บทที่ 22 - หวนคืน
บทที่ 22 - หวนคืน
บทที่ 22 - หวนคืน
หนานกงอี้พาคนทั้งสองลงมายังชั้นล่างของเรือเหาะ ซึ่งบริเวณนี้คึกคักกว่าชั้นบนมากนัก
เหล่ายอดฝีมือรุ่นเยาว์แห่งแดนชางหนานต่างจับกลุ่มพูดคุย หรือแม้แต่ประลองฝีมือเพื่อแลกเปลี่ยนวิชาความรู้
"วันนี้นายน้อยดูอารมณ์ดีเป็นพิเศษนะเจ้าคะ" ไป๋ซูซูซึ่งเดินตามอยู่ข้างกายเอ่ยขึ้น
เมื่อเห็นรอยยิ้มบนใบหน้าของหนานกงอี้ นางจึงกล้าเอ่ยปาก เพราะปกติแล้วชายผู้นี้นอกจากจะมีความคิดลึกล้ำยากคาดเดาแล้ว ยังชอบแกล้งนางด้วยรสนิยมที่ผิดแปลกอยู่บ่อยครั้ง
ชายผู้นี้ช่างร้ายกาจเสียจริง!
"ย่อมต้องอารมณ์ดีอยู่แล้วสิ!" หนานกงอี้ตอบ ก่อนจะกล่าวต่อว่า "เล่าเรื่องขุมกำลังที่เก่งกาจในแดนจงเทียนให้ข้าฟังหน่อย!"
ในช่วงที่ผ่านมา เขาพบว่าค่าโชคชะตาของไป๋ซูซูเพิ่มพูนขึ้นอย่างมาก จนเกือบจะเลื่อนระดับแล้ว
ผลพลอยได้คือค่าโชคชะตาของเขาก็ขยับสูงขึ้นตามไปด้วยเล็กน้อย! หรือว่าแท้จริงแล้วเขาได้รับผลบุญจากโชคชะตาของนางกันแน่?
การค้นพบนี้ทำให้หนานกงอี้ประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง ปัญหาสำคัญอยู่ที่ตัวนางเอง! ดูท่าไป๋ซูซูจะต้องมีความลับบางอย่างที่ไม่อาจเปิดเผยซ่อนอยู่เป็นแน่!
ปกติค่าโชคชะตาของคนทั่วไปจะคงที่ แต่ก็สามารถผันผวนขึ้นลงได้บ้าง! หากไปพัวพันกับเรื่องกรรมบางอย่างมันอาจลดลง หรือถ้าโชคดีสุดขีดก็อาจเพิ่มขึ้นได้
ทว่าการขึ้นลงจะไม่เกินยี่สิบแต้ม! และในไม่ช้าก็จะกลับคืนสู่ภาวะปกติ แต่กรณีของไป๋ซูซูนี้ย่อมต้องมีอะไรผิดปกติอย่างแน่นอน!
แต่หนานกงอี้ก็ไม่ได้ซักไซ้ไต่ถาม เนื่องจากเรื่องนี้ไม่ได้ส่งผลเสียอะไร อีกอย่างใคร ๆ ก็มีความลับกันทั้งนั้น
ไป๋ซูซูพยักหน้า ก่อนเดินทางมา นางได้เตรียมตัวและหาข้อมูลมาเป็นอย่างดี จึงพอมีความรู้เกี่ยวกับแดนจงเทียนอยู่บ้าง
"แดนจงเทียนแบ่งออกเป็นเก้าเขตใหญ่ โดยมีเมืองปู๋เย่ซึ่งอยู่ใจกลางเป็นศูนย์กลางความเจริญที่สุดเจ้าค่ะ"
"งานชุมนุมประลองยุทธ์ที่บุตรศักดิ์สิทธิ์นิกายเซียวเหยาจัดขึ้น ก็จะจัดขึ้นที่นั่นเช่นกัน!"
"การประลองระดับนี้ไม่คู่ควรกับฐานะของนายน้อยเลยขอรับ ท่านมองดูมันเสียว่าเป็นเรื่องตลกขบขันก็เพียงพอแล้ว!" ฟางจื่อชิงกล่าวเสริม
เหล่ายอดฝีมือรุ่นเยาว์ที่อยู่ไม่ไกล เมื่อได้ยินดังนั้นก็เพียงยิ้มแหย ๆ การประลองครั้งนี้คือสิ่งที่พวกเขารอคอยมานานเพื่อสร้างชื่อเสียงให้เลื่องลือไปทั่วหล้า แต่ไม่นึกเลยว่าคนรับใช้ของหนานกงอี้จะมองข้ามหัวพวกเขาได้ถึงเพียงนี้...
"ข้าไม่สนใจการประลองยุทธ์อะไรนั่นหรอก!" หนานกงอี้กล่าวอย่างเย็นชาไร้ความรู้สึก
เขามุ่งหน้ามาที่นี่ก็เพื่อเก็บเกี่ยวต้นกุยช่ายกอสุดท้ายต่างหาก!
ให้ข้าไปดูพวกมดปลวกจากแดนต่ำมานั่งถกเถียงเรื่องมรรควิถีเช่นนั้นน่ะหรือ? น่าเบื่อหน่ายจนตายไปเลย!
การไปทำเรื่องไร้รสนิยมแบบนั้น มีแต่จะทำให้เสียภาพพจน์ไปเปล่า ๆ !
ขณะที่เรือเหาะของหนานกงอี้กำลังมุ่งหน้าสู่ใจกลางแดนจงเทียนด้วยความเร็วสูง
ณ เมืองปู๋เย่ ในแดนจงเทียน—ที่ตั้งของตระกูลฟาง
ในฐานะที่เป็นหนึ่งในตระกูลบรรพกาลแห่งเมืองปู๋เย่ ตระกูลฟางสืบทอดมาอย่างต่อเนื่องในแดนจงเทียนยาวนานนับหมื่นปี!
หลังจากที่บรรพบุรุษตระกูลฟางได้เหาะเหินขึ้นสู่เบื้องบนเมื่อสองหมื่นปีก่อน ชื่อเสียงของพวกเขาก็เลื่องลือไปทั่วแดนจงเทียน ทำให้ตระกูลก้าวขึ้นสู่ระดับมหาอำนาจ!
ด้วยเหตุนี้ ตระกูลฟางจึงกลายเป็นหนึ่งในตระกูลที่มีอิทธิพลมากที่สุด แม้แต่สำนัก ราชวงศ์ หรือแดนศักดิ์สิทธิ์ที่เก่าแก่กว่ายังต้องแสดงความเกรงใจ!
ภายในหอบรรพชนส่วนลึกสุดของตระกูลฟาง มีแสงสลัวรางเลือนไหลเวียน บรรยากาศเงียบสงบและเคร่งขรึม
"เกิดอะไรขึ้นกันแน่?!"
"ทำไมท่านผู้เฒ่าสูงสุดถึงเรียกประชุมฉุกเฉินเช่นนี้?!"
กลุ่มชายชราและวัยกลางคนที่มีสีหน้าเคร่งเครียดปรากฏตัวขึ้น พวกเขารวมถึงผู้นำตระกูลคนปัจจุบัน ทุกคนล้วนเป็นสมาชิกผู้อาวุโสระดับสูงของตระกูลฟาง ผู้มีพลังตบะแก่กล้าและอำนาจล้นฟ้า เพียงแค่กระทืบเท้าก็สามารถสั่นสะเทือนไปทั้งวงการ!
แต่ในตอนนี้ ไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ที่ทำให้ผู้เฒ่าสูงสุดซึ่งคอยเฝ้าหอบรรพชนมาโดยตลอดต้องส่งสัญญาณเรียกทุกคนเช่นนี้!
ยิ่งไปกว่านั้น ผู้เฒ่าสูงสุดเก็บตัวเงียบมาเกือบหมื่นปี พลังฝีมือลึกล้ำสุดหยั่งถึง ถือเป็นหนึ่งในเสาหลักสำคัญที่สุดของตระกูล จนคนภายนอกต่างนึกว่าท่านได้สิ้นอายุขัยไปแล้วด้วยซ้ำ!
การที่ท่านเรียกประชุม ณ หอบรรพชนเช่นนี้ ย่อมแสดงว่าต้องมีเรื่องสำคัญอย่างยิ่งยวดเกิดขึ้น!
ทุกคนมองไปยังชายชราร่างเล็กผู้กำลังจุดธูปบูชาหน้าป้ายวิญญาณบรรพบุรุษด้วยความสงสัย
ชายชราร่างเล็กผู้นี้ คือผู้เฒ่าสูงสุดผู้เรียกให้ทุกคนมาประชุมในครานี้!
"พวกเราคารวะท่านผู้เฒ่าสูงสุด!"
"ท่านผู้เฒ่าสูงสุด วันนี้ท่านเรียกพวกเรามา มีเรื่องใดสำคัญหรือขอรับ?!"
ทุกคนต่างสอบถามอย่างพร้อมเพรียง เพราะปกติแล้ว หากไม่ใช่เรื่องความเป็นความตายที่ส่งผลกระทบต่อความอยู่รอดของตระกูล ท่านย่อมไม่เรียกทุกคนมาพร้อมกันเช่นนี้... หรือว่าท่านจะถึงคราวเหาะเหินขึ้นสู่สรวงสวรรค์แล้วกระมัง?!
เมื่อเห็นว่าทุกคนมาครบถ้วนแล้ว ผู้เฒ่าสูงสุดจึงกล่าวขึ้นอย่างช้า ๆ น้ำเสียงของเขาสั่นเครือด้วยความตื่นเต้นอย่างที่สุด พยายามอย่างยิ่งที่จะระงับอาการหน้ามืดเนื่องจากหัวใจที่เต้นรัวเร็วอย่างควบคุมไม่ได้
"วันนี้—ข้าสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของท่านบรรพบุรุษ!"
"ท่านบรรพบุรุษ... อาจจะกลับมาแล้ว!"
สิ้นคำกล่าวนี้ หอบรรพชนพลันตกอยู่ในความเงียบงัน ชนิดที่แม้แต่เสียงเข็มตกก็ยังได้ยินอย่างชัดเจน
อะไรกันนี่?!
ความคิดของทุกคนพลันหยุดชะงัก สมองแทบจะระเบิดเป็นเสี่ยง ๆ ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นตะลึงงัน ไม่อาจเชื่อในสิ่งที่ตนได้ยินแม้แต่น้อย!
พวกเขาหูฝาดไปหรือเปล่า! ท่านบรรพบุรุษผู้เหาะเหินขึ้นสู่สรวงสวรรค์ไปเมื่อสองหมื่นปีก่อนจะกลับมาได้อย่างไร?!
เป็นไปได้อย่างไรกัน! การขึ้นสู่สวรรค์นั้นว่าง่าย แต่การกลับลงมาย่อมยากยิ่งกว่าหลายเท่าตัว! หรือว่าพลังอำนาจของท่านบรรพบุรุษได้ก้าวข้ามจนถึงขั้นสามารถทำลายกำแพงมิติได้ตามใจชอบแล้ว?! และท่านกำลังจะกลับลงมารับคนในตระกูลให้ขึ้นไปพร้อมกันอย่างนั้นหรือ!
เมื่อคิดได้ดังนั้น ทุกคนก็เริ่มตื่นเต้นอย่างบ้าคลั่ง!
ท่านบรรพบุรุษ! ผู้เป็นตำนานเมื่อสองหมื่นปีก่อน! การที่ตระกูลฟางสามารถยืนหยัดอย่างยิ่งใหญ่มาได้จนถึงทุกวันนี้ ก็ล้วนมาจากบารมีของท่าน!
ในเมื่อเป็นคำพูดที่ออกจากปากของผู้เฒ่าสูงสุดเอง พวกเขาย่อมไม่อาจสงสัยได้เลยแม้แต่น้อย!
ความตื่นเต้นนั้นยากจะเก็บกลั้นเอาไว้ได้
"น่ายินดี! นี่ช่างเป็นเรื่องที่น่ายินดียิ่ง! หากท่านบรรพบุรุษกลับมา ตระกูลฟางของเราจะต้องรุ่งโรจน์ยิ่งกว่าเดิมเป็นเท่าทวีคูณ!"
ฮ่า ฮ่า ฮ่า! เรื่องนี้ต้องประกาศให้โลกได้รับรู้ ให้ทุกขุมกำลังในดินแดนจงเทียนมาแสดงความเคารพสักการะ! ท่านบรรพบุรุษแห่งตระกูลฟางกลับมาแล้ว!
ฮึ ฮึ! เมื่อถึงเวลานั้น ไม่ว่าจะเป็นราชวงศ์ต้าโจว แดนศักดิ์สิทธิ์จี๋เทียน หรือแม้แต่นิกายเซียวเหยา ก็ต้องมาสยบแทบเท้า! ชื่อเสียงของตระกูลฟางจะต้องสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งดินแดนจงเทียน และโด่งดังไปไกลจนถึงโลกตี้หยวน!
เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ ผู้อาวุโสสูงสุดก็พึงพอใจยิ่ง พลางพยักหน้า ลูบเครา และหัวเราะออกมา
"ดีมาก! แจ้งคนในตระกูลให้ทราบโดยทั่วกัน! เตรียมจัดงานเลี้ยงต้อนรับท่านบรรพบุรุษให้สมเกียรติ!"
"ตระกูลฟางของเรา จะรุ่งโรจน์ถึงขีดสุดอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน!"
ในเวลาเพียงไม่กี่วัน ข่าวการกลับมาของบรรพบุรุษผู้เหาะเหินแห่งตระกูลฟางก็แพร่สะพัดไปทั่วเมืองปู๋เย่! ด้วยความตั้งใจที่จะกระจายข่าวของคนในตระกูลฟาง ข่าวนั้นจึงแพร่กระจายไปสู่ดินแดนอื่น ๆ อย่างรวดเร็ว
ในวันนี้ ดินแดนจงเทียนถึงกับเดือดพล่าน!
เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรและขุมกำลังมากมายนับไม่ถ้วนต่างตกตะลึงพรึงเพริด!
ใครบ้างจะไม่รู้ว่าบรรพบุรุษตระกูลฟางคือตัวตนระดับใด? นั่นคือบุคคลที่ถูกจารึกไว้ในหน้าประวัติศาสตร์โดยแท้จริง! เป็นยอดคนผู้ทำลายความว่างเปล่าและเหาะเหินไปสู่โลกเทียนหยวนเมื่อสองหมื่นปีก่อน!
ท่านผู้นั้น... กลับมาแล้ว!
ข่าวนี้สร้างความสั่นสะเทือนได้ยิ่งกว่าข่าวที่ว่าเจ้าสำนักสักแห่งไปมีความสัมพันธ์กับสุกรเสียอีก!
ผู้คนมากมายต่างนั่งไม่ติดที่ โดยเฉพาะบรรดาขุมกำลังเจ้าถิ่นในดินแดนจงเทียน ต่างรีบเร่งเตรียมของขวัญชิ้นใหญ่ และส่งสายสืบออกไปสืบดูลาดเลาในทันที!
ข่าวงานชุมนุมประลองยุทธ์ของนิกายเซียวเหยาถูกกลบจนเงียบกริบไปในพริบตา!
หลายคนที่มีไหวพริบเริ่มเชื่อมโยงเรื่องนี้กับเหตุการณ์ที่ผู้ยิ่งใหญ่จากแดนบนลงมายังดินแดนชางหนานเมื่อไม่นานมานี้ ซึ่งตอนแรกพวกเขาคิดว่าเป็นเพียงข่าวลือ!
แต่ทว่าตอนนี้... เรื่องราวช่างน่าสนใจยิ่งนัก!
การกลับมาของบรรพบุรุษตระกูลฟางจะเกี่ยวข้องกับเรื่องนั้นหรือไม่กันแน่?!
เหล่ามหาอำนาจที่มีบรรพบุรุษเคยเหาะเหินไปสู่เบื้องบนเช่นกัน ก็รีบเตรียมของขวัญและส่งคนไปขอเข้าพบตระกูลฟางในทันที
หากเป็นเรื่องจริงดังว่า พวกเขาก็ย่อมปรารถนาจะล่วงรู้ความเป็นไปของบรรพบุรุษตนเอง!
ในชั่วพริบตาเดียว ทั่วทั้งแดนจงเทียนก็บังเกิดกระแสคลื่นใต้น้ำอันเชี่ยวกรากขึ้นอย่างรุนแรง
ในเวลาเดียวกันนั้นเอง ยานเหาะซึ่งเปี่ยมด้วยศิลปะอันหรูหราสูงส่งก็เคลื่อนผ่านน่านฟ้า ส่งเสียงคำรามกึกก้อง ประกาศศักดาอันยิ่งใหญ่ พุ่งตรงไปยังเมืองปู๋เย่
เหล่าอัจฉริยะจากแดนชางหนานเดินทางลงจอดที่นิกายเซียวเหยา โดยมีศิษย์ของนิกายออกมารอต้อนรับ
ส่วนหนานกงอี้และไป๋ซูซูได้ติดตามฟางจื่อชิง เพื่อมุ่งหน้ากลับสู่ดินแดนบรรพบุรุษของเขา
(จบแล้ว)