บทที่ 95 ช่างเป็นคู่บุรุษที่รักเหย้าเฝ้าเรือนจริงๆ
บทที่ 95 ช่างเป็นคู่บุรุษที่รักเหย้าเฝ้าเรือนจริงๆ
จูเท่อมุมปากยกยิ้มหยัน หัวใจเขายามนี้เย็นเยียบจนถึงที่สุด เขาโขกศีรษะให้หม่าฮองเฮาอย่างหนักแน่นสามครา ก่อนจะกระชากฉลองพระองค์ชินอ๋องออก แล้วก้าวเดินตามจูเปียวออกจากตำหนักหลวงไปพร้อมกัน
ช่างเป็นงิ้วที่เหลวไหลสิ้นดี!
หูเหวยหยงยืนนิ่งเงียบงัน
แผ่นหลังของเขาเปียกโชกไปด้วยเหงื่อเย็น
เพราะตั้งแต่ต้นจนจบ...
จูหยวนจางเอ่ยออกมาเพียงคำเดียวคือ "ฮองเฮา!"
ทว่าในน้ำเสียงนั้น...
กลับเปี่ยมไปด้วยความร้อนรนใจอย่างยิ่ง
เรื่องที่จูเปียวและจูเท่อวางแผนกัน รวมถึงวาจาอันเผ็ดร้อนก่อนหน้านี้ จูหยวนจางกลับมปริปากสักคำ สีหน้าลุ่มลึกยากจะหยั่งถึงประหนึ่งความสงบก่อนพายุใหญ่
"หากน้ำหลากท่วมเขาจินซาน!"
"พวกเจ้าถอยไปให้หมด!"
ไม้เกาหลังในมือจูหยวนจางถูกเขากำจนหักสะบั้นด้วยแรงโทสะ เขาเงยหน้าขึ้นตวาดสั่งเหล่าองครักษ์และหูเหวยหยงเสียงเฉียบ "ใครก็ตามห้ามเข้าใกล้ตำหนักหลวงแห่งนี้ ผู้ใดฝ่าฝืน... ฆ่ามละเว้น! ฆ่า! ฆ่า!"
รังสีอำมหิตท่วมท้นปกคลุมไปทั่วบริเวณ
"ข้าน้อยรับพระบัญชา!"
หูเหวยหยงและเหล่าองครักษ์มกล้ารั้งรอ รีบถอยออกไปนอกตำหนักทันที เหลือเพียงหม่าฮองเฮาที่ยังคงทรุดนั่งอยู่บนพื้น หยาดน้ำตาไหลรินอย่างไร้เสียง ในอกปวดร้าวเกินบรรยาย
"ฮองเฮา..."
"ข้ามไพิโรธหรอก"
"ข้าเพียงอยากจะช่วยผลักดันพวกมันสักครา"
"กำจัดขวากหนามทั้งหมดแทนพวกมัน"
"ทว่าข้ากลับหลงลืมเรื่องหนึ่งไป..."
"ดั่งที่พวกมันว่าไว้"
"พวกมันมีความสามารถพอที่จะ 'กบฎ' ย่อมหมายถึงพวกมันกุมอำนาจที่ทำให้คนทั้งใต้หล้าต้องสั่นสะท้านไว้ในมือ!"
"พวกมันสามารถสยบขุนนางนับร้อย บังคับให้ทุกคนต้องศิโรราบ!"
"ด้วยเหตุนี้... จึงบังเกิดพายุครานี้ขึ้น"
จูหยวนจางค่อยๆ เดินไปหาฮองเฮา ทิ้งตัวลงนั่งบนพื้นอย่างไร้จารีต สีหน้าแปรเปลี่ยนเป็นอ่อนโยนประดุจตาเฒ่าข้างบ้าน ไร้ซึ่งร่องรอยความอำมหิตเมื่อครู่
"ลูกๆ ของพวกเรา... เติบโตขึ้นแล้วจริงๆ"
ในใจเขาแจ้งดี หากลูกชายทั้งสองคิดคดจริงๆ เขาคงมิมีฐานะจักรพรรดิหลงเหลืออยู่อีกนานแล้ว
นั่นเพราะอำนาจที่เขามอบให้มันหนักอึ้งเกินไป หนักพอที่จะชี้เป็นชี้ตายแผ่นดินต้าหมิงได้
หนักจนกระทั่งตัวเขาเองยังยากจะควบคุม
ทว่าพวกมัน... กลับมิเคยคิดกบฎจริงๆ เลยสักครั้ง
นี่แหละคือลูกชายที่ดีของเขา!
ยอมเสี่ยงตายถวายคำทัดทาน เพียงเพื่อให้เขาเปลี่ยนใจ มิให้ลงมือสังหารขุนนางในราชสำนักจนนองเลือด
ความภักดีที่เปี่ยมด้วยความกล้าหาญปานนี้ แสดงให้เห็นว่าจูเปียวสองพี่น้องรักใคร่ในรากฐานของต้าหมิง ยิ่งกว่าตัวเขาเองเสียอีก
"เหตุใดจึงกลายเป็นเช่นนี้?"
"เหตุใดต้องทำถึงเพียงนี้?"
"ข้ามเข้าใจเลย..."
"ข้ามิแจ้งใจจริงๆ"
หม่าฮองเฮามิทราบเลยว่า จูหยวนจางได้ออกราชโองการที่โหดเหี้ยมปานใด จึงทำให้ลูกชายทั้งสองเสียความรู้สึกจนถึงขั้นสละลาภยศในเมืองหลวง เพื่อกลับไปใช้ชีวิตที่เมืองเฟิ่งหยาง
ทว่าเมื่อนางมองเห็นรอยยิ้มบนใบหน้าเขา นางก็สะท้านในใจ ตลอดหลายสิบปีที่เคียงคู่กันมา นางแจ้งใจดีว่าหากจูหยวนจางพิโรธจริง เขาจักมิมิทางยิ้มอย่างอ่อนโยนเช่นนี้เด็ดขาด
"เสด็จพ่อ!"
"เสด็จแม่!"
"พวกท่านเป็นอย่างไรบ้างพ่ะย่ะค่ะ?"
"มกุฎราชกุมารและฉีอ๋องประทับอยู่ที่ใด?"
ฉางชิงยวิ่น, สวีเมี่ยวหยุน และสวีต๋าต่างเร่งรุดมาถึง เห็นเพียงองค์จักรพรรดิและฮองเฮาอยู่ในตำหนัก พร้อมกับซากศพองครักษ์บนพื้น ทว่าไร้เงาจูเปียวและจูเท่อ ทุกคนต่างมีสีหน้าตื่นตระหนกและสงสัย
กบฎรึ?
นี่มิใช่เรื่องเล่นๆ นะ!
ทุกคนต่างมีภาระรัดตัว!
อย่าได้ล้อเล่นปานนี้เลย!
"มิเป็นไรหรอก"
"พวกเขากลับไปพักผ่อนที่วังตะวันออกแล้วล่ะ"
"สั่งคนมาจัดการสถานที่นี้เสียเถิด"
"พวกเรากลับตำหนักคุนหนิงกัน"
หม่าฮองเฮาโบกมือเบาๆ เรื่องนี้จูหยวนจางเป็นคนก่อ ในฐานะมารดานางย่อมมอยากตำหนิลูกชาย ปล่อยให้ตาเฒ่าจูไปปวดหัวเอาเองเถิด นางจึงพาพระชายาทั้งสองคนที่ยังงงกับสถานการณ์กลับตำหนักคุนหนิงไป
"ฝ่าบาท?"
สวีต๋าเองก็มองจูหยวนจางด้วยความกังวล เรื่องนี้มันเรื่องเล่นๆ จริงรึ?
ดูอย่างไรก็มิเหมือน
ในวังหลวงถึงขั้นมีซากศพปรากฏ!
คงมิใช่จูหยวนจางลงมือสังหารด้วยตนเองหรอกนะ?
"มิเป็นไร..."
"พวกเราไปที่ตำหนักอู๋หยิงกันเถิด"
"พี่ใหญ่พี่รองมิได้รวมตัวพร้อมหน้ากันนานแล้ว พวกเราพี่น้องเฒ่ามาดื่มกันสักกี่จอก เรื่องอื่นค่อยว่ากันพรุ่งนี้"
จูหยวนจางทอดถอนใจยาว ทว่าเมื่อเห็นบรรดาพี่น้องร่วมศึกมาคอยห่วงใย ในใจก็บังเกิดไออุ่น เขาโบกมืออย่างมใส่ใจพลางยิ้มบอกทุกคน
"รับพระบัญชา!"
สวีต๋าและคนอื่นๆ แม้จะยังสงสัย ทว่าก็รับคำสั่งแต่โดยดี ในเมื่อจูหยวนจางมิอยากเอ่ยถึง พวกเขาที่เป็นขุนนาง ต่อให้เคยเป็นพี่น้องร่วมตาย ในสถานการณ์เช่นนี้ก็มิพึงละลาบละล้วงถามไถ่
นี่คือจารีต!
ณ วังตะวันออก
"เจ้าตั้งใจจะตามข้ากลับไปทำนาที่เฟิ่งหยางจริงๆ รึ?"
จูเปียวที่กำลังเก็บข้าวของในวังตะวันออก มองดูจูเท่อที่ยังคงมีท่าทางผ่อนคลายอยู่ข้างๆ แววตาฉายรอยสงสัยจึงถามว่า "เจ้าเสียสติไปแล้วรึ? แค่กลับไปขอขมาเสด็จพ่อเรื่องก็จบแล้ว เหตุใดต้องทำตามข้า บังอาจล่วงเกินตาเฒ่าจนถึงที่สุดเช่นนี้?"
"ท่านไปที่ใด ข้าก็ไปที่นั่น"
"แผ่นดินต้าหมิงที่มิมีท่าน มันจืดชืดไร้รสชาติพ่ะย่ะค่ะ"
"อีกอย่าง ข้าน่ะทำอาหารเก่งนะ"
"ข้าคือพรรคพวกมกุฎราชกุมารที่เหนียวแน่น ในเมื่อมกุฎราชกุมารที่ถูกถอดถอนต้องรับโทษ ข้าที่เป็นพวกพ้องก็ควรไปทำนาด้วยกัน การทำนามิใช่ว่าข้ามเคยทำเสียหน่อย!"
"ที่นาสมัยเด็กเพียงไม่กี่หมู่จะเท่าไรกันเชียว?"
"ท่านนึกว่าข้าจะยกจอบมิขึ้นรึอย่างไร?"
จูเท่อกลอกตาใส่พลางมองจูเปียวอย่างดูแคลน "ข้าละกลัวนักว่าท่านมกุฎราชกุมารผู้ถูกถอดถอน วันหน้าจักต้องพึ่งพาข้าหาเลี้ยงปากท้อง ช่วงหลายปีมานี้ท่านถูกเลี้ยงดูจนขาวจ้ำม่ำ จะทำนาไหวหรือไม่ ยังมิแจ้งใจเลย"
"อย่ามาดูแคลนกันนักเลย"
"เจ้านึกจริงๆ รึว่าพี่ท่านทำนามิเป็น?"
"หึๆ..."
"รอให้ถึงเฟิ่งหยางก่อนเถิด ข้าจะห่อเกี๊ยวให้เจ้าทาน แล้วจะปลูกมันฝรั่งพวกนั้นออกมาให้ดู ชีวิตเช่นนั้นมิสุขสบายกว่าอยู่ในวังรึ?"
"เพราะตำแหน่งนั้นนั่นแหละ คนทั้งใต้หล้าถึงได้เอาแต่จ้องมองพวกเราพี่น้องประดุจจ้องหัวขโมย ข้าเหนื่อยนัก สู้ปล่อยมือเสียดีกว่า ข้าอยากพักผ่อนจริงๆ"
จูเปียวชูนิ้วกลางให้จูเท่อ พร้อมทำหน้ามหยี่หระ ก่อนจะทอดถอนใจเบาๆ การเป็นผู้สำเร็จราชการนั้นตรากตรำนัก ทว่าเขาก็ต้องช่วยแบ่งเบาภาระบิดา ยามนี้เมื่อยกภูเขาออกจากอกได้แล้ว เขาจึงได้สัมผัสถึงความผ่อนคลายอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
"เช่นนั้นพวกเราก็กลับเฟิ่งหยาง"
"กลับสู่มาตุภูมิของเรา"
"มิเล่นกับคนพวกนี้แล้ว"
"รอให้พวกเราบุกเบิกที่นาใหม่เสร็จ ค่อยไปรับลูกภรรยามาอยู่ด้วยกัน ยอมเสวยสุขในครอบครัว ดีกว่าต้องมานั่งทนรับอารมณ์บูดๆ เช่นนี้!"
"มารดามันเถิด!"
"พวกเราตรากตรำถวายหัวให้ต้าหมิงมาหลายปี กลับสู้คำสอพลอเพียงไม่กี่คำของหูเหวยหยงมิได้ ช่างมันเถิด... ช่างมัน!"
จูเท่อโบกมือเบาๆ คร้านจะเอ่ยความต่อ ความดื้อรั้นที่ฝังรากลึกในกระดูกของจูหยวนจาง ใครก็เกลี้ยกล่อมมได้ ตัวเขากับจูเปียวต่อให้พูดจนปากฉีกก็ไร้ผล ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ใต้หล้านี้เป็นของท่าน จะทำประการใดก็สุดแท้แต่ท่านเถิด
จะว่าไปแล้ว...
ใครเล่าจะมิมินิสัยส่วนตัว?
ต่อให้ท่านจะเป็นจักรพรรดิ!
ทว่าท่านก็คือพ่อข้า!
ใครจะกลัวใครกัน!
ณ ตำหนักเฟิ่งเทียน
"ทูลฝ่าบาท"
"มกุฎราชกุมารและฉีอ๋องมิได้ประทับอยู่ในวังตะวันออกแล้วพ่ะย่ะค่ะ"
"ที่จวนฉีอ๋องก็ตรวจสอบแล้ว"
"ผู้น้อยพยายามหาจนทั่ว ทว่ามิพบร่องรอยของทั้งสองพระองค์เลยพ่ะย่ะค่ะ"
เอ้อหู่ก้าวเข้าสู่ตำหนัก รายงานต่อจูหยวนจางที่สีหน้ามืดมน "ทางองครักษ์ประตูเมืองก็มพบเห็นมกุฎราชกุมารและฉีอ๋องเสด็จออกนอกเมืองพ่ะย่ะค่ะ"
"ข้ามิต้องการผลลัพธ์เช่นนี้!"
"ข้าต้องการตัวคน!"
"รีบไปหามาเดี๋ยวนี้!"
"หากพวกมันไปเฟิ่งหยางจริงๆ จงแจ้งองครักษ์เสื้อแพร ให้เร่งควบม้าตามไป พาตัวลูกชายทั้งสองของข้ากลับมาให้จงได้"
จูหยวนจางนึกถึงวาจาของจูเปียวและจูเท่อเมื่อวาน จึงเสริมว่า "เป็นการ 'เชิญ' กลับมานะ! เชิญ! ห้ามลงไม้ลงมือเด็ดขาด ลำพังพวกเจ้ากี่คน ก็มิใช่คู่ต่อสู้ของฉีอ๋องหรอก"
"รับพระบัญชาพ่ะย่ะค่ะ"
เอ้อหู่แววตาเปี่ยมด้วยความจนใจ เรื่องเมื่อวานประหนึ่งมิเคยเกิดขึ้น กระทั่งหูเหวยหยงในวันนี้ก็ยังปิดปากเงียบกริบ
พายุครานั้น!
เกรงว่าจักมิมิใครกล้าเอ่ยถึงอีกต่อไป!
ทว่าก็ดีเหมือนกัน...
มิมิเรื่องย่อมดีที่สุด
ยามนี้ต้าหมิงมิอาจรับแรงกระแทกใดๆ ได้อีกแล้ว
"เป็นจริงดั่งคาด..."
"ต่อให้มกุฎราชกุมารและฉีอ๋องคิดคดจริงๆ ฝ่าบาทก็คงจะยิ้มแย้มแล้วสละบัลลังก์ให้แต่โดยดี การกระทำของข้าเมื่อวาน ช่างประดุจวานรเล่นงิ้วเสียจริง ช่างมิยินยอมพร้อมใจนัก"
หูเหวยหยงมแม้แต่จะกล้าสบตาจูหยวนจาง ได้แต่ก้มหน้านิ่งเงียบ เรื่องเมื่อวานมันสั่นสะเทือนขวัญเกินไป จนถึงยามนี้ใจเขายังมิสงบ
นั่นคือการกระทำกบฎที่หัวหลุดจากบ่าได้ง่ายๆ!
ทว่า...
กลับถูกลบล้างไปอย่างเรียบง่ายเพียงนั้น!
ทว่า...
ยามนี้ที่วังตะวันออกและจวนฉีอ๋องกลับวุ่นวายโกลาหลไปหมดแล้ว!
เจ้านายทั้งสองหายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอย!
ฉางชิงยวิ่นและสวีเมี่ยวหยุนต่างร้อนรนใจ ออกสืบข่าวและตามหาไปทั่วทุกแห่งหน
ณ เมืองเฟิ่งหยาง
"ที่นี่มิมีคนอยู่มานานเท่าใดแล้วนะ?"
"ไอ้หย๋า!"
"ฝุ่นหนาจนจะฝังคนได้อยู่แล้ว!"
จูเท่อมองดูบ้านไม้หลังเก่าทรุดโทรมตรงหน้า เขาเป่าลมใส่หน้าต่างเบาๆ ฝุ่นก็ฟุ้งกระจายจนเลอะไปทั้งหน้า เขาขมวดคิ้วหันไปบ่นกับจูเปียว "คนอื่นเขาใส่ชุดไหมกลับบ้านเกิดอย่างสง่างามทว่าเสด็จพ่อเราเป็นถึงจักรพรรดิ กลับมิคิดจะซ่อมแซมบ้านบรรพชนให้มันดีๆ บ้างเลย"
"ที่ทำการเฟิ่งหยางเคยรายงานเรื่องการบูรณะมาแล้ว"
"ทว่าเสด็จพ่อทรงยกเลิกไป"
"ท่านว่ามิมีความจำเป็นต้องสร้างให้ใหญ่โตโอ่อ่า"
"อย่างไรเสียท่านก็มิกลับมาพำนักที่นี่"
"บ้านเก่าสามหลังนี้ แบกรับความทรงจำของท่านไว้มากมาย"
"ท่านจึงมิหักใจที่จะไปแตะต้องมัน"
จูเปียวโบกมือเล็กน้อย ก่อนจะหันมาบอกจูเท่อ "มาช่วยกันหน่อย เร่งทำความสะอาดเสีย คืนนี้จะได้ย้ายเข้ามาอยู่ ข้าไม่อยากนอนโรงเตี๊ยมอีกแล้ว"
"มาเถอะ"
"เรื่องนี้หากแพร่งพรายออกไป คงจักมิมีใครเชื่อแน่"
"สองพี่น้องเรากลับต้องมาจัดบ้านกันเอง ฮ่าๆ!"
จูเท่อถกแขนเสื้อขึ้น ลงมือช่วยจูเปียวทำงานอย่างตั้งใจ มิมิการอู้งานแม้เพียงนิด พี่น้องคู่นี้นิสัยจริงจัง ทำงานละเอียด มิวว่าทำสิ่งใดต้องทำให้ดีที่สุด มยอมให้มีความมักง่ายเกิดขึ้น
"อย่าได้หวังจะหาบ่าวรับใช้เลย"
"เดี๋ยวข้าจะไปซื้อผ้าห่มมาสักสองผืน"
"ซื้อเนื้อซื้อสุรามาด้วย"
"พวกเราพี่น้องมาดื่มกันสักจอก"
ทั้งสองลงมือทำทันที มิถึงสองชั่วยาม บ้านหลังเก่าก็ถูกทำความสะอาดจนหมดจด
แม้ตัวบ้านจะยังคงเก่าคร่ำครึ ทว่าภายในกลับสะอาดสะอ้านประดุจใหม่!
สิ่งใดที่ควรขัดถูล้วนสะอาดตา
สิ่งใดที่ควรจัดวางล้วนเป็นระเบียบเรียบร้อย
ทุกรายละเอียดถูกจัดการอย่างประณีต
ช่างเป็นคู่บุรุษที่รักเหย้าเฝ้าเรือนจริงๆ!
"อืม..."
"เนื้อวัวเกรงว่าจักหาซื้อยาก"
"เช่นนั้นก็ซื้อเนื้อแพะมาแทน แล้วหาผักแกล้มสักหน่อย"
"มาดื่มกันสักจอก..."
"ฉลองที่บ้านใหม่ของพวกเราเสร็จเรียบร้อย!"
จูเปียวเผยรอยยิ้มพึงพอใจ สมกับเป็นน้องชายที่ผ่านกองทัพมา ร่างกายกำยำแข็งแรง ทำงานหนักปานนี้ยังมปริปากบ่นเหนื่อย
มองดู "บ้านใหม่" ตรงหน้า!
ต่อให้ร่างกายจะเหนื่อยล้าไปบ้าง!
ทว่าในใจกลับรู้สึกปลอดโปร่งยิ่งนัก!
ชีวิตที่มิต้องคอยดูสีหน้าผู้ใด!
ช่างสะใจเสียจริง!
"ถ้ามีเนื้อวัวก็ซื้อเนื้อวัว"
"พวกเราหรือจะมิมีปัญญาซื้อเนื้อทาน?"
"ต่อให้ท่านอยากจะทำความดีติดต่อกันร้อยวัน"
"ข้าก็จะอยู่ช่วยท่านจนถึงที่สุด"
"เงินทองที่พวกเราพกมานั้นเพียงพอเหลือเฟือ"
"ใช้ชีวิตเป็นเศรษฐีบ้านนอกสักกี่วัน ก็นับว่าสำราญใจมิน้อย"
จูเท่อมีมิติระบบขนาดใหญ่ ภายในเก็บงำแก้วแหวนเงินทองและของล้ำค่าไว้นับมิถ้วน นี่คือไพ่ตายของเขา การพกสิ่งเหล่านี้ติดตัวมา ทำให้พวกเขาไม่มีทางตกอยู่ในสภาวะขาดแคลนเงินทองแน่นอน
ยามนี้เมื่อมองกลับไป...
การตัดสินใจของจูเท่อในวันนั้น!
ช่างปรีชายิ่งนัก!