บทที่ 12 ไร้ค่า

หลายวันแห่งการรอคอยสิ้นสุดลง การได้ติดต่อกับองค์กรอีกครั้งช่วยให้จิตใจที่ว้าวุ่นของฉู่ซินผูสงบลงชั่วขณะ

ทิศทางการทำงานถูกกำหนดแน่ชัดแล้ว เขาสังกัดกลุ่มข่าวกรองของคณะทำงานพิเศษเจียงเฉิง ส่วนผู้ประสานงานก็น่าจะเป็นหมิงเจวี๋ยเฉี่ยนที่เพิ่งพบกันวันนี้

แรกเริ่มเดิมทีเขารู้สึกไม่พอใจหมิงเจวี๋ยเฉี่ยนอยู่บ้าง แต่ตอนนี้กลับไม่กล้าดูแคลนอีกต่อไป

รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เรื่องไฟแช็ก ทำให้ฉู่ซินผูตระหนักว่าคนผู้นี้ไม่ธรรมดา

การลองเชิงในวันนี้อาจไม่ใช่ความใจร้อน หากแต่เป็นความตั้งใจของหมิงเจวี๋ยเฉี่ยน

ในจุดที่ต้องเลือกระหว่างกลุ่มปฏิบัติการและกลุ่มข่าวกรอง การทดสอบเช่นนี้มีเจตนาที่ชัดเจนยิ่ง

หากวันนี้ฉู่ซินผูไม่ผ่านการทดสอบ หมิงเจวี๋ยเฉี่ยนคงไม่เอ่ยถึงเรื่องกลุ่มข่าวกรอง และคงแจ้งให้เขาเข้าร่วมกลุ่มปฏิบัติการไปแล้ว

นั่นหมายความว่าเขาผ่านบททดสอบด่านแรกไปได้ แต่บททดสอบที่หนักหนาสาหัสกว่ายังรออยู่เบื้องหน้า

ฉู่ซินผูทิ้งตัวลงนอนบนเตียง แต่ข่มตาหลับไม่ลง อิโนอุเอะ โคอิจิคือคนญี่ปุ่นเพียงคนเดียวที่เขาติดต่อด้วยในขณะนี้ แต่เขายังไม่รู้ถึงคุณค่าของอีกฝ่าย

ความพยายามหลายวันที่ผ่านมาอาจสูญเปล่าเหมือนตักน้ำใส่ตะกร้า แต่เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นที่ดีกว่า

ตอนนี้ไม่ว่าจะเป็นฉู่ซินผูหรือคณะทำงานพิเศษเจียงเฉิง ต่างก็อยู่ในช่วงคลำทาง ลองผิดลองถูก และคาดเดาสถานการณ์

เพราะหลังเจียงเฉิงถูกยึดครอง สถานการณ์จะเป็นอย่างไร ใครก็ไม่อาจฟันธงได้

แต่ดูจากการที่จวินถ่งวางเครือข่ายข่าวกรองขนาดมหึมาไว้ สถานการณ์ในเจียงเฉิงย่อมซับซ้อนอย่างแน่นอน

สถานการณ์ที่ซับซ้อนย่อมนำมาซึ่งผลลัพธ์สองด้าน คือโอกาสที่มากขึ้น และอันตรายที่มากขึ้นเช่นกัน

สิ่งที่เขาจะคว้าไว้ได้ จะเป็นโอกาส หรืออันตรายกันแน่?

ความคิดฟุ้งซ่านพาเขาเข้าสู่ห้วงนิทรา เมื่อตื่นขึ้นในเช้าวันรุ่งขึ้น เขาก็เก็บซ่อนความรู้สึกทุกอย่างไว้มิดชิด ไม่มีใครล่วงรู้ความคิดในใจ ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังคลินิก

วันนี้คนไข้ที่มาคลินิกยังคงเนืองแน่น ทุกคนต่างวุ่นวายจนเขาแทบไม่ได้คุยกับซากุราบะ ยูมิและอิโนอุเอะ โคอิจิ

แต่ช่วงเที่ยงพวกเขาก็ผลัดกันพักกินข้าว

งานของเขายังพอมีซากุราบะ ยูมิช่วยดูแลแทนได้ เพราะงานจัดยาของเธอนั้น ฉู่ซินผูทำไม่ได้เลย

ไม่ใช่แค่หยิบยา ห่อยา แต่ต้องอธิบายวิธีใช้ยาให้คนไข้ฟังด้วย คนนอกวงการอย่างเขาขืนทำผิดพลาด ชื่อเสียงคลินิกที่กู้คืนมาได้คงพังทลายลงอีกครั้ง ยิ่งงานรักษาของอิโนอุเอะ โคอิจิ ยิ่งไม่ต้องพูดถึง

เขาจึงได้กินข้าวก่อน ส่วนซากุราบะ ยูมิกับอิโนอุเอะ โคอิจิต้องอาศัยช่วงว่างรีบกินรีบไปทำงานต่อ

“คุณซินผู นั่งพักก่อนเถอะค่ะ” พอคนไข้เริ่มซา ซากุราบะ ยูมิถึงพอมีเวลาคุยกับเขาบ้าง

ฉู่ซินผูทรุดตัวลงนั่งข้างเธอ แล้วถามด้วยท่าทีสบายๆ “คุณยูมิมาอยู่เจียงเฉิงนานหรือยังครับ”

“ห้าปีแล้วค่ะ”

“นานขนาดนั้นเชียว?”

“ใช่ค่ะ สามปีแรกเรียนหนังสือ พอจบก็มาทำงานที่คลินิก ตอนนั้นพยาบาลคนเก่ากลับญี่ปุ่นไปแต่งงานพอดี” ซากุราบะ ยูมิเล่าอย่างเป็นกันเอง

“แล้วคุณยูมิจะกลับไปแต่งงานเมื่อไหร่ครับ”

“ใครจะไปรู้ล่ะคะ” เธอตอบด้วยความขวยเขิน

“ที่บ้านไม่เร่งเหรอครับ” คำถามที่ดูเหมือนถามไปเรื่อยเปื่อยของฉู่ซินผู แท้จริงแล้วแฝงเจตนาสืบประวัติ

เขาอยากรู้ว่าครอบครัวของซากุราบะ ยูมิมีใครบ้าง และทำงานอะไรกัน

“ที่บ้านลูกเยอะค่ะ กว่าจะเร่งมาถึงฉันคงอีกนาน” ความจริงแล้วซากุราบะ ยูมิไม่ได้เป็นคนโปรดของครอบครัวนัก การได้มาเรียนต่อต่างประเทศล้วนมาจากความพยายามของเธอเอง

“ไม่มีญาติที่เจียงเฉิงเลยหรือครับ”

“ไม่มีค่ะ”

คำตอบของซากุราบะ ยูมิทำให้ฉู่ซินผูผิดหวังเล็กน้อย แต่เขาเก็บอาการไว้มิดชิด

เขากลับพูดปลอบใจไปว่า “วันหน้าถ้ามีอะไรให้ช่วยบอกผมได้นะ ผมคุ้นเคยกับเจียงเฉิงดี”

“ขอบคุณค่ะ” ซากุราบะ ยูมิคิดว่าฉู่ซินผูเห็นใจเธอ ที่เป็นหญิงสาวตัวคนเดียวในต่างแดน ไร้ญาติขาดมิตร จึงเอ่ยเช่นนั้น

“แล้วหมออิโนอุเอะล่ะครับ”

“เหมือนจะไม่มีเหมือนกันนะคะ”

อิโนอุเอะ โคอิจิก็ไม่มีญาติหรือ?

ฉู่ซินผูเริ่มรู้สึกว่าตัวเองอาจจะมาผิดทาง หรือว่าคนพวกนี้จะไม่มีค่าอะไรเลย?

ความคิดในใจก็ต้องอยู่แค่ในใจ ไม่อาจแสดงออกมาได้

หลังเสร็จงานในช่วงบ่าย ทั้งสามช่วยกันจัดเก็บคลินิกให้เรียบร้อย

“หมออิโนอุเอะฝีมือยอดเยี่ยม คนไข้ที่มารักษาเมื่อวานอาการดีขึ้น วันนี้ก็กลับมาขอบคุณ ทุกคนเห็นกับตา ต่อไปชื่อเสียงของคลินิกคงกลับมาดีเหมือนเดิมแน่นอน” ฉู่ซินผูเอ่ย

“ได้แบบนั้นก็ดีสิครับ อุตส่าห์ทุ่มเทสร้างคลินิกมาตั้งหลายปี ถ้าต้องมาจบเห่เพราะข้อหาหมอเถื่อน ผมคงนอนตายตาไม่หลับ”

“หมอพูดอะไรอย่างนั้นคะ ตอนนี้ทุกอย่างก็ดีขึ้นแล้วนี่นา”

“นั่นสิครับ ทุกอย่างดีขึ้นแล้ว” อิโนอุเอะ โคอิจิยิ้มรับ

ทั้งสามคุยกันอีกสองสามประโยคก่อนแยกย้ายกันกลับ วันที่สามคนไข้ยิ่งมากขึ้น ปากต่อปากเล่าลือกันไป พอคนรู้ข่าวมากขึ้น คนไข้ก็หลั่งไหลมามากขึ้น

แต่หลังจากหมดวันอันวุ่นวาย ฉู่ซินผูก็เอ่ยขึ้นว่า “หมออิโนอุเอะครับ ครบกำหนดรักษาฟรีสามวันแล้ว พรุ่งนี้คนไข้คงไม่เยอะขนาดนี้ ผมคงไม่มาแล้วนะครับ”

ตกลงกันไว้ว่าจะมาช่วยงาน พอครบสามวัน ฉู่ซินผูคิดว่าน่าจะเพียงพอแล้ว

เพราะอะไรน่ะหรือ?

เหตุผลหลักคือจากการพูดคุยกับซากุราบะ ยูมิ ฉู่ซินผูประเมินว่าทั้งสองคนไม่มีคุณค่าพอให้เสียเวลาอยู่ที่คลินิกต่อ

เขาควรไปหาโอกาสอื่น ดูว่าจะมีชาวญี่ปุ่นคนไหนที่มีคุณค่าพอให้ผูกสัมพันธ์ด้วย

ด้วยเหตุนี้ ทันทีที่ครบกำหนดสามวัน เขาจึงรีบขอตัวทันที

ได้ยินว่าเขาจะไป ซากุราบะ ยูมิรู้สึกอาลัยอาวรณ์ แต่ก็พูดอะไรไม่ได้ เพราะคลินิกไม่ใช่ของเธอ ได้แต่มองหน้าอิโนอุเอะ โคอิจิ

ส่วนอิโนอุเอะ โคอิจินั้น ตลอดสามวันที่ผ่านมา เขาคอยจับตามองฉู่ซินผูอยู่ตลอด

จะเรียกว่าจับตามองก็ไม่ถูกเสียทีเดียว เรียกว่าลองเชิงน่าจะเหมาะกว่า เขาอยากรู้ว่าฉู่ซินผูมีเจตนาแอบแฝงหรือไม่ จงใจมาช่วยคลินิกเพื่อเข้าหาเขาหรือเปล่า

แต่สามวันที่ผ่านมา ฉู่ซินผูก้มหน้าก้มตาทำงานของตัวเอง ไม่พยายามชวนคุยตีสนิท และไม่เคยซักไซ้ไล่เลียงเรื่องส่วนตัว

แม้แต่กับซากุราบะ ยูมิ เขาก็รักษาระยะห่าง ไม่แสดงท่าทีสนิทสนมเกินงาม บทสนทนาก็มีไม่มาก

ที่สำคัญที่สุด พอครบกำหนดสามวันปุ๊บ เขาก็ขอตัวลาทันที ไม่มีความลังเล หรือแสดงท่าทีอยากอยู่ต่อ นั่นแสดงว่าฉู่ซินผูไม่ได้สนใจคลินิกแห่งนี้เลย

อีกประการหนึ่ง อิโนอุเอะ โคอิจิมั่นใจว่าตัวตนของเขาถูกปกปิดไว้อย่างมิดชิด ไม่มีทางรั่วไหล

เมื่อวิเคราะห์จากปัจจัยทั้งหมด อิโนอุเอะ โคอิจิจึงสรุปว่าฉู่ซินผูไม่มีพิษมีภัย และเป็นคนที่ใช้งานได้

ส่วนเรื่องจะใช้งานอย่างไร ไม่ใช่เรื่องที่เขาต้องกังวล จะมีคนรับผิดชอบเรื่องนี้เอง เขาเพียงแค่ทำหน้าที่ประเมินคนเท่านั้น

ดังนั้นเขาจึงเอ่ยรั้งไว้ว่า “ซินผู อย่าเพิ่งรีบไปเลย สามวันที่ผ่านมาผมอาจจะไม่ได้จ่ายค่าจ้างให้คุณ เพราะรู้ว่าให้ไปคุณก็คงไม่รับ”

“แต่ต่อจากนี้ ผมอยากจ้างคุณทำงานที่คลินิก ถ้าคุณเจองานที่ดีกว่าเมื่อไหร่ จะลาออกก็ได้”

ข้อเสนอของอิโนอุเอะ โคอิจิน่าสนใจ แต่ฉู่ซินผูไม่มีกะจิตกะใจจะรับ เพราะเขาตัดสินไปแล้วว่าคลินิกแห่งนี้ไร้ค่าสำหรับเขา

เขาไม่ได้ต้องการงานเพื่อหาเลี้ยงชีพเพียงอย่างเดียว สิ่งที่เขาต้องการจริงๆ คือช่องทางที่จะเบิกทางไปสู่การแฝงตัวในอนาคต

ดังนั้นเขาจึงส่ายหน้าปฏิเสธข้อเสนออันหอมหวาน “ขอบคุณในความหวังดีครับหมอ แต่ผมไม่มีความรู้เรื่องการแพทย์เลย ให้มารับเงินเดือนคลินิกทั้งที่ทำอะไรไม่เป็น ผมละอายใจครับ”

“ฉันสอนให้ได้นะ” ซากุราบะ ยูมิรีบเสนอตัว