บทที่ 114 : สีเขียวอันแปลกตา | บทที่ 115 : ฤดูร้อนมาเยือน

บทที่ 114 : สีเขียวอันแปลกตา

จากคำสั่งของโจวซวี่ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาได้ปูทางไว้ให้จ้าวเกิงเรียบร้อยแล้ว ด้วยความสามารถของเขา การทำงานอย่างดีในค่ายจันทราทมิฬต่อไป การได้เป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตรก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น

ในขณะเดียวกัน ทางด้านค่ายเขาร้าง หลังจากผ่านพ้นช่วงเริ่มต้นที่ยุ่งวุ่นวายจนหัวหมุนมาได้ สองสามวันที่ผ่านมานี้ชีวิตของโจวซวี่ก็สบายขึ้นมาก

ขณะนี้เขากำลังพิงอยู่ใต้ร่มไม้ รับลมภูเขาเพื่อคลายร้อน

อากาศก็ร้อนขึ้นทุกวันๆ แล้วสินะ ดูจากสถานการณ์แล้ว น่าจะใกล้เข้าสู่ฤดูร้อนแล้ว

ในภูเขานี้ยังคงเย็นสบายกว่ามาก ในเมื่อที่ค่ายเขาร้างยังรู้สึกได้ถึงความร้อนอย่างชัดเจนแล้ว ค่ายอีกสามแห่งโดยพื้นฐานแล้วจะร้อนยิ่งกว่านี้

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ โจวซวี่ก็รู้สึกไม่อยากกลับไปขึ้นมาจริงๆ

แน่นอนว่านี่ก็เป็นเพียงแค่ความคิด ในโลกเดิมของเขา เขาคือชายชาตรีแท้ๆ ที่สามารถเดินกลางแจ้งท่ามกลางแดดจ้าสี่สิบองศาได้ พลังใจของเขานั้นยังคงแข็งแกร่งอย่างยิ่ง

ในระหว่างนี้ เรื่องการย้ายสือเหล่ยมาประจำตำแหน่งที่ค่ายเขาร้างเป็นคำสั่งที่ออกไปในภายหลัง เมื่อพิจารณาถึงเวลาที่ต้องใช้ในการเดินทางไปกลับ การที่สือเหล่ยจะมาถึงที่นี่ได้อย่างราบรื่นนั้น ไม่ต้องสงสัยเลยว่ายังต้องใช้เวลาอีกสักพัก

นี่ถือได้ว่าเป็นสิ่งที่โจวซวี่วางแผนไว้ตั้งแต่แรกแล้ว

เขาไม่สามารถทิ้งงานที่ยังทำไม่เสร็จและเละเทะไปให้สือเหล่ยได้

ไม่ใช่ว่าเขาไม่เชื่อในความสามารถของสือเหล่ย แต่หากยึดตามความรู้และความคิดของคนยุคหินทั่วไปแล้ว ถ้าให้พวกเขารับผิดชอบงานพัฒนาและสร้างค่ายนี้ทั้งหมดด้วยตัวเอง โอกาสที่พวกเขาจะทำได้ไม่ดีนั้นสูงมาก

ยิ่งไปกว่านั้น ความสามารถของสือเหล่ยไม่ได้อยู่ที่การพัฒนาและก่อสร้างค่าย แต่เน้นไปที่ความสามารถทางด้านการทหารเป็นหลัก

การดำเนินงานของค่ายแห่งนี้ ส่วนใหญ่น่าจะต้องพึ่งพาหวังชวน

แต่หวังชวนเป็นเพียงคนธรรมดาสองดาวที่มีพรสวรรค์ค่อนข้างดี โจวซวี่ย่อมไม่สามารถคาดหวังอะไรจากเขาได้มากนัก

ด้วยเหตุนี้ โจวซวี่จึงรู้สึกว่าจำเป็นต้องจัดการเรื่องที่ต้องจัดการให้เสร็จสิ้นทั้งหมดก่อนที่เขาจะจากไป

เพื่อให้แน่ใจว่าค่ายแห่งนี้สามารถดำเนินการได้อย่างเป็นปกติ และภารกิจของหวังชวนโดยพื้นฐานแล้วก็แค่รักษาสภาพการดำเนินงานของค่ายให้ดำเนินต่อไปได้ โดยไม่จำเป็นต้องจงใจทำสิ่งที่เกินความสามารถของตนเอง

ในระหว่างกระบวนการนี้ แน่นอนว่าโจวซวี่ก็ไม่ลืมที่จะส่งหน่วยสอดแนมออกไปสำรวจพื้นที่ภูเขาลึกใกล้กับค่ายเขาร้าง

เนื่องจากต้องพิจารณาถึงการก่อสร้างค่ายในอนาคต พื้นที่เพาะปลูกของค่ายเขาร้างจึงต้องจัดให้อยู่ใกล้กับเชิงเขาด้านใน

สำหรับตำแหน่งนี้ หวังชวนเคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ว่ามีความเป็นไปได้ที่จะถูกรบกวนจากสมาชิกของเผ่าอื่นที่อยู่รอบนอก

จากข้อมูลที่เขาได้รับในปัจจุบัน ตอนนั้นหวังลู่ชงพ่ายแพ้ให้กับเผ่าศิลาเถื่อนนั่นเอง ถูกบังคับให้หนีมาที่นี่ ยึดครองเผ่าเดิมของหลี่เช่อ และก่อร่างสร้างตัวจนมีขนาดเท่าที่เป็นอยู่

ส่วนเผ่าเหล่านั้นที่ขึ้นอยู่กับเผ่าศิลาเถื่อน จริงๆ แล้วหวังลู่ชงไม่ได้กลัวเลย

ภายใต้เงื่อนไขนี้ โจวซวี่ย่อมไม่จำเป็นต้องกลัวเผ่าเหล่านั้น งานสำรวจภายในพื้นที่สามารถดำเนินการได้อย่างกล้าหาญเต็มที่ แม้กระทั่งแสดงท่าทีแข็งกร้าวออกไปบ้างก็ไม่เป็นไร

ท้ายที่สุดแล้ว ยุคดึกดำบรรพ์นี้โดยเนื้อแท้ก็คือยุคที่ผู้แข็งแกร่งกินผู้อ่อนแอ

การแสดงพลังอย่างเหมาะสม ให้ศัตรูรอบข้างได้รู้ถึงความเก่งกาจของคุณ บางครั้งก็สามารถหลีกเลี่ยงปัญหามากมายที่จะตามมาได้

ด้วยความคิดเช่นนี้ การเคลื่อนไหวของหน่วยสอดแนมจึงค่อนข้างเป็นอิสระ

ในระหว่างนั้น แน่นอนว่าพวกเขาก็ไม่ลืมที่จะนำโครงกระดูกของหัวหน้าของพวกเขาไปด้วย ผ่านไปที่ไหน ก็จะขุดหลุมและฝังลงไปหนึ่งโครง

การจัดวางอย่างขยันขันแข็งในวันปกติ สามารถช่วยได้มากในบางช่วงเวลาที่สำคัญ

ในขณะเดียวกัน สถานที่ที่ฝังโครงกระดูกเหล่านี้ ทำให้หน่วยสอดแนมที่กำลังปฏิบัติภารกิจรู้สึกอุ่นใจอย่างบอกไม่ถูก ความรู้สึกนี้ช่างน่าพิศวงจริงๆ

หลังจากที่หน่วยสอดแนมสำรวจเสร็จ โจวซวี่ก็พาโจวฉงซานมาตรวจสอบเพื่อหาจุดตกหล่นและแก้ไขเพิ่มเติมเหมือนเช่นเคย

ตามที่หวังชวนเล่า ตอนนั้นพวกเขาหนีมาอย่างเร่งรีบมาก หลังจากหนีมาถึงที่นี่ ก็เกิดการปะทะกันด้วยอาวุธกับเผ่าของหลี่เช่อ

หลังจากนั้น หวังลู่ชงกลัวว่าเผ่าศิลาเถื่อนจะไม่ปล่อยเขาไป ดังนั้นตลอดช่วงเวลาหนึ่ง เขาจึงได้แต่พาคนซ่อนตัวอยู่บนภูเขานี้ ทำการเกษตรและพัฒนาอย่างระมัดระวัง ไม่กล้าเผยตัวออกมาเลย

ดังนั้นพื้นที่รอบนอกนี้ หลังจากที่เขาหนีมาที่นี่ เขาก็ยังไม่ได้สำรวจอย่างละเอียด

จนกระทั่งช่วงก่อนหน้านี้ เขารู้สึกว่าตนเองสะสมกำลังได้มากพอแล้ว จึงเริ่มเตรียมการที่จะบุกกลับไปล้างแค้น

ผลปรากฏว่าการกระทำนี้ยังไม่ทันได้เริ่มต้นอย่างเป็นทางการ โจวซวี่ก็นำคนบุกมาเสียก่อน...

ด้วยเหตุนี้ หวังชวนและคนอื่นๆ จึงไม่ค่อยรู้แน่ชัดว่าในบริเวณนี้มีอะไรอยู่บ้าง ซึ่งนั่นก็ทำให้โจวซวี่รู้สึกคาดหวังอยู่บ้างเล็กน้อย

เท่าที่เห็นในตอนนี้ ยิ่งลึกเข้าไปในเทือกเขา พืชป่านานาชนิดก็ยิ่งเจริญงอกงาม แม้แต่บริเวณเชิงเขาที่นี่ การเปลี่ยนแปลงก็ค่อนข้างชัดเจน เมื่อเทียบกันแล้ว บริเวณค่ายเขาร้างของพวกเขานั้นด้อยกว่ามาก

ด้วยความคาดหวังในใจ โจวซวี่เปิดใช้งาน 'เนตรแห่งการหยั่งรู้' ของเขา

ตรงนี้ต้องกล่าวเสริมว่า 'เนตรแห่งการหยั่งรู้' เพียงแค่เพิ่มความสามารถในการมองเห็นและพลังการสังเกตของเขา ทำให้เขาสามารถค้นพบเบาะแสบางอย่างที่ซ่อนอยู่ในสภาพแวดล้อมได้ง่ายขึ้น

โดยพื้นฐานแล้ว เขายังคงต้องค้นหาด้วยตัวเอง

ไม่ใช่ว่าพอเปิดใช้ 'เนตรแห่งการหยั่งรู้' แล้วความลับทั้งหมดจะปรากฏต่อหน้าเขาโดยตรง เรื่องราวมันไม่ได้เป็นเช่นนั้น

เมื่อเทียบกับสภาพแวดล้อมทุ่งหญ้าที่ค่อนข้างราบเรียบและเปิดกว้างก่อนหน้านี้ ที่นี่เพียงกวาดตามองก็เห็นแต่อุปสรรคเต็มไปหมด สภาพแวดล้อมป่าเขาที่ซับซ้อนกว่าอย่างเห็นได้ชัดนี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าได้จำกัดความสามารถของ 'เนตรแห่งการหยั่งรู้' ลงอย่างมาก และเพิ่มภาระให้กับเขา

ช่วงเวลานี้ เพราะเรื่องราวต่างๆ พลังสัจวาจาของเขาก็ไม่เคยฟื้นฟูจนเต็มที่เลยสักครั้ง

หลังจากปรับสภาพจิตใจแล้ว โจวซวี่ก็เร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้น เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพด้วยวิธีนี้

พลังสัจวาจาที่ถูกใช้อย่างต่อเนื่อง ทำให้โจวซวี่ซึ่งสภาพร่างกายยังไม่ฟื้นฟูเต็มที่ เริ่มรู้สึกเหนื่อยล้าขึ้นเรื่อยๆ

ในขณะที่เขากำลังจะตัดสินใจว่าสำหรับวันนี้พอแค่นี้ก่อน ที่หางตาของเขา พลันปรากฏสีเขียวอันแปลกตาที่แตกต่างจากพืชพรรณในป่าเขารอบๆ เข้ามาในสายตา

นั่นมัน...

โจวซวี่ปิดการใช้งาน 'เนตรแห่งการหยั่งรู้' เพื่อประหยัดพลังงาน หลังจากที่สามารถระบุทิศทางได้สำเร็จ เขาก็รีบเดินไปยังทิศทางนั้นอย่างรวดเร็ว

ระหว่างนั้นก็ไม่จำเป็นต้องพูดอะไรมาก โจวฉงซานก็ตามไปอย่างคล่องแคล่ว เมื่อเดินผ่านป่าเขาตรงหน้าออกไป พืชพรรณอันแปลกตาผืนใหญ่ก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าเขา

เมื่อมองดูพืชพรรณผืนใหญ่ตรงหน้านี้ ในใจของโจวซวี่ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเศร้าสร้อยระคนคิดถึงขึ้นมาเล็กน้อย

สิ่งที่ปรากฏอยู่ตรงหน้าเขาในขณะนี้ ก็คือทะเลไผ่

เมื่อมองไปยังทะเลไผ่นี้ เขาก็รู้สึกคิดถึงบ้านขึ้นมาเล็กน้อย บ้านเกิดของเขามีต้นไผ่ขึ้นอยู่เต็มไปทั่วทั้งภูเขา ยิ่งตอนเด็กๆ หน้าประตูบ้านของเขาก็มีป่าไผ่อยู่แห่งหนึ่ง

แต่เห็นได้ชัดว่าตอนนี้เขาไม่สามารถกลับไปได้อีกแล้ว เพราะในโลกอีกฟากหนึ่ง เขาได้เสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางรถยนต์ไปแล้ว

เมื่อคิดถึงตรงนี้ โจวซวี่ก็สูดหายใจเข้าลึกๆ เขาเก็บความรู้สึกคิดถึงบ้านเล็กๆ ของตนเอาไว้ แล้วมองไปยังป่าไผ่ตรงหน้า บนใบหน้าของเขาก็เผยรอยยิ้มบางๆ ออกมา

ในเมื่อมีต้นไผ่ ที่นี่ก็ย่อมต้องมีของอีกอย่างหนึ่ง นั่นก็คือหน่อไม้ ในขณะเดียวกัน หน่อไม้แห้งที่ทำมาจากหน่อไม้ ก็เป็นของดีประจำท้องถิ่นในบ้านเกิดของเขาเช่นกัน นี่คือหนึ่งใน ‘ของป่าชั้นเลิศ’ ขนานแท้เลยทีเดียว!

-------------------------------------------------------

บทที่ 115 : ฤดูร้อนมาเยือน

ที่จริงแล้วหน่อไม้มีอยู่ตลอดทั้งปี แต่หน่อไม้ในฤดูใบไม้ผลิและฤดูหนาวนั้นอร่อยที่สุด ตัวมันเองมีคุณค่าทางโภชนาการสูง และยังสามารถเสริมใยอาหารต่างๆ ให้กับร่างกายได้ นี่ถือเป็นของดีอย่างแท้จริง

น่าเสียดายที่เมื่ออยู่นอกแหล่งเพาะปลูก โดยทั่วไปแล้วเป็นเรื่องยากที่จะได้กินหน่อไม้สด อย่างมากที่สุดก็เป็นเพียงหน่อไม้แห้งที่ผ่านการแปรรูปแล้วเท่านั้น

แน่นอนว่าที่โจวซวี่ดีใจขนาดนี้ในตอนนี้ ก็ไม่ใช่เพื่อสนองความอยากอาหารของเขาหรอก

พูดตามตรง แม้ว่าหน่อไม้จะเป็นของดีพื้นเมืองของบ้านเกิดเขา แต่ตัวโจวซวี่เองก็ไม่ได้ชอบกินมันเป็นพิเศษ ไม่ต้องพูดถึงหน่อไม้แห้งเลย แม้แต่หน่อไม้ฤดูใบไม้ผลิที่สดใหม่ อ่อนนุ่ม และกรอบก็ไม่มีข้อยกเว้น

หากจะหาสาเหตุ พูดง่ายๆ ก็คือ คนต่างถิ่นหากินไม่ได้ ส่วนคนท้องถิ่นก็กินจนเบื่อแล้ว

และหากไม่พูดถึงหน่อไม้ซึ่งเป็นผลผลิตจากมัน ตัวต้นไผ่เองก็มีมูลค่าสูงมาก สามารถใช้เป็นยาได้ ขณะเดียวกันก็สามารถนำมาสานตะกร้า ทำงานฝีมือต่างๆ ได้ เป็นหนึ่งในวัตถุดิบหลักที่คุณย่าของเขาเคยใช้ทำงานฝีมือในอดีต

นอกจากนี้ หากป่าไผ่นี้ปรากฏต่อหน้าเขาเร็วกว่านี้ ปัญหาเรื่องการเก็บน้ำก็จะสามารถแก้ไขได้อย่างง่ายดายยิ่งขึ้น

ก็เพราะกระบอกไม้ไผ่เป็นภาชนะจากธรรมชาตินั่นเอง

ในสภาพที่ไม่ได้ผ่านการขัดเกลาใดๆ เลย มีพืชน้อยมากที่สามารถเติบโตได้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยเหมือนต้นไผ่

แต่ถึงแม้จะไม่พูดถึงเรื่องเหล่านี้ สำหรับโจวซวี่ในตอนนี้ ต้นไผ่ก็ยังมีประโยชน์ที่สำคัญอย่างยิ่งอีกอย่างหนึ่ง!

นั่นก็คือใช้ทำคันธนูไม้ไผ่!

ตอนเด็กๆ นอกจากจะชอบเล่น ‘ดาบทะยานมังกร’ แล้ว บางครั้งเขาก็สวมบทบาทเป็นจอมยุทธ์พเนจรที่สะพายคันธนูด้วย

ตัวไม้ไผ่เองมีความเหนียวและยืดหยุ่นสูง การใช้มันทำคันธนูไม้ไผ่นั้นนอกจากจะทำได้ไม่ยากแล้ว ต้นทุนก็ยังต่ำมากอีกด้วย

ตอนเด็กๆ ความคิดยังเรียบง่าย ของที่ทำออกมาจึงหยาบและเรียบง่ายมาก โดยเนื้อแท้แล้วมันยังคงเป็นของเล่นชิ้นหนึ่ง ไม่ได้มีพลังทำลายล้างอะไร...

อืม...ถ้ามันมีพลังทำลายล้างขึ้นมาล่ะก็ เรื่องใหญ่แน่...

ตอนนี้โตขึ้นแล้ว ความคิดก็ชัดเจนขึ้น สามารถนำพื้นฐานนั้นมาอัปเกรด เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพโดยรวมของคันธนูไม้ไผ่ให้สูงขึ้นได้อย่างแน่นอน

คิดได้ก็ลงมือทำทันที โจวซวี่เรียกโจวฉงซานและคนอื่นๆ มาทันที แล้วเริ่มเดินสำรวจป่าไผ่เพื่อตัดไผ่และขุดหน่อไม้

ในระหว่างนั้น เขายังได้ส่งคนผู้หนึ่งกลับไปเป็นพิเศษ เพื่อให้พาคนมาช่วยเพิ่มอีก

ในตอนนี้จะขุดหน่อไม้ได้มากแค่ไหน โจวซวี่ก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก เพราะท้ายที่สุดแล้วทางค่ายเขาร้างก็ไม่ได้ขาดแคลนอาหารเป็นการชั่วคราว

แต่ความต้องการไม้ไผ่นั้นพุ่งสูงขึ้นในทันทีอย่างไม่ต้องสงสัย การเรียกคนมานั้น จุดประสงค์หลักคือต้องการตัดไม้ไผ่กลับไปให้มากขึ้น

การวิจัยและพัฒนาคันธนูไม้ไผ่จำเป็นต้องใช้ไม้ไผ่ และหลังจากวิจัยและพัฒนาสำเร็จแล้ว การผลิตเป็นจำนวนมากก็ยิ่งต้องการไม้ไผ่มากขึ้นไปอีก

ตอนนี้ตามแผนในหัวของเขา โดยพื้นฐานแล้วมีไม้ไผ่เท่าไหร่ก็ตัดไปให้หมด พอหน่วยขนส่งมาถึง ก็จะเริ่มแบ่งเป็นรอบๆ ขนส่งไปยังค่ายจันทราทมิฬ

ถูกต้อง เขาไม่ได้วางแผนที่จะทำการวิจัยและพัฒนาที่ค่ายเขาร้างแห่งนี้

ที่ค่ายจันทราทมิฬมีจวงเมิ่งเตี๋ยอยู่ หากจะวิจัยและพัฒนาสิ่งของ มีฝีมืออันประณีตคู่นั้นอยู่แล้วไม่ใช้ก็เสียของเปล่าๆ

แทนที่จะให้เขาหมกมุ่นอยู่กับมันคนเดียว สู้ให้จวงเมิ่งเตี๋ยมาช่วยจะดีกว่า รับรองว่าจะได้ผลลัพธ์สองเท่าโดยใช้ความพยายามเพียงครึ่งเดียวแน่นอน

ด้วยเหตุนี้ ในช่วงเวลานี้ นอกจากงานบุกเบิกที่ดินทำกินผืนใหม่ซึ่งส่งผลโดยตรงต่อผลผลิตอาหารของค่ายเขาร้าง และการย้ายปลูกพืชผลจำนวนมากแล้ว งานอื่นๆ ก็สามารถพักไว้ก่อนได้

สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้ คือการรีบเก็บรวบรวมไม้ไผ่ซึ่งเป็นวัตถุดิบสำคัญ

เมื่อปฏิบัติตามคำสั่งของโจวซวี่ ค่ายเขาร้างจึงเริ่มดำเนินงานอย่างเต็มกำลัง

และในช่วงเวลาที่สมาชิกชนเผ่าต่างยุ่งวุ่นวายจนหัวหมุน ตัวโจวซวี่เองกลับค่อนข้างว่าง แต่ก็ไม่ได้สบายนัก

หลังจากใช้พลังแห่งสัจจวาจาไปเป็นจำนวนมาก ความรู้สึกมึนงงปวดหัวนั้นไม่ใช่เรื่องที่น่าอภิรมย์เลย

ตอนนี้สิ่งที่เขาทำเป็นหลักในแต่ละวัน นอกจากการคอยติดตามการบุกเบิกที่ดินทำกินผืนใหม่แล้ว ก็คือการพักผ่อน

เพราะตอนนี้วันที่เขาจะต้องจากค่ายเขาร้างก็ใกล้เข้ามาทุกทีแล้ว ก่อนหน้านั้น เขาต้องรีบฟื้นฟูพลัง เพื่อใช้ ‘เนตรแห่งการหยั่งรู้’ ตรวจสอบหน้าต่างสถานะที่เหลือทั้งหมดอีกครั้งหนึ่ง

ในวันนี้ ตามรายงานของผู้ใต้บังคับบัญชา สือเหล่ยซึ่งนำหน่วยขนส่งมาด้วย ได้เดินทางมาถึงค่ายเขาร้างอย่างราบรื่น

“ท่านหัวหน้า!”

ในตอนนี้สือเหล่ยดูมอมแมมไปทั้งตัว อยู่ในสภาพของคนที่เดินทางมาไกลอย่างเห็นได้ชัด

ดูท่าทางแล้วคงจะเพิ่งมาถึง ยังไม่ทันได้พักผ่อนหรือล้างหน้าล้างตา ก็รีบวิ่งมาพบเขาก่อนแล้ว

“สือเหล่ย เดินทางมาเหนื่อยหน่อยนะ สถานการณ์คร่าวๆ เจ้าคงจะรู้แล้ว เจ้าไปพักผ่อนก่อนหนึ่งคืน พรุ่งนี้เช้า ข้าจะเล่าเรื่องราวต่างๆ ของที่นี่ให้เจ้าฟัง”

“ขอรับ!”

หลังจากขานรับ เมื่อมองดูใบหน้าที่เต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าและสภาพที่อ่อนเพลียอย่างเห็นได้ชัดของโจวซวี่ สือเหล่ยก็อดไม่ได้ที่จะถามขึ้นว่า...

“ท่านหัวหน้า ท่านเป็นอะไรไปหรือขอรับ?”

เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามของสือเหล่ย โจวซวี่ใช้เวลาถึงสองวินาทีเต็มกว่าจะตอบสนอง สติสัมปชัญญะของเขาดูเลื่อนลอยไปหมด

“โอ้ ข้ารึ? ไม่มีเรื่องใหญ่อะไร แค่สองสามวันนี้ข้าใช้พลังไปมากเกินไป มันเหนื่อยเกินไปจริงๆ ทำให้ตอนนี้ปฏิกิริยาของข้าเลยช้าลงไปหน่อย”

พอพูดถึงตรงนี้ โจวซวี่ก็เหม่อลอยไปอีกครั้ง จากนั้นก็ฝืนรวบรวมสติแล้วกล่าวว่า...

“เอาเป็นว่า ไปพักผ่อนกันก่อนเถอะ เรื่องอื่นไว้ค่อยคุยกันหลังจากพักผ่อนเสร็จ”

พูดจบ โจวซวี่ซึ่งตั้งใจจะกลับไปพักผ่อนที่กระโจมอยู่แล้วก็ไม่รีรออีกต่อไป เขาเดินกลับไปยังกระโจมอย่างปลอดภัยภายใต้การคุ้มกันของโจวฉงซาน

ในตอนนี้ เขารู้สึกเพียงว่าศีรษะของตัวเองหนักราวกับพันชั่ง เขาจึงทิ้งตัวลง ‘ตุบ’ ศีรษะจมลงไปบนเบาะหนังสัตว์ หลับไปราวกับสลบไสล

เมื่อเผชิญกับสถานการณ์นี้ เห็นได้ชัดว่าโจวฉงซานคุ้นเคยกับมันดีจนกลายเป็นเรื่องปกติไปแล้ว

ช่วงหลายวันที่ผ่านมานี้ มันลำบากกว่าที่โจวซวี่คาดไว้มาก ที่ค่ายเขาร้างแห่งนี้ ยังมีคนอีกกว่าร้อยคนที่รอให้เขาตรวจสอบหน้าต่างสถานะให้อยู่

ตามแผนของเขา เขาจะต้องตรวจสอบหน้าต่างสถานะของคนกว่าร้อยคนนี้ให้หมดก่อนที่จะจากไป

ดูเหมือนว่าตอนนี้ เขาจะประเมินสถานการณ์ผิดพลาดไป และมั่นใจในความสามารถของตัวเองมากเกินไป

ในช่วงสองวันที่ผ่านมา เขาตรวจสอบคนไปแล้วเกือบครึ่งหนึ่ง แม้ว่าจะพักอีกสักสองสามวันแล้วค่อยเดินทาง เขาก็คงจะทนตรวจสอบต่อไปไม่ไหว แต่การให้เขาอยู่ที่ค่ายบนภูเขาอันรกร้างนี้จนกว่าจะตรวจสอบเสร็จทั้งหมด ก็ดูจะเป็นการเสียเวลาเกินไป

ดังนั้นหลังจากตื่นนอน เขาจึงตัดสินใจเรื่องหนึ่ง

การกลับไปยังค่ายจันทราทมิฬครั้งนี้ ยังไงข้าก็ต้องพาคนจากที่นี่ไปอีกห้าสิบคนอยู่แล้ว งั้นคนห้าสิบคนนี้ก็ยังไม่ต้องตรวจสอบก่อน แค่ตรวจสอบคนที่ต้องอยู่ที่นี่ให้เสร็จก็พอ

หลังจากหักคนออกไปห้าสิบคน จำนวนที่เหลือก็ไม่มากแล้ว โจวซวี่ที่ตัดสินใจตามแนวคิดนี้ หลังจากพักผ่อนเป็นเวลาสองวัน ก็ทำงานนี้สำเร็จลุล่วงไปด้วยดี

สิ่งที่น่าเสียดายในระหว่างนี้ก็คือจนถึงตอนนี้ นอกจากจ้าวกังแล้ว ที่นี่ไม่มีคนที่มีพรสวรรค์อยู่เลยจริงๆ

เขาใช้ช่วงเวลาว่างสองวันนี้จัดการสั่งเสียเรื่องที่ต้องกำชับกับสือเหล่ยจนเสร็จสิ้นแล้ว ตอนนี้โจวซวี่ก็ไม่ได้คิดที่จะอยู่ที่นี่ต่ออีก

หลังจากออกคำสั่ง ก็ให้บรรทุกไม้ไผ่จนเต็มเกวียนไม้ของหน่วยขนส่ง ขบวนของพวกเขาก็ออกเดินทางกลับทันที

เมื่อออกจากเขตป่าเขาและเข้ามาในเขตทะเลทรายโกบี โจวซวี่ก็สัมผัสได้ถึงอุณหภูมิของสภาพแวดล้อมที่สูงขึ้นอย่างชัดเจน

อากาศแบบนี้ ต้องเกินสามสิบองศาแล้วแน่ๆ ใช่ไหม?

เขาเงยหน้าขึ้นมองดวงอาทิตย์ที่ส่องแสงจ้าจนแทบแสบตา ในตอนนี้โจวซวี่ตระหนักได้อย่างชัดเจนว่า ฤดูร้อนมาถึงแล้ว!