บทที่ 9 - ถิ่นล่าฝูงหมาป่า

บทที่ 9 - ถิ่นล่าฝูงหมาป่า

☆☆☆☆☆

ชายคนนั้นไม่รู้ว่าถูกสัตว์ร้ายชนิดไหนรุมกิน

รอยเลือดบนตัวยังดูสดใหม่มาก

เป็นไปได้ว่าไอ้ตัวที่ทำอาจจะยังซ่อนอยู่ในถ้ำนี้พอมันได้ยินเสียงคนก็เลยมุดหลบไปก่อน

ในเวลาแบบนี้การจะไปเผชิญหน้ากับมันไม่ใช่ทางเลือกที่ฉลาดเลยสักนิด

หลังจากถอยออกมาจากถ้ำ หลินซั่วก็รีบคว้ามือเย่เหมยไว้ทันที "อย่าทำเสียงดังนะ รีบไปจากที่นี่กันเถอะ!"

เขาไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่าตอนนี้มือของตัวเองเย็นเฉียบขนาดไหน

พอก้าวออกมาไกลจากถ้ำได้สักยี่สิบกว่าเมตร หลินซั่วถึงค่อยกล้าพาเย่เหมยเดินหน้าต่อ

เย่เหมยถามด้วยความสงสัย "นายเห็นอะไรข้างในเหรอ"

หลินซั่วส่ายหน้าช้าๆ ภาพศพที่ถูกกัดแทะจนสยดสยองยังติดตาเขาไม่หาย "ไม่มีอะไรหรอก แค่คนตายน่ะ"

พอความตื่นตระหนกเริ่มทุเลาลง อาการคลื่นไส้ก็จู่โจมเขาทันที

หลินซั่วต้องรีบเกาะต้นไม้ข้างทางแล้วขย้อนออกมาจนแทบหมดไส้หมดพุง

เย่เหมยเอามือลูบหลังเขาเบาๆ "ยังมึนหัวมากอยู่เหรอ"

หลินซั่วพยักหน้า "อืม มึนหัวนิดหน่อยน่ะ เดี๋ยวพักสักพักก็น่าจะดีขึ้น"

เย่เหมยไม่รู้ความจริงที่เขาเห็นเลยแกล้งแหย่ "นายก็นะ ขี้ขลาดจริง แค่ศพเดียวก็กลัวจนหน้าเขียวหน้าเหลืองแบบนี้แล้วเหรอ"

หลินซั่วพอนึกถึงสภาพศพขึ้นมาอีกครั้ง อาการคลื่นไส้ก็พุ่งพรวดขึ้นมาอีกรอบ

ท้องฟ้าเริ่มมืดลงเรื่อยๆ ทั้งคู่ยังคงเดินลัดเลาะไปตามหน้าผาอย่างต่อเนื่อง

ผ่านไปสองชั่วโมงกว่าๆ แต่พวกเขากลับเดินไปได้ไม่ถึงห้าร้อยเมตร

ระยะห่างแค่นี้ถือว่ายังไม่ปลอดภัยเท่าไหร่ แต่การฝืนเดินป่าตอนกลางคืนก็เสี่ยงเกินไป หลินซั่วเลยต้องจำใจหาที่พักชั่วคราว

พวกเขาเจอซอกหลืบหน้าผาที่เป็นรอยหวำเข้าไปลึกประมาณสองเมตร

พื้นที่ข้างในเอียงลาดลงไปด้านล่าง ตรงก้นซอกมีแอ่งน้ำเล็กๆ ซึ่งน่าจะเป็นน้ำฝนที่ค้างอยู่จากเมื่อวาน

หลินซั่วใช้ก้อนหินมาวางเรียงกั้นเป็นผนังตรงปากรูแล้วเอาเนื้อปลาที่เหลือจากตอนกลางวันออกมา

ในตอนที่ไม่มีไฟ เนื้อปลาพวกนี้ทั้งคาวทั้งชืดจนกลืนแทบไม่ลง

เย่เหมยฝืนกินไปได้แค่สองคำก็วางมือ

หลินซั่วต้องบังคับตัวเองให้ยัดเนื้อปลาชิ้นใหญ่ลงไปสองชิ้นเพื่อให้ร่างกายมีพลังงานเพียงพอ

จากนั้นเขาก็ใช้เสื้อในของเย่เหมยมาช่วยกรองน้ำจากแอ่งน้ำนั้นแล้วกรอกใส่ขวดน้ำอัดลมไว้จนเต็มสองขวด

เขายังใส่เกลือลงไปนิดหน่อยเพื่อช่วยเติมแร่ธาตุให้ร่างกาย

แต่ก็นั่นแหละ คืนนี้เย่เหมยเลยต้องโนบราอีกครั้ง

คืนนี้หลินซั่วนอนหลับไม่สนิทเลยสักนิด

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะผลข้างเคียงจากสมองกระทบกระเทือนหรือเปล่า เขาถึงรู้สึกเหมือนได้ยินเสียงฝีเท้าวนเวียนอยู่แถวหน้าซอกผาตลอดเวลา

พอเขาลืมตาขึ้นมามองลอดช่องหิน แสงจันทร์ที่สาดส่องลงมาก็เห็นแต่ความเงียบสงัด

กว่าจะข่มตาหลับได้เขาก็ฝันร้ายว่าถูกสัตว์ป่ารุมกัดกินร่างกาย มันฉีกเนื้อบนหน้าเขาไปครึ่งซีกจนเลือดสาดกระจาย

หลินซั่วสะดุ้งตื่นขึ้นมาพร้อมกับเหงื่อที่ไหลท่วมตัว

คืนนี้ในป่ายังคงชื้นแฉะแต่โชคดีที่ความอบอ้าวลดน้อยลงไปบ้าง

เย่เหมยกอดแขนเขาไว้แน่นพร้อมกับขดตัวเป็นก้อนกลมดูท่าทางจะกลัวเอามากๆ

หลินซั่วพยายามจะขยับตัวลุกขึ้น แต่เย่เหมยกลับยิ่งกอดแน่นกว่าเดิมจนแขนของเขาถูกเบียดเข้าไปตรงหน้าอกเธอเต็มๆ

เสื้อเชิ้ตบางๆ เพียงชั้นเดียวกับสัมผัสจากการที่เธอไม่ได้ใส่บราทำให้หลินซั่วถึงกับใจลอยไปวูบหนึ่ง

สุดท้ายเขาก็จำใจต้องนอนลงไปเหมือนเดิม

บอกตามตรงนะ ถ้าตัดเรื่องนิสัยเสียออกไป เย่เหมยคือผู้หญิงที่สวยและหุ่นดีระดับตัวแม่เลยทีเดียว

อยู่ด้วยกันมาหลายวันแบบนี้ หลินซั่วเองก็เป็นปุถุชนย่อมต้องมีความหวั่นไหวบ้างเป็นธรรมดา

แต่นี่เป็นครั้งแรกเลยที่เขาได้รับแรงกระแทกแบบตรงไปตรงมาขนาดนี้

เขาพลิกตัวไปข้างๆ แล้วยื่นมือไปลูบแก้มเย่เหมยเบาๆ

มือของเขาเริ่มซนจนควบคุมไม่อยู่ ค่อยๆ เลื่อนต่ำลงผ่านไหปลาร้าแล้วมุดเข้าใต้คอเสื้อไปสัมผัสยอดเขาคู่สวยเข้าให้

เย่เหมยขมวดคิ้วเหมือนจะรู้สึกตัว เธอพึมพำออกมาคำหนึ่ง "อย่ากวนน่า"

แล้วเธอก็ปัดมือหลินซั่วทิ้งไป

"โฮก!"

เสียงหมาป่าหอนดังขึ้นมาจากข้างนอกทำเอาหลินซั่วตื่นเต็มตา

เสียงนั้นมันใกล้มาก เหมือนจะอยู่หน้าซอกผานี้เลยด้วยซ้ำ

หลินซั่วรีบคว้าก้อนหินมาถือไว้แล้วส่องมองลอดช่องผนังหินออกไปดูข้างนอกทันที

ในป่าที่ไร้มลพิษ แสงจันทร์สาดส่องลงมาย้อมทุกอย่างเป็นสีเงินจนมองเห็นพื้นที่หน้าซอกผาได้อย่างชัดเจน

ข้างนอกนั้นเงียบเชียบและงดงามราวกับภาพวาด ไม่มีสิ่งผิดปกติใดๆ

แต่หลินซั่วก็นอนไม่หลับอีกเลย

เขานั่งหวาดระแวงอยู่ทั้งคืนจนกระทั่งแสงอาทิตย์เริ่มสาดส่อง

เช้าวันต่อมาหลินซั่วเดินออกไปสำรวจข้างนอกด้วยสภาพตาโหลเป็นหมีแพนด้า

บนพื้นดินที่อยู่ไม่ไกลนัก มีรอยเท้าเป็นรูปดอกเหมยอยู่เต็มไปหมด คืนนี้มีฝูงหมาป่าเดินผ่านแถวนี้จริงๆ ด้วย

การมีหมาป่าอยู่บนเกาะนี้เป็นเรื่องที่สยองขวัญมาก

นั่นหมายความว่ามนุษย์ไม่ได้อยู่บนจุดสูงสุดของห่วงโซ่อาหารอีกต่อไป

ที่นี่คือถิ่นล่าของหมาป่า ต้องรีบหนีไปให้พ้น

หลินซั่วรีบปลุกเย่เหมยแล้วพากันออกเดินทางอย่างเร่งรีบ

แม้แต่ตอนกินข้าวพวกเขาก็ยังไม่ยอมหยุดเดิน

จนกระทั่งถึงตอนเที่ยงถุงพลาสติกที่หลินซั่วใช้ทำเครื่องหมายบอกทางก็หมดเกลี้ยง ทั้งคู่ถึงได้หยุดพักเป็นครั้งแรก

เย่เหมยร้อนจนเหงื่อท่วมเสื้อเชิ้ตสีขาวของเธอเปียกโชกจนแนบไปกับตัว เผยให้เห็นสัดส่วนโค้งเว้าที่เย้ายวนใจแบบสุดๆ

หลินซั่วส่งน้ำให้เธอขวดหนึ่ง "พักกันก่อนเถอะ"

แต่พอเอาเนื้อปลาออกมาดู สิ่งที่หลินซั่วไม่อยากให้เกิดที่สุดก็เกิดขึ้นจนได้

ในป่าที่ทั้งร้อนทั้งชื้น แบคทีเรียเติบโตได้เร็วมากจนทำให้อาหารเน่าเสียในเวลาไม่นาน

เนื้อปลามีเมือกลื่นๆ คลุมอยู่แถมยังส่งกลิ่นเหม็นเน่าโชยออกมา

เนื้อปลาต่อให้รสชาติจะแย่แค่ไหนแต่มันก็คือแหล่งพลังงานเดียวที่พวกเขามี

การสูญเสียอาหารไปทำให้ทั้งคู่เริ่มมีอาการเซื่องซึมและหดหู่

หลินซั่วมองไปทางชายหาดด้วยความรู้สึกเสียดาย "บางทีผมควรจะเชื่อคุณนะ อยู่ที่ทะเลน่าจะดีกว่า"

เย่เหมยใช้เชือกจากอวนมัดผมขึ้นแล้วค้อนใส่หลินซั่ววงใหญ่ "นายนี่นะ รู้ไหมว่าข้อเสียใหญ่ที่สุดของนายคืออะไร"

หลินซั่วทำหน้ามึนเพราะเขาไม่รู้จริงๆ

"นายน่ะมันพวกจู้จี้จุกจิก ลังเลไม่เด็ดขาด แถมยังชอบกังวลนั่นกังวลนี่ไปเรื่อย"

"ในเมื่อตัดสินใจไปแล้วก็ต้องลุยให้สุดตัวสิ อยู่ที่ทะเลก็ใช่ว่าจะรอดตลอดไปเผลอๆ อาจจะเจอเรื่องไม่คาดฝันยิ่งกว่านี้ก็ได้"

"นายเป็นไกด์ นายเคยอบรมเรื่องพวกนี้มา ฉันเชื่อในการตัดสินใจของนายนะ"

เย่เหมยตบหลังหลินซั่วดังปึก "ฮึดหน่อยสิ แค่ไม่ได้กินมื้อเดียวมันไม่ตายหรอก"

เย่เหมยสมกับที่เป็นบอสจริงๆ แค่คำพูดไม่กี่คำก็ปลุกใจให้หลินซั่วกลับมามีไฟได้อีกครั้ง

ช่วงบ่ายทั้งคู่เริ่มออกเดินทางต่อ

คราวนี้เทพีแห่งโชคดูเหมือนจะยืนอยู่ข้างหลินซั่วบ้างแล้ว

เดินไปได้ไม่ถึงชั่วโมงหลินซั่วก็สังเกตเห็นหน้าผาข้างหน้าเริ่มเปลี่ยนเป็นเนินเขาลาดชัน และบนเนินนั้นมีถ้ำหินปูนที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติอยู่ถ้ำหนึ่ง

พอยืนหน้าถ้ำก็สัมผัสได้ถึงลมเย็นๆ ที่พัดออกมาจากข้างใน

แถมยังได้ยินเสียงน้ำหยดดังแว่วมาเบาๆ ด้วย

"บอสครับ ช่วยผมหน่อย"

เย่เหมยช่วยส่งตัวให้เขาเหยียบไหล่จนหลินซั่วสามารถตะกายขึ้นไปดูบนยอดไม้ได้

หลินซั่วกวาดตามองภูมิประเทศเพื่อกะทิศทาง ตอนนี้พวกเขาน่าจะอยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือของชายหาดที่เคยอยู่ ห่างจากชายฝั่งประมาณหนึ่งกิโลเมตร และห่างจากจุดพักแรกอย่างน้อยห้ากิโลเมตรขึ้นไป

ถ้าโชคดี พวกเขาน่าจะหลุดพ้นจากอาณาเขตของฝูงหมาป่ามาแล้ว

พอลงมาจากต้นไม้ หลินซั่วก็หยิบไม้พลองยาวสองเมตรมาถือไว้เตรียมตัวเข้าไปสำรวจในถ้ำ

ข้างในถ้ำทั้งชื้นทั้งเย็น พอเดินเข้าไปได้แค่สามเมตรหลินซั่วก็ถึงกับขนลุกซู่ ความร้อนระอุถูกแทนที่ด้วยความเย็นฉ่ำในทันที

เดินลึกเข้าไปอีกสองเมตร หลินซั่วก็สังเกตเห็นเศษถุงน่องชิ้นหนึ่งตกอยู่บนพื้น

มีคนมาที่นี่ก่อนพวกเขาแล้ว

หลินซั่วรีบคว้าตัวเย่เหมยที่กำลังจะเดินต่อไว้แล้วตะโกนถามด้วยความระแวง "มีใครอยู่ไหม!"

เสียงของเขาก้องสะท้อนอยู่ในถ้ำ

ผ่านไปสักพัก ก็มีเสียงผู้หญิงแผ่วเบาดังตอบกลับมา "มีใครอยู่เหรอ... ช่วยด้วย ช่วยฉันด้วย..."

หลินซั่วถามต่อ "คุณอยู่คนเดียวเหรอ"

เสียงนั้นดูร้อนรนมาก "ใช่ค่ะ มีแค่ฉันคนเดียว ฉันหิวมากเลย มีอะไรให้กินบ้างไหมคะ"

ท่ามกลางความมืด เด็กสาวที่ดูอ่อนแรงคนหนึ่งกำลังเกาะผนังหินเดินโซซัดโซเซออกมาหาพวกเขา

[จบแล้ว]