บทที่ 135 วิธีรักษาความลับ

บทที่ 135 วิธีรักษาความลับ

อันที่จริง ก่อนที่งานเปิดตัวจะเริ่มได้ไม่นาน นักพรตเต๋าชื่อเหยียนก็ได้ออกมาจากห้องหลอมศาสตราแล้ว

ดังนั้นเรื่องราวที่เกิดขึ้น เขาจึงรู้แจ้งเห็นจริงทุกอย่าง

การระเบิดอารมณ์เมื่อครู่ เป็นเพียงการแสดงความไม่พอใจต่อการที่ผู้อาวุโสกู่ทั้งสองคนปลดปล่อยแรงกดดันในอาณาเขตของหอหลอมศาสตราโดยพลการเท่านั้น ไม่ได้คิดจะทำอะไรพวกเขาจริงๆ

นักพรตเต๋าชื่อเหยียนนำทุกคนมายังห้องโถงรับแขก จากนั้นศิษย์ใหม่สองสามคนได้ยกน้ำชามาให้

ผู้ดูแลตู้จึงเอ่ยปากขึ้น "ชื่อเหยียนเอ๋ย ครั้งนี้หอหลอมศาสตราของเจ้าสร้างปัญหาใหญ่ให้พวกเราจริงๆ"

นักพรตเต๋าชื่อเหยียนกล่าวอย่างดูแคลน "โอ้? ในเมื่อเจ้าคิดว่าเป็นปัญหา เช่นนั้นก็ง่ายนิดเดียว พวกเราก็แค่ผนึกหน้าไม้อักขระไว้ ต่อไปก็ไม่หลอมสร้างอีกก็สิ้นเรื่อง"

"เจ้า...นี่ยังจะคุยกันดีๆ ได้อยู่ไหม?"

ผู้ดูแลตู้ถูกย้อนจนแทบกระอักเลือด อดไม่ได้ที่จะบ่นออกมา

ศิษย์ทั้งหลายที่อยู่ข้างล่างเมื่อเห็นผู้ดูแลตู้ที่ปกติแล้วจะสุขุมและน่าเกรงขาม กลับมีช่วงเวลาที่ถูกคนอื่นย้อนจนพูดไม่ออก ต่างก็พากันก้มหน้ากลั้นหัวเราะ

"อยากจะคุยกันดีๆ ก็อย่ามาทำเป็นเล่นลิ้น พูดแต่เรื่องไร้สาระ จะพูดก็พูดเรื่องที่เป็นจริงเป็นจังหน่อย ว่ามา พวกเจ้าคิดจะทำอย่างไร?"

นักพรตเต๋าชื่อเหยียนกล่าวอย่างไม่เกรงใจ

ผู้ดูแลตู้โกรธจนพูดไม่ออก หันไปทางผู้อาวุโสกู่แล้วกล่าวว่า "ข้าไม่มีอะไรจะพูดกับคนหยาบคายอย่างเจ้าแล้ว ท่านกู่ ท่านคุยกับเขาเถอะ"

พูดจบก็สะบัดหน้าไปทางอื่น ไม่มองนักพรตเต๋าชื่อเหยียนอีก ราวกับว่าหากมองนักพรตเต๋าชื่อเหยียนอีกเพียงแวบเดียว ก็จะติดความหยาบกระด้างของเขามาด้วย

ดูเหมือนว่าผู้อาวุโสกู่กับนักพรตเต๋าชื่อเหยียนจะคุยกันได้ดีกว่า เมื่อเห็นผู้ดูแลตู้จนมุม จึงรับช่วงต่อ

"เจ้าเฒ่าเหยียน เช่นนั้นข้าก็จะไม่เล่นลิ้นกับเจ้าแล้ว หน้าไม้อักขระมีความสำคัญอย่างยิ่งยวด จำเป็นต้องจำกัดการใช้งาน"

"นอกจากนี้ เพื่อป้องกันไม่ให้วิธีการหลอมสร้างรั่วไหลออกไป ศิษย์ของหอหลอมศาสตราเจ้าทุกคนจะต้องได้รับการคุ้มกัน ห้ามออกไปข้างนอก นี่คือสองข้อชั่วคราวในตอนนี้"

"ส่วนเรื่องอื่นๆ ต้องรอให้มีการประชุมระดับสูงเพื่อหารือกันอีกครั้ง"

นักพรตเต๋าชื่อเหยียนตบโต๊ะดังปัง ลุกขึ้นยืนทันที "ไม่ได้! คิดจะกักบริเวณคนของหอหลอมศาสตราข้าไว้ให้พวกเจ้าหลอมสร้างอุปกรณ์รึ? ฝันกลางวันไปเถอะ! ข้าไม่ยอมเด็ดขาด! อย่างมากก็แค่แตกหักกันไป หน้าไม้อักขระพวกเจ้าอย่าหวังว่าจะได้ไปแม้แต่คันเดียว!"

"เจ้าเฒ่าเหยียน เจ้าต้องคิดให้ดี เรื่องนี้มีความสำคัญอย่างมาก อาวุธอย่างหน้าไม้อักขระนี้หากตกไปอยู่ในมือของคนอื่นยังพอว่า แต่หากตกไปอยู่ในมือของสำนักเสวียนหยางที่เชี่ยวชาญด้านการหลอมศาสตรา จะเกิดผลเช่นใด ข้าคิดว่าเจ้ารู้ดีกว่าข้า"

"ตอนนี้ข้ากำลังปรึกษากับเจ้า แต่เมื่อใดที่การประชุมระดับสูงมีมติออกมาแล้ว ต่อให้เป็นเจ้าก็เปลี่ยนแปลงอันใดไม่ได้"

"หรือว่าเจ้าอยากจะแตกหักกันจริงๆ? ต่อให้เจ้าไม่คิดถึงตัวเอง ก็ต้องคิดถึงลูกศิษย์ใต้สังกัดของเจ้าบ้างสิ?"

ผู้อาวุโสกู่เกลี้ยกล่อมอย่างใจเย็น

นักพรตเต๋าชื่อเหยียนกำหมัดแน่น ใบหน้าเขียวสลับขาว เผยให้เห็นสีหน้าลังเลใจ

เขารู้ว่าคำพูดของผู้อาวุโสกู่ไม่ใช่เรื่องโกหก ดังนั้นจึงยิ่งรู้สึกไร้หนทาง

เมื่อครู่ที่เขาเพิ่งเจอหน้าก็ระเบิดอารมณ์ใส่ผู้อาวุโสกู่ทั้งสองคน ก็เพราะเขาคาดการณ์ไว้แล้วว่าเรื่องราวจะพัฒนาไปในทิศทางนี้ จึงได้ระบายอารมณ์ใส่ทั้งสองคน

โทษก็แต่เขาที่ออกจากด่านช้าเกินไป ปล่อยให้ศิษย์ในหอสร้างของอย่างหน้าไม้อักขระนี้ขึ้นมา

ในขณะที่ทั้งสองฝ่ายกำลังยืนกรานไม่ยอมกัน เสียงของฉางฮั่วก็ดังขึ้นในที่นั้น

"เรียนท่านเจ้าหอ ข้ามีวิธีที่ได้ประโยชน์ทั้งสองฝ่าย ไม่ทราบว่าสมควรจะพูดหรือไม่ขอรับ?"

ทุกคนหันไปมองฉางฮั่วพร้อมกัน

"หลี่ฉางกง?"

ก่อนหน้านี้นักพรตเต๋าชื่อเหยียนคอยสังเกตการณ์อยู่ข้างนอกในโถงใหญ่ตลอดเวลา ดังนั้นจึงได้ยินคำแนะนำของฟ่านเหว่ยเกี่ยวกับฉางฮั่วบนเวทีเมื่อครู่ด้วย

"ขอรับ ศิษย์ใหม่แห่งหอหลอมศาสตรา หลี่ฉางกง ขอคารวะท่านเจ้าหอ"

ฉางฮั่วโค้งคำนับนักพรตเต๋าชื่อเหยียน

เพราะตอนที่พวกเขาเข้าสำนักมา นักพรตเต๋าชื่อเหยียนยังคงปิดด่านอยู่ ยังไม่ได้ยอมรับพวกเขาเหล่าศิษย์ใหม่เป็นศิษย์อย่างเป็นทางการ ดังนั้นฉางฮั่วจึงเรียกเขาว่าท่านเจ้าหอ

นักพรตเต๋าชื่อเหยียนพยักหน้า ในแววตามีประกายชื่นชม "ลุกขึ้นเถอะ เมื่อครู่เจ้าบอกว่ามีวิธีแก้ไข งั้นก็ลองพูดมาดูสิ"

ภายใต้สายตาของสามผู้ยิ่งใหญ่ระดับทารกวิญญาณ ฉางฮั่วไม่แสดงความหวาดกลัวแม้แต่น้อย ตอบอย่างมั่นใจ "อันที่จริง สิ่งที่ผู้อาวุโสกู่กังวล ก็คือปัญหาการรั่วไหลของวิธีการหลอมสร้างหน้าไม้อักขระ เกี่ยวกับปัญหานี้ ข้ามีสองแผนการที่จะแก้ไขได้ขอรับ"

ฉางฮั่วพูดอย่างคล่องแคล่วพลางชูนิ้วขึ้นมาหนึ่งนิ้ว "หนึ่ง คือสำหรับหน้าไม้อักขระที่ขายออกไป อันที่จริงตอนที่เราหลอมสร้าง เราได้เพิ่มกลไกป้องกันการสอดแนมและถอดรหัสเข้าไปแล้ว"

"เมื่อใดที่มีคนพยายามจะสอดแนมความลับของหน้าไม้อักขระ หน้าไม้อักขระก็จะระเบิดตัวเอง ดังนั้นในด้านนี้จึงไม่ต้องกังวล"

"และเรายังสามารถเพิ่มขั้นตอนการผูกมัดกับวิญญาณหลังการยอมรับเจ้าของได้อีกหนึ่งขั้นตอน ถึงตอนนั้นจะมีเพียงศิษย์ที่ได้รับการยอมรับจากสำนักเท่านั้นที่สามารถซื้อเพื่อใช้งานได้ และต้องยอมรับเจ้าของทันที เมื่อใดที่ถูกผู้อื่นแย่งชิงไป มันก็จะระเบิดตัวเองเช่นกัน เช่นนี้ย่อมสามารถรับประกันได้ว่าจะไม่มีข้อผิดพลาด"

พูดจบ ฉางฮั่วก็ชูนิ้วที่สองขึ้นมา "สอง คือสำหรับศิษย์หอหลอมศาสตราของเรา นั่นยิ่งง่ายกว่า"

"ข้าเคยได้ยินศิษย์พี่ใหญ่บอกว่า ในสำนักใหญ่ๆ ทุกแห่งล้วนมีอาคมต้องห้ามชนิดหนึ่งที่ป้องกันไม่ให้เคล็ดวิชาของสำนักรั่วไหลออกไป"

"ตราบใดที่ท่านเจ้าหอวางอาคมต้องห้ามเช่นนี้ให้พวกเราแต่ละคน งั้นก็ไม่ต้องกังวลว่าพวกเราคนใดคนหนึ่งจะตกไปอยู่ในมือของศัตรู ทำให้วิธีการหลอมสร้างหน้าไม้อักขระรั่วไหลออกไป"

คำพูดของฉางฮั่วทำให้ทุกคนที่ได้ฟังใจหายวาบ เพราะอาคมต้องห้ามชนิดที่เขาพูดถึงนั้นมีอยู่จริง แต่คนที่ถูกวางอาคมชนิดนี้ เมื่อใดที่มีความคิดที่จะเปิดเผยความลับ หรือถูกค้นวิญญาณ สมองของคนที่ถูกวางอาคมก็จะระเบิดทันที!

แต่เพราะทุกสำนักต่างรู้ดีว่า แต่ละสำนักจะวางอาคมชนิดนี้ให้แก่ศิษย์ ดังนั้นเว้นแต่พวกเขาอยากให้คนผู้นั้นตาย โดยพื้นฐานแล้วจะไม่ใช้วิธีการบังคับขู่เข็ญหรือค้นวิญญาณเพื่อจัดการกับศิษย์ของอีกฝ่าย

เพราะรู้ว่าทำไปก็ไร้ประโยชน์

แต่เกี่ยวกับเรื่องหน้าไม้อักขระ ย่อมพูดได้ไม่เต็มปาก คนของหอหลอมศาสตราอย่างพวกเขาคงไม่ไปป่าวประกาศใหญ่โตว่า "ข้ามีอาวุธสังหารขนาดใหญ่ แต่ความลับถูกผนึกไว้ด้วยอาคมต้องห้ามอยู่แล้ว"

ดังนั้นหากมีคนต้องการจะสืบหาความลับของหน้าไม้อักขระ เมื่อจับพวกเขาได้ ย่อมต้องพยายามบังคับขู่เข็ญหรือค้นวิญญาณอย่างแน่นอน

ดังนั้น สายตาที่ทุกคนมองไปยังฉางฮั่วจึงเปลี่ยนไป

เด็กคนนี้สามารถพูดแผนการเช่นนี้ออกมาได้อย่างง่ายดาย นับเป็นตัวอันตรายอย่างแท้จริง!

เพียงแต่พวกเขาไม่รู้ว่า ตอนที่ฉางฮั่วตัดสินใจร่วมกับเหล่าศิษย์พี่ในหอหลอมศาสตราว่าจะเปิดตัวหน้าไม้อักขระ พวกเขาก็ได้ตัดสินใจเป็นเอกฉันท์แล้วว่า หากเรื่องราวดำเนินมาถึงขั้นนี้ พวกเขาทุกคนจะยอมรับอาคมต้องห้ามเพื่อรักษาความลับด้วยความเต็มใจ

เพราะพวกเขาไม่อยากกลับไปใช้ชีวิตแบบเดิมๆ ที่เหมือนถูกตีตราเข้าตำหนักเย็นอีกต่อไปแล้ว

นักพรตเต๋าชื่อเหยียนจ้องมองฉางฮั่ว "เจ้าเต็มใจที่จะทำเช่นนี้จริงๆ รึ?"

สองแผนการที่ฉางฮั่วเสนอมานั้น สามารถแก้ไขปัญหาได้จริงๆ

ฉางฮั่วยิ้มอย่างเปิดเผย "อันที่จริง พวกเราเหล่าศิษย์พี่ศิษย์น้องได้ตัดสินใจเช่นนี้กันนานแล้ว อย่างไรเสีย นี่ก็ยังดีกว่าการถูกกักบริเวณอยู่ในหอหลอมศาสตรา ห้ามออกไปข้างนอกมิใช่หรือขอรับ"

"ดี!! วีรบุรุษถือกำเนิดจากคนหนุ่มสาวโดยแท้! เจ้าเฒ่าเหยียน หอหลอมศาสตราของเจ้ารุ่นนี้ รับต้นกล้าที่ดีมาได้หลายคนจริงๆ!"

ผู้อาวุโสกู่หัวเราะฮ่าๆ เมื่อเรื่องราวสามารถแก้ไขได้อย่างง่ายดายเช่นนี้ อารมณ์ของเขาก็พลันเบิกบานขึ้นมาทันที

นักพรตเต๋าชื่อเหยียนเหลือบมองเขา "อย่าคิดว่าข้าไม่รู้ ในบ้านของเจ้าก็มีเจ้าหนูคนหนึ่งเป็นศิษย์ใหม่ของหอหลอมศาสตราเหมือนกัน เจ้ากำลังชมลูกหลานของตัวเองอยู่ใช่หรือไม่?"

ทำเอาทุกคนในที่นั้นหัวเราะครืนขึ้นมา

ในเมื่อปัญหาหลักที่เกี่ยวข้องกับการอยู่รอดของสำนักได้รับการแก้ไขแล้ว ต่อไปก็คือปัญหาการแบ่งปันผลประโยชน์