลือบมองผู้ใต้บังคับบัญชาสองคนที่อยู่ข้างๆ

“ไป ตักถังน้ำมา หลังจากตักน้ำแล้ว ให้เทน้ำลงในกระเช้าตักน้ำนั่น”

เมื่อได้รับคำสั่ง ผู้ใต้บังคับบัญชาทั้งสองไม่กล้าชักช้า รีบถือถังน้ำไปตักน้ำทันที

ในระหว่างนั้น ความสนใจของจวงเมิ่งเตี๋ยและคนอื่นๆ ก็ย่อมจับจ้องไปที่คนทั้งสองโดยธรรมชาติ

หลังจากตักน้ำในทะเลสาบมาเต็มสองถัง พวกเขาก็ยืนอยู่ข้างกังหันน้ำ ทั้งสองคนพยุงตัวแล้วเทน้ำลงในกระเช้าตักน้ำ

ในไม่ช้า เสียงร้องอุทานด้วยความประหลาดใจก็ดังขึ้นจากในกลุ่มคน

พลันปรากฏว่าเมื่อเทน้ำเข้าไป พร้อมกับเสียง ‘กึกกักๆ’ กังหันน้ำนั้นก็หมุนขึ้นอย่างช้าๆ

สิ่งนี้ทำให้กระเช้าตักน้ำเหล่านั้นจมลงไปในน้ำทีละอัน และในระหว่างกระบวนการหมุน ก็จะตักน้ำจากในทะเลสาบขึ้นมาส่งไปยังคลองส่งน้ำอย่างต่อเนื่อง!

ภาพที่น่าเหลือเชื่อนี้ ทำให้ทุกคนในแผนกยุทธภัณฑ์ร้องอุทานออกมาไม่หยุด แม้จะเห็นด้วยตาตัวเอง พวกเขาก็ยังบอกไม่ได้ว่ามันทำได้อย่างไรกันแน่

ในหมู่พวกนั้น จวงเมิ่งเตี๋ยกลับมองตรงไปยังโจวซวี่ ในดวงตาคู่โตที่สดใสนั้นเต็มไปด้วยความกระหายใคร่รู้

“ท่านหัวหน้า นี่มันทำได้อย่างไรกันเจ้าคะ?!”

คำถามของจวงเมิ่งเตี๋ยทำให้ทุกคนต่างตั้งใจฟังโดยไม่รู้ตัว

“เจ้าเห็นกระเช้าตักน้ำนั่นหรือไม่ เมื่อเทน้ำเข้าไปแล้ว น้ำหนักของมันจะเปลี่ยนไป สิ่งนี้จะทำให้กระเช้าตักน้ำจมลง ขับเคลื่อนให้กังหันน้ำหมุนขึ้น...”

โจวซวี่ไม่ได้ใช้คำศัพท์ใดๆ ที่คนยุคดั้งเดิมฟังไม่เข้าใจอย่างแน่นอน พยายามอย่างที่สุดที่จะอธิบายเรื่องนี้ให้ง่ายและเข้าใจได้

แต่ถึงกระนั้น คนส่วนใหญ่ก็ยังไม่เข้าใจหลักการของมัน ฟังแล้วยังคงงุนงง มีเพียงจวงเมิ่งเตี๋ยที่บนใบหน้าเผยให้เห็นแววครุ่นคิด

สำหรับโจวซวี่แล้ว เท่านี้ก็เพียงพอแล้ว

การพัฒนาและความก้าวหน้าของอารยธรรมต้องอาศัยพลังของทุกคน แต่การนำพาอารยธรรมให้ก้าวหน้า ต้องการเพียงคนที่มีความสามารถส่วนน้อย หรือน้อยมากเท่านั้น

และจวงเมิ่งเตี๋ย ก็เป็นหนึ่งในนั้นอย่างไม่ต้องสงสัย

ขอเพียงแค่นางสามารถเปิดแนวคิดนี้ได้ สิ่งอำนวยความสะดวกที่เกี่ยวข้องมากมาย นางก็จะสามารถเข้าใจได้อย่างถ่องแท้และนำไปประยุกต์ใช้ได้ในเวลาอันสั้น

ในขณะเดียวกัน ในทุ่งนานอกหมู่บ้านจันทราทมิฬ...

ผ่านไประยะหนึ่ง ชาวนาที่นำโดยจ้าวเกิงสามารถควบคุมคันไถเพื่อไถนาได้อย่างคล่องแคล่วแล้ว ตอนนี้กำลังยุ่งอยู่ในทุ่งนา

ในตอนนั้นเอง ชาวนาคนหนึ่งที่เดินไปดื่มน้ำที่เพิงข้างๆ ดูเหมือนจะเห็นอะไรบางอย่าง สีหน้าก็เปลี่ยนไปในทันที แล้วตะโกนขึ้นมาเสียงดัง...

“น้ำ มีน้ำ!!”

เสียงตะโกนทางนี้ดึงดูดความสนใจของจ้าวเกิงอย่างรวดเร็ว เขาวางคันไถลงทันที แล้ววิ่งอย่างรวดเร็วมาที่ริมคลองส่งน้ำ

เมื่อมองดู คลองส่งน้ำที่ไม่เคยมีน้ำไหลเข้ามาเลยนับตั้งแต่ขุดเสร็จ ตอนนี้กลับมีน้ำไหลเข้ามาจริงๆ

การค้นพบนี้ทำให้จ้าวเกิงเงยหน้ามองไปยังต้นน้ำของคลองโดยไม่รู้ตัว

เรื่องที่ท่านหัวหน้าของพวกเขากำลังสร้างกังหันน้ำอยู่ที่ต้นน้ำนั้น ไม่ใช่ความลับในหมู่บ้านจันทราทมิฬ จ้าวเกิงย่อมต้องรู้อยู่แล้ว

อย่างไรก็ตาม เขาเป็นพวกนักปฏิบัติมาโดยตลอด ในขณะที่คนจากแผนกยุทธภัณฑ์กำลังสร้างกังหันน้ำ เขายืนอยู่ข้างๆ ก็ช่วยอะไรไม่ได้ ในขณะเดียวกันทางกลุ่มเกษตรกรรมของพวกเขาก็มีที่ดินผืนใหญ่รอให้พวกเขาบุกเบิกและไถพรวน

มีเวลาไปยืนมุงดูความคึกคักอยู่ตรงนั้น สู้เอาเวลาไปไถนาเพิ่มอีกสักสองสามแปลงยังจะดีกว่า จนกระทั่งตอนนี้...

“น้ำในทะเลสาบ น้ำในทะเลสาบไหลเข้ามาแล้ว!”

คราวนี้ จ้าวเกิงทั้งคนก็ตื่นเต้นขึ้นมา เขาวิ่งไปพลาง ตะโกนไปพลาง

ในฐานะเสนาบดีกระทรวงเกษตร เขาจะไม่มีทางไม่รู้ได้เลยว่าการผันน้ำเข้าสู่คลองจะช่วยอำนวยความสะดวกให้กับงานเกษตรกรรมของพวกเขาได้มากเพียงใด!

ในชั่วขณะนั้น จ้าวเกิงที่เห็นได้ชัดว่ายุ่งมาตลอดทั้งเช้า กลับราวกับมีพละกำลังที่ใช้ไม่หมดสิ้น เขาวิ่งรวดเดียวไปจนถึงที่ตั้งของกังหันน้ำ

ตอนนี้กังหันน้ำได้เริ่มหมุนทำงานส่งเสียง 'ซ่า ซ่า' พัดพาน้ำจากทะเลสาบเข้าสู่คลองส่งน้ำอย่างต่อเนื่อง

กังหันน้ำที่กำลังหมุนทำงานทำให้จ้าวเกิงถึงกับตกตะลึง ของสิ่งนี้ถูกสร้างขึ้นมาได้อย่างไรกัน? เขาจินตนาการไม่ออกเลยแม้แต่น้อย

"เป็นอย่างไรบ้าง? นี่คือของดีชิ้นที่สองที่ข้าเตรียมไว้ให้พวกเจ้า!"

เมื่อเห็นจ้าวเกิง โจวซวี่ก็เดินยิ้มเข้ามาหาโดยไม่ได้สนใจจวงเมิ่งเตี๋ยที่กำลังจมอยู่ในภวังค์ความคิด

"ยอดเยี่ยม ยอดเยี่ยมเกินไปแล้วท่านผู้นำ! ท่านทำได้อย่างไรกัน?!"

พลางพูด จ้าวเกิงก็คุกเข่าลงต่อหน้าโจวซวี่ทันที นอกจากการคุกเข่าคำนับแล้ว เขาก็ไม่รู้แล้วว่าจะแสดงความเคารพบูชาที่ตนมีต่อโจวซวี่ในตอนนี้ได้อย่างไร

สมาชิกคนอื่นๆ ของแผนกยุทโธปกรณ์ที่อยู่รอบๆ เมื่อเห็นดังนั้น ก็พากันทำตามและคุกเข่าลงไปตามๆ กัน

แม้ว่ากังหันน้ำนี้จะนับได้ว่าเป็นสิ่งที่พวกเขาสร้างขึ้นมากับมือ แต่ทุกคนต่างรู้ดีว่าใครกันแน่คือผู้ที่มีความสามารถที่แท้จริง!

-------------------------------------------------------

บทที่ 259 : ราวกับว่าฝันไป ตื่นมาก็ยังไม่กล้าขยับ

การทยอยมาถึงของวัวไถ คันไถ และกังหันน้ำ ทำให้จ้าวเกิงสามารถลงมือจัดการงานเพาะปลูกในฤดูใบไม้ผลิของเขาได้อย่างเต็มที่

ส่วนโจวซวี่ ช่วงนี้พลังสัจจวาจาของเขาฟื้นฟูได้เกือบสมบูรณ์แล้ว เขาจึงวางแผนว่าจะหาเวลาว่างไปหมู่บ้านทุ่งหญ้าสักครั้ง

การขี่ม้าเร็วจากหมู่บ้านจันทราทมิฬไปยังหมู่บ้านทุ่งหญ้าก็ใช้เวลาไม่นานนัก

ประกอบกับทักษะการขี่ม้าของโจวซวี่ในช่วงนี้ที่ชำนาญขึ้นเรื่อยๆ เขาควบม้าตะบึงไปตลอดทาง จนในที่สุดก็เดินทางถึงหมู่บ้านทุ่งหญ้าได้อย่างราบรื่นก่อนเวลาเที่ยง

เมื่อได้รับข่าว เย่จิงหงก็รีบออกมาต้อนรับ

“เย่จิงหง คารวะท่านผู้นำ!”

“ไม่ต้องมากพิธี”

โจวซวี่พูดพลางพลิกตัวลงจากหลังม้า

“ช่วงนี้ทางหมู่บ้านทุ่งหญ้า มีสถานการณ์อะไรบ้างหรือไม่?”

“ด้วยบารมีของท่านผู้นำ ทางหมู่บ้านทุ่งหญ้าทุกอย่างเรียบร้อยดีขอรับ”

“แล้วหลี่เช่อล่ะ?”

“เขานำทหารออกไปฝึกซ้อมแล้วขอรับ ปกติจะกลับมาหลังเที่ยงไปแล้ว”

ระหว่างที่ถามตอบกัน โจวซวี่ก็เดินตามเย่จิงหงเข้าไปในหมู่บ้าน

จริงอย่างที่ว่า เมื่อเทียบกับตอนที่เขาจากไปครั้งก่อน ทางหมู่บ้านทุ่งหญ้าก็ไม่ได้มีการเปลี่ยนแปลงอะไรมากนัก

แม้แต่อาคารที่พังทลายลงในช่วงฤดูหนาวก่อนหน้านี้ ตอนนี้ก็ยังไม่ได้ซ่อมแซมเลย

เพราะว่าในตอนนี้ทีมก่อสร้างเพิ่งจะเสร็จงานก่อสร้างที่หมู่บ้านจันทราทมิฬ ตอนนี้ก็ไปที่หมู่บ้านทะเลสาบเกลือแล้ว รอให้เสร็จจากหมู่บ้านทะเลสาบเกลือ ถึงจะถึงคิวของหมู่บ้านทุ่งหญ้า

หลังจากนั้น ทีมก่อสร้างก็คงจะต้องประจำการระยะยาวอยู่ในภูเขาใหญ่เพื่อสร้างหมู่บ้านแห่งใหม่

นี่เพิ่งจะต้นปี โจวซวี่ก็ได้จัดแจงงานของทีมก่อสร้างตลอดทั้งปีไว้อย่างชัดเจนแล้ว

“จิงหง ต่อจากนี้ไปทางหมู่บ้านทุ่งหญ้า อย่ามัวแต่ฝึกทหารอย่างเดียว งานจับวัวป่าม้าป่าก็ต้องรีบตามให้ทันด้วย”

การนำวัวไถมาใช้งาน ทำให้ความต้องการวัวของพวกเขาเพิ่มขึ้นอีกครั้ง ส่วนม้านั้นยิ่งไม่ต้องพูดถึง

สำหรับในตอนนี้ โจวซวี่ไม่เคยคิดว่ามันมีมากเกินไปเลย

อย่างมากที่สุดก็แค่เอามันไปสร้างรถม้า นี่ไม่ใช่การสิ้นเปลือง ความเร็วในการขนส่งสินค้าของรถม้านั้นเร็วกว่ารถวัวมาก!

ตอนนี้พวกเขาใช้รถวัวมาตลอด และไม่ได้ใช้ม้าลากรถ พูดให้ถึงที่สุดก็เพราะม้ามีน้อย แค่ใช้เป็นพาหนะสำหรับทหารยังไม่พอ จะมีม้าเหลือไปลากรถได้ที่ไหน?

สำหรับคำกำชับเหล่านี้ เย่จิงหงย่อมจดจำไว้ทั้งหมด

โจวซวี่พูดพลางเดินสำรวจไปทั่วหมู่บ้าน

นี่ก็นับเป็นนิสัยของเขาไปแล้ว

หลังจากที่จากไปช่วงหนึ่ง เมื่อมาถึงหมู่บ้าน ตราบใดที่ไม่มีเรื่องด่วนอะไร เขาก็จะเดินสำรวจก่อนเพื่อตรวจดูสถานการณ์ภายในหมู่บ้าน

ระหว่างนั้น ทางด้านคอกปศุสัตว์…

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะลางสังหรณ์ว่าโจวซวี่จะกลับมาในวันนี้หรือไม่ เชียนซุ่ยถึงได้ไม่ยอมออกไปเดินเล่นอย่างที่เคย ตอนนี้มันกำลังนอนหมอบงีบหลับอยู่บนกองฟาง

ที่ไม่ไกลออกไป เจ้าหมาป่าขาวน้อยกระดิกหางด้วยใบหน้าที่ตื่นเต้น กะจังหวะเหมาะๆ แล้วร้อง ‘โอ้ว’ คำหนึ่งก่อนจะกระโจนเข้าใส่เชียนซุ่ย

เมื่อเผชิญหน้ากับการลอบโจมตีจากเจ้าหมาป่าขาวน้อย เชียนซุ่ยที่หลับตาอยู่กลับราวกับรับรู้ได้

มันตวัดอุ้งเท้าหน้าราวกับตบแมลงวัน ตบเจ้าหมาป่าขาวน้อย ‘เพียะ’ ทีหนึ่งจนหงายท้องลงบนกองฟาง

หลังจากนั้นเจ้าหมาป่าขาวน้อยคิดจะลุกขึ้น แต่กลับถูกเชียนซุ่ยใช้อุ้งเท้าข้างเดียวตรึงไว้ เจ้าหมาป่าขาวน้อยที่ไม่ยอมแพ้จึงดิ้นรนอย่างสุดชีวิต

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเชียนซุ่ยที่กำลังงีบหลับอยู่ถูกเจ้าตัวเล็กนี่กวนจนรำคาญหรือเปล่า

วินาทีต่อมา มันก็ตบฉาดใหญ่เข้าที่ใบหน้าของเจ้าหมาป่าขาวน้อยโดยตรง ทำให้สีหน้าของเจ้าหมาป่าขาวน้อยเหม่อลอยไปชั่วขณะ ถึงกับเริ่มสงสัยในชาติกำเนิดหมาป่าของตัวเอง

หลังจากนั้นก็ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าไหร่ เจ้าหมาป่าขาวน้อยที่เพิ่งได้สติกลับมาเล็กน้อย ดวงตาสีฟ้าเยือกเย็นคู่นั้นก็เหลือบมองไปยังเชียนซุ่ยที่ยังคงงีบหลับอยู่อย่างประหม่า

ตลอดเวลาที่ผ่านมามันไม่มีทีท่าว่าจะตื่น แม้แต่เปลือกตาก็ไม่เคยเปิดขึ้นเลยสักครั้ง มีเพียงอุ้งเท้าหน้าข้างนั้นที่กดทับอยู่บนร่างของมันไม่ขยับเขยื้อน ทำให้มันขยับตัวไม่ได้

มันอยากจะดิ้นรน แต่เจ้าหมาป่าขาวน้อยที่ราวกับนึกถึงการตบฉาดใหญ่นั้นได้ กลับไม่กล้าขยับตัววู่วาม เพราะกลัวว่าจะโดนตบอีกฉาด

ในชั่วขณะนั้น แม้แต่สีหน้าของเจ้าหมาป่าขาวน้อยก็ฉายแววเศร้าสร้อยระคนอยู่หลายส่วน

ราวกับว่าฝันไป ตื่นมาก็ยังไม่กล้าขยับ

ในขณะเดียวกัน โจวซวี่ที่กำลังเดินตรวจตราไปทั่วหมู่บ้านก็เดินมาถึงพอดี

เขาเหลือบมองเพียงครั้งเดียวก็เห็นเชียนซุ่ยที่กำลังงีบหลับ และเจ้าหมาป่าขาวน้อยที่ถูกมันใช้อุ้งเท้าข้างเดียวตรึงไว้ ซึ่งกำลังทำหน้าสิ้นหวังในชีวิตอยู่

สีหน้าบนใบหน้าของเจ้าหมาป่าขาวน้อยนั้นช่างดูมีชีวิตชีวาเกินไปจริงๆ ทำให้โจวซวี่ถึงกับหัวเราะออกมาในทันที

เชียนซุ่ยที่ได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวก็ลืมตาขึ้น จากนั้นก็ลุกขึ้นบิดขี้เกียจ

ระหว่างนั้น เจ้าหมาป่าขาวน้อยที่ฉวยโอกาสหนีรอดมาได้ในที่สุด ก็รีบมุดหัวเข้าไปในกองฟางข้างๆ จากนั้นก็โผล่หัวออกมามองเชียนซุ่ยอย่างลับๆ ล่อๆ ราวกับกำลังยืนยันว่าเชียนซุ่ยเห็นตัวเองหรือไม่

สำหรับเรื่องนี้ เชียนซุ่ยขี้เกียจเกินกว่าจะไปสนใจเจ้าตัวปัญหานี่ มันเดินอย่างเกียจคร้านไปอยู่ข้างกายโจวซวี่ ถูไถตัวเขาสองสามที ราวกับกำลังบอกเล่าความคิดถึงที่มีต่อเขา

“โอ้ว~”

เมื่อโจวซวี่เห็นดังนั้น ก็ยื่นมือไปลูบหัวของเชียนซุ่ยโดยตรง หลังจากที่เชียนซุ่ยเงยหน้าขึ้น เขาก็เกาคางของมันเบาๆ เพื่อปลอบโยนมัน

จากนั้นเขาก็เดินตรวจตราในหมู่บ้านต่อไป ส่วนเชียนซุ่ยก็เดินตามหลังเขาต้อยๆ

ที่จริงแล้วตั้งแต่เชียนซุ่ยโตขึ้น มันก็ไม่ได้ติดคนเหมือนตอนเด็กๆ แล้ว โดยปกติแล้วจะมีแค่ตอนเช้าที่เพิ่งตื่นนอนที่จะมาคลอเคลียเขาสักพัก แล้วจากนั้นก็จะออกไปเที่ยวเล่นข้างนอกด้วยตัวเอง

แต่ทว่าครั้งนี้ อาจเป็นเพราะเขาจากไปนานกว่าครั้งไหนๆ จึงทำให้เชียนซุ่ยกลับมากลายเป็นเงาตามตัวเขาอีกครั้ง ไม่ว่าเขาจะไปที่ไหนนางก็จะตามไปที่นั่น

หลังผ่านเที่ยงวันไป หลี่เช่อนำเหล่าทหารที่เพิ่งเสร็จสิ้นจากการฝึกซ้อมยิงธนูบนหลังม้ากลับมายังค่าย หลังจากทราบว่าโจวซวี่มาถึง เขาก็รีบมาคารวะทันที

“หลี่เช่อ คารวะท่านหัวหน้า!”

“หลี่เช่อ เจ้ามาได้จังหวะพอดี ข้ามีเรื่องจะถามเจ้า”

ขณะที่พูด โจวซวี่ก็เรียกหลี่เช่อไปคุยด้วยที่ด้านข้าง

“ตอนนั้นเจ้าเองก็มีสัจวาจาอยู่กับตัว การเรียนรู้วิธีร่ายมันยากหรือไม่?”

“ยากขอรับ!”

เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามนี้ หลี่เช่อตอบกลับไปทันทีโดยไม่ต้องคิด

จากนั้น ราวกับรู้สึกว่าคำว่า ‘ยาก’ เพียงคำเดียวยังไม่เพียงพอที่จะอธิบายความรู้สึกของเขาในตอนนั้น เขาจึงรีบเสริมประโยคหนึ่งขึ้นมา

“ยากมากขอรับ! เมื่อนึกย้อนกลับไป ตอนนั้นข้าใช้เวลาเรียนรู้อยู่นานกว่าหนึ่งเดือนเต็ม ถึงจะพอร่ายออกมาได้ ทั้งยังมักจะไม่สามารถสำแดงพลังของสัจวาจาออกมาได้เพราะร่ายได้ไม่คล่องแคล่วพอ”

“...”

หากมีเพียงสือเหล่ยที่เป็นเช่นนี้ นั่นอาจเป็นกรณีพิเศษ แต่ตอนนี้แม้กระทั่งหลี่เช่อก็เป็นเหมือนกัน โจวซวี่จึงอดไม่ได้ที่จะเริ่มคิดว่ากรณีพิเศษนั้นอาจจะเป็นตัวเขาเอง

[ว่ากันตามตรงแล้ว ระหว่างสัจวาจากับคนเราน่าจะยังมีความเข้ากันได้อยู่ แต่จนถึงตอนนี้ ข้าดูเหมือนจะยังไม่เคยเจอสัจวาจาใดที่ไม่เข้ากับข้าเลย]

[เป็นเพราะข้าโชคดีงั้นหรือ? หรือว่า...]

ขณะที่ความคิดแล่นไปอย่างรวดเร็ว โจวซวี่ก็อดนึกถึงพรสวรรค์ของตนเองขึ้นมาไม่ได้, ผู้นำแห่งวิวัฒนาการ!

ประโยคแรกในคำอธิบายพรสวรรค์ของเขาก็คือ ‘ผู้ที่เหนือกว่าย่อมชนะ ผู้ที่ด้อยกว่าย่อมถูกคัดออก! ผู้ที่ปรับตัวได้คือผู้อยู่รอด!’

[ผู้ที่ปรับตัวได้คือผู้อยู่รอด... หรือว่าพรสวรรค์ ‘ผู้นำแห่งวิวัฒนาการ’ ของข้า ยังมอบความสามารถในการปรับตัวที่แข็งแกร่งเป็นพิเศษให้แก่ข้าด้วย? ทำให้ร่างกายของข้าสามารถปรับตัวเข้ากับสัจวาจาที่มีคุณสมบัติต่างกันได้ทุกชนิดโดยไม่ถูกต่อต้านงั้นหรือ?]