บทที่ 21 - มีบ้าน มีเรา คือครอบครัว

บทที่ 21 - มีบ้าน มีเรา คือครอบครัว

☆☆☆☆☆

พอกลับมาถึงถ้ำ หลินซั่วก็รีบไปคุ้ยเอากระดูกเสือดาวที่เก็บไว้มาคัดเอาส่วนขาหลังสองข้างออกมา

เขาหาหินแหลมๆ มาอันหนึ่งแล้วบรรจงเคาะไปตามแนวกลางของกระดูกอย่างระมัดระวัง

ไม่นานนักกระดูกก็เริ่มมีรอยร้าวตามแนวยาว

หลินซั่วเปลี่ยนไปใช้หินก้อนใหญ่กว่าเดิมทุบลงไปจนกระดูกแตกออกเป็นซี่แหลมสองอัน

เขานำส่วนปลายมาฝนกับหินจนเรียบเนียนจนได้หัวหอกกระดูกที่แหลมคมสุดขีด

พอเห็นว่าวิธีนี้ได้ผล หลินซั่วก็จัดการกับกระดูกขาอีกข้างจนได้หัวหอกเพิ่มมาอีกรวมเป็นสี่อัน

เวลาก็ล่วงเลยมาจนถึงตอนเที่ยงพอดี

เย่เหมยกับฉางเสี่ยวจูหอบฟืนกองโตกลับมา ทั้งสองคนเหนื่อยจนปวดหลังปวดเอวไปหมด พอเห็นเตียงก็ทิ้งตัวลงนอนไม่ยอมลุกไปไหน

ปลาที่ตกได้เมื่อเช้าก็กินกันไปหมดแล้ว มื้อเที่ยงนี้เลยต้องจำใจกินเนื้อแห้งที่เหลืออยู่

เนื้อแห้งพวกนี้เก็บไว้นานเกินไปหน่อยจนเคียวแล้วรู้สึกเหนียวเหมือนเคี้ยวท่อนไม้แถมยังไม่มีรสชาติเลยสักนิด

หลังจากอิ่มท้องแล้ว หลินซั่วก็ส่งหอกหินให้พวกเธอคนละเล่มพร้อมกับสอนท่าทางการออกแรงแทงให้ถูกต้อง

ฝึกไปได้สักพัก เย่เหมยก็ตัดสินใจนำทีมออกเดินทางต่อ

หลินซั่วอยู่เฝ้าถ้ำเพื่อลุยงานหนักต่อคือการตัดไม้ตุนไว้สร้างเพิงหลบภัย

ตลอดทั้งบ่ายหลินซั่วทำงานด้วยใจที่ไม่ค่อยอยู่กับเนื้อกับตัวเท่าไหร่ เพราะเขามัวแต่กังวลว่าสาวๆ จะไปเจออันตรายเข้าหรือเปล่า

จนกระทั่งยามโพล้เพล้เมื่อเห็นเงาของสองสาวเดินออกมาจากชายป่า หลินซั่วถึงได้ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

ในกระเป๋าเดินทางเต็มไปด้วยผักป่าและผลไม้ป่า เรียกว่าวันนี้เก็บมาได้คุ้มค่าจริงๆ

หลินซั่วสั่งให้พวกเธอไปพักผ่อน ส่วนเขาก็เริ่มขนไม้ที่ตัดไว้ทั้งวันกลับเข้าไปในถ้ำ

สองวันต่อมาหลินซั่วยังคงก้มหน้าก้มตาตัดไม้ต่อไปเรื่อยๆ ส่วนเย่เหมยกับฉางเสี่ยวจูก็แบ่งหน้าที่กันคือช่วงเช้าตกปลาและช่วงบ่ายออกไปหาผักป่า

และแล้วเนื้อแห้งกองสุดท้ายก็ถูกกินจนเกลี้ยง

แต่ก็นับว่าพอดีกับที่หลินซั่วเตรียมไม้สำหรับสร้างบ้านเสร็จพอดี

เขาใช้ภูมิประเทศในถ้ำให้เป็นประโยชน์ โดยเลือกสร้างตรงซอกมุมระหว่างโขดหินกับผนังถ้ำเพื่อจะได้ประหยัดไม้ไปสองด้าน

บนพื้นมีเศษหินเยอะมาก หลินซั่วเลยเริ่มจากกวาดหินออกจนเห็นพื้นหินที่เรียบเสมอกัน

จากนั้นเขาก็ปักเสาไม้ลงไปแล้วใช้หินก้อนเล็กๆ อัดไว้ให้แน่น

แต่พอกลัวว่าฐานจะไม่มั่นคงพอ หลินซั่วเลยเข้าป่าไปขุดเอาดินเหนียวมาผสมกับหญ้าแห้งแล้วกวนเป็นโคลนเหลวมาเททับฐานหินอีกรอบ

พอโคลนกับหินแห้งสนิท เสาไม้ที่ปักไว้ก็แน่นปึ้กไม่ขยับเขยื้อนเลยสักนิด

บ้านที่หลินซั่วออกแบบไว้มีพื้นที่ประมาณยี่สิบตารางเมตร ฟังดูอาจจะเล็กแต่สำหรับในป่าแบบนี้มันคือคฤหาสน์หรูชัดๆ

ซอกหลืบระหว่างเสาไม้ หลินซั่วก็เอาดินเหนียวผสมหญ้าแห้งมาอุดจนมิด

ส่วนหลังคาเขาทำเป็นทรงลาดเอียงเพราะในถ้ำมีความชื้นสูง บางครั้งอาจจะมีน้ำหยดลงมาจากเพดาน

เขาหาพรมมอสมาปูทับบนหลังคาอีกชั้นเพราะมอสจะช่วยดูดซับน้ำและกันรั่วได้เป็นอย่างดี

ตรงรอยต่อระหว่างหลังคากับผนัง หลินซั่วใช้เทคนิคสลักเดือยไม้เข้าด้วยกันโดยการบากไม้ให้เป็นร่องแล้วเจาะรูเอาไม้ท่อนเล็กเสียบเข้าไปเพื่อยึดให้แน่น

ถึงเขาจะไม่ค่อยเซียนเรื่องงานไม้แบบโบราณเท่าไหร่แต่ก็พอมีความรู้ติดตัวอยู่บ้าง หลังจากนั่งงมอยู่ครึ่งวันเขาก็เริ่มจับจุดได้จนทำสำเร็จ

พอสร้างบ้านเสร็จก็ยังเหลือเศษไม้อีกนิดหน่อย หลินซั่วกะว่าจะเอามาทำโต๊ะในวันพรุ่งนี้

ขวานหินที่ผ่านศึกหนักมาหลายวันตอนนี้เริ่มมีรอยบิ่นเต็มไปหมดแต่หลินซั่วก็ยังไม่คิดจะทิ้ง เพราะเขาจะเก็บไว้เป็นอาวุธข้างกายแทน

รอยบิ่นพวกนั้นจะทำให้เวลาจามลงไปแล้วแผลจะเหวอะหวะน่ากลัวกว่าเดิมเยอะ

คืนนั้นทั้งสามคนย้ายเข้าไปนอนในบ้านหลังใหม่

ถึงในห้องจะยังว่างเปล่ามีแค่เตียงเดียวตั้งอยู่ แต่ทุกคนก็ปิดบังความตื่นเต้นไว้ไม่อยู่จริงๆ

คนไทยเรามีความเชื่อฝังหัวอยู่อย่างหนึ่งคือ มีบ้านถึงจะเรียกว่ามีครอบครัว

พอมีเพิงพักเป็นหลักแหล่งแบบนี้แล้ว พวกเขาก็เริ่มรู้สึกเหมือนได้ปักหลักตั้งฐานที่มั่นจริงๆ เสียที

เย่เหมยเสนอขึ้นมาว่า "ย้ายเข้าบ้านใหม่ทั้งทีต้องมีฉลองนะ วันนี้เราต้องหาอะไรอร่อยๆ กินกันหน่อย"

คำเสนอนี้ได้รับการเห็นชอบอย่างเป็นเอกฉันท์

หลินซั่วบอกข่าวดีว่า "เมื่อสองวันก่อนผมไปวางกับดักไว้ใกล้ๆ กับจุดที่ฝังตัวอีเห็น วันนี้ไปดูมามีกระต่ายป่าติดอยู่ตัวหนึ่ง เย็นนี้ย่างกินกันเถอะ"

เขาหิ้วหูกระต่ายออกมาโชว์พร้อมกับไข่นกอีกห้าฟอง "ไข่นี่ผมก็ได้มาจากรังนกตอนที่กำลังตัดไม้อยู่เหมือนกัน"

ฉางเสี่ยวจูเห็นกระต่ายก็นึกสงสารขึ้นมาแวบหนึ่ง

แต่พอภาพกระต่ายย่างหอมๆ ลอยเข้ามาในหัว น้ำลายเธอก็เริ่มสออยู่ตรงมุมปากทันที

ของโปรดของเธอคือหัวกระต่ายเนี่ยแหละ

เย่เหมยเองหลายวันนี้ก็ไม่ได้อยู่เฉย เธอขุดผักป่าและเก็บผลไม้มาได้เยอะแยะ แถมยังไปเจอมันฝรั่งเข้าด้วย

จะว่าไปก็เรื่องตลกร้าย

เย่เหมยไม่ได้รู้จักต้นมันฝรั่งเลยสักนิด

ตอนนั้นเธอกำลังจะขุดผักป่าแต่ดันบังเอิญไปงัดเอาหัวมันฝรั่งขึ้นมาเฉยเลย

พอเจอหัวหนึ่งก็แน่นอนว่าต้องมีเป็นดง

วันนั้นเย่เหมยกับฉางเสี่ยวจูเลยได้มันฝรั่งกลับมาตั้งสิบกว่ากิโล

ฉางเสี่ยวจูขออาสาโชว์ฝีมือเอง "เย็นนี้ฉันจะลงครัวเองค่ะ จะทำซุปปลาใส่ผักกับมันฝรั่งให้พวกพี่กินเอง"

หลินซั่วกับเย่เหมยหันมามองด้วยความแปลกใจ "เธอทำอาหารเป็นด้วยเหรอ"

ฉางเสี่ยวจูยืดอกด้วยความมั่นใจ "ฝีมือฉันไม่ธรรมดานะคะ เพียงแต่ที่ผ่านมาพี่เย่เหมยฝีมือดีเกินไปฉันเลยไม่กล้าโชว์ของน่ะค่ะ"

เย่เหมยโดนชมแบบนี้ก็อายจนหน้าแดง

ฝีมืออะไรกันล่ะ นอกจากคลุกสลัดกับต้มผักเธอก็แทบไม่เคยจับตะหลิวเลย

ทั้งเรื่องย่างเนื้อและต้มซุปปลาเธอก็เรียนมาจากหลินซั่วทั้งนั้นแหละ

หลินซั่วนั่งยองๆ จัดการกับกระต่ายอยู่ริมสระน้ำ ส่วนฉางเสี่ยวจูก็แยกไปทำปลาอยู่อีกฝั่ง

ท่าทางเธอคล่องแคล่วมาก เริ่มจากผ่าท้องปลาควักไส้ ขูดเกล็ด แล้วใช้แผ่นเหล็กฝากระป๋องค่อยๆ แล่เนื้อออกมาเป็นชิ้นบางๆ

เย่เหมยคอยเป็นลูกมือช่วยล้างผัก ปอกเปลือกมันฝรั่งแล้วหั่นเป็นลูกเต๋าเตรียมไว้

หลินซั่วเสียบกระต่ายเข้ากับท่อนไม้แล้วก่อกองไฟใหม่โดยใช้หินล้อมไว้ เขาเอาตัวกระต่ายขึ้นย่างทั้งตัว

ถ่านร้อนๆ ข้างล่างเขาก็ไม่ปล่อยให้เสียของ เขาเอามันฝรั่งหกหัวฝังลงไปใต้กองไฟ

หันไปดูอีกฝั่งฉางเสี่ยวจูเริ่มลงมือต้มมันฝรั่งก่อน

เพราะไม่มีหม้อแรงดัน การต้มน้ำแบบปกติจะทำให้มันฝรั่งสุกยาก เธอเลยต้องต้มให้เปื่อยก่อนเป็นอันดับแรก

พอมันฝรั่งเริ่มนิ่ม ฉางเสี่ยวจูก็เติมน้ำเพิ่มลงไปในหม้อกระดองเต่าแล้วใส่เนื้อปลาที่แล่ไว้ลงไปตามด้วยเกลือและผักป่าโปะทับไว้ด้านบน

เพื่อเพิ่มรสชาติเธอแอบใส่พริกขี้หนูป่าลงไปสี่เม็ด

พริกพวกนี้พวกเธอเพิ่งหาเจอเมื่อไม่กี่วันก่อน ซึ่งเป็นของโปรดของหลินซั่วเลยล่ะ

ไม่ถึงสามนาทีกลิ่นหอมของซุปปลาก็เริ่มโชยออกมา

ในเวลาเดียวกันมันฝรั่งเผาก็ได้ที่พอดี

หลินซั่วใช้ไม้เขี่ยออกมาแล้วเคาะเบาๆ จนเปลือกที่ไหม้เกรียมหลุดออกเผยให้เห็นเนื้อสีขาวนวลที่มีควันกรุ่นออกมา

มื้อค่ำวันนี้ถือว่าหรูหราอลังการที่สุดเท่าที่เคยมีมา

เพื่อจะซดซุปปลาให้ได้อรรถรส หลินซั่วเลยอุตส่าห์เหลาไม้มาทำช้อนให้ทุกคนคนละคัน

สำหรับคนที่สร้างบ้านด้วยมือเปล่ามาแล้ว การทำช้อนไม้มันก็แค่เรื่องเด็กๆ เท่านั้นเอง

ถึงหน้าตามันจะดูขี้เหร่ไปหน่อยแต่เรื่องการใช้งานนี่เต็มสิบไม่หัก

หลินซั่วตักซุปขึ้นมาชิมคำหนึ่ง รสชาติทั้งหวานน้ำต้มปลาและเผ็ดร้อนพริกป่า ถ้ามีผักกาดดองเปรี้ยวๆ มาตัดรสอีกนิดจะสมบูรณ์แบบมาก

หลินซั่วเอ่ยปากชม "เสี่ยวจู ไม่นึกเลยว่าฝีมือเธอจะสุดยอดขนาดนี้ ถ้ารู้แบบนี้ผมคงไม่ให้บอสทำเมนูพิสดารให้กินมาตั้งหลายวันหรอก"

ฉางเสี่ยวจูรีบแก้ตัวให้เจ้านาย "พี่เย่เหมยทำอร่อยออกค่ะ ไม่เห็นจะพิสดารตรงไหนเลย"

เย่เหมยแอบยื่นมือไปหยิกหมับเข้าที่เอวหลินซั่วอย่างแรง

หลินซั่วร้องลั่นออกมาด้วยความเจ็บปวดจนแทบไม่ใช่เสียงคน เขารีบขอโทษพัลวัน "บอสครับผมผิดไปแล้ว"

ฉางเสี่ยวจูหัวเราะคิกคัก "ถ้าอร่อยก็กินเยอะๆ นะคะ ตอนอยู่ที่ทำงานฉันกินข้าวกล่องเดลิเวอรี่ไม่ค่อยลงเลยชอบทำกับข้าวไปกินเองบ่อยๆ น่ะค่ะ"

หลินซั่วซดซุปต่อพร้อมกับกินมันฝรั่งตามไปสองสามชิ้น จนกระทั่งกระต่ายย่างสุกได้ที่

เขายกกระต่ายขึ้นมาแล่ โดยแยกหัวให้ฉางเสี่ยวจู ขาหลังสองข้างยกให้เย่เหมย ส่วนที่เหลือก็แบ่งกันกินทั้งสามคน

เนื้อกระต่ายไม่มีไขมันเลยทำให้เนื้อเหนียวหนึบเคี้ยวเพลินดีจริงๆ

ตอนย่างหลินซั่วแอบเอาคึ่นช่ายน้ำมายัดใส่ในท้องกระต่ายเพื่อช่วยดับกลิ่นสาบป่าออกไปด้วย

หลังมื้อหลักยังมีผลไม้ป่าเป็นของหวานปิดท้าย

หลินซั่วนอนเหยียดยาวบนเตียงพลางกินผลไม้ป่ารสเปรี้ยวหวานที่เขาเองก็เรียกชื่อไม่ถูก

ข้างกายมีสาวสวยระดับนางฟ้าสองคนคอยอยู่เคียงข้าง เขาเริ่มรู้สึกว่าชีวิตแบบนี้มันก็ไม่ได้แย่อย่างที่คิด

[จบแล้ว]