บทที่ 202 : ผนึกกำลัง | บทที่ 203 : วันนี้ไม่เหมือนวันวาน

บทที่ 202 : ผนึกกำลัง

จ่าฝูงหมาป่าตายแล้ว ฝูงหมาป่าไร้ผู้นำ พลันแตกกระเจิงไปคนละทิศละทาง เย่จิงหงกำลังบัญชาการกองทหารม้า ประสานงานกับเผ่าเซนทอร์เพื่อไล่ตามอย่างเหมาะสม หลังจากนั้นการโจมตีของทั้งสองฝ่ายก็ยุติลงอย่างรวดเร็ว

“หัวหน้าเผ่าโดรโก”

เย่จิงหงควบม้าเข้าไปหาอีกฝ่ายบนหลังม้า พลางประสานหมัดให้ ถือเป็นการทักทาย

ระหว่างนั้น สายตาของโดรโกก็ถูกดึงดูดไปยังสัตว์ขี่ของพวกเย่จิงหงโดยไม่รู้ตัว

เขาคุ้นเคยกับม้าเหล่านี้เป็นอย่างดี เพราะเป็นม้าที่พวกเขาจับไปให้หมู่บ้านทุ่งหญ้า

ตอนนั้นเขาไม่รู้เลยว่าโจวซวี่ให้เขาจับม้าป่าเหล่านี้ทั้งเป็นไปเพื่ออะไร จนกระทั่งกองทหารม้าปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

สิ่งนี้ทำให้แววตาของโดรโกฉายแววประหลาดใจอย่างอดไม่ได้ ไม่คิดว่าม้าป่าจะยังมีประโยชน์เช่นนี้

เพราะความคิดเรื่องการฝึกสัตว์ขี่ให้เชื่องนั้น เป็นสิ่งที่เผ่าเซนทอร์ของพวกเขาไม่เคยคิดถึงมาก่อน

หลังจากรู้สึกแปลกใหม่ได้ไม่นาน โดรโกก็ดึงสติกลับมาได้อย่างรวดเร็วและกล่าวขอบคุณเย่จิงหง

“ผู้ใหญ่บ้านเย่ ครั้งนี้ขอบคุณมาก”

ที่หมู่บ้านทุ่งหญ้า เย่จิงหงคือผู้ใหญ่บ้าน ตอนที่โจวซวี่ไม่อยู่ หมู่บ้านนี้ก็อยู่ภายใต้การดูแลของเขาทั้งหมด ระหว่างนั้นย่อมต้องติดต่อกับโดรโกอยู่บ่อยครั้ง ทั้งสองฝ่ายจึงถือว่าคุ้นเคยกันดี

“หัวหน้าเผ่าโดรโกเกรงใจเกินไปแล้ว พวกเราเป็นพันธมิตรกัน นี่เป็นเรื่องที่สมควรทำอยู่แล้ว”

คำพูดของเย่จิงหงนี้ สำหรับโดรโกแล้วถือว่าถูกใจอย่างยิ่ง หลังจากทักทายปราศรัยกันเล็กน้อย เขาก็เปลี่ยนเข้าเรื่องสำคัญอย่างรวดเร็ว

“หัวหน้าเผ่าโดรโก ครั้งนี้ข้ามาตามคำสั่งของผู้นำพวกเรา ต้องการจะร่วมมือกับท่านเพื่อจัดการสัตว์ร้ายขนาดใหญ่ตัวหนึ่งในอาณาเขตนี้”

“สัตว์ร้ายขนาดใหญ่...”

เมื่อได้ยินคำนี้ โดรโกก็ราวกับจะนึกอะไรออก

“ใช่สัตว์ร้ายที่มีเขี้ยวยาวขนาดใหญ่สองข้างหรือไม่?”

ในฐานะชนเผ่าที่แข็งแกร่งในทุ่งหญ้าแห่งนี้ โดรโกย่อมมีความเข้าใจเกี่ยวกับสัตว์ร้ายบางตัวในอาณาเขตนี้เป็นอย่างดี ภายใต้เงื่อนไขนี้ สัตว์ร้ายที่สามารถถูกเรียกว่าเป็นสัตว์ร้ายขนาดใหญ่ได้นั้นมีไม่มากนัก

คิดไปคิดมา ก็มีเพียงเสือเขี้ยวดาบตัวนั้นเท่านั้น

เมื่อได้ยินคำอธิบายของโดรโก เย่จิงหงก็พยักหน้าทันที

“ถูกต้อง คือมันนั่นแหละ ผู้นำของเราเรียกมันว่าเสือเขี้ยวดาบ”

สำหรับเรื่องที่โจวซวี่ตั้งชื่อให้สัตว์ร้ายตัวนั้น โดรโกไม่ได้มีความคิดเห็นอะไรเป็นพิเศษ เพราะสำหรับสัตว์ร้ายเหล่านี้ ถ้าไม่มีชื่อที่สืบทอดมาจากบรรพบุรุษ พวกเขาก็จะเรียกตามความถนัดปากและเหมาะสมไป

“เสือเขี้ยวดาบตัวนี้คงจะหิวมานานแล้ว ก่อนหน้านี้มันอาศัยความมืดเข้าโจมตีค่ายของเรา ในการต่อสู้ตอนกลางคืน มันมีความได้เปรียบอย่างมาก แม้ว่าสุดท้ายมันจะหนีไปได้ แต่ถ้ามันกลับมาอีกในตอนกลางคืน ก็จะเป็นปัญหาสำหรับพวกเราเช่นกัน ดังนั้นตามความประสงค์ของผู้นำเรา คือต้องการหาโอกาสในตอนกลางวัน เพื่อล่าสังหารมันเสีย!”

พูดถึงตรงนี้ เย่จิงหงก็หยุดไปชั่วครู่

“แต่ว่าอาณาเขตทุ่งหญ้านี้กว้างใหญ่ไพศาลนัก หลังจากที่เสือเขี้ยวดาบตัวนั้นหนีไป ตอนนี้ก็ไม่รู้ว่าไปซ่อนตัวอยู่ที่ไหน การจะตามหามันก็ยุ่งยากมาก ผู้นำของเราบอกว่า เรื่องการล่าสังหารนี้ หัวหน้าเผ่าโดรโกพวกท่านย่อมต้องชำนาญกว่าพวกเรา จึงให้ข้ามาสอบถาม พร้อมทั้งหวังว่าจะได้ร่วมมือกับพวกท่าน”

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเย่จิงหงได้พูดเสริมเติมแต่งเรื่องราวทั้งหมดให้ดูดีขึ้นอย่างมาก

เพราะในการติดต่อระหว่างสองขุมกำลัง จะปล่อยให้ฝ่ายตนเองตกเป็นรองโดยไม่รู้ตัวไม่ได้

โดรโกไม่ได้สงสัยในคำพูดของเย่จิงหง หลังจากเข้าใจเรื่องราวทั้งหมดแล้ว เขาก็พยักหน้า

“ผู้ใหญ่บ้านเย่ ก็เหมือนที่ท่านพูดเมื่อครู่ พวกเราทั้งสองฝ่ายเป็นพันธมิตรกันอยู่แล้ว จะมีเรื่องร่วมมือหรือไม่ร่วมมืออะไรกันอีก? เสือเขี้ยวดาบที่กำลังหิวโซตัวนี้ก็เป็นภัยคุกคามต่อพวกเราเช่นกัน ข้าก็เห็นด้วยที่จะล่าสังหารมัน!”

โดยนิสัยแล้วโดรโกเป็นคนตรงไปตรงมา ก่อนเข้าฤดูหนาว พวกเขาก็เคยเผชิญหน้ากับเสือเขี้ยวดาบตัวนั้นอยู่ห่างๆ สองสามครั้ง

แต่เสือเขี้ยวดาบตัวนั้นไม่มีทีท่าว่าจะต่อสู้กับพวกเขา ประกอบกับช่วงนั้นพวกเขากำลังยุ่งอยู่กับการล่ามนุษย์ไฮยีน่า ทั้งสองฝ่ายจึงไม่ได้เกิดการปะทะกัน

แต่หลังจากเข้าสู่ฤดูหนาว สัตว์ร้ายที่หิวโซจะยิ่งดุร้ายมากขึ้นเพื่อหาอาหาร ฝูงหมาป่าที่โจมตีพวกเขาในครั้งนี้ก็คือตัวอย่างที่ดีที่สุด

ในยามปกติ พวกเขาไม่ได้อยู่ในรายชื่อเป้าหมายการโจมตีของฝูงหมาป่า

ภายใต้เงื่อนไขนี้ เสือเขี้ยวดาบที่อาศัยอยู่ในอาณาเขตเดียวกันนี้ ก็กลายเป็นภัยคุกคามที่ไม่อาจมองข้ามได้สำหรับพวกเขาอย่างไม่ต้องสงสัย

ตอนนี้พวกโจวซวี่เป็นฝ่ายมาหารือเรื่องความร่วมมือเอง สำหรับโดรโกแล้วนับเป็นเรื่องที่ดีอย่างไม่ต้องสงสัย

“ข้าสนับสนุนการล่าเสือเขี้ยวดาบตัวนั้น เพียงแต่ว่า...”

พูดถึงตรงนี้ ใบหน้าของโดรโกก็ปรากฏสีหน้าลำบากใจ

“ตอนนี้เผ่าของเราก็ขาดแคลนอาหารอย่างมาก สำหรับพวกเราแล้ว การรีบหาอาหารคือเรื่องที่สำคัญที่สุดในตอนนี้”

ในยุคสมัยนี้ มนุษย์ยุคดึกดำบรรพ์ไม่ชำนาญในการถนอมอาหาร เพราะอาหารที่มีอยู่ก็แทบจะไม่พอกินอยู่แล้ว จุดนี้สำหรับเผ่าเซนทอร์ก็เช่นเดียวกัน

ก่อนเข้าสู่ฤดูหนาว จำนวนเหยื่อในทุ่งหญ้ายังค่อนข้างอุดมสมบูรณ์ เผ่าเซนทอร์สามารถอาศัยทักษะการล่าที่ยอดเยี่ยมของพวกเขาในการหาอาหารได้อย่างสม่ำเสมอ

แต่พอเข้าสู่ฤดูหนาว สัตว์เหล่านั้นก็เริ่มหายตัวไป แหล่งอาหารของเผ่าเซนทอร์จึงได้รับผลกระทบอย่างใหญ่หลวง

ฤดูหนาวนี้ยังอีกยาวไกล ก่อนหน้านี้เป็นเพราะพายุหิมะพัดถล่ม พวกเขาจึงถูกบีบให้หาที่หลบซ่อนเพื่อหลีกเลี่ยงพายุหิมะ

ตอนนี้พายุหิมะสิ้นสุดลงแล้ว ตามความคิดของโดรโก พวกเขาน่าจะออกจากพื้นที่นี้ไปชั่วคราวก่อน หรือที่เรียกว่าการอพยพย้ายถิ่น เมื่อเหยื่อจากไป พวกเขาก็ต้องจากไปตาม

แต่หากจะร่วมมือกับพวกโจวซวี่เพื่อจัดการกับเสือเขี้ยวดาบ พวกเขาก็จะต้องอยู่ในพื้นที่นี้ไปก่อน เพื่อทำการค้นหาแบบปูพรม

ซึ่งจะทำให้แผนการของพวกเขาต้องล่าช้าออกไปอย่างมาก

ในช่วงเวลานี้ ปัญหาอาหารของพวกเขาจะแก้ไขได้อย่างไร? นี่เป็นปัญหาที่น่าปวดหัวอย่างยิ่ง

เมื่อรับรู้ถึงความลำบากใจของโดรโก เย่จิงหงก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

การเผชิญหน้ากับเสือเขี้ยวดาบตัวนั้น พวกเราขาดวิธีการรับมือที่มีประสิทธิภาพ การจัดการด้วยตัวเองนั้นอันตรายเกินไป ต่อให้เคลื่อนไหวในตอนกลางวัน ความสูญเสียที่อาจเกิดขึ้นก็ไม่อาจคาดเดาได้ แต่ตราบใดที่ได้ร่วมมือกับเผ่าเซนทอร์ เรื่องนี้ก็จะง่ายขึ้นมากในทันที

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เย่จิงหงก็แสดงความกล้าตัดสินใจของตนเองออกมาโดยตรง

“เอาอย่างนี้แล้วกัน หัวหน้าเผ่าโดรโก พวกเราสามารถให้ท่านยืมเสบียงอาหารส่วนหนึ่งไปก่อน เพื่อให้พวกท่านสามารถแก้ปัญหาเรื่องอาหารได้ชั่วคราว แต่เพื่อเป็นการแลกเปลี่ยน เมื่อถึงเวลาที่ล่าเสือเขี้ยวดาบได้แล้ว ซากของเสือเขี้ยวดาบจะต้องเป็นของพวกเรา”

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับข้อเสนอของเย่จิงหง จั๋วเกอก็ไม่ได้ให้คำตอบในทันที

สัตว์ร้ายอย่างเสือเขี้ยวดาบนั้นเทียบกับสัตว์ป่าธรรมดาทั่วไปไม่ได้เลย ซากของมันย่อมมีมูลค่าสูงกว่าเป็นธรรมดา ยกตัวอย่างเช่นเขี้ยวดาบทั้งสองซี่ของมัน แต่ละซี่ล้วนสามารถนำไปใช้สร้างเป็นอาวุธได้หนึ่งชิ้น

นอกจากนี้ ภายในหัวใจของมันอาจยังมี ‘โลหิตแก่นแท้’ อยู่ ซึ่งมีมูลค่ามหาศาลเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม ในเรื่องนี้หากพวกเขาไม่ตอบตกลง เสือเขี้ยวดาบตัวนี้ก็ไม่เกี่ยวข้องอะไรกับพวกเขาอยู่แล้ว แต่หากตอบตกลง พวกเขาก็จะได้รับเสบียงอาหารจำนวนหนึ่งมาก่อน ซึ่งช่วยแก้ปัญหาเร่งด่วนเฉพาะหน้าของพวกเขาได้

จั๋วเกอเองก็เป็นคนใจกว้าง ไม่ได้เก็บเรื่องผลประโยชน์เล็กๆ น้อยๆ มาคิดให้วุ่นวายใจ หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็พยักหน้าตกลง

"ดี! ตกลงตามนี้!"

-------------------------------------------------------

บทที่ 203 : วันนี้ไม่เหมือนวันวาน

หลังจากทำภารกิจที่ผู้นำของพวกเขามอบหมายให้สำเร็จ ตอนนี้เย่จิงหงก็รู้สึกผ่อนคลายไปทั้งตัว

“หัวหน้าเผ่าจัวเกอ เช่นนั้นเรื่องนั้นพวกเราก็ตกลงตามนี้กันนะ”

ในระหว่างที่พวกเขากำลังพูดคุยกัน บรรดาลูกน้องของแต่ละฝ่ายก็ได้รวบรวมซากศพของหมาป่าหิวโซในที่เกิดเหตุทั้งหมดแล้ว

แม้ว่าเนื้อหมาป่าจะไม่อร่อยนัก แต่ในยุคดึกดำบรรพ์ที่อาหารขาดแคลนเช่นนี้ นี่ก็ยังคงเป็นแหล่งอาหารที่สำคัญอย่างยิ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฤดูหนาว

นอกจากนี้ ขนและกระดูกของหมาป่าก็ยังมีค่า

และในระหว่างการรวบรวมของที่ริบมาได้ การแยกแยะว่าเหยื่อตัวไหนใครเป็นคนยิงก็เป็นเรื่องง่ายมาก เพียงแค่ดูจากบาดแผลและลูกธนู

อาวุธที่เย่จิงหงและพวกพ้องใช้คือทวนวงเดือนซึ่งเป็นอาวุธโลหะ มันมีความคมกว่าและมีรูปลักษณ์ที่พิเศษ บาดแผลที่เกิดจากมันจึงแตกต่างจากหอกรบของเผ่าเซนทอร์โดยสิ้นเชิง

ส่วนลูกธนู หลังจากที่เริ่มขายลูกธนูให้เผ่าเซนทอร์ โจวซวี่ก็ได้ทำเครื่องหมายบนลูกธนูที่พวกเขาใช้เอง เพื่อให้สะดวกต่อการแยกแยะของทั้งสองฝ่าย เป็นการหลีกเลี่ยงความเข้าใจผิดที่ไม่จำเป็น ทำให้พวกเขาแบ่งของที่ริบมาได้ในครั้งนี้อย่างราบรื่น

ในตอนนี้ โจวฉงซานขี่ม้ากลับมาพร้อมกับซากของจ่าฝูงหมาป่าแล้ว แต่ความสนใจของเขากลับจดจ่ออยู่กับคันธนูเขาสัตว์ในมืออย่างเต็มที่

นี่คือสิ่งที่ผู้ส่งสารนำมาจากหมู่บ้านจันทราทมิฬเมื่อเช้า เป็นผลงานชิ้นใหม่ที่จวงเมิ่งเตี๋ยเพิ่งทำเสร็จ และผู้นำได้มอบมันเป็นรางวัลให้แก่เขา

ความแข็งแกร่งโดยรวมของธนูเขาสัตว์นี้สูงกว่าคันธนูที่เขาเคยใช้ก่อนหน้านี้! แต่ในทางกลับกัน การง้างสายธนูก็ต้องใช้แรงมากขึ้น อย่างไรก็ตาม โจวฉงซานก็พึงพอใจกับผลงานที่ได้รับเป็นอย่างมาก รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาไม่อาจปิดบังได้เลย

ในขณะเดียวกัน เหล่าทหารที่ยิงหมาป่าหิวโซได้สำเร็จในการต่อสู้ต่างก็ดูภาคภูมิใจ ส่วนทหารที่ไม่สามารถยิงหมาป่าและยึดของรางวัลมาได้ก็ค่อนข้างท้อแท้ใจ

สำหรับพวกเขาแล้ว ซากศพของหมาป่าหิวโซเหล่านี้คือเหรียญเกียรติยศที่ดีที่สุด

เพราะหมาป่ามักจะเคลื่อนไหวเป็นฝูง ซึ่งกำหนดถึงอันตรายของฝูงหมาป่าอยู่แล้ว ในสถานการณ์เช่นนี้ การที่สามารถยิงหมาป่าและนำซากกลับมาได้ ก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ว่าคนผู้นั้นเป็นนักรบผู้แข็งแกร่ง!

ชนเผ่าดั้งเดิมมักจะเคารพผู้แข็งแกร่งอยู่เสมอ ใครบ้างจะไม่ชอบชื่อเสียงนี้?

สายตาของเย่จิงหงกวาดมองไปที่ซากศพเหล่านั้นก่อนจะเอ่ยขึ้นช้าๆ...

“หัวหน้าเผ่าจัวเกอ ในเมื่อตกลงว่าจะให้ท่านยืมเสบียงอาหารแล้ว เช่นนั้นซากหมาป่าหิวโซเหล่านี้ พวกเราขอเก็บซากของจ่าฝูงไว้เป็นของที่ริบมาได้ ส่วนที่เหลือท่านก็เอาไปได้เลย”

จัวเกอซึ่งได้ตกลงกับเย่จิงหงไว้ก่อนแล้วก็ไม่ได้เสแสร้งแต่อย่างใด หลังจากกล่าวขอบคุณ เขาก็ส่งสัญญาณให้คนในเผ่าที่อยู่ด้านข้างนำซากศพไป

ทำให้เหล่าทหารที่เมื่อครู่ยังรู้สึกภาคภูมิใจอยู่ ตอนนี้กลับรู้สึกหดหู่ใจเล็กน้อย

แต่การเชื่อฟังคำสั่งคือหน้าที่ของทหาร โจวซวี่เองก็ให้โจวฉงซานและหลี่เช่อยึดหลักการนี้ในการฝึกฝนพวกเขามาโดยตลอด ถึงตอนนี้จะรู้สึกหดหู่ใจ แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะขัดคำสั่ง

หลังจากส่งมอบซากหมาป่าหิวโซอย่างง่ายๆ แล้ว เย่จิงหงและพวกพ้องก็ไม่ได้อยู่นาน รีบหันหลังควบม้าจากไปในไม่ช้า

ในยุคนี้ไม่มีคนว่างงาน ตั้งแต่ตอนที่ลืมตาตื่นในทุกเช้า พวกเขาก็มีเรื่องให้ทำมากมาย

ในขณะเดียวกัน ณ หมู่บ้านทุ่งหญ้า...

ในช่วงเวลาที่เย่จิงหงพาโจวฉงซานออกไปหาพวกจัวเกอเพื่อเจรจาเรื่องความร่วมมือ แน่นอนว่าตัวโจวซวี่เองก็ไม่ได้อยู่เฉยๆ

ในตอนนี้ เขากำลังยุ่งอยู่กับการฟื้นฟูหมู่บ้านทุ่งหญ้าหลังภัยพิบัติหิมะ

แต่ในตอนนี้ ทีมก่อสร้างยังคงอยู่ที่หมู่บ้านจันทราทมิฬ ยังไม่สามารถเดินทางมาได้ในทันที งานเหล่านี้จึงทำได้เพียงมอบให้ชาวบ้านทำกันเอง

โชคดีที่ไม่มีงานที่ซับซ้อนมากนัก ภายใต้การบัญชาการของโจวซวี่ งานต่างๆ ภายในหมู่บ้านก็ดำเนินไปอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

แต่แล้วในตอนนั้นเอง ระฆังทองแดงบนหอสังเกตการณ์ก็ถูกตีรัวขึ้นมาอย่างกะทันหัน ทำให้โจวซวี่ตกใจ

เพราะจังหวะการตีแบบนี้ โดยพื้นฐานแล้วหมายถึงมีศัตรูบุกเท่านั้น!

หรือว่า...เสือเขี้ยวดาบนั่นกลับมาอีกแล้ว?

ไม่น่าจะใช่ เมื่อคืนมันเพิ่งคาบขามาไปขาหนึ่ง นี่เพิ่งจะผ่านไปนานเท่าไหร่กัน?

ในหัวของโจวซวี่มีความคิดต่างๆ ผุดขึ้นมาไม่หยุด แต่การเคลื่อนไหวของเขากลับไม่ได้ช้าลงเลยแม้แต่น้อย

“ทุกคนหยิบอาวุธ มารวมตัวกันที่ทางเข้าหมู่บ้าน!!”

การโจมตีของเสือเขี้ยวดาบเมื่อคืนนี้ ทำให้โจวซวี่รอบคอบขึ้นเมื่อตื่นขึ้นมาในเช้าวันนี้ เขาจึงสวมชุดเกราะหวายครบชุดและเหน็บดาบศึกไว้ที่เอว เตรียมพร้อมต่อสู้ได้ทุกเมื่อ

ด้วยเหตุนี้ แม้จะเรียกว่าหมู่บ้านทุ่งหญ้า แต่แท้จริงแล้วมันคือค่ายทหารที่โจวซวี่ตั้งขึ้นบนทุ่งหญ้า

แม้ว่าชาวบ้านที่นี่จะไม่ได้รับการฝึกฝนแบบทหารอย่างเป็นทางการ แต่การฝึกทหารและการซ้อมรบตามกำหนดเวลานั้นทำบ่อยกว่าหมู่บ้านอื่นๆ อย่างไม่ต้องสงสัย

และความพยายามนี้ก็กล่าวได้ว่าได้แสดงออกมาอย่างเต็มที่ในตอนนี้

ชาวบ้านที่ได้รับคำสั่งต่างก็เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว พวกเขารีบวิ่งไปยังชั้นวางอาวุธด้วยความเร็วสูงสุด คว้าทวนวงเดือนแล้ววิ่งไปยังทางเข้าหมู่บ้าน

ระหว่างนั้น โจวซวี่ก็วิ่งไปพร้อมกับเปิดใช้งานพลังสัจวาจาของตนเอง

อัญเชิญทหารโครงกระดูก!

แทบจะในทันทีที่เปิดใช้งานสัจวาจานี้ เขาก็วิ่งมาถึงบริเวณทางเข้าหมู่บ้านแล้ว

ไม่จำเป็นต้องเปิดใช้ ‘เนตรแห่งการหยั่งรู้’ เพื่อสังเกตการณ์ ในตอนนี้ กลุ่มคนที่ปรากฏตัวบนพื้นหิมะช่างสะดุดตากว่าครั้งไหนๆ! ทำให้ใบหน้าของโจวซวี่เคร่งขรึมขึ้นมาในทันที

“พวกมนุษย์ไฮยีน่า!”

ในช่วงเวลานี้ จุดประสงค์ที่พวกมนุษย์ไฮยีน่าบุกมาถึงหน้าประตูนั้นไม่ต้องพูดให้มากความ ร้อยทั้งร้อยก็เพื่ออาหาร

หลังจากพายุหิมะพัดผ่าน สัตว์ต่างๆ ก็หายตัวไปไหนไม่รู้ ส่วนเผ่าเซนทอร์ก็ไม่มีที่อยู่เป็นหลักแหล่ง ในเวลานี้ สิ่งที่พวกมนุษย์ไฮยีน่าจะหาเจอได้ง่ายๆ ก็มีเพียงหมู่บ้านของพวกเขา...

แต่ทว่าวันนี้ไม่เหมือนวันวาน

พวกเขาไม่ใช่ชนเผ่าที่อ่อนแอเหมือนในตอนนั้นอีกต่อไปแล้ว

และเผ่ามนุษย์ไฮยีน่า ก็ไม่ใช่เผ่ามนุษย์ไฮยีน่าเหมือนในอดีตอีกต่อไปแล้ว

หลังจากประสบกับการตายของราชินีไฮยีน่าก่อนหน้านี้ ทำให้ฝูงไร้ผู้นำ และถูกเผ่าเซนทอร์ไล่ล่าอย่างบ้าคลั่ง พวกมันก็สูญเสียกำลังไปอย่างมหาศาลแล้ว

ตอนนี้ที่ปรากฏตัวในสายตาของโจวซวี่น่าจะมีมนุษย์ไฮยีน่าอยู่ราวสิบเจ็ดสิบแปดตัว หากดูแค่จากจำนวน จริงๆ แล้วก็ไม่ถือว่าน้อย และเมื่อเทียบกับเมื่อก่อนก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากันเลย

แต่ในบรรดามนุษย์ไฮยีน่าที่ปรากฏตัวขึ้น โจวซวี่เห็นมนุษย์ไฮยีน่าอย่างน้อยห้าถึงหกตัวที่มีขนาดตัวเล็กกว่าตัวอื่นๆ อย่างเห็นได้ชัด

เมื่อคำนวณเวลาดูแล้ว นี่น่าจะเป็นกลุ่มที่ยังไม่โตเต็มวัย ซึ่งตอนนี้คงถูกบีบด้วยความจำเป็นบางอย่าง จึงถูกราชินีไฮยีน่าองค์ใหม่ดึงตัวออกมาเพื่อเป็นกำลังรบ

สถานการณ์นี้ทำให้โจวซวี่รู้สึกมั่นคงในใจขึ้นมาก

ก็เหมือนกับที่เขาเคยพูดไว้ก่อนหน้านี้ สถานการณ์ย่อมเปลี่ยนไปตามกาลเวลา ตัวเขาในตอนนี้ก็หาใช่คนเดิมอีกต่อไปแล้ว!

ในชั่วพริบตาที่ความคิดแล่นผ่าน โครงกระดูกมนุษย์ไฮยีน่าสิบห้าตัวซึ่งถูกจัดวางไว้ภายในหมู่บ้านแต่แรกแล้ว ก็รีบมาถึงปากทางเข้าหมู่บ้านเป็นกลุ่มแรกภายใต้การขับเคลื่อนของพลังแห่งสัจวาจา ช่วยประคองสถานการณ์ให้พวกเขาได้ในทันที!

ในระหว่างนั้น ก็ยังมีชาวบ้านและเหล่าทหารโครงกระดูกอีกมากมายทยอยมารวมตัวกันที่ฝั่งของเขาอย่างต่อเนื่อง

สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าเลยว่า กองกำลังที่เพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆ นั้น ทำให้เหล่ามนุษย์ไฮยีน่าซึ่งกำลังเตรียมจะบุกโจมตี ต้องหยุดชะงักฝีเท้าลงอย่างไม่อาจควบคุมได้ บางตัวถึงกับเผลอถอยหลังไปหนึ่งก้าว

บ้าเอ๊ย! หลังจากคราวนั้น พวกมันไม่ได้มาที่นี่นานแค่ไหนกันเชียว? นี่มันเกิดการเปลี่ยนแปลงพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินแล้วหรือไร?!