บทที่ 4 - หนึ่งกายสองวิญญาณ

บทที่ 4 - หนึ่งกายสองวิญญาณ

ทันทีที่เซียวฝานถูกลากตัวออกไป เรื่องราวความวุ่นวายก็ยุติลง เหล่าศิษย์ต่างพากันถอนหายใจอย่างโล่งอก

"คุณชายหนานกงมิเพียงแต่มีพลังลึกล้ำ เบื้องหลังของเขายังยิ่งใหญ่คับฟ้า! ธิดาศักดิ์สิทธิ์ผู้นั้นกำลังคิดอะไรกันแน่? อย่าบอกนะว่านางยังอาลัยอาวรณ์เซียวฝานอยู่!"

"เฮ้อ! ข้าอยากจะขึ้นไปแทนที่ธิดาศักดิ์สิทธิ์ผู้นั้นจริง ๆ!"

"ว่าไงนะ?! สหาย! เจ้าเป็นผู้ชายนะ!"

"แล้วมันจะทำไมเล่า! เพื่อท่านป๋าหนานกงแล้ว ข้ายอมตัดทิ้งได้เลย!"

"บัดซบ! เจ้านี่มันแน่จริง ๆ! ข้ายอมเจ้าเลย!"

ศิษย์ที่อยู่ด้านล่างต่างวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่ พลางรอคอยดูท่าทีของธิดาศักดิ์สิทธิ์ต่อไป

"คุณชายหนานกง... ข้ารู้สึกไม่ค่อยสบาย วันนี้คงต้องขอตัวก่อน... หากเป็นวันหน้า... ค่อยว่ากันใหม่นะเจ้าคะ"

เมื่อได้ยินคำพูดของไป๋ซูซู ผู้ใหญ่ในสำนักหลายคนแทบจะล้มพับ! ส่วนไป๋ฟูจื่อนั้นเกือบจะสิ้นชีพขาชี้ฟ้าตายคาที่!

หนานกงอี้ไม่ได้สนใจคำพูดเหล่านั้นแม้แต่น้อย ราวกับว่าการที่อีกฝ่ายจะอยู่หรือจากไปก็ไม่มีความสำคัญใด ๆ สำหรับเขา

"ท่านไป๋ฟูจื่อ! เมื่อครู่ข้าได้ยินบ่าวรับใช้บอกว่าพวกท่านได้เตรียมอาหารและสุราชั้นดีไว้แล้วมิใช่หรือ?! พอดีข้าเริ่มหิวแล้ว ไปกันเถอะ!"

"อ๊ะ! ใช่แล้ว ๆ! เชิญคุณชายทางนี้! สั่งการลงไป! เตรียมโต๊ะอาหารที่ห้องจัดเลี้ยงเดี๋ยวนี้!"

หนานกงอี้ลุกขึ้นและเดินออกจากตำหนัก ใบหน้ายังคงนิ่งสงบ ท่วงท่าสง่างามสูงส่งแตกต่างจากคนทั่วไปโดยสิ้นเชิง เห็นได้ชัดว่านี่คือบุคลิกที่ถูกหล่อหลอมมาจากการอยู่ในตำแหน่งสูงตั้งแต่เด็ก

ทันทีที่หนานกงอี้เดินพ้นประตูออกไป ไป๋ฟูจื่อก็ระเบิดอารมณ์ออกมาทันที!

"ลูกสาวเวรเอ๊ย! เจ้าสมองกลับไปแล้วหรือไง! หรือว่าฝึกวิชาจนสมองฝ่อไปหมดแล้ว! โอกาสดีขนาดนี้เจ้ายัง... เฮ้อ ช่างเถอะ! คืนนี้เจ้าไปลองใหม่อีกครั้ง! ต้องจับเขาให้อยู่หมัดให้ได้! ไม่อย่างนั้นเจ้าไม่ต้องมาเรียกข้าว่าพ่ออีก! หึ! ไป! ไปชงเหล้ามา!"

"ท่านพ่อ... ข้า..." ไป๋ซูซูเผยอปากจะพูด แต่ก็หยุดชะงักไป

ไป๋ฟูจื่อไม่ยินยอมรับฟังคำแก้ตัวใด ๆ ทั้งสิ้น เขาเพียงสะบัดแขนเสื้อแล้วเดินจากไป ส่วนคนอื่น ๆ ก็ทยอยเดินตามไปยังห้องจัดเลี้ยง

ภายในห้องจัดเลี้ยง บรรยากาศเต็มไปด้วยความครื้นเครงจากเสียงดนตรีและสุรา หนานกงอี้นั่งอยู่บนที่นั่งประธาน โดยมีบ่าวไพร่คอยปรนนิบัติรับใช้อยู่ไม่ห่าง

"นายน้อยหนานกง! ผู้เฒ่าผู้นี้ขอคารวะท่าน การที่ท่านได้มาเยือนแดนชางเสวียน นับเป็นเกียรติอย่างยิ่งแก่แดนตี้หยวนของพวกเรา..."

"ใช่แล้ว! พวกเราต่างเลื่อมใสในตัวคุณชายมานานแล้ว ชื่อเสียงเกียรติยศของท่านดังก้องไปทั่วหล้าดุจสายฟ้าฟาด..."

เหล่าผู้อาวุโสและศิษย์ที่อยู่ร่วมในงานนี้ย่อมมิใช่คนโง่เขลา พวกเขาเข้าใจในธรรมเนียมปฏิบัติบนโต๊ะอาหารเป็นอย่างดี ดังนั้น คำอวยพรและคำสรรเสริญเยินยอจึงไหลหลั่งออกมาไม่ขาดสาย

ทว่า ไป๋ซูซูที่นั่งอยู่ข้าง ๆ หนานกงอี้ กลับไม่แม้แต่จะปรายตาไปมองเขาด้วยซ้ำ

ไป๋ฟูจื่อขมวดคิ้วด้วยความสงสัย ไม่เข้าใจในท่าทีของหนานกงอี้ในขณะนี้ เมื่อครู่ในตำหนักใหญ่ยังดูเหมือนว่าเขาจะสนใจไป๋ซูซูอยู่เลยมิใช่หรือ?

ไป๋ซูซูใบหน้าซีดเผือด นางมองไปยังไป๋ฟูจื่อด้วยความกังวล แต่ผู้เป็นบิดาของนางกลับส่งสายตาบอกให้นางรินเหล้าให้หนานกงอี้

ไป๋ซูซูรู้ดีว่าคำพูดที่หนานกงอี้เอ่ยออกไปเมื่อครู่นั้น จงใจยั่วโมโหเซียวฝานอย่างชัดแจ้ง นางไม่ทราบว่าคนทั้งสองมีความแค้นกันถึงเพียงนี้ได้อย่างไร หรือว่าต้นเหตุจะเป็นเพราะนางจริง ๆ กันแน่?! แต่ในเวลานี้ สิ่งสำคัญที่สุดคือไม่ควรไปยั่วโมโหหนานกงอี้จะเป็นการดีที่สุด นางฉลาดพอที่จะตระหนักว่าคนที่มีฐานะสูงศักดิ์เช่นหนานกงอี้ จะขาดแคลนสาวงามระดับนางฟ้าเช่นนางได้อย่างไร!

"เฮ้อ..." ไป๋ฟูจื่อเองก็มิใช่คนโง่เขลา เขาสามารถคาดเดาเรื่องราวได้จากสายตาของไป๋ซูซู ก่อนจะถอนหายใจออกมาด้วยความกลัดกลุ้มในอก

ไป๋ซูซูเห็นบิดาเป็นเช่นนั้น ในใจของนางก็สับสนวุ่นวาย นางตระหนักดีว่าแดนชางเสวียนถูกแดนศักดิ์สิทธิ์อีก 7 แห่งกีดกัน ทรัพยากรที่ดีจึงแทบไม่เหลือมาถึงพวกเขาเลย ในฐานะเจ้าสำนักและผู้เป็นบิดา ย่อมรู้สึกอัดอั้นตันใจอย่างยิ่ง หากมีทางรอดอื่นใด ใครเล่าจะปรารถนาผลักไสลูกสาวตนเองให้ตกอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้!

ไป๋ซูซูลังเลอยู่ครู่ใหญ่ สุดท้ายนางก็กัดฟันตัดสินใจว่าหลังงานเลี้ยงเลิกรา นางจะยอมลดทิฐิลงไปขอโทษเขา เพราะความวุ่นวายที่เกิดขึ้นในวันนี้ ล้วนมีต้นเหตุมาจากนางเอง!

ทว่าตั้งแต่ต้นจนจบ หนานกงอี้กลับไม่ชายตาแลนางเลยแม้แต่น้อย เมื่อสิ้นสุดงานเลี้ยง เขาก็ถูกผู้คนห้อมล้อมกลับไปยังตำหนักรับรอง ราวกับว่าเรื่องที่เขาชวนนางสานสัมพันธ์เมื่อครู่เป็นเพียงเรื่องล้อเล่นเท่านั้น

แน่นอนว่าหนานกงอี้ล้อเล่นจริงๆ ผู้ใดที่จริงจังย่อมเป็นผู้แพ้ ผลแตงที่ถูกบิดมา แม้จะพอช่วยดับกระหายได้ แต่หากต้องแลกด้วยการที่ชะตาฟ้าลิขิตจะตีกลับ เพื่อแลกกับความเสียวซ่านเพียงวูบเดียว ย่อมไม่คุ้มค่าความเสี่ยง เป็นการ 'ได้ไม่คุ้มเสีย' โดยแท้

ไป๋ซูซูเห็นหนานกงอี้จากไปแล้ว นางยังคงยืนเหม่ออยู่ ณ ที่เดิม ถ้อยคำที่เตรียมไว้จุกอยู่ที่ลำคอ ไม่สามารถเอ่ยออกมาได้สักประโยค

โดยเนื้อแท้แล้วนางเป็นคนหยิ่งทระนงและรักสันโดษ ปกติแทบไม่เคยสุงสิงกับผู้ใด และพูดน้อยมาก แต่นี่เป็นครั้งแรกที่มีคนเมินเฉยต่อหน้าจนถึงเพียงนี้

ต้องทราบก่อนว่าก่อนหน้านี้ผู้ใดที่ได้พูดคุยกับนาง ล้วนต้องทำหน้าประจบประแจง หรือไม่ก็มองด้วยสายตาหื่นกาม ทุกครั้งที่เซียวฝานได้มีโอกาสสนทนากับนางเพียงประโยคเดียว เขาก็จะดีใจไปได้ค่อนวัน

"หนานกงอี้คนนี้น่าสนใจดีนี่ น่าสนใจกว่าเจ้าเซียวฝานนั่นตั้งเยอะ! ทำไมกัน? เจ้ายังอาลัยอาวรณ์เจ้าเซียวฝานนั่นอยู่อีกหรือ?"

เสียงผู้หญิงเสียงหนึ่งดังขึ้นในห้วงความคิดของไป๋ซูซู น้ำเสียงนั้นแฝงไปด้วยความขี้เล่นและยั่วยวน!

มันช่างแตกต่างจากน้ำเสียงของไป๋ซูซูโดยสิ้นเชิง เสียงหนึ่งอ่อนหวานไพเราะ ขณะที่อีกเสียงร้อนแรงเจ้าเล่ห์!

แต่ดูเหมือนไป๋ซูซูจะชินชาแล้ว สีหน้าของนางไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปเลย เพราะเสียงนี้อยู่คู่กับนางมาตั้งแต่เกิด เป็นความลับที่แม้แต่คนใกล้ชิดที่สุดก็ยังไม่ล่วงรู้

หนึ่งกาย สองวิญญาณ!!

ดึกสงัด... ภายในห้องนอนของหนานกงอี้ ชายชุดดำฉีกกระชากมิติโผล่ออกมาที่ข้างเตียง

"นายน้อย! เรื่องที่ท่านให้ข้าไปสืบ ความคืบหน้าเรียบร้อยแล้วขอรับ!" เสียงของชายชุดดำฟังดูชราเล็กน้อย

หนานกงอี้ยังคงนั่งอยู่บนเตียง ก่อนจะถอนจิตออกจากหน้าต่างระบบ

"ว่ามา!"

"เป็นเช่นนี้ขอรับ จากการสืบของข้า พบว่าแดนชางเสวียนไม่ได้มีจุดประสงค์แค่เพียงการหาที่พึ่งพิงเท่านั้น"

"สถานการณ์ของแดนชางเสวียนในตอนนี้ตกต่ำลงมากก็จริง แต่แม้จะโดนขั้วอำนาจอื่นกดดันก็ยังไม่ถึงขั้นล่มสลาย อีกทั้งธิดาศักดิ์สิทธิ์ ไป๋ซูซู ก็เป็นลูกสาวของไป๋ฟูจื่อด้วยขอรับ"

"มารดาของนางดูเหมือนจะเป็นทายาทสายตรงของมหาอำนาจแห่งหนึ่งในแดนเทียนหยวน เมื่อหลายปีก่อนหลังจากคลอดไป๋ซูซู นางก็ถูกจับตัวกลับไปยังแดนเบื้องบน ท่านไป๋ฟูจื่อผู้นั้นจึงหวังจะเกาะบารมีของท่าน เพื่อใช้เป็นเส้นสายในการตามหาภรรยาที่หายตัวไปขอรับ"

"อ้อ! ช่างเป็นพล็อตที่น้ำเน่าได้ถึงเพียงนี้เลยหรือนี่!" หนานกงอี้หัวเราะเบา ๆ

ก่อนหน้านี้ หนานกงอี้รู้สึกตะหงิดใจอยู่แล้วว่าในเมื่อ ไป๋ซูซู เป็นนางเอก เช่นนั้นภูมิหลังของนางย่อมต้องไม่ธรรมดาเป็นแน่ จึงได้สั่งให้ผู้พิทักษ์ของตน ซึ่งก็คือชายชุดดำที่อยู่ตรงหน้า—'ฟางจื่อชิง'—ไปสืบดู และถือโอกาสตรวจสอบจุดประสงค์ที่แท้จริงของอีกฝ่ายไปพร้อมกัน

ฟางจื่อชิง ในฐานะผู้พิทักษ์ของหนานกงอี้ มีพลังอำนาจสูงส่งยิ่งนัก กล่าวได้ว่าในแดนชางเสวียนนี้ ไม่มีที่ใดที่เขาจะไปไม่ได้

(จบแล้ว)